Текст книги "Кровь черного мага 4 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Я в норме, – она чуть покачнулась на своих шпильках. – Но мне сегодня надо.

– Хм, где-то я это уже слышал.

Журналистка между тем направилась к фонтану. Я, вздохнув, направился следом.

– Кажется, сегодня вы хотите себя угробить, – сказал я, смотря, как она наполнила бокал и тут же осушила его, словно ее мучила жажда.

– Это вы мне говорите, после того как мы свалились в пропасть и я увидела проклятие? Это, между прочим, было самое страшное, что было в моей жизни!

Она налила себе еще бокал, снова выпила. Ее вновь пошатнуло. Я поймал ее за талию, не дав упасть.

– Мой фотоаппарат! – воскликнула она. – Где он⁈

– Вы его спрятали в кадке с цветами. Никуда он не дался, не беспокойтесь.

Мы вернулись назад. Ленели достала фотоаппарат из зарослей и на ее лицо обозначилось облегчение. Потом она увидела мой недопитый стакан и допила из него.

– Так, по-моему, нам пора уходить отсюда, – я запаковал фотоаппарат в сумку и повел Ленели к выходу.

Около лестницы меня догнал студент.

– Ваша Светлость…

– Кому-нибудь сболтнешь, что мы тут были – прокляну так, что лишишься магического дара, – процедил я сквозь зубы. – Понял?

– Да, Ваша Светлость! – студент испугано закивал.

Мы выбрались из подземелья. На нас дохнуло свежим воздухом с реки. Над Некаром курился едва заметный туман, ночное небо было ясно, все в россыпях звезд, и мне показалось, что даже был легкий морозец. Поежившись, мы добрались до машины. Я поглядел на Ленели.

– Тошнить вас, надеюсь, не будет?

– Нет, – журналистка помотала головой.

– Тогда поехали спать.

– Куда?

– Туда, куда вы хотели не так давно попасть, – я усмехнулся. – В Хайдельбергскую Гильдию. То-то господин Адельман удивится.

Глава 5

На входе в Гильдию я навел на Ленели отводящее взгляд заклинание. Маги-охранники поприветствовали меня и сообщили, что Маделиф просила сообщить о моем появлении в Гильдии и что все фризские маги всё еще ждут меня в зале около библиотеки. Я подумал, успел ли Карлфрид уже вернуться после разговора с Чистославом Черным или нет.

– Какое удобное заклинание, – заметила Ленели, стуча каблуками, звук которых никто кроме меня не слышал, впрочем, как и ее голос. – А другие черные маги могут так проникнуть в Гильдию?

– Думаю что нет.

– А если бы на охране стоял сам Адельман вы бы тоже обдурили его?

Я посмотрел на журналистку, неодобрительно покачал головой.

– Простите, Ваша Светлость, неудачно подобрала слово.

Через несколько минут мы добрались до моих комнат. Фогель, как мне казалось уже засыпала на ходу. Ее опять пошатнуло и я, удержав ее за талию, открыл дверь.

– По-моему, вы совсем уже отключаетесь, господа Фогель, – заметил я, заведя ее внутрь.

Глаза журналистки действительно уже закрывались и она с трудом удерживалась на ногах. Я позвал Ноткера.

– Приведи ее одежду в порядок и присмотри за ней, пока меня не будет.

– Да, Ваша Светлость. Только… Будьте добры, разденьте ее сами. Нам не положено.

– Хм, – я поглядел на журналистку усевшуюся на край кровати и уже засыпающую. – Погодите отключаться.

Я снял с нее платье и Ленели упала на постель и что-то пробормотал уткнулась лицом в подушку.

– Ноткер, мой костюм можешь сюда доставить?

– Конечно, Ваша Светлость. Светлый и белую рубашку?

– Да.

Я быстро принял душ, переоделся и направился к магам. Нашел их, как мне и сообщили, в небольшом зале для отдыха у библиотеки, сидящих в креслах у уютно потрескивающего камина. В воздухе висел запах кофе. Я отметил, что Карлфрида среди них не было.

– Ваша Светлость, – Маделиф указала мне на одно из свободных кресел. – Я надеялась, что вы тут появитесь все же раньше.

– Простите, надо было уладить дела с журналисткой.

Меделиф посмотрела на меня с некоторым недоумением.

