Текст книги "Радость отцовская (СИ)"

Автор книги: Елизавета Иващук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Жертва умерла еще до завершения блюда, как и следовало ожидать. Нэйле очень старалась, но убивать ее не учили. У меня создалось впечатление, что основным навыком, полученным ей от врагов, было умение ненавидеть. Неплохо – но явно недостаточно. Поручу Флеан Айэле заняться этим вопросом. Моя игрушка за пять лет должна не просто биологически стать демоном, это, в конце концов, желательно, но необязательно. Но освоить традиции, правила этикета, одним словом, культуру моей родины Нэйле обязана. И не просто освоить, а сделать ее естественной для себя. Но здесь действовать придется многоликой – и в мое отсутствие. Потому что сейчас полукровка в первую очередь моя игрушка, и должна быть свободна.

– Все готово. – Запах у результата коллективной работы Флеан Айэле и моей игрушки и в был весьма аппетитный. Нэйле, похоже, тоже так считала. Эмоции и любопытные взгляды, кидаемые в сторону сковородки, говорили сами за себя.

И все же, несмотря на аппетитный запах, я не чувствовала желания есть. Видимо, потому, что всегда была равнодушна к человеческому мясу. Лучше дома доем эльфийские уши.

– Нэйле, Флеан, можете перекусить. Я пока кого-нибудь убью. – Полукровка осторожна подошла к плите или прибору, ее заменяющему – сходство было весьма относительное. Многоликая перекладывала мясо на большую тарелку с грубо нарисованными синими цветами. Ей, как всегда, было все равно. Нэйле же испытывала интерес, странный, словно ей предложили что-то запретное. Хотя согласно вражьим обычаям именно это и произошло.

Никаких угрызений совести моя игрушка не испытывала, и это было хорошо. Похоже, единственное, что могло бы вызвать у нее это чувство – мое плохое настроение. Позже проверю правильность своих предположений.

Многоликая ела спокойно, человеческое мясо ей определенно нравилось. Видимо, сказывалась кровь оборотней, у них странная слабость к людям. Неудивительно, что иногда представителей этой расы, особенно волков, зовут людоедами. А Флеан ведь именно волчица – так что пристрастие к человечине объяснимо. Для представителей большинства рас это самая дешевая и обыденная еда, но только не для оборотней. В результате они сильно экономят на деликатесах, и за них можно порадоваться, что, собственно, обычно и делают.

Нэйле оборотнем точно не была, но мясо понравилось и ей. Хотя при такой озлобленности моя игрушка больше обрадовалась бы эльфятине, и не какой-нибудь, а непременно родственной. Может быть, когда-либо и подарю ей семью. После возвращения домой, естественно.

Я встала и подошла к младенцу. Он единственный из людей сохранял спокойствие, видимо, из-за отсутствия нормального мышления. Подозреваю, что я в этом возрасте – биологическом, конечно, не календарном – была умнее, раз умудрилась с первого взгляда полюбить отца. Или, во всяком случае, у меня имелось хорошее чутье. Этот младенец им явно не обладал.

Я взяла его за ногу и положила на пол, так, что бы людям все хорошо было видно, особенно тем, в которых я опознала его родителей – их выдали эмоции. Неудобный способ транспортировки вывел младенца из равновесия и заставил заплакать. Впрочем, настоящих эмоций у него не было, как у глупейшего животного. Он не мог бояться, или радоваться, просто чувствовал дискомфорт. Конечно, убивать такое существо бессмысленно – если рядом нет тех, кто его породил. Тогда все становится гораздо интереснее.

Я достала пистолет, и, прицелившись, выстрелила в маленькую руку. Младенец закричал. Его эмоции по-прежнему не представляли интересов, они просто отражали действительность. Боль – но ни страха, ни опасений. Зато чувства родителей, особенно матери, были гораздо любопытнее. И сильнее, чем при убийстве старшего мальчика. Люди больше привязываются к младшим.

