Текст книги "Забытый демон"

Автор книги: Ерофей Трофимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Я запомнил их, хозяин. Мы всё выполним.

– Хорошо, – кивнул Рой и направился к выходу. – Посмотрим, что осталось от моей мастерской, а потом вернёмся обратно.

– Господин, разве вы не останетесь? – с неподдельным ужасом спросил служитель.

– Я не смею… – голос Роя дрогнул.

Он, Рой Богоборец, чего-то не смеет… Но, справившись с собой, Рой тряхнул головой и продолжил:

– Я не смею рисковать оставшимся. Сейчас на меня объявлена охота, но очень скоро я вернусь сюда. А пока займитесь восстановлением. Начните от границы и постепенно переходите ко двору и дому. Пусть всё выглядит так, словно восстанавливается естественным путём. Утешься этим и будь готов к бою. Придёт время, и я вернусь сюда, чтобы восстановить уничтоженное.

– Как прикажете, господин, – вздохнул феникс, плавно опускаясь к рассыпанным монетам, и чем ниже он опускался, тем ярче становилось его свечение.

Выйдя из дома, Рой быстро осмотрелся и, не спрашивая ни у кого совета, решительно направился туда, где в темноте было слышно журчание ручья. Догнав Роя, Тропа осторожно тронула его за локоть и тихо спросила:

– Вы что-то вспомнили, князь?

– С чего ты взяла? – не понял Рой.

– Вы так уверенно открыли дверь своего арсенала, а теперь идёте именно туда, где была ваша мастерская.

– Скорее, всё это вспомнило моё тело, – вздохнул Рой.

Добравшись до широкого, приземистого здания, сложенного из огромных валунов, он резко остановился перед массивной дверью и, вздохнув, взялся за изящную кованую ручку. Скрипнув, дверь открылась, и Рой медленно вошёл в кузницу. Здесь пахло железом, потухшим горном и землёй.

На полках в идеальном порядке были разложены инструменты и какие-то порошки в плошках. Пройдясь по кузнице, Рой зачем-то тронул пальцами наковальню и, остановившись перед горном, в очередной раз вздохнул. Сам того не замечая, он в последнее время начал вздыхать так часто, что на это обратили внимание даже его попутчики.

Уставившись бездумным, ничего не видящим взглядом в давно потухшее жерло горна, Рой сжал кулаки и с ненавистью тихо прошептал:

– Я должен их найти. Должен.

– Кого «их»? – не сдержала любопытства Тропа.

– Тех, кто осмелился влезть в мою жизнь. Тех, кто заставил меня забыть всё.

Голос его звучал тихо, но так, что невольно вздрогнули даже стоявшие в дверях демоны.

– Врагу не пожелал бы иметь в противниках Богоборца, – проворчал Девор, сунув меч из верхней правой руки под мышку и почесав в затылке.

– Похоже, наш приятель совсем озверел, – поддержал его Тувун.

– Озвереешь тут, когда твой дом в развалины превратили, а сам даже имени собственного не помнишь, – вздохнул Девор. – Ладно. Не время голову пеплом посыпать. Что делать-то будем?

– Для начала я должен всё вспомнить, – повернувшись к нему, ответил Рой. – Иначе я так и буду бродить в потёмках. Но как это сделать?

– Князь, давайте вернёмся к нам и спокойно подумаем, – быстро предложила Тропа.

– Я не хочу навлекать на вас неприятности. Думаю, те, кто осмелился лишить меня памяти, уже знают, что я вернулся, и постараются избавиться от меня. И, конечно же, от тех, кто окажется рядом со мной.

– Чушь собачья! – возмущённо топнул копытом Тувун. – Не знаю, кто и зачем сделал это с тобой, но теперь я от тебя не отстану. И пусть мы никогда не были особо дружны, я не могу бросить тебя. А если нападут, значит, нападут. Тем хуже для них.

– Здесь трое демонов, не самых слабых, в доме у меня куча недодемонов, не говоря уже про тебя самого. Рой Богоборец всегда был опасным противником. Думаю, даже в теперешнем своём состоянии ты не растерял боевых навыков, – ответил ему Девор.

– Спасибо вам, друзья. Раз так, то нам всем нужно оружие, способное принести смерть даже богам. Я снова открою свой арсенал, и каждый из вас выберет себе оружие по руке.

