Текст книги "Тёплый ключ"

Автор книги: Эмиль Офин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Гриша и Лёнька посмотрели друг на друга: «В самом деле, для чего?»

А Толя усмехнулся и продолжал:

– Прежде, чем сделать что-нибудь, надо подумать. Думать должен каждый. Этой способностью, между прочим, и отличается человек от животных – от свиньи или от барана, например.

Толя вынул из кармана пальто яблоко и сунул его Грише.

– На, подкрепись, несчастный голодающий.

Комар захихикал. Витька всё хмурился; он тёр и тёр свои пальцы, хотя они, наверно, уже не болели.

КТО ПОЛЕТИТ В КОСМОС

Витька сидел за своей партой задумчивый какой-то. Не вертелся, как обычно, не шептался с Лёнькой, не зубоскалил, не стрелял через трубку бумажными шариками, а на переменке не толкался и не дал никому ни одной подножки.

И это было так не похоже на него, что все удивились. Галя Бровкина даже спросила, не заболел ли он?

Галя спросила это не просто, а насмешливо, с улыбочкой. За такую улыбочку Витька влепил бы подзатыльник кому хочешь. А тут не влепил. Даже ничего не ответил.

– Чего ты к нему лезешь? – вмешался Лёнька Комар. – Вот я сейчас тебе…

Он хотел было схватить Галю за косу, но Витька неожиданно поймал его руку.

– Чего ты, Вить?

– Ничего… – пробормотал Витька.

Комар удивился. Да и Галя – тоже. Она так удивилась, что тоже спросила:

– Чего ты, Витя?

А Витька, не дождавшись конца переменки, ушёл в класс и уселся за свою парту.

Должно быть, и Полина Павловна заметила, что с Витькой творится что-то необычное. Она частенько поглядывала на него, но ничего не спрашивала. И только под самый конец урока вдруг вызвала Витьку к доске.

– Возьми мел, Витя, пиши…

И учительница продиктовала такую фразу: «Кто полетит в космос».

Ребята сразу притихли, начали переглядываться, – это что-то новое, интересное. А Витька насторожился.

– Ну, что же ты, Витя? Пиши.

Витька написал крупными буквами: «КТО ПОЛИТИТ В КОСМОС».

Полина Павловна мельком взглянула на доску и повернулась к классу.

– Кто может ответить на этот вопрос?

Первым поднял руку Гриша.

– В космос возьмут только сильных и смелых.

– Так. А ты, Галя, что хочешь сказать?

Галя Бровкина встала, отбросила за спину косу. Посмотрела сначала на доску, а после на Витьку; на этот раз без улыбочки.

– В космос возьмут таких, во-первых, кто пишет без ошибок. Ведь правда же, Полина Павловна?

Все ученики дружно засмеялись. И учительница улыбнулась.

– Правда, Галя. Молодец, садись. А ты, Витя, подожди, поправь прежде ошибку: надо писать – полЕтит.

Витька покраснел, запыхтел. Исправил ошибку и поплёлся на своё место.

А учительница продолжала улыбаться.

– Так кто же из вас, когда станете большими, хотел бы удостоиться такой чести – полететь в космос?

Оказалось, что все хотели бы полететь. Даже коротышка Коля Трещёткин, который носит очки, потому что близорукий. Даже бледненькая Тася Смирнова, которая чуть не каждую неделю ухитряется простуживаться и таскает с собой по два носовых платка, – и та подняла руку.

Ребята оживлённо заспорили между собой – кого возьмут, кого не возьмут в космонавты. Колю Трещётку, пожалуй, возьмут: он хотя и близорукий, зато в радиокружок ходит; Лиду Васильеву тоже могут взять: она фотографировать умеет, у неё есть «Смена-3». А уж Тася Смирнова не полетит: её просто мама не пустит!

Вот о чём говорили ребята. А Полина Павловна смотрела на своих учеников добрыми серьёзными глазами, и в классе постепенно стало тихо.

И тогда учительница сказала:

– Перед приёмом в отряд космонавтов каждого из вас обязательно спросят: а каким ты был в школе? Помогал ли в беде товарищу, не обижал ли слабых и маленьких? Не тратил ли ты время попусту на глупые выходки, от которых для окружающих только вред?

