Текст книги "Радость отцовская (СИ)"

Автор книги: Елизавета Иващук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Елизавета Сергеевна Иващук
Радость отцовская

Часть первая

– Отец, я хочу кого-нибудь убить… – Я приоткрыла дверь отцовского кабинета, но заходить не стала. Отец говорит, может случайно сработать заклятие… А я не люблю, когда мне бывает больно. Конечно, есть заклятия, от которых боли в таких случаях не бывает… Наверное… Я в них не очень – то верю. Не видела никогда.

– Релли, подожди немного. Иди, собери пока вещи… Я скоро подойду. – Отца не видно, только голос. Я знаю, это значит, он сочиняет заклятие. Может быть, это подарок мне на день рождения? Он обещал что-то интересное, и связанное с магией. Я отошла от двери кабинета и телепортировалась к себе в комнату. Хорошо, что дома не нужно зря бегать туда-сюда, я бы потеряла столько времени. А люди и прочие обычные существа вынуждены только этим и заниматься. Хороших домов у них не бывает. Я знаю, видела. Никакой серьезной магии. Это даже не смешно. Отец говорит, они ее просто не видят и не чувствуют. Конечно, трудно поверить в такое, я ведь еще до года этому научилась. Отец рассказывал, что мы тогда часто играли на плоскости заклятий. Но верить в слепоту большинства приходится, я не один раз в ней убеждалась.

Как будет интереснее убивать? Я задумалась. И кого… Тоже важный вопрос. Ясно, что я хочу поиграть, именно убивая, но только это и ясно. А, ладно, пусть отец решает. Возьму самые универсальные артефакты. Благо, в углу целый сундук, на таких вещах даже бедным нельзя экономить. А мы далеко не бедные. Так, все защитные не взять… Просто не унесу. Но эти четыре цепочки, потом еще три браслета и один пояс обязательны. Я ведь не хочу пострадать? А теперь меня никто не достанет магией. Да и оружием тоже. Правда, выгляжу как нечто странное… Но отец говорит, в моем возрасте это не важно – по-настоящему красивых детей все равно не бывает. Я их тоже не видела, так что согласна… Мы много разных детей убивали. Все некрасивые. И я тоже. Зато я умная, и, главное, все еще живая. К тому же отец говорит, я вырасту красивой. Наверное, это правда. Он ведь красивый, а мы похожи. Конечно, у меня есть мать. Отец говорит, она тоже красивая, только очень глупая, и вообще, человек в худшем смысле слова. Хотя разве у этого слова есть хорошие смыслы? Люди только умирать умеют. Ну, это конечно мое мнение… Отец говорит, оно не совсем правильное. Может, и так. Только я даже без него могу убить кучу людей, а уж с ним…

– Ты еще не решила, кого хочешь убивать? – Отец тоже телепортировался. Он меня сам этому учил, впрочем, как и всему остальному. И очень хорошо, я много умею.

– Да… И даже как. Давай ты сам выберешь, а я решу на месте? – Я улыбнулась. Это весело…

– Как пожелаешь, Церелис. – Стало темно, а потом комната исчезла. Значит, отец, как обычно, перенес меня куда-то. Я еще не умею телепортироваться вне дома, это очень сложно. Но я научусь. Я люблю учиться.

– Как ты думаешь, где мы? – Я внимательно посмотрела по сторонам. Люблю отвечать на вопросы… Особенно правильно. Деревья. Очень большие. Светлые. С тонкими ветками. Очень много света… А следов никаких нет, нигде. И грязи тоже. Ну, мне все ясно. Читать книги очень полезно.

– Тут живут эльфы. А как мы будем их убивать? А уши мы им отрежем или сегодня нет? – Мне и, правда, было интересно. Обычно мы с отцом убивали людей, эльфы ведь представляют собой редкий, дорогой и ценный продукт, их нельзя убивать часто.

– Эльфы, эльфы… Если ты не настаиваешь, уши сегодня лично отрезать не будем. Этим есть кому заняться, да и дома большой запас. – Да… Дома много соленых ушей. Они у эльфов очень вкусные. И все остальное тоже. Конечно, мы убиваем их не ради еды, у нас есть охотники. Но и трупы просто так не бросаем.

