Текст книги "Рандеву"

Автор книги: Эстер Верхуф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

37

Представители крупного рогатого скота не различают цвета. Для людей трава зеленая, а для коровы серая, и, если вступить с буренкой в дискуссию, она высокомерно заявит, что зеленый цвет нам просто мерещится…

Разницу в восприятии не всегда можно объяснить анатомическими особенностями и причудами психики. При следственном эксперименте – ретроспективе события – показания всех свидетелей будут хоть в чем-то различаться.

Не совпадают цвета, выражения лица, то, что сказано, интонация, место, расстояние, время и звуки.

Каждый свидетель уверенно защищает свои показания – подобно корове (если бы она могла давать показания).

– Что вчера рассказал Петер? – спросила я.

Парни ушли. Мы поужинали, дети уже лежали в постели.

Обычный день, такой же, как многие другие. Единственное отличие в том, что этот вопрос каждую минуту готов был сорваться с кончика моего языка с самого утра.

Мы почти весь день были вместе, но только сейчас, в десять часов вечера, получили возможность спокойно поговорить.

Эрик сидел рядом со мной в гостиной и что-то подсчитывал на калькуляторе.

– У Петера есть участок земли в лесу, три гектара. Несколько лет он пытался получить на него ЦУ и…

– ЦУ?

– Что-то вроде… В общем, разрешение на строительство. И сейчас смог его добиться. Участок можно застраивать, Петер планирует построить там двенадцать домиков – деревянные шале. Первые десять он сначала хочет сдавать в аренду, а потом продать как дачные иностранцам или парижанам.

– Почему сначала сдавать в аренду?

– Потому что при прямой продаже большая часть дохода уйдет на налоги. Со временем они уменьшаются. Если сначала сдавать домик в аренду, можно одним выстрелом убить двух зайцев: сразу получаешь доход, который почти не подлежит налогообложению, и при продаже заплатишь государству не так много. Петер рассматривает это строительство как пенсионное обеспечение. Постройка одного такого домика, по его расчетам, обойдется не больше, чем в двадцать тысяч, а возможно и меньше. Участок у него, повторяю, есть, чертежи готовы. Он мне все показал – и чертежи, и план местности, и расчеты. Выглядит просто отлично. Петер рассчитывает, что лет через десять каждый домик будет стоить около ста пятидесяти тысяч евро. Приличная прибыль, да? А до этого можно класть в карман доход от аренды. Таким образом, получается, что при продаже этих домиков вложения в строительство полностью окупятся.

– И что же ему нужно от тебя?

– Во-первых, он хотел бы записать часть дохода от аренды на нас с тобой. Не вижу в этом проблемы. Во-вторых, ему нужны деньги.

– Деньги?

– Да. Я тоже удивился. Мне казалось, Петер обеспеченный человек, но оказалось, что это не совсем так. Если судить о людях поверхностно, можно ошибиться. Хотя все-таки шикарный дом, отличная машина… Эта вечеринка, которая, думаю, обошлась ему недешево. Словом, он предложил мне войти в долю.

Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Я не верила в то, что у Вандама нет денег. Тут какой-то подвох.

– Но… – начала я, – на Петера работают сорок человек. Он всегда говорит, что дел хватает. Как же он расплачивается с работниками и на что покупает технику и инструменты?

– Говорит, что берет себе только проценты от почасовой оплаты бригады. Страховка и налог на зарплату съедают много денег. То, что остается, он забирает себе, но это все. Он вкалывает вместе с парнями не от хорошей жизни. И кстати, Симона, возвращение вечером домой вовсе не означает конец рабочего дня.

Я начала нервничать. Эрик, казалось, этого не замечал.

– На мой взгляд, у Петера отличный план.

– Даже так?

– Да. В последнее время я очень многое узнал о строительстве, но это нельзя сравнить с тем, что знает Петер. У него опыт, техника, контакты с поставщиками, которые продают ему материалы дешевле, недорогая рабочая сила. То есть идея совместной работы, по-моему, не так уж плоха.

Наверное, Эрик все-таки заметил, что я обеспокоена, потому что быстро добавил:

– Нам не нужно думать об этом сейчас. Сначала мы закончим свой собственный ремонт, а там видно будет.

Между тем я была уверена, что он уже согласился. Все в его поведении говорило об этом. Я рассердилась. Рассердилась и вместе с тем испугалась.

Покачала головой:

– Эрик, я против. Я просто не хочу, чтобы у вас было совместное дело.

Он ласково погладил мою руку.