Так говорила Полина Павловна. И при этом она ни на кого в отдельности не смотрела. Она смотрела на весь класс, а все смотрели на неё и слушали. Только Витька смотрел куда-то в сторону.

Тут прозвенел звонок. Уроки кончились.

На дворе март. Ярко светит солнышко, но ещё холодно, морозно даже; с крыш капает, а на тротуарах – ледок, встречный ветер обжигает лицо. Мальчики идут, глубоко засунув руки в карманы, зажав портфели под мышкой и подняв воротники курток. У Лёньки Комара нос посинел.

– Пошли в подвал, ребята, – предлагает Гриша. – Там тепло.

Витька молчит. Видно, ему неохота идти в подвал. А Лёнька обиженно спрашивает:

– Почему ты за неё заступился? Я бы ей показал!..

– Да ну вас! – вдруг огрызается Витька.

Это неожиданно. Лёнька и Гриша удивлённо смотрят на Витьку: что-то их командир сегодня какой-то не такой.

Все трое идут некоторое время молча. Потом, не сговариваясь, останавливаются возле чугунной тумбы, над которой написано на стене:

Эта сторона улицы при артобстреле наиболее опасна!

Витька говорит:

– Я вчера маму спросил про дедушку Егора Захаровича. Мама сказала, что у него жену убило на этом месте. В блокаду, осколком.

Все трое опять молчат. Ни Гриша, ни Лёнька не знают, что сказать Витьке на это. Им жаль дедушку Егора Захаровича. Жаль его жену, которую они и в глаза-то никогда не видели. Лёнька с ужасом думает: вот так может убить и его, Лёнькину, маму, ведь она ходит всегда по этой стороне в магазин. Хорошо, что нет войны…

Раздался тоненький писк. Ребята обернулись. К ним приближалась детская коляска; её катила знакомая мальчикам молодая женщина. Но пищал вовсе не ребёнок, а несмазанные колёса пищали. В коляске никакого ребёнка не было, там лежали толстые короткие обрезки досок – штук восемь или десять.

– Здравствуйте, тётя Клавдия, – сказал Витька.

Женщина остановилась. Удивлённо посмотрела на ребят большими голубыми глазами.

– Здравствуйте, мальчики. Откуда вы меня знаете?

– Мы один раз с Егором Захаровичем вашего Серёжку караулили! – хвастливо пискнул Комар. – А ещё мы знаем, что вы одна маетесь…

– Замолчи, дурак! – оборвал его Витька.

А Гриша сказал:

– У вашей коляски пищат колёса. Я сейчас принесу маслёнку. Подождите, я быстро!.. – И Гриша юркнул в парадную.

– Спасибо, подожду. – Клавдия присела на тумбу.

– Зачем вам эти доски? Топить? – спросил Витька.

– Да. Дрова кончились. Хорошо, что Серёжа в яслях, в комнате холодища. Вот на стройке подобрала.

Витька посмотрел на доски, – этими обрезками много не натопишь, на день хватит, ну, на два, не больше. А Лёнька ни к селу ни к городу брякнул:

– А у нас паровое!

– Твоё счастье, – сказала женщина.

– Дурак! – сказал Витька.

Из парадной выскочил Гриша с маслёнкой от швейной машины. Деловито осмотрел колёса, попрыскал, куда следует, масло и катнул коляску несколько раз вперёд-назад.

– Вот! Теперь не пищит.

Мальчики проводили Клавдию до её дома, до самой квартиры, затащили в комнату доски, прямо к печке. Хотели и коляску затащить, но Клавдия сказала:

– Не стоит таскать её по лестнице, поставим в сарай. – И невесело усмехнулась. – Там места хватает.

Действительно, в маленьком Клавдином сарайчике в углу двора места хватало. Там валялась только дырявая кастрюля и больше ничего – ни одного полешка.

Даже замка на дверке не было; в скобку была просто засунута щепка.

Ребята аккуратно поставили коляску к стене.

