Текст книги "Невеста короля (СИ)"

Автор книги: Елизавета Соболянская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 43

Сняв с пояса тонкую пилку, незнакомец начал методично шоркать ей толстый наруч, продолжая говорить:

– Простите, что не представился, миледи, лорд Вайор Теренский. Старший наблюдатель Седьмой ложи.

Ошеломленная его появлением Радмила все же нашла в себе силы заговорить:

– Очень рада вашему появлению, милорд. Расскажете, как вы меня нашли? Как вообще узнали, что мне нужна помощь?

– Наши ложи хранят предсказания. Мы ожидали появления Великой королевы. Наши шпионы дежурили во дворце, так что мы были наготове. К сожалению, отыскать вас внутри контура было довольно сложно...

Пока красноглазый мужчина пилил антар, Рада сидела смирно. Однако закончив с одним наручником, лорд Теренский нацепил ей на шею какой-то амулет с кроваво-красным камнем. Девушка дернулась, чтобы снять, но ее руку мягко перехватили:

– Это необходимо, чтобы выбраться отсюда, миледи. Ваши магические каналы смяты, а за дверями два десятка насельниц и стража, присланная родом Амалиенборгских.

Радмила смирилась. Было искушение вывернуться их прохладных рук, жахнуть парочкой молний и бежать самостоятельно, но артефакторы слишком хорошо знают собственные слабости. Ее резерв и так не велик, а после антара. Изображая измученную жестоким заточением деву, Рада дождалась, пока хрупнет второй наруч, и обратилась к мужчине:

– Что дальше, милорд?

– Маленькое волшебство! Позвольте руку?

Подхватив ее ладонь, красоглазый выпустил тонкие длинные клыки, царапнул Раде палец, и когда она испуганно отдернула руку облизнулся и проговорил:

– Obbedisci a me piccolo topolino!

Девушку в один миг повело, она хотела возмутиться, но получился лишь тонкий писк!

– Что это? – спросила она, но по келье вновь разнесся только писк.

Растерянная девушка трепыхалась, путаясь в складках рубахи, не понимая, почему мир вдруг стал таким огромным и зловонным?

Стоящий рядом огромный мужчина взял ее на руки поднес к оконцу и проговорил:

– Подождите меня, миледи, я покажу вам, как нужно летать. А лучше доверьтесь инстинктам тела.

С высокого подоконника келья выглядела совсем убого. Миг и к потолку взмыл роскошный крылан. Завис напротив, помахал крыльями, потом протиснулся через окно в темноту и позвал пронзительным писком. Смиряясь с обстоятельствами Рада протиснулась следом.

Сначала было очень страшно решиться на шаг в пустоту, но потом девушка сообразила, что вампир просто не даст ей разбиться – в крайнем случае схватит лапами и унесет из монастыря, и она решилась. Расправила крылья, замахала ими, рухнула в пустоту, а потом ощутила всем телом ночь! Потоки воздуха, запахи, звуки, и крылья сами развернулись в правильное положение, и понесли ее куда-то! Только сердитый писк крылана напомнил о том, что она не просто наслаждается прогулкой, а улетает из заточения!

Покружив над невзрачными серыми зданиями, две летучие мыши устремились на юг и вскоре приземлились на крышу трактира в ближайшей к монастырю деревеньке. Там крылан обернулся мужчиной, спрятал маленькую мышку в карман, и ловко забрался в комнату через открытое окно. Там его уже ждали:

– Получилось? – спросил седовласый вампир в строгом черном камзоле.

– Получилось! – выдохнул Вайор, вынимая заколдованную магичку из кармана. – Topolino torna da me! – произнес он, спрятав «добычу» в кровати.

Радмила и пискнуть не успела, как превратилась в девушку, едва прикрытую простыней. Единственная радость – непонятный кулон соскользнул и затерялся в постельном белье. Зато рядом столпились красноглазые мужчины, разглядывая ее с жадным любопытством.

– Милорды, – напомнил Теренский, – нашей гостье нужно привести себя в порядок, а потом можно поговорить.

