Текст книги "Обольщение (ЛП)"
Автор книги: Элизабет Нотон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
При одной только мысли об этом грудь сдавило сильнейшей болью. И Деметрия накрыло осознанием суровой действительности, отчего стало трудно дышать.
Этого не могло произойти, никогда не могло. Нужно уйти от нее. Нельзя было до нее дотрагиваться, нельзя было узнавать ее вкус.
Проклятый Аид, о чем он только думал?
Деметрий вскочил на ноги, потер рукой лицо, попытался приглушить панику, долбившую по вискам с силой отбойного молотка, но не сумел.
– Куда... куда ты?
– Ухожу. Нужно уходить.
Изадора приподнялась на локтях.
– Но я думала...
Голова аргонавта закружилась от сотни извинений, но он уцепился за одну связную мысль:
– Твоя проблема, принцесса, в том, что ты слишком много думаешь. А я передумал.
– Но...
Придется повернуть нож в ране, только так можно выйти из этой ситуации, только так можно быть уверенным, что Изадора никогда больше не подпустит его к себе. Есть только один способ, хотя даже при мысли об этом в груди жжет.
– Слушай, я считал, у тебя опыта чуть-чуть побольше, а оказалось, ошибся. Я не специализируюсь на девственницах, приложенные усилия не окупаются.
На ее безупречном лице эмоции сменяли друг друга. Шок, недоверие, горькая обида. Изадора покраснела, подтянула одеяло к подбородку, при этом пальцы ее дрожали так, что Деметрий понял: своей цели он достиг. Он заставил ее чувствовать себя так же отвратительно, как чувствовал себя сам.
Сердце так сдавило, что Деметрий еле сдержался, чтобы не упасть на колени и рассказать правду. Вместо этого воин развернулся к лестнице и заставил себя не оглядываться.
Впрочем, смотреть назад было ни к чему, он и так знал, что увидел бы. Выражение удовольствия на ее лице четко отпечаталось в его памяти, как и выражение ужаса от того, что он только что ей сказал. Оно еще долго будет его преследовать, возможно, столько же, сколько и мысль, что подозрения, которые он много лет испытывал, оказались верны. Один поцелуй разрушил все сомнения.
Изадора была его суженой.
***
Кейси стояла на покрытом пятнами ковре в центре квартиры Деметрия в Тенедосе – захудалом районе Тайрнса – и медленно осматривалась. Взгляд скользил с голого стола и стульев к потертому дивану на другом конце комнаты.
Странно, что Деметрий, один из аргонавтов, живет здесь, особенно если сравнить эту каморку с огромным домом из дерева и стекла в лесу за чертой города, где жили они с Тероном. Обстановка за пределами квартиры шокировала даже больше. На булыжных мостовых валялся мусор, витрины магазинов были выбиты, дома брошены, а самое главное – люди в лохмотьях, мимо которых они сегодня прошли на пути сюда, так подозрительно поглядывали на них, словно на злодеев из малобюджетного фильма.
Арголея – прекрасное королевство, спокойное и безопасное, но чем дольше Кейси жила здесь, тем больше понимала, что до утопии далеко. Как и везде, в стране были свои трудности, своя классовая система и связанные с ней предрассудки. А теперь выяснилось, что и проблема бедности.
– Я и не подозревал, что Деметрий такая чистюля, – раздался голос Церека с другого конца комнаты. Он провел указательным пальцем по поверхности кухонного столика и показал Финею, что на руке ни пылинки.
– Ничего не трогать, – предупредил Терон хранителей и повернулся к Кейси: – Мели?
Кейси отрицательно покачала головой.
– Такое чувство, будто он никогда не проводил здесь время, мне не за что ухватиться, чтобы хоть что-то ощутить. Вы вообще уверены, что это его квартира?
Терон положил руки на бедра и нахмурился, осматривая пустую комнату. Каллия, Макс и Зандер разглядывали что-то на кухонной стене.
– Она указана, как его постоянное место жительства.
Вдруг снизу раздались тяжелые басы, срезонировав по полу. Кейси посмотрела на свои ноги, уверенная, что они двигаются в одном ритме с музыкой. И шумного паба этажом ниже она тоже не ожидала, хотя что ей вообще известно о Деметрии?
