Текст книги "Радость отцовская (СИ)"

Автор книги: Елизавета Иващук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Лес при ближайшем рассмотрении выглядел странно. Если поляна казалась более-менее обыкновенной, то под кронами деревьев зрелище было иным. Я никогда не видела такого количества разнообразных грибов, кустарников, деревьев, которые практически не повторялись – к тому же почти всюду висели незнакомые плоды. Некоторые казались аппетитными, например те, что походили на чуть подсушенные человеческие сердца, но рисковать и лично пробовать их я не собиралась.

Мое внимание привлекли желтовато-белые грибы – в шляпках, края которых загибались вверх, скопилась мутная белесая жидкость, совсем не похожая на воду. Любопытно, как она подействует на моего подопытного.

Я отдала соответствующий приказ… Исполнили его немедленно. Сначала выглядящий после насильственного вливания жидкости в горло еще более непрезентабельно, чем прежде, демон не проявил никакой реакции. Я все же решила подождать – не все вредные для организма вещества действуют мгновенно. Прошла минута… Две… Пожалуй, по истечении пятой эмоции подопытного изменились. Появился азарт, хотя мрачные нотки и не исчезли. Демон внезапно вскочил на ноги и рванулся вперед, едва не сбив с ног еле успевшую отшатнуться в сторону мою светловолосую родственницу по отцу. Я не стала приказывать остановить его. От подопытных не будет много пользы, посылать Флеан не стоит. Она все же меня охраняет, а не этих преступников. В лесу должны быть эльфы, вот они пусть и ловят беглеца… Он скрылся очень быстро, и я не пошла по следам. Интереснее было узнать, как подействует похожий на сердце плод. Кого бы выбрать теперь?

Осталось шестеро. Девушки попались разные, а вот подопытные противоположного пола индивидуальностью не блещут – только цвет волос разнится. Значит, их и пущу в расход. Не одновременно, конечно… А вообще просто ходить по лесу и кормить демонов фруктами – это недостаточно интересно. Занятно, но чересчур однообразно… Нам нужны местные эльфы. Если они не появятся в течение получаса, пойдем искать их сами, может быть, Шашлык в этом пригодится – все же его соплеменники. Он, конечно, отношения к вольным кланам не имеет, но обладание полезной информацией возможно. Сейчас это и выясню… Можно было бы, конечно, узнать все у отца, но разобраться самой интереснее. В конце концов, задать вопрос никогда не поздно.

– Шашлык, ты что-нибудь знаешь о вольных кланах? – Эльф вздрогнул. Нервный, естественно – вполне естественно в его положении. Демоны, конечно, не могли оценить говорящее имя, они не знали светлого наречия – необразованность, которую предпочла бы и я взамен полученным неприятным путем знаниям.

– Немного. – Отозвался эльф, нервно косясь на держащую его под руку Нэйле. Она в ответ мило улыбалась, даже не показывая клыков. Довольна…

– Ты можешь сказать, куда мы должны двигаться, что бы найти их? – Я задумчиво посмотрела на почти смыкающиеся над головой кроны деревьев.

– Я слышал, они сами быстро находят нарушителей. Возможно, уже нашли. – Даже в таком состоянии эльф говорил достаточно внятно. Похвально. Впрочем, скорее всего, его можно лишить и этого.

– Замечательно. – Я перевела взгляд на демонов, которые не могли понимать разговор. Пока можно продолжить исследования. Науке, конечно, они едва ли принесут пользу, но мне же интересно… Скорее всего, немногочисленные демоны-ученые в основном действуют именно благодаря этому мотиву. Но я едва ли пополню их ряды, в семье такого не было, да и склонности к настоящим, серьезным исследованиям не чувствую. Не хочется всю жизнь кормить подопытных отравой и изучать результаты, записывать все данные, делать выводы… Нужен другой склад ума.

