Текст книги "Поймай кагара за хвост (СИ)"

Автор книги: Эрика Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 9

Будни простой горничной ничем особым не отличаются. Встаешь рано, убираешь много, отдыхаешь мало. Но я не была простой горничной. Я была личной горничной лэрда. И отчего-то он решил, что в мои обязанности входит развлекать его.

– Елич, ну выпей со мной хотя бы разок, – заныл он, состроив умильную мордашку: губки бантиком, бровки домиком, похож на…большого, взрослого ребёнка. – Как гостья ты не имеешь права отказаться, потому что это невежливо. А как моя служанка – потому что обязана выполнять все мои приказы. – В ком-то явно жил маленький диктатор. – Как ни крути, я прав – ты должна со мной выпить. Так что не ломайся, Елич, – заискивающе продолжил он, – держи бокал и выпей за такого красивого и обаятельного меня. – Наглая лэрдовская рожа расплылась в очаровательной улыбке.

Молча изобразив подобие ответной улыбки, я приняла из его рук бокал и вылила его содержимое не себе в рот, как того требовал Таргад, а в кадку с цветком.

– Не пью на работе, – невозмутимо пояснила под его ошарашенным взглядом. – Из принципа.

Таргад нахмурился, даже весь как-то подобрался. Чую, грядут неприятности.

– Раз ты такая принципиальная, Елич, то я официально заявляю – на сегодня твоя работа окончена. – Его серьёзная мина вызвала у меня нехилые такие подозрения. Запахло какой-то подставой. – А значит ты плавно перемещаешься в статус гостьи. Вежливой и воспитанной гостьи, которая ну никак не может отказать радушному хозяину, приютившему её в своём доме.

Я грозно упёрла руки в боки и уставилась на Таргада убийственным взглядом. Надеюсь, что убийственным.

– Радушные хозяева насильно не накачивают своих гостей до хрюканья и визга.

– Бог Дарнаэл, за что ты ниспослал на меня кару в виде этой упрямой женщины? – страдальчески закатив глаза, запричитал он. – Подари ей сговорчивости, а мне терпения.

Какое-то время Таргад продолжал таращится в потолок, но богу Дарнаэлу, да и, собственно, потолку было плевать на его просьбы.

– Что ж, ладно. – Ник изобразил на лице смирение. И это было странно. Ведь этот кагар не уступал мне в упрямстве ни на грамм. – Пойдём иной дорогой. – Хитрая ухмылка оповестила меня о грядущих неприятностях. – Я приглашу правителя Песчаных демонов в гости, – я мигом позеленела, но негодяй только начал, – и при нём разорву договор, обязующий защищать тебя. Догадываешься, что будет дальше? – Гнусная улыбочка растянула его противный рот, говорящий противные вещи.

– Ладно! – раздраженно воскликнула я. – Давай свой бокал, мерзкий шантажист!

Ник подорвался с дивана, засияв детским восторгом. Услужливо наполнил мой бокал, усадил и стал смотреть. А я стала давиться и кашлять, когда моё горло обожгло крепким шарлиссом. То ещё пойло. Явно на любителя, но никак не для юных дам, балующихся разве что красным вином на праздники.

– Фуу… – с искренним отвращением, протянула я.

– Ты просто не распробовала, выпей ещё, – обхватив мой бокал своей ладонью, он вынудил меня снова выпить. Не сказала бы, что стало вкуснее, но жгло уже не так сильно. Наверное, чувствительные клетки выжгло в прошлый раз.

– А теперь можно тебя и порадовать. – И вот чую, что это был сарказм. – Дира я пригласил ещё вчера. Скоро он здесь появится. – Отменная у меня интуиция, работает на все сто.

– И как таких подлецов земля носит… – поразилась я.

– С удовольствием носит! – ослепительно улыбнулась эта блондинистая зараза.

А я пожалела, что так рано подорвалась с постели. Нужно было вместо двух дней отлежать хотя бы неделю. Может Таргад бы и забыл про моё существование.

За первым бокалом подобрался и второй. Я повеселела, разговорилась, заулыбалась. Ник перестал казаться ужасным злодеем-шантажистом, а предстоящая встреча с правителем Песчаных демонов такой уж пугающей.

– Слушай, а почему ты перебрался из дворца в поместье? – полюбопытствовала я. – Дворец большой, места много. Неужели ты кому-то мешал там?

Ник заметно погрустнел. Ссутулился, уперев локти в колени.

