Текст книги "Затемнение (ЛП)"
Автор книги: Энни Соломон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
В какой-то момент Джейк поморщился, и Марго вспомнила о его поврежденных ребрах. Тогда она, перекатившись, поменялась с партнером местами и оседлала его.
Сквозь чувственный морок, она видела его под собой, лицо, искаженное страстью, напрягшуюся шею, плоскую, широкую грудь. Как же он прекрасен. Побитый, но сильный, стойкий, могучий защитник. Ее защитник.
И тело откликнулось, груди напряглись так, что соски уподобились пулям. Джейк смял их, лаская длинными пальцами, и Марго не удержалась от крика, задвигалась бешенее, сжимая бедра, чтобы достичь желанного удовольствия.
И черная пучина чувств разверзлась, и, благодарная, Марго с нее низверглась. И вознесся жар, безрассудный, дикий, и наслаждение закрутилось внутри, откуда-то пришла мысль, что она вот-вот взорвется.
И взорвалась, и совершенное, нагнетаемое с каждым толчком нечто заполнило голову, сердце, рот, и она уже ни о чем не думала, ни о чем. Только чувствовала.
И где-то далеко-далеко Марго услышала прерывистый стон и поняла, что Джейк тоже кончил.
Ее трясло. Дыхание замедлялось. С болью, кусочек за кусочком, мир возвращался. Но грани стали сейчас глаже, сонливее. Не столь зловещие. Она распласталась на любовнике, закрыв глаза.
Бездумно Джейк обнял ее. Его сердце вернулось из запредельности, куда вознеслось. Он гладил Марго. Держал ее. Осознав, что именно это хотел сделать с тех пор, как увидел ее, мечущуюся по постели под властью своих демонов.
Держать ее. Защищать.
Черт, ну и в передрягу он попал.
Несколько минут они лежали, в тепле, в сладком забытьи.
Потом она встала, и грудь его опустела, стала холодной. Марго легла рядом, заслонила лоб рукой. Глаза закрыты.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Ммм.
Подтянула к груди ноги и отвернулась от Джейка. Через несколько минут Марго спала.
Он лежал рядом, покинутый, уставившись в потолок.
Итак, она использовала его. Ну так что? Он кончил. Жаловаться не на что.
И однако чувствовал себя необычно опустошенным.
Наклонился над ней и убрал прядь с лица. Марго мирно почивала.
Добрый трах лучше всякого снотворного.
Снова лег, прошелся ладонью по спине любовницы. Она что-то пробормотала, но не проснулась. Рука сместилась левее и наткнулась на какой-то рубец на бедре. Джейк скатился с кровати и открыл жалюзи на единственном окне, чтобы впустить лунный свет.
Вернувшись в постель, снова нашел отметину. Шрам. Пониже был еще один, третий на левом плече. Последний – пулевое ранение. А два других? Он не мог сказать. Ножевые раны, возможно.
Метки войны.
Какой войны? На чьей стороне она сражалась?
Тайна его завораживала. К черту это – скажи как есть. Марго завораживала его. Вот чистейшая, честная перед лицом Господа правда.
Джейк пристроился сзади и обнял Марго, ее покрытое шрамами тело. Не зная, почему, она ведь ясно дала понять, что ей интересен лишь его член, а не объятия. Однако так хорошо было держать ее. Эта женщина нуждалась в защите. От человека, который хотел ей отомстить. От него. От себя.
Уже час, как рассвело, когда Джейка разбудил звонок сотового. Он оставил мобильник в другой спальне, когда пошел туда лечь, вместе с девятимиллиметровым, отобранным ими у Цепного Громилы. Теперь Джейк освободился от рук и ног Марго, которые она обвила вокруг него за ночь, и ответил.
В ухо ворвался голос детектива Брустера.
– Уайз? Это вы?
Джейк отодвинул телефон от уха.
– Да, я. – Он зевнул. – Который час? – И посмотрел на часы. Четыре тридцать.
– Где, черт возьми, ваша клиентка?
Джейк убрал с лица Марго прядку волос. В оставшуюся ночь ее больше не преследовали кошмары, и она спала, не слыша звонка. На губах Джейка стала расплываться улыбка. Удивительно, что может сделать секс. Он скатился с кровати и на цыпочках вышел в коридор, закрыв за собой дверь.
– Четыре тридцать утра, Брустер, где, черт побери, она должна быть?
– Я знаю, который час. Ее нет дома. Где она?