– Спасибо вам, мальчики, – сказала Клавдия. – Вот леденцы, кушайте.

Комар протянул было руку к жестяной коробочке, но Гриша дёрнул его сзади за куртку.

– Не-е… – поспешно сказал Комар. – Мы уже ели сегодня. До свидания.

Когда вышли из ворот, навстречу неожиданно попалась Галя Бровкина. Впрочем, ничего неожиданного в этом не было: она живёт в том же доме, что и Клавдия.

Галя шла чинно, не торопясь. Её пальто было аккуратно застёгнуто на все пуговицы, а шарфик заколот брошкой наискосок, как у Полины Павловны, да и портфель она тоже держала, как Полина Павловна – не сбоку, а перед собой и двумя руками.

– Вот хорошо, что я тебя встретила, Головастов, – сказала она Грише. – Приходи сегодня на радиокружок. Ты будешь читать, а Коля Трещёткин запишет тебя на магнитофон. Придёшь?

– Ясно, приду! – сказал Гриша.

– До свидания, мальчики, – важно сказала Галя и свернула в ворота. На Витьку она даже не взглянула.

– Вот задавака! – пискнул Комар. – Подумаешь, учительницу из себя воображает.

А Витька посмотрел вслед Гале и ничего не сказал.

ВИТЬКА ДУМАЕТ

Если кого и примут в космонавты, так это Галку Бровкину: ведь она первая ученица по всем предметам, даже по немецкому пишет правильно. И вообще она «будет человеком», как сказала про неё Полина Павловна. Прошлым летом Галя была в Артеке и познакомилась там с девочкой из немецкого города Дрездена, школьницей Хильдой. Об этом знает весь класс, потому что Галка и Хильда с тех пор переписываются, и каждое письмо Галка приносит в школу и читает всем ребятам.

Оказалось, что там, в Дрездене, есть ещё девочка Марта и мальчик Генрих, которые тоже захотели переписываться с русскими ребятами, и это называется по-немецки – фройндшафт, что означает – дружба.

Из этих писем ребята узнали не только о школьных делах своих новых друзей. Узнали, например, про то, что в Дрездене – знаменитая на весь мир картинная галерея, вроде ленинградского Эрмитажа. Во время войны советские солдаты спасли эту галерею от фашистов, а потом прислали все картины обратно в Дрезден. И это тоже называется – фройндшафт.

А один раз немецкие школьники прислали магнитофонную ленту.

На ней было записано по-русски:

«Привет, милые совиетские пионирен!

Мы поздравляйт вас с Новый год и хотель желайт для вас веселий каникуль и ошень красивый ёлка».

Эту запись прослушали на школьном магнитофоне, и все были довольны и «ошень» смеялись. И Полина Павловна тоже посмеялась немножко, но после задумалась и сказала серьёзно:

– Ребята, давайте-ка пошлём, нашим друзьям свой учебник немецкого языка.

Все удивились: зачем немецкий учебник? Полина Павловна, наверное, ошиблась. Русский надо послать!

– Нет, именно немецкий, – сказала учительница. – Попросим их: пусть начитают на магнитофон с хорошей дикцией, с правильным произношением все тексты из нашего немецкого учебника – им ведь это легко. И пришлют эту ленту с записью нам. Подумайте, как это поможет в изучении немецкого языка. И не только нам, а и другим классам.

Такое предложение сразу понравилось. Ещё бы! Ведь это уже будет не просто интересная переписка, а настоящая дружеская помощь!

– Но и мы также должны помочь Хильде, и Генриху, и Марте, – сказала Полина Павловна, – а в чём помочь? Ну-ка, кто скажет?

– Да в том же самом! – сразу догадались ребята.

– Вот же у нас магнитофон!

– И Коля – радист!

– Правильно, – сказала Полина Павловна. – Пусть Галя Бровкина напишет своей немецкой подружке, чтобы прислала нам учебник русского языка. Гриша Головастой и Тася Смирнова начитают, а Коля Трещёткин запишет на магнитофон. Всё получится хорошо, я уверена.