– Как прошло шоу? Как вы планировали? Мы, к сожалению, не смотрели, но посмотрим обязательно в записи.

– Вполне. Я снял в прямом эфире с госпожи Фогель проклятие. Не сильное, но ее знатно накрыло активностью после шоу.

Маги, чуть сконфузившись, переглянулись. Но я не стал пускаться в излишние объяснения и спросил:

– Как ваша поездка? Вы нашли место, где на меня напали?

– Да. Потом пришлось вызывать магическую полицию, чтобы они забрали оттуда машины и трупы, – Маделиф увидела на моем лице отчетливое недовольство.

– Вы же в курсе, что за печать стояла в паспорте? И вы обратились в магическую полицию? Вместо того чтобы самим подчистить или найти кого-то более подходящего на эту роль? – жестко произнес я. – Уверен, в Министерстве теперь все известно, точнее – тому загадочному отделу в Министерстве.

– Думаю, что если в том отделе есть еще кто-то, они прекрасно осведомлены о том, где находились их коллеги и что делали. Про паспорт, я разумеется не сообщила, Эгихард. Кроме того, нам все равно придется через Министерство выяснять об этом отделе.

– Да, наверное, вы правы, – я кивнул.

В этот момент в зал вошел Карлфрид, держа какую-то книгу в руках, и поприветствовал меня.

– У Карлфрида возникла версия насчет тех магов, – сказала Маделиф и обратилась к нему: – Вы нашли что-то в библиотеке?

– Да.

Он уселся рядом со мной, пролистал книгу до закладки и зачитал:

– «О магах-драконобороцах, существовавших в давние времена сохранилось мало сведений. Было точно известно, что часть из них объединялась с людьми, чтобы вместе победить различного вида чудовищ. Однако были и те, кто охотился за высшими драконами».

Карлфрид прервал речь и посмотрел на меня.

– Вы, Ваша Светлость, ведь так и не прочли те книги о драконах?

– У меня была для этого масса свободного времени, вы же знаете, – я глянул на него с недовольством. – Лучше объясните сами – будет короче и быстрее.

– Высшие драконы не являлись примитивными чудовищами. Они обладали не только разумом, но особой магией. Золотые драконы, в частности, обладали даром предсказаний. Маги использовали их кровь, чтобы построить магические машины, которые истончали ткань бытия и позволяли заглянуть в будущее. Последняя такая кровь закончилась чуть меньше ста лет назад. Однако тех предсказаний хватило, чтобы избежать страшных войн этого века. Сейчас эти машины вновь работают благодаря вам.

– То есть, я носитель крови золотого дракона? – спросил я.

– Да. Еще одним подтверждением служит то, что ваши заклинания вы выводите пламенно-золотыми символами.

– Это все интересно, но причем тут драконоборцы?

– Если маги, что покушались на вас сегодня, принадлежат к охотникам за золотыми драконами, значит они не остановятся на одной попытке. У них цель – уничтожить золотого дракона, поскольку они придерживаются философии не вмешиваться в течение истории.

– То есть, им все равно, что случились бы войны и что люди погибли? – с непониманием произнес я. – Но, правильно ли я понимаю, раньше они не мешали магам делать предсказания? Не разрушали те магические машины, что делают предсказания?

– Честно говоря, я про это ничего не знаю. Последние упоминания об этих магах встречаются в книгах больше тысячи лет назад. Все были уверены, что все они давным-давно сгинули.

– Пока жива философия, даже если только на бумаге, последователи всегда могут появиться, – заметил я. – Вы что-то еще вычитали интересное? Или это всё?

– Это основное, что всем нам надо знать, – ответил Карлфрид. – Если эти маги равны нам в силе, это значит, что нас ждет серьезное противодействие. И чем быстрее вы все выясним про них, особенно то, чем они занимались в Министерстве, тем лучше.

Я покивал, глянул на часы и с трудом сдержал зевок.

– Эгихард, угроза серьезна, – упрекнула меня Маделиф.

– Да? Сколько вы там трупов сегодня нашли? – спросил я, поднявшись. – Они еще стреляли в меня пулями с той самой начинкой, что меня усыпляет.

– Значит, они заодно с Чистославом Черным? – Маделиф нахмурилась.