– На кой черт? Что такого важного вам нужно от нее до восхода солнца?
– Мы нашли еще одно тело.
Глава 34
– Мы пытались связаться с вами, мисс Скотт. Где вы были?
Марго расправила плечи. Она стояла перед книжным магазином. Его дверь, а заодно и у «Ретро», была перетянута желтой лентой, отмечавшей место преступления. Снаружи мельтешил рой полицейских в форме и других должностных лиц, входивших и выходивших, как им заблагорассудится. Улицу блокировали полицейские машины с включенными мигалками. У тротуара в линию выстроилось еще несколько автомобилей. Рядом с одним из них – без опознавательных знаков – примостился фургон криминалистов.
Взгляд Марго метался, охватывая всю сцену. Глубоко в подсознании снова раздался ужасный барабанный бой, начавшийся, когда ее разбудил Джейк.
– Что случилось?
Голос прозвучал хрипло, и она с трудом прокашлялась.
– Ее обнаружила бригада уборщиков, – резко ответил Брустер. – Имя… – Он сверился с открытым блокнотом. – …Сюзанна Де Форрест.
Марго замотала головой.
– Нет.
– Мы нашли ее в вашем кабинете, – продолжил детектив. – С перерезанным горлом.
– Нет! – Марго рванулась вперед, отшвырнув копа в сторону, и ворвалась в здание. – Я не верю. Где она? – Строй полицейских преградил ей путь. Она врезалась в них. – Дайте мне на нее посмотреть! – Два здоровяка в форме поймали ее за руки, Марго стала отбиваться и извиваться, стараясь освободиться от их хватки.
Джейк бросился на помощь.
– Отпустите ее, – приказал он мужчинам. – Отпустите! – Он стиснул Марго. – Я позабочусь о ней.
– Нет. – Голос сорвался, и она разорвала объятия Джейка, чувствуя себя, словно хрупкая вещица, готовая разлететься на кусочки от малейшего прикосновения.
Марго оперлась на уличный фонарь, ухватилась за столб: руки сведены, голова опущена. Грудь тяжело вздымается, как после пробежки длиной в милю.
– Где вы были прошлым вечером, мисс Скотт? – задал вопрос Брустер. – Около шести.
– Дайте ей секунду, – попросил Джейк.
– У меня нет ни одной. Мисс Скотт?
Марго молчала. Она не могла двинуться с места.
Джейк ответил за нее.
– Она была со мной. Мы ужинали.
– Где?
– У нее дома.
– У нее дома? – повторил Брустер. – Я посылал машину по домашнему адресу. Дом взломан, его обыскали. Мой парень сказал, что похоже на следы драки. – Коп посветил на Джейка. – Что с вашим лицом, мистер Уайз?
Джейк заслонил глаза, в частности, чтобы выиграть время. Была ли Сюзанна знакома с Фрэнком? Есть ли связь между двумя смертями? Или единственная ниточка стоит в нескольких метрах, согнувшись от горя или вины?
Не зная, что и думать, Джейк солгал.
– Ударился о забор.
Брустер посуровел.
– Весьма приличный забор, судя по тому, как вас разукрасили.
– Вам стоило бы на него посмотреть.
Полицейский сжал губы, но не поверил. Впрочем, кажется, он оценил противника и пришел к выводу, что ни черта от него не добьется.
Это не имело значения, потому что Марго уже пришла в себя. Она выпрямилась, прислонилась спиной к фонарному столбу и в защитном жесте сложила на груди руки. Она выглядела усталой, но копу было наплевать. Как подкрадывающийся гризли, он проковылял к ней.
– Когда вы последний раз видели мисс Де Форрест?
Допрашиваемая вздохнула.
– Вчера. Не здесь. – Кивнула в направлении парка. Джейк вспомнил, что Марго была накануне в Старом городе. Но не говорила, что встретила Сюзанну.
– Время?
Она вяло махнула.
– Не знаю. Полдень. Может, в час.
– Что она делала в парке?
– Устроила пикник.
Марго печально улыбнулась.
– В разгар дня? Что случилось с магазином?
– Она его закрыла.
Брустер хмыкнул.
– Никакой рабочей морали.
– Свободный художник, – резко ответила Марго, вставая на защиту репутации подруги.
Джейк видел Сюзанну совсем немного времени, но дал бы ту же характеристику. Поверхностная. Легкая, как ветер. Не из тех, кто подходил Фрэнку.
С другой стороны, идеальное прикрытие.
Может, она тоже следила за Марго?