– Будьте внимательнее, – сказал Терон, – должно быть что-то, что мы могли бы использовать.
И они стали обыскивать маленькую квартирку: почти пустую гостиную, примыкающую к ней кухню размером с кладовку, ванную и спальню без кровати. Никаких картин на стенах, никакой одежды в шкафу, ни посуды на кухне, что бы указывало, что здесь кто-то живет.
Когда Кейси уже решила, что они снова в тупике, из ванной раздался тонкий голос Макса:
– Сюда! Думаю, я кое-что нашел!
Места в маленькой ванной для всех не хватало. Кейси протолкнулась вперед, подвинув Церека и Финея, вошла в комнату и поняла, что Макс почти полностью скрылся где-то в глубине маленького шкафа.
– Что ты нашел? – спросила она, обходя Зандера и заглядывая внутрь.
– Дверь, – ответил Макс взволнованно, – а еще тут лестница, прямо как...
Макс не закончил предложение, и одного взгляда на внезапно напрягшееся лицо Каллии хватило Кейси, чтобы понять, что дверь и лестница напоминают мальчику тюрьму Аталанты, где он был заперт на маленьком чердаке.
Макс был жизнерадостным ребенком, но десять лет с Аталантой наложили свой отпечаток, и Каллия с Зандером прикладывали много усилий, чтобы убедиться, что он чувствует себя в безопасности.
Кейси подошла к шкафу и вытащила мальчика из закутка.
– Я пойду наверх.
Как только Макс вылез из шкафа, Каллия тут же притянула его к себе и губами прошептала «спасибо». Кейси грустно улыбнулась сестре и приготовилась уже нырнуть туда, но Терон остановил ее, придержав за предплечье.
– Подожди, мели.
– Все хорошо, Терон. Со мной там ничего не случится. И только я могу поймать ощущение того, кто был там прежде, так что именно мне имеет смысл туда идти. К тому же речь идет о Деметрии, одном из твоих аргонавтов, а не о враге.
– Я уже не уверен, – произнес он и сердито нахмурился.
Кейси сжала руку Терона и посмотрела на него. Как и всегда, их связь отражалась в глазах огнем, горячим и ярким. Терон мог переживать за нее, мог раздавать всем вокруг приказы и иногда расстраивать своими секретами, но она знала, что все его действия продиктованы честью, долгом и любовью.
Причем последнее он бережет для нее одной.
– Я мигом вернусь, – прошептала она.
Терон прижался лбом к ее лбу.
– Или я сам тебя оттуда вытащу.
Эти слова согрели сердце Кейси, и она улыбнулась, когда любимый отпустил ее и слегка подтолкнул локтем к встроенному шкафу.
Кейси тут же окружила темнота. В дальнем углу этого места, вызывающего приступ клаустрофобии, виднелась маленькая дверь, которую нашел Макс. Девушка подумала, что Деметрий никак не смог бы влезть сюда, когда для того, чтобы достать до перекладин старой деревянной лесенки, ей пришлось встать на колени и вжаться в стену.
Кейси начала карабкаться вверх, ступенька за ступенькой. Свет в лаз проникал только снизу, но его было недостаточно, чтобы разглядеть хоть что-то в пределах пары сантиметров от лица. Облако пыли поднялось от очередной перекладины, и Кейси закашлялась, пытаясь очистить легкие от случайно попавшей с воздухом грязи.
– Ты в порядке? – донесся голос Терона.
– Все хорошо. – По щекам скользили нити паутины, и она сметала их рукой, крепко зажмуривалась, но продолжала лезть вверх. Где-то метра через полтора в непроглядной тьме Кейси наткнулась рукой на что-то твердое сверху.
– Я что-то нашла, – крикнула она мужу.
– Что?
Его голос звучал приглушенно, словно далеко-далеко, хотя Кейси знала, что не так уж долго лезла вверх. Поняв, что под рукой у нее дерево, она стала ощупывать поверхность, пока не наткнулась на что-то, похожее на ручку.
– Думаю... Думаю, это дверь.
– Она открывается?
