Текст книги "Обольщение (ЛП)"
Автор книги: Элизабет Нотон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
Глава 6
Деметрий прикрыл рукой глаза от палящего солнца и посмотрел на пустой пляж. Вода осторожно набегала на золотой песок, а легкий бриз шелестел в ветвях деревьях за спиной. Его прошиб холодный пот от увиденного: куда ни глянь – песок, а справа и слева ‒ крутые скалы, ограждавшие лес. И вода… так много долбанной воды.
Аталанта бросила их на острове, это точно. Только вот где? Деревья, жара, песок… как-то все знакомо. Словно с открытки сошло Средиземное море. Интуиция подсказывала, что есть только один остров, где ему придется не спускать с Изадоры глаз, но Деметрию не хотелось верить своим подозрениям. Ведь Изадора, несмотря на махинации Аталанты, нужна стерве живой. Она бы не сглупила и не оставила бы их одних в аду.
Аргонавт посмотрел на Изадору, все еще без сознания лежащую на песке. Он очнулся рядом с ней всего несколько минут назад и, проверив, дышит ли принцесса, последние пять минут осматривал окрестности. Убедившись, что угрозы нет, он решил унести Изадору из-под палящего солнца, проверить ее ногу, которая, возможно, сломана в сражении с демонами, и понять, что, Аид побери, делать дальше.
Деметрий присел на корточки и взял принцессу на руки. Ее голова болталась, как у тряпичной куклы, но дыхание было размеренным и глубоким. Не обращая внимания на прикосновение шелковистой гладкой кожи к своей, он сосредоточился на том, как его ботинки погружались в песок, мешая двигаться. Осторожно уложив Изадору в тени пальмы, он присел рядом, расшнуровал свою обувь и бросил за спину.
На лбу выступили капли пота. Погружаясь пальцами ног в теплый песок, Деметрий направился к примеченной упавшей ветке и проверил ее на прочность. Подойдя к Изадоре, он сломал ветку, оставив длину примерно с ее голень, затем встал на колени и глубоко вздохнул.
Он так давно не пользовался своими способностями, что не знал, сможет ли наложить эффективные целительные чары. Однако надо что-то делать. Вытерев ладони о бедра, он посмотрел на лицо Изадоры, очень надеясь, что она не придет в себя в процессе лечения.
Зажмурившись, Деметрий вытянул руки перед собой, читая нараспев слова, которые давно не произносил. В его пальцах собралась энергия, излучая тепло и свет. Он медленно опустил руки на ее сломанную ногу.
Иза дернулась, но не очнулась. Он снова и снова и повторял заклинание, касаясь сломанной кости и соединяя ее снова магией, от которой давно отказался. Через несколько минут, сильно устав, Деметрий сел на пятки и вытер пот со лба.
Принцесса лежала в той же позе: склонив голову с растрепанными светлыми волосами на бок. Одна рука касалась песка, а другая лежала на животе. Грудь поднималась и опадала в такт дыханию. Деметрий понятия не имел, сработали ли чары: выяснится, когда Иза очнется и попытается встать. Погладив ее по лбу, он склонился над ней:
– Проснись, кардия[2]2
Кардия – мое сердце.
[Закрыть], открой глаза ради меня.
Иза и глазом не моргнула.
Вне себя от волнения, он решил сосредоточиться на главном: она дышит и у нее нет жара.
И снова попытался:
– Очнись, кардия, открой глаза, чтобы я знал, что ты тут. Умоляю, открой глаза.
Опять ничего.
Отчаяние наполнило грудь, но Деметрий не собирался позволить этому чувству повлиять на себя. Изадора жива, пока только это и важно. Возможно, даже хорошо, что она пока без сознания. По крайней мере, ей не больно, а рана за это время заживет.
На всякий случай он решил наложить на ногу шину. Стянув рубашку, бросил ее на песок. Взглянув еще раз на пародию на ночнушку, в которую ведьмы нарядили Изу, он приказал себе перестать быть слабаком и взяться за дело.
Смяв ткань сорочки у ее колен, он осторожно потянул одеяние вверх, стараясь не смотреть на обнаженное тело. Приподняв рукой Изу под спину, он снял ночнушку через голову, затем взял свою рубашку и надел на принцессу, сунув ее руки в рукава. Уложив Изу обратно, он стянул края рубашки спереди и начал застегивать пуговицы.
Долбанные пуговицы. И чего, Аид побери, их так много? Его ладони вспотели, пока он пытался прикрыть Изадору как можно скорее.