– Как долго вы были там? – настойчиво допрашивал детектив.
– Несколько минут.
– Потом?
– Я ушла.
– Обратно в магазин?
– Нет.
Брустер пытливо посмотрел на Марго.
– Вы не вернулись к работе?
– Я… плохо себя чувствовала.
– А позже?
– Я же вам сказал, – вмешался Джейк, – она была со мной. На ланче.
– И ужине? – Полицейский оглядел их обоих. – Надеюсь, вам выдают на представительские расходы, Уайз. Вы провели вместе весь день?
– Верно.
Джейк не стал добавлять, что большую часть этого времени проспал.
– И вечер?
– И вечер тоже, – подтвердил он.
Упорный взгляд копа показал, что объяснение не сработало. Джейк улыбнулся.
Брустер снова хмыкнул.
– Наверно, вы не все это время бодрствовали.
– Достаточно не спал.
– И где-то между ланчем и ужином у вас случилось… столкновение с забором. – Кивок на лицо Джейка.
– Именно так.
Но если Джейк думал, что коп даст передышку Марго и сосредоточится на нем, то ошибался.
Брустер повернулся к хозяйке магазина.
– И где вы ели?
Марго помедлила. Какая-то тень пробежала по лицу. Страх? Вина?
– Я… я выходила купить сандвичи.
– Одна?
Та качнула головой в знак подтверждения, и Брустер нацелился на обнаруженную дыру в ее алиби.
– Куда? – потребовал он.
– Закусочная. Пентагон-сити.
Полицейский осуждающе посмотрел на Джейка.
– Так она не все время была с вами.
– Кроме сандвичей. Наверняка это можно проверить.
Брустер занес данные в блокнот, оторвал листок и дал проходящему мимо детективу.
– Рейни, ты знаешь Пентагон-сити. Найди там эту закусочную.
Марго назвала приблизительное время и описала заказ. Когда подчиненный ушел, Брустер окликнул патрульного.
– Позовите кого-нибудь из криминалистов с комплектом для снятия отпечатков. – Обратился к Марго: – Почему вы не открыли магазин вчера?
– Она себя плохо чувствовала, – быстро вставил Джейк.
– Проклятье, Уайз, дайте даме самой ответить. Мисс Скотт, почему вы вчера не вернулись в магазин? Ожидали неприятностей?
– Нет, – отозвалась Марго. – Как уже сказала, я себя плохо чувствовала.
– Однако вы нашли в себе достаточно сил, чтобы… встретиться с мистером Уайзом.
Из магазина появилась женщина в резиновых перчатках, с маленьким ящичком в руках.
– Вам это нужно, Сэм?
Брустер кивнул на Марго.
– Разрешите взглянуть на ваши руки, мисс Скотт?
– Зачем? – встрял Джейк.
Детектив состроил раздраженную гримасу.
– Мы можем задержать ее, пока не получим ордер. Ваш отказ просто оттянет неизбежное.
– Все в порядке, Джейк, – пробормотала Марго. – Я тоже хочу знать.
Коп сверлил ее глазами.
– Хотите знать что?
– «Умрет ли мир в огне или во льду». (ссылка на строки из стихотворения Роберта Фроста «Огонь и лед» – Прим.пер.) Послушайте, она расстроена. Потрясена. Сейчас она не в состоянии сказать ничего толкового. Давайте покончим с этим, чтобы мы могли уйти.
Пока техник из бригады криминалистов работала, Брустер подозрительно поглядывал на Марго.
– У мисс Де Форрест были враги? Кто-то, допустим, хотел причинить ей вред?
– Я… я не знаю.
– А как насчет вас, мисс Скотт?
Та заколебалась, Джейк был уверен, что она вспоминает о головорезах.
– Я… я не знаю.
Брустер задрал брови. И снова перевел взор с нее на Джейка и обратно.
– Вы не знаете? Ну, если вы не знаете, то кто?
Выскочил полицейский в форме.
– Коронер хочет вас видеть, – обратился он к Брустеру.
– Сейчас буду.
Джейк посмотрел на зияющий вход.
– Послушайте, Брустер, давайте я заберу мисс Скотт домой, дадим ей возможность прийти в себя. Если у вас возникнут вопросы, через пару часов мы заскочим в участок.
– Детектив Брустер, – позвал в магазин полицейский.
– Иду, иду. – И Джейку: – Ладно. Возможно, к тому времени мы получим результаты теста. Но в восемь пятнадцать чтоб были там. Не хочу посылать за вами патрульную машину.