– Пошли? – Широко улыбнулась я. У меня красивые зубы, мне можно… Хорошо, что они не такие как у матери, тупые и широкие. Мои клыки очень острые, я ведь хищница.

– Пойдем. Посмотри, что буду делать я, и повторяй… – Я пошла за отцом. Не вприпрыжку – вдруг привыкну, и потом не смогу ходить бесшумно? Но быстро.

Белые деревянные здания, уже виднеющиеся сквозь деревья, казались очень легкими, почти невесомыми. Интересно, просто ли будет их ломать? Наверное, да. И интересно, интереснее, чем человеческие дома, в этом я была уверена.

Мы подошли близко, но все равно кругом было тихо. Зато я увидела эльфов. Ничего необычного – я уже видела и их, и многоликих, и оборотней, и вампиров, людей тем более… Не всех приходилось убивать – отец мне давно объяснил, что есть враги, а есть союзники, и убивать можно только врагов. И вести с ними себя нужно по-разному. Хорошо хоть узнать, кто враг, а кто союзник, просто, даже если не получается определить расу – отец говорит, достаточно угостить эльфийским ухом или человеческим сердцем. Союзник обрадуется и поблагодарит, враг – нет. А понять, что испытывает живое существо, просто. Я вижу такие вещи. И отец тоже. Обычные демоны их только чувствуют.

Эльфы, которых мы собирались убивать, ничего особенного не испытывали, банальные эмоции. Ну, это сейчас пройдет. Отец наверняка придумал что-то интересное, как обычно…

Мы подошли совсем близко к эльфийским домам. Они, конечно, были красивыми. И эльфы тоже. Но я знаю, что есть множество не менее красивых, но более дружелюбных созданий. Из эльфов даже хорошие рабы не получаются. Зато они вкусные, причем и сырые тоже. У всех рас свои достоинства и недостатки.

Отец исчез, перешел в плоскость заклятий. Я последовала за ним. Мир изменился – теперь я видела магию. Ее можно было использовать как угодно. Только нужно уметь это делать.

Все было заполнено потоками полупрозрачной вязкой субстанции. Отец потянулся к одному из них собственной магией – она выглядела как темно-красные жгуты за спиной. У меня только четыре таких, и два еще совсем короткие. Отец может вырастить их сколько угодно, но сейчас это не нужно. Даже жаль, потому что много жгутов силы – это очень красиво. Когда-нибудь и у меня их станет больше.

Отец заставил окружающую магию поднять дерево, и ударить им дом. Я поняла, что мы будем делать… Эльфы ведь очень любят свои деревья. Это будет так смешно, убивать их этими растениями.

Эльфы не видели нас, зато сразу обратили внимание на летающее дерево. Магию они тоже не замечали, так что им казалось, будто оно движется само по себе.

Дом красиво разлетелся на части. Внутри оказалось много деревянных вещей и маленький эльф в колыбельке… Я улыбнулась, и, подняв дерево, ударила его. У меня не очень много своей магии. Но на такие вещи хватает, и к тому же отец часто дарит мне сочиненные им заклятия, а иногда я и сама их придумываю. Эльфеныш живописно размазался по стволу. Весело… Другие эльфы бегали, кричали и даже пытались колдовать. Только мы с отцом легко перебивали их магию.

Я ударила дом. Дерево снесло крышу, отправив ее в полет. Внутри никого не было. Я ударила еще раз, разбивая дом на части. Сначала стоит сломать дома и напугать эльфов… А потом убьем их всех, как обычно…

Дома разлетались на части, а эльфы смешно суетились. Но мы пока что убили только тех, кто был внутри. А оставшиеся боялись. Я видела страх. Его тоже можно использовать, как магию, хотя он ей и не является. Но сейчас это не требуется. Совсем.

Домов больше не осталось. Мы с отцом переглянулись и обменялись улыбками. Наверное, почти одинаковыми. Хорошо, что мы так похожи.

