Текст книги "Кодекс Оборотня (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Мы сидим за одной партой.

Я по-прежнему ждал ответа.

– Хорошо. Он иногда провожает меня домой после школы.

– Он что делает?

– Он просто друг, Руари! К тому же ты сам никогда…

– Чего я еще не делаю? – я разозлился.

– Не зовешь в кино, погулять в парке. И вообще…

Она осеклась под моим взглядом. Я еле сдержался, чтобы не наговорить грубостей. И произнес вместо этого следующее:

– Не хочу, чтобы он больше провожал тебя. И даже близко подходил. Ты поняла?

– Скажи ему об этом сам! Он, кажется, и твой друг тоже.

Она заскочила в дом и хлопнула дверью. Минут пять я стоял на месте. В голове словно бурлила каша из противоречивых эмоций. Хотелось быть с Джил и никуда не уходить. Но ревность лишь усиливалась, когда я вновь и вновь прокручивал в мыслях произошедшее, подпитывая злость к Брайану.

В итоге решил все же уйти, потому что новая беседа с Джил на эту тему могла кончиться куда более неприятным скандалом. Я шел по Кинг-стрит и был уже в пяти минутах от дома, когда мне позвонил Нолан.

– Руари, привет! Можешь прийти на пустырь напротив станции?

– Зачем?

– Брайан и Ардан, кажется, драться собрались.

– Да ну? А я тут при чем?

Нолан молчал в трубку, удивленный.

– Тебе все равно, что ли? Я думал…

– Махать кулаками тоже иногда полезно, Нол.

– Так у них может до магии дойти.

– Они совсем рехнулись?

– Из-за девушки. Пожалуй, рехнулись, – согласился со мной Нолан.

– Какой девушки? – я впал в ступор.

– Им нравится одна и та же девушка…

Нолан словно подкинул крупы в и без того уже переполненный котел.

– Ты бы лучше их родителям позвонил, придурок! – заорал я зло и чуть не бросил трубку. – Сейчас буду.

Ошарашенный Нолан так ничего мне и не ответил, а я набрал номер Джил. После десятой попытки дозвониться она все-таки взяла трубку. Я как раз переходил по мосту через железнодорожные пути.

– Сделай, пожалуйста, большое одолжение, – произнес я раздраженно. – Приходи на пустырь за вокзалом. Лучше вызови такси. Если хочешь успеть до того, как Брайан и Ардан угробят друг друга из-за тебя. Ну или я их обоих угроблю.

И нажал отбой.

Глава 22

Нолан встретил меня настороженным взглядом. Футах в пятнадцати от него стояли Брайан и Ардан. Хмурые и недовольные.

– Руари, мы без тебя разберемся, – заметил Брайан.

– Да неужели? – Я подошел ближе, сграбастал попятившегося Нолана. – Никому не звонил больше?

– Нет.

– Отлично. А теперь вали отсюда. И если вдруг кто спросит, ты тут нас не видел. Понял?

– Руари, ты чего? – промямлил Нолан испуганно. – Ты что собираешься делать?

– Вали, я сказал! Или тебе жить надоело?

Я отшвырнул его прочь. С силой броска перестарался. Нолан пролетел футов пятнадцать по воздуху, а потом покатился кубарем по траве. После живо вскочил на ноги и побежал так быстро, как, наверное, не бегал на занятиях спортом. Я обернулся к открывшим рты Брайану и Ардану.

– А с вами что сделать? – спросил я.

– Руари, послушай, мы сами все решим, без магии, – заметил Ардан, неверно истолковав причину моей злости.

Мне вдруг стало смешно.

– Ну так я останусь и посмотрю, – произнес я. – Из-за кого вы тут?

– Из-за Джил.

– Из-за обреченной девочки? Поразвлечься с ней год, и никакой ответственности?

Оба вспылили, но сдержались.

– Все не так, Руари, – ответил Брайан. – Ее можно спасти.

– Да ну? Это как?

– Если убить некроманта.

– Да неужели? И кто на это способен?

– Прошло много времени с тех пор, как баньши назвала его имя. Но ты ничего не делаешь! Мы сами будем искать способ.

– Уговорим родителей помочь, – Ардан хмуро смотрел на меня.

– Оба, что ли? – полюбопытствовал я, глядя на Брайана.