Уайз поднял два пальца.
– Слово скаута.
Брустер фыркнул:
– Это вы-то скаут? Куда катится мир?
Детектив ушел, а Марго устремила на Джейка темные, полные ужаса глаза.
– Джейк, это я… я сделала?
Глава 35
– Не сейчас. Или не терпится, чтобы тебя услышали?
Джейк обнял Марго за плечи, она застыла, как доска, под его рукой, не уверенная, что заслужила поддержку.
– Мне все равно. Я хочу знать.
Он потащил ее к машине.
– Тебе будет не все равно, когда очутишься за стальными решетками.
Марго резко вздохнула.
– Так ты думаешь, я могла бы…
– Ключи.
Он протянул руку ладонью вверх.
Она задрала подбородок.
– Моя машина. Я поведу.
– Ты хочешь разваливаться на куски или вести? И то и другое не получится.
– Я не разваливаюсь. – Но ключи отдала. Уже в «таурусе» Джейк сунул их в зажигание и рванул как можно быстрее с места.
Марго сжала виски. Ей казалось, что голова сейчас взорвется.
– Я не помню. Просто не помню.
– Что? Что не помнишь?
– Что приходила сюда. Что делала… что-то.
– Что же ты помнишь?
– Пошла в закусочную. Заказала еду. Принесла домой.
– Провалов нет?
– Разве я помнила бы, если бы были? Не поэтому ли их называют провалами?
– Сколько ты отсутствовала?
– Около часа. Но тебе придется верить мне на слово.
Ощущение холода, словно из нее высасывают кровь.
– Тебе не хватило бы времени добраться до магазина, прикончить кого-то, потом добежать во весь опор на холм с едой.
– Почему нет?
– Ага, если ты скороход. – Уайз помолчал, не отрывая взора от Марго. – Ты ведь не убивала?
Она постучала головой о спинку сидения, словно пытаясь вбить смысл.
– Я не знаю. – Потом уныло посмотрела в окно. – Он сказал… – Господи, она даже не в силах выдавить это. – Он сказал, ее горло… Как у Фрэнка Темпла. Если я… – Она закрыла глаза. – Если я сделала одно, то могла и другое.
Джейк взял ее руку и сжал.
– Да, и кто-то другой мог убить обоих.
Марго выдохнула.
– Боже, так хочется на это надеяться.
– Мне тоже. – Быстрый взгляд. – Особенно после прошлой ночи. Терпеть не могу, когда женщина, с которой я сплю, оказывается убийцей.
Марго сердито нахмурилась. Ему нравилось, как эти черные брови сходятся, словно сердитые гусеницы.
– Мы не спим вместе. Мы переспали. Один раз. Это не значит, что такое у нас войдет в привычку.
– О да, абсолютно. Ненавижу привычки.
– И я не убийца.
– Минуту назад ты не так была убеждена.
Он ободряюще улыбнулся, и Марго вытаращилась на Джейка, осознав, что тот сделал. Заставил ее опять поверить в себя.
Теплая дрожь прокатилась по ней. Еще один случайный добрый поступок от Джейка Уайза, непрошеный и неожиданный.
– Почему Сюзанна очутилась в твоем кабинете? Она туда заходила когда-нибудь?
– Я… – Марго собралась с мыслями. Ничего стоящего не отыскалось. – Не скажу точно. Может быть. Поболтать. Когда у нее не было клиентов, со скуки.
– Ты вспомнила?
– Я… нет. – Она почувствовала себя неловкой дурочкой. – Не по-настоящему. Просто ощущение.
– А ощущение какое-нибудь возникло, что она там бывала одна?
Марго задумалась. Ни единого факта не всплыло в памяти.
– Нет.
– То есть приходила в офис только, чтобы повидать тебя.
– Но вчера магазин был закрыт. Меня там не было.
– Допустим, она подумала, что ты там.
Они переглянулись. Мог кто-то быть в лавке прошлой ночью?
– Она говорила, что какой-то мужчина спрашивал меня.
– Мужчина?
– Коллекционер.
– Как он выглядел?
Марго покачала головой.
– Я не спросила. Не думала, что это важно.
Если бы подумала, была бы жива Сюзанна? Затопило чувство раскаяния.
Джейк передвинулся по сиденью.
– Запомни эту мысль. У нас компания. – Он кивнул на зеркало заднего вида. – Темно-синяя. Среднего размера.