– Не думаю. Я не удивлюсь, если он позаимствовал рецепт у кого-то из них, или, скорее, из одной из древних книг, которая была написана одним из этих драконоборцев.

– И все же, я бы попросила бы тебя воздержаться от поездок в одиночестве. Твой статус позволяет иметь несколько телохранителей.

– Вам сейчас не смешно? – поинтересовался я.

– Нет. Я прекрасно знаю, что вы прекрасно можете сами справиться с врагами. И все же перестраховаться, пока мы всё не выясним, будет не лишним. Я очень рекомендую сделать одним из них вашего кузена. И вторым выберите кого-то из магов.

– В смысле? Из вашей пятерки?

– Не обязательно.

– Я заберу Карлфрида. Возьмите на его место кого-то нового.

Маги уставились на меня, изумленные внезапным решением.

– Вы не хотели бы сперва обсудить подобное? – спросила нахмурившись Мадедлиф.

– Нет. Или Карлфрид, или никто.

– Наш коллега – сильный маг и это может нас ослабить, – заметил Мартен, недавно принятый в пятерку маг и владелец Ост-Фризского Банка. – Вы вполне можете выбрать из других Гильдий. Уверен, наше предложение поддержат.

Я глянул на Карлфрида и заметил как он побледнел. Однако он не произнес ни слова возражения.

– Господин Моор, по-моему, не возражает, – сказал я и заметил как Карлфрид вздрогнул, когда я назвал его фамилию, которую прежде никто никогда не озвучивал.

– Ваша Светлость, – начала Маделиф, видимо собираясь все же обсудить и скорее всего изменить мое решение.

– Я знаю, чья молния девять лет назад убила моего отца, – сказал я. – Так кто не надо мне предлагать других. Пойдемте, Карлфрид. И свою книгу не забудьте. Может быть, там еще что-то интересное найдется.

– Эгихард, что насчет Министерства?

– Мы ведь сейчас туда не поедем, не так ли, госпожа Халевейн. Завтра можно нанести визит.

– Хотите поехать с нами? Это было бы не лишне, спасибо, – Маделиф кивнула. – Что ж, тогда спокойной ночи.

Мы шагали с Карлфридом по пустынным коридорам. ТОлько изредка попадались патрулирующие Гильдию маги-охранники. Адельман, действительно теперь неплохо заботился защите замка.

– Вы осмотрели сегодня место нападения? Заметили что-то необычное? – поинтересовался я.

– Только то, что ваша машина тоже свалилась в пропасть, но судя по всему, ни она, ни те, кто находился внутри, не пострадали.

Я едва заметно улыбнулся. Мы снова замолчали. Я ждал, пока Карлфрид сам заговорит. Или не заговорит. И тогда ему придется очень плохо.

Наконец он, видимо собравшись с мыслями, прокашлялся.

– Ваша Светлость, должен еще кое-что рассказать. Сегодня я разговаривал с Чистославом Черным.

– Опять звонил вам? – бросил я наживку.

Но Карлрлфрид не стал врать:

– Нет, он приехал сюда в Хайдельберг.

Я резко остановился, уставился на него, изобразив изумление.

– И он не побоялся объявиться здесь? – поинтересовался я.

– Он сильный маг, остаться незаметным для него не составит труда. По крайнем мере, до тех пор, пока он не применит магию.

– И что же он хотел от вас?

– Встретиться. Прислал мне одного из студентов старшего курса.

– Дайте угадаю. Он тоже учился год в Пражском магическом университете, а потом перевелся сюда в Хайдельберг. Как когда-то вы.

– Все верно. Он так же, как и я сообщал необходимые сведения Чистославу.

– И где вы встречались?

– В подземелье замка, точнее в самой дальней его части. Как я выяснил, Чистослав придумал способ, как навредить Хайдельбергу, развращая местных студентов – устраивал весьма специфические вечеринки.

– О своих студентах пусть Ульрих Адельман беспокоится, – сказал я. – Что вам сказал Чистослав?

– Он по-прежнему не оставляет идеи заполучить вас для Богемии. Я сказал ему, что его желание нереализуемо.

– И это все?

– Да.

– Ноткер, – позвал я.