Так и решили. Галя в письмах познакомила с немецкими ребятами Гришу, Тасю и Колю Трещёткина. А вот Витьку не познакомила. Наверное, потому, что он пишет с ошибками. А может, сердилась за ту лягушку, которую он сунул ей однажды за воротник.

Тогда Витьке было наплевать, – не познакомила и не нужно, обойдусь без фройндшафта. А теперь вдруг стало почему-то досадно. И зачем только он притащил в класс эту дурацкую лягушку?

Думать должен уметь каждый. Этим и отличается человек от животного – от свиньи или от барана, например, как сказал Толя Гончаров. Очень обидно сказал тогда в подвале. Витька этого никак не может забыть. Чего уж тут хорошего, когда тебя сравнивают с бараном или со свиньёй, да ещё при Лёньке и Гришке? Хорошо, что хоть Полина Павловна не слышала.

Нет, пусть ни Толя, ни Егор Захарович, ни Полина Павловна не думают, что Витька не умеет думать! Он только и делает в последнее время, что думает. Кажется, даже голова начала распухать.

Вот идёт Витька по улице, смотрит по сторонам и думает. Эх, хоть бы какая-нибудь маленькая девчонка попробовала бы перебежать дорогу, что ли. Витька бы спас эту девчонку от трамвая или автобуса. Схватил бы её за косу – ты куда лезешь? – и вытащил бы из-под самых колёс.

Он осматривается. Ага! Вот как раз такая девчонка. Маленькая, как цыплёнок, и косица из-под шапки торчит, – есть за что ухватить. Идёт, портфелем размахивает и подпрыгивает ни с того ни с сего на одной ноге.

Витька пошёл следом за ней. Идёт на некотором расстоянии, выжидает.

А девчонка всё подпрыгивает и, как видно, вовсе не собирается бросаться ни под трамвай, ни под автобус, ни даже вон под тот мотоцикл. Да-а-а, пожалуй, тут ничего героического не выйдет. Ну, тогда хоть полезное надо сделать.

Витька быстро догнал девчонку.

– Эй, ты! Хочешь, я тебя на ту сторону переведу? А то ещё под трамвай попадёшь. Давай руку.

Девочка так и остановилась – на одной ноге. Подозрительно посмотрела на Витьку.

– Мне не надо на ту сторону. Я на этой живу.

Такого Витька не ожидал. Он даже не нашёлся, что сказать.

А девочка сказала:

– Вон его переведи. – И показала на мужчину в чёрных очках.

Тот стоял на самом краю тротуара и постукивал перед собою палкой, не решаясь сойти на дорогу.

Витька подбежал к слепому.

– Дяденька, здесь переходить нельзя! Давайте руку.

Раньше Витька никогда не думал, где надо переходить улицу. Выждет момент и раз – на ту сторону. А сейчас он довёл слепого до пешеходки, подождал, пока зажёгся зелёный свет, и тогда уж перевёл через дорогу.

Слепой сказал:

– Спасибо тебе, мальчик, спасибо.

А милиционер – высокий, плечистый, – который стоял тут же на углу, посмотрел на Витьку, приложил руку к козырьку и сказал ему, как взрослому, на вы:

– Правильно сделали, гражданин. Спасибо.

Витька шёл дальше по улице и опять думал. Вот и Клавдия, та тоже сказала: «Спасибо вам, мальчики». А что они особенного сделали для неё? Подумаешь, смазали коляску и занесли в комнату обрезки досок – раз протопить. В комнате холодище. Хорошо, что Серёжка в яслях. Но ведь Клавдии после работы надо брать Серёжку домой? Где же она возьмёт дрова?..

Витька вдруг остановился – как споткнулся. Дрова… Да ведь в подвале их полно! Они зря валяются, мешают играть в космонавтов. А у Клавдии в сарайчике ни полешка, только дырявая кастрюля да Серёжкина коляска… Коляска?..

Витька постоял с минуту, потом пустился бежать. Как это ему сразу не пришло в голову? Вот лопух! Надо немедленно разыскать Комара и Головастика.

Он добежал до дома, влетел в Гришину парадную, наткнулся с разбегу на женщину, которая стояла на площадке, чуть не выбил у неё из рук сумку, полную картошки.