Парни зыркнули друг на друга с ненавистью. И тут же каждый стал орать на соперника, рассказывая, что девушка больше раз кому-то из них улыбнулась или больше обрадовалась подарку. Так увлеклись, что не заметили, как к ним сзади подходит Джил. От развернувшейся передо мной трагикомедии злость переросла в злое веселье.

– Заткнитесь! – грубо оборвал я. – Значит, она принимала цветы и подарки? И не сказала, что у нее есть парень? Маленькая рыжая лгунья!

Парни открыли рты.

– У нее кто-то есть? – поразился Брайан.

– Эй, Руари… – начал было Ардан, оскорбившись за Джил.

– Не надо, – тихо произнесла она, и оба обернулись к ней, изумленные.

– Ты что здесь делаешь⁈ – воскликнул Брайан.

И парни тут же смутились, поняв, что она слышала большую часть говорившегося здесь.

– Простите, мне надо было вам раньше сказать, – произнесла она виновато.

– О чем?

Джил встретилась со мной взглядом. Она еще была обижена. А я еще был жутко зол. Это она тоже прекрасно поняла. Шагнула ко мне.

– Привет, Руари.

Она хотела чмокнуть меня в щеку, но я, притянув ее к себе, принудил к более серьезному поцелую. Джил опустила глаза, не в силах больше ни на кого смотреть.

– Еще какие-то объяснения нужны? – спросил я, мрачно глядя на парней. – Увижу рядом – убью.

Недавнюю краску смущения на лицах Брайана и Ардана сменила зеленоватая бледность.

– Мы же с ней в одном классе учимся, – пролепетал Ардан.

– А, ну да. Пересядете куда-нибудь подальше! – я смотрел на Брайана.

Они переглянулись, подхватили свои школьные рюкзаки и ушли, втянув головы в плечи.

– Видеть тебя не могу, – прошептала Джил. – И они были для меня только друзьями.

– Угу. Только цветы и подарки друзья не дарят. И до дома не провожают, – Я наткнулся на знакомый упрек в ее взгляде. – Тебе не кажется, что я подарил кое-что более ценное, чем букет?

– Ты теперь до конца жизни будешь об этом напоминать⁈ Что будет потом, Руари? Год истечет. Что будет дальше⁈ Мой отец не станет ждать еще пять месяцев до той даты, когда я смогу уйти в твою семью.

– Начинаю понимать. Твой первый план показался уже не таким удачным? И ты придумала другой.

Из ее глаз хлынули слезы.

– Ты ничего не понимаешь!

– Да куда уж мне, – я успел поймать ее за руку, не дав сбежать, притянул к себе, всмотрелся в ее лицо – мне показалось, что Джил и сама не осознавала, что делала и на что ее толкал инстинкт самосохранения. – Но вот как тебе пришло в голову, что я оставлю все как есть? Что я не смогу защитить тебя после?

– А разве сможешь? – она всхлипывала.

– Клянусь, твой папаша очень пожалеет, что приехал в Клонмел.

– Он про тебя сказал примерно то же самое после произошедшего у менгира. Пусти, Руари! Не хочу больше говорить с тобой!

Я держал ее за запястья.

– Только не забывай, что ты моя, – прошипел я зло.

– Не забуду.

Она вырвалась и ушла через мост в город. Прошумел вечерний поезд. Последние лучи заката поглотили тучи. Снова начался дождь. Я все еще стоял посреди пустыря. Злость не уходила. Бродила внутри, как сок, из которого собирались получить вино. И понимал, что, даже побей я Брайана с Арданом, удовлетворения не получил бы.

Через полчаса я пришел к Сиду с твердым намерением загубить эксперимент Фалви на корню.

– Привет, Руари! – Сид мотнул мне головой, мол, пойдем поговорим.

Я так и не успел сесть на стул за стойкой. Мы ушли с ним в небольшую комнату.

– Тут такое дело, – заговорщическим полушепотом начал Сид. – Ко мне приходил управляющий завода «Балмерс»…

– Кто? – удивленно протянул я.

– Управляющий. У них какие-то серьезные проблемы с деревьями. Говорят, урожая не будет в этом году. Часть яблонь придется вырубить. В общем, он просил найти кого-нибудь, кто мог бы решить проблему.

– Кого-нибудь, это кого?

– Он сказал, что, наверное, какого-нибудь мага.

Под моим взглядом Сид начал съеживаться.

– Мага? Откуда управляющий «Балмерса» знает про магов? И о том, что тебе про них известно? Кому ты сболтнул, Сид?