Марго хватило ума не смотреть на «хвост», а только на него.
– Мистер Цепь и его товарищи?
Джейк помотал головой.
– Двое белых парней в костюмах.
– Копы?
– Может быть.
Она не давала полиции адрес в «Аргайл Тауэрс», в основном потому что в тот момент забыла его. А сейчас хотела держать в тайне. Более того, квартира была ее единственным убежищем.
– Можешь оторваться от них?
В ответ Джейк прибавил газу, взял вправо и помчался через Кинг-стрит. В это утро улицы были по большей части пустынны, лишь какой-то мужчина в халате у квартирного комплекса прогуливал собаку. На дороге никакого достойного упоминания транспорта, за которым можно было бы спрятаться. Джейк проверил зеркало. Синяя машина ускорилась.
Агенту Уайзу были знакомы разные методики наблюдения. Техника «Дельфин» предполагает выпуск команды, которую нельзя пропустить, и целыми сутками та следит за тобой. Потом на день исчезает. Через какое-то время тебе начинают мерещиться привидения. «Водопад»: целенаправленно сесть на хвост, не теряя из виду. Когда охотник минует зайца, или, иначе говоря, цель, то заворачивает за угол, где ждет фургон. Смена одежды, фургон высаживает его впереди добычи – и снова за дело.
Но слежка за ними не выглядела такой сложной. Пара парней. Одна машина. В любом подвижном наблюдении есть отрезки, когда «заяц» пропадает из виду. Это неминуемо. Надо только выбрать подходящий момент.
Джейк резко свернул на Ороноко-стрит, и они рванули через квартал однотипных домиков. Вслед раздался визг шин. Синий автомобиль держался прямо за ними. Джейк снова свернул, словно гонщик «Инди 500», но «хвост» не только не отстал, а подобрался ближе.
– Что они делают? – прокричала сквозь рев мотора Марго, и тут машина врезалась им в зад – очевидный ответ. – Полиция бы так стала?
– Наверно, мы их довели до ручки, – заорал в свою очередь Джейк, проехав под знак «Стоп», вильнул вправо и помчался в Северный Вашингтон. В обоих направлениях шестиполосное шоссе – погоне хватит места не только поймать их, но и прижать к обочине.
На красный свет. Под знаки «Проезд запрещен», мимо заправки «Эксон» и кафе «Уэндиз», мимо какого-то торгового ряда с вывеской магазина женской одежды «Тальботс». Оба автомобиля шли сейчас как в гонках, бок в бок. Достаточно близко, чтобы видеть преследователей.
– Узнаешь кого-нибудь? – отчаянно стараясь опередить противника, крепко вцепившись в руль, проревел Джейк.
Но его машина не приспособлена была к скоростным гонкам, и он не мог оторваться.
Мисс Скотт кинула взгляд на лица. Водитель пригнулся и дал доступ к окну пассажиру. Тот, потянувшись через спину шофера, выбросил руку. В ней что-то было.
– Пистолет! – закричала Марго и пригнулась, а Джейк вильнул и врезался синему в бок, ударив по двери и сбив прицел стрелку.
Заднее окно взорвалось.
– Боже!
Уайз снова протаранил противника, и на этот раз машина скакнула в сторону и вляпалась в парковочный счетчик у тротуара.
Джейк несся дальше по дороге, а Марго обернулась узнать, что происходит. Два человека выскочили из автомобиля на середину улицы. Оба встали в стойку и открыли огонь.
– Ложись! – снова завопила она, но пули не долетели. «Таурус» ушел из зоны досягаемости.
Джейк выпрямился и выровнял машину. Потом с яростью посмотрел на напарницу.
– Что, твою мать, это было?
Глава 36
С бешено бьющимся от недостатка кислорода сердцем Марго тяжело откинулась на спинку сиденья.
Прежде чем она вымолвила хоть слово, Джейк сказал:
– Погоди, не отвечай. Ты просто собираешься заявить…
– Я не знаю.
– … Я не знаю, – одновременно с ней повторил Джейк. – Да, я так и думал.
Он повернул на другую улицу, перевалился через ряд железнодорожных путей и очутился, к своему удивлению, снова на Дел Рэй, не очень далеко от дома Дотти Макей. Проехал по боковым улочкам, обогнул квартал и вернулся на Монтгомери. Синяя машина исчезла.
Марго закрыла глаза, она никак не могла успокоить прерывистое дыхание.
– Почему полиция округа попыталась нас застрелить?