– Ну уж нет, – фыркнул кентавр. – Мне, кроме моей малышки, ничего не нужно.

– У меня меч вашей работы, князь, – добавила Тропа, изящным пальчиком указывая на висящее у бедра оружие.

– Мои клинки не так просты, как кажутся, – задумчиво ответил Девор. – Это, конечно, не твои мечи, но и от них нападающим не поздоровится. А дома и твоей работы клинки найдутся.

– Что ж. Значит, меч нужен только мне, – в очередной раз вздохнув, кивнул Рой и, закрыв кузницу, вернулся в дом.

Побродив по арсеналу, он выбрал пару мечей под названием цзяньгоу. ^[8]Муаровая сталь мечей вселяла уверенность, а его собственное клеймо на клинках, над рукоятями, словно вспыхнуло, когда рука Роя коснулась оружия. Сняв с полки боевой пояс, он закрепил на нём мечи, закрыл арсенал и вышел из дома. Вот теперь он готов был встретиться с любым противником. Оружие на поясе и здоровая злость заставили его собраться и быть готовым к любым неожиданностям.

Заметив его необычный выбор, демоны дружно переглянулись. Чуть пожав плечами, Девор проворчал:

– Я же говорил. Богоборец – это не кентавр с дубиной.

– А чем тебе дубина не нравится? – тут же вскинулся Тувун.

– Это дело вкуса, – быстро ответил Рой. – А о вкусах, как известно, не спорят.

Погасив начавший было разгораться спор, Рой вывел друзей к границе своих владений. Перейдя через мост, он остановился и спросил, глядя на Девора, как самого старшего из собравшихся:

– Сможешь перенести всех нас прямо к себе?

– Конечно. Встаньте поближе, – скомандовал шестирукий и, сделав замысловатый пасс сразу всеми шестью руками, звучно хлопнул в ладоши.

Яркая вспышка заставила Роя зажмуриться и на секунду потерять ориентацию в пространстве. Но не успел он дважды вздохнуть, как снова почувствовал под ногами твёрдую почву и, открыв глаза, огляделся. Все четверо стояли во дворе шестирукого, окружённые кучей недодемонов. Девор, не обращая внимания на его замешательство, уже отдавал приказания, командуя всей этой оравой.

Пригласив гостей в дом, он устало опустился в кресло и, глотнув сливового вина, поданного уже известным Рою Та Та, спросил:

– С чего ты собираешься начать, Богоборец?

– Пока не знаю. Для начала я хотел бы найти сведущего в магии демона или на худой конец человека, который мог бы вернуть мне память. Значит, придётся начать с поисков того, кто решится пойти против богов.

– Князь, я уже говорила вам о человеке, живущем во внутренней Монголии. Гадатель и маг. Он мог бы попробовать погадать для вас, – вступила в разговор демонесса.

– Ну, если ты считаешь, что это настоящий маг, а не шарлатан, то я согласен.

– С каких это пор ты водишь дружбу с магами-людьми? – не очень уверенно попытался возмутиться шестирукий.

– С тех, как познакомилась с его внучкой. У девчонки настоящий талант к искусству управления потоками стихий, и мне стало интересно наблюдать за ней, – с вызовом ответила Тропа.

Вспомнив, что так она называла искусство фэн-шуй, Рой ненадолго задумался и, сообразив, что ему не нравится, сказал:

– Что-то я не помню, чтобы монголы занимались фэн-шуй. Кажется, у них вообще нет такого понятия. Это же просто степняки. У них даже вера другая.

– Они не монголы. Маньчжуры. А их воззрения очень близки к философии китайцев. Если помните, последняя династия китайских императоров была выходцами именно из Манчжурии.

– И это стало гибелью Поднебесной империи, – усмехнулся Рой. – Ладно, это не имеет значения. Раз ты считаешь его мастером, то я согласен. В любом случае, выбор у нас не велик. Когда ты сможешь отвести меня к нему?

– Как только вы будете готовы, князь, – улыбнулась девушка.

– Называй меня просто Рой. Сейчас не до титулов. Раз ты готова, тогда пошли, – ответил Рой и, поднявшись, шагнул к дверям.