Кейси взялась за висячую ручку, потянула, но ничего не произошло. Она стиснула зубы и толкнула. Скрип эхом отразился от стен, и дверь снова захлопнулась, чуть не выбив Кейси плечо из сустава. Собрав остатки сил, она снова толкнула дверь вверх.
– Получилось!
Яркий свет слепил глаза, так что пришлось зажмуриться, чтобы укрыться от сияния.
– Что видишь?
– Я... подожди немного, сейчас расскажу.
Ухватившись руками за пол наверху, Кейси выбралась из люка до конца и села. Свесив ноги в темноту туннеля, из которого только что вылезла, она терла глаза и старалась проморгаться, чтобы привыкнуть к свету.
Через несколько секунд зрение прояснилось, и Кейси поняла, что находится в комнате, похожей на смотровую площадку, на самом верху здания, где жил Деметрий. Во всю ширину стен восьмиугольного помещения шли квадратные окна. Они поднимались вверх не менее чем на три с половиной метра и образовывали купол. В углу комнаты лежала стопка одеял, смятых так, словно на них спали. Повсюду на полу были разбросаны книги как об оружии и ведении военных действий, так и в кожаных обложках с отпечатанным на них символом титанов. Вдоль одной из стен лежала аккуратными упорядоченными стопками одежда, у другой ‒ вещи были тщательно уложены в коробки. Новое оружие, чрезвычайно похожее на то, которым пользовались аргонавты, занимало один из углов комнаты. Справа Кейси обнаружила большой телескоп, направленный куда-то над крышами Тайрнса. Но не это поразило девушку. Дыхание перехватило, живот скрутило волной ужаса, когда она увидела фотографии.
На каждой стене, оформленные, как моментальные снимки, лентами висели десятки фотографий Изадоры. Лицо крупным планом на одних, на других принцесса в традиционных платьях, там она разговаривает с охранниками, тут смотрит в пустоту, стоя во дворе замка, вот читает книгу, сидя на мраморных ступенях. Снова, снова и снова, как надоевший узор, один и тот же образ. Везде все внимание на Изадору, что было явным признаком одержимости того, кто называл это место домом.
– Бог ты мой... – Кейси медленно поднялась на ноги.
– Мели? – позвал Терон.
– Все хорошо, – откликнулась она и взглянула на телескоп. – Не поднимайся, не нужно.
Чувствуя комок в горле, Кейси пересекла комнату, встала на цыпочки и посмотрела в трубу. Она сразу же ощутила присутствие Деметрия, когда дотронулась до телескопа, но все равно посмотрела, желая узнать, надеясь...
Картинка в окуляре обрела четкость, и Кейси тут же поняла, что видит окна комнат Изадоры в замке.
Внезапно все обрело смысл: исчезновение принцессы, ее похищение ведьмами.
– О нет!
– Ската, проклятье, – выдохнул Терон позади нее.
Кейси оглянулась и увидела выражение ужаса на лице мужа, когда он вылез из туннеля и встал в центре комнаты.
Он медленно осмотрелся, и, когда осознал всю чудовищность найденного, ужас на его лице быстро сменился убийственным взглядом, идущим, как знала Кейси, из самой глубины его существа.
– Это еще не значит...
– Значит. Лишь боги знают, сколько, блин, времени он это планировал. А мы ему позволили. – Кейси видела, как на челюсти под гладкой кожей, которую так любила гладить и целовать, заходили желваки. – Дотронься до чего-нибудь, только быстро, не хочу, чтобы ты испытывала что-то столь отвратительное больше, чем необходимо. Просто скажи мне: он сын Аталанты? Не нужно просматривать глубже.
Ее сердце ушло в пятки, а с ним и крохотная надежда на добрые намерения Деметрия. И, хотя она не могла не думать, что, несмотря на все прочее, это не имеет значения, ей было интересно, что скажет Терон, когда она сообщит, что в роду Деметрия есть и ведьма.
– Я уже посмотрела.
– И?
Кейси вздохнула.
– И Грифон оказался прав.
***
Руки у Деметрия тряслись больше, чем ему бы хотелось, поэтому защитный круг, который он создал вокруг руин, получился совсем слабым.
