Текст книги "Затемнение (ЛП)"
Автор книги: Энни Соломон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Придется обязательно проверить адрес самой. Но не сейчас, пока нет. Часть квартиры еще не обследована.
Марго подавила панику, оставила книги на столе и прошла дальше по коридору. За шкафом были две спальни – хозяйская с ванной комнатой и маленькая.
Сперва Марго проверила меньшую комнату. Огромная кровать, синевато-серое покрывало. Комод, по большей части пустой, кроме нижнего ящика, в котором лежали простыни. В шкафу легкая одежда из синтетических тканей. Черные и серые брюки и рубашки из микрофибры. На полу тяжелые рабочие ботинки и две пары кроссовок «Найк».
Марго покинула спальню и прошла в комнату попросторнее. Еще одна кровать королевских размеров, такое же сине-серое покрывало. Она открыла комод, нашла джинсы, футболки, майки.
Пока никаких юбок, платьев или туфлей на высоких каблуках.
Видимо, наряжаться она любила в той же мере, что и готовить.
Повернулась к шкафу, двустворчатой штуковине, гораздо большей, чем ее собратья в других комнатах. Открыла и уставилась на содержимое.
Размытые пятна черного, оливково-серого и хаки предстали перед ней. Она заморгала, и цвета приобрели четкие формы: жилеты со множеством карманов, рюкзаки, стропы и ремни с кармашками и держателями – все это выглядело чересчур серьезно для простого туризма. На одной полке медицинские пакеты. На другой изогнутые металлические трубки – какие-то инструменты.
В довершение на третьей полке металлический кейс. Мисс Скотт уставилась на него с бьющимся сердцем. Закрыла глаза, вздохнула, щелкнула застежкой и открыла крышку.
Марго встретили два ряда угрожающего вида ножей, каждый вставлен в специально вырезанное углубление в пенопласте. От трехдюймового до двенадцати. Односторонние. Обоюдоострые. Зубчатые, гладкие. Кинжал.
На нее снова обрушилось видение: запах крови, стук от падения тела, ужасный крик. Пальцы разжались, и крышка захлопнулась.
Марго бросилась прочь. Прочь от шкафа и ответов, которые она не хотела знать. Прочь из спальни, по коридору и в гостиную. Она рухнула в кожаное кресло, мысли бешено проносились в голове.
Может, это вовсе не ее квартира.
Возможно, она сняла ее для подруги. Для Пегги Баллинджер. Тогда почему отправила ей книги на другой адрес?
Может, Марго выступала прикрытием для кого-то ещё.
Может быть, она была кем-то еще.
Ага. Сумасшедшей, ненормальной чокнутой с коллекцией ножей.
Желудок схватило, и она собралась в кулак. Невесть откуда дал о себе знать скотч, выпитый прошлой ночью – подступил к горлу, угрожая вырваться наружу. Накренившись, Марго выскочила за дверь. Лестничный выход казался далеким – за целую милю. Она пролетела десять пролетов вниз, выбежала из здания и стала глотать свежий воздух, словно у нее кислородное голодание.
Глава 21
Джейк не отставал от Марго всю ночь. Теперь он стоял, укрывшись за углом на двадцатом этаже, и наблюдал, как она вылетела из квартиры и помчалась вниз по лестнице, будто за ней гнались привидения. Несколько секунд спустя устройство обнаружения показало подопечную, замершую в шаге от здания. Он внимательно присматривался, ожидая, когда она двинется с места. Точка не шевелилась.
Полсекунды Уайз решал, стоит ли рискнуть. Впрочем, ему и надо-то пять минут. Достаточно времени, чтобы посмотреть, кто или что так ее напугало.
Он выскользнул из-за угла и пробрался в квартиру. Марго даже не закрыла за собой дверь.
Джейк заглянул. В пределах видимости никого. От помещения несло пустотой, оно казалось нежилым.
– Эй? Есть кто?
Повисла тяжелая тишина. Агент тихо ступил внутрь.
Так это здесь мисс Скотт обитала? Если да, то она до чертиков аккуратна. Ей нравились прямые чистые линии, ничего вычурного и женского. Никаких прелестных картинок с кошечками или вышивок с девизом «Дом, милый дом».
Джейк изучил диспозицию: кухня, гостиная, столовая. Единственная вещь не на месте – открытая посылка на обеденном столе. Книги. Детские. Он потрогал блестящие обложки. Новые, не такие, как в ее магазине. Но в них не было ничего необычного или выдающегося, особенно для продавщицы книг.
