Текст книги "Однажды в Птопае. Часть третья (СИ)"

Автор книги: Ева Ключникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

глава 19

Очень-очень короткая глава про «совет да любовь».

– Мы тренироваться! – выкрикнул Хо и потянул Нико за воротник майки сзади. Нико согласно закивала головой. Мол, времени нет и надо приступить к тренировке немедля!

– Да ладно... сначала завтрак переварим, – ответил Антонио за всю семью Санчесов. И Нико и Шитао совершенно одинаково завертели головами, выражая несогласие, идущее вразрез с общим мнением.

– Спелись, – отметил Паулито удивительную гармонию, коя царила между младшей сестрой и сынком полковника.

Дело происходило на следующий день после покушения на лейтенанта Хо – в четверг. Был первый выходной из трёх, после череды дневных дежурств.

– Ну, куда с полным животом..., – сопротивлялся старший брат, на плечах которого лежала забота о здоровье членов семьи и их гостей.

Шитао уже спустился вниз и оттуда призывно завыл. – Малыш, ты скоро?!

Все Санчесы одновременно с затаённым ужасом уставились на Никушу, ожидая её реакцию на "малыша".

– Уже иду! – бодро выкрикнула девица и выскочила на трап вслед за своим "дицзы".

Четыре брата Санчес посмотрели друг на друга, потом на матушку, потом на отца, который невозмутимо прихлёбывал "компот".

– Чёй-т? – Спросил ошеломлённый Антонио.

– Пусть идут, – спокойно ответил папаша Петро и бросил короткий взгляд на супругу.

Алехандро молчаливо встал изо-стола, прошёл в салон, где завалился на полку и стал смотреть на тренировочную площадку через иллюминатор Касперо. Там Шитао и Нико делали неторопливые разминочные движения.

– Сказала? – Спросил Хо у пикиньо.

– Нет ещё, – хмуро ответила Санчес.

– Да ты что! – зашипел лейтенант. – Отец уже в эту субботу приедет!

– Так быстро?! – удивилась Никуша.

– А чего ждать ... переспи..., то есть, поженимся и всё...

– Э-эй!

– Так... иди сюда...

Алехандро в Касперо удивлённо поднял брови когда всего лишь через пять минут вялых разминочных движений лейтенант Хо утянул Нико за полуразрушенную стену неизвестного строения тут же в цеху. Когда-то стена принадлежала курилке или комнате для надсмотрщиков.

– Странно это..., – изрёк Алехандро.

– Что? – Откликнулся Антонио, заглянув в спаленку и заваливаясь на свою полку – переварить завтрак.

– Да так..., – туманно ответил ему младший брат. – Просто странно! Ветер дует, солнце светит! Пойду, на природу полюбуюсь, подышу, позагораю..., – он встал и направился к выходу.

– Главное не увлекаться! – Напутствовал Антонио младшенького.

За стеной Шитао и Нико целовались. Никочка стояла спиной к стене, лейтенант – упираясь одной рукой в стену, и другой – прижимая девушку к себе. Шитао был высоким, а Нико едва дотягивала ему до середины груди, соответственно поцелуи стоили им обоим больших трудов. Через минуту он вышел из положения тем, что просто поднял её в воздух на высоту своей головы, и стал удерживать на весу. Нико дабы компенсировать неудобство – обняла его поверх плеч и обхватила ногами вокруг торса.

– Не понял! – громко и возмущённо сказал Алехандро, появившись за спиной у преступника и негодяя Хо!

Шитао, не оглядываясь, отлепился от своей добычи, бережно опустил на землю и повернулся к брату Нико лицом. Сама девица оказалась надёжно спрятана у него за спиной.

Несколько минут противники смотрели друг на друга с одинаково сосредоточенным и недовольным взглядом. По мнению Санчеса: проклятый аристократ совсем-совсем не испытывал чувства вины и смущения, хотя был пойман с поличным! По мнению Шитао: "братиш" Нико совсем, окончательно и бесповоротно оборзел!

– Всё, ты попал! – Торжественно и с большой долей злорадства объявил Алехандро. – Антонио тебя яйца отрежет, и не посмотрит – чей ты сын!

Нико выбралась из "укрытия" и незаметно ушла вбок – из поля зрения брата и возлюбленного – пока оба товарища занимались противостоянием. Так же незаметно она оказалась за спиной "вредного Санчеса", где ею было произведено некое действие, в результате которого оглушённый Алехандро без сознания повалился на тренировочный ковёр.