Я притянул его за ворот к себе. А до Сида доперло, что у меня очень скверное настроение.

– Никому, Ри! Но они точно что-то и без нас знают! Не зря же компания зарегистрировала марку «Магнерс»!

Я со смешком выпустил Сида.

– Действительно… Только вот фамилия первого владельца была Магнерс. Странно, да? И что предложил управляющий?

– Он сказал, что вознаграждение зависит от результата.

– Хорошо, завтра посмотрю, что там.

Сид кивнул, а я ушел из паба под его несколько недоуменным взглядом. Дома я в одиночестве поел давно остывший ужин и упал, не раздеваясь, на постель. Смотрел в потолок и крутил задумчиво в руках телефон. Потом набрал сообщение Джил, но в итоге стер и, выключив мобильный, забросил его в угол комнаты.

Утром отец нашел меня на чердаке, где была небольшая домашняя химическая лаборатория. Я сидел на старой кушетке, читал огромный том по химии и выписывал в потрепанную тетрадь формулы.

– Фалви звонил, сказал, что ты должен был к нему прийти.

– Да пошел он!

– Руари! – отец потянул носом, нахмурился. – Чего он хочет?

– Эксперимент ставит. Запретил пить под угрозой засадить в тюрьму. Надеюсь, ты тут ни при чем?

Мак встретился со мной взглядом и захохотал.

– Очень ему сочувствую! Проклятье, надо было раньше дать ему такой совет! Это, конечно, не очень красиво, так изощренно доставлять неприятности, но…

– Ну спасибо!

– И ты решил его послушать? Ладно, позвоню Фалви и скажу, что ты под домашним арестом. Только, если у меня пропадет выпивка, Руари, я ему об этом скажу.

– Спасибо, па, – я покривился и снова уткнулся в книгу.

К вечеру я все-таки не выдержал, забрал мобильник из своей комнаты и стал набирать Джил смс. Знал, что она не ответит, но продолжал отсылать каждый час сообщения, что я ее люблю, прошу прощения и скучаю – на разные лады.

Через пару недель я наведался к Фалви в кабинет, зайдя перед этим на автозаправку и купив целую пачку мужских журналов. Клей я взял из дома. Я прошел мимо сонного дежурного, сказав, что оставлю для сержанта кое-какие материалы под дверью кабинета. Дверь открыл отмычкой. И когда я ушел спустя час, дежурный мне рассеянно кивнул.

Фалви заявился на работу с опозданием, мрачный и не выспавшийся. Зато вид обновленного кабинета его мгновенно взбодрил. Крики и ругань сержанта оказались слышны даже на улице. А потом их заглушил дикий хохот коллег.

Фалви мне названивал в течение двадцати минут, но я сбрасывал вызовы. А потом позвонили с другого номера. Вряд ли Фалви стал звонить с другого телефона, зная, что я все равно не возьму трубку. Я ответил.

– Руари Конмэл? – спросил с официальными интонациями незнакомый голос. – Это Джефф Гаретт, новый помощник директора школы. Мистер Дойл просил вас срочно к нему зайти. Подойдете минут через двадцать?

– Ага, – машинально ответил я, даже не успев удивиться.

– Вот и отлично.

Ломая голову, зачем понадобился директору, я поплелся к школе. И вдруг вспомнил, какой сегодня день.

Школьный двор был заполнен учениками. Над головами протянулись гирлянды с флагами школьных цветов и с гербами. Где-то около входа соорудили помост и поставили для гостей кресла, которые почти заполнились. Школьники еще стояли группами. Я заметил Брайана и Ардана у информационного щита сбоку от помоста, и направился к ним. Увидев меня, группки школьников распадались, отшатывались. В воздухе поплыл легкий пьянящий запах страха.

– Привет, – небрежно поздоровался я, остановившись около парней, словно и не было неприятного инцидента.

Брайан, сунувший в рот сигарету, позабыл о ней, глядя за мою спину. Ардан также был зачарован зрелищем.

– Привет, Ри, – наконец выдавил Брайан и закашлялся.

Я забрал у него сигарету.

– Что?

– Почему от тебя все шарахаются? Они что – знают, кто ты??? – прохрипел Брайан.

– Нет. А, ну да, вы же не учились тут три года назад.

– И что тогда случилось? – спросил Ардан.

– Да вы меня еще плохо знаете, парни, – заметил я и улыбнулся.