Я указал кобольду на подоконник, куда он заскочил и я ему шепнул несколько слов. Через миг он отдал мне конскую упряжь. Я потряс ее, бряцая пряжками. Карлфрид сделался бледным как приведение в моем замке.

– Вы там были? – едва слышно произнес он.

– Вы плохо бы закончили, если бы соврали мне сейчас хоть в чем-то.

Я отдал упряжь Ноткеру и тот исчез.

– Сидел на соседнем диване. Чистослав применил усыпляющее заклинание, но на меня не подействовало.

– Но если вы там были, вы могли бы задержать его, – заметил Карлфрид.

– Во-первых, я не знал, явился Чистослав один или с кучей своих магов-подручных. А устраивать перестрелку или магическую битву в закрытом полутемном помещении, набитом спящими студентами – плохая идея. Во-вторых, мне пока выгоднее, чтобы он оставался на свободе. Я пока не слишком хорошо представляю, что случится, если вдруг Богемия окажется нам недружественной. Что потом со всем этим делать?

– Вы надеетесь с ним договориться? После всего, что он сделал? – удивился Карлфрид.

– Посмотрим. Вы ведь ему тоже собирались сообщить о тех драконоборцах?

– Да. В Богемии как раз находятся магические машины, которые позволяют заглянуть в будущее. Так что для Чистослава и его Гильдии появление драконоборцев может превратиться в большую проблему. Да и не только в их проблему.

– Вот и хорошо. Лишний повод для него одуматься, – я оскалился в усмешке.

Мы подошли к гостевым комнатам.

– Мне идти с вами?

– Нет конечно. Будете меня сопровождать в поездках. Надеюсь, вы не слишком расстроились, что я вас забрал из команды Маделиф?

– По-моему, вы мне сильно облегчили жизнь. Больше я ничего не смогу сообщать Чистославу о деятельности Фризской пятерки. О вас, само собой, тем более. Мне моя жизнь дорога.

Я рассмеялся.

– Доброй ночи, Карлфрид. И книгу дайте, почитаю, если сна не будет.

Карлрфрид передал мне книгу и скрылся в своей комнате. Я зашел к себе. Ленели Фогель безмятежно спала. Одеяло, которым, видимо ее прикрыл кобольд, сбилось. Я поглядел на довольно привлекательные изгибы ее тела. Потом посмотрел на Ноткера, сидевшего рядышком в кресле с ужасно скучным выражением лица и черкающего карандашом в книжечке с кроссвордами.

– Спит как убитая, Ваша Светлость, – сообщил он. – Мне уйти?

– Не стоит. Но можешь за ней уже не следить.

– Э… – на лице кобольда явно проявилось некоторое недоумение.

Но я подошел к постели, укрыл Фогель и уселся с книжкой в кресло у камина. Я в очередной раз понял, что девушки, что были на две головы ниже меня, сильно теряли в этом по привлекательности.

Я читал книгу до самого утра, изредка прерываясь, чтобы обдумать прочитанное. Потом, взглянул на часы, приказал Ноткеру принести мне завтрак и кофе.

– И еще. Возьми у госпожи Фогель фотоаппарат, прояви пленку и напечатай снимки. И позови сюда господина Адельмана.

Я успел позавтракать, когда заявился Ульрих.

– Эгихард? – он зашел в комнату и тут же замер, а я заметил как его лицо краснеет. – Не знал, что вы не один.

– Госпожа Фогель вчера перебрала с алкоголем, – пояснил я. – Я с ней не спал и не собирался.

– Немного удивлен. Она, конечно, особа всклочная, но довольно привлекательная. Впрочем, вы меня ведь не для этого позвали, чтобы мы обсуждали достоинства папарацци?

– На самом деле именно достоинства папарацци, – сказал я и указал соседнее кресло. – Вам лучше сесть.

– Что она опять накопала? – помрачнев, спросил Адельман.

– Все то же самое. Ваши студенты продолжили устраивать те вечеринки, – я протянул ему конверт с фотографиями. – Я сам там был и всё это видел.

Адельман вытряхнул содержимое конверта на чайный столик, просмотрел фотографии. Желваки его зло дрогнули.

– Негативы у вас?

– Разумеется. Я сразу предупредил госпожу Фогель, что негативы и фото останутся у вас. И что вы наверняка оцените ее стремление помочь в решение старой проблемы.

Адельман глянул на меня.