Испытывая отвращение к самому себе, он остановился, глубоко вздохнул, что ни хрена не облегчило острую боль в груди, и уставился на убывающую луну, отбрасывающую сияющий белый свет на него и неровную площадку. Его внимание привлек слабый шум волн, разбивающихся о безмятежный берег, и Деметрий вышел из круга, остановился у края скалы и посмотрел вниз на пляж.
С такого расстояния остров казался раем: песок, деревья, сине-зеленые горы. И только присмотревшись получше, понимаешь, каким адом это место было на самом деле. Ну не забавно ли, что настоящими монстрами на острове были не создания, жившие здесь? Он был чудовищем.
Словно по сигналу, из долины, лежавшей у подножия холма, раздался дикий визг, а в ответ оглушительный злобный рев. Деметрий обернулся посмотреть и подумал, что это может быть Гидра, от которой он сбежал прежде. А еще Химера, на которую наткнулся. Интересно, они уже поубивали друг друга или битва еще продолжается? Интересно, станет ли мир лучше, если он спустится и присоединится к ним?
– Могу рассказать тебе, как все закончится, – раздался женский голос со стороны скалы.
Деметрий обернулся на звук и увидел пожилую женщину, одетую во все белое. На ней были солнечные очки, казавшиеся до смешного абсурдными в это время ночи, и она парила в воздухе в нескольких сантиметрах от земли.
– Царь умрет, – сказала она сильным голосом, – Совет победит, монархию поглотят, порталы откроют. А потом демоны Аталанты хлынут в Арголею и не только разрушат королевство, но и уничтожат оставшихся аргонавтов. Затем твоя мать обратит все свое внимание на мир людей и будет истреблять всех, пока не обретет абсолютную власть. Полагаешь, хаос, в который сейчас повергают человечество ее демоны, ужасен? Будет хуже. Гораздо, гораздо хуже.
Его мать. Даже от напоминания кровь просто вскипела. Деметрий стиснул зубы и стал смотреть на море, намеренно игнорируя слова женщины.
Он знал, что это мойра. Также понимал, что недостаточно удачлив, чтобы встретиться с Атропос, которая перерезает нить жизни. Нет, его жалкая жизнь продолжается, и он ее прекратить не может. Данная мойра нить вытягивала.
– Это ты поставила факелы. В Зале героев.
– Да, я, – в голосе слышалась улыбка. – Он священен.
Деметрий не был в этом уверен. Для него на этом острове ничего священного не было, как он уже успел ясно продемонстрировать Изадоре прежде.
Он снова ругал себя за дурацкую ситуацию и впился ногтями в ладони, пока боль не осталась единственным, что он чувствовал.
Мойра стала спускаться, и, когда оказалась на земле, Деметрий увидел, что та пришла босиком, а ногти у нее на ногах окрашены в неоново-яркий синий цвет. Она пошла к стоявшему неподалеку булыжнику, чтобы сесть, ни звука не раздавалось от ее шагов.
– Терпеть не могу эти проклятые солнечные очки, но я все же не создание земли. – Она сделала волнообразное движение рукой над головой. – От лунного света у меня болит голова. Ты же знаешь историю своего предка Ясона?
Мойра хихикнула, увидев отсутствие энтузиазма на его лице.
– О, ты мне правда нравишься, Деметрий. Ты всегда был одним из моих любимчиков.
– Вот повезло, – пробормотал любимчик.
– В основном Аталанта винит Ясона за свою судьбу.
Деметрий бросил на нее раздраженный взгляд.
– Ясон позволил ей плыть на «Арго», хотя остальные были против. Я бы сказал, у нее шип застрял в заднице, если она винит его в чем-то.
Лахесис вздохнула.
– Винит. И больше, чем ты думаешь. Но причина ее ненависти в другом. На самом деле она влюбилась в Ясона на том корабле, а он предпочел ей другую.
Деметрий сжал зубы и перевел взгляд на воду.
– Медею. – Ведьму. Опять же, ему просто несказанно повезло. – Да, прекрасный конец, не правда ли? Он связывается с какой-то коринфской принцессой, решает жениться на ней, а не на предполагаемой суженной Медее. Сама Медея, чтобы сравнять счет, убивает его детей. Я бы сказал, конец просто великолепен.
