Текст книги "Седьмой Владыка. Начало (СИ)"

Автор книги: Этьен Грэмейр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Нет! – воскликнула высшая. – Как ты?!.

«С-сука, а я-то надеялся!..» – демонический голос растворился в сознании, так и не договорив.

Оковы Аннери спали с моего сознания, сожженные вспышкой ярости, порожденной воспоминаниями о Бейле. Я все еще ощущал на себе влияние высшей, но теперь оно значительно ослабло. Уверен, это ненадолго – вскоре она попытается вновь возобновить натиск и тогда вырваться уже вряд-ли удастся.

Аннери тем временем отскочила назад и вскинула руки, словно готовясь к схватке. Больше в ней не было ничего трогательного и нежного – только змеиная резкость. Точно, вот кто она – змея, заползающая в чужую постель с целью впиться в шею и впрыснуть свой мерзкий яд.

Именно так она поступила со мной – присосалась при первой встрече и по капле вливала яд каждый раз, как оказывалась рядом. И только что пыталась закончить начатое, сломив остатки моей воли и подчинив себе. Она вовсе не желала править со мной рука об руку – она желала править единолично, пользуясь положением избранницы Владыки в своих целях и управляя мной, словно марионеткой.

– Ты не можешь сопротивляться мне! – прорычала Аннери. Никакого больше меда в голосе – только скрежет стали. – Я оттачивала свою магию много лет.

Я тяжело дышал, сжимая кулаки и стискивая челюсти до ломоты в висках, одновременно пытаясь возводить ментальные барьеры. Аура высшей продолжала давить, стремясь вновь подавить мою волю. Она придавливала к полу, грозясь сломить хрупкое сопротивление. Нужно было скорее покончить с этим.

– Я тебе не по зубам, сучка!

– Как ты смеешь?! – горничные от влияния ауры высшей безвольно повалились друг на друга и тихо поскуливали. Уверен, то-же самое происходит и со стражниками снаружи – потому сюда никто до сих пор и не вломился. – Ты даже не настоящий демон – обычный полукровка. Эти крылья за спиной – всего лишь жалкий фокус! Ты пришел сюда и решил, что можешь вершить судьбу моего народа?

– Твоего народа? – я пытался заговорить ей зубы, чтобы улучить момент и нанести удар.

Потому как второго шанса у меня наверняка не будет – призвать полный доспех мне в текущем состоянии не удастся. Удерживание крыльев и без того вытягивает последние силы.

– Моего! Я всю жизнь только то и делаю, что забочусь о нем. Забочусь о простых демонах. Но я не всесильна, у меня нет возможности изменить что-то глобально. А я заслуживаю этого, понимаешь? Я могу сделать лучше для всех.

– Можешь? – через силу усмехнулся я. – Или только так думаешь?

– Не смей насмехаться надо мной! – взвизгнула Аннери. Глаза ее налились кровью и потемнели, зубы обнажились в жутком оскале. Милая маска невинности давно лопнула, обнажив пугающую личину. – Ты не знаешь меня и не знаешь, через что я прошла ради других. Все, что имею, я выстрадала, а ты просто пришел из ниоткуда и занял место, что мое по праву. Мое!

Да она просто завидует. Думает, что имеет больше прав на титул Владыки, чем я. Считает меня выскочкой, что незаслуженно занял Костяной трон, не приложив для этого усилий.

– Если место Владыки твое по праву, то почему ты не заняла его раньше? Почему не рискнула сесть на Костяной трон? – насмешливо оскалился я. – Может боишься умереть, потому что ты недостойна?

– Не смей! – рявкнула высшая и за ее спиной распахнулись черные крылья.

Платье Аннери обратилось темной дымкой, в которой мелькали красные всполохи. Дымка эта расползлась по ее телу, обретая форму и твердея. Трансформация в боевую форму – этого-то я и ждал, выводя ее из себя.