Первую жертву мы выбрали одновременно, хотя и не сговаривались. Эльфа, пытавшегося скоординировать действия сородичей, просто размазало между стволами деревьев. Красиво получилось, и пахло вкусно. Хотя есть это я бы не стала, слишком негигиенично. Остальных мы убили достаточно быстро, и некоторые даже почти не пострадали.

– А давай теперь устроим привал. Я даже проголодалась немного, а они вкусно пахнут… – Я кивнула в сторону эльфов, хотя и так было ясно, кто тут пахнет. И чем.

– Сама выберешь эльфа или поручишь это мне?

– Я сама. Ты же не зря учил меня разбираться в мясе? – Я начала внимательно осматривать покойников. Слишком расплющенный… Слишком тощий… Слишком старый – красивый, но мясо жесткое… Слишком безголовый… А, вот этот, наверное, очень вкусный. Хотя эльфы все такие. Я читала в книгах, что это из-за того, что они травоядные. Хищники не такие вкусные, но они почти все наши союзники… Может быть, именно по этому признаку и выбирают союзников? С травоядными нельзя по-настоящему сотрудничать, кто же дружит с едой. Не мы, во всяком случае. Такая дружба продлится только до тех пор, пока хищник не проголодается, и все это понимают.

– Давай съедим этого… – Я указала на аппетитного эльфа.

– Выглядит неплохо. Я прикажу забрать остальных.

– Он и пахнет очень вкусно… – Я еще раз принюхалась. Нет, в плане запаха эльфы определенно лучше людей. От тех вечно воняет… Хотя лучше всех в этом смысле феи. Из них получается такое варенье… И конфеты… Они по вкусу и запаху совсем не напоминают мясо. Я даже не знаю, на что они похожи. И все равно очень их люблю. Но шашлык из феи не сделать. А вот из эльфа – легко. Опыт уже есть.

– Замечталась? Пойдем готовить. И можешь перейти в обычную плоскость. Нужно уметь действовать и на ней… – Я кивнула и вышла из плоскости заклятий. Отец был виден – видимо, он сделал это раньше. Я пропустила переход, но его все равно почти невозможно заметить из плоскости заклятий.

Эльф был оттащен за пределы поселения. Место для готовки отец выжег – получился ровный оплавленный круг, мгновенно остывший. Если бы я была чистокровным человеком, большая часть эльфа не пригодилась бы. Но я полукровка, и больше похожа на отца, чем на мать. Пол-эльфа съесть просто… И очень полезно для растущего организма.

Мы начали привычно разделывать тушу. Такое случалось часто, и процесс мне нравился. Почти так же весело, как убивать.

Когда эльф был разделен на части, а они нанизаны на ветки, отец зажег огонь. Можно было бы приготовить все очень быстро, но зачем? Так интереснее.

– Церелис, ты помнишь, что вскоре после дня рождения тебе придется отправиться в школу? – Я вздохнула. Настроение сразу испортилось. Да и отцу неприятно было об этом говорить… Я видела его эмоции. Знала, что он любит меня, и не хочет отправлять почти одну в чужие руки. Я сама тоже этого не хотела. Но знала, что условие нельзя нарушать. Отец был вынужден дать клятву – он воспитывает меня до десяти лет, а потом на пять лет меня забирают на родину матери и отдают в школу. Слишком сильная и связь существует между человеческими ведьмами и их детьми, ничто не в силах защитить меня от матери – кроме договора. Ее семья не пожелала отдать меня, просто дав клятву не причинять вреда.

После пяти лет в школе я смогу сама сделать выбор, хотя для меня он и так очевиден. Мать – человек, и враг – а ее государство тоже принадлежит врагам. Пусть сейчас официально мир… И я должна учится среди врагов пять лет. Да чему они могут меня научить, умирать? Отец не совсем со мной согласен, но тоже считает, что он способен обучить меня лучше, чем кто-либо другой.

Мне страшно даже представить, какими будут эти пять лет. Я стараюсь не вспоминать о будущем, но отец часто напоминает. Он прав – я должна быть готова к жизни среди врагов. Иначе что со мной будет?

