Текст книги "Огонь, Вода и Медные Порталы (СИ)"
Автор книги: Эмилия Герт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
* * *
Настя глубоко вздохнула и закашлялась от саднившей в горле копоти. Голова гудела, глаза резало от недавнего дыма и страшно хотелось пить. Слизала с губ капли дождя, все еще не веря, что осталась жива. Уперлась локтями в отполированную до гладкости лавку, на которой одновременно и сидела и лежала лицом вниз, и поднялась, выпрямляясь. Струи воды сквозь прогоревшую крышу радостно лились на девушку, стекая по намокшим, прилипшим к голове, волосам, по лицу, по вымокшей насквозь рубахе и хлюпали, пузырясь, вокруг утопающих по щиколотку в воде, лаптей.
Женщина лет тридцати, сидящая на лавке рядом с ней, кормила грудью завернутого в мокрую насквозь пеленку, младенца, и ладонью прикрывала личико малыша от дождя. Младенец, уже накричавшись, жадно тянул грудь, вцепившись, выпрастанной из ткани ручонкой с крошечными пальчиками, в мягкую родную плоть.
Рядом с женщиной на лавке, по привычке ухватив её за юбку, сидел мальчонка лет трёх с размазанной по мордашке сажей, и с удовольствием, то открывая, то закрывая рот, подставлял личико под потоки струй.
У другой стены, загораживая спиной маленькое подслеповатое окошко, и озадаченно вглядываясь в прогоревшую крышу, сидел на лавке виновник поджога. Два его отпрыска – лет пяти и семи – радостно плюхались в прибывающей на полу воде.
Снаружи что-то грохнуло, должно быть, снова гром, дождь разом прекратился, и все присутствующие с надеждой уставились на отворившуюся дверь.
Высокий, широкоплечий, босой мужчина распахнул дверь и, быстро осмотрев полутемное небольшое помещение, спросил встревоженно:
– Все живы?
– Живы! – почти выкрикнула Настя, севшим от дыма голосом и, поднявшись, вышла на улицу.
На этот раз Светозара девушка узнала сразу. Вспомнив, что где-то в шапке лежало подаренное им пёрышко, заозиралась в поисках незадачливого головного убора. Шапку смыло потоком воды под плетень и пёрышка в ней не оказалось. Настя, смахнув с лица мокрые волосы, досадливо поморщилась.
– Потеряла пёрышко, что Вы мне в зимовье дали, – призналась. – Настя – это я.
Светозар улыбнулся одними глазами, окидывая взглядом насквозь промокшую стройную фигурку в широкой холщовой мужской рубахе.
– Ну, будем знакомы, Настя, – протянул руку. – Я – Светозар.
– А я Вас узнала! – подала мокрую холодную ладошку. – Вы – наш новый декан. Вы меня искали? А зачем?
Бородач на несколько секунд сузил глаза, внимательно всматриваясь в лицо девушки, кивнул сам себе и перевел тему:
– Давай-ка, мы тебе одежду просушим, не то простужу тебя и матушка моя – Василиса меня со свету сживет ненароком, – усмехнулся в светлую бороду богатырь.
– Василиса – Ваша мама?! – всплеснула руками Настя. – Так это она с Вами говорила по скайпу?
– Ну да, – снова усмехнулся одними глазами Светозар, направляя из ладоней магические потоки на одежду Насти. – По скайпу, со мной, конечно.
Настя с интересом наблюдала, как одежда запарила, на глазах улетучивая влагу и всполошилась, обернувшись в сторону покинутого домика. Обернулась к Светозару с глазами Кота в сапогах из Шрека:
– Помогите этим людям, пожалуйста! У них крыши нет, и в доме все затопило! А там дети! – смутилась. – Я подумала, может быть, Вы могли бы вот так же высушить воду у них в доме?
Светозар с интересом посмотрел на взволнованную девушку, показательно задумался, хмыкнул и выдал:
– Даже не знаю… Только, если ты вернешься со мной к матушке!
Настя кивнула и счастливо заулыбалась.