В момент трансформации – в те несколько секунд, пока его тело меняется, – любой высший демон максимально уязвим. Потому они принимают боевую форму заранее, перед битвой.

Если ударить в нужный момент, то можно нанести высшему максимальный урон и сбить трансформацию.

Сбросив все барьеры в сознании я зачерпнул силу доспеха, что все еще жгла меня изнутри и прыгнул вперед. Крылья хлопнули за спиной, ударной волной распластав по полу горничных и опрокинув стол со стульями. Сблизившись с высшей, успел разглядеть мелькнувшее в ее глазах замешательство – момент атаки был выбран верно.

А в следующий миг моя нога врезалась в грудь Аннери, отбросив ее прочь. Неоконченная боевая форма рассыпалась черной пылью вместе с ее крыльями, когда высшая врезалась спиной в дверь и вылетела в коридор, проломив ее нахрен.

Там она снесла с петель следующую дверь, влетев в покои напротив. Раздался грохот и треск сломанной мебели. Сразу-же в момент удара я почувствовал, как аура высшей исчезла, окончательно освободив мою волю.

Похоже, я вырубил сучку.

Довольно скалясь и утирая кровь, от усилий закапавшую из носа, я вывалился в коридор вслед за Аннери, постепенно приходя в себя и убирая крылья. Жар схлынул, сознание очистилось – победа за мной.

Свежеиспеченные гвардейцы приходили в себя в коридоре – их и впрямь припечатало аурой Аннери, не давая сдвинуться. Кто-то упирался руками в стену, кто-то по ней безвольно сползал, кто-то и вовсе валялся на полу. В конце коридора я заметил Сакаю, что направлялась ко мне, скользя рукой вдоль стены. Во второй она кое-как держала меч, который волокла по полу, высекая искры из камня.

– Владыка, что?.. – тяжело дыша начала было она, но я жестом велел ей молчать.

Ввалился в покои напротив и выудил из обломков мебели безвольное тело высшей. За волосы выволок ее в коридор и бросил к ногам Сакаи.

– Запри эту чувырлу в подземелье, – приказал ей. – И быстрее отыщи Талану или Кадара – пусть бросают все и бегут сковывать ее.

Уж кому доверить связывать высшую, как не другим высшим? На них-то ее сила вряд-ли повлияет. А мне, прежде чем разбираться с ней, надо прийти в себя и позаботиться о своих горничных – особенно о Рике.

– Будет сделано, – кивнула Сакая, опасливо косясь на лежащую у нее в ногах Аннери. – Эм, Владыка?..

– Ну чего еще? – спросил я, собравшись было вернуться в свои покои.

Сакая кашлянула в кулак и красноречиво глянула вниз. Проследив за ее взглядом, я уставился на собственный член, до сих пор торчащий из штанов. Боюсь даже представить, что Сакая сейчас думает обо всем произошедшем.

– Забей, – отмахнулся я и направился в покои, заправляя болтающееся достоинство обратно.

М-да, а ведь еще даже не вечер.

Глава 25

– Быстрее! – рявкнула Сакая, отбивая очередной выпад.

Как всегда с утра пораньше она гоняла гвардейцев во дворе крепости, за чем я не без удовольствия наблюдал.

Мало того, что двигалась она превосходно, с легкостью сражаясь одновременно с тремя противниками, так еще и одета при этом была в короткие шортики и узкий топик – кроме них только на руках ее красовались перчатки, а на ногах – мягкие сапожки. Крепкое, атлетически сложенное тело демоницы услаждало взор, выгибаясь с потрясающей ловкостью. Золотистая, покрытая потом кожа поблескивала на солнце, красивое лицо сосредоточенно нахмуренно – сплошное загляденье.

Увернувшись от удара гвардейца, она скользнула ему за спину и подрубила деревянным мечом ноги. После пнула рухнувшего на колени здоровяка в спину, заставив распластаться в пыли.