– Помню. Я помню, и как вести себя. – Пять лет без отца… Никто не будет заботиться обо мне и даже убивать не таясь не позволят. Никто не будет меня любить… Как же я не хочу этого…

– Есть еще одна вещь. Раньше я не говорил тебе – не знал, возможно ли подобное. Но теперь – знаю. Мы сможем общаться во сне. Тебе нужно будет просто заснуть, искренне желая меня увидеть. Если я буду тоже спать в это время, и тоже думать о тебе, мы встретимся. А я буду поступать именно так. – Значит, я буду не совсем одна… Хорошо. Так легче.

– Я запомню. Только давай пока не говорить об этом. Я не хочу думать о таких вещах. – Мясо было уже почти готово, и я предпочитала сосредоточиться на нем.

– Сегодня – не будем. Но пять лет – не так много. Главное, не позволяй изменить себя. Тогда все будет хорошо.

– Я знаю. А эльф готов. – Я занялась едой. Хорошо, что я могу съесть больше, чем вешу сама, это значит, что я здорова и совсем не похожа на человека. Ну, кроме внешности. Когда светло, она совсем как у людей – если не считать клыков и языка, но их не видно. Зато в темноте глаза и волосы становятся красными, как у отца… Тогда они нравятся мне гораздо больше.

– Готов. – У отца тоже хороший аппетит… Хотя к растущим организмам он уже давно не относится. Вдвоем мы быстро уничтожили останки эльфа – только кости есть не стали, они слишком твердые. Вот фей можно есть целиком… Кости тонкие, и вполне годятся в пищу. Они очень аппетитно хрустят на зубах. А в школе нельзя будет есть ни фей, ни эльфов… Но это еще не страшно, возьму с собой запас на пять лет.

Я облизала последнюю кость и аккуратно положила ее на землю. Слуги уже собирали оставшиеся в деревне трупы. Глупо не воспользоваться случаем и не пополнить наши запасы. Конечно, их и так может хватить на несколько тысяч лет… Но отец говорит, что когда хранишь продукты в бесконечности, их много не бывает. Я тоже так считаю. В конце концов, мы собираемся жить вечно, и имеем неплохие шансы, как и все сильные демоны с родственниками. Если я переживу школу. Ладно, нужно не думать об этом. Зачем раньше времени грустить? Все равно ничего не изменить. Иначе отец это уже сделал бы, я знаю.

– Я собираюсь купить раба. Ты отправишься со мной? – Отец уже давно искал подходящего раба для меня. Но пока такого не нашлось… А для хозяйственных работ он предпочитает големов. Но мне они не подойдут, слишком глупые.

– Конечно! Будешь опять искать кого – то для меня? – Я поднялась на ноги.

– Да. Только сначала переоденемся… Ты ведь знаешь, в общественных местах не принято ходить в крови без особого повода. Дурной тон. – Отец улыбнулся. Немного грустно… Опять думает о моем отъезде. Иногда видеть эмоции и – отчасти – мысли не очень приятно.

– Я знаю. И не думай пока об этом… Времени еще много. Тем более что обычно у тебя получается.

– Постараюсь. Пойдем. – Вот мы снова дома, все же как удобно уметь телепортироваться.

– Пойду переодеваться. – Я ушла в свою комнату. Отец, очевидно, поступил так же.

Мне никогда не требовалось много времени на переодевание. Плохой одежды у меня нет, и такой, в которой можно глупо выглядеть, тоже. Так что я могу спокойно надевать то, что первым попало под руку. Как и поступаю всегда. Но сначала я смыла кровь с лица и рук. Перемазалась, как всегда… Хорошо хоть на волосы ничего не попало. Они пока короткие, ниже лопаток, выше пояса, но все равно кровь смывать хлопотно. Я не использовала амулет от грязи только потому, что так все же было бы неинтересно.

Умывшись и переодевшись, я телепортировалась на крышу. Мы всегда начинали походы по за покупками отсюда. Ведь телепортироваться прямо в город нельзя, значит, часть пути нужно пролететь на драконе, а драконы, по крайней мере взрослые, помещаются только на крыше.