Брайан криво улыбнулся в ответ, зажег новую сигарету, но едва успев сделать затяжку, тут же затоптал – к нам направлялся директор.

Мистер Дойл остановился рядом с нами, хмурый и озадаченный. А я сделал то, от чего Брайан и Ардан чуть сквозь землю не провалились, – выпустил колечко дыма директору в лицо и произнес:

– Добрый день, мистер Дойл.

Он проигнорировал и выходку, и приветствие.

– Почему вы в таком виде, Конмэл? Вам мистер Гаррет звонил?

– Двадцать минут назад. А в каком я виде?

– О господи! Он что же – ничего не сказал⁈

– О чем?

Директор обратил глаза к дождливому небу, потом его взгляд упал на Брайана.

– Так, мальчики, вы, кажется, одного роста? Пойдемте со мной. Живее!

И быстрым шагом направился к школе. Мы переглянулись с Брайаном и поспешили за ним.

– Мистер Дойл! – я нагнал его. – Если дело в том, о чем я думаю, то это плохая идея.

– Мистер Конмэл, будем откровенны. Вы мне никогда не нравились. В силу сами знаете каких причин. Но тем не менее я за справедливое решение.

– Черта с два оно в таком случае справедливое! – заметил я. – Не надо.

– Все уже решено. И это для имиджа школы.

Я закашлялся, подавившись дымом на словах об имидже, и выкинул сигарету в урну. Через минуту мы были у него в кабинете.

– Брайан, можете одолжить вашему товарищу школьный костюм на время вручения?

Брайан ошеломленно смотрел на директора – до него дошло только сейчас.

– Конечно…

Он начал стаскивать с себя форму.

– Давайте ограничимся одним пиджаком? – заметил я.

– Да, пожалуй… Мы и так уже опаздываем к началу. И Конмэл, ради бога, без выходок!

– Это вы, конечно, зря сейчас сказали.

– Руари!

– Хорошо.

Шутка в кабинете сержанта Фалви была не новой. Директор моей школы испытал ее на себе в более жестоком исполнении три года назад. Тогда я в отместку за то, что меня выставили из школы, распечатал картинки на принтере с педофильского сайта и расклеил их по всему директорскому кабинету как обои. А потом еще и веб-камеру включил с трансляцией в школьном холе.

Скандал был жуткий. В школу я не вернулся, но мне оставили возможность учиться удаленно и сдавать только контрольные работы за триместры.

После случившегося мистер Дойл меня тихо ненавидел. Но еще больше боялся. И я не понимал, как он додумался до сегодняшнего решения.

Еще через несколько минут мы стояли слева от сцены. Директор произносил торжественную речь перед гостями и родителями, сидевшими на стульях.

– А теперь переходим к торжественной части! – провозгласил мистер Дойл, утер платком пот со лба и, пытаясь радостно улыбаться, продолжил: – Памятную медаль лучшего ученика школы в этом году получает достойный продолжатель уважаемого и старейшего в нашем городе рода. Наверняка, все вы его хорошо знаете. Если не лично, то уж точно по заметкам газеты «Вечерний Клонмел». Для нашей школы это большая честь вырастить и выпустить во взрослую жизнь такого героя, на чьем счету множество спасенных жизней. Итак, Руари Конмэл!

От отвратительной пафосной речи директора мне захотелось закрыть лицо руками, а то и вовсе сбежать отсюда куда-нибудь подальше. Но в этот момент помощник вытолкнул меня к директору. Под аплодисменты, щелчки фотоаппаратов и изумленные взгляды учеников за спинами родителей директор вручил мне диплом и медаль.

По лбу мистера Дойла стекали капли пота, а выкаченные глаза смотрели опасливо и умоляюще. Так смотрит собака на хозяина, который собирается ее за что-то наказать. Он что-то еще говорил про какие-то необычные результаты, про гордость школы, о том, что все должны стремиться к…

Я уже не слушал, скользил взглядом по лицам. Ненадолго задерживался на хорошо знакомых. Брессалан и Энгус кивнули мне. Встретился взглядом с Джил.

Мы смотрели друга на друга и вдруг одновременно улыбнулись. Через миг я уже соскакивал с подмостков. В речи директора возникла короткая недоуменная пауза. Но после того, как я оказался рядом с Джил, притянул ее к себе и поцеловал в губы, он заговорил в удвоенной скоростью и громче, отвлекая внимание на себя. Но все, конечно, пялились на нас.