Шитао слегка поменялся в лице – только что он был готов расстаться с яйцами и вот уже шантажист лежит почти без пульса.

– Наручники давай! – Приказала дева.

– ... Зачем...?

Не вдаваясь в объяснения, Никуша самолично обшарила ему карманы, откуда на свет появились наручники. Она вернулась к старшему брату, оттащила его за ноги к стене, и пристегнула наручником к ржавой петле, которая торчала из кирпичей в полуметре над бетонным полом. Бедный Алехандро остался лежать с поднятой вверх рукой и головой склонённой на грудь.

Шитао растерянно простоял всю процедуру пленения одного из своих будущих шуринов.

– Да не боись, это ненадолго, – пояснила девица. – Я его знаю! У нас есть максимум пять-десять минут. Пойдём! – Она схватила молодца за запястье и потащила к Касперо.

– Мама, папа!! – заорала она, едва "злоумышленники" оказались внутри самолёта. Вопль был таким громким и яростным, что поднял всё семейство. Даже старик Петро смог непроизвольно покинуть своё кресло сантиметров на пять вверх. (Потом он, разумеется, в него вернулся.) На разные голоса понеслись восклицания: Что?! Что такое?! Что случилось?! Что произошло?!

– Надо поговорить!! – Проорала Нико из тамбура и завернула (вместе с Шитао) в столовку. Через секунду все Санчесы (кроме Алехандро) ввалились туда-же возбуждённой толпой.

– Значит так! – Сказала Нико, когда родственники расселись на лавки. Она и Шитао стояли перед ними на крохотном пятачке свободного пространства.

Наступило молчание.

– Ну что? – Спросил Антонио за всех.

Нико опустила голову, дёрнула ногой вбок и тихонько пихнула лейтенанта коленкой. Шитао прочистил горло, задумался и наконец, выдал. – Совсем забыл сказать...(глубокий вздох) Я знаю, что Нико – девочка.

– Ой, – изумилась мамаша Санчес.

– Я её люблю..., и в субботу папаша приедет составлять брачный договор.

– Ой... – опять ойкнула Клауди.

В салоне Касперо воцарилась тотальная тишина. Невольно Нико придвинулась к своему лейтенанту, а тот крепко обхватил её рукой поверх плеч. В свою очередь девица ухватилась за карман его офицерского кардигана. Оба производили впечатления вцепившихся друг в друга намертво, и способных при насильственном разделении пролить реки... океаны крови.

– Отец, матушка, просим благословенья..., – пробормотал Хо.

– В эту субботу? – переспросил старик Петро.

Шитао храбро кивнул.

В этот момент загремели ступеньки трапа и в столовую, чуть не сорвав занавеску, ворвался взлохмаченный Алехандро. В наручниках болталось железное кольцо, которое он выдрал из каменной стены.

– Батя-я!!! – завыл Алехандро.

– Помолчи, – приказал ему старик Петро. – Сядь.

Сын задавил жалобу в груди и "упал" на скамейку.

– Нико, – обратился отец к дочери. – Я хочу послушать тебя.

– Совершенно точно я собираюсь за него замуж, – Нико мотнула головой вбок на лейтенанта и адски покраснела.

– Что ж ..., – вздохнул Петро. – Видать и впрямь от судьбы не уйдёшь...

Клауди поднялась со своего места и подошла к напряжённой парочке. Обеими руками она наклонила чёрную голову Щитао к себе и смачно поцеловала его в темечко.

– То есть да? – с надеждой спросил молодой человек. – Вы не против?

– Ты хороший мальчик, – заулыбалась мамаша. От избытка чувств она опять чмокнула его в висок.

– Водки! – Гаркнул Антонио. И Нико и Шитао заметно расслабились и отцепились друг от друга.

Семья зашумела вразброд. Братья Санчесы по очереди вставали и с чувством хлопали будущего шурина по плечам. Шитао качался от тычков, и переходил из объятий в объятья. Иногда у него трещали кости. Один Алехандро остался сидеть на скамейке с оскорблённой миной на лице. Нико подсела к нему и уложила голову на братское плечо, мол, прости. Алехандро смиряясь с обстоятельствами громко выдохнул.