Спустя пятнадцать минут перед ними простиралась ровная, посыпанная белым речным песком, дорожка, ведущая через лес прямо к терему Василисы.
– Можно ли как-то защитить этих людей от князя Коша? – озвучила Настя то, что тревожило её мысли.
– А ты хотела бы их защитить? – Светозар наблюдал за девушкой с интересом.
– Конечно, хотела бы! Пока не знаю, как. Должны же быть хоть какие-то рычаги воздействия на этот беспредел? – эмоционально продолжила Настя. – Одно дело – проценты, штрафы какие-то ввести и совсем другое – то, что Вы видели! Кстати, это ведь Вы нас спасли, правда?
– Да нет, я просто мимо проходил! – отпёрся Светозар с самым серьёзным видом, только глаза смеялись по-доброму.
– Пёрышко из шапки упало на землю, и Вы прилетели, как и обещали! Спасибо Вам огромное! – выпалила Настя, улыбаясь и искренне радуясь новому тёплому и приятному чувству, возникающему в груди рядом с этим надёжным человеком. – И дождь, тоже Ваших рук дело? Я в жизни таких ливней не видела!
– Переборщил немного, – покаялся бородач, – спешил очень.
– Светозар, – Настя не знала, насколько удобно задавать такой вопрос, но очень уж он её волновал. – Вы там, в нашем мире, бываете, и здесь тоже. Есть какой-то переход в наш мир?
Светозар вздохнул.
– Как ты пришла сюда, Настя? Помнишь?
* * *
Глава 12
НА ДВЕ НЕДЕЛИ РАНЬШЕ
Филин ухнул где-то совсем рядом, над головой. Василиса замерла, насторожилась и прислушалась. Вода в большом закопченном снаружи, котле начинала закипать.
Белый волк, лежащий у ног Василисы, встрепенулся, подскочил на лапы и ощерился, вздыбив на загривке седую шерсть.
– Кто это к нам пожаловал, а, Снежок? – ровным голосом спросила Василиса волка, бросая в котел щепотку сухой травы из привязанного к поясу кожаного мешочка. Длинной сучковатой палкой не спеша разворошила под котлом угли, подбросила в огонь полено.
На поляну, плотно окруженную непроходимым лесом, из чащи шагнул богатырского сложения и роста мужчина, с головой укутанный в темный плащ. Остановился. Неторопливым движением откинул с головы капюшон. Улыбка тронула лёгкими морщинками уголки глаз. Ясный взгляд встретился с настороженно-внимательным женским взглядом.
– Ну, здравствуй, Василисушка! – на выдохе поприветствовал он хозяйку.
От этого голоса сердце Василисы сделало рывок, ухнуло в землю, затем вернулось на место и пустилось в галоп, в молодом, забытом и сладком ритме. Женщина глубоко вдохнула, медленно выдохнула и произнесла ровным, ничем не выдавшим себя, голосом, словно это ей и впрямь ничего не стоило:
– Здравствуй, коли не шутишь. Свои, Снежок! – осадила вздыбившегося волка. – Давненько не виделись, Витязь мой! Знать, важные дела привели тебя, раз сам явился. Али по мне заскучал? – усмехнулась легко, без кокетства.
– Заскучал, – так же легко признался Олег, сдерживая рвущуюся наружу, так не шедшую воину, какую-то щенячью радость, и вперился горячим взглядом в такое желанное женское лицо. Она почти не изменилась, лишь взгляд стал глубже, да четче линия подбородка и скул, без округлой, девичей припухлости щек.
Василиса окинула его беглым взглядом с головы до ног, моментально отмечая и вбирая в себя загорелое, обветренное лицо, широкую грудь с богатырским разворотом плеч, руку, снятую с рукояти меча, и не нашедшую себе места, пыльные растоптанные сапоги на сильных ногах.
– Проходи в терем, чай устал с дороги, – кивнула на крыльцо хозяйка. – Где конь твой?
– Оставил за чащей. Вели Снежку приглядеть, Василисушка. Кабы, волки не задрали.