Второй и третий противники бросились в атаку с двух сторон, но Сакая припала к земле и кувыркнулась прочь. Вскочив, рубанула одного по спине а второму, крутанувшись, врезала пяткой по зубам, задрав ногу выше собственной головы.

В следующие секунды она обезоружила обоих и уложила рожами в землю. Выпрямилась, утирая пот и переводя дух – обтянутая топиком грудь тяжело вздымалась.

Глядя на временного капитана моей личной гвардии я вспоминал слова Аннери о том, что мне нужны только удовольствия. Это, само собой, не так – иначе мне попросту не удалось бы преодолеть ее воздействие. Моя воля сильнее низменных желаний, но это вовсе не значит, что я не подвержен им вовсе.

Еще бы – когда вокруг столько красоток, то волей-неволей поддашься похоти, как бы не сопротивлялся. Потому я и не пытаюсь.

На сестриц-демониц из подземной бригады я положил глаз давно, так что воспользовался моментом передышки и, подойдя к Сакае, приобнял за талию на глазах у всех. Притянул поближе, чему она ни секунды не противилась. Наоборот – заглянула мне в глаза даже с каким-то предвкушением, что-ли.

– Что, совсем плохи ребята? – спросил я, мотнув подбородком в сторону гвардейцев.

Они настороженно замерли, ожидая вердикта Сакаи.

– Ну, я бы так не сказала, – окинув их взглядом, отозвалась та. – Они все хороши – не зря-же вирра Камия отбирала их лично.

– Но?..

– Но просто сестрица намного круче, вот и все, – раздалось за нашими спинами.

Это была невесть откуда взявшаяся Немира, подкравшаяся сзади. Видать решила опять выбраться под открытое небо, покинув свои подвалы. После того, как мы посадили туда Аннери, закованную в кандалы и оплетенную толстыми цепями, даже Немира не могла там долго находиться из-за ауры высшей. Вот и стала шляться по крепости, донимая ее обитателей.

Вон как на нее окружающие косятся – успели уяснить, с кем имеют дело.

– Правда? – глянул я на Сакаю.

– Возможно я и впрямь чуть сильнее большинства, – пожала та плечами, слизнув капельку пота с верхней губы. – Но это ни в коей мере не уменьшает их достоинств.

– Вот именно, – пробормотал тот демон, что получил в зубы, потирая челюсть.

Неудивительно – не зря-же Сакая владеет магией. Естественно она сильнее большинства тех, кто ею обделен. То-же можно сказать и про Немиру, хотя ее магия, по иронии, заточена на защиту, а не на атаку.

Любительница насилия и боли обладает защитной магией – ну просто шутка какая-то. Наверняка синекожая здорово от этого бесится.

– Ну тогда ладно, – я неохотно отпустил Сакаю, давая ей возможность продолжить тренировки.

После того, что случилось у нас с Аннери, Сакая стала относиться к своим временным обязанностям еще ответственней, чем прежде. Видать восприняла беспомощность гвардейцев перед силами высшей демоницы на свой счет и теперь стремилась исправить допущенную оплошность. И хоть я вовсе не считал ни ее, ни остальных воинов виновными хоть в чем-то, говорить об этом вслух не спешил – все-таки лишний энтузиазм порой совсем не лишний.

Пока я продолжал наблюдать за тренировкой гвардейцев, Немира ускользнула от меня и теперь донимала рабочих, которые сновали туда-сюда по строительным лесам, ремонтируя крепостную стену.

– Живее, живее давайте! – покрикивала она. – Работайте, не отлынивайте. Или хотите заглянуть ко мне в подвальчик? Если так, то я вам всегда рада – у меня там клещи, молотки, пилы, ножи и всякая интересная всячина. Первому добровольцу я, так уж и быть, позволю самому выбрать, с чем мы будем играть сначала. Ну, кто-нибудь?!

– Отцепись, психопатка! – отозвался кто-то.

Немира мигом набычилась и попыталась залезть на леса.