– А можно спросить? – выкрикнул Хо и, не дожидаясь разрешения тут же задал собственно вопрос. – Почему Нико носит мужскую одежду?

– Прячем от дракона, – ответила Клауди за всю семью и захихикала, приглашая оценить шутку. От неожиданности Шитао поперхнулся и начал кашлять.

Касперо гудел от громких голосов и смеха.

Глава 20

Неразлучники.

Целый месяц Сачесы были не в курсе отношений красавчика лейтенанта и их любимой дочурки. Одному Мирозданью известно чем занимались эти двое пока остальные думали, что всё нормально, что Хо просто посещает тренировки, или просто носит воду...

Мысль пришла внезапно. Только что Клауди спокойно, даже расслабленно равняла ножницами волосы своему старшему сыну и вдруг подумала об ЭТОМ! От испуга женщина дрогнула рукой и хватанула прядь выше намеченной линии...

Антонио что-то почуял и беспокойно заёрзал на стуле. Попросил: "Много не режь".

– Поздно...

– Ма-а-ам!! – Пришёл сынок в ужас.

– Ничего... отрастут... Волосы – не пальцы!

За обзорными окнами Касперо Алехандро и Лео снаружи мылись над вёдрами, а Паулито, примостив зеркальце на кирпич цеховой стены, сбривал трёхдневную щетину.

Санчесы готовились к вылазке в город

– Больше не разрешай Нико и Шитао вместе ходить за водой! – Прошипела матушка.

– Почему?

– А вдруг что-нибудь случится!

– Ты про что?

– Я про... секс-с-с!

– Да ладно тебе, – отмахнулся старший сын. – В субботу приедет Тайбай – составлять договор. Через четыре месяца, когда Нико стукнет восемнадцать, они поженятся.

– Вот когда поженятся, – Клауди сердито клацнула ножницами.

– Не отвлекайся..., – скорбно попросил Антонио.

Официальный приезд полковника Хо и послужил причиной сегодняшних сборов. Как не крути, а настало время превратить Нико в девицу. То есть, купить ей ... платье! И нормальную женскую обувь... даже нормальное, то бишь, красивое нижнее бельё! Короче день обещал быть крайне эмоциональным.

За покупками ехала вся семья. Нико была обязана присутствовать в качестве "манекена" для примерки. Клауди выступала экспертом красоты и моды, ну а братья взяли на себя обязанности почётного, а заодно охранного эскорта. В Касперо оставался старик Петро, который в добровольном порядке вызвался посторожить самолёт от крыс.

Вылазка несла определённый риск. Предполагалось, что по городу шныряют волчата Амадеуса Хольке, но откладывать мероприятие было нельзя – суббота наступала уже завтра!

– Всё-всё! Хватит! – Антонио стал осторожно уклонять голову вправо.

– Подожди...

– Ма-ам!

– Да подожди... вот тут ещё...

Занавеска с треском отодвинулась вбок и в рубку вошла сердитая Нико Санчес.

– Доча моя..., – немедленно умилилась Клауди. Антонио воспользовался моментом и незаметно покинул свой эшафот.

– Туфли... хочу на каблуках, – начала девица разговор, ради которого она и заглянула в рубку. – А трусы – простые без дурацких кружев!

– Купим стринги! – Весело заорал Антонио, в основном для того, чтобы подразнить.

– Пошёл ты... я вообще никуда не поеду!

– Эй! Я, между прочим, из-за тебя голову под ножницы подставил! – Взвыл старший Санчес . – На тридцать минут раньше нельзя было сказать! Трусы кружевные она не хочет!

Нико наморщила нос и злобно задёрнула занавеску.

Антонио пропыхтел. – Чем больше размышляю, тем больше кажется, что сынок полковника мазохист!

– Я всё слышу! – Проорала Нико по ту сторону тряпочной перегородки.

Матушка сделала старшему сыну строгие глаза, мол, не накаляй обстановку, девочка и так на нервах! Тут Антонио увидел на полу свои отрезанные волосы и схватился за голову.

– Мам, да ты что! Я просил три сантиметра не больше!!