Нэйле смотрела на меня с интересом, обычным фоновым восхищением, и при этом не переставала жевать. Она немного опасалась того, что нас поймают, но почти в это не верила, и была права.

Мой пистолет стреляет почти бесшумно – можно было бы добиться и абсолютной тишины, но сам звук выстрела мне нравится. Еще у него зеркальная поверхность, что очень удобно – всегда можно знать, в порядке ли прическа, даже во время боя. Сейчас это было еще не слишком актуально, но через пять лет пригодится. К тому же тогда мне придется иногда следить и за макияжем. Отец говорит, что все демоницы старше четырнадцати лет в той или иной степени помешаны на собственной внешности, и это очень хорошо. Пару зеркальных пистолетов он подарил мне именно в расчете на будущее. Сказал, что до сих пор не может забыть, как во время одного важного сражения Цилита чуть не осталась без головы, потому что ей срочно понадобилось найти в седельной сумке зеркальце. Кажется, она подумала, что прическа растрепалась.

Это было еще в догосударственный период, но ближе к его концу, Цилите тогда было восемнадцать, и она еще не успела прославиться как писательница, да и стражей в те времена еще не было. Зато репутацию достойной последовательницы отца она уже получила.

То, как ей это удалось – очень романтическая история, между прочим, одна из моих любимых. Мне нравится ее вспоминать.

Отец к концу догосударственной эпохи уже уничтожил наиболее опасных демонов, и убивал, как правило, медленно. Репутация у него была соответствующая. Немногочисленные, зато живые до сих пор, соратники его за это ценили и уважали, а так же беспрекословно подчинялись. Остальные демоны, в большинстве своем обреченные, имели, конечно, свое мнение. Но где искать отца с соратниками не знали. Последних было немного только среди демонов, прочие хищные расы поддерживали его, а так же технодемонов, единодушно. В те времена им приходилось тяжело, и за возможность улучшить свою жизнь они ухватились очень быстро. И это им удалось. Сейчас ведь права рядового союзника и рядового демона равны. В догосударственные времена к ним относились как сейчас к врагам.

Итак, своей привычкой убивать медленно и обстоятельно отец прославился. И все же, появление плагиатора его удивило. Тем более что убивал этот плагиатор ненамного хуже.

Ацерим уже тогда создал неплохую шпионскую сеть, используя только технологии. И ему не стоило большого труда найти столь старательного последователя отца. Точнее, последовательницу. Цилита, которой тогда было всего четырнадцать, очень хотела присоединиться к реформаторскому движению, которым управлял отец и технодемоны.

Девушке хотелось жить, к тому же она отличалась необычной даже для демоницы жестокостью и распущенностью. Последнее, правда, теперь является практически нормой.

У нее был друг, на несколько лет старше, по имени Кэррион. Идея привлечь к себя внимание таким образом принадлежала ему.

Как это ни странно, план увенчался успехом. Парочку не убили, и после ряда проверок приняли в ряды реформаторов, где они очень быстро добились хорошего положения. Дружба среди демонов так же редка, как и любовь, но она часто позволяет совершить невероятное.

То, что сейчас Цилита возглавляет стражей, а Кэррион входит в непосредственно подчиняющееся ей звено, выполняя роль мозгового центра, общеизвестно.

Очень похожая на сказку история, и все же совершенно правдивая, отец не солгал ни в чем, рассказывая мне ее.

А ведь из-за отсутствия зеркальной поверхности у оружия она могла бы закончиться очень рано и печально.

Отец считает, что хотя мне не грозит никакая опасность, в разгар битвы зарывшись в сумку я все же выставлю себя не очень умным экземпляром. Так что зеркальные пистолеты – это хорошо и правильно. Отец всегда прав.

Вспоминая любимую историю, я сама не заметила, как младенец превратился в равномерно распределенную по полу массу. Патроны являлись бесконечными – точнее, они мгновенно телепортировались со склада, пули исчезали вскоре после применения, так что это было неудивительно. Все-таки хороший у меня пистолет, как и пара к нему. Люблю их. Я поднесла оружие к лицу и посмотрела в зеркало.