– Я не чувствую в ней силы! – раздраженно воскликнул самый пожилой и неприятный по виду мужчина.

– Да-да, – подхватил другой, – в свитках сказано, что король Дагобер найдет Великую королеву, и упустит ее! А в этой девчонке магия едва теплится!

– Граф, – оттер его от кровати Вайор, – леди Тулон трое суток провела в наручниках и антара. Чудо, что ее магия вообще заметна!

Услышав это, Рада содрогнулась и мысленно потянулась к своей магии. К ее радости, золотистый клубок в солнечном сплетении был на месте. Она выдохнула и сказала:

– Господа, вы смущаете меня!

Ворча и пререкаясь, мужчины вышли, но лорд Теренский остался.

– Вам не стоит меня стесняться, миледи, – сказал он, наливая в таз воду, доставая из сундука платье. – Никто не доложен знать, что вы здесь. Эта дыра расположена слишком близко к монастырю, так что вам придется обойтись без служанки, или принять мои услуги.

– Я справлюсь, – чопорно ответила девушка.

– И все же я не рискну оставить вас в одиночестве! – заявил вампир.

– Тогда поставьте здесь ширму! – вцепилась в простыню Радмила.

Ее трясло от ужаса, но она четко помнила наставления отца – если разумным от тебя что-то нужно, требуй как можно больше и не разочаруешься! На ширму лорд согласился. Передвинул громоздкую корявую раму, и напомнил, что ночной горшок есть под кроватью. Поминутно оглядываясь, девушка умылась, обтерла тело простыней, и надела платье, чем-то напоминающее старинные придворные наряды из нескольких очень просторных одеяний, подгоняемых по фигуре поясами и шнуровками.

Лорду все же пришлось ей помочь с рукавами, а потом еще и с волосами, хотя девушка ежилась от его прикосновений.

– Не надо бояться, миледи, привыкайте! Сегодня в полночь мы заключим союз в подземной часовне клана.

– Клана? – Рада стиснула зубы, чтобы не наговорить лишнего.

– Вы ведь уже поняли, что мы все вампиры?

–Догадалась, – подтвердила магичка.

– Наш клан считается древнейшим в королевстве. Наше подземное убежище хранит множество свитков предсказаний. В нескольких говорилось о рождении Великой королевы, а также перечислялись приметы, будущей владычицы. Вы соответствуете всем приметам. И даже ваше похищение семейством Амлиенборгских тоже признак! -мужчина оторвался от прически Рады и жестом подтвердил важность своих слов.

– Но зачем вам Великая королева? – удивилась магичка.

– Как зачем? – поднял брови вампир, – согласно пророчеству, вы принесете мир и благоденствие в свои владения, а также небывалую магическую мощь супругу! Это же шанс показать всем, кто сильнее! Поверьте, от таких возможностей не отказываются! Вы станете самой прекрасной королевой вампиров! Практически бессмертной! Сказочно великолепной! Перед вами откроется сокровищница клана! – продолжал расписывать перспективы лорд, укладывая волосы Рады в простую косу. – Таких кровавых рубинов, как там нет ни в одной сокровищнице мира!

– И кто же тот несчастный, который пожелала взять меня в жены? – меланхолично спросила Радмила, понимая, что босая и голодная по зимнему снегу она отсюда не убежит.

– Я! – широко улыбнулся Вайор.

– Что ж, милорд, коли вы претендуете на роль моего супруга, извольте позаботится об ужине и обуви, – так же прохладно сказала девушка.

– И что, – несколько удивился вампир, – никакой истерики?

– А зачем? – искренне удивилась Рада, – предназначение женщины – выйти замуж, быть доброй и верной женой, родить наследника. Остальное забота супруга!

Девушка изо всех сил пыталась произвести впечатление недалекой девицы, мечтающей о браке. И, кажется, у нее получилось! Вампир нахмурился, перестал поглаживать ее шею, и убрав со стола бросил коротко:

– Сейчас принесу еду. Ничего особенного, здесь не владения клана.