Дальше он миновал спальню, в которой, по всей видимости, какое-то время никто не жил. Ящик комода был приоткрыт. Джейк выдвинул его пошире. Простыни.
Вторая спальня была побольше, и там стоял открытым шкаф. Уайз направился к нему и замер, увидев, что внутри. Рюкзаки, военные жилеты и набедренные приспособления, ружейные ремни, карманы для магазинов и гранат. Когти, несколько комплектов наплечной и поясной кобуры и отличный набор ножей – получше, чем у него, – включая шестидюймовый боевой кинжал.
Агент провел пальцем по зубьям. Ножи использовали и содержали в прекрасном состоянии. Хорошо заботились. Клинки были наточены и чисты.
Джейк повернулся к ним спиной, сжав губы в полоску.
Букинист, твою мать.
Марго вытерла рот тыльной стороной ладони. Пульс почти пришел в норму. Рвота прекратилась, с паникой она совладала. Ни к чему прятаться снаружи. Или притворяться, что ничего не видела.
Закрыла глаза и прислонилась затылком к стене дома. Утренний ветерок холодил разгоряченную кожу. Несколько минут, и Марго выпрямилась, сглотнула и – поскольку ей хватило ума подпереть дверь, чтобы не закрылась, – решительно пошла обратно. Ей осточертело убегать.
Наверху квартира была распахнута настежь. Неужели сама все так и оставила? Наверно. Глупо, вышла из себя… Невозможно позволить себе еще раз до такой степени потерять голову… Только не тогда, когда хочется во всем разобраться. Марго бережно закрыла дверь на замок.
При звуке щелчка возник другой вопрос: а хочет ли она разобраться? Может, стоит просто остаться сумасшедшей. Как говорит народная мудрость? Меньше знаешь – лучше спишь.
Марго направилась прямо в хозяйскую спальню. Она чувствовала себя грязной, вспотевшей, еще и ночь в машине провела. Здесь есть чистая одежда. Примет душ, глядишь, и легче станет дышать.
За пределами комнаты послышался слабый приглушенный шум. По шее поползли мурашки, и мисс Скотт остановилась на полушаге.
В квартире кто-то был?
Сердце подскочило. Распластавшись по стене в коридоре, Марго стала красться в сторону спальни. Быстро заглянула за косяк: пусто.
Снова паранойя на нервной почве?
Медленно, подобравшись, осторожно вошла.
Неясные очертания в зеркале над комодом. Кто-то был здесь. Между комнатой и угловой ванной.
Недолго думая, Марго прыгнула. Бросилась за угол, схватила за руку и заломила. Но вместо того, чтобы обезвредить взломщика, сама оказалась распятой по стене.
– Не в этот раз, – прорычал мужчина.
Коленом он раздвинул ей ноги. Холодное лезвие ткнулось в шею.
– Ты убила Фрэнка Темпла?
Сейчас Марго узнала голос. Этого ублюдка, Джейка Уайза.
– Нет.
Рот упирался в перегородку, и слово вышло невнятным.
– Не пудри мне мозги, сука гребаная.
– Я не… – Она дернулась назад, но ее только сильнее вдавили в стену. Нападавший был выше на три дюйма, сплошные мускулы, и всем весом держал ее так, что не было возможности двинуться.
Клинок ужалил горло.
– Ты убила Фрэнка Темпла?
– Нет.
– Скажи еще раз.
– Нет!
– Кто ты?
Она чуть не засмеялась.
– Кто тебя нанял?
– Никто не на…
– Для букиниста ты чересчур оснащена. Ножей больше, чем у мясника. Фрэнку перерезали глотку. Ты это сделала?
С горла стала капать кровь.
– Ты?
Боже.
– Ты?
– Нет!
– Нет?
– Я не знаю!
– Никто не любит лжецов, Скотти. – Мерзавец схватил ее за волосы и, оттянув голову, шмякнул лбом о стену. – Как, твою мать, ты не знаешь?
Марго заскрипела зубами.
– Я не помню!
– Ты не…
– Не помню. Я не помню!
По-видимому, его на миг ошеломило, и его хватка невольно ослабла. Бесконечно малое мгновение, но подарившее ей шанс.