– Спасибо, мистер Дойл! – проорал я, обнимая Джил одной рукой и помахав ему зажатыми в другой руке медалью и дипломом.

И мы со смехом развернулись и побежали прочь. Вырвались со школьного двора на улицу. Через прореху в тучах хлынул поток солнечного света. Блестел черный асфальт, сверкали капли дождя, повисшие на ветвях деревьев. Мы шли по тротуару тесно обнявшись. Иногда целовались прямо на ходу, закрыв глаза и рискуя врезаться в кого-нибудь из пешеходов.

– Куда мы идем, Руари? – спросила Джил.

– Не знаю. Можно прогуляться до балмерсовских садов.

– Не далековато?

– Если, конечно, хочешь увидеть волшебство, – я улыбнулся. – Светлое.

И я ей рассказал о проблемах в садах производителя сидра. Двигаясь по Олд-Уотерфорд-роуд, мы немного не дошли до завода, свернули влево, срезали через поля и ступили в унылую безлиственную сень садов.

Джил шла между деревьев, с грустью касаясь черных скрученных ветвей. Некоторые рассыпались у нее в руках.

– В этом есть что-то очень знакомое, Руари, – заметила она, и в ее голосе послышался страх.

– Смерть всегда имеет сходные черты. Но это не связано с твоим отцом.

– Точно?

– Точно.

Мы зашли в самую глубь яблоневых посадок. В руках у меня возникла флейта, и я тихо заиграл. Темное дерево согревалось от дыхания. Звук нарастал, становился громче. Золотые искры стелились по земле, поднимались выше, закручиваясь причудливыми спиралями, летели ввысь. Внезапно расчистившееся небо лило на землю ответное солнечное золото. С деревьев сыпалась серая пыль, кора сглаживалась, когда стволы наполнились жизненными соками.

Еще через несколько мгновений на ветвях распустились бело-розовые соцветия. Нас окутал нежный аромат. Через несколько минут горный ветер сдул невесомые лепестки. Джил, счастливо смеясь, кружилась в вихрях золотых искр и яблоневого цвета среди зазеленевших деревьев.

Когда мелодия смолкла, волшебство завершилось. Я сорвал с ветки сочное яблоко и бросил Джил. Она вгрызлась в него зубами, во все стороны брызнул сок.

– Жутко вкусное!

Я с улыбкой обнял ее, откусил протянутое яблоко. И мы опустились на целый ворох лепестков.

– Мы не виделись всего две недели, а такое ощущение, что прошел целый год! – заметила Джил. – А поругались из-за какой-то ерунды.

– Давай не будем…

– Ты так не считаешь, верно?

– У меня другой взгляд на такие вещи.

Зазвонил телефон. Я с неохотой дотянулся до брюк, вытащил его из кармана.

– Фалви, если вы звоните не чтобы поздравить, проваливайте к черту! – грубо произнес я, ответив на вызов.

– С чем поздравить? – ошалело спросил сержант.

– Я думал, вы уже в курсе. Мистер Дойл мне медаль вручил. Сегодня-то можно по этому поводу напиться?

– Какую медаль? – тупо спросил Фалви.

– В школе сегодня выпускной! У меня – выпускной!

Фалви выругался.

– Ну спасибо.

– Руари, ты где? Черт, я тебя поздравляю, конечно, но… Ты когда сможешь быть в Управлении?

– Вообще-то, я занят.

– Чем это?

– Я со своей девушкой.

И дальше я целых пять секунд с наслаждением слушал тишину.

– У тебя есть девушка? – Фалви офигивал от количества обрушивающихся на него новостей. – И как давно?

– Не ваше дело. В общем…

Я собирался также грубо попрощаться, но Фалви, поняв, что я сейчас нажму отбой, затараторил в трубку.

– Руари, у нас чрезвычайная ситуация. Аномально мощный магический всплеск. Всю сигнализацию вывело из строя!

– Да быть того не может, – с издевкой произнес я. – А я думал, вы из-за порнокартинок звоните. Эээ… Вы это серьезно про всплеск?

Глава 23

– Ты не чувствовал? – спросил Фалви.

– Да я не в городе. Мы на природе. Полтора часа пешком к юго-востоку от Клонмела, – нагло врал я.

– Заканчивай свои любовные дела и живо в Управление! Не то будем трясти твоих магов без тебя.