– Я готова потерпеть некоторые неудобства, – смиренно-страдающим тоном отозвалась Радмила, – если потом получу щедрую компенсацию! Рубины вполне подойдут! Или сапфиры! Аметисты тоже хороши! – вот алчный огонек в глазах получился не сразу. Но Рада представила, что эти камни отдают ей как накопители для изготовления артефактов, и все получилось.

Лорд Теренский откровенно сбежал, а поднос с ужином принес другой вампир – моложе и более похожий на человека. Он плюхнул еду на стол и ушел, хмуро глядя в пол. Похоже ему просто запретили разговаривать с будущей «Великой королевой». Однако появления этого мальчишки хватило Раде, чтобы прилепить к его одежде «чуткое ухо». Простенькую ментальную меточку, позволяющую подслушать то, что говорят в соседней комнате. На большее сил пока не хватало, да и заметили бы вампиры чужую магию.

– Да эта девчонка просто алчная любительница украшений! – возмущался лорд, звякая ложкой по тарелке.

– Все женщины таковы, – примиряюще говорил другой вампир, – зато она не станет лезть в политику, останется украшением балов и спальни.

– Ее ценность не в разуме, – хмыкал другой, – а в особой магии, которая превосходит любую другую.

– Да где там эта магия! – разворчался еще один вампир, причмокивая какой-то едой, -обычная девчонка, пахнет, как сытный завтрак и только!

– Если твой племянник решил рискнуть, это его дело! Обряд провести не трудно, препятствий нет. А если это ошибка, что ж, наши шпионы все еще есть во дворце. Найдем другую Великую королеву и на ней женится кто-нибудь другой! Хехехехе!

Рада с трудом оторвалась от «чуткого уха», и обратила внимание на тарелки. Что ж, у нее получилось внести разброд в ряды вампиров. Теперь нужно поесть, набраться сил, и попытаться позвать всех, до кого она сможет дотянуться!

Зову ее учила сестра. Карине, как полукровке было сложно слышать других волков, поэтому она тренировалась на Раде. В итоге у магички, чистокровного человека иногда получался полноценный оборотнический Зов. В Лесу, конечно, ругались, если Рада путала охотников или пугала бабушку с дедом, призывая их на помощь, но отец быстро всех утихомирил, напомнив, что все щенки делают это, когда растут. Просто у Рады Зов получался особенно тревожным. Так что быстро съев какое-то жаркое, и запив еду компотом, девушка села поудобнее, расслабилась и послала Зов о помощи.

Ничего не вышло. Ни в первый раз, ни в пятнадцатый. А потом явился лорд Вайор, принес простые комнатные туфельки без задников, и заявил, что им пора ехать в убежище клана.

– Мы выйдем толпой, миледи, – сказал он, – держитесь в центре и не снимайте капюшон.

Рада устало покивала, спокойно приняла помощь вампира, когда он начал закутывать ее в тяжелый мужской плащ, и смирно стояла, пока он бросал в мешок немногочисленные пожитки. Девушка в тайне надеялась, что припрятанная ею ложка, как-то поможет. В конце концов, она же артефактор! И может превратить кусочек мягкого дерева во что-то полезное!

Вампир потянул Раду на выход, но вдруг остановился, щелкнул пальцами, и кулон с красным камнем вылетел из постели, едва не утянув за собой простыню.

– Миледи, – укоризненно сказал он, – как вы могли забыть?

– Простите, милорд, я была несколько ошеломлена приемом, – напомнила ему о бесцеремонности его соратников девушка.

– Непременно носите этот медальон, – сказал лорд Вайор, надевая безделушку на шею Рады, – это знак для нас и защита от тех, кто может причинить вам вред!

– Благодарю вас за заботу! – потупила глазки магичка, и тут же принялась осторожными импульсами прощупывать «игрушку».

Никакой защиты на медальоне не было. Зато был маячок, и руна подчинения. Вот это было плохо, но Рада умела нейтрализовать простые узоры. Нужно было всего лишь создать тонкую воздушную прокладку между украшением и телом. Этим девушка и занялась, пока ее вели вниз, спрятав среди фигур в черных плащах и капюшонах.