– Спасибо. Однако при другом раскладе госпожа Фогель эти фото отправила бы прессе и сама бы показала в своей программе.

– Про ее планы я не спрашивал. И они сейчас не важны. Кроме того, я выяснил, кто стоит за этими вечеринками. Наш интересующийся темной и черной магией коллега – Чистослав Черный.

– Проклятье, – Адельман поджал губы с досады.

Я кратко рассказал о системе Чистослава отправлять отчисленных или переведенных из Пражского Университета студентов.

Глава Хайдельбергской Гильдии сделался мрачен как штормовая туча.

– Знаете сколько таких тут студентов учится?

– Полагаю, что много. Что будете с ними делать?

– Выгоню всех. Поставлю в известность из родителей.

– Их родители сами могут оказаться завербованными, – заметил я. – Чистослав очень давно этим занимается.

– Вот змей! – вырвалось у Адельмана. – Простите, Ваша Светлость.

Я пожал плечами. На постели зашевелилась потревоженная воплем Ульриха журналистка, одеяло снова соскользнуло с нее. Лицо Адельмана покраснело. Мы помолчали. Ленели вновь затихла.

– Можете сделать мне одолжение, Ваша Светлость? – прошептал Адельман и изложил мне свою просьбу, а следом ненадолго отлучился.

Через пару минул Ленели разбудил перезвон колокольчиков. Она села в постели, глянула на меня в растерянности, потом поняв что одежды на ней нет, спешно натянула на себя одеяло.

– Ваша светлость?

– Еще две ночи осталось, – сказал я самым серьезным тоном.

Ее глаза распахнулись в ужасе. В этот момент в комнату вошел Адельман с фотоаппаратом в руках и сделал несколько снимков.

– Доброе утро, госпожа Фогель, – произнес он.– Как себя чувствуете на месте персон, которых допекают папарацци?

Ленели одновременно растерянная и возмущенная смотрела то на него, то на меня, не зная, что сказать. Ульрих, видя ее растерянность, невольно засмеялся.

– Простите, не удержался. Его Светлость не разрешил вас фотографировать, хотя у меня был большой соблазн, – Адельман открыл крышку фотоаппарата отсека, где должна была находится фотопленка, и показал что там пусто. – Но хотя бы посмотрел на выражение вашего лица, простите – не удержался. Сейчас распоряжусь, чтобы вам принесли завтрак, потом вызову такси, чтобы вас отвезли в Штутгарт. Голова не болит, кстати?

Ленели, слушая с изумлением Адельмана, кивнула и вопросительно поглядела на меня.

– Эй, принесите госпоже Фогель чай от похмелья.

Возникший кобольд передал ей чашку. По комнате пополз бодрящий аромат трав.

– Господин Адельман, спасибо. Но что со вчерашними фотографиями?

Ульрих помрачнее.

– В этот раз они получились весьма четкими, несмотря на неяркое освещение. И они меня очень расстроили. Я наделся что студенты Академии все же одумаются, но…

– Вы же знаете, дело не совсем в них, господин Адельман, – заметил я. – Виноват также тот, кто все это организовал.

– Вы выяснили, кто это? – спросила Фогель.

– Дальше – уже не ваша забота, госпожа Фогель, – заметил Адельман. – Но чтобы вы не волновались, я вам могу сказать, что организатор нам известен и что все виновные будут в ближайшее время наказаны.

– То есть от папарацци все же была польза? – заметила Ленели.

– Должен признать, что да. Кстати, я посмотрел вчера ваше шоу и на мой взгляд оно было отличное. Но только этот выпуск, благодаря присутствию на программе Его Светлости.

– Вы умеете делать «комплименты», – сказала Фогель.

– Что ж, приятного аппетита, – сказал Адельман. – Такси будет ждать вас у входа через полчаса.

Адельман попрощался и ушел. Через пять секунд в комнату постучали и зашел Финбарр.

Глава 6

Финбарр подошел ко мне и, наконец заметив Фогель, вытаращил на нее свои желтые глаза.

– Это же… Прости, Харди, я не знал что ты не один, да и Адельман ничего не сказал, – произнес он смущаясь, но потом потянул носом, словно проверяя и посмотрел на меня с неверием.

– Тебя что-то удивляет, Барри? – поинтересовался я.