– Мальчик, погоди, – сказала женщина. – Ты наверх бежишь? Там, наверное, кто-то не закрыл дверь у лифта. Посмотри, пожалуйста. А то у меня нога болит, и сумка тяжёлая.

Гриша живёт во втором этаже, но Витька промчался мимо, перескакивая через две ступеньки.

Лифт стоял на шестом этаже. Дверь была открыта, в кабине сидели на корточках какие-то незнакомые мальчишки и курили папиросу – одну на двоих.

Витька шагнул в лифт.

– Вы чего?

– Ничего, – сказал один мальчишка и встал с корточек. – А ты кто?

– Никто.

Мальчишки засмеялись.

– На, и ты затянись, Никто! Хочешь? – сказал второй.

Вместо ответа Витька вышиб у него папиросу, щёлкнул его по носу и выпрыгнул из лифта.

Мальчишки выскочили за ним.

А Витьке только того и надо было. Он ведь сразу сообразил: силы неравные – двое против одного да и постарше они, – тут нужна военная хитрость.

И Витька применил эту хитрость: сделал вид, что удирает, пустился было вниз по лестнице.

Мальчишки, конечно, кинулись за ним в погоню, а он им раз – под ноги.

Оба преследователя споткнулись, кубарем перелетели через него, и пока они там барахтались на ступеньках, Витька вскочил в лифт, мгновенно захлопнул дверь, нажал кнопку и уехал.

Он спускался, довольный собой. Напасть на двоих, постарше себя – нужна смелость. Жаль, что не видел Толя Гончаров.

Женщина внизу сказала:

– Большое спасибо тебе, мальчик. Выручил ты меня.

А Витька вдруг насупился: он только сейчас вспомнил, что частенько и сам, бывало, нарочно не закрывал двери у лифта.

КОСМИЧЕСКОЕ 3ВЕНО

Всем ребятам известно, что Галя Бровкина, когда окончит школу, собирается стать, как Полина Павловна, учительницей. Однажды – это было давно – она сказала Витьке:

– Хочешь, Буянов, я с тобой буду заниматься по русскому? Давай останемся сегодня после уроков. А то из-за тебя позор всему классу. Хочешь?

Витька тогда не захотел. Как это из-за него позор всему классу? Задавака! Стыдит его, Витьку, который сильнее всех и вообще никого не боится!

– Вот ещё учительница нашлась! – сказал тогда Витька. – Посмотри сперва на свой нос, он у тебя облупленный, как луковица.

И Витька толкнул Галю плечом (правда, не сильно толкнул, ведь всё-таки она девчонка). Но этого ему показалось мало. И на следующий день он притащил в класс эту идиотскую лягушку и сунул её Гале за ворот. Пусть знает, как задаваться!..

А теперь жалеет. Вот сидит сейчас на уроке и не слушает, о чём говорит Полина Павловна, а смотрит вперёд на первую парту, на Галкину спину, и жалеет. И про лягушку жалеет. И про то, что не стал заниматься с Галкой.

И теперь Витька не знает, как поправить дело. Подойти, что ли, к Галке после уроков и сказать: «Знаешь, давай занимайся со мною по русскому». Нет, так не годится. Просить прощенья… Да ребята поднимут его на смех, скажут, струсил. Ведь все ещё, конечно, помнят, как после этой истории с лягушкой приходил в школу Галкин папа и грозился всыпать Витьке как следует.

А может, сама Галка уже давно забыла про лягушку и никакого прощения просить не надо? Просто подойти и сказать: «Занимайся со мной», – и всё, и больше ничего не говорить. Решено, Витька так и сделает. Сегодня же после звонка…

Прозвенел звонок. Все начали собирать тетради, захлопали крышками парт, повскакали с мест.

Но тут Полина Павловна сказала:

– Погодите, ребята. Задержимся на несколько минут. Сейчас к нам придёт Толя Гончаров.

Ребята сразу же уселись за парты. Толю Гончарова знают все. Во-первых, у него первый юношеский разряд по боксу; его и по телевизору показывали в спортивной передаче. Во-вторых, он член комсомольского бюро, а потом ещё помощник преподавательницы физкультуры. Толя хотя ростом и не велик, зато он сильный и ловкий и десятиклассник к тому же. Словом, это хорошо, что он придёт. Интересно, зачем?