Вампиры уселись в карету, зажав Раду своими телами, а покинув деревню самый старый вынул древний портальный артефакт и открыл «окно» прямо на дороге. Рада зажмурилась, продолжая посылать Зов, но все было напрасно – ее никто не слышал. Или просто в округе не было оборотней.

Глава 44

– Миледи, прибыли! – лорд Вайор соскочил с подножки и подал девушке руку.

Рада, измученная попытками докричаться молча сошла на землю и огляделась. Не смотря на быстрое путешествие, они все же провозились и теперь на востоке небо явно светлело, а потому было понятно, что они находятся где-то южнее столицы. Воздух пах влажной сыростью, а вместо снега дорогу покрывала подмёрзшая грязь.

– Сюда, – вампир потянул девушку за собой, а когда она замешкалась, не желая ступать в грязь тонкими домашними туфлями, подхватил ее на руки, и внес в низкие ворота старинного замка.

За воротами открылся небольшой двор и еще одни ворота. Только открывались они не вверх – в башни или донжон, а вниз, в прохладные катакомбы. Идти пришлось довольно долго, да еще и спускаться на несколько уровней вниз. Навстречу то и дело попадались вампиры, но завидев лорда они поспешно склонялись, словно марионетки, и не шевелились, пока вся компания не проходила мимо.

Конечной точкой путешествия оказался просторный зал, украшенный высокими кровавокрасными колоннами. Здесь пахло морем, откуда-то доносился шум волн, а в высоком оконце под потолком виднелась луна.

– Как же так? – вслух удивилась Радмила, – мы шли вниз, а пришли наверх?

– Через катакомбы мы вышли к подземной пещере, – добродушно объяснил лорд Теренский, – к сожалению, мы задержались в пути, и вот-вот наступит рассвет.

Церемонию придется перенести до следующего восхода луны. А пока я устрою вас в комнате, рядом с ритуальным залом. Вы сможете отдохнуть с дороги, а завтра проведем ритуал.

С этими словами вампир оттеснил магичку к задрапированной нише между колоннами.

За портьерами обнаружилась милая комната без окон, зато с кроватью. Стены и пол от сырости уберегал слой войлока, поверх которого висели гобелены и лежали ковры. Два кресла, чайный столик, ширма – все вместе напоминало гостиничный номер или комнату отдыха для дежурных гвардейцев во дворце.

– Располагайтесь, миледи, – вампир все еще был любезен, но явно зевал, – служанку я вам пришлю, платье тоже.

Рада не стала задавать глупых вопросов. Решил лорд Теренский устроить торжественную церемонию с облачениями – ей же лучше. Будет больше времени на попытку сбежать. А пока... Она присела в кресло и замерла, словно на лекции. Вскоре в комнатку заглянула обычная человеческая девушка. Бледная и утомленная, но именно человек. Она принесла с собой ночную рубашку, халат, грелку полную углей для постели, и кувшин подогретого виноградного сока с пряностями.

Магичка охотно отхлебнула горячего питья – после холодной кельи и мрачного подземелья в горле начало подозрительно першить. Служанка убежала и вскоре вернулась с кувшином горячей воды и полотенцами. Дальше все было довольно быстро и привычно

– снять платье, обтереться горячим полотенцем, нырнуть в сорочку, потом в теплый халат, забраться в нагретую постель и задремать, чутко, как волк, каждую секунду посылая Зов.

Раз в пару часов Радмила просыпалась, выпивала остывшего сока и снова погружалась в дрему. Глубокий сон контролировать не получалось, Зов затихал, а такой вот полусон для не-оборотня был довольно мучителен.

Служанка заглядывала, что-то приносила, что-то уносила, и наконец разбудила:

– Миледи, миледи! Закат! Лорд Теренский приказал подать вам ужин, и сообщить, чтобы вы были готовы к восходу луны!

Радмила вздохнула, просыпаясь, полежала еще минуту и хриплым голосом сказал:

– Подай воду и притирания для лица и тела. Не забудь свежую сорочку, и помоги с волосами!