* * *

Гай Ол крайне редко выползал за приделы территории западного округа Низины. Обычно только в том случае если папочка Амадеус Хольке поручал ему какое-либо важное задание. И почти никогда он не делал это по собственному желанию. А зачем? Всё необходимое для его жизнедеятельности находилось на относительно небольшом пространстве, то бишь, в родимом подземелье складов и на территории, которую курировали и опекали волчата. Однако вот уже больше недели Гай упорно стремился погулять как можно дальше от своей среды обитания. Делал он это ежедневно с утра и до позднего вечера. Причина его прогулок заключалась в маленькой железной коробочке. Там на дне лежала крохотная свёрнутая спираль по виду точь в точь как кудрявый человеческий волос – пассивная половинка неразлучников. Эта магическая хрень была придумана для беспокойных мамаш переживающих за своих чад, а также для ревнивых супругов, думающих, что вторая половина регулярно изменяет... но в итоге «неразлучники» использовали в полицейских управлениях. Им нашли отличное применение для слежки.

Коробочку с содержимым ему дал Тецуй во время их последней встречи. Он же приказал вытряхнуть волосок на одежду пикиньо, когда Гай и Нико встретятся. Почему то Рюй упорно думал, что Нико непременно захочет отомстить бывшему другу, что в принципе имело некоторый смысл.

Гай коробку взял (попробуй не возьми!) и стал ездить (бестолково во всех направлениях) по Птопаю. Насчёт встречи с маленьким Санчесом у него были свои соображения.

Теоретически встреча с Нико могла состояться, если сам Нико захочет найти Гая и при условии того, что Гай останется на территории Хольке. А он там не оставался! Таким образом под предлогом поиска Нико изобретательный Гай сознательно сводил их обоюдную встречу к нулю. Ол очень гордился собой, придумав эту замечательную схему – ни за что не встретиться с маленьким Санчесом, активно занимаясь его поисками!

А почему он так делал? Потому что отказать Тецую прямо волчонок не мог. Но и выполнять порученье не собирался. А если Рюй будет возмущаться отсутствием результата, можно будет пожать плечами, и честно глядя ему в глаза, побожиться, что искал Нико, не жалея сил!

В пятницу с самого утра волчонок на скутере, как обычно проехался по Низине, и взобрался по кольцевой дороге на холм Семь Ветров. Поел в небольшой и недорогой забегаловке, запивая обед бутылкой синтетического пивка. Несколько раз зазывно помигал официантке. Та им пренебрегла, даже не улыбнулась – стерва. В отместку Ол не дал чаевых. Пересчитав оплату, дева без всякого страха прошипела под нос: "Ну, ты и козёл!".

Волчонок послал ей воздушный поцелуй.

Заведение называлось "Жуй больше". А прямо напротив него, через дорогу стояли три магазина предлагающие дамам одеться и обуться. Средние такие магазинчики для обывателей не очень состоятельных. На витрине одного красовались манекены в женском нижнем белье, которые и разглядывал волчонок через окно "Жуя".

А посмотреть было на что. Манекены как всегда выгодно отличались от натуральных женских пропорций!

– Ещё пива..., – распорядился Гай

Женщина от стойки злобно скривила рот.

Ол со вздохом огляделся. Кроме него в заведении было ещё два человека. "Жуй Больше" выглядел угасающим и ничтожным. Скорее всего, он доживал свои последние дни.

Вернулась официантка. Со стуком поставила ему на стол бутылку. Гай кивнул, отвинтил крышку и сделал большой глоток, одновременно он скосил глаза в окно на манекены в витрине напротив...

Через секунду присутствующие услышали его судорожный кашель.

Утираясь от пролитого пива, шокированный Гай через окно смотрел на весёлую толпу Санчесов у магазинов. Присутствовали все кроме старика Петро. Малыш Нико сидел на скутере позади Антонио по виду слегка напряжённый.

"Вот не ожидал, так не ожидал! Надо же, как бывает!" – думал "оглушённый" Гай, не замечая направленных на него взглядов.

Санчесы явно собирались посетить один из трёх магазинов, а может все три.

"Нафига им бабьи шмотки?" – Лихорадочно прикидывал волчонок. Мамашу одевают?"

(Мамаша Клауди явно не вписывалась ни в размеры, ни в возрастные рамки предлагаемого ассортимента.)

"Да какая разница! Главное вот он – Нико!"