Что было силы она толкнула Уайза ногой, и он отлетел в сторону. Споткнулся, давая ей свободу действий. Марго развернулась, уклонилась от ножа, заехала противнику по животу, а когда тот сложился пополам, рубанула по шее.
Клинок выпал из его руки, и, хрюкнув, Джейк свалился. Она придавила его коленом. Теперь настал ее черед поиграться с ножичком. Приставила лезвие к его горлу.
– Кто ты?
– Ты сама знаешь.
– Охочий до денег навязчивый джорджтаунский адвокат? Я так не думаю.
– Да пошла ты на хрен.
– Не в этой жизни. Что тебе известно о Фрэнке Темпле?
– Я на него работал.
Что она чуть отпрянет при этих словах, он чуял. Джейк оттолкнул Марго, перекатился и одновременно с ней вскочил на ноги. Они стояли друг против друга, согнув и расставив ноги, руки наизготовку, и тяжело дышали.
Уайз переводил взгляд от лица противницы на клинок и обратно. Мгновенно оценивая ее мастерство и свои шансы, в точности как и она. На стороне Джейка вес, на ее – скорость. Еще вопрос, у кого преимущество.
Но Марго жаждала ответов больше, чем крови. Медленно, ох как медленно она опустила лезвие. Бросок – швырнула оружие за дверь в коридор.
В шкафу было полно ножей, и Уайз находился к ним ближе, но Марго надеялась, что разоружив себя, убедит его сохранить равновесие сил.
Она выпрямилась, попятилась, пока не уперлась в комод и не прислонилась к нему, теперь с совершенно пустыми руками на виду.
– Ты работал на Фрэнка Темпла?
Ее визави кивнул, все еще сохраняя настороженное выражение лица.
– Это значит, ты что – федеральный агент?
– Верно.
Волна страха. Какое, черт возьми, отношение имеет к ней федерал?
– Не хочешь пояснить?
– Ты первая, – предложил Джейк. – Что ты имела в виду, говоря, что не помнишь, убивала ли Фрэнка?
– Послушай, если мы собираемся немного поболтать, выкинь свои предположения из головы. Особенно то, что я убила Фрэнка Темпла.
– Я думал, ты не помнишь.
– Убивала или нет. Я подчеркиваю «или нет».
С циничным восхищением он присвистнул.
– Давным-давно не слышал такой наистраннейшей чуши.
– Добро пожаловать в мой мир.
Джейк потер подбородок большим пальцем, выгадав время на обдумывание.
– Мы можем сесть? Где-нибудь там? – И мотнул головой в сторону двери.
Хитрый ход или настоящий мир? Она всмотрелась в лицо Уайза, и тот поднял руки.
– Глянь, ма, игрушек нет.
Марго кивнула.
– Ладно.
Пятясь, она встала в коридоре и подождала Джейка в футе от брошенного ножа.
Не менее осторожно Уайз прошел вперед и повернулся к Марго лицом в дверном проеме. Так они и двинулись по коридору в гостиную: он спиной, не отрывая глаз друг от друга.
Глава 22
Марго взяла стул, оставив Джейка на диване. Однако села на самый краешек и наклонилась вперед, словно приготовилась, если понадобится, дать деру.
– Мой дом – мои правила, – заявила она. – Ты первый.
– Разве?
– Что «разве»?
– Твой дом.
Она открыла было рот, но снова закрыла. В душе шевельнулась тревога.
– Я не знаю, – наконец вымолвила Марго. – Может быть. У меня есть ключ. – Пробуравила собеседника взглядом. – Чего нельзя сказать о тебе.
Джейк не отрицал сложившееся положение, но и не признавал его. Только помолчал, словно решал, чем можно поделиться.
– Фрэнк Темпл попросил меня последить за тобой.
Приступ удивления.
– Он что?
– Тайно. Ничего официального и только несколько дней. Обещал: «Самое большее – неделю».
– Зачем?
Коротенькое слово и близко не выражало ее изумление.
Джейк поднял плечо.
– Без понятия.
Такие реплики по ее части, не по его.
– Ты получил то, что заслужил, Уайз. Ты со мной не откровенен, я поступлю так же.
– Я ничего не скрываю. – Он вздохнул. – Представления не имею зачем. Он мне так и так не сказал бы.
Ну и дерьмо. Если верить ему.
– А все это началось…
– В ночь, когда я встретил тебя на пробежке.