Застегнув одну пуговку, он перешел к следующей, оказавшейся меж грудей принцессы. Тут он заметил мельком кожу, попытался отвернуться, но не вышло. Оттенок был в несколько раз светлее его собственного. Изадора была гладкой и мягкой, а он – покрыт шрамами и груб. Пуговица выскользнула из его крупных пальцев. Снова взяв ее, он случайно задел костяшками холмик груди.
Жар охватил его торс, проник в живот и пах. Взгляд скользнул ниже, к полоске кожи на ее животе, а затем к развилке между бедер…
Деметрий вскочил, смахнул пот со лба и отвернулся. Сукин сын! Именно этого желала Аталанта. Вот поэтому отослала их на уединенный остров. Ну что ж, ей не удастся. Он собирался уйти подальше от Изадоры, пока не сделает то, о чем, без сомнения, потом пожалеет.
Разорвав ее рубашку на лоскуты, Деметрий прижал деревянную палку к голени Изадоры и зафиксировал, стараясь не касаться арголейки больше, чем необходимо. Затем отправился к деревьям в поисках того, из чего можно построить укрытие, и заодно проветриться.
Изадора все еще спала, когда Деметрий вернулся почти час спустя и принялся за работу. Солнце жарило его обнаженную кожу, пока он связывал доски виноградными лозами и укрывал строение листвой. Довольный проделанной работой, он осторожно взял Изадору на руки и занес в укрытие, снова прикрыл ее, а затем посмотрел на воду и сияющий закат.
Ладно, раны перевязаны, укрытие построено… теперь им нужна еда. Главное ‒ иметь цель. Он опасался оставаться наедине с Изой, когда ему нечем заняться. Взявшись за принесенную ветку, он снял листву и поискал камень, о который можно было заточить край, чтобы пойти рыбачить. Тут Деметрий услышал вой.
Он застыл, поднял голову и повернулся к деревьям. Становилось все темнее.
Нет, не вой, с ужасом понял он. Это был крик. Только не человека или животного, а чудища, а рык, послышавшийся в ответ, был прямо из кошмаров.
Деметрий крепко сжал ветку и посмотрел на Изадору, все еще спящую в укрытии. И тут понял, демон побери, что не ошибся. Они и правда были в аду. Первый этап плана Аталанты осуществился. Деметрий знал, что теперь не может оставить Изадору даже на секунду. И это значит, что если он не будет бдителен, то мать получит желаемое.
***
Изадора снова парила. В ее сознании слышался легкий шум прибоя, пробуждая сознание и вытаскивая из темных и мрачных глубин.
Словно в дымке, она видела калейдоскоп бессмысленных и невероятных видений: синий гигант выше двух метров с длинными волосами. Желтая кислота, брызнувшая ей в лицо. Поле с демонами и женщина с бездушными черными глазами в длинном кроваво-красном платье. А затем был он.
Ее кровь закипела, а по коже побежали мурашки, когда изображение изменилось. Этот мужчина точно не был синим: высокий, мускулистый, сильный. Короткие, черные как смоль волосы и большие ладони, которые, казалось, могли обхватить ее грудную клетку. Лица его она не могла рассмотреть, но голос был знаком, когда мужчина шептал ей на ушко. А когда он обнял ее, такого жара, как от его тела, она никогда не испытывала.
Изадора заерзала, пытаясь до него добраться, потому что прикосновение было таким обалденным, что хотелось снова его почувствовать в любом месте и всем телом. Только когда она протянула руку, картинка завертелась и пропала, оставив лишь шум и поток ветра.
Нет, не ветра, а воды.
Изадора прислушалась. Нахлынуло странное предчувствие, вытеснив весь жар.
Перекатившись на живот, она застонала от боли во всех мышцах, и в рот попал песок. Приподнявшись на руках, Иза откашлялась и открыла глаза.
Ослепляющий свет обжег сетчатку. Иза рухнула опять на попу и скривилась от боли в спине и ногах. Она рискнула открыть глаза, прикрыв их от солнца.
Постепенно принцесса различила окружающую обстановку: она сидела на пляже и действительно слышала шум прибоя, но место было незнакомо.
Мысли завертелись, а в груди стало тесно от тревоги. Где она? И как, Аид побери, здесь оказалась?
Иза посмотрела вправо, уловив движение, но снова была ослеплена заходящим солнцем. Она поморщилась и прищурилась, глядя на приближающуюся тень.