– Странно видеть девушку в твоей постели, с которой ты ничем не занимался.

– Не люблю коротышек, – ответил я. – К тому же госпожа Фогель вчера всего-навсего выпила лишнего.

– Коротышек? – удивился Финбарр.

– Госпожа Фогель, это мой кузен, Финбарр Лехри и он оборотень, – представил я Финбарра и, заметив ее испуганный взгляд, добавил: – В обморок только не падайте, хорошо? Он безобидный.

– Вы уверены?

– Да. Выбирайтесь уже из постели, а то завтрак остынет.

– Так может быть вы отвернетесь? – спросила Ленели и тут же покраснела под моим насмешливым взглядом. – Это вы меня вчера раздели?

– Простите, пришлось, Ноткер отказался это делать. Ноткер, принеси одежду госпоже Фогель.

Возникший кобольд положил рядом с журналисткой ее одежду. Я сделал Финбарру знак и мы оба отвернулись.

– Я смотрел вчера шоу, – сообщил между тем Финбарр. – Выглядело все чертовски эффектно со снятием проклятия.

– Спасибо. Тетя переводила?

– Да, частично. Взялась за нас троих и устроила многочасовые занятия языком. Кстати, сказала, что у меня большой прогресс, в отличие от кузин и что у меня однозначно предрасположенность к языкам.

– Тебя похвалила Цецилия? Надо же. Обычно от нее не дождешься.

– Ваша Светлость, а кто ваш кузен? – к нам подошла Ленели. – На каком языке вы разговариваете?

– На гэльском. Мой кузен – ирландец. Да и я сам наполовину тоже, если вы подзабыли.

– Да, точно же. Как-то не заостряла на этом внимание.

– Садитесь. Барри, завтракать будешь? Ты, кстати, что тут делаешь?

– Так меня Маделиф срочно вызвала. Прислала за мной в Хоэцоллерн машину. Сказала, что тебя надо охранять. От завтрака не откажусь.

Пока Финбарр это все говорил, он не спускал пристального взгляда с Фогель.

– Ваша Светлость, ваш кузен как-то… слишком пялится на меня, аж мурашки по коже, – шепнула Ленели.

– Да я вижу. Может быть, вы ему понравились? Хотя, о чем это я? Такая особа как вы может привлекать только психов и маньяков.

Фогель вытаращила на меня глаза, я а расхохотался.

– Ну и шутки у вас, Ваша светлость, – произнесла она с обидой, посмотрела на Финбарра и тут же, запаниковав, зажмурилась от ужаса. – А вдруг он хочет меня съесть?

– Только ему об этот не скажите случайно. Обвинение в людоедстве для Финбарра самое ужасное оскорбление.

– Ооо, – только и сказала Ленели и отважилась снова поглядеть на Финбарра.

– Барри, ты чем так заинтересовался? – спросил я.

– Не знаю, мне вдруг показалось… – он смущенно смолк. – У нее волосы цвета как у всех Лехри…

– Барри, – мой тон утратил мягкость. – Она – скандальная журналистка. Даже не думай…

Однако Финбарр, словно под наваждением, вдруг притянул к себе Ленели, уткнулся носом в ее белокурую макушку. Фогель испуганно пискнула:

– Ваша Светлость, спасите меня!

– Барри, черт тебя побери, – выругался я. – Прекрати немедленно.

Финбарр отпустил Ленели. Выражение его лица было странным – в нем смешалось казалось несопоставимое: смущение и решительность.

– Прошу прощения, госпожа Фогель. Просто вы мне вдруг очень понравились. У нас, оборотней, подобные чувства всегда внезапны. И да, я не хочу вас обидеть или тем более съесть.

Тут уже я уставился на кузена, потому что всё это он произнес довольно пафосно построенными фразами на немецком, да еще практически без акцента.

– Ну ты удивил, Барри, – изумленно произнес я.

Кузен, на миг отвлекшись от Фогель, улыбнулся. А потом он подхватил ладонь Ленели и бережно сжал в своей в руке.

– Ну всё, Барри, ты, похоже, пропал, – я засмеялся. – Только учти, я тебе предупредил.