Марго посчитала. Позавчера.
– Так это была ловушка?
– Фрэнк сообщил, что ты появишься в парке.
– Как он узнал? Даже я этого заранее не знала.
Она вспомнила непреодолимую тягу выбраться на улицу и ощутила, что собственное тело ее предало.
– Понятия не имею.
– Тебе, что ли, вообще чертовски мало известно? – Уайз сжал в полоску губы от ярости, но Марго не обратила внимания. – Каково задание?
– Наладить контакт, проследить за тобой. Вроде бы его заботило твое физическое состояние. – Он мельком глянул на нее. – Болела?
– Потеря куска жизни считается за болезнь?
– Только если Альцгеймера.
– Что ж, ладно, последнее время я не посещала врача. Однажды проснулась – оказалось, на месяц позже.
Джейк выгнул брови, очень точно изобразив недоверие.
– Месяц?
– Именно. Ложилась спать счастливой крошкой, продавщицей книг, а встала бредящей умалишенной, которая даже вспомнить не в состоянии, где была и чем занималась последние тридцать дней, или, если уж быть до конца честной, кто она, черт возьми, такая на самом деле.
Он вытаращился на нее, а потом расхохотался. И к этому смеху не хотелось присоединиться.
– Да ты издеваешься. Считаешь, я тупица? Давай, придумай что-нибудь получше. Может, инопланетяне похитили?
Она пронзила его взглядом.
– Пошел на хрен, Уайз.
– Не в этой жизни.
Черт ее возьми, она покраснела.
– Послушай, ну к чему мне что-то такое сочинять? Это же явная чепуха.
– Верно мыслишь.
– Тогда почему…
– Откуда мне знать почему. – Голос его посуровел. – Почему небо голубое? Почему птицы поют? Ты же чокнутая. Кто может сказать, почему ты делаешь то, что делаешь?
Марго сердито нахмурилась.
– Я не могу заставить тебя мне поверить.
Он согласно кивнул.
– Точно. Тогда почему бы не прекратить пудрить мозги и…
– Я не…
Уайз встал, голос его заглушил ее слова.
– Твоя фотография в его доме. Они сравнили почерк на обратной стороне…
– Моей визитки. – Она вскочила. – Знаю. Я была в полицейском участке, слышала…
– Его убили шестидюймовым ножом. – Джейк шагнул вперед. – У тебя есть шестидюймовый…
– Да я нашла этот хлам всего час назад!
Она тоже сделала шаг навстречу.
– Серьезно, ты же не ждешь, что я поверю…
– Это правда!
Он подступил еще ближе.
– Леди, да вы не узнаете правду в лицо, даже если она укусит вас за задницу.
И она в свою очередь снова придвинулась.
– Говори о себе, ты, дырка от задницы.
Сейчас они стояли нос к носу – сержант-инструктор по строевой подготовке и рекрут, только Марго не была уверена, кто какую роль играет.
Она пихнула противника.
– Послушай, если я убила Фрэнка Темпла, то хотела бы выяснить это так же, как ты.
Джейк не ответил на толчок.
– Не похоже.
– Думаешь, мне доставляет удовольствие болтаться по округе в поисках – кто я такая, где была или что могла сделать? Хотел бы быть на моем месте? Хоть кто-нибудь бы хотел? – Нельзя подделать боль, которая слышалась в ее голосе. Она с размаху шлепнулась обратно в кресло. – Я не знаю, что это для тебя. Работа, правосудие. Для меня же это вопрос моего психического здоровья.
Повернутое к нему лицо было бледным и унылым. Небольшая ссадина на лбу – там, где Джейк шмякнул ее о стену, – кровоточила, замазав волосы. Горло поранено, и на воротничок накапала кровь. Марго не жаловалась и ничего не замечала, значит, прежде испытывала боль и могла с ней справиться. Но оба пореза – его рук дело, и это раздражало.
Но только если забыть о наборе тесачков в хозяйкином шкафу.
– Ладно, – Джейк махнул рукой, заставив себя отогнать на секунду видение сверкающей стали, – предположим – чисто спора ради, я рассуждаю сейчас гипотетически, – что ты говоришь правду, и у тебя что-то вроде частичной, наведенной инопланетянами амнезии…
– Это не гипотетически.
Он заметил, что против шпильки насчет инопланетян возражений не поступило.