Лицо незнакомца было в тени, черные волосы обрамлял ореол солнечного света. Но даже на расстоянии Иза видела, что это мужчина. Крепкий, очень впечатляющий, особенно в почти обнаженном виде, как сейчас.
При его приближении по ее коже побежали мурашки. Немного волос покрывало его оливковую кожу и впечатляющую грудь, при движении блестящую на солнце. Взгляд принцессы опустился чуть ниже его резко очерченных шести, нет, восьми кубиков пресса на черные штаны, низко сидящие на стройных бедрах и закатанные до колен, к сильным ногам, загребающим песок, пока он шел с грацией олимпийского божества.
На мгновение Иза почувствовала, что рядом с ней бог. Она затаила дыхание, когда незнакомец остановился на некотором расстоянии от нее, и хоть она откинула голову назад и прищурилась, чтобы рассмотреть его, лицо так и скрывалось в тени.
Незнакомец опустил веревку на песок, и только тут Иза поняла, что он что-то тащил за собой, перекинув через плечо.
Солнце бликами осветило его мускулистые руки и грудь, подчеркнув капельки воды на загорелой коже, которая была покрыта тонкими белыми шрамами.
Мужчина положил руки на бедра.
– Наконец-то вы очнулись, давно пора! – раздался резкий и знакомый голос.
Минуточку. У богов же не может быть шрамов? Они бессмертны. Им нельзя причинить вред, в отличие от людей и арголейцев. Иза склонила голову в другую сторону, чтобы хорошенько рассмотреть его. Безрезультатно.
– Скоро настанет ночь. Если не хотите застрять здесь после наступления темноты, предлагаю шевелить задницей и попытаться встать на ногу.
Он начал вытаскивать куски дерева длиной больше двух метров из связки. Иза поняла, что это три ствола, примерно сантиметров по десять шириной, без веток. Теперь они напоминали длинные палки. Это снова сбило ее с толку. Зачем, демон побери, ему понадобилась древесина? И кто он такой?
Заходящее солнце мельком осветило мышцы на его руках и спине, которые ходили ходуном под кожей, пока он работал. Прямо посередине спины было три длинных красных пореза на одинаковом расстоянии. Еще один опоясывал левую руку, более красный и глубокий, судя по рваному краю, ‒ это ранение было свежее остальных.
Иза попыталась понять, что происходит и кто он такой. Как будто почувствовав ее взгляд на себе, знакомый незнакомец повернулся и пристально посмотрел на нее.
И на долю секунды его лицо осветило солнце.
Изадора вскрикнула.
Наконец она узнала голос. Принцесса в панике отползла на четвереньках, остановившись, лишь когда уперлась спиной во что-то твердое.
Деметрий помрачнел, но ничего не сказал, лишь стиснул зубы и опять занялся распутыванием веревки, связывающей стволы.
А вот пульс Изадоры достиг трехзначной отметки. Последнее, что она помнила, это как сидела у себя в замке и смотрелась в зеркало, готовясь к свадьбе с Зандером, как тут увидела себя и Деметрия в эротическом видении.
Прижав руку ко рту, она зажмурилась. Даже думать о таком нельзя, не то что представлять… и это первое видение будущего за последние месяца полтора. Она открыла глаза и посмотрела на пляж туда, где теперь Деметрий раскладывал бревна на расстоянии в полметра.
Проклятая Гера, что происходит?
Аргонавт повернулся раньше, чем Иза взяла себя в руки, и пошел к ней. Принцесса напряглась при его приближении и попыталась отползти подальше, но наткнулась на стену… нет, не стену, а на какое-то укрытие с навесом, сделанное из бревен, веток и листвы.
Поджатые губы, подбородок, покрытый легкой щетиной, и черные хмурые глаза, в которых сквозило смирение. На мгновение Изе показалось, что Деметрий коснется ее, и напряглась. Голова закружилась от сладостного запаха мужского пота и чего-то еще непонятного. Но, вместо того, чтобы обнять ее, аргонавт прошел мимо и взял что-то за ее спиной, повернулся и ушел, не говоря ни слова.
С любопытством она подвинулась вперед и только тогда поняла, что Деметрий схватил веревку из небольшого укрытия. Только такой веревки она в жизни не видела: зеленая, состоящая из сплетенных виноградных лоз, напоминающая косу.
Изадора наблюдала, как аргонавт вязал доски вместе. Он работал молча, напрягая и расслабляя мышцы при движении. На коже блестел тонкий слой пота. Все еще мучимая головокружением, Изадора молчала, не зная, что сказать. Оглядевшись, она получше рассмотрела окрестности.