– Понимаешь, мой брат всегда лояльно относился к моей бурной жизни. К бесконечным вечеринкам, путешествиям по мирам, нескончаемому хороводу юбок вокруг моей персоны. – Он сделал паузу, словно преднамеренно разжигая мой интерес. – Пока не женился.

– И что же изменилось? Его жена не захотела терпеть твои пьяные оргии? – За дерзкий вопрос в меня была запущена диванная подушка, от которого я едва успела увернуться.

– Лиам превратился в образцового семьянина, любящего свою жену и родившуюся вскоре после свадьбы дочь. С этого момента и начались разговоры на тему: «Одумайся, Ник, на что ты тратишь свою жизнь? Тебе нужно найти достойную девушку и жениться на ней».

– А ты, как закоренелый бабник и разгильдяй, не пришёл в восторг от этой идеи? – рискнула я предположить. За это и получила – вторая подушка прилетела мне прямо в лицо.

– Не перебивай меня, женщина! – грозно рыкнул Ник. Я послушно сложила ручки и изобразила покорность, на что он только недоверчиво фыркнул. Однако к своему рассказу вернулся. – Конечно мне это не понравилось. Сначала я отшучивался, потом злился, а вскоре и вовсе решил съехать.

– Но от намерений брата тебя это не спасло.

– Да, не спасло. Но из-за установившегося между поместьем и дворцом расстояния мне почти перестали надоедать этой темой. – Ник мечтательно прикрыл глаза. – А если бы Лиам ещё не имел способности к пространственной магии, то я бы здесь был в полной безопасности. Радует только, что из-за второй беременности Арины ему некогда этим заниматься.

Он договорил и закинул ноги на диван. После чего улегся, нагло разместив свою голову на моих коленях. Я попыталась её спихнуть, но мои руки были перехвачены и перемещены к нему на грудь. Ник довольно улыбнулся и ласково погладил мои ладони большими пальцами. Было приятно. Я сдалась без должного сопротивления, рассудив, что ничего страшного в этом нет. Сказывалось коварство алкоголя, ведь трезвой я бы не позволила ему таких вольностей.

– Твой брат хочет для тебя такого же счастья, как познал сам. Его забота – нормальное явление. – Попробовала я оправдать Императора. – Мягко говоря, твоё поведение далеко от нормального и уж точно не вяжется с поведением взрослого уравновешенного мужчины.

– Арина свалилась в кровать Лиама прямо из другого мира, по наводке богини любви. Их свадьба была ожидаемой, а возникшие чувства – закономерными. В мою же постель девушки иногда приходят сами, но чаще их привожу я. Так что не видать мне такого счастья, – радостно заключил этот раздолбай. – И вообще, что хорошо одному, то не всегда подходит другому. Я счастлив быть собой и жить так, как мне нравится. Без жены, детей и кучи обязанностей.

Что уж тут скажешь. Если человек или кагар, как в данной случае, сам не захочет, то другой никогда не сможет заставить. Какими бы благими ни были намерения Императора, без желания Ника, им не суждено сбыться. Вот я и промолчала.

Дирхай ашх Нишрах появился через полчаса.

– Ник, не соблазняй мою невесту! – сделал он насмешливое замечание Таргаду, который всё с тем же удобством возлежал на мне.

– Кто тебе сказал, что она твоя невеста? – с наигранным возмущением спросил Ник. – Может я себе её присмотрел.

– Она же не в твоём вкусе, – подметил ашх Нишрах. – Низкая, не внушительная в некоторых местах, помнишь? – с издевательской ухмылкой припомнил он.

Таргад фыркнул одновременно со мной. Однако опережая его дальнейшие высказывания, я заткнула его рот ладонью и сказала:

– Ничьей невестой я не соглашалась быть. Так что угомонитесь, господа.

Ашх Нишрах пожал плечами, явно оставив своё мнение при себе.

Ник перестал мычать, пытаясь поспорить, и поцеловал мою ладонь. Та была сию же минуту отдернута, а настырный кагар получил гневный взгляд. Не нравилось мне, как моё тело реагирует на него. Слишком приятны его касания, слишком манящи его губы и слишком красивы жёлтые глаза. В них будто скрывается целая вселенная, постичь которую не каждому дано. И почему-то мне так сильно захотелось стать тем самым первопроходцем, что раскроет загадки Таргадовской вселенной, что я испугалась сама себя. Вырвалась из крепких мужских рук и переметнулась в кресло.

– Неудобно, – пояснила, увидев непонимание на лице Ника и довольную улыбку ашх Нишраха.