– Не спеши, Богоборец, – неожиданно остановил его Девор. – Давай сначала перекусим и выпьем чаю. Заодно и подумаем, как лучше всё это сделать.

– А чего тут думать? – не понял Рой. – Тропа отведёт меня к своему колдуну, познакомит и вернётся обратно. Если я ничего не путаю, у вас есть собственный портал в тех местах.

– Это верно, есть. Но одних я вас не отпущу. И потом, ты же не собираешься появиться перед ним в таком виде? Сам понимаешь, люди – существа непредсказуемые, и если перед ними является кто-то в подобном обличье, то у них появляется нестерпимое желание впасть в панику. Ты же не хочешь перепугать его до смерти?

– Что ты предлагаешь? – нетерпеливо спросил Рой.

– Мы отправимся туда втроём. Ты и Тропа будете заниматься делами, а я наведу на вас заклятие личины. Скрою от посторонних взглядов. Тувун же займётся охраной портала, чтобы, возвращаясь, мы не попали в засаду. Не хочется попасть в ловушку сразу после перехода.

Открывший было рот Тувун, услышав, что ему не придётся торчать в одиночестве дома, покорно кивнул и, звучно захлопнув пасть, проворчал:

– Вечно самое интересное проходит мимо меня.

– Поверь, друг, самое интересное ещё впереди. Когда мы доберёмся до тех, кто осмелился испортить мне жизнь.

Недодемоны сноровисто накрыли на стол, и команда дружно набросилась на еду, на время забыв обо всех проблемах. Сам Рой даже не понял, что успел основательно проголодаться. Поглощая осьминога под соевым соусом со спаржей, он продолжал обдумывать своё положение. Побывав в так называемых собственных владениях, он уже не воспринимал себя как сумасшедшего.

То, что призрачный прислужник узнал в нём своего хозяина, убедило Роя в действительности всего происходящего. Но самое главное случилось в кузнице. Стоя у горна, он вдруг понял, что действительно знает это место. Что его руки уже касались всех этих предметов. Что именно он, сам, лично, сложил и это здание, и горн, в котором плавил сталь. Именно там он ощутил, как сами стены позвали его.

Это было сродни ощущению возвращения домой после долгой и трудной поездки. Каждая вещь словно приветствовала его. И вместе с этим он ощутил ненависть. Холодную, страшную, дикую. Такую, что выжигает любую душу дотла. Что заставляет смертного идти с голыми руками на вооружённого противника и победить. Что заставляет отступить даже очень сильного противника. И именно эта ненависть заставила его поверить в происходящее.

Глотнув вина, Рой отставил бокал тончайшего стекла, явно произведение самого хозяина и, дождавшись, когда все собравшиеся отодвинутся от стола, тихо сказал:

– Нам пора выходить.

– Понимаю твоё нетерпение. Но спешка наш злейший враг, Рой Богоборец, – задумчиво протянул Девор.

– Это не спешка, Девор. Это необходимость. Не знаю, как это объяснить, но чувствую, что события заметно ускорились. И я должен быть готовым к встрече с врагами.

* * *

Этого она не ожидала. Её команду срочно вызывали во дворец. Это был не просто провал. Это было опасно и страшно. Из дворца можно было или уйти обласканным, или не уйти вовсе. Привыкнув жить как ей хочется, доктор Лейс откровенно боялась возвращаться в изначальное измерение. Нервно расхаживая по кабинету, она то и дело бросала ненавидящие взгляды на своих подчинённых, но обвинить их ей было не в чем.

Каждый из сидящих перед ней честно исполнял её указания. Больше того, это именно она настояла на том, чтобы позволить пленнику жить своей жизнью. Ей было интересно проверить действие нового заклинания, и вот теперь ей предстояло держать ответ перед тем, кого она боялась больше всех на свете. Резко остановившись посреди кабинета, она в очередной раз обвела сидящих взглядом, и тихо, с угрозой прошипела:

– Кто из вас проболтался, сволочи?

– А почему сразу проболтались? – возмущённо спросил очкастый Шпутель. – Кажется, вы забыли, что у наших патронов есть свои способы добычи информации. К тому же, если наш пациент сумел добраться до Кен Ши Дже, то его появление просто не могло остаться незамеченным. Вам отлично известно, какой популярностью он пользовался.