– Послушай, Симона. Это отличный план. Петер позаботится о людях – о рабочей силе, скажем так. У него есть земля, готовы чертежи, имеется разрешение на застройку. Нам придется всего лишь оплатить строительство, а в обмен на это мы получим половину доходов от аренды и через десять лет половину от продажи домиков. Речь идет о сумме от двадцати четырех до тридцати тысяч евро в год прибыли от аренды, а через десять лет мы будем ежегодно получать семьдесят пять тысяч или даже больше чистого дохода. Думаю, упустить такой шанс было бы глупо. Это большие деньги, Симона, на самом деле большие. Единственное, что мы должны сделать, – вложить в это дело примерно двести тысяч, чтобы началось строительство.

Он принял решение. На это указывало все – поведение Эрика, тон разговора. Я была в шоке. Как он мог решиться на такой важный, серьезный шаг, не посоветовавшись со мной?!

Внутри у меня все заледенело. Голос пропал. Я еле-еле проскрипела:

– Эрик, у нас нет такой суммы. Того, чем мы располагаем, не хватит. Придется занимать. И тогда у нас вообще не останется денег на жизнь. Даже на черный день ничего не будет. Одни долги.

Мне стоило большого труда не разреветься. Дыхание срывалось. Я дрожала. Это был кошмар, просто кошмар! Мой муж между тем оставался совершенно невозмутимым.

– Поэтому я и хотел заняться этим только тогда, когда реконструкция будет закончена и мы откроем свою гостиницу, – попытался успокоить меня Эрик. – У нас появятся доходы. Если начать постройку, скажем, в мае, первые домики будут готовы уже осенью. Тогда же можно будет захватить конец сезона. Я могу сделать сайт и выставить на нем предложения как по частной гостинице, так и по дачным домикам. Зимой Петер планировал сдать их в аренду своим ребятам, Луи например. Он говорил, что больше не желает мерзнуть в караване. Доход будет не таким большим, около двухсот евро в месяц, но это все-таки лучше, чем ничего. Честно говоря, мне идея Петера кажется просто блестящей.

Я молча смотрела на мужа. Что, черт подери, я могла ему ответить? Я не верила, что все будет именно так, как Петер обрисовал Эрику. Я не могла этому верить. Только не с Петером Вандамом. Он уже держит на коротком поводке меня, но речь шла о двухстах пятидесяти евро в неделю. Эти деньги мы еще могли позволить себе потерять, хотя, видит Бог, я нашла бы им лучшее применение. Но если проекту, о котором говорит Эрик, будет дан ход, через полгода мы останемся без единого евро. Я была в этом абсолютно уверена. Эта крыса заберет у нас все сбережения и даже больше, потому что Эрик, ради воплощения в жизнь радужной картины, нарисованной ему Петером, готов залезть в долги.

Эрик не знал того Вандама, которого знала я. И Петер очень хорошо понимал, что я никогда не расскажу мужу того, что мне о нем известно. Этот человек был еще опаснее, чем я могла предположить.

– Почему ты молчишь?

Я посмотрела на Эрика. Глубоко вздохнула. Еще раз. Дрожь не проходила.

– Эрик, я… я не готова к этому. Конечно, я понимаю, что мы могли бы неплохо заработать, но я не доверяю Петеру.

Мой муж нахмурился.

– Почему не доверяешь?

Я проглотила слюну.

– Возможно, тебе кажется, что Петер приятный в общении человек и все такое… Но ты же знаешь, как это бывает. Нам известны тысячи примеров того, как люди организуют совместные предприятия. Через год они могут поссориться, одному из них может взбрести в голову все что угодно, и пропали денежки. Это ставит нас в зависимость от Петера. И мне это не нравится.

– Симона, я не собираюсь строить бизнес на одном доверии. Надеюсь, это ты понимаешь? Я, знаешь ли, не вчера родился. Мы с Петером организуем свое предприятие – общество с ограниченной ответственностью. Все документы будут заверены у нотариуса.

Который тоже на поводке у Петера Вандама.

Я покачала головой.

– Я против. И точка. Почему бы тебе самому не купить участок, не нанять парней и не платить им сдельно, так же, как сейчас? Пусть строят. Зачем нам Петер?

Эрик помрачнел.