А еще я демонстративно сравнил рост обоих, приставив ладонь в макушкам, и поморщился. Если Ленели была ниже меня на две головы, то Финбарра на все две с половиной. Фогель вновь посмотрела на меня с обидой, а потом растерянно на Финбарра, явно не зная что теперь с ним делать. Было видно, что Финбарр ее пугал, и своими размерами и оборотническим происхождением, но в тоже время пробудил в ней вполне профессиональное любопытство. Прикинув, чем это может закончиться и что у меня может внезапно появится родственница – скандальная журналистка, я сказал кузену:

– Барри, может найдем тебе какую-нибудь принцессу? Тебе по крови положено…

– Сейчас это уже не имеет значения. Но спасибо, что беспокоишься обо мне, Харди.

Я только вздохнул.

В дверь снова постучали. На пороге застыл вернувшийся Адельман, хмурый и мрачный.

– Ваша Светлость, могу я вас попросить об одолжении? Я велел собрать всех студентов в бальном зале Академии. И вы мне нужны как свидетель.

– Решили прямо сегодня же наказать виноватых? – спросил я.

– Да. Подумал, что тянуть смысла нет, да и откладывать опасно для Гильдии.

– Что ж, пойдемте, – я глянул на Финбарра шагнувшего за мной. – Барри, сейчас ты не нужен. Однако сегодня у нас незапланированный визит в Министерство, поедешь со мной.

– Я понял, Харди, – пробасил кузен.

– Что за визит в министерство? – спросил Адельман, когда мы зашагали по коридору Гильдии, направляясь к выходу.

– Маделиф все расскажет, когда мы закончим с вашими студентами. Если кратко, вчера меня снова пытались убить и след ведет в Министерство.

– Надо быть полностью выжившим из ума, чтобы покушаться на вас, – произнес Ульрих.

– Речь не о людях, о магах, Ульрих, – сказал я и поймал на себе его изумленный взгляд.

– Что забыли маги в Министерстве?

– А вот этот вопрос мы и должны выяснить.

На выходе из Гильдии нас ждал автомобиль Адельмана. За три минуты нас довезли до Академии и там, еще через пару минут мы вошли в бальный зал.

Видимо он оказался самым большим в Академии, чтобы вместить всех студентов. Под нашими ногами заскрипел натертый до блеска паркет, а при нашем появлении шумный говор мгновенно стих.

– Это они на вас так отреагировали, – тихо шепнул мне Адельман. – Меня, увы, так не боятся.

– Да бросьте, на мне же нет черного костюма, – усмехнулся я.

– Хорошая шутка, Эгихард.

Адельман подошел к небольшой сцене, рядом с которой стояло около двадцати магов-охранников, несколько магов-преподавателей, судя по одежде, и новый ректор. Ульрих поднялся на сцену, сделав мне знак следовать за ним. С возвышения зал был виден как на ладони, как и лица абсолютно всех присутствующих. И я вдруг действительно остро почувствовал их страх.

– Думаю, многие из вас догадываются, почему я вас всех тут собрал. Речь идет о приснопамятной вечеринке, где студенты, будущие высшие светлые маги, позволили себе неподобающие поведение и выходки. В прошлый раз четких доказательств не было. Несколько студентов уверяли, что это всего лишь было костюмированной вечеринкой и не более. Но вчера все повторилось и, похоже в более худшем варианте.

Студенты стали переглядываться и перешептываться. Одни с удивлением и непониманием, другие с тревогой.

– Прошу ознакомиться, – Адельман сделал знак, свет в зале чуть притушили и на стену спроецировали фотографии, сделанные Фогель. – Показываю всем, не только виновным, чтобы было понимание, за что все участники будут исключены из Академии.

В зале поднялся возмущенный гвалт.

– Это все ложь и фотомонтаж! – кричали в толпе. – Это же бульварная журналистка – ей нужны только скандалы и липовые сенсации! Как вы могли ей поверить⁈

– Кто сказал, что я поверил госпоже Фогель? – произнес Адельман таким тоном, словно готов был испепелить всех виновных на месте. – Я обратился за помощью к персоне, чье слово у меня не вызывает никаких сомнений.

И он указал на меня. Студенты смолкли пораженные.

– Вы сможете назвать виновных, Ваша Светлость? – спросил Адельман. – Хотя бы главных зачинщиков?