– Обладателю зеленой в желтую полоску прически приказываю съесть один из плодов, похожих на высушенные сердца. – Демон нервно дернулся, но не стал перечить. Это все равно ничего бы ему не дало, легче и разумнее было подчиниться. Он успел сделать несколько шагов вперед, когда чуть изменилась поза многоликой. Она приготовилась к бою… И это заметили все, даже эльф. Здесь каждый имел хоть какое-то представление о сражениях. Конечно, Флеан могла обойтись и без этой демонстрации, но так ее удалось мгновенно предупредить всех. Занятно; многоликая, я и Нэйле защищены и вооружены, а вот Шашлык и преступники – нет. Значит, в наших рядах могут быть потери. Так интереснее – нужно только постараться, что бы они не стали слишком серьезными. Эльфа еще рано терять, мне хочется посмотреть, сможет ли он соблюсти договор. Я не видела нападающих и не чувствовала их. Пожалуй, стоило перейти на другую плоскость – так мои возможности вырастут, и к тому же мне давно не приходилось сражаться подобным образом. Я многое потеряла…

– Флеан, я ухожу на другую плоскость. – И мир наполнила магия. Я расправила жгуты силы за спиной, наслаждаясь непривычным теперь ощущением, и огляделась. На этой плоскости не заметить противника было нельзя… Они скрывались под защитой магии, но для меня именно она выдавала их. Плотное плетение, грубое, с множеством лишних деталей, странных, слишком ярких, плавно перетекающих друг в друга цветов – желтый, синий, красный, зеленый, ярко-лиловый… Маскировка. И ярчайшее объявление «мы здесь» для меня. Они были здесь, и они приближались – впрочем, в некотором плане маскировка сработала – я не могла разглядеть их самих. Но кто, кроме эльфов, мог находиться в эльфийском лесу? Должно быть, это и есть представители вольных кланов. Любопытно посмотреть. Пожалуй, подойду поближе, погляжу на аборигенов в природных условиях – полюбоваться их трупами успею. Хотелось взлететь, но в лесу полноценный полет не возможен. Впрочем… Я метнулась вперед, то взлетая на несколько метров, то просто перепрыгивая через препятствия. Опасаться на этой плоскости было почти нечего, мне легко удалось бы заметить любую опасность, и амулеты никуда не исчезли. К тому же отец не может не следить за мной. Другой любимой дочери у него не будет, мне просто не позволят погибнуть.

Хотя я все равно веду себя слишком легкомысленно, если быть объективной. Но разве это не естественно в моем возрасте? Время для осторожного поведения у меня еще будет, а сейчас не стоит рассуждать о собственном легкомыслии и портить себе настроение. Нужно выкинуть такие мысли из головы. Я развлекаюсь.

Ну, вот и эльфы… Эльфы?! Я замерла на несколько секунд, пораженно моргая, что, возможно, не вполне соответствовало моему положению в обществе, но полностью отражало чувства.

Нет, при ближайшем рассмотрении эльфы не слишком сильно отличались от того же Шашлыка… Но они были зелеными. Очень жизнерадостного травяного оттенка. Зеленым было все – кожа, волосы, одежда, менялась только степень интенсивности цвета. Мда… Любопытно, они красятся или едят что-то, влияющее на окрас? Как-то не хочется их есть, мне зеленый совершенно не идет. Но на Шашлыке проверю непременно – вдруг, съев сородича, сменит масть? Вероятность такого исхода ничтожно мала, но она все же существует. Сначала, разумеется, попытаюсь добыть пленника и узнать все у него, но ведь и опыт следует провести. Эльфы наверняка не едят друг друга, и ничего, относящегося к этому вопросу, не расскажут.

Зеленые субъекты хорошо сливались бы с местностью даже без маскировочного заклинания – может быть, такая окраска и правда просто маскировка. Скучно, но весьма вероятно. Эльфы выглядят неплохими бойцами, значит, вполне способны перестраховаться и использовать и такую защиту, и магию. Даже не говорят – обмениваются жестами. Двигаются бесшумно… Интересно, а кровь у них красная? Мне не нравится сочетание красного и зеленого, что было бы неприятно. Но скоро узнаю на практике – пора возвращаться к моему воинству.