Далее пьянка начала приобретать стремительные обороты, градус безумия повысился до максимальной отметки. Самым ярым свидетельством того стало наше перемещение в Демонову пустыню.

– И где эти гашширы? – рявкнул демон. – Я им всем наваляю, за то, что пытались сожрать мою невесту!

Сколько я не старалась отнекиваться, ни Таргад, ни ашх Нишрах не перестали называть меня своей невестой. Так у меня появилось два жениха – один кагар и один демон. Всё у меня не по-человечески. Даже женихи и те нелюди.

– Я вам всем хвосты в зад…глотку запихаю! – почти вежливо проорал Ник.

А всё так мирно начиналось. Я рассказывала о своих приключениях в Демоновой пустыне и о мерзких чудовищах, исчезающих только с рассветом. Но мужики такие мужики. Напиться и не набить кому-то морду для них значит зря переводить алкоголь. А тут ещё причина благородная – отомстить за свою обиженную даму.

По итогу парочке гишшаров (склизких существ с панцирями и клешнями) пришлось отправится в бездну. За что с меня якобы причиталась награда. И не важно, что никто не просил их тащиться в пустыню и уничтожать ни в чем неповинных монстров.

– Не дождётесь! – вздернув подбородок, пафосно заявила я.

Демон и кагар расстроились. Но не сильно. Надежда, как говорится, умирает последней. Однако в данном случае ей не суждено было сбыться – выжившие гишшары привели с собой подкрепление. Сотни тварюшек с кровожадно пощелкивающими клешнями устремились на наш неудавшийся военный отряд.

По итогу всех спасать пришлось уже мне. Правда эпичного воздвижения огненной стены, как я планировала, не вышло. Пьяная я сначала чуть не спалила демона, вставшего на пути моего огня, и только потом создала стену. Слабенькую, но гишшары оценили и лезть не стали.

Почему мы просто не исчезли в портале? А кто его знает. Вроде романтики захотели. Пустыня, бесконечно раскинувшееся звездное небо и бескрайние пески. Таинственное свечение огня и тихие разговоры. Уютно и тепло. Один минус – гишшары щелкают клешнями, внося в ночные звуки дисгармонию. Но даже они не смогли испортить дружескую атмосферу, установившуюся по нашу сторону огненного кольца.

– Одно из древних преданий песчанников гласит, что от союза демона и ведьмы, наделённой даром огня, рождаются сильные, выносливые и бессмертные Песчаные демоны, – решил обратится к истории ашх Нишрах.

– Демонские байки, – отмахнулся Таргад. – Все песчанники, с которыми мне пришлось столкнуться, охотно оставляли наш мир, встретившись с моим оружием и магией.

Ашх Нишрах подарил Нику снисходительную улыбку и продолжил:

– Мы давно перестали общаться с иными расами, повязнув в войнах за власть и выживание. Проверять предания было некогда, – усмехнулся он. – А сейчас никто нам не мешает заняться этим. Думаю, парочку огненных ведьм очаровать сможем.

На лице Ника отразилось явное сомнение.

– От вас даже гномихи шарахаются, не то что огненные ведьмочки.

Ашх Нишрах посмотрел прямо на меня и ответил:

– Предположим, одну огненную ведьму, способную выдержать моё общество, я нашёл.

Поскольку внезапного желания родить от правителя Песчаных демонов парочку бессмертных демонят у меня не возникло, я испуганно икнула и придвинулась поближе к Таргаду.

– Что-то не заметил, – подначил его Ник и по-хозяйски закинул свою руку мне на плечи. – Мне показалось, общество кагара ей приятнее.

Демон и кагар обменялись напряженными взглядами, суть которых мне была не понятна. Но вот то, что этот балаган с невестой пора прекращать, я осознала сразу.

Лэрдовская рука была бесцеремонно скинута, а сама я показательно отодвинулась от Ника. Оба мужика оказались на равном и безопасном расстоянии от меня. Осталось только доходчиво всё разъяснить и отправится в постельку. Уж очень насыщенная выдалась ночь.

– Объясняю в первый и последний раз: я не западаю на властолюбивых тиранов и склонностей к стокгольмскому синдрому не имею. – Мужики притихли. Переглянулись. Пришлось добавить: – Это когда жертва начинает сочувствовать своему угнетателю и чаще всего потом влюбляется в него. – Демон и кагар снова переглянулись. Видимо не могут въехать, с чего вдруг тихая и покладистая я, устроила бунт на корабле. – Мне нравятся взрослые, уравновешенные, заботливые мужчины, приспособленные к самостоятельной жизни, не страдающие повышенной ревнивостью и уверенные в себе. В моём мире я таких не встречала, в вашем – тоже. – Вот эта фразочка им явно не понравилась. Признания в любви что ли ждали? – Я надежды не оставляю, конечно, но и не увлекаюсь фанатичным поиском мужчины моей мечты. Так что прошу оставить ваши планы романтического характера в отношение меня.