– Это кто там чирикнул, а?! Ты? Или ты? А ну иди сюда – я тебя прямо тут на нож посажу, хмырь!

К счастью, я успел вовремя – уцепился за лодыжку синекожей и сдернул ее на землю. Она рухнула мне под ноги, раскинув руки и глядя вверх с дурацкой ухмылкой на все лицо.

– О, Владыка, вы будете пинать меня по ребрам? Давайте, я вся ваша.

– Перебьешься, – я поднял ее за ошейник, как нашкодившего щенка, и потащил прочь от рабочих.

По пути в крепость успел заметить, что за тренировками гвардейцев вновь наблюдает Шеари, стоя в стороне и как-то странно глядя на Сакаю. Что все-таки творится между этими двумя?

– Скажи-ка, – обратился я к Немире, – зачем ты постоянно устраиваешь всем проблемы? Что, заняться больше нечем?

– А чем? – искренне изумилась та. – Там, внизу, было весело – там были жуки и много криков. А здесь все кричат только от злости, а не от боли. Мне такое не нравится.

– Потому ты специально пытаешься причинять боль другим? – догадался я. – Из-за этого ты на днях пыталась откусить губу одному из наших поваров?

– Нет, не из-за этого, – отмахнулась синекожая. – Тот хрен просто хотел плюнуть мне в миску со жратвой.

– А ты уверена?

– Нет. Но лучше ведь перестраховаться, чтобы потом уж точно не захотел, верно?

– Странная у тебя логика.

– Да не, нормальная, – усмехнулась Немира, пожимая плечами. – А что такое логика, кстати?

Я только вздохнул, продолжая тащить синекожую за собой коридорами крепости. Может, завалиться в какую-нибудь каморку и отжарить ее наконец? Да так, чтобы на ногах не могла потом стоять и не бродила тут, теребя нервы другим. Тем более я уверен, что ей такое понравится.

Размышляя, я притащил Немиру в узкий полутемный коридор. Оглядевшись и убедившись, что поблизости никого, толкнул ее в глубокую нишу и навалился, прижимая к стене. Синекожая тут-же задрожала от возбуждения, правильно оценив мои намерения.

– Вы хотите наказать меня за плохое поведение, Владыка? – спросила с надеждой. – Хотите перевоспитать плохую девочку?

– А ты плохая? – хмыкнул я и поцеловал ее в шею, одной рукой запрокинув голову.

Второй при этом стиснул большую грудь демоницы и принялся с удовольствием мять, провоцируя похотливые стоны.

– Еще какая плохая. Просто ужасная, отвратительно хреновая, поганая до омерзения, – затараторила Немира, забрасывая одну ногу мне на талию.

Рука моя тут-же отпустила ее грудь и сползла ниже – запустив пальцы в шортики синекожей, я с силой сжал крепкую ягодицу демоницы. Давно пора было ей засадить – может, удовольствие сделает ее более покладистой? Учитывая, что к ней опасаются приближаться другие демоны, у нее наверняка знатный недотрах.

– Пронзите меня своим мечом, – простонала мне в ухо Немира. – Воткните до предела, натягивайте, рвите пополам – ну, давайте уже! Вы же хотите этого, так? Хотите, чтобы плохая девочка умоляла о пощаде?

Что-то больно самоуверенно она себя ведет – видать от похоти, смешанной с ее бзиками, начало сносить башню. Надо бы попустить выскочку, а то ишь чего позволяет.

– Вообще-то я хочу твою сестру, но она занята, потому придется довольствоваться тобой, – проговорил ей на ухо, оттянув голову за волосы. – Ты не более, чем замена.

– Вы хотите наказать Сакаю? – вдруг странным образом насторожилась Немира. – Но за что? Она ведь не плохая девочка. Она хорошая. Давайте лучше меня за двоих тогда – я буду кричать вдвое громче, обещаю.

Надо-же, какая самоотверженность. Похоже, она и впрямь дорожит сестрой – значит, не такая уж синекожая и безумная. Это не может не радовать.