– Как посмотреть. Один ребенок выжил и продолжил твой род. Пойди бы история иным путем, тебя бы сейчас здесь не было.
– И мир стал бы лучше, – пробормотал он. – Опять-таки проклятие суженой, наложенное Герой, сработало.
Деметрий не услышал движения, не заметил ее перемещения, а мойра уже парила в воздухе прямо перед ним, ее морщинистое лицо оказалось как раз на уровне его глаз. Воин набрал грудь воздуха и задержал дыхание, когда она сняла очки. И тут он понял, что смотрит прямо ей в глаза – белые, как луна, с крошечной черной точкой точно в центре.
– В жизни каждого из созданий на этой земле есть цель, независимо от того, хочешь ты ее знать или нет. Да, Гера страстно ненавидела Геракла и потому прокляла его и аргонавтов, обещав каждому лишь одну суженную ‒ худший выбор из всех возможных, ту, которая будет мучить их до последнего дня. Но суженная станет твоим проклятием, только если ты сам позволишь, Деметрий. Ясон сделал свой выбор, к добру или худу, но выбрал свою судьбу, а теперь время тебе выбрать свою. В этом мире ничто не определено, кроме одного факта: если ты будешь бездействовать, Аталанта победит.
Он смотрел в сторону.
– Мне все равно.
Щека Деметрия начала зудеть, и он снова посмотрел вестнице судьбы в глаза.
– Думаю, это совсем не так. Ты переживаешь больше, чем позволял себе показать кому-то все последние долгие годы. Ты не слаб, хранитель, хотя и считаешь иначе. Но то, чего ты больше всего боишься, может оказаться твоим спасением. Только если позволишь.
Спасением. Ну да, конечно. Невозможно. Но ему все еще необходимо спасти Изадору.
– Где на этом острове святая земля?
Она не ответила, только улыбнулась, заставив Деметрия еще больше нахмуриться. Зуд исчез, а за ним и собеседница воина растворилась прямо у него на глазах, а он снова остался в полном одиночестве смотреть в темноту.
Превосходно. Мойры всегда говорят загадками, вместо того чтобы ясно и четко пояснить, что имели в виду. Выбор? Какой у него есть выбор? В том, что касается Изадоры, выбора у него нет: нужно увезти ее с этого острова, прежде чем слабость, которую Лахесис в нем отрицала, захватит его, и он забудет обо всех причинах, по которым неустанно держался подальше от Изадоры все эти годы.
Деметрий пошел обратно к руинам. Что бы ни случилось, завтра он возьмет принцессу с собой искать святую землю. Портал получал энергию от того, что являлось священным, так что на этом острове точно должна быть где-то святая земля, ведь прежде он был обитаем – до того, как аргонавты собрали и оставили здесь монстров. И теперь Деметрий был решительно настроен найти это место. Хотел этого больше, чем когда-либо прежде.
Он успел дойти до двери в Зал героев, когда услышал крик Изадоры. Почувствовав всплеск адреналина, Деметрий проклял себя за то, что снова оставил принцессу одну. Выхватив из-за спины клинок, бросился вниз по ступеням и резко затормозил уже в большой комнате.
Она была одна, как и прошлой ночью, металась во сне. Вокруг не наблюдалось никаких чудовищ, но что-то определенно было не так.
Глаза Изадоры были крепко закрыты, одеяло обмоталось вокруг талии, лицо исказила мучительная боль. От ее крика волоски у него на затылке встали дыбом, но кровь вскипела, когда он смог разобрать в ее криках два слова.
«Аид. Нет».
Деметрий осмотрелся вокруг, но ничего необычного не заметил. Кошмар. Ей снова снилось что-то плохое. Он подошел к ней, встал на колени на одеяла, положил рядом на пол клинок.
– Перестань, Изадора. Ты можешь ранить сама себя.
Казалось, она не услышала, по крайней мере, метаться во сне стала еще сильнее.
Деметрий потянулся к ней, чтобы утихомирить, и, как прошлой ночью, его прикосновение успокоило ее, чего не смогли сделать слова. Тело девушки еще била дрожь, но она больше не крутилась мучительно по одеялам.