Понимая, что он абсолютно прав, рыжая зашипела, словно рассерженная кобра и, с ненавистью сжав кулаки, ответила:

– Где ты был, такой умный, когда он удрал из моего кабинета?

– Вы же знаете, силовое воздействие – не моя стезя. Я скорее наблюдатель и аналитик, чем тупой рубака. К тому же драться с Богоборцем… Увольте. Он бы меня даже в том состоянии по стенам размазал.

– Трус.

– Я не трус. Я реалист, умеющий правильно оценивать свои шансы. И перестаньте оскорблять меня. Я с самого начала был против того, чтобы его выпустили из клиники, – невозмутимо ответил очкарик.

– Ты ещё скажи, что был вообще против всего этого плана, – презрительно фыркнула рыжая.

– Конечно. Не будь я уверен в действии вашего заклинания, ноги бы моей не было в Кен Ши Дже. Пойди что-нибудь не так, и этот проклятый Богоборец нас всех бы просто развоплотил. Вы же знаете, какое у него оружие, – пожал плечами Шпутель.

– Именно потому я и не стала устраивать большую бойню, напав на него сразу. Вспомни, как долго нам пришлось ждать, пока жабий камень погрузит этого проклятого в оцепенение, – вяло огрызнулась рыжая.

– Помню. И если помните, то я с самого начала требовал, чтобы этот камень постоянно был при нём. Но вам всё нужно было сделать по-своему, – не выдержав, взвизгнул очкарик.

– Я должна была выяснить, как долго продержится моё заклинание, – топнув ногой, ответила Лейс.

– А на ком-нибудь послабее вы это проверить не могли? Или вам для проверки вашего заклинания нужен был именно Богоборец? – язвительно спросил Шпутель. – О чём вы вообще думали, связав непроверенным заклинанием одного из самых сильных демонов?

– Но ведь оно сработало! – завизжала в ответ Лейс.

– Так сработало, что теперь нам предстоит объясняться в королевском дворце. С ума сойти можно! Есть куча давно проверенных, надёжных методов, так нет, вам обязательно нужно было сделать всё по-своему.

– Хватит ныть! – осадила его рыжая. – Лучше подумай, как нам найти его до того, как мы все окажемся в изначальном измерении.

– Чтобы найти его, нам нужно самим оказаться в Кен Ши Дже. Там наведённая личина должна пропасть, и мы сможем найти его по эманациям ауры. Другого выхода я не вижу, – вздохнул очкарик.

– Опять эти проклятые Серые земли! Как я их ненавижу! – яростно выкрикнула Лейс. – Нужно было убить его! Просто убить! Нужно уничтожить всех этих животных. Всех, до одного!

– Это было бы непросто даже при помощи жабьего камня, – фыркнул Шпутель. – Вспомните, что он вытворял, уже будучи лишенным своей демонской сущности. Один, голыми руками, он умудрился положить трёх наших прислужников, и продолжил бы драку. Не знаю, чем бы всё это закончилось, не сбей вы его заклятием тьмы.

– Сущности не стало, а сила и умения остались, – задумчиво кивнула рыжая, разом успокоившись. – Я только одного не понимаю. Зачем он вообще нужен патрону? Что в этом демоне такого, что он решил сохранить ему жизнь?

– Ну, теперь у вас есть все шансы узнать это лично, – ехидно усмехнулся очкарик. – Так вы готовы отправиться в Серые земли, пока ещё есть время?

– Да! Проклятье, да, согласна, – зарычала Лейс так, что Шпутель опасливо отодвинулся подальше.

На всякий случай. В таком состоянии эта стерва и укусить могла. Очкастый Шпутель уже много лет подряд общался с ней, и не понаслышке знал, что она за зверь и когда от неё нужно держаться подальше.

* * *

Переход через личный портал Девора шестирукого вывел путешественников прямо в степь. Поднявшись на холм, Рой медленно огляделся и покачал головой. Куда ни глянь, везде, тянулись бескрайние просторы, покрытые ковылем. К восхищённо замершему Рою медленно подошёл Девор и, негромко кашлянув, сказал:

– Не отходи от меня далеко. Личина плыть начинает.

– Прости, не смог сдержать любопытства, – грустно улыбнулся Рой.