– Тогда эти домики обойдутся нам вдвое дороже. Мне совсем не нравится твоя реакция, Симона. Да-да. Ты видишь опасность там, где ее нет. Петер…

Больше я сдерживаться не могла. Вскочила с места и закричала:

– Петер, Петер, Петер! Еще недавно ты говорил, что самое главное для тебя я и дети, а Петер и парни могут катиться. Вчера вечером ты пообещал вернуться до двенадцати, а сам заявился среди ночи, пьяный, и сейчас утверждаешь, что ты вместе с этим Петером, который может катиться, собираешься открывать дело и вкладывать в него двести тысяч. В то время как женщина, которая для тебя значит все, этого совсем не хочет!

Глаза Эрика сузились.

– Так ты не спала вчера ночью? Когда я пришел? Почему же ты тогда притворялась? В чем дело?

– Я хотела спать, ужасно устала и злилась на тебя.

– И поэтому сейчас на меня нападаешь? Очень похоже.

Эрик в гневе вскочил с кресла и вышел в коридор, хлопнув дверью

Гадство!

Я бросилась за ним. Голос срывался:

– Ты этого не сделаешь! Если ты не передумаешь, я уеду обратно в Голландию! Возьму детей и уеду! Слышишь, черт возьми, что я сказала?! Я не хочу этого! Ясно тебе? Не хочу!

Эрик резко повернулся ко мне.

– Было ли когда-нибудь так, что я ошибся в расчетах? Не было… А сейчас давай остановимся, пока я не наговорил тебе ничего такого, о чем придется пожалеть.

Он направился к входной двери. У его ног радостно прыгал и крутился Пират, торопясь выйти на улицу. Эрик закрыл за собой дверь.

Я опустилась на ступеньки. Кошмар, другого слова не подберешь.

Этого действительно нельзя допустить! Сейчас Эрик вернется и скажет, что ему жаль, что он погорячился. Я уставилась на закрытую входную дверь, будто решила ее загипнотизировать. Время шло, и в конце концов холод пробрал меня до костей. Я сидела и думала, что Эрик и я, наш брак, семья, все это напоминает висящий в воздухе мыльный пузырь. Пока он кружится в воздухе, но результат этого кружения известен и неотвратим. Чпок!

Зазвенел телефон. Звук был резкий и вывел меня из ступора. Я все еще сидела на лестнице, мышцы онемели от холода, меня трясло. Попробовала встать. Ноги не слушалась. Прихрамывая, я поднялась на кухню. Если это звонит Петер Вандам, в чем я, кстати, не сомневалась, сейчас он получит по полной программе. Больше сдерживаться я не собиралась.

Я стояла рядом с телефоном и не спешила брать трубку. Может, не стоит говорить с ним, когда я в таком состоянии? Разумно ли это? Сейчас я слишком возбуждена, не способна мыслить ясно.

Дзинь.

Что сказать? Я думала о снотворном, о том, что узнала в интернет-кафе.

Если я действительно собиралась что-то делать, открывать свои карты нельзя. Никогда. Иначе выиграет противник. То есть…

Дзинь.

Петер наверняка понимает, насколько разозлит меня этот его ход. Он не может не знать, что я приложу все усилия, чтобы отговорить Эрика.

Дзинь.

Я взяла трубку.

– Симона…

Помехи на линии. Мужской голос очень взволнованно говорит что-то по-французски. Я не могу понять, что именно.

– Вас плохо слышно…

А что еще можно сказать в такой ситуации?

– Симона, это я.

Я?

Кто это? Петер, который говорит по-французски?

Я нахмурилась. Быстро взглянула на часы. Половина одиннадцатого.

– Ты одна?

Боже мой… Этот голос… Мишель!

Сердце забилось часто-часто и бешено, будто включили насос, погнало кровь по телу. Я схватила трубку обеими руками. Мой голос задрожал:

– Э… Да.

Чувство было, как на американских горках. Виражи от апатии к удивлению, потом к злости, а потом… к… чему? К чему?

Мишель!

В голове пронеслась тысяча мыслей… Я должна ему все высказать… спросить, где он пропадал, сказать, что я… или… На глаза навернулись слезы.

– Симона? Ты меня слышишь?

– Д-да.

– Я в…

Он сказал что-то, но я не расслышала. Прозвучало Pays-Bas[50]50
  Pays Bas (фр.) – Нидерланды.


[Закрыть], или мне это послышалось? Голландия.

Поток слов на том конце линии не иссякал. Почему он так быстро говорит? Мозг отказывался работать. Я попыталась сконцентрироваться на словах Мишеля, но, не видя его, не смогла это сделать.

Ничего не вышло. Я не поняла ни слова.

– Arrete de[51]51
  Arreter (фр.) – перестать, прекратить.


[Закрыть]. Перестань… – начала было я, но закончить фразу мне не удалось.