– Твоего-то коня, да волки? – хмыкнула с сомнением Василиса, провожая гостя.
– Мне бы сначала умыться с дороги, – отстегнув плащ, Олег закинул его на перила крыльца. – Разрешишь, хозяюшка? – спросил шутливо. – Три дня с дружиной в пути, ни реки, ни озерца, – прошел к ключу, бьющему из каменной горки, и, отстегнув пояс, скинул рубаху, обнажив сильный, в старых шрамах, торс. С удовольствием, шумно отфыркиваясь, стал умываться.
– Где же вы так кружили-то? – удивилась искренне Василиса. – У нас здесь на каждом шагу речушки, да озёра!
Олег кивнул в сторону реки:
– Сегодня вышли к реке. Ребята по пути немного поохотились в вашем лесу, кабана завалили, лагерь разбили на берегу. А я вот, сразу к тебе…
– Может, баню истопить? – подавая Олегу чистое полотенце, Василиса с пронзительной, щемящей бабьей жалостью еще раз оглядела мужчину несколько дней проведшего в седле.
Олег, вытирая лицо, взглянул на Василису поверх полотенца и понял, почему, радуясь, в душе так боялся этой встречи. Сам себе не признавался, что боится. Всю жизнь в каждой женщине он искал эти черты. И не находил. Что же она тогда с ним сделала, ведьма? Приворожила? Как сумела за одну ночь стать необходимой, как воздух, так запасть в сердце и в душу? Отрывал от себя тогда по живому, вместе с кожей. И понимал, что сейчас снова будет то же самое.
– Баню, – кивнул Олег, отчего-то смутившись, – это – доброе дело, – одернул себя: «Как мальчишка, ей-Богу! Что она с ним делает, эта женщина? При желании, могла бы верёвки вить».
Сноровисто собирая на стол, постоянно чувствуя на себе его пристальный взгляд, Василиса почти не смотрела на Олега, лишь изредка бросая короткие взгляды, чтобы не выдать той бури, что творилась в её душе. Хотя, смотреть хотелось очень. Смотреть хотелось не украдкой, а прямо и искренне, не стесняясь своих чувств, не скрывая потока любви, что струился из глаз. Хотелось съесть глазами каждую черточку, каждую морщинку, каждый шрам. Соскучилась! Как же она по нему соскучилась! Давно его не видела.
Последний раз летала к нему голубкой, когда он был серьезно ранен. Тогда защемило в груди, заныла душа, и она сварила зеркальное зелье и посмотрела, где он, чем занят. Боялась увидеть другую женщину, а увидев, как Олег лежит на поле боя с глубокой раной, обернулась голубкой и, прихватив травы, полетела к нему. Неделю выхаживала, борясь за его жизнь и, когда рана затянулась, и Олег пошел на поправку и стал приходить в сознание, вернулась домой, к сыну. К их сыну.
О десятилетнем Светозаре она ему не сказала. Ушла раньше, чем Олег понял, кто его выхаживал, оставив выздоравливающего мужчину заботам пожилой женщины в одиноко стоящей на опушке леса, избушке, недалеко от деревни. Испугалась, что Олег отнимет сына, не простит её молчания. А потом рассказать и случая не представилось.
Василиса жила каждодневными заботами о лесе и его обитателях, о людях, ближних и дальних и лишь изредка позволяла себе слабость подсмотреть за жизнью Олега через чан с исходящим паром, зеркальным зельем. Любовалась своим витязем со стороны и всё ждала, когда же он соберется жениться, и волхвы сообщат ему, что он уже женат, ибо купальская ночь накрепко связала их узами брака.
«Вот тогда он меня разыщет и приедет, недовольный и возмущенный таким поворотом», – думала Василиса. А Олег всё не ехал и не ехал. – «Тридцать лет уж прошло, как один день. Что же теперь привело его? Зачем-то она ему понадобилась? Должно быть, дело государственной важности, не меньше. Знал ли он, что едет именно к ней? Или узнал, только увидев?», – думала Василиса, растапливая баню. Пустила воду из ключа по желобку из выдолбленного дерева, прямиком в отверстие в стене бани, чтобы наполнить бочки живой водой. Всю дорожную усталость Олега как рукой снимет.