Почему-то мне кажется, что я, как весьма неопытный и практически не имеющий образования в данной области командир не смогу эффективно управлять отрядом. Особенно если учесть дефицит оружия и численное преимущество противника, между прочим, хорошо вооруженного. Но так как у большей части отряда жизнь в любом случае будет недолгой, можно не беспокоится. Главное, что бы Шашлык не пострадал, но с этим справится Флеан.

И, надеюсь, несколько подопытных меня все же останется.

Я метнулась обратно. Давно пора попробовать себя в бою на этой плоскости.

Замерев рядом с Флеан, я хлестнула жгутами воздух, разбивая потоки магии. Ну подходите же, эльфы, и побыстрее – мне не хочется долго ждать.

* * *

Ацерим

При моем статусе лично следить за дочерью Нелиора – бессмыслица. Очевидно то, что он сам наблюдает за ней, как и то, что моим средствам наблюдения можно доверять. Ярсет уже давно не нуждается в моем контроле. И демон моего возраста не станет вести себя нерационально только из любопытства – ведь времени для наблюдений за этой девушкой будет достаточно.

А я веду себя как совсем юный экземпляр. Слежу за группой, состоящей из демонов, полумноголикой – полуоборотня и эльфа, внимательно глядя на широкий экран. И мне интересно – но столь же интересно было бы сейчас говорить с одним из подчиненных, читать книгу или посещать Дайю. Я предпочел это занятие не потому, что оно привлекало меня больше других. Я выбрал его, потому что поступил бы так, будучи молодым. Все мое существование основано на лжи, и маска не снимается даже в одиночестве. Я обычный демон, проживший много лет, несмотря на свой титул, но мне невыгодно выглядеть таковым. А упускать выгоду в моем возрасте – нелепо, как и творить несовершенную ложь. Не все верят ей, но многие.

Как глупо и типично для молодых – верить в то, что если демон, отвечающий за внутреннюю безопасность, выглядит их ровесником и ведет себя так же, им сойдут с рук незначительные прегрешения. Нет. Не сойдут. Мы слишком быстро плодимся, и нельзя позволить негодным особям жить долго. Слабые, глупые, бунтари… Они все отсеиваются именно в юности. В этом возрасте почему – то никто не думает над тем, каким же образом демоны до сих пор не заполнили мир. Естественной саморегуляции, как у других рас, нет – потому что нет семей и ответственности. Немногие потенциальные преступники понимают, что в таком случае должен существовать искусственный аналог. А те, что достаточно умны для этого, проходят отбор.

Действительно высшей расой являются лишь эти демоны, те, кто участвовал в реформации и исключения, наподобие объекта моего наблюдения или обладателей редких талантов. Впрочем, «высшая раса» – это лишь красивое словосочетание. Мы не лучше тех же оборотней, мы просто сильнее и чаще стремимся к власти. Недавнее появление демоницы в роли главы одного из их кланов это подтверждает. Она – уникум, потому что предпочитает общество оборотней, но она и доказательство общего правила. И очень привлекательна, что нельзя было бы не отметить, даже лишившись маски. Такие вещи интересуют демонов любого возраста.

Везение у объекта наблюдения отцовское. Нелиор Ариеланн доказал его наличие, успешно разрушив прежний мир и построив на развалинах нечто жизнеспособное и весьма на данный момент комфортное, его дочь сумела наткнуться на обладающую весьма любопытной внешностью и редким даром полукровку. Да, полудемониц много, но с такими данными – нет. Семейная удача. Мне таковой не досталось… Достался старший брат, который в чем-то ее заменил. Мне очень не нравилось его присутствие, но в одиночку я бы не выжил. Сейчас последнее важнее первого, тем более что никаких чувств – ни раздражения, ни желания убить – к Акариону я уже давно не испытываю.