– Хорошо, как скажешь. Что ты помнишь последним?
– Закрыла магазин. Пришла домой. Легла спать. – Она подалась вперед, уставившись на что-то невидимое ему. – Проснулась с головной болью. Увидела спортивную одежду. Невыносимо захотела ее надеть. – Марго встретилась с ним взглядом. Глаза у нее не черные, как он сначала думал, а голубые. Темно-темно-голубые. Сейчас они излучали тревогу, озабоченность в попытке все разложить по полочкам.
– Что-то вроде подсознательного побуждения?
Она пожала плечами.
– Ты сказал, Темпл знал, что я там буду.
Мысленно Джейк содрогнулся. Мог ли Фрэнк такое сотворить? Вмешаться в чью-то голову?
– Когда ты поняла, что потеряла месяц?
Марго рассказала о разговоре с Сюзанной, о предполагаемой поездке в Испанию, несоответствии между датами – последней продажи и в газете. Перешла к безуспешным поискам какого-либо следа сестры и открытию, что у мисс Скотт есть эта квартира. По мере повествования история становилась все более фантастичной, и недоверие Уайза к Марго росло в прямой пропорции. И все же в одном она не сомневалась: в себе. Она считала все случившееся правдой. Что было совершенно очевидно.
Джейк с подозрением созерцал противницу.
– Паршивые и странные эта парочка дней. Слишком много требуется, чтобы принять все за чистую монету. – Лицо Марго напряглось от негодования. – С другой стороны, – продолжил он, завершая игру, чтобы посмотреть, куда еще заведет его рассказчица, – никто не сочинил бы такое дерьмо собачье. Просто сумеречная зона какая-то. – Возражений от Марго не последовало. – Итак, что мы имеем? Ты…
– Марго Скотт. Мои родители Том и Эллен Скотт. Сестра Барбара.
– Которую ты не можешь найти.
Она повысила голос, заглушая его ехидную реплику.
– У меня сестра Барбара. Я из Сент-Луиса. Бабушка Фрэнсис оставила мне дом на Фоксхолл-роуд, где я и живу, а также магазин, которым я управляю.
– Да? Ладно, увидим, подтвердится ли это.
– Подтвердится.
Мисс Скотт была такой точной. Немного чересчур точной. На грани отчаяния, словно хваталась за соломинку.
– А что там с Испанией?
Она развела руками, выражая сомнение.
– Я не помню поездку. Это не значит, что я не ездила. Я не помню, что убивала Фрэнка.
– Это не значит, что ты убила, – в тон проговорил Джейк, поняв, что ему хочется смягчить выражение ее лица, чтобы с него спало напряжение и расслабились мышцы, хотя бы на мгновение. У нее такое интересное лицо. Сплошные углы, никаких мягких черт, широкий подвижный рот.
– Спасибо, – поблагодарила Марго.
Он ничего не сказал, не готовый признать этот момент. Или поверить тому, что под ним подразумевалось. Джейк поднялся, отбросив минутное сострадание. Фрэнк мертв, и эта особа, возможно, в ответе за его убийство. Жалеть ее совершенно некстати.
– Была когда-либо в Испании?
– Не исключено.
Какой-то надлом в голосе. Он навострил уши и повернулся к собеседнице.
– Что ты имеешь в виду?
Марго мотнула головой в сторону столовой.
– На столе ваза. Сделана в Испании.
Джейк прошел в комнату, взял вазу и внимательно рассмотрел.
– Да с таким же успехом ты могла купить ее в «Пир Уан Импортс», а не в Мадриде.
– Если вообще покупала. – Хозяйка присоединилась к нему. – Видишь это? – Ткнула посылку с книгами. – Нашла их здесь, запакованные и готовые к отправке.
– Ну и что? Ты продаешь книги.
– Не новые. И кроме того, по этому адресу не значится такое имя. Я проверила. А это место. – Марго обвела рукой вокруг себя. – Даже не уверена, мое ли оно. Как я могла жить здесь и в доме бабушки Фрэнсис?
Джейк мог бы назвать парочку причин, но пока не узнал больше, решил приберечь их про себя. Наравне с другими деталями информации вроде истинной сути дома бабушки Фрэнсис.
– Ты упоминала, что кто-то позвонил тебе насчет квартирной платы. Почему ты не заплатила и заодно не проверила?
Марго кивнула.
– Да, как раз собиралась заняться. Но не учла нежданных гостей.