– Так-то лучше, – прошептал воин и погладил ее предплечье одной рукой, натянув другой одеяло обратно на ее голую грудь.
– Не хочу больше к нему возвращаться, – пробормотала девушка, поворачивая голову к Деметрию.
У него что-то болезненно сжалось глубоко в груди при мысли о ее присутствии где-то рядом с богом-садистом.
– Тебе не придется к нему возвращаться.
Он продолжал гладить ее, пока дрожь не прошла и Изадора не затихла. Деметрий глубоко вздохнул и отстранился. Он хотел дать ей выспаться и убраться от ее восхитительного обнаженного тела как можно дальше.
Изадора потянулась за ним, ее снова начало трясти.
– Нет, не уходи, он ждет только, когда ты покинешь от меня.
Деметрий снова насторожился. Он поднял голову и осмотрелся: два факела уже погасли, но остальные три еще горели у сундуков героев. В этом углу комнаты мерцал свет и танцевали тени, но оставалось множество темных мест, где можно спрятаться. Достаточно мрака, чтобы скрыть смертного или бессмертного, готового ждать.
Холодок беспокойства пробежал по спине, Деметрий придвинулся ближе и не стал возражать, когда Изадора обняла его и положила голову ему на обнаженную грудь. В этот раз он и не подумал ее оттолкнуть.
– Я никуда не уйду, кардия, – нежно сказал он, глядя в темноту. – По крайней мере сейчас.
Глава 14
Изадора почувствовала присутствие Деметрия еще до того, как повернула голову влево и увидела его рядом с собой: крепко спящего на боку к ней лицом, сложив руки на животе.
Сначала принцесса пришла в недоумение, затем удивилась. Почему, Аид побери, он лег рядом после того, как ясно дал понять прошлой ночью, что совершенно не желает с ней связываться?
Вместе с памятью о том разговоре пришел и стыд из-за того, что она с ним делала. Тихо откатившись от аргонавта, Изадора завернулась в одеяло и направилась к каменному столу в центре комнаты.
Одежда, которую он принес для нее, была разбросана по полу. Зардевшись от воспоминаний о его губах, руках, о том, как едва не молила о большем, принцесса оделась. Шорты были слишком мешковатыми, на ее вкус, но лучше, чем ничего. Одеваясь, она не смотрела на стол, а когда выпрямилась, то, откуда ни возьмись, на нее накатила волна тошноты.
Схватившись за стол, Иза делала глубокие вздохи, пока приступ не прошел, а потом вытерла рукой влажный лоб.
Как странно. Да, ей приходилось тут несладко, да и питалась она не так уж обильно, но не чувствовала ничего подобного с…
Изадора мысленно подсчитала дни и испугалась. Прошло по меньшей мере семь суток с похищения из замка в Арголее. Неделя вдали от сестры. Только сейчас дошло, что за последствия их ожидают. Что бы ни случилось с Деметрием на острове, ей необходимо добраться домой, пока Кейси не пострадала.
Иза посмотрела на спящего Деметрия и тут же вышла из себя. Она обошла стол и открыла первый сундук, ища… не зная что. Просто то, что поможет ей убраться с этого проклятого острова. Она не во вкусе хранителя? Да чтоб его! Она тоже от него не в восторге.
Жестокие мужчины точно не в ее вкусе. И какого демона она перестала считать его ублюдком, каким он всегда был в Арголее?
Изадора подошла к следующему сундуку и молча возликовала, обнаружив меч. Она поднесла клинок к едва горящему факелу, оставшемуся с прошлой ночи, и решила, что сойдет. Не такой большой, как у Деметрия, но для нее то, что надо. Орфей обучил ее, как управляться с этой штукой. Теперь не так страшно, как раньше. Изадоре настолько хотелось убраться с острова, что она была готова искать священную землю без Деметрия, а там самой открыть портал.
Изадора уже повернулась к лестнице, как тут, наконец, вспомнила о книге заклинаний, которую видела в сундуке Ясона.
«Ни ты, ни твои сестры даже не сознаете, какими силами обладаете».
Вспомнив слова Орфея, Изадора взглянула на крылатую омегу на внутренней стороне бедра, виднеющуюся под краем коротких шорт. Что касается заклинаний и управления силой, то Орфей ‒ знаток, и если связь с орами дает ей некое преимущество, она готова ею воспользоваться, какой бы ни была цена.