– Нет такой причины. Ты им нужна, чтобы выстроить дело. И кроме того, по последним сведениям, убийство – деяние незаконное.
– И это не наши друзья из дома бабушки Фрэнсис.
– Похоже, не они.
– Так что это значит?
– Что ты у нас популярная цыпочка.
Да, но у кого? И почему? Она попыталась пробиться сквозь пелену замешательства.
– Что нам известно? Можешь ты проверить парней, что были у меня дома вчера?
– Я над этим работаю.
Или будет, когда сможет попасть в комнату наблюдения.
Марго нахмурилась.
– Что по поводу фото в доме Фрэнка?
– Вы вдвоем обнимались.
– Это не я, Джейк. Поверь мне.
– Это ты, детка. Я знаю, что видел.
Желудок сжало.
– Могли сфальсифицировать?
– Да, конечно. Но кто?
Марго вздохнула. Что она пропустила?
Только последний месяц.
– Насчет Уорнер-парка, – сказал Джейк. – Как думаешь, могла ты написать с ошибкой? В Манассасе есть Уотер-парк.
Она помотала головой. Очередной пустой лист.
– Не знаю.
– Ближайший в Нэшвилле. Потом Чикаго и Висконсин. А дальше Карибы.
– Если бы я увидела их. Не исключено, что-нибудь и всплыло бы.
– В Интернете есть фотографии. Можно взять со спутника. С достаточно близкого расстояния. Но нужен компьютер. Мой лэптоп в машине.
Они переглянулись. Его джип все еще припаркован у дома на Фоксхолл-роуд. Никто из них не хотел туда снова.
– Брустер сказал, что они проверили – там пусто, – напомнила Марго.
Джейку не нравилась идея, но у него была веская причина возвратиться: вчерашняя запись с изображением четырех бандитов.
– Ладно. Если чисто, заберем лэптоп и смоемся. Пяти минут хватит.
Начать поиск по базе – труда не составит. Куда труднее спуститься в комнату тайком от Марго.
Он взглянул на спутницу. Ветерок, врывающийся через разбитое окно, играл прядями волос, то облеплял их вокруг головы, то отбрасывал за спину. Джейк вспомнил, какими ее локоны были в ночи. Вдруг ему стало тесно в брюках, опалил жар, и мелькнула мысль, не понадобятся ли Марго вновь его услуги. Скоро. Как показывала практика, нужно думать о худшем.
Когда они добрались до Фоксхолл-роуд, Джейк подкрался к дому, проверяя, не бросится ли в глаза что необычное. Потом в качестве разведки обошел квартал.
Но все было чисто.
И в том числе его машина. Ее точно обчистили: окна разбиты, колеса проколоты, лэптоп пропал.
– У меня есть компьютер в доме, – сказала Марго.
Ему следовало бы разозлиться, но он не стал. Неожиданно у него появился благовидный предлог зайти внутрь.
– Большая неприятность, что они захватили твое имущество? – спросила Марго.
Джейк заметил, что она держится настороженно, поглядывает вокруг.
Мрачный, он уставился на разбитую «экспедишен», которая тяжело осела на землю из-за спущенных шин.
– Наверно, не очень. Чтобы вскрыть пароли и коды, потребуется уйма времени. А потом информация будет бесполезной.
– Как так?
– Вирусная защита. При взломе запускается вирус, который убивает информацию. Превращает ее в тарабарщину. Для меня восстановление – куда большая головная боль.
– Почему такое угрюмое лицо?
– Ненавижу менять колеса.
Несмотря на серьезность ситуации, Марго расхохоталась. Улыбка ей шла.
– Тебе везет. У нас нет времени.
Она посмотрела в сторону дома, по лицу пробежала нервная судорога.
Джейк проследил ее взгляд, брошенный на раздолбанную заднюю дверь с разбитыми стеклами.
– Ладно. Мы войдем и выйдем. Просто возьмем компьютер и уберемся.
Марго заметно дрожала, когда вступила в кухню. На полу по-прежнему царил хаос, и витал еще дух подонков, побывавших здесь. От одного воспоминания заныли ребра.
Джейк задержался в кухне, желая поддержать Марго, но не в силах это сделать. Если бы не проклятые видеозаписи, он бы сюда и на мили не приблизился.
– Закрыть бы. – И показал на заднюю дверь с разбитым окном. – Не очень хорошая идея облегчать кому-нибудь доступ.
– Не думаю, что стоит терять время.