Итак, многонациональный отряд стоит в ожидании исчезнувшего командира и приближающихся врагов. Командир, конечно, изучает последних, пользуясь умением ходить по плоскостям. Церелис Ариеланн… Ей, как и отцу, подходит родовое имя. Внешнее сходство с вымершим хищником бросается в глаза. В некотором смысле возрождение породы – эти черты почти рассеялись к появлению Нелиора. Возрождение семейной породы – хорошая вещь, даже если оно приводит к революции. Назвать последнюю реформацией – это было действительно смешно, но современная молодежь этого не понимает. Осознают только повзрослев, если доживают.

Тонкокостной и высокой, с длинной челкой и красивыми глазами, молодой хищницы не видно. Скоро замечу ее – видимо, собирается сражаться не на этой плоскости, и убийства покажут местоположение. Скольких она потеряет? Врожденного дара полководца – такой отряд в определенных условиях тоже является войском – у нее быть не должно, как и настоящего обучения в этой области. В семье никогда не наблюдалось подобных талантов, Нелиору пришлось учиться, и не в лучших условиях. Одаренных полководцев у нас не было вообще. Обошлись и без них, обучение может заменить талант. Способности к навешиванию огромного количества чуши на уши в подобных делах важнее.

Вот и бой… Командовать она даже не пыталась, видимо, тоже знает свои способности. С ролью командира справилась и ее рабыня, сама демоница только убивала, и весьма неплохо для ее возраста. Видимо, творческая личность, как и отец.

Потери темных – один убитый и раненые преступники, сразу же вылеченные. Потери светлых – весь отряд, кроме двоих. Заслуга светловолосой рабыни и наследственных способностей Церелис Ариеланн. Малышка теперь, видимо, устроит допрос. У Нелиора к этому был талант – любопытно, в какой степени его унаследовала дочь. Она молоденькая, как все юные демоны, и, как все мы в этом возрасте, глупая, но все же родство имеет значение. Можно что-то делать хорошо и в юности.

Хм, кормить пленного эльфа мясом сородичей – интересно. И она начала не с того, которого привела с собой, хотя явно хотела этого. Проявляет осторожность – неплохо. Значит, периодически думает. Конечно, ей это не нужно, но привычка полезная.

Результат опытов с эльфами – жертв нет, смены окраса у личного эльфа нет, есть рвота в кустах, есть сведения о расположении эльфийских поселений. Наука ничего не получила, исследовательница развлеклась. Теперь на очереди преступники. На неделю их хватит… Новый метод траты свободного времени.

* * *

Эльф Шашлык

Лес весьма живописен в темноте, хотя разглядеть можно не слишком много. Где-то за моей спиной демоница со светящимися волосами, но не хочется повернуться и случайно разбудить ее, сломав какую-нибудь ветку.

Нет, сейчас я не боюсь.

Никогда не думал, что, пережив столько, можно страдать из-за отсутствия нормальной еды, комаров, ночного холода и жестких корней деревьев – но у страха есть свои пределы, и уже просто нет сил бояться боли, которая еще не воплотилась в жизнь. Сейчас царствуют иные чувства – и сильнее всех усталость. Усталость и тупое раздражение – когда обо мне забывают. Страх и отчаяние вспыхивают, когда мне причиняют боль… И исчезают с исцелением. Должно быть, я хорошо приспособлен к трудностям, иначе сошел бы с ума.

Но, может быть, безумие все же ждет меня. Одни бессонные ночи уже могут повредить разум – а забыться дольше, чем на полчаса, когда дрожишь от холода, не можешь отбиться от насекомых, и корни с упавшими ветвями явно хотят проткнуть меня насквозь, не получается. Я избалован. Демоницы – тоже, но у них есть амулеты, решающие такие проблемы, а у меня даже одежда не подходит для лесных путешествий.

Ночью мне наплевать на пытки из-за холода и комаров, днем наоборот. Мило. Но из-за усталости не получается бояться, когда нет боли – неплохо для психики.