– Дура, Сакаю я хочу не наказать, а наградить. Она заслужила получить удовольствие за свои труды.

– Правда? – воодушевилась Немира. – Вы хотите ее наградить? Я помогу вам. Вот прям вся помогу. Наградим Сакаю вместе, да, Владыка?

Я отстранился, недоуменно уставившись на демоницу. Ее глаза возбужденно поблескивали даже в полумраке.

– Предлагаешь тройничок сообразить, что-ли? – нахмурился я. – Но вы же сестры.

– И что?

– Ну как что?.. – я вытащил руку из шорт Немиры и почесал затылок, подбирая слова. – Это разве правильно?

– Конечно правильно, – закивала она. – Еще как. Мы ведь любим друг-друга. И вас тоже теперь любим. Так давайте разделим эту любовь на троих – и чтобы больно тоже было, хорошо?

– И что, часто вы друг-друга… любите? – почему-то этот вопрос меня не на шутку заинтересовал.

– Иногда, когда есть время.

Воображение само услужливо нарисовало перед глазами картину двух переплетенных тел – синего и золотистого. Не обошлось и без соответствующих звуков – я прямо слышал их похотливые стоны, хлюпанье и влажные шлепки. Мне, само собой, тут-же захотелось увидеть подобное вживую. Да что там увидеть – лично поучаствовать.

– Ну вы и извращенки, оказывается, – хохотнул я, повторно запуская руку в шортики Немиры.

Но стоило только это сделать, как на плечо мне что-то прыгнуло. Я крутанулся, отпуская демоницу – без моей поддержки она пошатнулась и чуть не упала на пол.

– Таки, мать твою! – рявкнул я на демоненка, резво перескочившего на другое плечо. – Как-же ты захарил с этими своими внезапными появлениями. Как ты меня находишь вообще?

– Мелкий ублюдок, – мне показалось или Немира реально шмыгнула носом? – Все испортил – а Владыка меня ведь почти нагнул раком. Хер-ли ты приперся вообще?

– Знаешь его? – заинтересовался я.

– Угу, – кивнула синекожая. Кажется, прерванное «наказание» ее не на шутку расстроило. – Знаю. Он еще тот обломщик. Стоит только как-нибудь уединиться с интересным демоном и парой молотков для приятного вечера, как этот огрызок вылазит из какой-нибудь дырки и давай своими зенками лупиться – весь кайф обламывает.

– Понимаю тебя, – сочувственно похлопал я ее по плечу. – Так что надо, обломщик?

Тот демонстративно отвернулся и, не глядя в мою сторону, протянул записку. Походу, обиделся на наши слова. Ну ничего, заслужил – нечего мешать мне нагибать кого-то раком.

Пробежав записку глазами, я не сдержал торжествующей ухмылки. Смял посление в комок и взял Немиру за нижнюю челюсть.

– Скажи «а-а-а», – велел.

Та повиновалась и бумажка исчезла у нее во рту. Проглотив, синекожая блаженно заулыбалась.

– Какой вы заботливый, Владыка. Как узнали, что я люблю глотать?

– Догадался, – усмехнулся я, похлопав ее по щеке. – Прости, но твое наказание откладывается – у меня появились неотложные дела.

У нее и впрямь задрожали губы, словно она собиралась разрыдаться.

– Ну чего ты? – я взялся за груди Немиры обеими руками и грубо их стиснул. – Мы продолжим позже, возможно даже вместе с Сакаей.

– Только не забудьте, Владыка, – умоляюще произнесла синекожая. – Я не смогу долго терпеть.

– Не волнуйся, долго не придется. Очень скоро я тебя так обработаю, что ты будешь заново ходить учиться.

Лицо Немиры озарила счастливая улыбка – так улыбаются дети, которым родители обещают привезти из города дорогих сладостей. На радостях она поскакала прочь вприпрыжку, воодушевленно бормоча под нос:

– Скоро Владыка меня обработает – не могу дождаться!..