– Нам пора идти, – кивнул Девор и решительно зашагал к дочери, ожидавшей их у подножия холма.

Тропа, в облике невысокой, ростом с десятилетнюю девочку женщины, рукой указала им направление и, лукаво улыбнувшись, с интересом спросила:

– Князь, вам нравятся миниатюрные женщины?

Окинув быстрым взглядом её крошечную, но, тем не менее, аппетитную фигурку, Рой заставил себя улыбнуться и, подумав, осторожно ответил, косясь на шагающего рядом Девора:

– Такая женщина, как вы, просто не может не нравиться.

– Это не ответ, князь, – возмутилась Тропа.

– Дочка, прекрати, – осадил её Девор. – Ты ведёшь себя неприлично.

– Что же неприличного в том, что женщину интересуют вкусы мужчины? – с вызовом спросила у него Тропа.

– Хотя бы то, что князь может решить, будто ты ему навязываешься, – огрызнулся Девор.

– Надеюсь, он не настолько глуп, – фыркнула Тропа и, сорвавшись с места, убежала вперёд.

– Не обращай на неё внимания, Рой. С тех пор, как ты пропал, она словно с цепи сорвалась, – извиняющимся тоном проворчал Девор.

– Вот как раз этого делать не стоит, – улыбнулся в ответ Рой. – Если не обращать внимания, будет только хуже. А так выговорится и успокоится. Я не думал, что её так сильно беспокоят мои проблемы, – добавил он, немного поразмыслив.

– Я и сам не понял, с чего она вдруг взбеленилась, – почесав в затылке, ответил шестирукий.

Сейчас, в обличии обычного человека, он выглядел высоким, очень мускулистым азиатом. Сам Рой даже не пытался выяснить, как выглядит. Его это мало интересовало. Тем не менее личина Тропы была действительно безупречной. Маленькая, но с великолепной фигуркой и лукавыми раскосыми глазами.

Побыв в одиночестве и успокоившись, она остановилась и, дождавшись, когда попутчики догонят её, сказала, указывая куда-то в сторону холмов:

– Вон там стоит их юрта. Они живут вдвоём, дед и внучка. Так что постарайтесь не напугать их.

– Ты говорила, что девчонка мастер фэн-шуй, – насторожился Рой.

– Верно. Когда войдём в их юрту, осмотритесь, и сами всё поймёте, – улыбнулась девушка.

Их встретили, когда до искомой юрты оставалось всего полсотни метров. Две огромных лохматых овчарки с глухим рычанием выскочили из-за круглого дома кочевников и устремились к пришельцам. Остановившись, Девор медленно вытянул перед собой обе руки, ладонями вверх и, плавно опустившись на корточки, тихо засвистел. Разом остановившись, псы насторожённо уставились на странного посетителя.

Из юрты вышла невысокая худощавая девушка, явно азиатка. Увидев гостей, она удивлённо приподняла брови, но, заметив Тропу, радостно улыбнулась.

– Привет, Кулхай. Мы не помешаем? У нас есть дело к твоему деду, – сказала Тропа, с улыбкой шагнув к девушке.

– Боюсь, дед не сможет вам помочь, – грустно вздохнула девушка.

– Почему? – насторожилась Тропа.

– Он болен.

– Что с ним? – выступив вперёд, спросил Девор.

– Познакомься, Кулхай, это мой отец и мой двоюродный дядя, – быстро представила их девушка.

– Очень болит голова, глаза налились кровью, и он не может говорить, – быстро кивнув, ответила Кулхай.

– Похоже, инсульт, – проворчал Рой, осторожно подходя ближе. – Давно это у него?

– Ночью началось, – чуть слышно всхлипнула девушка.

– Вы можете ему помочь, князь? – еле слышно спросила Тропа.

– Я представляю, что нужно делать, но у меня нет на это силы, – вздохнул Рой.

– А что нужно делать? – быстро спросил Девор.

– У него в голове лопнул кровеносный сосуд. Нужно отогнать от головы кровь и срастить место разрыва, – коротко пояснил Рой.

– Вроде не очень сложно, – проворчал Девор, задумчиво почёсывая в затылке.