– Хватит десяти минут, чтобы заколотить доской. Хоть как-то затормозит желающих вломиться. Болтается здесь какая-нибудь фанера?
– Может быть, в подвале.
– Молоток и гвозди там же?
– Наверно.
– Иди за компьютером. Я заделаю дыру.
Марго повела его в подвал и показала доски, которые он на скорую руку мог прикрепить поверх разбитого окна. Она оставила его прилаживать их, и как только ушла, Джейк направился к задней стене.
Ощупав поверхность, тщательно провел по краям и нашел справа маленький рычаг. Потянул вниз, и стена тяжело, но бесшумно отодвинулась.
Уайз просмотрел данные с двух автономных мониторов и промотал назад запись наблюдения к нужному моменту. Быстро нашел четырех типов, что окружили его в переулке. Выделил лица и загрузил в файл, чтобы послать в манхэттенское отделение Вооруженных сил по борьбе с терроризмом. Старался сам не слишком вглядываться в лица, чтобы не будить воспоминания, как его исколошматили цепью, но совсем избежать он их не мог.
Телефон зазвонил, когда Джейк ждал окончания загрузки.
– Уайз, – пролаял в трубку Брустер. – Давай-ка сюда свою клиентку. Срочно.
– Зачем? Что еще там?
– Мы нашли в ее офисе спрятанный девятимиллиметровый. Тот, которого, по ее словам, у нее не было.
Защемило в груди.
– Совпадает?
– Скоро выясним. Но я хочу знать, где можно найти мисс Скотт.
– Собираетесь ее арестовать?
– Арестуем или нет, лучше ей явиться добровольно.
Сердце сжало сильнее.
– Посмотрю, что можно сделать.
– Лучше сделайте, – резко сказал Брустер. – Доставьте сюда ее задницу, или я приволоку ее в наручниках. И не буду возражать, если ее помнут по ходу.
Полицейский повесил трубку, и Джейк, ничего не видя, уставился на шкалу загрузки, показывающую отправку файлов в Нью-Йорк.
Прошлым вечером он ослабил слежку. Пожалел Марго. Неужели ошибся? А вчера… Его избили из-за нее. Он еще ощущал себя чертовой боксерской грушей.
Боже.
Неужели она хладнокровная убийца, заслуживающая наказания?
Или невинна, как ему хотелось?
«Выбирай», – шипел в его голове голос. Она спасла твою шкуру. Убила ли она Фрэнка? Могла убить двоих?
Он впился глазами в экраны, которые еще жили своей жизнью. Марго составила корпус и монитор вместе на столе, рядом скрутила кабели с клавиатурой. Джейк почувствовал тошноту, глядя на нее. Понимая, что она могла сотворить. Что уже сотворила. С ним. Густые волосы, стройное тело, ощущение ее под своими руками.
Она собрала пакет дисков и бросила в сумку.
И тут внезапно в комнату ворвались двое. Те, что преследовали их на машине.
Долю секунду Джейк смотрел, не веря своим глазам. Ее схватили и вырубили. Он вскочил и понесся к двери изо всех сил. Однако опоздал. Когда он добежал, Марго исчезла.
Глава 37
Когда Марго очнулась, руки у нее были связаны, а глаза залеплены скотчем. Ее обуял ужас.
– Где я? Что случилось?
Она задергалась в путах.
– Заткнись, – ответил мужской голос.
– Кто вы?
– Я сказал – заткнись.
Она заставила себя подавить страх. Сосредоточиться. Думать.
Мотор жужжал и завывал, ее покачивало.
Машина. Марго была в какой-то машине.
Не грузовик, не фургон – двигатель так сильно не ревел.
Напрягла слух, пытаясь что-нибудь расслышать. Снаружи не доносился шум транспорта. Выехали за город? Или просто едут с глухо закрытыми окнами?
– Куда вы меня везете?
Молчание.
Пленница перевернулась, чувствуя, что удается это сделать со связанными руками. Она сидит посередине?
– Ну-ка смирно, – прогрохотал голос, и ее грубо пихнули в плечо.
От толчка она ударилась обо что-то твердое. Под видом того, что падает, заелозила пальцами, будто ища опору. Дверная ручка? Нащупала. Да, именно. Марго прислонилась к дверце.
Трясущимися руками медленно повернула. Ничего не произошло, дверь закрыта. Вспомнила, что иногда замок встроен в ручку. Провела пальцем. Да, там был замок, она чувствовала выпуклость.