Отец успел раньше меня. У него опыта в переодевании больше, так что это было обычным явлением. Дракон красно-коричневой масти рядом с ним переступал с ноги на ногу – хотел взлететь. Они не любят находится на земле. Я, наоборот, не очень люблю летать – без транспортных средств. Но умею. Недалеко и недолго, конечно, крылья из моей магии получаются слабые. Но для того, что бы подняться на спину дракону, этого всегда хватало, хватило и на этот раз. Тем более что отец летел рядом – поймал бы, случись что. Ему легко летать.

Наконец, я не очень красиво приземлилась на спину дракону. Учится летать – нужно, но как же я это не люблю. Передвигаться на драконе приятнее.

Отец телепортом перенес нас к городу. Он хорошо виден был сверху – множество серых строений, почти одинаковых, образующих симметричный узор. Это красиво. Люди не умеют строить такие города. И эльфы тоже. Только наши союзники.

Немногие могут позволить себе дракона, даже маленького. Сейчас в воздухе были только мы с отцом. Дракон начал медленно опускаться… Не по своей воле, конечно, а подчиняясь приказу отца. Он завис в сотне метров над землей – места для посадки здесь не было. Пришлось слетать на землю самостоятельно.

Прохожие не обращали на нас особенного внимания. Жители города привыкли к подобным визитам, а приезжие не могли не слышать о них. Все же посещение демона такого звания и силы, как отец – это немаловажное событие. О таких вещах не молчат. Демонов вообще немного, примерно в десять раз меньше, чем союзников, а такой силы – только трое. Мне повезло быть дочерью одного из них, пусть и от человеческой матери. Мы с отцом все равно любим друг друга – а прочие, непризнанные дети для него лишь обычные демоны.

– Сначала посмотрим пленных, верно? – Я и правда любила посмотреть на этих рабов. Это интересно, хотя покупать такое совершенно непрактично. Разве что для приготовления еды… Но дешевле поохотиться или купить мяса. Я знаю, мы с отцом часто изучаем цены. Это ведь очень полезно.

– Конечно. Они такие забавные. – Мы уже шли в нужном направлении. Невольничий рынок располагался в подземельях под городом, и почти не уступал ему в размерах. Сюда каждый день привозили множество рабов. Я сама несколько раз это видела. Очень интересное зрелище. В мире столько любопытных вещей… И отец очень часто их мне показывает.

Мы спустились вниз по широкой лестнице. Прохожих было много, но они уступали нам дорогу. Союзники очень умные. И это, кажется, еще одна причина для того, что бы их не убивать. Враги точно глупые – иначе зачем они пытаются нападать на демонов? Один отец, наверное, мог бы их всех уничтожить… Но тогда уже мне будет некого убивать. Думаю, всех врагов еще не перебили только из-за этого. Нет, не из-за меня, конечно, а потому, что их убивать очень весело. К тому же они вкусные, и сами себя разводят на мясо. Вот это очень мило с их стороны. Молодым демонам ведь обязательно нужно есть много мяса разумных существ, что бы быстро вырасти, да и представители других рас к нему привыкли. А мне это еще нужнее. Отец говорит, что я почти ничем не похожу на человека, именно потому, что он растил меня как демона. Теперь я уже не стану похожей на мать… Но и есть много мяса мне необходимо. Ну, несколько центнеров в день примерно. Боюсь, в школе меня еще и кормить не будут… Ох, не надо про это думать. Вот, уже страшно стало… Опять отец нервничать начал. Так, успокаиваюсь и думаю о хорошем… Тем более что вот они, пленники. Забавные… Делают гордый вид, плюются, ругаются… Совсем не могут выглядеть достойно. Их этому, наверное, и не учат. А мне отец объяснял, как достойно вести себя в таком случае, хотя шансов стать рабыней у меня нет. Но некоторые вещи должны знать все. А враги этого не понимают. Странно. Отец говорит, я потом все это пойму, а пока нужно вырасти.