Щи и каша с мясом были съедены Олегом довольно быстро. Сказывалась привычка есть в походных условиях. Вытащив из сундука в комнате Светозара новые рубаху и штаны, Василиса подала их Олегу вместе с полотенцем.
– Должна подойти, – ответила на вопросительный взгляд Олега, когда он, развернув рубашку, задумчиво оценил её размер. Помрачнел. Странно, почему ему раньше даже в голову не пришло, что Василиса может быть замужем? Потому, что он ехал к ведьме, а такие женщины, как правило, одиноки?
«Ну, и чья это рубашка?» – Олег задумчиво почесал бороду. – «А размер-то, и впрямь, мой». Снова взглянул на Василису, ища ответы на свои вопросы. От досады готов был по лбу себя треснуть! «Вот ведь, старый дурень! От радости из ума выжил! Вокруг погляди! По всему видна мужская рука доброго хозяина! Но постой-ка, люди в соседней деревне говорили, что в лесу живёт старая и страшная карга! Ни о каком мужике не упоминали».
– На продажу шила, – Василиса отвернулась к буфету, скрывая смешинки в глазах. Догадалась о его терзаниях. – Я веники берёзовые запарила, – повернулась к Олегу, протирая полотенцем и без того чистую посуду. – Не робей, Витязь! Калечить не стану, поживёшь еще! – глаза смеялись.
Отшвырнув белье на лавку, Олег в два шага решительно шагнул к ней и наконец-то сгрёб в охапку эту совершенно невозможную женщину.
* * *
– На что же ты меня толкаешь, Олег? На преступление против людей? – Василиса отхлебнула сбитень из любимой резной берестяной кружки. Задумчиво покрутила кружку в руках.
Утреннее солнце из открытого настежь окна ровной дорожкой ложилось на белую вышитую скатерть. Олег, сидя за столом напротив Василисы, завтракал блинами с творогом и сметаной.
– Я живу не по людским законам, Василисушка. По княжеским. Спасти малолетнего князя – дело достойное и доблестное.
– Но какой ценой, Олег? Какой ценой?! – ровный глубокий взгляд женщины проникал Олегу в самую душу, отчего становилось ему неуютно и хотелось оправдываться, как нашкодившему подростку.
– За ценой я никогда не стоял, когда речь шла о служении Отечеству, жизни князя и его семьи, – твердо сказал Олег. На Василису же от его слов дохнуло полынной горечью. Все верно. Между ней и Отчизной он выбрал Отчизну. И сколько бы раз ему ни пришлось выбирать, для него выбор всегда очевиден.
– Похитить человека… Разрушить его налаженную жизнь… – сокрушенно качала головой Василиса.
– Милая моя, не станем мы ничего разрушать, – Олег вытер руки полотенцем. – Давай поглядим, может, там и разрушать-то нечего. Он еще благодарить нас станет, какую жизнь я ему здесь устрою! – в который уже раз соловьем заливался Олег. Понятно ведь, не уедет он, не получив того, зачем проделал этот путь. Не мытьем так катаньем добьется нужного ему результата.
– Вот ведь! – досадливо махнула рукой сама на себя и на собеседника Василиса. Не умеет она ему отказать, хоть что тут говори! – Кого другого ведь и слушать бы не стала! А с тобой в похитители записалась!
Василиса поднялась, и пошла во двор. Олег хвостом последовал за ней.
– Бери ведро, наливай воду в этот чан, – скомандовала Олегу. Тот живо принялся исполнять поручения. – Смотреть будем, где твой потомок.
– Не мой, милая, не мой! Князя потомок! – уходя к ключу, обернулся Олег.
– И то верно, не твой. Князя, – согласилась, кивнув своим мыслям Василиса.
Олег быстро принес из ключа ведро воды и вылил в висевший над огнем чан. Вода закипела довольно быстро. Василиса, шепотом читая заклинания, стала бросать в воду травы и коренья, время от времени водя над водой руками.