Нет, все-таки у меня очень красивые глаза, уже совсем не детские, и так похожи на отцовские… Только ресницы длиннее.

Я еще раз осмотрела людей. Очень милые у них были чувства, мне понравились. Все-таки я ужасный, страшный и жестокий демон, ну хотя бы чуть-чуть. Не как отец, не стоит и сравнивать, и все же хороша в своем роде. Интересно только, почему у людей такая странная реакция на мой возраст? Какая разница, взрослый убивает или ребенок? Но, очевидно, что-то особенное в совсем молодых убийцах есть. Буду радоваться этому, недолго ведь осталось быть ребенком. Меньше трех месяцев.

– Пожалуй, я довольна. Нэйле, если хочешь, можешь кого-нибудь быстро убить. – Сказала я.

– Нет, я больше не хочу. – Моя игрушка устала, слишком много необычных переживаний. Но усталость была приятная. Неплохо.

– Флеан, сделай все, что нужно для имитации вооруженного грабежа, и пойдем. – Многоликая немедленно начала действовать. Ей пришлось побегать по всему дому, убивая обитателей в разных его частях убедительными способами, уничтожая ценные вещи, что бы их сочли украденными, заметая настоящие следы и создавая искусственные. Мы с Нэйле в целях безопасности ходили за ней – лишних предосторожностей не существует, когда находишься на враждебной земле, пусть я и не могла представить нечто, способное причинить мне вред. Зато могла представить нарушение договора, а это и вправду опасно.

Наконец, многоликая закончила свою работу. Дом и в самом деле выглядел так, словно там побывали грабители. А пропажа трех членов семьи едва ли кого-то заинтересует. Они ведь могли сбежать, и погибнуть в другом месте, или быть сообщниками преступников… И уж точно никто не заподозрит двух юных учениц и простую служанку. Зачем нам убивать и грабить горожан? Нет мотива, да и искать его никто не станет. В городах так часто совершают преступления.

Мы вышли из дома, где больше не было живых людей, и быстрым шагом направились к дому. Очевидно, многоликая не забыла восстановить невидимость, и редкие прохожие не замечали нашу странно окрашенную для этих мест компанию. Изобретение краски для волос сделало бы людские города ярче, но их жители, похоже, ни о чем не догадывались. А в Дайе, городе, где собираются молодые демоны, говорят, глаза разбегаются при виде такого богатства цвета. Действительно, среди моих соплеменников можно найти обладателей любого окраса, только неяркие цвета редкость. Мне повезло, светящиеся волосы выделяются где угодно. А Нэйле, думаю, легко бы там затерялась.

Я еще не бывала в Дайе, отец говорит, что детям там нечего делать. Мне пока что приходилось посещать только город, лежащий рядом с нашим замком. Но отец обещал сразу после возвращения из школы устроить мне небольшую экскурсию по всем городам нашего государства. Их не очень много, но все же достаточно. И население, пусть медленно, но растет. Конечно, многие погибают из-за политической неблагонадежности, в основном молодые демоны мужского пола. Иногда их убивают стражи, кто-то гибнет на учениях, кто-то от несчастного случая. Действительно незапланированные смерти у нас редкость. И почти всегда они связаны с любовью представителей союзных рас к демонам.

Отец говорит, что любовь, если она не взаимна, это слабость. А все демоны, особенно – молодые, ее чувствуют, и инстинктивно стремятся причинить боль. Это атавизм – мы происходим от вымершей расы энергетических вампиров, которые жили за счет чужих чувств. Многие инстинкты и чутье достались нам от предков. Магия, которой владеем мы с отцом, тоже – если верить ученым, ей владели сильнейшие из предков. Но от них остались только несколько древних зданий, барельефы, легенды и останки. И все же сомневаться в том, что генотип отца и мой близки к генотипу энерговампиров, не приходится. Это не афишируется, но известно давно.

Отец говорит, что своей жестокостью он тоже обязан сходству с предками. И что еще неизвестно, как оно скажется на мне – многое прояснится, только когда я физически повзрослею.