Если уж она не сумела докричаться ни до кого и ей придется выйти замуж за вампира -она будет самой красивой невестой в этом их подземном храме!

Служанка не подвела – принесла и воду, и кремы, раздобыла шкатулку с гребнями и шпильками.

Через час Рада довольно посмотрела на свое отражение в зеркале, и обратила внимание на платье. Оно было глубокого красного цвета, почти вишневого, похожего на темную кровь. Никакой вышивки или украшений – лишь безумно дорогой шелковый бархат. Рада

невольно порадовалась, что ткань плотная и теплая – в катакомбах к ночи стало холодно, а ее еще и знобило. К платью в старинном вкусе прилагалось шелковое черное белье с отделкой из черного кружева и бархатный черный плащ на алой шелковой подкладке. Туфельки, чулки, перчатки – все алое и очень дорогое.

Когда девушка покрепилась, надела платье и служанка доделывала ей прическу, в комнату вошел лорд Вайор:

– Миледи, вы восхитительны! – он поцеловал ей кончики пальцев и поставил на столик тяжелую шкатулку. – Думаю это неплохо дополнит ваш наряд!

Пока он говорил, Рада смотрела в старинное зеркало в раме из черного дерева. Оно было мутноватым и старым, но... лорд Теренский в нем не отражался!

– Так значит это не байки, – справившись с собой сказала девушка, – вас действительно не видно в зеркале.

– Вас тоже не будет видно, – обнажил клыки вампир, – в этом есть некоторое неудобство, но слуги проследят за вашими волосами, а художник всегда сможет напомнить облик.

Радмила склонила голову, на бок, делая вид, что размышляет, потом кивнула служанке:

– Открой!

Та послушно щелкнула замочком ларца и в свете свечей заблестели кроваво-красные рубины. Они были такие крупные и яркие, что казались лужицами свежепролитой крови. Комплект старинных украшений включал в себя длинный пояс из квадратных элементов, длинное ожерелье из таких же элементов, но меньшего размера. Парные броши, размером с ладонь, шпильки, два перстня, и. корону! Изящнейшую корону, в которой огнем горел камень величиной с кулак!

– Вот он, брачный комплект Великой королевы! – благоговейно выдохнул лорд Вайор. -Наши предки собирали его несколько столетий!

Радмила легко в это поверила еще и потому, что обрамлением для невероятных размеров рубинов служили черные бриллианты.

Перстни и корону лорд положил на подушку и унес с собой:

– Они будут ждать вас у алтаря, миледи, – сказал он.

Все остальное служанка пристроила на Раду со знанием дела. Даже броши – одна украсила корсаж, вторая скрепила полы плаща. Убедившись, что все идеально, служанка убежала со словами:

– Вас позовут, миледи!

Рада осталась сидеть в кресле, охваченная внезапной слабостью. Кажется, все было напрасно. Магия так и не восстановилась, антар перемешал ее каналы, а толща земли не позволила наполнить их сырой силой. Бежать, кричать или умолять бесполезно – она только разозлит вампиров, а уж наказать беззащитную женщину проще простого.

Девушка тихонько всхлипнула, но не дала слезам пролиться. Зов не помог. Через час-полтора она станет женой вампира. Если то, что говорилось в страшных сказках правда, к рассвету она сама превратится в существо, вечно жаждущее крови. Не сможет видеть близких, будет жить в таких вот подземельях, общаться с красноглазыми стариками, ожидающими от нее чудес...

Радмила закусила губу и медленно выдохнула, не позволяя себе впасть в отчаяние. Мама в таких случаях беззвучно, одними губами шептала молитву и девушка невольно повторила знакомые слова. Стало легче. Внутри появилось какое-то отстраненное спокойствие, и когда тощий красноглазый парнишка зашел и с поклоном пригласил на церемонию, Рада поднялась и неспешно пошла в зал с алыми колоннами.