Этих темных бы на мое место… Я бы с удовольствием тогда за ними понаблюдал. Но сейчас пусть лучше спят, так спокойнее и нет боли. Извращенки, что б им с нашими богами познакомиться… Да, я выбрал самое подходящее место и время для мыслей о морали – да и сам, по нашим законам, не имею на них права. Желание эмигрировать – страшный грех. А попытка, договор с демоном, надругательство над сородичами, пусть и из вольного клана? Даже если я не смогу выжить, в мерках нашей веры посещение ада мне обеспечено. Приятнее заранее стать атеистом и не мучиться.

Мысли путаются, думать о чем-то толковом я не могу уже очень давно. Голод, отсутствие сна, боль или в лучшем случае неудобства – все это не способствует адекватным размышлениям.

На плечо сзади легла узкая, почти невесомая ладонь, и я с трудом заставил себя не двигаться – так было бы только хуже. Кто это? На настоящий страх не было сил, и я просто с тупой усталостью ждал дальнейших событий. Тогда станет ясно, какой демонице не спится. Когда же это закончится?

Она убрала ладонь, и, вероятно, встала. Слышно ничего не было. Тонкий, почти невидимый силуэт появился сбоку… Темный, нет сияния глаз и волос. Эта действительно ненавидит меня – вторая просто развлекается. Для жертвы разницы нет. Все равно, что чувствует мучитель.

Она бесшумно опустилась рядом со мной, сбоку. Я смотрел прямо перед собой, но даже не пытался забыть о ней. Едва ли мне это когда-нибудь удастся.

Тонкие пальцы скользнули по лицу – я вздрогнул в ожидании боли, но она не пришла.

Поцелуй был неожиданным, и никакого сопротивления не получись. Длинный раздвоенный язык и теплые сухие губы вызывали отвращение – я слишком много воспоминаний.

Она этого и добивается?

* * *

Церелис

Очень сильные эмоции, совсем рядом. Кто-то у кого-то вызывает отвращение… А кто у меня остался? Я приоткрыла глаза, просыпаясь окончательно. Так, демоны-преступники кончились, зеленые эльфы кончились, остались Флеан, Нэйле и Шашлык. Многоликая такие чувства испытывать не может, моя бывшая игрушка сейчас весьма довольна – ее эмоции я помню хорошо. И что она делает с эльфом? Весьма любопытно узнать. Раньше такого эффекта не наблюдалось, у него довольно крепкие нервы.

Я села, заставив хрустнуть какую-то невезучую ветку. Мне она спать не мешала – амулеты очень полезны, это только Шашлык ночами мучается. Спать, когда кому-то рядом плохо, веселее… Понимаю, почему длительные отношения между демонами и представителями других рас ни к чему хорошему для последних не приводят. Слишком весело заставлять кого-то испытывать неприятные чувства, разве можно удержаться? Соплеменники могут ответить тем же, но остальным труднее. Странно, что, по словам отца, нами еще кто-то интересуется… Оригинальный способ самоубийства.

Ладно, пора вставать. Чем они там занимаются? Хотя догадываюсь. О… Действительно, догадалась. Спать эльфом Нэйле не желает, но учитывая то, насколько это взаимно, у нее есть причины его целовать. Надо будет при случае тоже попробовать, но не сейчас, конечно, а когда Шашлык несколько успокоится. Потеря девственности мне в таком случае не грозит, даже если увлекусь – эльф нас совершенно не любит. Значит, если все же сумеет выжить, шансы на успешную жизнь у него будут неплохие. Кем-то из моих соплеменников или соплеменниц точно не увлечется.

А теперь можно ложиться. При таких событиях, происходящих рядом, мне наверняка станут сниться приятные сны.

Проснулась… Никто никого не мучает, зато солнце светит в глаза. Возмутительно, но уничтожать его не стоит, тогда придется переезжать в другой мир, и очень спешно. Чем бы заняться? Сначала, конечно, встать и разбудить Нэйле, а потом? Прекращать прогулку по лесу пока не хочется, тут мило, и свежий воздух… Если, конечно, не заходить в заросли цветов с влияющим на сознание ароматом. Но я ничего подобного не сделаю. Мне сознание еще пригодится в нормальном состоянии.