– Вечно вы все портите! – проворчал я и нажал отбой.

А потом со смехом обнял Джил, зарылся в ее волосах.

– И это ты меня называл лгуньей⁈ – возмутилась она.

– О, если бы я был честен со своим куратором, это бы для многих кончилось очень плохо.

Я целовал ее медовые губы. Но тут вновь зазвонил телефон.

– Брайан… – я смотрел на экран и думал – отвечать или нет.

– Руари, – упрекнула Джил.

– Да, Брай, – ответил я.

– Ри, привет… Слушай, тут все с ума посходили. Из-за магического всплеска. Родителей и остальных уже в Управление вызвали. Отец просил с тобой связаться…

– Что-то просил передать?

– Нет.

– Можешь подобрать нас через двадцать минут на Олд-Уотерфорд-роуд, немного не доезжая завода?

– Да. Ты сам что думаешь делать?

– Надо сначала узнать, что случилось.

Когда я закончил разговаривать, Джил уже оделась.

– Ты всем врешь, Руари? – спросила она.

– Тебе – нет.

Мы минут пять шли по Олд-Уотерфорд-роуд в сторону Клонмела, когда мимо проехал внедорожник Брайана, развернулся и замер около нас на обочине. Мы забрались на заднее сиденье. На переднее я бросил пиджак Брайана.

– Спасибо.

– Куда едем? – Брайан миг глядел в заднее зеркало, как я выбираю из волос Джил яблоневые лепестки, и тут же уставился на дорогу, едва встретился со мной взглядом.

– Джил завезем домой, а меня высади около Управления. Попробую что-нибудь узнать.

– Это не опасно?

– Нуу… Я сегодня не очень хорошо пошутил над Фалви. Будет повод к нему зайти.

– Пошутил? Так же зло, как над школьным директором?

– Пока нет.

Мы завезли Джил домой, потом Брайан высадил меня на набережной недалеко от Управления.

– Вы давно встречаетесь? – наконец озвучил Брайан давно мучавший его вопрос.

– Давно.

– И ты мне ничего не сказал?

– А должен был? Потом поговорим.

– Потом – это когда? Сегодня выпускной…

– Остались с Арданом без подружек? Сочувствую.

Брайан скис.

– Мне, кстати, рассказали про тот случай трехлетней давности… – вернулся он к прежней теме. – И много еще чего.

– Да ну? Странно, что вы вообще об этом не слышали.

– Директор издал распоряжение, чтобы никто не смел упоминать о тебе и твоих выходках. Но, судя по сегодняшней реакции, о тебе никто в школе не забывал.

Мы невольно ухмыльнулись друг другу. И я протянул ему руку.

– Мир?

– Третий раз, да?

– Именно так.

Мы пожали руки. Брайан уехал.

Я свернул на Абби-стрит и зашел в Управление, похожее на разворошенный муравейник. Полицейские бегали по кабинетам, раздавались тревожные звонки. Фалви, весь ушедший в изучение чего-то на мониторе, даже не заметил моего появления. Я огляделся. Порнографические фотографии со стен отодрали не все. Я зашел ему за спину, посмотрел на графики, которые изучал сержант, и спросил:

– Это что?

Он подпрыгнул на месте.

– Конмэл! – заорал он. – У меня тут оружие под рукой! Сдурел⁈

– Оружие? Да ладно вам! Что такого случилось-то?

– Святой Патрик! Садись уже.

Я взял со стола сэндвич, про который Фалви, похоже, забыл, и, жуя, уселся напротив. Сержант, успокоившись, внимательно смотрел на меня.

– Ждал тебя не раньше чем через час.

– Я бегаю быстро.

– А девушку ты на природе оставил?

– Она уже взрослая, за себя постоять сможет.

– Только не говори, что она из семьи магов.

– Да кто же меня к своим дочерям подпустил бы? – я фыркнул.

– Ну и хорошо. Так что думаешь? – Фалви развернул монитор, чтобы нам обоим было видно, ткнул карандашом в графики, где кривая, переливаясь всеми цветами спектра, резко взмывала ввысь.

– Эммм… А вы сами что думаете?

– То, что это не наши маги, очевидно. Энергетический спектр другой. Про мощность я молчу. Если бы не эйч-индикация, можно было бы решить, что это выплеск от земли и разумное существо тут ни при чем.

– Это-то ясно. А есть какой-то результат от выплеска?