Там многое изменилось. По периметру установили чаши из черного камня, в которых горел бездымный синеватый огонь. Ровно в центре зала расположился алтарь, накрытый куском богато вышитой ткани. Возле алтаря расположились подставки-треножники. На одной подставке лежала подушка с короной и перстнями, на другой стояла чаша из красного камня, а рядом обсидиановый нож. Девушка подняла голову и увидела, что оконце уже потемнело и вот-вот на небе зажгутся звезды, а значит времени остается все меньше.

– Миледи! Вы великолепны! – откуда-то появился лорд Вайор, напоминая силуэт, вырезанный из мрака. Вся его одежда была черной, и только подкладка плаща горела кровавым атласом, как у Рады.

Магичка неспешно склонила голову в приветствии и одобрении, потом плавно повернулась, наблюдая за тем, как зал наполняют люди в черных плащах с капюшонами:

– Это наши будущие подданые? – мелодично спросила она, продолжая каждую секунду посылать Зов.

– Малая их часть, – довольно улыбнулся вампир. – Не все смогли прибыть вовремя и не все удостоились чести видеть вас до церемонии.

Рада молчала, давая собеседнику возможность продолжить разговор. Ей хотелось узнать что-нибудь о короле, но не было у нее той ловкости, с которой нужную информацию умели выуживать придворные дамы. Послушав разглагольствования о великой чести, девушка наконец решилась уточнить:

– В монастыре уже обнаружили пропажу?

Вампир довольно усмехнулся:

– Не совсем!

В ответ Рада лишь подняла брови, мол захотите – расскажете. И лорд Вайор не выдержал:

– Мы оставили на вашем месте фантом невесты короля. Было много шума. Вас искали под видом сумасшедшей послушницы, сбежавшей из монастыря. К счастью, люди, которые организовали ваше похищение из дворца не могли объявить розыск официально, так что лишь прочесали деревню, перепугали коз и кур. «А вот наш славный король», —эту фразу вампир произнес с насмешкой, и пристально посмотрел на Радмилу, ожидая ее реакции.

Девушка осталась безмятежной. Все силы она бросила на Зов и молитву, впав почти в прострацию.

– Наш славный король ищет вас всюду. Оборотни лютуют в столице, говорят их ведет ваш папенька. А успевшие выйти замуж невесты жалеют о собственной поспешности. Но вас эти мелочи уже не касаются, дорогая. Идемте, нас ждут!

Вампир подставил руку, и Рада молча коснулась своими пальцами его ладони. Пока они разговаривали за алтарем появилась фигура в черном балахоне с алыми письменами. Личности в капюшонах приблизились, стало теснее, но для жениха и невесты оставили черную дорожку с алым кантом, ведущую к алтарю.

Ступив на нее, девушка внутренне зашлась криком, а внешне осталась отстраненнохолодной. Шаг, второй, десятый и вот она уже стоит перед огромным черным камнем, отполированном до зеркальной гладкости. Ткани укрывающей его прежде нет, и Рада готова упасть в обморок от сильных эманаций, которые расходятся от алтаря по залу.

– Держитесь миледи! – шепнул вампир и больно вонзил ей в кожу отросшие черные когти.

Рада немного пришла в себя, и запретила себе паниковать. Просто застыла ледяной статуей, под весом украшений и одежд. Между тем жрец или кто там проводил церемонию дошел в своем речитативе почти до крика, схватил с подушки корону и на вполне понятном языке приказал:

– Склоните голову перед величием Кровавой короны!

Услышав словосочетание «Кровавая корона», девушка встрепенулась и ее мысли понеслись вскачь. Как же она не сообразила! У вампиров нет своего государства, а значит нет и знаков власти! «Кровавая корона» – одна из древнейших корон Индерии! Она видела ее изображение в учебнике истории! Правда там была черно-белая гравюра, а в сопроводительном тексте ничего не было о цвете камней. Итак, что она знает об этой короне? Ею короновали супругу Капета, первого короля нынешней династии. Вскользь упоминалось, что королева прославилась добротой и милосердием, а также изрядной магической силой. Что если корона – артефакт?

Мысль не успела оформиться. Корона опустилась на голову Радмилы, и мир вдруг... изменился!