Я потянулась и села, оглядываясь. Все, за исключением многоликой, спали. Эльф – не слишком крепко, постоянно пытаясь устроиться поудобнее, Нэйле рядом со мной, совершенно спокойная и улыбающаяся. Как интереснее ее разбудить? Поцеловать, ударить? Трудно сразу решить. Она красива – нежные, пусть и неправильные, черты, светлые волосы небрежно заплетены в длинную косу, тонкая рука под головой. Тех, кто лишен привлекательности, редко так сильно хочется ранить или приласкать. И смотреть на них не хочется тем более.

Нэйле отвлекла меня от размышлений, открыв глаза. Вообще-то сочетать контрастные цвета, такие, например, как желтый и голубой, не рекомендуется, но если это делает природа – все получается хорошо. В случае с Нэйле, по крайней мере, получилось именно так.

А свои желания я совместила. Поцеловала, и сломала несколько пальцев. Нэйле, конечно, привыкла, но все равно приятная мелочь.

Переломы были залечены, потом некоторое время ушло на завтрак, который этого стоил. Теперь я получила возможность нормально питаться, и все еще этому радовалась. У меня вообще достаточно легкий для демоницы характер.

Проснулся эльф, и Нэйле тут же подсела к нему, говоря что-то на их наречии. Я разрешила – Шашлык во время таких разговоров испытывал любопытные эмоции, способствующие поднятию настроения, хотя оно у меня и так было хорошим.

И все же, чем бы заняться? С эльфом ничего нового, не выходящего за рамки договора, не сделать, а нарушать правила игры не хочется. Нэйле меня устраивает в текущем состоянии, причинить ей боль я смогу и дома. Она не беззащитна, нет желания напасть немедленно – как в случае с откровенно слабой жертвой.

А я ведь почти полностью забыла про свои новые возможности, так и не исследовала их толком. А теперь, под наблюдением, это совершенно безопасно. Погуляю по плоскостям – любопытно, деревья будут похожи на неодушевленные предметы или на разумных существ?

– Флеан, я ухожу на другую плоскость. – Когда мир наполнился обрывками лент и стал серебристо-голубым, мне сразу же захотелось сделать что-нибудь интересное. Но сначала нужно осмотреться – например, выяснить, как же обстоят дела с местными деревьями. Правда, сначала нужно покопаться в памяти и понять, какая лента что означает – опытным путем можно проверять очень долго.

Плоскость восприятия здесь не слишком отличалась от того, что было в школе. Только… Что это такое? Я внимательно посмотрела на многоликую. Были ленты и нити, тянувшиеся к ней от меня, Нэйле и эльфа; были те, что шли от нее, хотя и в меньшем числе. Но странные тонкие обрывки, словно втянутые в тело, почти невидимые – они не походили ни на что. Интересно… Я подошла ближе, не позволяя жгутам касаться лент – это было непросто, но все же получилось. Осторожно коснулась одного из обрывков – странно, но ничего не произошло. Но, раз меня не останавливают, это должно быть неопасным. Ммм… А если потянуть на себя? Едва ли многоликая пострадает, и, если такое и случится, отец просто заберет нас отсюда.

Я бережно обвила обрывок кончиком жгута и осторожно потянула… Потеряла связь с собой и с реальностью.

Темно-красные глаза, очень яркие на фоне светлой кожи, и волосы цвета золота – редкое сочетание. Значит, у нее больше шансов на жизнь – обладатели необычной внешности ценятся в рамках программы улучшения нации. Раса демонов возрождалась из худших особей, несколько аристократов немногое изменили.

Это очень глупо – любить демоницу. Но не всегда можно что-то сделать. Я полукровка – мне легче контролировать их, чем другим оборотням, но невозможно достичь совершенства в управлении собой.

А демоны очень хорошо чувствуют эмоции, даже молодые и глупые. Разве мне легче от того, что она не блещет умом, и отличается от общей массы только редким сочетанием цвета глаз и волос? Нет. Но и не тяжелее. Я все равно не впущу ее в свою жизнь – лучше перетерпеть. Моя любовь исчезнет, если не поддерживать ее – это чувство живет вечно только у демонов.