Волчонок растерянно похлопал себя по карману, где лежала злополучная коробка с неразлучником. Конечно, он не собирался вешать его на Нико ... ещё вчера... ещё час назад... точно не собирался! Но! Если хорошо подумать, то пока маленький Санчес не окажется в руках Рюйодзаки, тот от Гая не отвяжется!

Семья приехала на трёх скутерах. По два члена семьи на каждом скутере. Для гармоничного распределения веса, Клауди ехала позади Алехандро, а Нико позади Антонио. Двумя часами ранее Санчесы уже объехали с десяток магазинов и ими были куплены: чёрные туфли бабские на каблуке и длинное розовое платье. (Нико ненавидела всё розовое, но по понятиям матушки – это был самый главный цвет в жизни всех настоящих девушек.) Теперь была очередь того, что непременно должно находится под платьем – треклятых трусов с кружевами (или без) и бюстгальтера. Рот пикиньо заранее кривился от отвращения. Ни того ни другого она в жизни не носила. Во время уличных прогулок и выступлений её грудь сплющивал эластичный корсет. А в качестве трусов до недавнего времени выступали обычные мужские семейники, которые матушка штамповала десятками на всю семью, а с недавнего – трусы, подаренные Шитао. (Ну вы помните – для придания мужественности)

Санчесы вереницей всосались через узкую дверь магазинчика женского белья. На улице остались три одиноких скутера.

Гай в забегаловке сидел, посасывая горлышко опустевшей бутылки. Перед ним опять возникла официантка. – Ничего больше не желаете, – спросила она несчастным голосом.

– Ещё пива, – прохрипел волчонок. На лбу у него выступили капли пота. Мятущийся взгляд выдавал усиленную мыслительную работу.

Официантка отметила, что клиент, кажется неадекватен.

Волчонок лихорадочно соображал: Тецуй хочет узнать новое местонахождение Нико..., а для этого совсем не обязательно вешать неразлучник на самого Нико. Это может быть кто угодно из Санчесов! Или даже предмет принадлежащий Санчесам! И таким образом, можно выполнить задание Тецуя с минимальными потерями для себя: физическими и моральными! А самое главное получается, что если он не повесит неразлучник на пикиньо, то вроде как, и не предаст его!

Гай Ол поднялся. Бросил на стол деньги за выпитое пиво и торопливо вышел из забегаловки. Официантка, которая уже направлялась к нему с очередной бутылкой, растерянно остановилась.

– Вот козёл вонючий! – "облегчилась" женщина в полный голос.

Гай быстрым шагом пересёк улицу, по диагонали – вправо. Потом вдоль стены вернулся к магазину белья и прошёл мимо него. На ходу он достал коробку из кармана и открыл её. Проходя мимо одного из скутеров, волчонок вытянул руку и вытряхнул неразлучник на седло машины.

Особенность спиральки неразлучника такова, что вся его поверхность усеяна крохотными невидимыми глазу крючками. Попав на любую поверхность, кроме металлической, волосок немедленно вцеплялся в неё, и оторвать его вручную было невозможно.

Обладай Гай зрением микроскопа, а также временем и желанием наблюдать, он бы увидел, как неразлучник ввинчивается в волокна обивки сиденья наподобие маленького буравчика.

С чувством выполненного долга, волчонок опять перешёл улицу и вернулся к своему скутеру. Ещё через две минуты он направлял тарахтящую машину в сторону спуска с холма в родимую затхлую Низину.

* * *

А Шитао, которому отказали в сопровождении за покупками, накрывал на стол в кухне Тецуя. Из большого продовольственного пакета последовательно явились: бутылка настоящего коньяка, шмат копчёного мяса, хлеб, сыр и пара готовых салатов из соседней лавки. Короче всё, что нужно организму, утомлённому недавним стрессом сватовства.

Тецуй с поднятыми бровями наблюдал за процессом. Весь его вид выражал весёлое немое изумление.

– Гуляем! – Преувеличено бодро объявил Хо.

– По какому поводу? – Осведомился Рюй.

– Скажем так... празднуем... э-э-э... избежание смертельной опасности... обретение друга... выходные... ну, и ещё кое-что. Под "кое-что" Шитао подразумевал завтрашний день, который был субботой... той самой, когда Хо Тайбай и Петро Санчес напишут соглашение на брак своих сына и дочери, но Рюю о том знать было не надобно.

– Слышь, я тебе не друг, – на всякий случай уточнил Рюйодзаки.