– Я могу назвать абсолютно всех участников. Даже тех, кого не было вчера, но принимал участие в подобных вечеринках раньше, – негромко отозвался я. – Хотите?

– Да. Мне не нужны в Хайдельберге предатели и марионетки Чистослава Черного, – процедил сквозь зубы Адельман, явно с трудом сдерживая гнев, а по залу прокатился вздох ужаса и паники. – Все, кого назовет Его Светлость, отходите к левой стене.

Ульрих глянул на меня и кивнул. А я начал называть имена. Первые выходить не желали, тогда вмешались маги из охраны и отводили их в сторону, растерянных, возмущенных и испуганных.

Последним я назвал студента по фамилии Моргнер, которого Чистослав посылал за Карлфридом. Он посмотрел на меня и выкрикнул:

– Как вы это сделали⁈

– Глупый вопрос. На вас всех темная магия оставила свой след. Так что ошибка исключена, если ты сейчас ведешь к этому, – произнес я.

– Темная магия⁈ – этот ропот пронесся по рядам как и виновных и невиновных.

Похоже, Чистослав хорошо задурил многим из них голову, что они даже не понимали, чем занимались.

К нам через толпу пробрался еще один студент.

– Ваша Светлость, – негромко произнес я. – Вы про меня забыли.

– Это что еще такое? – спросил Адельман и видя смущение того сказал: – Подойди.

– Я попросил Его Светлость не выдавать меня, – едва слышно выдавил из себя студент. – Но… я не могу не понести наказание вместе со всеми.

Адельман переглянулся со мной.

– Похоже, единственный честный из всей этой шоблы, – тихо сказал Адельман. – Я поговорю с вами отдельно, молодой человек. А пока вы выйдете отсюда со всеми невиновными. И будете молчать до нашего с вами разговора. Понятно?

– Да, господин Адельман. Спасибо.

Глава Хайдельбергской Гильдии спустился со сцены. По его приказу принесли стол, несколько кресел. Он сделал мне приглашающий жест.

– Допрашивать их собираетесь? – поинтересовался я. – Тут полсотни студентов.

– Ничего, это не займет долго времени, особенно если вы примените заклинание, которое заставит их говорить правду.

– Вы обвиняете нас в занятиях темной магии, а сами готовы действовать запретными для светлых методами? – с возмущением и вызовом бросил Моргнер.

– Вот с вас и начнем, – недобро посулил Ульрих взглянул на меня.

С нами за стол уселся еще один маг со стопкой листов и рукой, явно выполняющий роль секретаря. Когда Моргнера подвели к нам, Адельман приказал кобальду принести дело студента, раскрыл, пробежала глазами и передал секретарю.

– На мне защита, вы ничего не узнаете, – зло сказал он.

Мы с Адельманом переглянулись, а я сощурил глаза в насмешке.

– Правда? – спросил я и выдохнул драконье слово, приказывающее говорить правду.

Студент удивленно поморгал, а потом его прорвало. Секретарь только успевал записывать. Впрочем тон студента был агрессивным и злорадным – студент явно полагал, что его слова «убьют» Адельмана. И Ульрих, действительно, мрачнел все больше.

– Господин Черный обещал всем нам власть и могущество, когда Богемия поглотит остальные Гильдии, – говорил Моргнер. – Все мы получили мощную базу знаний в Пражском Университете. Правда не все догадывались, что нас обучали темной магии. Но Чистославу так даже было удобнее. Сперва он придерживался стратеги, чтобы никто из нас, кто стал служить Богемии, не знал друг друга. Но примерно год назад он решил, что пора начать выходить из тени и объединить нас, чтобы мы могли действовать сообща, а значит более решительно. По крайней мере, он принял такое решение насчет студентов. Но еще есть множество магов на всех уровнях во всех Гильдиях. Они до сих пор имеют кураторов в Богемии и вы никогда не узнаете, что они служат Богемии! Вас ударят ножом в спину! Я, могу назвать только одно имя, чтобы вы убедились, что вы проиграли, господин Адельман. Один из даже входит в Объединенный Совет Гильдий. Я о Карлфриде Мооре.

Адельман уставился на студента, потом перевел пораженный взгляд на меня. На моем лице не отразилось ни единой эмоции. Маги вокруг нас стали переглядываться. Секретарь прервал запись, посмотрел на Ульриха.