Принцесса подошла к сундуку Ясона, положила меч рядом и принялась рыться в вещах, пока не отыскала книгу заклинаний. Обложка была в пыли, и Изадора сдула грязь. На потрепанной коже появился знак Гелиоса.
– Какие мы сегодня любопытные.
Сердце Изадоры подскочило к горлу. Она уронила книгу, схватила меч и развернулась, вытянув руку. Кончик клинка остановился в сантиметрах от голой груди Деметрия.
Тот взглянул на оружие, а потом посмотрел ей прямо в глаза.
– Вижу, сон пошел тебе на пользу. Ты явно вспомнила, почему меня ненавидишь.
Ее сердце колотилось в грудной клетке. Она злилась, что испытала облегчение, увидев его, а не чудовище. Наверное, даже Гидра не вызвала бы у Изы большей злости.
– Нет, просто припомнила твою легендарную жестокость.
– Очень хорошо, принцесса.
Его низкий насмешливый голос лишал ее самоуважения, заставил покраснеть и снова припомнить, что она вытворяла прошлой ночью. С ним, в этой самой комнате. Разница в том, что для нее произошедшее что-то значило, а для него…
Изадора понятия не имела, что это значило для него. Наверное, он играл и нашел еще один способ унизить ее.
Деметрий шагнул вперед, так что острие меча вжалось в его грудь, но не пронзило кожу.
– Давай, не упусти шанс.
Изадора очень этого хотела. Она так разозлилась, что толком не соображала. Все его грубости за многие годы, все унижения... И воспоминания, вкупе с новой боязнью за сестру, расшатали ей нервы. Но когда аргонавт приблизился еще немного, а меч вонзился глубже, Изадора напряглась. Она посмотрела на его грудь и капельку крови, стекавшую по клинку.
Ее затошнило. Да, она сердита и ненавидела то, что вообще к нему что-то испытывает, но такого ей не хотелось. Она не желала сделать ему больно только потому, что он ее обидел.
– Давай, принцесса, надо только надавить, – прошептал Деметрий.
Она посмотрела ему в глаза, но, помимо равнодушия в черных зрачках, в их глубине заметила еще кое-что: сожаление.
При виде него сердце застыло и снова зашлось. Изадора опять вспомнила прошлую ночь, только на этот раз сосредоточилась не на словах, а на желании в его глазах, на том, как Деметрий к ней прикасался, как не мог ею насытиться. Изадора вспомнила, как он умолял ее приказать ему остановиться, а когда она не послушалась, наконец раскрепостился и показал ей то, о чем она не подозревала.
Деметрий желал ее, и это пугало его до жути. Настолько, что он воспользовался своей прежней тактикой, убедив, что он ей враг. Изадора опустила меч, а сердце в груди все не успокаивалось.
– Твой отец прав: на правительницу ты не тянешь, – пробормотал аргонавт.
Слова ранили Изу до глубины души, заставив вспомнить сомнения и страхи. Но она не стала об этом думать. Деметрий почему-то пытается вызвать ее ненависть. Однако его резкие слова не совпадали с поступками, и именно их она решила принимать во внимание.
Изадора повернула меч и протянула рукояткой вперед.
– Может, я и не правительница, но вижу, что ты лжешь.
На долю секунды на лице хранителя мелькнуло выражение недоумения. Затем он снова надел маску, посылая весь мир подальше и требуя оставить его, Деметрия, в покое. Но это ненастоящий Деметрий. Истинный аргонавт спасал ее бесчисленное множество раз, присматривал за ней и доставил прошлой ночью чудесное наслаждение, ничего не требуя взамен.
Взяв меч за рукоятку, Деметрий опустил его. Изадора знала, что у нее есть два варианта: позволить ему поверить в ту ложь или доказать, что он ошибается.
Изадора решительно приблизилась к нему. Прямо как прошлой ночью, только на этот раз она крепко обняла аргонавта за талию обеими руками.
Деметрий напрягся, и принцесса уловила учащенный стук его сердца.