Вытянула связку ключей из кармана и направилась к двери.
Джейк поймал беглянку на выходе.
– Притормози.
– Что еще?
Уайз показал на свой лоб.
– Тебе надо бы смыть. Не хочешь же ты напугать соседей. – Нахмурившись, она озабоченно свела черные брови. – Вот. – Взяв за плечи, он привел ее по коридору в спальню, поставил перед зеркалом, висевшим над комодом, и сказал: – Я бы чуточку убрал. – Марго уставилась на ссадину, на заляпанную кровью блузку, которая все еще была криво застегнута. Пощупала рану на голове и поморщилась. – Знаешь, не каждый день убивают друга, – оправдывался Джейк.
– Да уж, не сомневаюсь. – Она встретилась с ним взглядом в отражении. – Следи за своей спиной, Уайз. Я должна тебе.
Ага. И отплатит с лихвой.
Глава 23
Приняв душ и переодевшись, Марго почувствовала себя куда лучше, чем когда-либо с начала этого кошмара. Найденные в шкафу джинсы идеально подошли, так же как и обнаруженная в комоде майка. В этих вещах Марго ощущала себя более… самой собой, что ли, хотя и не могла сказать почему. Кто же она такая?
Размер одежды еще раз доказывал, что это была квартира Марго: с одной стороны, зловещий факт, а с другой – положительный. Значит, наметился прогресс. Она могла направляться к пропасти, но по крайней мере шла вперед.
Промокнув полотенцем волосы, проверила ссадину на лбу. Та оказалась небольшой и уже перестала кровоточить. Еще имелся синяк, но ничего такого, чего не бывало бы прежде.
Марго замерла, перестав вытираться.
«Ничего такого, чего не бывало бы прежде».
Она прокрутила назад, отчаянно пытаясь вызвать воспоминание, любое, подтверждающее эту мысль. Но прошлое простиралось, как широкое пустынное море. Она знала только, что ее били, и она выжила.
И в то же время она сама могла ударить кого угодно.
Нож в руке, человек, фонарик.
От возникших образов ее охватила мгновенная паника: расплывчатое видение тела, крик. Тело Фрэнка Темпла? Если его убили ножом, не одним ли из ее набора? И не ее ли рука им орудовала? Сон или воспоминание? Иллюзия или реальность?
Она свихнется, если не перестанет об этом думать, потому Марго отогнала все прочь. Подальше.
Однако недостаточно далеко, чтобы перестали трястись руки. Крепко вцепившись в прижатое к себе полотенце, она подождала, пока не удалось восстановить самообладание. Через несколько минут уже сумела повесить спасительную ткань обратно. Еще вздох – и смогла выйти. По дороге Марго заметила в ночной тумбочке ящик.
Она замешкалась, в ушах застучала кровь. Что еще там обнаружится?
Каждое открытие – словно спрятанная в земле мина.
Однако и ключ к тайне. Как в сказке про Гензеля и Гретель, след из крошек, ведущий домой. Кабы знать, где только этот дом.
Марго быстро открыла ящик, как будто тот мог взорваться.
И расслабилась от облегчения.
Презервативы. Коробка «Троянов».
Пригляделась к марке. «Для ее удовольствия». Со смазкой.
Ну, по крайней мере у нее была сексуальная жизнь. И точно не с самой собой.
Невольно в голове возник образ Джейка – с широкой голой грудью, освещенной луной, – на тропинке около Рок Крик. Каково это – прикоснуться к этому телу, держать и гладить его, чувствовать на себе сильные руки?
Да уж, руки его она и так почувствовала, вон сколько кровищи вытекло.
Марго закрыла ящик. Ни в коем случае она не позволит этому типу снова подобраться так близко.
Она надеялась, что произойдет чудо во время ее отсутствия, и Джейк испарится. Не тут-то было.
Стоял себе в гостиной перед задрапированной шторами стеной. Занавеси он раздвинул, и теперь его высокая стройная фигура освещалась лучами, льющимися сквозь стеклянную от пола до потолка перегородку.
Марго замерла от открывшегося вида, как и в ночь накануне. Перед ней простиралась панорама города, заретушированная дымкой, но при этом вся золотая и зеленая в лучах солнца. Игла монумента Вашингтона, шпили Национального кафедрального собора, далекий горизонт.