Скованные, но чисто вымытые и здоровые пленники выглядели так, словно очень хотят получить повод помучиться. Но я хорошо знала, что продавцы не испортят товар. Зато, будучи проданными, пленники долго не проживут… Ну, за редким исключением. Так что это их желание будет исполнено. Никто не захочет долго держать в доме такую особь. Их покупают, что бы убивать.

– А у нас ведь сейчас мир с врагами. Интересно, они об этом знают? Не о мире, о этих рабах. – Я кивнула в сторону нескольких эльфов.

– Это не моя специализация… Но если и знают, то на уровне слухов. Ацерим, при всех его недостатках, умеет работать с информацией.

– Ясно. Пойдем смотреть нормальных рабов? Эти очень смешные, но я на них сегодня нагляделась. Проголодаюсь еще, тут ведь хватает эльфов, пусть и не самых вкусных… – Отец кивнул, и мы пошли к центру рынка.

– А если проголодаешься, поедим. Закажем свежей эльфятинки или человечины, здесь несложно накормить ребенка.

– Я знаю. Это хороший город. – Уверенно сообщила я. Демонов тут уважают, кормят, под ногами у нас не путаются… Очень правильная модель поведения. Отец говорит, что она сильно продлевает жизнь. Я с ним полностью согласна. Враги демонов не уважают, а в результате мы с отцом, несмотря на мир, спокойно их убиваем. И не только мы. Хотя размножаются они очень быстро, особенно люди, им можно и не жить долго.

– Конечно. А что будет, если мы не успеем найти подходящего раба?

– Успеем. Все более-менее достойные варианты отслеживаются, а желающих купить понравившийся мне товар не найдется. Между прочим то, что нашли сегодня, должно нам подойти.

– А что это за раб? Расскажи.

– Сейчас посмотрим и решим, подходящим ли это вариант. Считай, что это сюрприз. – Люблю сюрпризы… И в самом деле интересно, кто это может быть. Отец, похоже, почти уверен в том, что раб подходящий. А мне его к тому же, по меньшей мере, пять лет использовать, и тем скорее хочется это увидеть. Я ускорила шаг. Отец все понял правильно, и последовал моему примеру. Прохожие быстро шарахались в стороны. Умные.

– Мы пришли. – Отец меня слегка притормозил. Я и в самом деле чуть не прошла мимо незаметной палатки… Бывает. Я немного рассеянная. Для того, что бы зайти внутрь, отцу пришлось чуть пригнуться. Но убивать за это он никого не стал. Его такие мелочи не злят. А я пока маленькая, и мне никогда не приходиться нагибать голову при входе в помещение. Хотя и хочется быть высокой. Наверное, у меня получиться. Мать тоже была высокая. И сейчас, наверное, такая. Хотя красоту могла потерять. После первой сотни лет люди часто становятся уродливыми. Даже маги, если не следят за собой.

В палатке был продавец и раб, как и следовало ожидать. Точнее, рабыня. Светловолосая и светлоглазая многоликая меланхолично смотрела на стену. Определить расу в данном случае было просто – только ее представители с виду ничем не отличаются от людей… В обычном состоянии. А продавец был оборотнем. Странно, обычно они продают только сородичей. А многоликие совсем другая раса, они и оборотни почти не контактируют… Может, девушка полукровка? Тогда оборотни и многоликие иногда все же бывают связаны. Хотя это все равно необычно.

Отец обсуждал с продавцом возможности девушки. Не очень интересно. Да мне это и не нужно. Тем более что понимала я не все. Но то, что это и в самом деле полукровка, стало ясно. Внешне она мне нравилась. Разобраться в ее возможностях не получалось из-за непонятной терминологии. Отец учил меня многому… Но практике, а не теории. Не было времени. Теоретические знания не помогут мне в школе. Читать умею, и хорошо, хотя наверное могла бы обойтись и без этого. Научили бы в школе – или там не будет уроков нашего языка? Непонятно.

Но я в любом случае не жалею о том, что умею читать. Это интересно. Отцу книги тоже нравятся, но он в другой ситуации.

– Она подходит. Ты согласишься на такой вариант? – Я еще раз посмотрела на рабыню. Красивая… И, судя по всему, не будет лишний раз путаться под ногами. Хотя при такой разнице в росте это делать смогу только я, так что выражение неподходящее.