– Нет, пока ничего не нашли. И вряд ли уже найдут. У нас почти все оборудование вышло из строя.

– Просто бесцельный выплеск такого количества энергии? – я в сомнении поморщился.

– Чтобы показать силу? Может, кто-то неизвестный хочет доминировать над здешними? Пока других предположений у меня нет. Ладно. Давай магов опросим. Пошли. Тебя никто не видел?

– Вы за кого меня принимаете? – я запихал в рот остатки сэндвича и поднялся вслед за Фалви.

Мы зашли в небольшую полутемную комнату в самом конце коридора этажом выше. За тонированным стеклом была видна еще одна, с длинным столом, за котором сидело восемнадцать магов и три их куратора напротив. Допрос уже начался. Но, судя по вялым репликам, далеко полицейские не продвинулись.

– Ну что? – спросил Фалви.

– Растеряны, – я вдыхал запахи, долетавшие из вентиляции. – Зря тратите с ними время. Они не знают.

Фалви потер лоб. Задумчиво прошелся по комнате, изучая лица магов. «Растеряны» – это было ясно и без меня. Сержант остановился и нажал на кнопку микрофона. Один из его коллег тронул наушник, показывая, что слушает.

– Дорн, спросите, они что-нибудь слышали о Хозяине? Здесь, в Клонмеле?

Я покосился на Фалви, но он смотрел на магов. Дорн повторил вопрос. Начались недоуменные переглядывания и отрицательные покачивания головой. К счастью, магов было слишком много и Фалви, как и другие, не смогли отследить реакцию. А я, разумеется, не стал сообщать, что почувствовал запах тревоги и лжи.

– У вас есть еще сэндвич? – спросил я Фалви.

– Что? – сержант не сразу понял смысл вопроса.

– Я есть хочу. Бежал к вам сломя голову, думал, что-то серьезное, дико устал.

– Руари! Это и есть серьезное!

– Никто же не умер. Все живы-здоровы… Пока… Так что меня лучше накормить.

Сержант испепелил меня взглядом.

– В верхнем ящике стола, – Фалви бросил мне ключ от кабинета.

Я поймал и вышел вон. Жуя, сел за компьютер сержанта, изучая график. Потом пощелкал по прочим данным в программе отслеживания магической деятельности, увидев радиус действия. С полусъеденным сэндвичем я занес ключ Фалви в кабинет для допросов.

– Я домой.

– Руари, нам еще о твоей девушке поговорить надо.

– Не надо. В мою личную жизнь не лезьте.

– Я обязан. Ты знаешь.

– Когда что-нибудь значимое случится, я вас оповещу.

– И когда же оно случится?

– Лет через пять. Расслабьтесь.

На улице по-прежнему светило солнце, и было даже как-то непривычно жарко. Зелень выглядела так, словно она появилась за один день и буйно разрослась. Цвело все, что только могло цвести, хотя по времени, например, розам было еще не положено. Но разве полицейские обратили бы на это внимание?

Я позвонил Сиду.

– Если заявится управляющий «Балмерса» или кто-то от него, чтобы отблагодарить, скажешь, что желающих помочь не нашел. И ты к случившемуся не имеешь никакого отношения.

– Руари, ты в своем уме⁈ – простонал Сид. – Знаешь, сколько бы мы могли с них получить?

– И это еще не все. Намекни, что информация могла уйти на сторону и им лучше бы помалкивать, если вдруг заинтересуется полиция. Иначе есть шанс, что все вернется как раньше.

– Ооо… Понял, Руари.

По виску скользнула капелька пота. Я машинально вытер ее, расстегнул верхние пуговицы рубашки. Потом остановился, почесал затылок, оглядываясь и пытаясь понять, что происходит. И тут же рассмеялся: прохожие поснимали свитера и ветровки, раздевшись до футболок, а то и вовсе оставшись лишь в брюках. Некоторые дамы оголились так, что оказались едва ли не в одних бюстгальтерах. Отсмеявшись, я снова набрал Сида.

– Слушай, а с «Балмерса» оставляли какие-то контакты? – спросил я.

– Ты передумал? – обрадовался Сид.

– Нет.

– Жаль… Телефон управляющего есть. Том Флинн.

– Диктуй.

Я дошел до ближайшего уличного телефонного аппарата, позвонил.

– Мистер Флинн? Вам уже сообщили насчет садов?

– Да… Кто это?

По голосу я понял, что он напрягся.