Шитао невинно поморгал и выступил с предложением. – Обнимемся? – Хитро предложил он.

– Пошёл ты!

– Или обнимемся, или садись жрать..., бестолочь. Стокла, ты где? – позвал Хо.

В кухню бегом примчался эльф.

– Садись, – кивнул ему Шитао на свободный стул.

И Рюй и садовник стали рассаживаться. Тецуй сел так чтобы быть напротив идиота Хо – через стол.

Шитао тоже сел, открыл коньяк и разлил его по рюмкам. Произнёс тост – Ну, за выходные.

Мысль о том, что уже завтра он и Нико на совершенно законных правах будут предаваться поцелуям, объятьям и прочим мелочам влюблённых людей, породила на его роже загадочное выражение глупого умиления и счастья.

Тецуй, автоматически отметил это странное выражение лица. Хо проницательно зыркнул в его сторону и поспешил оправдаться: "Понимаешь..., если бы тебя убили, но не добили...".

– Всё-о! Всё! Понял! – Рюй опрокинул рюмку в рот. Фраза Шитао "Убили, но не добили..." воскресила в его голове воспоминания о том, как на карнавале он зарезал незнакомца, похожего на того, кто сейчас перед ним сидел. Шитао тоже выпил. Один Стокла Гаи остался сидеть в испуге.

– Ну? – Рюй кивнул на рюмку в его руке.

– Кого убили, но не добили? – спросил эльф дрожащим голосом.

– Не бери в голову, – ласково закивал ему лейтенант Хо.

Гаи осторожно пригубил алкоголь, сделал глоток и начал громко кашлять, задыхаться и выкатывать покрасневшие глаза. Охотники дружно заржали.

– Наливай по второй! – Залихватски приказал Рюй.

Шитао опять разлил. Спросил. – Скажи... А если бы я умер, без последствий для тебя... ты был бы рад?

Тецуй отмахнулся и ответил не оригинально. – Пошёл ты...

Выпили по второму разу. Шитао со стуком поставил свою стопку на стол и настойчиво предложил: "Обнимемся?".

Рюй подумал и согласно кивнул: "Чёрт с тобой... Давай! Один раз!"

Они встали, и через стол обнялись, насколько это было возможно. Объятья получились скупые, краткие в основном с похлопыванием по плечам и спине. Тецуй на ощупь был словно каменный истукан.

Сели, не глядя друг на друга.

– Вечно ты, как напьёшься, обниматься лезешь, – неловко пробормотал Рюйодзаки.

Шитао усмехнулся. Вспомнил про прошлые объятья и всё, что за этим последовало. Спохватившись, прислушался к ощущениям. Уже несколько дней его немножечко "подпирало", но он хотел сбросить магию завтра где-нибудь поблизости от стоянки Санчесов, дабы порадовать последних, а точнее свою Нико, зеленью и цветами.

– Уж коли мы дожили до добровольных объятий, – с зубовным скрежетом проговорил Тецуй, – Может, окажешь услугу?

– Какую?

– Дай пару уроков боя... сенсей.

По сию пору Тецуй упорно под разными предлогами уклонялся от тренировочного спаринга с ублюдком Хо.

Шитао оценил просьбу и пальцем вытер воображаемую скупую слезу на щеке.

– А ну, не лыбся, – мрачно предупредил его Рюй.

– Выпьем... За раздавленную гордость Тецуя Рюйодзаки. Причём, раздавленную, самим Рюйодзаки, – торжественно провозгласил Шитао.

– Я тебя убью...

– Сначала я тебя потренирую, а потом убьёшь...

Выпили. Стокла опять разразился серией астматического кашля. Шитао хлопнул его по плечу и предложил: "Пойдём, подышим!". Эльф, который ещё ни разу не пил коньяк, жалобно кивнул.

С грохотом они поднялись из-за стола. Стыдно признаться, но и сам Шитао был почти такой же невинный как этот эльф. Все свои пьянки он мог пересчитать по пальцам!

Громко топая, Хо и Стокла, сроднённые общей невинностью, вышли на крыльцо. Рюй выкрикнул им вдогонку: "Не блеваните под мой куст!"

"Заблюём всё на хрен!", – подмигивая эльфу, как настоящий заговорщик пообещал лейтенант. Бегом он спустился со ступенек веранды и прямиком направился к кусту. Стокла тащился следом.