Ашх Нишрах сделал вид, что вообще ничего не услышал. К такому умозаключению я пришла, заметив его самоуверенную ухмылочку и не услышав ни слова в ответ.

А вот Ник отреагировал в свойственной ему манере.

– Не очень-то и хотелось, – по-детски кривя лицо, сказал он. – Я ведь говорил – низких не люблю, малогабаритных в определённых местах – тоже.

– А я не люблю засранцев! – разозлилась я на очередное упоминание моих якобы изъянов.

Ник изобразил изумление, будто его, самого воспитанного и вежливого мальчика, незаслуженно отругали.

– Понятия не имею о чём ты, – пожал плечами и вылакал до дна последнюю прихваченную с собой бутылку.

Моё приподнятое настроение покатилось вниз. Нет, я не ожидала горы комплиментов от него, но хотя бы отсутствия колкостей. Или извинений. Что было очень наивно, как показала реальность.

– Скучно тут с вами. – Поднявшись на ноги и стряхнув песок со штанов, произнёс Таргад. – Пора баиньки.

Наша приунывшая компания собралась в кучку и отправилась обратно в поместье. Гишшары провожали нас разочарованным скулежом.

ГЛАВА 10

Никто и не ждал, что после грандиозной пьянки голова будет ясной, а настроение – прекрасным. Но ещё больше я не ждала того, что услышу от Таргада:

– Елич, выходи за меня замуж!

Это прозвучало как раскат грома в солнечный летний день, как звук перфоратора в семь утра в субботу. Внезапно. Резко. Громко. Я даже веки не успела разлепить, как эта жуткая фраза ворвалась в мои уши, дошла до мозга и вызвала нешуточный испуг.

– Чтооо? – только и смогла просипеть на это столь заманчивое для многих девушек предложение.

Таргад нервно взлохматил и без того лохматые волосы, рвано выдохнул и уселся на край моей постели.

– Не соображаешь что ли? – я отрицательно мотнула головой, тут же поморщившись от неприятных ощущений. – Замуж тебя зову, женой моей будешь! – Безумный взгляд красных от недосыпа и чрезмерного распития алкоголя глаз впился в моё лицо, требуя ответа. Да только я и сама не знала, что ответить. Точнее нет, не так. Знала, но не представляла, как покультурнее сформулировать.

А «жених» выглядел совсем потрепанным. Рубашка смята, расстегнута по причине отсутствия некоторых пуговиц, лицо перекошено. И главное – руки-то пустые. Где коробочка с колечком, где букетик алых роз? На эксклюзив не претендую, но тут даже классика не в наличие. Да и невеста, что уж лукавить, не в вечернем платье с укладкой на голове, а с похмелья и в рабочей форме.

– Ник, ты окончательно сбрендил?

Казалось бы, такой логичный и простой вопрос, но Таргада аж перекосило.

– В том-то и дело – со мной всё в порядке! – заорал он, хватая меня за плечи и начиная трясти. В голове застучало и закололо так, словно мозги забились об стенки черепной коробки. К горлу подкралась тошнота, готовясь в любой момент исторгнуть остатки вчерашней трапезы. – Это у Лиама с Ариной проблемы с адекватностью! Они заставляют меня женится! Представляешь? Меня!!! И это уже не просто разговоры – это грязный шантаж и угрозы, озвученные в грубом приказном тоне!

Когда первая волна возмущения прошла, Ник перестал меня трясти. Но руки не убрал. Пришлось отцепить его пальцы самой.

– И чем тебя шантажируют?

– А ты как думаешь? – ехидно прищурился этот несчастный.

– Наверное, перекроют спонсирование пьяных вечеринок и роскошных красоток, – предположила я самое очевидное и не прогадала.

– Именно. А ещё запретят пользоваться порталами, чтобы я не смог покинуть Хотарис, прихватив мешок золота из дворцового хранилища, – зло усмехнулся он.

– Ну, хорошо, с тобой всё ясно. А мне-то какая выгода с того? – никогда не была корыстной, но ситуация располагала. Любви в нашем браке не будет, однако что-то же я должна от него получить.