Открылась входная дверь. Вернулся Эрик с Пиратом. Собака вошла в гостиную первой. Пират бодро потрусил ко мне. Из его пасти вырывался пар. Инстинктивно, еще до того, как на пороге появился Эрик, я положила трубку.

Я смотрела на мужа, но видела другого. Потом расплакалась. Не тихо, а с громкими рыданиями, истерично.

Эрик шел ко мне, словно в замедленной съемке. Лицо красное от холода. Он обнял меня и крепко прижал к себе.

– Прости меня, – услышала я. – Я не должен был этого делать. Я… Столько всего сейчас происходит… Слишком много. Извини, милая. Мы больше не будем говорить об этом, хорошо? Сначала достроим дом. Вместе. Ладно? Я слишком тороплю события.

Он поцеловал меня в лоб и стал вытирать мои слезы, а они все текли и текли.

– Не плачь, пожалуйста! Пойдем наверх, ты совсем замерзла.

38

– Ты сама никогда не звонишь!

Миранда. Последний раз мы разговаривали несколько месяцев назад.

Тогда бригада только начала работать в доме. Светило солнце, и стрекотали кузнечики. Казалось, это было тысячу лет назад, в прошлой жизни. Сейчас я стояла у плиты в толстом свитере.

– Никак не могу выкроить время. Постоянно чем-то занята…

– С глаз долой – из сердца вон? Симона, мне это не нравится, понимаешь? Мы все скучаем. Ханна только вчера о тебе спрашивала. Она опять вернулась к Фреду. Мы решили приехать к вам весной. К этому времени комнаты для гостей будут готовы?

– Не думаю.

Миранда была последним человеком на Земле, с которым мне хотелось бы сейчас разговаривать. Ее голос звучал эхом моей прошлой жизни. Впрочем, в той жизни у Миранды было определенное место.

– Да? Ну что же… Посмотрим. Может быть, тогда мы приедем летом… Как у вас дела? Привыкаете? Как продвигается ремонт?

– Спальни готовы, и ванная тоже, но это в той части дома, где будет гостиница. Сейчас бригада занимается нашей половиной.

– Боже мой, у вас там что – план на десятилетие? Прямо Het roer Om[52]52
  Het roer Om (нид.) – «Жизнь заново». Английское реалити-шоу о семьях молодых эмигрантов.


[Закрыть], что-то в этом роде. Или вы смотрите только французские каналы?

– Нет, у нас есть тарелка. Пока не было времени, чтобы разобраться с французскими программами. Мы вообще редко смотрим телевизор.

– А как дела у детей? Им очень трудно в школе? Они, наверное, там одни такие светловолосые…

– Да вовсе нет! Здесь, так же, как в Голландии, много светленьких детей, – удивилась я. – А у Изабеллы классная руководительница еще светлее, чем Эрик.

На этом я охотно бы закончила разговор.

Воображение рисовало мне Миранду, рассказывающую на заседании клуба школьных матерей, сочувственно качавших головами, о том, как эта безответственная пара могла запросто выдернуть детей из такого цивилизованного мира и бросить их в социальную среду отсталой южной Франции.

Эта картинка мне не понравилась…

Как бы одиноко и скверно мне ни было, я не выносила, если кто-то начинал критиковать наше решение уехать в другую страну. Чем больше беспокойства было в голосе Миранды, тем сильнее обострялось желание рассказать ей, как у нас здесь все прекрасно.

– А там все можно купить? Арахисовая паста у вас есть? Или в основном местные продукты?

Местные продукты.

Нужно как можно быстрее закончить этот разговор, иначе мне придется оправдываться. Кроме того, я обещала Изабелле и Бастиану взять их с собой в город и купить подарки. А еще мне нужно было снять с карточки деньги. Для Петера.

– Ну все, Миранда, пока! Мне нужно ехать встречать детей из школы.

Не дождавшись ответа, я положила трубку.

Странно, но именно в эту минуту я поняла, что дружбе с Мирандой пришел конец, потому что мы с ней теперь живем в разных мирах. Я не сказала, что вскоре приеду в Голландию. Дружба с Эрикой осталась неизменной. Мне очень хотелось повидать ее, родителей мужа, но не Миранду.

Эрик поедет с нами. Он пообещал мне это вчера вечером, после того как мы помирились. После нашей первой серьезной ссоры за все годы совместной жизни. Было удивительно, что эта мина не разорвалась раньше.