Внутри куба лейтенант сел на стул, с кряхтеньем снял мокасин с левой ноги и следом с неё же браслет. Поставил босую ногу на землю и замер, ощущая, как избыток магии уходит к корням бедного растения. Да, он хотел сбросить магию завтра, но ровно пять минут назад понял, что не дотерпит и соответственно готов сделать Рюйодзаки подарок!

Хо поднял голову вверх. Прямо над ним, зажатый тремя мостами, нестерпимо ярко сверкал треугольный лоскуток неба. Как недостижимая мечта, как нечто прекрасное, к чему можно приблизиться, лишь преодолев непреодолимые препятствия. (Понятно, почему Рюй постоянно сидит на этом стуле.) Стокла стоял рядом и тоже смотрел вверх. Эльф испытывал странное доселе неизведанное чувство. Он вдруг ощутил нечто, похожее на очень сильный дождь, точнее яростный ливень (но не мокрый), который хлестал, но не сверху, а снизу – от земли.

Издалека донеслось тарахтение скутера. Звук быстро нарастал и вдруг заглох точно у ворот дома Рюйодзаки. Похоже, к ним прибыл гость. Шитао торопливо застегнул на лодыжке браслет. Обуться не успел – в калитку забарабанили. Поднимая босой ногой пыль, лейтенант Хо дошёл до калитки (Стокла в трансе остался качаться рядом с кустом) и открыл засов. Отметил, что после инцидента на рынке Рюй стал запирать ворота. Невольно преисполнился умиления от мысли, что действия Тецуя продиктованы заботой о нём – о Шитао.

За дверью стоял незнакомый ему молодой человек неопределённого возраста. Как все жители Низины очень бледный и тощий. Гость в свою очередь испуганно смотрел на новое для него лицо.

– А Рюй где? – Проблеял незнакомец.

– В доме, – Шитао мотнул головой себе за спину. – Позвать?

– Да нет не надо... Скажите ему, что Гай приходил и вот..., – Гай полез в карман и вытащил коробку. – Отдайте ему и скажите: "Дело сделано". Хорошо?

– Ладно,– Шитао взял коробочку. – А что за дело?

– Он знает...

Гай торопливо отступил назад к скутеру, перекинул ногу на седло и опустил забрало шлема. Взревел мотор. Поднимая тучи пыли, скутер помчался вдоль по улице. Шитао проводил его глазами, открыл коробку. Она была пуста. Лейтенант Хо пожал плечами и закрыл калитку.

– Что там?

Молодец вздрогнул. Оказывается Туцуй вышел на крыльцо и стоял там. Видимо тоже услышал, как подъехал скутер.

Хо побрёл к дому. У крыльца он сел на ступени и начал обуваться. Одновременно рассказывал: "Приехал чувак, зовут Гай. Сказал, что дело сделано и передал тебе коробку. Вот эту".

Тецуй неожиданно быстро спустился и отобрал у Шитао коробку.

– Что это за фигня? – Спросил его заинтригованный Хо.

– Не бери в голову, понял? Это мои подлые, мелкие делишки простолюдина. Ты, грёбанный аристократ не должен пачкать свою благородную шкурку. Пойдём в дом – продолжать банкет.

Шитао встал. Вместе с Тецуем они поднялись на ступени, но пройти через дверь не успели. За спиной раздался громкий треск и грохот. Оба резво обернулись. Прониевый куб вокруг куста оказался расколот на несколько кусков. Они валялись в отдалении от изначального местоположения. Сам куст уже таковым не являлся. Посреди двора стояло пушистое глянцевое зелёное дерево с толстеньким стволом и круглой ровной кроной. Стокла на коленях и мордой в землю валялся под ним.

Шитао охнул.

– Что это?!! – Хриплым басом проорал Рюйодзаки.

– Сам не знаю, – в тон ему завопил Хо.

– Не знал, что дерево может раздолбать проний! – продолжал орать Рюй.

– Ага! Живое дерево!! – поправил его Хо.

Вдвоём они взвыли. – Стокла! Ты жив?!

– Мне хорошо!! – завопил в ответ садовник. – Можно я здесь ночевать буду?!

– Можно!!

В доме через дорогу, со второго этажа на всё это безобразие смотрела Целепа Лорин Гаи. Глаза её были круглые от изумления.