Но смерти, являющиеся результатом любви демона и существа иной расы, бывают вызваны не только стремлением причинить боль вплоть до доведения до самоубийства или убийства.

Отец говорит, что молодые, в большинстве своем, неспособны простить исчезновения чужой любви, даже совершенно ненужной. В таких случаях демон почти всегда пытается отомстить, причем самым простым способом – убийством. Правда, не всегда побеждают мои соплеменники. И, что интересно, если демона бросают, даже не разлюбив, результат такой же.

Естественно, закон допускает подобные убийства, и не карает за них. Это неизбежное следствие близкого общения демонов и представителей других рас.

Интересно, неужели и я стану настолько предсказуемой? С одной стороны, мое сходство с предками – энергетическими вампирами больше, чем у обычных демонов. Значит, унаследованные от них инстинкты проявятся сильнее. С другой – я люблю, и любовь взаимная, а это сильно влияет на психологию, по словам отца, дает возможность не цепляться за ненужные в общем-то чужие чувства. Но точно узнать я смогу только через пять лет… Или через три месяца субъективного восприятия.

Наконец, мы добрались до школы. Я не представляла, сколько сейчас времени, и долго ли мы отсутствовали. Иногда я теряю временную ориентацию.

Если кто-то и заметил наше отсутствие, это ни в чем не выразилось. Школа выглядела обычно, хотя учеников почти не было – очевидно, из-за позднего времени. Здесь по ночам стояла какая-то защита, и нам пришлось снова идти по следам многоликой. Школьники, очевидно, справлялись с ней по – другому.

В комнате тоже ничего не изменилось.

А в столовую я сегодня забыла наведаться… Но один день пропустить, пожалуй, можно. В конце концов, у меня могли сохраниться припасы из дома, и враги должны это понимать. Тем более что так оно и есть.

И нужно, что бы моя игрушка избавилась от крови. Сама Нэйле про это совершенно забыла. Правильно, я на порядок интереснее какой-то человеческой крови, но тем не менее никто не должен видеть здесь окровавленную девочку.

– Флеан, дай Нэйле амулет против грязи. Или приведи ее в порядок другим способом. – Многоликая вытащила из спрятанной шкатулки тонкий серебристый браслет с голубыми камнями, протянула его Нэйле:

– Нэйле, надень его. – Полукровка послушалась, щелкнула застежка, и кровь исчезла, даже не вспыхнув. Моя игрушка не обратила на это внимания.

Я, как обычно, расположилась на кровати, Нэйле тоже. Она не ощущала за собой права свободно передвигаться по комнате. Опасалась сделать неверное движение, разозлить меня. Напрасно, но мне это нравилось. Рассердить меня, ей, конечно, не удалось бы, но эмоции выглядели приятными.

Но ведет она себя необычно. Я сомневалась в том, что причина – заклятие отца, оно влияло на восприятие, а не на поведение. Особенности местного воспитания? Читая эмоции, и даже понимая их причины, нельзя увидеть все. Когда-нибудь спрошу. Интересно, как будет веселее, действовать напрямую или говорить об отвлеченных вещах? Потом решу. Сейчас уже спать хочется, устала. Только дневник заполню, здесь ведь почти каждая встреча с местными – повод для очередной записи.

Я достала тетрадь и начала писать, впрочем, без особенного интереса. Принципиально новых поводов для мести сегодня не обнаружилось. Зато было очень и очень весело, не так уж плоха школьная жизнь, как выяснилось. Хотя дома, конечно, лучше, но и развлечения там другие. И тем не менее, скучать по школе я наверняка не буду.

Переодеться, заплести косу – обычные вечерние дела. А потом уснуть. Жаль, что сегодня не удалось посидеть с учебниками, но еще успею… Зато с отцом поговорю совсем скоро.

– Привет. Ты очень довольная сегодня… – Знакомая рука легла мне на плечо. Раньше отец со спины не подкрадывался… Затылком я обычно даже эмоции не вижу, и не смогла заметить его.