Позади высились зеленые горы. Справа и слева растянулся бесконечный пляж с белым песком, переходящий в лес с густым подлеском и росшими кое-где пальмами. Температура воздуха подходила под умеренный пояс, а приливы и отливы не были чем-то из ряда вон. Перед Изой лежала груда черных поленьев в золе, оставшихся, похоже, от костра, а чуть дальше справа – несколько деревянных копий разной длины с остро наточенными наконечниками.
Принцесса задрожала. Слышен был лишь тихий шум прибоя и стук перетаскиваемого дерева, над которым работал Деметрий.
Нигде не видно ни души и никаких признаков жизни. Иза знала, что они не в Арголее, по крайней мере, место ей было незнакомо, но это какая-то бессмыслица. И поневоле все время посматривала на деятельного аргонавта. На то, как играют его мышцы и кости под загорелой кожей, что делают эти большие сильные руки.
Внизу живота потеплело. Этот жар был непонятным и нежеланным. Что происходит? Зачем Деметрий здесь? И где это «здесь», демон побери?
Солнце клонилось к воде, когда до Изы дошло, что аргонавт строит лестницу.
Со стороны деревьев за спиной Изадоры послышался громкий крик, а затем вой, от которого затряслась земля. Принцесса дернулась, волоски на теле встали дыбом. Инстинктивно она приподнялась, встав на четвереньки, и посмотрела назад на лесок.
– Ч-что эт-то б-было?
– Ската, – пробурчал Деметрий и стал работать быстрее. – Это, ваше избалованное высочество, либо калидонский вепрь[3]3
В греческой мифологии калидонский вепрь – огромный и свирепый зверь, которого обиженная Артемида наслала на Калидон за то, что царь Ойней, собрав обильный урожай и принеся после этого жертвы всем богам, забыл богиню-охотницу и тем самым оскорбил ее. Вепрь опустошал поля, с корнем вырывал садовые деревья и убивал не успевших спрятаться за городские стены жителей. Ойней решил устроить охоту на вепря (калидонскую охоту) и пригласил участвовать в ней самых отважных героев Эллады, пообещав в награду тому, кто убьет зверя, его шкуру. Охотников возглавил Мелеагр, сын Ойнея и Алфеи. Среди принявших приглашение были Кастор и Полидевк из Спарты, Идас и Линкей из Мессены, Тесей из Афин, Пирифой из Ларисы, Ясон из Иолка, Адмет из Фер, Нестор из Пилоса, Пелей и Эвритион из Фтии, Ификл из Фив, Амфиарай из Аргоса, Теламон с острова Саламин, Кеней из Магнесии и, наконец, Анкей и Кефей из Аркадии в сопровождении своей землячки – непорочной и быстроногой Аталанты.
[Закрыть], либо гарпия[4]4
Гарпии (др.-греч. Ἅρπυιαι) – в древнегреческой мифологии – дочери морского божества Тавманта и океаниды Электры (либо Озомены), либо дочери Тифона; либо дочери Борея, сторожат Тартар – архаические доолимпийские божества, персонификации различных аспектов бури. В мифах представлены злобными похитительницами детей и человеческих душ, внезапно налетающими и так же внезапно исчезающими, как ветер. Гарпии – одни из самых свирепых и уродливых персонажей греческой мифологии. Они, подобно прочим чудовищам, наводят ужас на людей. Число их колеблется от двух до пяти; изображаются в виде диких полуженщин-полуптиц отвратительного вида с крыльями и лапами грифа, с длинными острыми когтями, но с головой и грудью женщины.
[Закрыть]. Выбирайте, Аид побери.
Изадора вытаращила глаза на хранителя, который стиснул зубы и принялся связывать доски с молниеносной скоростью.
– Что-что?
– Не «что», принцесса, а «когда». – Аргонавт бросил конец лестницы на песок и шагнул к копьям. – Если не поторопишься, то познакомишься с одной из этих тварей или с обеими лично.
Деревья затрещали и зашатались, а крики и рев становились все громче. От страха Иза сумела подняться, сделала шаг назад, и тут ее левая нога подогнулась.
От острой боли в лодыжке несчастная вскрикнула, но не успела упасть на песок, как Деметрий обхватил ее рукой за талию и крепко прижал к себе.
– Просто прелесть. Вот, держи, – пробормотал он и сунул копье ей в руку.