Эта реакция согрела Изадору, убедила в правильности выбранного пути. Деметрий пытался ее оттолкнуть. Пусть неясны причины, но она не собиралась дать ему выиграть. Прошлая ночь для нее что-то значила. И, определенно, он тоже не остался равнодушен, раз ему пришлось снова жестоко обижать ее.
– З-зачем т-ты это делаешь?
– Я поступаю так, потому что от тебя не дождешься. – Она стерла каплю крови с его груди, а потом нежно поцеловала ранку, которая на глазах исцелялась. Изе хотелось, чтобы он знал о серьезности ее намерений, о том, что происходящее и он сам ей важны. Потому что в глубине души чувствовала, что никто к нему так не относился.
Они застыли на несколько секунд. На мгновение Изе показалось, что Деметрий собирается отступить. И тут клинок упал на пол у ее ног, а большие теплые руки осторожно опустились ей на плечи и скользнули по спине.
Да. Да.
Она закрыла глаза, прижалась еще сильнее и цеплялась за ощущение. То самое, которое испытала прошлой ночью, когда он ее поцеловал, прикасался и вызвал желание.
– Почему ты такая упрямая? – прошептал Деметрий.
– Почему ты так стремишься меня оттолкнуть?
– Потому что я тебе не подхожу.
Услышав резкие слова, Изадора отпрянула и подняла голову. В тусклом свете, мягким сиянием обрамлявшем лицо, его кожа казалась еще темнее. Подбородок зарос за неделю, а глаза стали чернее. Но в его словах была доля правды. Истина, которую Изадора не понимала, но хотела узнать.
Что с ним произошло? Что он сделал и видел за двести лет, чтобы внушить себе, что он ей не подходит?
– Это как посмотреть. По-моему, Деметрий, ты вполне хорош.
– Изадора…
Спорить не хотелось. Изадора понимала, что словами его мнения не изменишь. Она лишь хотела получить возможность убедить его.
Иза поднялась на цыпочки, обхватила рукой аргонавта за шею и притянула к себе. Деметрий был таким высоким, что сама она не могла дотянуться до его губ, но он с легкостью понял, что требуется. И тут же завладел ее губами, превращая сегодняшнюю обиду и злость в далекое воспоминание.
Боги, как он хорош на вкус, а на ощупь еще лучше. Несколько дней назад она сидела на том пляже, глядя, как аргонавт связывает доски, напуганная до смерти перспективой остаться с ним надолго. А теперь… теперь часть ее переживала при мысли, что их пребывание на острове завершится до того, как завяжутся крепкие отношения.
Он обхватил ее голову руками и склонил набок, целуя медленно, страстно и так всепоглощающе, что Изадора чувствовала ласку до кончиков пальцев на ногах. И когда он отодвинулся и посмотрел на нее беспокойными, полными эмоций глазами, Иза убедилась, что права.
– Это плохая идея, ты же знаешь, – прошептал Деметрий.
Изадора улыбнулась, потому что происходящее между ними на самом деле было наименьшей проблемой на острове.
– Почему ты так уверен, что вскоре нас ждет катастрофа?
– Потому что так и бывает. – Он хмуро поджал губы. – Когда ты вернешься домой, то будешь жалеть о случившемся, о том, что поддалась мне, и пожелаешь изменить прошлое.
И он пытался это предотвратить. Внезапно его слова и действия прошлой ночью и сегодняшним утром обрели смысл.
– Я в этом сомневаюсь.
– А я – нет.
Изадора провела пальцами по тыльной стороне его кисти и задержалась там.
– Иногда за то, что важнее всего в этом мире, приходится бороться. Я считаю, что за тебя стоит сражаться, Деметрий, пусть даже ты думаешь иначе.
– Кардия…
Сердце затрепетало от ласкового прозвища, которое Деметрий неосознанно произнес. А прикоснувшись нежным поцелуем к его ладони, Изадора почему-то не могла отделаться от ощущения, что он так уже называл ее накануне ночью. После того, как она уснула. После того, как вернулся и лег рядом.
Все ее сомнения рассеялись. Деметрий не был хладнокровным ублюдком, каким она всегда его считала, а намного лучше. Теперь ей надо только заставить поверить в это его самого.