– Доброжелатель. Если вы довольны результатом, я бы хотел вас кое о чем попросить. Не волнуйтесь – всего пару приятных мелочей для жителей города. Волноваться вам придется по другому поводу.

– По какому? – хрипло отозвался управляющий.

– Вами обязательно заинтересуется магическая полиция. Выкручивайтесь как хотите, но никого не подставляйте. Иначе результат нашего сотрудничества станет равен нулю. А вашей беде, кроме нас, никто не поможет. Я доходчиво объясняю?

– Да. Но хотелось бы подробностей… Насчет состояния садов.

– Вы что-то смыслите в магии?

– Нет.

– Тогда никакие подробности вам не нужны. А теперь слушайте, что мне от вас надо…

Через час около Управления остановился фирменный грузовик от «Балмерса», грузчики начали снимать с него кеги с сидром.

– Это что еще такое? – из Управления выскочил дежурный.

– Рекламная акция от нашего завода. Специально для такой погоды! Не беспокойтесь, он безалкогольный. И дополнительный подарок – аппарат для розлива и одноразовые стаканчики. Распишитесь.

И рабочий сунул под нос дежурному бумагу. Тот черкнул в ней ручкой. Грузовик укатил, а дежурный растерянно вернулся в Управление. Я быстро подошел к кегам, провел над ними ладонью, прошептав заклятие, и снова скрылся за углом здания. Уже через пять минут вокруг «подарка» собрались почти все полицейские. Кто-то не стал дожидаться разрешения начальства и уже разливал коллегам сидр.

– Финн, держите, – Дорн, один из кураторов магов, протянул сержанту бумажный стаканчик.

Тот машинально взял. Рубашка на спине и груди Фалви промокла от пота. Однако пить он не торопился.

– Давай, сержант, сукин сын! – шептал я, наблюдая за ним и облизывая пересохшие губы.

– Пожалуй, сегодня не стоит…

– Он безалкогольный! Зато холодный! Придете в себя. День сегодня – жуть!

– Вот именно. Вам не кажется все это странным? Тем более что сигнализацию еще не починили.

Но его коллега только сморщился и направился к кому-то более настроенному на беседу не о работе. Фалви смахнул ладонью пот со лба и осушил стакан.

А я тут же напрвился прочь. Прошел по тем точкам, в которые попросил привезти Балмерсовский сидр. Потом дотащился до дома, весь взмокший, быстро принял душ и оделся. Зазвонил телефон.

– Руари, привет!

– Привет, Мик!

– Видел тебя в школе, но ты сбежал раньше, чем я успел поздравить, – Майкл явно улыбался, когда произносил эти слова. – Рад, что у тебя тоже появилась девушка.

– Спасибо.

– Ты на выпускной идешь? Если еще дома, мы можем тебя подвезти.

– Было бы здорово, а то из-за этой жары…

– Поэтому и предлагаю, – засмеялся Мик.

Я вышел на улицу. Соседская машина уже ждала.

– Добрый день, мистер Вериш! – поздоровался я с отцом Майкла.

– Поздравляю, Руари! – он обернулся ко мне, пожал руку и одобрительно улыбнулся. – Выглядишь как настоящий джентльмен!

Я пожал руку Мику. С ним мы уже довольно давно не виделись, с тех пор как у него появилась подруга.

– Это Милли, – представил нас Майкл. – Руари.

Девочка посмотрела на меня огромными от изумления глазами.

– Это же ты расклеил в кабинете директора пед…

– Тише, – улыбнулся я.

Она стала хихикать в кулачок, посмотрела на смущенного Майкла с возросшим уважением.

– Вы о чем, дети? – спросил мистер Вериш.

В ответ мы дружно захохотали.

Джил ждала недалеко от входа. Она не замечала меня до тех пор, пока я не оказался прямо перед ней.

– Ты не меня ждешь? – поинтересовался я в ответ на ее удивленный взгляд.

– Руари⁈ Прости, не привыкла видеть тебя… – она смутилась.

– В приличном костюме? Переодеться обратно?

– Нет, не надо!

Я засмеялся, обнял ее и поцеловал.

– Ты выглядишь изумительно, Джил, – прошептал я.

На ней было изящное шелковое платье изумрудного цвета, длинное, с двумя разрезами спереди во всю длину подола. Я подумал, что, стоит подуть ветру, и подол превратится в струящийся в воздухе шлейф.