– Это только так кажется. Человеческий организм намного сложнее, чем мы привыкли думать. Нужно быть очень осторожным, чтобы не повредить сам мозг, – мрачно пояснил Рой.

– Странная ситуация. У меня есть сила, а ты знаешь, что нужно делать. Осталось только придумать, как это соединить, – задумчиво вздохнул Девор.

– Только одним способом. Слиянием, – быстро ответила ему Тропа.

– Это слишком опасно, – вскинулся шестирукий.

– А если он умрёт, то мы вообще ничего не сможем узнать, и князь останется без памяти, – решительно возразила Тропа.

– В момент слияния те, кто в нём участвует, получают доступ к самым сокровенным помыслам друг друга. Сама понимаешь, не слишком приятная перспектива, – нехотя ответил Девор.

– А тебе есть, что скрывать от князя? – ехидно поинтересовалась девушка.

– Каждому из нас есть, что скрывать от других. Даже если это не имеет отношения к партнёру, – вздохнул Рой. – Но если ты согласен, то я готов рискнуть.

– Тогда тебе придётся увести внучку подальше и сделать так, чтобы она не вошла в юрту до того, как мы закончим. Я не смогу поддерживать личины, совершать слияние и проводить лечение одновременно, – потребовал Девор, повернувшись к дочери.

– Я сделаю, – решительно кивнула Тропа.

Достав из кармана несколько монет шен, Девор сжал их в кулаке и быстро направился в юрту. Войдя следом за ним, Рой с интересом огляделся и вдруг понял, что Тропа была абсолютно права. Обстановка в этом войлочном, круглом доме полностью была подчинена правилам фэн-шуй. Даже в своём теперешнем состоянии Рой смог ощутить, как потоки стихий свободно текут вокруг него, наполняя тело энергией.

У стены, на куче войлочных подстилок и выделанных овечьих шкур лежал старик. Присев у изголовья, Рой внимательно всмотрелся в его лицо, пытаясь понять, сколько ему лет. Белые как снег длинные волосы и такие же белые борода и усы, казавшиеся приклеенными к морщинистой, загорелой коже. К удивлению Роя, лицо было чистым, а борода аккуратно подстрижена. Его явно недавно умывали.

Покосившись на сосредоточенно сопевшего Девора, Рой понял, что тот пытается при помощи силы определить, где именно был нарушен сосуд в голове пациента. Через несколько минут, тряхнув головой, Девор широко распахнул глаза и проворчал:

– Ничего не понимаю. Я, конечно, не лекарь, но врачевать раны приходилось. А здесь всё настолько запутано, что я даже рассмотреть ничего не могу.

– Тогда, может, всё-таки попробуем слияние? – осторожно спросил Рой.

– Дай руку, – нехотя кивнул Девор.

Рой протянул ему обе руки и, закрыв глаза, попытался изгнать из головы все мысли. Нужно было расслабиться. Сжав его ладони сильными мозолистыми пальцами, Девор вдруг окутался каким-то призрачным сиянием, и Рой почувствовал, что его окутывает волна какой-то энергии. Позволив этому ощущению проникнуть в своё сознание, Рой почувствовал себя так, словно его качнуло на гребне морской волны.

В ту же секунду сознание его как будто раздвоилось. Одна часть была в нём, раскрывая его собственный мозг и позволяя Девору проникнуть к нужным знаниям. Другая смотрела на всё это действо словно со стороны. Отбросив ненужные сейчас мысли, Рой сосредоточился на той части своих знаний, что помогли бы Девору правильно понять строение человеческого организма и приступить к лечению. Сил, умений и знаний у демона было вполне достаточно.

Та часть сознания Роя, что наблюдала за происходящим со стороны, вдруг отметила, что вторая пара рук Девора ни минуты не оставалась в бездействии. Огромные конечности демона быстро и неожиданно изящно выписывали в воздухе пассы. Пользуясь тем, что может использовать колдовское зрение напарника, Рой заглянул в повреждённый участок мозга старика и, отметив осторожность, с которой демон пытался восстановить повреждённый участок, удовлетворённо кивнул.

Работа с хрупкими предметами здорово облегчала Девору жизнь. Окажись на его месте тот же Тувун, и не избежать бы старику трепанации при помощи палицы. Тем временем операция шла своим чередом. Осторожно перенаправив поток крови, Девор принялся сращивать разорванный сосуд, одновременно стараясь удалить уже запёкшуюся кровь.