– Ну если она подходит под твои требования, конечно.

– Я говорил о том, что она дефектная? – Осторожно спросил продавец, нервно подергивая кончиком хвоста. Учитывая то, что под словом «дефектный» понимают «способный оставить нездоровое потомство», этот вопрос меня не волновал. Конечно, дефектные отличаются еще не вполне приличным интересом исключительно к лицам своего пола… Кажется, это называют защитным механизмом. Но подобные вопросы пока что меня не касаются. Конечно, я и сама могу оказаться дефектной… Они часто бывают полукровками. Но это станет ясно, когда вырасту. И особенного значения не имеет.

– Нет. Я об этом не спрашивал. Это не важно. – Отец тоже думает, что это не имеет значения. Как и следовало ожидать.

– А как она стала рабыней? – Спросила я. Это было неважно, но интересно.

– Чистая. – Ясно. Значит, создала себе нерешаемую проблему, а потом пришла к работорговцу и позволила стереть память и изменить личность… Таких никогда не преследуют старые враги, и многие попадают в рабство именно так.

– Мы берем ее, верно, Церелис?

– Верно. – Рабыня по-прежнему меланхолично изучала стену. Может, поучиться у нее? Я еще не очень хорошо умею делать каменное лицо. Положительные эмоции и огорчение скрыть могу, а с отвращением, например, не выходит… А ведь в школе такое умение может пригодиться.

Торговаться отец не стал. Нет, он не страдает излишней щедростью, если речь идет не обо мне. Но даже я видела, что торговец предпочел сильно снизить цену для древнего демона. А отец способен отслеживать не только эмоции, но и мысли и намерения. Союзники всегда снижают для нас цены, они и правда очень умные. И постоянно это доказывают.

Отец расплатился, принял из рук продавца тяжелый металлический ошейник и защелкнул его на шее девушки, послушно приподнявшей голову. Хотелось шагнуть в плоскость заклятий и посмотреть, как это выглядело там. Но отец на всякий случай просил меня не делать этого в присутствии чужих. Он редко мне что-то запрещал, и в таких случаях я слушалась.

Отец развернулся, и мы направились к выходу. Рабыня последовала за нами. Обернувшись, я увидела, что ее лицо не изменилось. И она двигалась совершенно беззвучно.

– А что она может? Я не поняла, о чем вы говорили с продавцом.

– Тебе пока не нужно разбираться в темном жаргоне. Потом освоишь. А она – полуоборотень. Смена облика ограничена. Может менять форму тела, но только превращаясь в волка. Возможность смены цвета кожи или волос, черт лица, сложения – неограниченная. Умеет создавать иллюзии, но все же является воином, а не магом.

– Интересно звучит. А волк большой?

– Да. Но она опаснее в человеческой ипостаси.

– Ясно. Она мне нравится. Красивая, не шумит, охраняет… А сколько есть будет? – Вопрос питания меня волновал очень сильно, потому что я сама в день съедала в несколько раз больше собственного веса.

– Актуальный вопрос. Не беспокойся, меньше, чем ты. Можно вообще несколько недель не кормить, но лучше просто ограничиться человеческой дозой.

– Точно нравится. – Окончательно определилась я.

– Ну и замечательно. Поедет с тобой в школу в качестве личного имущества. Подчиняться она будет в первую очередь мне, так что заставить ее тебя бросить будет некому. Даже ты не справишься.

– Я ее могу уже сейчас забрать? Или ты не все сделал?

– Дома я кое-что изменю… Тогда заберешь. Только не калечь, и помни – она у тебя для защиты. Игрушку, если захочешь, я куплю другую.

– Ты же знаешь, я больше люблю убивать диких врагов. И пытать их же. Это веселее, чем над рабами издеваться, тем все безразлично.

– Предупредил на всякий случай. Под настроение ведь можно и изменить обычным пристрастиям. – Да, иногда мне и правда хотелось сделать что-то необычное. Но редко.