Статистика говорит, что шансов на то, что выживем мы обе, почти нет. Я знаю – кто разбирается в таких вещах лучше стражей? Она – даже не понимает, чем рискует. И не объяснить. Я страж… Это шанс избежать всеобщего пути. Мне хочется, что бы она пережила свою молодость, и что бы это случилось как можно дальше от меня. Осталось вытерпеть совсем немного, скоро перейду на работу в другой город. Я на хорошем счету, могу позволить себе выбирать. Только бы она не наделала глупостей – сейчас мне не выдержать ее смерти. А это слишком вероятный исход, я знаю, чем завершаются подобные истории. Легче было бы полюбить кого-то из коллег – умные и взрослые демоны безопаснее молодых. Но не повезло, и нужно попытаться выйти без потерь из этой ситуации. Скорее всего, получится – если умрет она, я буду потеряна… Стражи ценны, нам не позволяют становиться жертвами случая. Если только все не затеяно для того, что бы уничтожить меня – но зачем? Только очень молодые демоны способны просто так уничтожить полезную вещь.

В Дайе есть улицы, на которые выходят, только если хотят убивать. И еще здесь нередко бывают стражи. На нас не нападают – обычно. Бывает и иначе, но тогда для нападающего лучший выход – смерть. Я не боялась, двигаясь по неосвещенной улице, и не расслаблялась. Как всегда – мы должны быть готовы сражаться в любой момент.

Я легко ушла от очереди, не потребовалась даже помощь амулета… Мне хотелось верить в то, что я ошибаюсь, и не узнаю нападающего. Узнала.

Теперь она уже мертва, и даже не осознает этого. Больно. А она просто обижена и раздосадована. Почему никто из них не верит в то, что кара за нарушение большинства законов для демона – смерть? Медленная смерть.

Смотрит по-детски обиженными глазами, опустив свое оружие. Не понимает, что для нее не будет помилования. Дурочка…

Легко было отрубить голову – метнулись по воздуху длинные волосы, осело на землю тело. Едва ли она успела понять, что случилось. Так лучше. Ей хотя бы не было больно. У нас слишком хорошие палачи для того, что бы я отдала ее им.

Опустилась на колени, подняла лежащую в луже крови голову. Все то же обиженное выражение лица. Легкая обида – действительно, не успела понять, что умирает.

Наши пути отслеживались, немногие в темном государстве могут избежать наблюдения. Ее могли остановить, могли изменить мой маршрут. Но все случилось так, как случилось. Мной пожертвовали – ведь не могли не знать, я не смогу теперь жить. Каждый ведь имеет право отдать свою свободу и память, а моей семье не помешают деньги. Хотя они предпочли бы меня. Но так не получится – не выдержу.

Зачем меня уничтожили? Кому-то потребовался хороший раб? Губы сложились в какое-то подобие улыбки.

Здесь нет свободы, и я не стану нарушать планы тех, чей статус выше моего.

Мне плохо… Мне очень плохо. И хорошо, что теперь плохо мне, я хотя бы ощущаю свое существование. Мне не нравится, когда меня нет. Больше на эту плоскость в одиночку не сунусь, пока все хорошо не освою… Иду обратно.

Я с облегчением опустилась на землю, покрытую мхом, ветками, корнями и множеством других предметов, от которых меня защищали амулеты.

– Релли, возможно, теперь тебе лучше отправится домой? – Отец, появившийся из портала, опустился на землю рядом. Я почти избавилась от остатков чужих эмоций, но предпочла кивнуть головой. Достаточно приключений… Нужно привыкать к нормальной жизни в темном государстве.

– А что со мной случилось? – Спросила я, уже находясь в знакомом, хотя и давно не виденном мной, зале, предназначенном для приема посторонних.