Серебряной извивающейся лентой сейчас виднелся Потомак. Клочки пуха, насколько можно было понять, были цветущими деревьями, то тут, то там усыпавшими берега.
Внутри снова прогрохотала тревога. Вспышки воспоминаний взрывались, как красные фейерверки. Вода, качающиеся лодки. Мужчины.
Вокруг нее мужчины.
Марго набрала в грудь воздуха, попытавшись сфокусироваться на лицах, но образы рассеялись.
– Чудо, верно? – пробормотал Джейк, все еще глядя в окно.
Она не ответила, дрожа от смутных картинок. Что они значили? Чем она занималась?
– Итак… – Уайз наконец повернулся к ней. – Лучше себя чувствуешь?
Что-то при виде ее мелькнуло в его лице.
Возможно, оценивал.
А, ему понравились джинсы.
Что ж, она воспользуется этим. Делала такое прежде.
Еще одна волна тревоги накрыла Марго. Что она делала прежде?
Истинная заинтересованность и симпатия отразились на лице недавнего обидчика, и поневоле она откликнулась на них. Как тянущийся к солнцу цветок. Ужасно донимает, когда ничего не можешь ухватить или удержать.
– Мне уже лучше, – ответила она.
– Глянь, что я нашел. – Он дал ей фотографию с книжной полки. – Узнаешь кого-нибудь?
Марго охотно взяла снимок. Тот означал лица, связи.
Ответы.
Однако нашла лишь ...
– Это я.
Она рассматривала себя – более юную, одетую в армейский камуфляж и белую футболку. Темные волосы гладко зачесаны назад, сдержанная, словно натянутая усмешка.
– Такой вид, точно тебя заставили улыбаться, приставив пистолет к виску.
Она пожала плечами.
– Может, не умею расслабляться.
Или не умела, или снова будет то же самое.
– Итак, ты служила в армии.
– Похоже на то.
Уайз задумчиво посмотрел на нее, в глубине глаз оставалось сомнение.
– Ты не помнишь?
– Нет. Но разве это не разумное объяснение? По крайней мере по сравнению с версией о похищении инопланетянами.
Он наградил ее наглой усмешкой. Смягчившей его тонкие чувственные губы на худощавом загорелом лице.
Марго не желала думать, как привлекательна его улыбка, поэтому, постучав по рамке, сосредоточилась на снимке и том, что из него следовало.
– Если я была в армии, должны быть где-то записи? Документы?
Согласный кивок.
– Я посмотрю, что можно выудить.
Она сунула фотографию на место, перед шеренгой книг. Те привлекли ее внимание, и она провела пальцем по корешкам. «Похищенный» Стивенсона с иллюстрациями Н.К. Уайета. «Маленькие женщины» в кожаной обложке с золотым тиснением. «Сказки», Артур Рэкем. Снова детские книги.
– Кто такой Артур Рэкем? – полюбопытствовал Уайз.
– Иллюстратор начала двадцатого века, – ответила, не колеблясь, потом запнулась и переглянулась с Джейком.
Тот пожал плечами.
– Может, ты и вправду букинист.
– И тайный супергерой, – мрачно заметила Марго. – Днем продаю книги, а ночью сражаюсь с силами зла
Или грабит, ничего не помня. Грабитель, наемный убийца. Больше похоже, что сама она олицетворяет силы зла.
Сгустилась тьма, в жилах холодом свернулся страх.
Рядом с Рэкемом стоял толстенный том. Марго посмотрела на титульный лист и побледнела.
– О боже.
– Что такое?
– Don Quixote de la Mancha, – прочла она на корешке. Снова охватила паника, она задохнулась. – Неуловимый «Дон Кихот». О котором говорила Сюзанна. Почему я ездила в Испанию. Книга, которую должна была купить.
Во рту пересохло, она стянула роман с полки.
Только это была вовсе не книга.
Ящичек, сделанный под книгу. Марго беспомощно уставилась на него, разум отказывался работать.
– Вот. – Джейк подвел ее к дивану. – Давай сюда.
Он усадил Марго, взял из рук футляр и положил на кофейный столик.
Она ткнула находку, повертела туда-сюда. Умелая работа: обтянутая тканью вещица с настоящим корешком и крошечным замочком, вделанным в обложку.
– У тебя есть ключ? – спросил Джейк.
– У меня есть ключи, – метнувшись за связкой, сообщила Марго. – Не знаю, есть ли именно тот ключ.