Рот пересох так, что можно было построить в нем песчаный замок. Дыхание хриплое, со свистом. Куда они едут? Что будет, когда доберутся до места назначения?
Ей не хотелось думать.
Руки за спиной ломило от напряжения. Медленно-медленно Марго засовывала кончики пальцев в замок. И легонько стала нажимать.
Слабый щелчок.
Сердце подпрыгнуло. Кто-то еще услышал?
Тишина. Только рокот мотора.
С сильно бьющимся сердцем пленница выжидала удобный момент. Ход машины замедлился, кажется, поворот. Они на автомагистрали? В каком-то переулке? Нет времени для раздумий.
Моля бога, чтобы не попасть под какой-нибудь грузовик, Марго нырнула в дверь.
Мощная рука сцапала за блузку.
– Куда, твою мать, собралась?
Ее втянули назад сильным рывком, голова шмякнулась о сиденье.
– Пустите меня! Пустите!
Она билась всем телом, различила хруст, когда плечо угодило во что-то твердое. Чье-то лицо? Голова?
– Держи ее! – завопил водитель.
Человек рядом залепил Марго пощечину, схватил за шею и толкнул на сиденье. Она ощутила вкус пыли и запах кондиционера для белья.
– Заткнись.
Неизвестный сильнее вдавил пленницу в обивку.
Она не могла дышать. Захлебывалась от пыли.
Грубые руки схватили ее за волосы и приподняли. Она закашлялась, в легкие вернулся воздух, и к боку прижалось дуло пистолета.
– Не напрашивайся на неприятности, Марго.
У нее захватило дух.
– Кто вы?
В ответ тишина.
– Кто вы, черт возьми? Что от меня вам нужно? Что я сделала? Что? Скажите, вы, ублюдки!
Машину занесло, похоже, на крутом повороте. Они наклонились.
– Куда мы едем?
Попытка бороться с паникой провалилась, та была тут как тут и все росла.
Машина выровнялась и остановилась. Водитель выключил зажигание и бросил что-то назад. Послышался треск.
Скотч. Еще скотч.
– Нет, – воскликнула Марго и затрясла головой. – Нет! Не…
Лента заглушила крик.
Дверь открыли, и кто-то вытащил ее наружу. Пленница тяжело рухнула на землю. Плоскую, твердую. Бетон или асфальт. За спиной где-то с воем проносился транспорт. Марго задыхалась от пыли и выхлопов. Они у большого шоссе. Федеральная автострада? Прикинула шансы: да, хоть отбавляй.
– Вставай.
Кто-то пнул Марго. Она попыталась свернуться в комок, но чьи-то пальцы схватили за волосы и дернули назад.
– По-хорошему или по-плохому, Скотти, – зашептали в ухо. – Выбирай. Все одно конец.
– По-плохому, ты, ублюдок, – сказала она, но заклеенный рот превратил слова в неразборчивое бормотание.
Взявшись с двух сторон, неизвестные вздернули ее на ноги и поволокли вперед. Она начала сопротивляться, тогда ей надели наручники, стали бить кулаками и пинать. Несмотря на все упорство, она, пошатываясь, шла куда-то, споткнулась о какое-то препятствие – тротуар? – упала, и снова ее подняли, и каждый шаг приближал ее к неминуемой гибели.
Вдруг они остановились. Марго вдохнула запах гнили и старого мусора. Воняло какой-то грязью. Свалка?
Неожиданно пронзила жестокая мысль. Они могли бы прикончить ее в машине, но им не хотелось таскаться с телом. Мусорные баки и свалка – отличное место, чтобы спрятать труп. Если им повезет, то пройдут дни, пока ее найдут. Даже недели. Месяцы.
Марго застонала. Неизвестно откуда, она знала точно, что они делали.
Однако не почему.
В голове вопияли бесполезные вопросы.
«Почему я?»
Что она сделала? По меньшей мере, скажите, что она сделала, ради бога!
– На колени.
Кто-то грубо толкнул ее, взявшись за плечо, другой пнул сзади под колени.
Она опустилась на землю. Сквозь джинсы просочились влага и грязь. Марго попыталась отползти, но за это ее снова пнули.
– Только тянешь время. Стой спокойно, и все обойдется одним выстрелом. Чисто. Быстро. Станешь дергаться, будет больно.
«Да пошел ты на хрен», – молча орала она.
Ее безудержно трясло. Пот тек между грудей. Внутри ее темного мира дуло коснулось виска. О боже. Вот так. Бессильная и связанная, в последние секунды жизни.