Рой так и не понял, сколько времени они провели в юрте, но когда Девор медленно, словно чего-то опасаясь, разорвал их связь, почувствовал себя ужасно усталым. Разлепив будто налитые свинцом веки, Рой вопросительно посмотрел на шестирукого. Вздохнув, Девор устало потёр ладонями лицо и, едва заметно кивнув, сказал:

– Я сделал всё, что смог узнать от тебя. Теперь ему потребуется время, чтобы окончательно придти в себя.

– Надеюсь, всё обойдётся, – вздохнул Рой.

– Я влил ему немного нашей ци. Это должно пойти ему на пользу, – проворчал Девор, старательно пряча глаза.

Рой не понял, что в этом такого странного, но от вопросов решил пока воздержаться. В любом случае, сейчас ему и самому было не до разговоров. Чуть передохнув, Девор восстановил их личины, и демоны дружно выбрались на свежий воздух. Увидев их, внучка старика не выдержала и, сорвавшись с места, бегом кинулась в юрту. Подойдя к костру, на котором девушки уже что-то готовили, демоны опустились на расстеленную кошму и, не сговариваясь, протянули руки к огню.

– Ну, получилось? – не выдержав, спросила Тропа.

– Пока неизвестно. Нужно время, чтобы он снова пришёл в себя. Тогда всё станет ясно, – со вздохом ответил Рой.

Кивнув, девушка старательно помешала варево в медном казане и, оглянувшись, бросила быстрый взгляд в сторону юрты.

– Жаль будет, если он умрёт, – тихо сказала она, нарушив воцарившееся молчание. – Умный старик. Знающий. Таких уже мало осталось. Особенно здесь, на Земле.

В этот момент полог юрты с силой отлетел в сторону, и из неё сломя голову выскочила девчонка. Подскочив к вбитому в землю бревну, она сорвала с крючка полный бурдюк и так же стремительно метнулась обратно. Удивлённо переглянувшись, сидевшие дружно поднялись и решительно направились в юрту. Выяснять, что произошло. Но войти они не успели. Полог снова распахнулся, и Кулхай, перешагнув порог, мило улыбнулась:

– Дедушка очнулся. Кумыса попросил. А сейчас спать лёг. Голова, говорит, перестала болеть.

– Ну, значит, всё получилось, – обрадовано выдохнул Девор. – Раз так, то нам пора возвращаться. Всё равно поговорить с ним сегодня не удастся.

– Спасибо вам, – сказала внучка, схватив его за руку.

– Не меня, его благодари, – проворчал Девор, кивая на Роя.

– Не стоит. Нам просто повезло, что пришли вовремя, – развёл руками Рой, медленно отходя подальше.

Ему меньше всего хотелось, чтобы усталый Девор вдруг забыл о заклятии личины, и рука, которую попытается пожать девушка, неожиданно превратилась бы в демонскую лапу.

– Когда вы снова придёте? – быстро спросила Кулхай.

– Думаю, дня через два, – за всех ответила Тропа.

Демоны быстро попрощались и направились в степь. Разговор завязался, только когда они почти добрались до портала. Не выдержав молчания, Тропа повернулась к Рою и, тронув его за локоть, спросила:

– Мы ведь действительно вернёмся сюда?

– Конечно. Я ведь ещё не получил ответов на свои вопросы, – пожал плечами Рой.

– Значит, вас интересуют только ваши проблемы? – с непонятной интонацией спросила Тропа.

– Сейчас да. Пойми меня правильно, но до тех пор, пока я не вернусь в своё нормальное состояние, я просто вынужден думать об этом. Сейчас я словно слепой кутёнок. Только и могу, что пищать и тыкаться в разные стороны в поисках материнского соска.

– Хорош кутёнок, – фыркнул в ответ Девор. – Скорее уж, матёрый бойцовый пёс.

– Я благодарен тебе за столь высокую оценку моих боевых качеств, но бойцовым псом я стану, только получив обратно свои знания и умения. А до тех пор…

– А я знаю, что даже сейчас ты способен набить морду кому угодно, – упрямо возразил Девор.