Дверь раскрылась, вошёл Толя Гончаров. Быстро вошёл, лёгкой упругой походкой – широкоплечий, загорелый, за ремень засунута общая тетрадка. Остановился возле столика Полины Павловны, сказал: «Здравствуйте, товарищи», – и улыбнулся.

И все ребята заулыбались. Товарищи! Это ведь приятно, когда десятиклассник говорит: товарищи.

– Товарищи, – сказал Толя Гончаров, – мне Полина Павловна рассказала, что вы все хотели бы полететь в космос. Это очень здорово, ребята, что у вас есть такое желание. Подумайте, целый космический класс!

Ребята во все глаза смотрели на Толю Гончарова. Конечно, это здорово! И ясно, каждому охота полететь в космос.

Но ведь и каждому ясно, что сперва нужно вырасти, окончить школу, а там уж примут в космонавты или не примут – это как у кого получится. Они уже не такие маленькие, чтобы не понимать этого.

– Вы уже не маленькие, – продолжал Толя Гончаров, – и я не хочу рассказывать вам сказки, не для того я пришёл. Я пришёл, чтобы вам помочь. В космонавты надо себя готовить уже сейчас, в школе. Есть ведь среди вас и такие, про которых их мамы говорят: он, видите ли, слабенький, склонен к простуде. Пожалуйста, освободите его от физзанятий. Нет слабеньких! И нет «склонных к простуде». Такие и простужаются лишь потому, что не занимаются физкультурой.

Тут Толя Гончаров переглянулся с Полиной Павловной, и учительница кивнула ему одобрительно. А бледненькая Тася Смирнова вдруг чихнула в один из своих носовых платков – вот смехота!

– А другие – наоборот, чересчур занимаются. Придумывают всякие бесполезные и даже вредные для здоровья упражнения, вроде испытания на перегрузку – висят головой вниз, как обезьяна на ветке, или зачем-то приучают себя не есть по два дня.

Толя Гончаров опять замолчал, потому что по классу прошёл гул, смех. Ребята перешёптывались, переглядывались. Кто же это, интересно, висит головой вниз и голодает по два дня? Вот новость!

А Витька, Гриша и Лёнька сидели, уткнув носы в парту, и помалкивали.

– Короче говоря, товарищи, – сказал Толя Гончаров, – есть предложение: организуем в вашем классе космическое звено. Будем заниматься два раза в неделю. А потом – ну, когда немножко подготовимся, чтобы не стыдиться, – я поведу вас в своё спортивное общество, познакомлю с девочками и мальчиками, которых вы, наверное, видели по телевизору. Они научат вас – кого в теннис играть, кого плавать, работать на кольцах, на бревне и даже некоторых – художественной гимнастике. Для подготовки в космонавты всё это годится. Короче говоря, кто хочет, записывайтесь сейчас.

И Толя Гончаров вынул из-за ремня тетрадку – общую, новую, в клеёнчатом переплёте.

Что тут началось! Ребята закричали наперебой:

– Я хочу!

– Меня сначала, я – радист!

– Подумаешь, радист! Я раньше поднял руку!

– Тише, – сказала Полина Павловна. – Не спорьте, всех запишут.

И тут бледненькая Тася Смирнова тоже подняла руку и встала. И сделалась немножко румяная; стоит и комкает в руках носовой платок.

– Я хочу в космическое звено. Поговорите с моей мамой, Полина Павловна. Пусть она разрешит. Пожалуйста…

– Хорошо, Тася, – сказала Полина Павловна. – Обязательно поговорю с твоей мамой. Я думаю, что с таким руководителем, как Толя Гончаров, она разрешит.

– А кто будет ответственным за порядок в космическом звене и за сборы? – спросил Толя. – Надо сейчас выбрать звеньевого.