– Довольная, но ты меня мог напугать. – Улыбнулась я.

– Релли, единственное, что тебя когда-либо пугало – отправка в школу, но ты и с этим справилась. Я не в состоянии внушить тебе страх, не мой уровень… – Мне показалось, что он тоже улыбается. По крайней мере, голос и эмоции говорили именно об этом.

– Ничего, ты все равно очень страшный демон. – Утешила я отца.

– Ты тоже, когда захочешь. Маленькая, но ужасная. – Почти лесть, конечно… Но все равно приятно.

– Мы же родственники. Кстати, про родственников – я узнала у моей игрушки, кто ее родители и где они живут…

* * *

Флеан Айэле

Хозяйка спокойно спала – как всегда, забылась сразу же, после того как положила голову на подушку. Спящая, она очень похожа на дорогую фарфоровую куклу, из тех, что выглядят совсем как живые существа. Бледная кожа, длинные черные ресницы, яркие губы. Глаз не видно – открытые, они часто выглядят живыми, хозяйка не всегда считает нужным скрывать свои чувства. Или не может – слишком юная. Она должна вырасти очень красивой, и совсем непохожей на существо из плоти и крови.

Ее игрушка – другая. И мне почему-то кажется, что она станет настоящей, но далеко не обычной демоницей. Слишком странное, невозможное для темного государства детство. Может быть, она будет умнее ровесников. Хозяйка – едва ли. Дочери Нелиора это просто не нужно, тогда как ее игрушке жизненно необходимо.

Нэйле сидела на кровати, накручивая на палец вьющуюся прядь и чуть заметно раскачиваясь. Еще недавно она не двигалась, но теперь хозяйка спала. Кажется, полукровка не могла решить – лечь спать, или сделать что-то для нее важное.

Я не хотела, что бы она ходила по школе ночами, тем более – в одиночку. Но, судя по осторожным взглядам, кидаемым на дверь, именно это входило в ее планы. Усыплять не стоит, она рано или поздно догадается, а я не могу позволить себе портить отношения с игрушкой хозяйки. Нужно или отговорить ее, или проводить. Но позже, когда станет ясно, отправится ли девочка на ночную прогулку.

Я продолжила шить форму, незаметно наблюдая за Нэйле.

У нее очень интересная для демоницы внешность, которая едва ли слишком сильно изменится с возрастом – почти треугольное лицо, маленький рот, резко выделяющиеся огромные глаза. Слишком большие, хотя по-своему красивые. Густые ресницы, хорошая форма, необычный цвет… Прочие черты лица словно теряются – даже губы очень светлые, неяркие. Почти правильные черты, но неброские. Если бы не глаза – казалась бы блеклой и незаметной, даже несмотря на действительно великолепные волосы.

Ей никогда не стать классической красавицей, у которой нет ни одной несовершенной черты. Почти такой через пять лет станет хозяйка, только непривычно хрупкой и словно неживой. А Нэйле станет привлекать неординарной внешностью. Необычно, а демоны, да и не только они, любят все странное. В конце концов, классической красотой обладают многие соотечественницы – и все чистокровные демоницы.

Нэйле будет нравиться многим, но едва ли это ей поможет. Скорее наоборот.

И все же, я хочу, что бы девочки скорее выросли. Очень хочу их увидеть взрослыми. Я неравнодушна к чужой красоте, меня не интересует только собственная – пусть я и не помню, почему.

Нэйле поднялась на ноги и шагнула к двери. Все-таки решила прогуляться. Но мне сегодня не нужно идти искать новую жертву, и я должна охранять хозяйку и ее игрушку.

– Нэйле, тебе не стоит идти одной. Или останься дома, или возьми меня с собой. – Я отложила шитье в сторону и быстро стала напротив двери. Девочке не удалось бы меня сдвинуть против воли, и едва ли она могла попытаться.