– Деньги? – брезгливо поморщился тот самый, что ради них родных готов тащить под венец первую попавшуюся.

– Нет. Они меня не интересуют.

Таргад глубоко вздохнул, сжал кулаки.

– Ты ведь понимаешь, что только от меня зависит твоя дальнейшая судьба? – вкрадчиво и как-то зловеще поинтересовался он. – Только я могу помочь тебе вернуться на Землю. Или не помогать. А может вообще бросить в темницу или выгнать на улицу.

Я опешила. Он угрожал мне и не скрывал этого.

– Когда тебя лишат денег, исчезнет и власть. Ты ничего не сможешь, – слабо затрепыхалась я. Сама не верила в то, что сказала, но вдруг.

– Я женюсь на другой, и не успеют гости выпить первый бокал за новобрачных, а праздничные птички нагадить им под ноги, как я расквитаюсь с тобой. – Его лицо оказалось совсем близко, его нос почти касался моего, и я видела, как в его глазах заплясали яростные искры. – Поэтому соглашайся, Елич. Это просто сделка. Формальность. Через полтора месяца ты отправишься на Землю, а я не стану тебя искать.

– Поэтому ты выбрал меня? – спросила, стараясь не показать обиду, неприятно засевшую в сердце. Вроде и не нравится он мне, но слышать такие вещи оказалось неприятно. – Другую не отправишь в соседний мир?

– От другой будет сложнее избавится. А с тобой у нас получится взаимовыгодная сделка. Никакой любви, ревности, обид и прочей чуши.

Таргад отодвинулся, перестав физически давить на меня, но успешно продолжил делать это взглядом.

– Просто сделка… – тихо пробормотала, взвешивая возможные варианты.

Никаких чувств у него ко мне нет, однако в случае отказа они обязательно появятся. И далеко не романтические. Значит ничего не остаётся, как согласится. Бежать-то некуда. К тому же на Земле брак, заключенный в другом мире наверняка не будет иметь никакой юридической силы. Это просто невозможно.

– Я согласна.

Услышав мой ответ Ник не вскочил от радости, не закружил меня в объятьях, как это принято в сопливых мелодрамах. Но он был удовлетворен и не скрывал своего облегчения.

– Я знал, что ты примешь правильное решение, Елич. – Он сцепил руки за головой и рухнул на кровать, придавив мои ноги. – Кстати, свадьба через час, – добавил он таким спокойным тоном, словно речь шла о погоде. Как если бы сказал: «Сегодня будет дождь», а я такая: «Да, сэр. Захватите зонт, чтобы не промокнуть». Но чёрт побери, речь шла о моей свадьбе!

– Какого лысого… – тут я запнулась, направив все силы на то, чтобы не набросится на Таргада с кулаками. – Ты так вовремя мне об этом сообщаешь? Когда я успею сделать прическу, макияж, откуда я, собака тебя загрызи, возьму платье?!

Ник рассмеялся.

– Забавные у вас ругательства на Земле. Всегда поражался человеческой фантазии.

– Ты сейчас ещё ближе с ней познакомишься, если не объяснишь к чему эта спешка! – я повысила голос и задрыгала ногами, пытаясь выдернуть их из-под Таргадовского тела.

Наглая лэрдовская харя выдала очередную ослепительную и безмятежную улыбку.

– Сегодня истекает срок, за который я должен был найти невесту.

Я задохнулась от возмущения. Вот актёришка. Я-то поверила, думала его только сегодня в известность поставили.

– И почему ты её до сих пор не нашёл?

– Думал, они блефуют. Но утром ко мне в спальню ворвалась домоправительница и заявила, что императорский казначей отказался выдать ей деньги, сославшись на приказ Лиама. Позже тот и сам ко мне заявился, устроив тут целое представление о нравственности, ответственности и долге. Пришлось шевелится.

– Всё равно не понимаю, зачем так спешить.

– Я тоже. Предлагал Лиаму хотя бы лет десять подождать, позволив мне проститься со свободой и вольной жизнью, но тот был упрям и непреклонен. – Ник поднялся на ноги, размял шею, подтянулся и закончил: – Поэтому придётся уложится в срок.

Я уткнулась лицом в одеяло, не желая видеть своего «женишка». За час я успею разве что помыться, да расчесаться.

– Скоро придёт Арина, поможет тебе собраться. Так что не разлеживайся! – донёсся до меня голос Таргада. Потом хлопнула дверь, и я осталась одна.

Вот только императорской жены мне для полного счастья не хватало!