– Ничего опасного. Провалилась в выпущенное тобой закрытое воспоминание, почти уничтожила его эмоциональную составляющую, осталась без рабыни – теперь она считается свободной. – Внешне Флеан не изменилась… Немного жаль с ней расставаться, но рановато мне нарушать законы, к тому же никуда из темного государства она не денется. К тому же сейчас хочется отдохнуть. Эмоциональная усталость – не очень приятная вещь… Даже не сразу поняла, что сижу на полу, а это не слишком соответствует положению. Я, конечно, у себя дома, но все равно, не очень хорошо.

Приняв более подобающее положение, обратилась к отцу:

– Что с ними делать? – Он окинул взглядом спокойную многоликую и нервных Нэйле и Шашлыка. Реакция последних была, наверное, правильнее, но Флеан сейчас, видимо, просто на все плевать.

– Эльфа – к вампирам, демоница пусть проводит его, а потом отправиться учиться, ее уже несколько дней ждут, многоликую – к ней домой, она сама во всем разберется. Судя по эмоциям, ты не против, так что отправляю… – Я кивнула и посмотрела на место, где только что находились Нэйле, Флеан и Шашлык. Хотелось отдохнуть, даже аппетита не было… А ведь обычно я не против второго завтрака. Но если отец не беспокоится, это пройдет и не опасно.

* * *

Эльф Шашлык

Я опять не понимаю, что происходит, но количество демониц вокруг, по крайней мере, уменьшилось. Но хотелось бы знать, представители какой расы сейчас на меня смотрят… По крайней мере, у демоницы вид несколько огорченный, значит, скорее всего, ничего плохого со мной не случится.

Плохое ее бы обрадовало.

Так, ко мне подходит милая девушка… Да, демоницы мне тоже казались милыми, пока не познакомились поближе. А почему я не могу пошевелиться? Надо бояться, но сейчас уже не получается.

Среднего роста шатенка подошла ко мне вплотную и впилась зубами в горло. Я все понял, но это не помешало потере сознания…

Очнувшись, сначала увидел недовольную демоницу, сидящую на стуле, закинув ногу за ногу, но кроме нее в комнате находилось все те же личности, только я находился на ковре. Судя по недовольному лицу желтоглазой, я все же стал вампиром.

Попытка проверить наличие острых зубов с помощью языка была прервана укусившей меня шатенкой:

– Не нужно кусать себя за язык, ты вампир, и теперь тебе нужно ответить на некоторые вопросы для оформления документов. И пока лежи на ковре, он специально предназначен для таких случаев. Не удивляйся тому, что говоришь на темном языке и понимаешь его, это нормально при инициации.-

– Конечно. – Согласился я. Мне совсем нетрудно было выполнить настолько незначительную просьбу.

– Твое имя? – Я собрался назвать его – зачем что-то скрывать теперь – но неожиданно прозвучал голос демоницы.

– Его зовут Шашлык, но он стесняется и может назвать другое имя… Записывайте Шашлыком. – Я не стал спорить. Видимо, мне не удастся избавиться от этого прозвища, но жизнь дороже.

К тому же все можно понимать двояко… Едва ли демоница обрадуется, узнав, что я увлекся изготовлением шашлыков из живых существ. А я сделаю это – и тогда прозвище приобретет новый оттенок.

Флеан Айэле

Я дома, я помню все, и прежняя боль мертва – значит, мне или сказочно повезло, или таким и был расчет древнего демона. Скорее, первое, он не стал бы заботиться о личном счастье пешки. И не стоит мне знать слишком много о его планах.

Какая разница, случайной была эта любовь или нет, должна ли я была освободиться или остаться рабыней? От меня все равно ничего не зависело. Финал оказался счастливым – и я воспользуюсь этим. Даже если не удастся вернуться в ряды стражей, в семье найдется для меня дело.

Нужно позвонить брату.

Потом – связаться с бывшими коллегами.

* * *

Нэйле

Весело было, когда я пообещала Шашлычку регулярно его навещать, но, увы, сейчас не только он учится и адаптируется. Времени на подобные развлечения нет.