– Хорошо. Ты только не мешай мне, ладно? – Она еще не знала о своем истинном положении, и о том, кем являюсь я. И все же обратилась, как и следовало, на «ты». Или она умна, или интуиция подсказывает ей правильную манеру поведения. А может быть, и то, и другое. Могли быть и иные причины, я совсем немного знала про Нэйле. Она была явлением, невозможным для темного государства. Изгой или жертва, существо, подвергающееся вечным нападкам со стороны окружающих, и даже не из-за слабости, а в силу расовой принадлежности. Обычное явление для светлых.

Возможно, оно было связано со школами – ничего подобного у нас нет. То, что совместное обучение вредно, знает каждый, как и то, что представителям некоторых рас в детстве нельзя общаться с несовершеннолетними. Фактически это относится ко всем, кроме оборотней, ведь вторая ипостась многое меняет. Когда растешь в зверином облике, детское общество не вредит – я знаю это, хотя и не помню своего прошлого.

– Я помогу тебе. Если нужно – прикрою невидимостью. – Ответила я Нэйле, все еще не отходя от двери.

– Да, невидимость мне нужна. Спасибо. И, может быть, теперь пойдем? – Я молча отошла от двери и одновременно прикрыла нас невидимостью. И, хотя Нэйле определенно уверена в том, что преодолеет защиту, стоит помочь ей. Я вышла первой.

– Скажи, куда тебе нужно, и я покажу самый безопасный путь. Ты можешь ошибиться.

– Комната пятьдесят три. Ты можешь сделать так, что бы ее обитатели не проснулись во время моего визита? – Спросила Нэйле. Голос был странный. В глазах – злоба и радость. Девочка идет мстить? Интересно, хотя хозяйку это заинтересовало бы больше.

– Иди за мной, по следам. – Следы я подсветила, хотя Нэйле наверняка справилась бы и так. Мы шли быстро, не таясь – невидимость и неслышимость полезны.

Игрушка хозяйки двигалась тихо, но все же недостаточно. Так можно скрыться только от людей. Эльфы услышали бы ее, оборотни тем более. А ведь придется учить ее бесшумно ходить на каблуках… Остается надеяться на то, что пяти лет хватит.

Найти в этом здании нужную комнату было несложно. Из-за двери с тусклым номером не доносились голоса – похоже, обитательницы сейчас спали. Нэйле очень осторожно, но все же не бесшумно, вошла внутрь. Я накрыла дверь иллюзией. Теперь можно было бы оставить ее распахнутой, и никто ничего бы не заметил. Я тоже вошла в комнату.

Кажется, в ней было много дорогих по людским и вообще светлым меркам предметов. Нэйле нагнулась над одной из спящих обитательниц комнаты. Я использовала амулет, хотя крепко спящая девочка едва ли проснулась.

Полукровка что-то вытащила у нее из-под подушки и ухмыльнулась. Потом подошла к шкафчику и положила вещь в потрепанную на вид туфлю.

Нэйле подошла к тумбочке, взяла небольшую коробочку и вышла в коридор. Светлые, конечно, не знают об отпечатках пальцев, но на всякий случай я уничтожила те, что принадлежали полукровке. Она, похоже, решила устроить небольшую кражу, что бы кого-то обвинить в ее совершении. Что ж, одну из моих подопечных или меня это не затронет в любом случае. Светлые слишком мало знают о темных и их возможностях.

Когда мы добрались до комнаты, Нэйле не сразу легла спать. Сначала она некоторое время возилась с какими-то книгами и тетрадями, но примерно через час все же легла. Я вернулась к форме. И придется дать девочке одну пару обуви из хозяйкиных вещей, то, что на ней сейчас, гармонично сочетаться с приличной одеждой не может. Самый низкий каблук у полусапожек с бриллиантовыми узорами, но здесь выбирать придется хозяйке. Хорошо, что вся ее обувь меняет размер по необходимости, и может подойти кому угодно – как и одежда. Иначе привезти гардероб на пять лет не удалось бы. А допустить, что бы любимая дочь ходила, одетая кое-как, хозяин не мог. Даже слегка перестарался в борьбе с этой проблемой. Или он предполагал, что появится кто-то наподобие Нэйле? Возможно, учитывая события примерно десятилетней давности.