– Давай платок, – протянула руку. Олег подал ей платок с несколькими каплями крови Игоря. Василиса бросила платок в кипящее зелье, зачерпнула из чана ковшом немного и брызнула на костер. Сизый дым с шипением взвился над чаном.
– Теперь смотри, – поманила рукой Олега.
Олег впился глазами в поверхность отвара. Вода уже не бурлила. На поверхности плавали кусочки коры, кореньев, травяные остья. Дым стелился, прогоняемый лёгким ветерком.
– Куда смотреть-то? Ничего, кроме воды не вижу! – признался Олег, озираясь.
– Да не так! Ты не на поверхность, ты вглубь смотри, – поводя рукой, объяснила Василиса и подтолкнула Олега ближе к чану. – Не так пристально, расслабься.
Олег попытался расслабить взгляд и вдруг увидел, как молодой, русоволосый здоровяк плюхается на мягкую лавку со спинкой, и садит к себе на колени девушку. Целует её и что-то говорит. Девушка капризно надувает губы, парень снова обнимает её и целует.
– Ну как? – спросила Василиса, прищурившись, поняв, что Олег видит происходящее. Олег моргнул и потерял изображение. Провел рукой по лицу. Вздохнул. Обнял Василису.
– Я понимаю, Василисушка, насколько непросто для тебя принять такое решение – помогать мне в этом деле. Реши сама. Я и в самом деле не вправе давить на тебя, – признал Олег. – Знай лишь, что сейчас это вопрос моей жизни и чести.
Глава 13
НА НЕДЕЛЮ РАНЬШЕ
Василиса вышла из недавно купленного Светозаром, полуразрушенного дворянского поместья и села в такси. Она уже бывала в этом мире с сыном и образ современной сорокалетней дамы дался ей легко, тем более, что и наряды у неё имелись. Столкнуться с сыном она не боялась, он в это время был в своей Академии Магических Ремесел, на острове.
Последние три дня она ежедневно проходила сквозь портал в этот старый, некогда заброшенный, а теперь ремонтируемый её сыном, дворянский дом. Садилась в такси, приезжала к, увиденному ею в зеркальном зелье, фонтану и ждала, когда из многоэтажного здания выйдет отмеченный ими с Олегом молодой человек – Иван.
За эти дни она изучила три основных места пребывания молодого человека, узнала его имя и то, что он женат, что работает врачом. Его пациенты отзывались о нём, как о человеке отзывчивом и доброжелательном, что и подтолкнуло Василису к мысли попросту обратиться к нему за помощью.
Василиса подошла к Ивану утром следующего дня прямо у подъезда его дома, решившись, наконец, больше не откладывать преступление в долгий ящик. В любой момент мог вернуться домой Светозар и столкнуться с гостившим в тереме отцом, да и Олегу пора было возвращаться в своё княжество.
– Ваш родственник – предок – нуждается в вашей помощи, – обратилась она к молодому человеку. – Так случилось, что Вы о нём ничего не знаете, но только Вы сможете ему помочь, – захватив внимание парня, Василиса применила гипноз. – Если Вы поедете со мной, то сможете убедиться, что я говорю правду.
Трудно сказать, что сыграло решающую роль в принятии парнем такого решения. То ли Иван и в самом деле был очень отзывчивым человеком, то ли врачебная привычка приходить на помощь в разных нестандартных ситуациях, то ли Василисин гипноз оказался действенным и в этом мире, только Иван коротко кивнул и, не раздумывая, сел в такси вслед за Василисой.
Приехав в поместье, Василиса привела Ивана к зеркалу-порталу и, проколов свой палец, предупредила парня:
– Сейчас ничему не удивляйтесь, так нужно, – измазала своей кровью ему ладонь, активировала портал и, буквально силой, втолкнула туда Ивана.
Выйдя из портала в своём тереме вслед за Иваном, ахнула и схватилась за голову. На полу без сознания лежал огромный – трехметровый, не меньше! – бурый медведь.