– М-да, – я почесал между рогов и перевел взгляд на сидящего на плече Таки.

Тот глядел на меня со смесью недоумения и любопытства.

– Не пытайся понять, старик, – вздохнул я. – Женщины странные создания. Некоторые – особенно.

***

В темницах, расположенных в подвалах крепости, было темно, холодно и сыро.

Аннери, закованная в кандалы и опутанная толстыми цепями, продетыми во вбитые в стену металлические проушины, коротала дни в самой дальней камере, постепенно сходя с ума от звука падающих с потолка капель воды и постоянного копошения крыс в темном углу.

Будь на ее месте, к примеру, Камия или тот-же Зантир, то им удалось бы вырваться из оков без видимых усилий. К сожалению для высшей, чудовищной физической силой она не отличалась – даже в боевой форме ее основным преимуществом была магия. Вот только сейчас от нее никакого толку – проклятый узурпатор наверняка растрезвонил на каждом углу о силах Аннери и ее способности влиять на других, подавляя их волю.

Ее главным козырем был именно элемент неожиданности – если тот, на кого она пыталась влиять, располагая к себе, не был в курсе о том, что она на такое способна, то и осознанно сопротивляться должным образом был не в силах. Тогда все зависело только от его силы воли – если она оставляла желать лучшего, то демон быстро преисполнялся преданности к высшей; если-же воля его оказывалась сильна, то он мог сопротивляться ее воздействию до последнего.

Эту свою силу Аннери старалась всячески скрывать ото всех по понятным причинам. Из-за этого она и проводила почти все время вдали от Уртаги и остальных высших, стараясь не давать им повода заподозрить ее в чем-то. Ведь влиять на высших не то-же самое, что подчинять себе рядовых или низших – на такое даже ее сил не хватит. А проколись она хоть раз – и просто так ее в покое уж точно не оставили бы.

Но теперь все пошло наперекосяк – плоды многолетних трудов по созданию образа доброй и справедливой милашки коту под хвост. А все из-за проклятого полукровки, возомнившего себя невесть кем и посмевшего назваться седьмым Владыкой демонов.

Подумаешь, уселся на Костяной трон – наверняка здесь тоже была какая-то хитрость. Бог-дракон, существуй он на самом деле и наблюдай за своим народом, никогда не признал бы достойным править подобного выскочку.

К сожалению, ни в какого бога-дракона Аннери не верила. Ведь она больше других заслуживала права стать Владыкой и настоящий бог не стал бы в этом сомневаться. Он бы подал какой-то знак, как-то сообщил бы, что ее время пришло. Вот тогда бы она точно решилась испытать себя на троне…

Размышления высшей прервали шаги в коридоре. Несколько мгновений – и в камеру в сопровождении стражника вошла Талана собственной персоной. Оглядела закованную в цепи Аннери и снисходительно усмехнулась:

– Что, немного не на это ты рассчитывала, когда пыталась влезть в голову нашему господину?

– Твоему, – возразила Аннери. – Мне он не господин и никогда им не станет.

– Ой-ли? – лукаво усмехнулась Талана. – Ты погоди, всего несколько дней – и сама будешь ползать у него в ногах, называя его так.

– Нет уж, спасибо, это ведь твоя обязанность. Если этим буду заниматься я, то ты тогда вообще не будешь нужна своему хозяину. Да, бесполезная дрянь?

Талана не ответила. Взяла у стражника из рук факел и миску и велела оставить их наедине. Тот незамедлительно повиновался – влияние ауры Аннери наверняка заставляло его чувствовать себя не в своей тарелке.

Когда высшие остались одни а шум шагов в коридоре затих, Талана незамедлительно переменилась в лице – надменная снисходительность уступила место сопереживанию. Она подошла ближе и присела рядом с Аннери на корточки.

– Прости за это представление, – шепнула участливо. – Понимаешь ведь, что со стороны все должно выглядеть так, будто я презираю тебя за то, что ты сделала.