Безукоризненно спокойно прошедший остаток ночи меня не удивил. В этом месте темное время суток было действительно спокойным. Это не Дайя, где жизнь заметна только по ночам. Конечно, едва ли я бывала там, но этот город и его традиции известны всем.

Как и вчера, Нэйле поднялась ровно в восемь часов. Она не казалась здоровой – бледная кожа, темные тени под глазами и уже окончательно спутавшиеся волосы. Полукровка двигалась медленно и явно плохо ориентировалась в пространстве – все, как прошлым утром.

Я не стала предлагать ей новую форму. Такая одежда в сочетании с ее обувью – явление недопустимое. А без разрешения распоряжаться вещами хозяйки я не могу.

Нэйле выглядела нездоровой, но не только. Полукровка казалась растерянной и задумчивой.

Одевшись, как и в прошлый раз, совершенно механически, девочка опустилась на кровать и вытащила из сумки потрепанного вида расческу. Провела ей по волосам, не добившись особенных результатов. Меня это не удивило – расческа находилась в очень жалком состоянии, и выполнять свою функцию явно не могла. Я поднялась на ноги и взяла со столика свою. Мне нечасто приходилось ей пользоваться, но пользу она могла принести.

– Нэйле, я могу тебе помочь? – Полукровка не сразу среагировала, похоже, ей пришлось потратить время на то, что бы вникнуть в смысл фразы.

– Да, конечно. – Несколько растерянно ответила она.

– Тогда не двигайся. – Я опустилась на кровать позади послушно замершей Нэйле и начала осторожно разбирать спутанные пряди. Сначала пришлось опустить тонкую руку, сжимающую расческу – девочка оставила ее в таком положении.

Красивые волосы. Очень. Даже несмотря на явное отсутствие ухода. Если отмыть нормальным шампунем, а не светлой гадостью, должен появиться серебристый оттенок. И длинные, если к четырнадцати – пятнадцать годам они все еще будут длиннее, чем у хозяйки, придется обрезать. Но этого еще нужно дождаться.

Расчесать спутанные волосы оказалось легко, у демонов, кажется, всегда так, даже у нечистокровных. Или я ошибаюсь? Точной информации в памяти нет. Только кажется почему-то, что это действительно так.

– Все. Сейчас я дам тебе поесть, и можешь идти. – Нэйле не ответила. Теперь она задумчиво смотрела на хозяйку. Любуясь, как и вчера, но не только. Кажется, полукровка просто не может понять, были ли правдивы вчерашние события – или, возможно, пытается сообразить, в каком сейчас находится положении.

Если станет спрашивать – я отвечу. Помогать без просьбы, не будучи уверенной в том, что нужно сделать, не буду.

Механически взяв еду у меня из рук и так же съев ее, Нэйле подняла свою сумку. И это тоже придется изменить, настолько потрепанная вещь не подойдет к новой форме. Хозяйка никогда не позволит своей игрушке выглядеть подобным образом. Не может она равнодушно относиться к внешнему виду своих вещей, для демона это невозможно. Для них соответствие статусу очень важно.

– Когда она проснется? – Очень нежный, негромкий голос идеально сочетался с внешностью маленькой полукровки. Только когда в нем слышалась злоба, это казалось противоестественным, как и ненависть в янтарных глазах. Но сейчас ничего подобного не было.

– Не раньше полудня. – Ответила я. Неясно было, почему Нэйле заинтересовало время пробуждения хозяйки. Но скрывать его мне не требовалось. Тем более что долгий сон юных демонов скоро станет нормальным и для этой девочки.

– Спасибо. – Еще раз оглянувшись на хозяйку, Нэйле вышла. Странно – обе полудемоницы, пусть одна уже почти потеряла светлые черты. Но разные. Когда две представительницы одной расы, выросшие в противоположных условиях, находятся в одном месте – это всегда интересно. А ведь могли бы стать почти одинаковыми, как все демоны младше тридцати. Или нет? Но вместе они в любом случае странное зрелище.