– Можно, конечно. Но в этом случае я так делать не буду. В конце концов, откуда я в школе возьму другого раба? На самом деле, я не знаю, как это переживу. Там же наверное ничего нельзя будет. – Настроение опять стало портиться. Я на самом деле смелая, но будущего боялась… В конце концов, любой ребенок испугался бы долгой разлуки с любимым отцом. Мы же даже на неделю не расставались…

– Я знаю, что тебе будет тяжело. Но я буду приходить во сне и помогать, как смогу. И не забывай – ты видишь магию. А они – нет. Многое можно сделать, находясь на плоскости заклятий. Все будет хорошо. – Отец в меня верил… Но не хотел терять на пять лет. Я не была в себе уверена, и тоже не желала никуда уезжать. Как жаль, что даже демоны не могут нарушать клятвы. Но иначе я выросла бы у матери, и была бы сейчас ни на что не способной полукровкой. Я знаю, другие полудемоны почти ничего не могут, и вечно разрываются между желаниями и запретами. И только из-за того, что их растили, как людей. От природы кровь демонов сильнее человеческой. Я ничем не уступаю чистокровному демону – ровеснику… А ведь при рождении это было не так. Хорошо, что отец вовремя забрал меня и правильно ухаживал. Обычно демоны почти не заботятся о своих детях. Те как-то обслуживают себя сами, еще им помогают воспитатели – кстати, очень ответственная и дающая высокий статус должность. Но мне повезло. Отец меня любит… И я его тоже. Может быть, это единственный такой случай в мире. Демоны могут любить. Но только один раз за всю жизнь. Одно существо. Любовь может быть разной – в зависимости от обстоятельств. Ее можно выбрать. Почти всегда это происходит осознанно. Но немногие выбирают родительскую любовь. Может быть, никто, кроме отца, так не поступал.

Он рассказывал мне, как это получилось. Посмотреть на меня он решил просто из любопытства. У демонов не очень часто рождаются дети. Я почему-то потянулась к нему… Не помню этот момент – мне было лишь несколько месяцев. Но я неосознанно выбрала его объектом для любви. Наверное, почуяла родную кровь. А отец не мог не увидеть этого, и не воспользоваться шансом. Взаимная любовь вообще редкость… Демоны ведь эгоистичны. Но она же дает счастье. А отношения между родителями и детьми проще отношений между любовниками.

Проще говоря, любопытство привела отца к тому, что он приобрел любимую дочь. Вот только мать при этом никуда не исчезла. И могла сильно мне повредить, даже умирая. Она не была очень умной – иначе не стала бы рожать ненужного ребенка. И тем более если отец – демон. По крайней мере я так думаю. Она была магом, и сильным. А маленькие дети в подобных случаях сильно зависят от матерей – связь основана на магии крови, знания о которой утеряны.

Они с отцом долго обговаривали то, кому достанется ребенок, то есть я. Отец, между прочим, до сих пор жалеет о том, что не мог ее убить. Думаю, когда я вернусь домой из школы, он это исправит – в договоре обговорено то, что проигравшая сторона не станет мстить, да и я к тому моменту вырасту.

Не отмстить матери было бы дурным тоном… Отец говорит, что для демона важно уметь мстить. Именно за это нас уважают. Подозреваю, что после возвращения домой и мне будет, кому мстить, но до него еще дожить нужно.

– Мы пришли. – Отец остановил меня.

– О… Точно. Я пользуюсь последними возможностями побыть рассеянной. Среди врагов я ведь не смогу так поступать. – Я нехотя расправилась крылья и кое-как взлетела на дракона. Сто метров… Тяжело. Отец, одной рукой держа рабыню, спокойно болтающуюся в воздухе, летел чуть ниже. Но ловить меня ему не пришлось. На дракона я села самостоятельно.

– А то, что она не может летать, не помешает?

– Я это и собираюсь исправить. Летать она будет. Такие вещи мне подвластны. – Да, опыты отец ставить умел. Я всегда любила изучать результаты, существа получались интересные. Правда, многие почти сразу умирали… А последний год я помогала отцу проводить опыты. Это тоже было очень интересно, хотя я мало что могла. Зато видела процесс изготовления необычных существ.