Опрометью кинулась Василиса к своему шкафу с зельями, зашарила по полкам, вспоминая, где же стоит сонный отвар с магической медвежьей добавкой? Точно был, недавно усыпляла медведя, попавшего в капкан. Зелье стояло с краю и нашлось сразу. Еще нужно прихватить микстуру, чтобы в чувство привести Ивана. Схватила зачарованную бутыль и тёмный флакон с микстурой и помчалась обратно, к растянувшемуся на полу, медведю.
Ветром пронеслась мимо, вошедшего с улицы, Олега:
– Подержи ему голову, Олег! – выкрикнула на ходу. Олег кинулся вслед за ней, и, увидев медведя в полголоса выругался:
– Самопроизвольный оборот, так его перетак! Дали мы ему нагрузку! Непомерную. Магия подключилась, чтобы жизнь ему спасти, – рассуждал, поддерживая голову медведя-Ивана, Олег. – Лапа в крови!
– То моя кровь, – вливая в пасть медведя сонное зелье, объяснила Василиса. – Портал на мою кровь настроен, вот и измазала Ивану руку, чтобы провести его.
– Лишь бы разум сохранился, – покаянно качая головой, признал Олег. – Тогда и облик человеческий вернуть поможем.
* * *
Девушка была милой, приятной и очень родной. Он еще не видел её четко, но точно знал, что это так. Вот это последнее её качество заставляло сердце Ивана биться чаще и с нарастающим волнением желать приблизиться к ней скорее.
Она улыбалась Ивану, и он, вглядываясь в размытые, нежные черты её лица, совершенно точно знал, что улыбается она именно ему, хоть на борту их было пятеро.
Катер приближался к пирсу, и стройная девичья фигурка в длинном голубом сарафане становилась все более четкой, обретала свои черты и характер. И вот уже Иван шагнул с катера и сгрёб в охапку, стремительно кинувшуюся к нему, девичью фигурку.
Девушка обняла его за шею, прижалась грудью прямо к его гулко бьющемуся от волнения сердцу, а щекой – к шее.
– Ванечка! – сладко выдохнула ему в ухо. От её голоса и того, как она произносила его имя, по телу Ивана прокатилась истома. Её тёплые мягкие губы попали в его плен, и он еще крепче прижал девушку к себе. Зарылся лицом в пушистые светлые волосы и вдохнул любимый, хорошо знакомый аромат. Сердце пустилось в галоп от внезапно охватившего счастья и томящего желания. Девушка была его, родная, и он хотел её до звёздочек в глазах.
– Любимая, – пробормотал Иван, принимая человеческий облик, и проснулся. Приятное послевкусие поцелуя еще струилось по раскрытым губам. Иван точно знал, что это его любимая женщина, но вот кто она и где? – не помнил. Как и не знал, где он сам и почему лежит обнаженный на голом полу, укрытый простыней.
– Слава Богам! – услышал рядом с собой взволнованный женский голос. – Пришел в себя мальчик! Олег! Помоги ему подняться!
– Подняться сможешь, Вань? – спросил подошедший мужчина и подал Ивану руку. Иван ухватился за неё и поднялся, плотнее обматываясь простыней. В голове шумело, как будто море в ней штормило и маялось, разбивая о скалы прибрежные волны. Во рту все пересохло. Хотелось пить, в туалет и понять бы еще, где он? Как он здесь оказался? Кто эти люди?
– Ванечка, иди сюда, я дам тебе одежду, – голос женщины донесся уже из-за двери, приоткрытой в другую комнату. «Да кто они? И почему я их не помню?» – досадовал Иван, но в комнату за женщиной пошел и одежду взял и надел. Не ходить же ему голым, в самом деле! Рубаха и штаны были немного великоваты, но, подвязанные вышитым поясом, смотрелись неплохо.
Иван отвернулся от большого зеркала в простенке и осмотрелся. Интерьер выдержан в одном стиле, оформлен под старину. Сейчас это модно, ничего удивительного. В голове что-то поехало, и Иван пошатнулся, ухватившись рукой за огромный шкаф.