Иза не успела больше ничего сделать. Аргонавт устроил остальное оружие под свободную руку, схватил конец лестницы и побежал.
Крепко прижатая к его боку Изадора лишь время от времени подставляла здоровую ногу, чтобы удержать равновесие, а свободной рукой крепко вцепилась в плечо спасителя.
Нога пульсировала, и с каждым шагом все тело накрывала волна боли. Иза не знала, куда они направляются, но рев и вопли подстегивали ее, вызывая прилив адреналина. Послышался громкий треск, и Деметрий помедлил и развернул их обоих. На них летел гигантский вепрь, он словно бросился с деревьев, и приземлился с грохотом у укрытия, где только что сидела Изадора.
Убежище тут же превратилось в груду щепок. Вепрь всхрапнул, взвизгнул, повернулся на бок и встал. Он развернулся и посмотрел на деревья, затем открыл пасть и продемонстрировал громадные клыки и острые как бритва зубы.
«Этого быть не может, он ненастоящий».
Но прежде, чем Иза сумела осознать происходящее, ее внимание привлекло шатание веток. Посмотрев на лес, принцесса заметила крылатое чудовище будто из кошмара, зависшее над вепрем.
– Зараза, – выругался под нос Деметрий.
– Ч-что эт-то т-такое?
Противная серая тварь, напоминавшая жуткий гибрид женщины и птицы, завизжала так громко, что у Изадоры заболели барабанные перепонки. Прижав руку к уху, принцесса вскрикнула. Чудище посмотрело на арголейцев и сузило налитые кровью глаза.
– Ската!
Деметрий отпустил Изадору и сунул конец лестницы в ее свободную руку.
– Беги как можно быстрее.
Он бросил связку копий, оставив себе два.
От страха у Изадоры сдавило горло. Она не знала, как это может быть правдой, но не собиралась стоять и спорить с Деметрием. Опираясь на здоровую ногу, принцесса оглянулась и тут же подумала: «Вот проклятье!»
Они пробежали довольно приличное расстояние по пляжу, и теперь принцесса смогла заглянуть за груду камней. В пятидесяти метрах пляж обрывался, заканчиваясь покатой скалой высотой в четыре этажа.
За спиной Изадоры послышалось шипение. Она повернулась как раз в тот момент, когда крылатое чудовище разинуло пасть с тремя рядами острых как бритва зубов, с которых стекала кровь.
Изадору парализовало от ужаса, она едва держалась на ногах, а тварь летела прямо на нее.
– Беги! – закричал Деметрий, когда чудище поравнялось с ним. Аргонавт взмахнул копьем.
Крики и рык смешались с ударами орудия хранителя, молотившего по плоти и костям. Чудище взмахнуло лапой с когтями и полосонуло аргонавта по животу. Он развернулся, истекая кровью из ран, замахнулся и резко швырнул копье.
Оно попало твари в крыло, проделав большую дыру, из которой потоком хлынула кровь. Чудище завопило и рухнуло вниз.
А на пляже заревел и бросился в атаку вепрь, словно сейчас осознав, что пропускает все веселье.
Деметрий подхватил другое копье босой стопой и подбросил высоко в воздух.
– Да беги ты, демон побери!
Резкий окрик привел в себя застывшую в ужасе Изадору. Она пошатнулась, едва удержалась на здоровой ноге и все же упала.
Вепрь бросился к ней. Крылатая тварь снова завопила и выпрямилась. Ее глаза стали еще краснее.
Вот зараза! Зараза, зараза, зараза…
Почти позабыв о боли, Изадора бросилась по пляжу так быстро, как позволяла раненая нога. С колотящимся сердцем принцесса тащила лестницу одной рукой, только теперь осознав ее предназначение, а другой держала копье.
А ведь даже не знала, как с этим орудием управляться. Как будто у нее есть шанс выжить, если те твари прорвут оборону Деметрия. Она едва научилась сражаться с кинжалом, благодаря урокам Орфея, и только когда думала, как и куда разить. Но копье? Копье?
О боги!
Новая волна паники нахлынула на принцессу, когда она добралась до подножия скалы. Вблизи ее высота оказалась намного выше, чем представлялось. Лестницы точно не хватит, чтобы забраться на вершину. От страха легкие сдавило, стало трудно дышать. Сердце так громко стучало в ушах и заглушало звуки ударов, рычания, воплей и рева оттуда, где Деметрий продолжал сражаться с двумя чудищами.