Я искала место для парковки перед супермаркетом «Ле Клерк». Поймала себя на мысли, что все утро думала о Мишеле. И не только сегодня. Уснуть я не могла до четырех часов. Просто лежала в постели без сна. Эрик дышал глубоко и ровно, а я пыталась вспомнить, что именно так сбивчиво говорил по телефону Мишель.

Единственное, что я помнила, это то, как он спросил, одна ли я. Дальше слова посыпались так быстро, что я ничего не поняла. Я сомневалась, сказал ли он, что находится в Голландии. Чем больше об этом думала, тем больше запутывалась. Вероятно, непонимание было связано не только с языком. Вчера вечером я была в шоке, в ступоре, в эмоциональном обмороке. Я не помнила, сколько времени просидела на лестнице и как потом вернулась на кухню.

Сейчас я успокоилась, но только благодаря обещанию Эрика. Он поклялся, что у него не будет никаких дел с Петером Вандамом, если я против этого. У меня появилось время, чтобы все обдумать. Передышка.

– Дети, мы приехали.

Я вышла из машины и открыла заднюю дверь. Мы зашли в торговый центр. В глаза тут же бросились прилавки с пирожными и сладостями. Я увидела керамические вазы и миски. Услышала голос диктора и музыку по радио. Шел показ мод. Около банкомата стояла очередь, и я решила сначала отправиться за подарками.

В отделе игрушек было многолюдно. Рождественские покупки – это всегда море людей.

– Бастиан, сначала поищем подарок Изабелле, а потом тебе. Никуда не уходи от нас. Смотри, сколько народу! Я не хочу тебя потерять.

– Я уже знаю французский, – отрезал мой сын. – Если потеряюсь, скажу, кто я и где живу. Опишу, как ты выглядишь, и все такое прочее.

Я притянула его к себе, ласково обняла.

– Я знаю, милый, но есть такие люди, которые не захотят вернуть тебя маме. Ты же знаешь? Мама часто об этом говорила.

Бастиан с вызовом огляделся.

– Здесь только родители. Никаких подозрительных мужчин нет. Я уже не маленький.

– И все же будь рядом с нами.

Я подвела их к полкам, на которых преобладал розовый цвет, и у Изабеллы загорелись глаза. Бастиан стоял рядом со мной, все еще упрямясь.

Парни должны знать, где Мишель. Единственная причина, по которой я не осмеливалась спросить их об этом, – боязнь выдать себя: если кто-то из них при этом недвусмысленно пошутит, выражение моего лица скажет им все лучше любых слов.

Но возможно, возражала я сама себе, то, что я не задаю вопросов, как раз более заметно. В конце концов, рабочих нам не хватает. Если я поинтересуюсь, где они сейчас, такой вопрос будет оправдан заботой о своих интересах.

Нужно замаскировать мое желание все узнать. Пустяк, ничего не значащий вопрос наряду с другими. Эта же тактика возможна в разговоре с Ритой или Бетти. Первая показалась мне наиболее подходящей кандидатурой. Бетти, возможно, будет разговорчивее, если рядом не окажется Тео.

Бетти и Рита. Я решила позвонить им и навестить обеих.

– Я ни с кем не разговаривала, – отвечаю я.

Следователь и переводчик смотрят на меня и явно ждут, что я скажу еще что-то.

– И… и я не уверена, взяла ли чек.

Переводчик наклоняется ко мне через стол.

– Прошу вас как следует подумать. Попытайтесь вспомнить, во сколько вы уехали из супермаркета и в котором часу вернулись домой.

Я отрицательно качаю головой.

– Я не знаю. Правда, не знаю.

– В десять?

В смятении смотрю на него.

– Возможно. Десять часов… Да, наверное, в десять.

– Кто, кроме вас, в это время находился дома?

– Эрик, мой муж, и дети – Изабелла и Бастиан.

– Чем вы занимались после того, как вернулись домой?

Это я знаю точно. Я сказала Эрику, что плохо себя чувствую, и тут же поднялась наверх. Там я битый час просидела на постели, глядя прямо перед собой. Я была еле жива, испугана, смертельно обеспокоена.

– Я пошла спать.

– Вы часто так рано ложитесь?

– Да.

Переводчик корчит гримасу и пристально смотрит мне в глаза.

Чувствую, как к горлу подкатывает ком. В этой комнате нет окон. Передо мной пляшут круги от света люминесцентных ламп, и от приторного, тошнотворного запаха кофе перехватывает дыхание.

– Мадам Янсен, когда вы в последний раз видели свой кошелек?

Железная лапа сдавливает мой пищевод.