И если хозяйка, причиняя кому-то боль, и наслаждаясь этим, выглядит удивительно органично, несмотря на свою хрупкую красоту, то жестокость и ненависть Нэйле входят в диссонанс с внешним обликом. Может быть, это связано с тем, что в игрушке сильна и эльфийская кровь? Или просто она выглядит слишком непохожей на демона, и мои впечатления вызваны нарушением стереотипов? Через пять лет узнаю точно. Нельзя не понять молодого демона за такой срок. Они ведь очень простые в юности, почти все.

Я слишком сильно хочу увидеть их взрослыми. Опасно. Но не слишком сильно, их все же двое, двоих нельзя полюбить – а прочие чувства я могу уничтожить. Кажется, раньше у меня был очень спокойный характер, слишком легко глушить эмоции. Значит, то, что заставило меня стать чистой, нельзя вспоминать ни в коем случае. Хорошо, что я не могу себе даже представить это событие – так почти нет шансов на возвращение памяти.

Когда самая сильная эмоция – легкий интерес, это приятно. А последнее чувство почти не отличается от обычного спокойствия. Так удобно работать на демонов и с демонами… Хотя с точки зрения последних существа, подобные мне, очевидно, скучны, пусть и полезны.

* * *

Нэйле

Я видела странный сон… Два сна, но второй был обычным – если не считать отсутствия страха. Так много перемен всего за несколько дней. Даже ненавистное пробуждение не мешает думать. Мерзкое настроение и отвратительное самочувствие – обычные явления. Сон, в котором я существую – нет. Мне всегда снились сцены, более живые, чем дневная реальность, но я никогда не участвовала в происходящем. В этот раз все было иначе. Может быть, не сон? Но убийство, совершенное безо всякой причины, убийство, в котором участвовала я, и моя ночная прогулка в пятьдесят третью комнату – разве это возможно?

Не замечая ничего вокруг, я автоматически одевалась. Случайно коснулась волос, и поняла, что мне необходимо расчесать их. Вытащила старый гребень и провела по спутавшимся прядям.

– Нэйле, я могу тебе помочь? – Служанка… Или охранница Церелис. Странное имя – Флеан, кажется? Впрочем, у моей соседки оно тоже необычное. И жизнь из-за нее кажется сегодня такой нереальной… Может быть, мой первый сон и в самом деле был реален. Или на меня повлияло присутствие необычной полудемоницы? Не знаю.

И нужно, вероятно, ответить на вопрос… Но в чем она хочет мне помочь? В любом случае, спорить нет не сил, не желания, не необходимости.

– Да, конечно. – Отозвалась я, возможно, с некоторым опозданием.

– Тогда не двигайся. – Я замерла. Девушка подошла сзади, кажется, сначала что-то взяв с тумбочки, почти беззвучно опустилась на кровать. Сжала мою ладонь, и вместе с гребнем опустила ее вниз. Поднимать руку я не стала. Флеан расчесывала мои волосы, и почему-то даже не было больно. Странно, когда я делаю это сама, процедуру трудно назвать приятной. Может быть, так всегда получается, если волосы расчесывает кто-то другой? Я не помню, что бы раньше мне помогали причесаться, и сравнивать не с чем.

Но вчерашние события, они были или нет? Я незаметно уснула днем, или и вправду убила двух человек, и частично даже съела? Спросить у Флеан? Нет, если я просто видела необычный сон, поставлю себя в глупое положение, а это может быть опасно. Пока что Церелис и ее спутница обращались со мной лучше, чем кто-либо ранее, но это не делает невозможной какую-нибудь подлость с их стороны. И то, как я отношусь к полукровке, значения не имеет. Мои чувства волнуют окружающих только в том случае, когда им удается причинить мне боль. Разница заключается в том, что я не смогу ненавидеть Церелис, но едва ли это ее волнует.