– А ты разве нет? – фыркнула Аннери.

Талана вздохнула и покачала головой.

– Понимаешь, я тебе скорее завидую. Да-да, не удивляйся. Я ведь тоже не могу просто так взять и смириться с тем, что отныне нами будет править кто-то, подобный ему. Никому не известный полукровка, взявшийся непонятно откуда – и вдруг Владыка? Не смеши меня. Зачем он нам, для чего? Ведь и без него нам всем было вполне неплохо. Я и сама хотела с ним справиться – поставить на полагающееся такому, как он, место. Для этого я даже втерлась к нему в доверие, пытаясь отыскать его слабые стороны и ударить по ним.

– И как успехи? – живо заинтересовалась Аннери.

Не то, чтобы она доверяла Талане или испытывала к ней теплые чувства – нет, просто если уж выбирать между сестрой-высшей и каким-то полукровкой, то выбор Аннери не станет неожиданным.

– Пока посредственно, – призналась Талана, покачав головой. – Похоже, я и впрямь бесполезна. Мне не хватает твоей решимости, чтобы нанести удар. Потому я и сказала, что завидую тебе.

– Я помогу тебе, – Аннери аж подалась вперед, загремев цепями. – Освободи меня – и вместе мы свергнем этого узурпатора, я клянусь. И тогда весь остальной Край признает наше величие, вот увидишь.

– Думаешь, получится? – усомнилась Талана.

Аннери хотелось врезать ей цепями по голове за нерешительность. Но она сдержала себя и заверила:

– Еще как. Я действовала необдуманно и слишком поспешно, признаю. Я ведь не знала, на что он реально способен, и попросту недооценила его силу и волю. Но впредь подобной ошибки не допущу. С твоей помощью я сумею показать полукровке его место. И всем остальным тоже.

Талана замялась, словно взвешивая все за и против. Это Аннери в ней больше всего и бесило – постоянные сомнения и попытки взвалить ответственность на других. Словно после Окрыления она в душе так и осталась слабохарактерной рядовой служанкой, какой была прежде, и до сих пор предпочитает, чтобы кто-то принимал решения за нее.

– Хорошо, – наконец решилась Талана, заставив Аннери облегченно выдохнуть. – Я помогу тебе. Но мне понадобится время, чтобы усыпить бдительность Владыки и отвлечь его внимание от тебя. Тогда я и освобожу тебя, обещаю.

– Ничего, я подожду, – кивнула с готовностью Аннери. – Мне не впервой.

Внутренне-же она возликовала, уже предвкушая следующую встречу с наглым полукровкой, при которой он будет стоять перед ней на коленях. Уж второго-то шанса Аннери точно не упустит.

– Слава богу-дракону, что мы на одной стороне, – выдохнула Талана. – Камию, Кадара и Фалькию Владыка уже переманил на свою, а Рикия с Зантиром где-то пропадают, так что вся надежда сейчас на нас. Отстоим свободу нашего народа.

– Ага, отстоим, – Аннери едва сдержала красноречивую усмешку.

– А пока вот, поешь, – Талана протянула миску, что взяла у стражника. – Не знаю, сколько времени мне понадобится на подготовку побега, но тебе лучше не терять лишние силы. Они могут еще пригодиться.

– Ты права, вот только…

И Аннери красноречиво позвенела цепями, сковывающими ее по рукам и ногам.

– Позволь я помогу, – Талана зачерпнула ложкой похлебку и сунула ей.

Аннери с неохотой проглотила не самое аппетитное варево и поморщилась.

– Подземники? Ненавижу эту дрянь – они здорово раздражают мой язык.

– Прости, ничего другого нет.

– Ладно, и это пойдет. Давай еще ложку.

– Конечно, дорогая, – Талана едва заметно улыбнулась в ответ и глаза ее блеснули в неверном свете факела. – Я дам тебе столько, сколько понадобится.