Ребята сразу замолчали. Снова начали переглядываться. Кто годится для такого важного, ответственного дела. Кто справится? Может быть, Галя Бровкина? Но она уже и так староста класса. А может, Лёньку выбрать? Нет, во-первых, он хвастун, а потом, у него голос тоненький; недаром его с самого первого класса зовут Комаром. Кого же выбрать? Может быть, Полина Павловна знает? Она всегда в затруднительных случаях подсказывает, а сейчас почему-то молчит.

Молчит и Толя Гончаров.

Но вот на первой парте подняла руку первая ученица Галя Бровкина.

– Ребята, – сказала она. – Давайте выберем Буянова Витю.

Вот уж этого никто не ожидал. Выбрать звеньевым самого недисциплинированного безобразника! И кто это предлагает? Галка! Та самая Галка, которую он всегда обижал. Да что она, с ума сошла, что ли? Все удивились, а больше всех – сам Витька. Он даже привстал с парты да так и застыл с открытым ртом.

А что скажет на это Полина Павловна? Неужели допустит такое? Почему она молчит?

– Я думаю, – сказал Толя Гончаров, – для такого дела Витя подойдёт. Он…

– Он пишет с ошибками! – крикнул кто-то.

– И за косы дёргает! – хором сказали девочки.

А Лида Васильева добавила:

– Мне один раз бант оборвал и в чернилах измазал, противный!

– А кто привязал к автобусу банки? – это ехидно спросил, блеснув очками, Коля Трещёткин.

Ну, тут уж подали голос Гриша и Комар:

– Ты сам болтаешь на уроках, тётка-трещотка! Известный ябеда!

– Не ссорьтесь, – вмешался Толя Гончаров. – Говорите дельное.

Витька сидел, опустив непричёсанную голову, весь красный; особенно жарко было ушам.

Сердце тяжело ухало в груди, как при испытании на перегрузку.

Опять встала Галя Бровкина. Она стояла и терпеливо ждала, когда станет тихо. И сказала:

– А по арифметике у него пятёрка в табеле. Ведь правда же, Полина Павловна? А по устному четвёрка. А по письменному он исправит ошибки, я буду с ним заниматься. Будешь, Витя?

– Буду, – сказал Витька тихо, он вдруг охрип чего-то.

– Лично я голосую за Витю, – сказал Толя Гончаров и поднял руку.

Галя, Гриша и Комар тоже подняли. А за ними – нерешительно, один за другим – и остальные ребята. Раз уж Толя – за и Полина Павловна, по всему видно, не против – значит, можно выбрать Витьку. Даже Коля Трещёткин проголосовал.

– Вот и хорошо, – сказал Толя Гончаров. – Держи эту тетрадь, Виктор. Да и сам держись. Ты теперь звеньевой. Придёшь ко мне в десятый «а» завтра на большой перемене. Ну, товарищи, физкультпривет! – И Толя Гончаров вышел из класса.

У Полины Павловны нет любимчиков. Она любит одинаково всех своих учеников, никого не выделяет. Но на этот раз, прежде чем уйти из класса, учительница, как бы невзначай, легонько провела пальцами по Галиной голове. А улыбнулась всем.

– До свиданья. До завтра.

Витька стоял с блестящими глазами, с красными ушами и крепко прижимал к груди клеёнчатую тетрадку. Сердце у него всё ещё стучало. Хотя, кажется, чего ему теперь-то стучать? Ведь всё окончилось хорошо. Выбрали звеньевым космического звена, помощником Толи Гончарова!

И Галка будет с ним заниматься. Сама сказала. И не надо теперь никакого прощения просить.

Сейчас надо поскорее идти домой, рассказать. Вот мама будет рада, не поверит, пожалуй, что его куда-то выбрали.

Но что-то мешало Витьке поскорей уйти домой. Он подождал в раздевалке, улучил момент, подошёл к Гале Бровкиной.

– Помнишь, Галка?.. Ну, про лягушку? Я… Я больше никогда…

А Галя на это ничего не сказала. Она сказала совсем про другое:

– А ты вчера привозил дрова в наш двор тёте Клавдии? С Гришей и с Лёнькой, на Серёжкиной коляске. Я видела в окно и сосчитала: шесть раз привезли. Моя мама тоже помогает ей.