– Ты говоришь это так, словно я уже проделывал подобное, – проворчал Рой, удивлённо глядя на него.

– Хочешь пари? – неожиданно усмехнулся Девор. – Я со своими шестью руками против тебя с твоими двумя.

– Ты предлагаешь схватку? – не понял Рой.

– Да. Тренировочный бой. Учебными мечами, без всякой защиты. Шесть моих клинков против одного твоего.

– Не многовато будет? – с сомнением протянул Рой.

– А на меньшее я не соглашусь, – тут же ответил Девор.

– Ладно. Давай попробуем, – подумав, согласился Рой.

Ему и самому хотелось понять, так ли он был крут, как описывали ему его появившиеся неожиданно друзья. В конце концов, терять ему уже было нечего. К концу разговора они добрались до портала и, не теряя времени, вернулись обратно в Кен Ши Дже. Увидев друзей, Тувун улыбнулся и, вскочив на все копыта, спросил:

– Ну что, получилось? Смогли узнать?

– Нет. Старик заболел, – устало вздохнул Девор.

– Так что же теперь делать? – растерялся Тувун.

– Ждать. Думаю, через пару дней он поправится, и мы сможем получить ответы на наши вопросы, – сказал Рой.

Друзья вернулись во владения Девора и после плотного обеда разбрелись отдыхать. Конец дня и ночь прошли спокойно. Утром следующего дня Роя разбудил громкий топот копыт и яростный спор демонов. Выбравшись из выделенной ему комнаты, Рой прислушался и, удивлённо покачав головой, спустился в большой зал, где принимали гостей.

Его глазам открылась странная картина. Хозяин, стоя посреди комнаты, с усмешкой выслушивал возмущённые вопли кентавра, сложив могучие руки на груди. Тропа, сидя у стола, с интересом наблюдала за происходящим. Заметив Роя, все трое заметно смутились. Замолчав на полуслове, Тувун нервно переступил передними копытами и смущенно проворчал:

– Ну, в общем, ты меня понял.

– Что именно он должен был понять, дружище? – с улыбкой спросил Рой.

– Наш друг очень сильно возражает против нашего поединка, – усмехнулся в ответ Девор.

– Конечно возражаю, – топнув копытом от избытка чувств, ответил Тувун. – Это же Богоборец. Чего он никогда не умел, так это драться в шутку. Так что будь готов к переломанным костям и куче синяков. Ведь он дорокудзай.

– Кто?! – растерялся Рой.

– Помните, князь, я рассказывала вам про дацан и монахов тандзянов? – быстро спросила Тропа.

– Да, конечно.

– Так вот, дорокудзай – это монахи-отступники. Те, кто ставил себя не только над законом, но и над правилами Тао-Тао. Те, кто несёт в мир настоящий хаос.

– Простите, друзья, но я совсем запутался, – проворчал Рой, растерянно почёсывая когтем в затылке. – Все эти названия явно пришли из Японии. Причём из старой Японии. Сёгуната. А госпожа Лунная рассказывала мне о монастыре, созданном в Китае. Или я снова что-то путаю?

– Вы правы, князь. Но всё дело в том, что изначально из-за клановости и косности японцы были не сильны в изобретении, но стали очень сильны в усовершенствовании. Когда одна из ветвей тандзянов оказалась на островах, они не изменили себе и продолжили жить так, как жили многие годы подряд, сохраняя свои традиции и правила. Изменился язык, обряды, но искусство осталось, и теперь люди знают его как искусство ниндзютсу.

– Выходит, мой уровень владения оружием это уровень человека с выучкой ниндзя? – иронично усмехнулся Рой.

– Вы ничего не поняли, князь. Дорокудзай это не просто ниндзя. Это нечто большее. Я попробую процитировать некоторые размышления монахов о дорокудзай. Может, тогда вы хоть что-то услышите. Итак, что есть хаос в сознании человека? Я говорю человека, подразумевая любое мыслящее существо. Некоторые сэнсэи учат, что чрезмерность есть неполноценность. Они лишены воображения, ибо именно воображение мы связываем с чрезмерностью.

Но континуум силы мышц и силы воображения – это совсем другое: не свод законов, который можно усвоить, а наоборот, полное отсутствие законов, где есть только один закон – закон движения, то есть дороги…