– Пойдем, Ванюша, чаем тебя напою, полегче станет, – женщина взяла его под руку и, как маленького, повела вниз по ступеням в большую просторную комнату. Усадила на лавку перед столом. Налила из кувшина в берестяную кружку коричневой, остро пахнущей горячими горькими травами, мёдом и солнцем, жидкости и велела пить.
Иван понюхал содержимое кружки.
– Боярышник, пустырник, ромашка, чабрец, валериана, мята перечная? – сходу назвал перечень узнаваемых трав Иван. Вопросительно взглянул на женщину. Та кивнула и улыбнулась:
– Шиповник, хмель, тысячелистник, душица, хвощ полевой. Сама все собирала, сушила.
– У меня давление поднялось, что ли?
– И давление тоже, – кивнула женщина, расставляя в буфет посуду. – Меня Василисой зовут, – обернулась к Ивану. – Сиди, сиди, ты – Иван, я знаю.
– Олег, – подал руку подошедший мужчина. Иван все же поднялся и представился, пожимая лопату – ладонь бородатому дядьке. Значит, все же не знакомы, а он-то уже перепугался, что не помнит их.
– Почему я здесь и как сюда попал? – спросил Иван, переводя взгляд с одного нового знакомого на другого. Василиса с Олегом переглянулись.
– Я привела тебя, Ваня, ты не помнишь? – спросила Василиса, вглядываясь в лицо молодого человека. Иван отрицательно качнул головой.
– Ничего не помню, – потёр ладонями лицо. – Девушка какая-то снилась. Знаю, что родная, знакомая… А кто она – не могу вспомнить. Амнезия просто какая-то!
– Дело такое, – начал Олег, облокотясь о стол. – Я служу воеводой и опекуном при малолетнем князе. По моей вине жизнь мальчика сейчас находится в опасности. Выживет ли он, зависит от тебя, Иван. Ты – его потомок по мужской линии. Волхв готов провести обряд, но понадобится твоя кровь, порез на ладони, скорее всего.
– Тогда почему мы здесь сидим? – поднимаясь, повысил голос Иван. – Где мальчик? Давайте, я его осмотрю!
– Путь неблизкий, – Олег слегка улыбнулся, радуясь, что парень готов ехать на помощь сам, без убеждений и уговоров. – Присядь, Иван. Пообедаем и будем выдвигаться. А пока давай я тебе расскажу еще об одной подробности. Это станет для тебя новостью, я уверен. Ты можешь оборачиваться медведем.
Иван закашлялся, поперхнувшись травяным отваром: «Каким медведем?! Что за бред?!», и уставился на собеседника, ища в его лице подтверждение тому, что он шутит. Собеседник не шутил.
– Неприятность кроется в том, что ты это делаешь самопроизвольно, не по собственной воле, – объяснил Олег удивленному парню. – Это оттого, что ты не занимался этим с детства, не тренировался. Способности есть, а навыка нет. Но ты не печалься. Ехать мы будем долго, я тебе все расскажу и объясню, как справляться с таким оборотом. Заодно и потренируемся.
Пообедав, мужчины оседлали, приведенных Олегом с луга, коней, и выдвинулись по, раскинутой Василисой, короткой и ровной дороге в сторону реки, к лагерю, где расположился отряд Олега.
Василиса прошла рядом с ними небольшой путь, скатертью разворачивая дорогу вглубь леса, и осталась стоять, проживая гамму смешанных чувств: радости – оттого, что смогла-таки помочь Олегу отыскать и доставить живого потомка князя и теперь оставалась надежда на то, что маленький князь будет жить. И горького раскаяния от содеянного: ведь там осталась любимая Иваном девушка, которую он теперь её стараниями не может вспомнить. И девушке этой, виденной Василисой там, в том мире, еще предстоит узнать, что её любимый не вернется из поездки. Боль её Василиса уже сейчас проживала как свою, смахнув непрошенную слезу, вспоминая последнее крепкое прощальное объятие Олега.
– Пойдём домой, Снежок, – потрепала по загривку, подсунувшего морду ей в ладонь, белого волка.