Она принесла ключи, нашла самый крошечный. Он выглядел, как ключик от чемодана, но отлично подошел к замку.
Задержав дыхание, вспотевшими руками она открыла ящичек.
Внутри оказалась толстая пачка денег, несколько паспортов, пачка моментальных фотографий и пистолет.
Пистолет, которого, она клялась, у нее не было.
Глава 24
Джейк закончил разговор с Брустером и повернулся к Марго. Ее лицо окаменело и побледнело, и Уайз ощутил, как идет внутри нее борьба за подобное самообладание. Лучше уж избавить Марго от терзаний.
– Пришли результаты баллистической экспертизы по пуле, извлеченной из Фрэнка. Брустер сообщил, что девятка. Наверно, от девятимиллиметрового «ЗИГ Зауэра». – Он извлек пистолет из коробки. – Здесь сорок четвертый. «Глок».
Она облизнула губы, единственный признак облегчения, которое, наверно, почувствовала. Ее правда, расслабляться она не умела. Впрочем, с таким же успехом дело могло быть и в чувстве вины.
– Итак, это мое. – Марго нехотя кивнула на «глок». – Принадлежит мне.
– Твоя собственность.
– Может, просто храню.
– Для друга, что ли? – Она кивнула. Джейку было видно, что ей очень хотелось поверить в эту версию, только та никуда не годилась. – А остальная амуниция тоже для друга?
Марго вспыхнула.
Жаль, что ему придется погасить этот маленький лучик надежды, но ничего не поделаешь.
– Не удивляйся, если найдется еще оружие. У тебя там лишние оружейные ремни.
Она сцепила зубы, мужественно согласившись с такой вероятностью.
– Так я что… что-то вроде убийцы?
Джейк поджал губы. Был лишь один способ продолжить разговор.
– Может быть. Однако Брустер еще сообщил, что Фрэнка убили ножом с одним лезвием. Твои же обоюдоострые.
Она заметно расслабилась.
– Так я вне подозрений?
– Относительно того, что в твоем шкафу. Это не значит, что ты не могла использовать какой-нибудь другой, а потом его выбросить. Ты вообще умелица, я тому свидетель.
Она мрачно стиснула губы. Ей не понравилось то, что он сказал, хотя это была правда.
– И кто-то нанял меня убить Фрэнка. Так ты думаешь?
Джейк пожал плечами.
– Ты еще могла служить в правоохранительных органах. Или в вооруженных силах. Или же быть «жетонным зайкой».
– Кем?
– «Жетонным зайкой». Фанаткой копов. Знаешь, вертеться в барах, где они толкутся, впечатлять их своей… оснасткой. – Сузив глаза, Марго послала ему ледяной взгляд. – Ладно. Не бери в голову. Может, ты коллекционер.
– Может, нет.
– Вещами пользовались. Холили, но точно использовали. – Вдруг резко он бросил ей «глок». Она умело поймала оружие. – Это большой пистолет. – Джейк наблюдал, как она обхватила ладонью рукоятку. Проверила предохранитель, подняла вверх, посмотрела прицел. – Чувствуешь себя удобно?
Она кивнула, но, судя по выражению лица, он бы сказал, что радости не испытывала.
– Полагаю, я та еще зараза.
И продолжала таращиться на пистолет, словно не могла поверить, что он настоящий.
– Знаешь, из девятимиллиметровки его ведь не убили. Выстрел был посмертный.
Она резко вскинула голову.
– Так его застрелили после смерти? Что за чертов извращенец… – Осеклась, и Джейк понял, о чем она подумала. Как и он. Возможно, этот извращенец – она сама.
Марго отложила «глок», и тот глухо стукнул о кофейный столик.
Несколько паспортов и удостоверений личности были упакованы вместе, включая канадские, британские, американские и аргентинские. Хотя все были с ее фотокарточками, ни на одном не значилось ее имя.
– Что с этим?
Джейк показал на перевязанные фотографии, и она распаковала их, одну за другой передавая ему. На всех снимках виды дома. Задняя часть, боковая, черный ход, крыша. Оштукатуренные стены, мощеные улицы.
– Узнаешь?
Марго помотала головой.
– Европа?
– Возможно.
Очевидный ответ повис в воздухе.
– Это ведь Испания?
– Это может быть миллион других мест.
– И у меня снимки, потому что…