Изадора с трудом сглотнула и подтянула лестницу, устанавливая ту у скалы. В сооружении оказалось четыре с половиной метра. Чуть не хватало до небольшого уступа в вышине, но всего чуть! Возможно, ей удастся подняться достаточно высоко, чтобы дальше дотянуться самой.
Принцесса перевела взгляд от палок-стволов на зеленую веревку, сплетенную из лиан. Выдержит ли она ее вес? Деметрий быстро связал лестницу. Не порвется ли она под самый конец, когда принцесса поднимется настолько высоко, что при падении сломает себе шею?
От рыка затряслась земля. Изадора схватилась за ступеньку над головой и начала карабкаться.
Мышцы рук дрожали и болели, когда бедняжка изо все сил пыталась подтягиваться, вместо того чтобы опираться на больную ногу. Страх жгучим острым ножом поразил грудь. Когда принцесса прошла три четверти пути, тяжело дыша от усталости и стараясь не смотреть вниз, лестница задрожала.
Обеими руками схватившись за ступеньку перед собой, Иза вскрикнула. Снизу Деметрий завопил:
– Поднимайтесь быстрее!
Откуда-то рядом раздался пронзительный визг. Изадора не повернула головы, понимая, что нельзя, а вместо этого стала перебирать руками быстрее, забираясь все выше.
Добравшись до конца, принцесса потянулась к ближайшему камню, торчащему из скалы. Изадора поставила босую ногу на самую верхнюю ступеньку, ухватилась и подтянулась выше. Свободной рукой достала до выступа длиной больше метра, впиваясь пальцами в камень и грязь, и все суставы и мышцы заныли ‒ на подъем уходила вся энергия.
Тварь снова завизжала у подножия лестницы.
– Шевелись! – крикнул Деметрий снизу.
Несмотря на жуткую боль в руках, Изе как-то удалось забраться на выступ. Она рухнула на спину и набрала полную грудь воздуха. Не успела сделать горящими легкими и трех вздохов, как рядом появился Деметрий.
Он даже не запыхался, подтягиваясь на выступ, и втащил за собой лестницу. Аргонавт снова прислонил сооружение к скале и поднял Изу на ноги.
– Это не место для отдыха, принцесса. Шевелитесь!
Изадора вся вспотела и так устала, что едва двигалась, но, когда снова раздался крик твари внизу, поняла, что Деметрий прав. Это не место для отдыха. Пусть аргонавт и ранил зверя, но это не значило, что чудище больше не может летать или, о боги, карабкаться. Иза ухватилась за лестницу, к которой подтолкнул ее Деметрий, поставила больную ногу на первую ступеньку и подтянулась.
Жуткая боль хлынула от ноги к голове, и принцесса закричала, услышав треск. Перед глазами все закружилось, и она едва не выпустила опору, но жуткий крик твари внизу напомнил, что, если разжать пальцы, ее ждет участь обеда. Стиснув зубы, принцесса постояла, глубоко дыша. Затем, благодаря понуканиям Деметрия, продолжала лезть, опираясь в основном на руки и здоровую ногу.
Иза пыталась не думать о головокружительной высоте и крепости уступа, на котором стояла лестница. И как близко находится Деметрий, прямо под ногами, или сколько веса давит на импровизированные ступеньки. Следующий выступ находился под концом лестницы, так что Изе не пришлось сильно напрягаться, чтобы залезть туда. Она рухнула на бок на твердую каменистую поверхность и попыталась вздохнуть. Деметрий присоединился к ней, снова потянув лестницу вверх, схватил спутницу за руку и потащил за собой, готовясь к последнему участку пути.
– Я не могу. – Иза застыла в нерешительности и оперлась на Деметрия. Нога болела так сильно, что принцесса не могла даже ступить на нее.
Уставшая Иза попыталась оттолкнуть аргонавта, чтобы лечь обратно на землю, но он был крепок, как валун, не позволяя ей делать ничего, кроме того, что хотел.
Деметрий подхватил принцессу за талию, перевернул и положил ее руки на ступеньки.
– Давайте, вы сможете, мы почти добрались.
Слезы жгли глаза. Схватившись за лестницу, Иза попыталась подтянуться только на руках, но ее здоровая нога соскользнула, а из горла вырвался крик, когда она поняла, что падает. Деметрий подхватил ее и подтянулся позади, прижав ладонями ее руки к ступенькам.
– Еще чуть-чуть, кардия.
У нее ушли все силы на подъем. Да еще Деметрий толкал ее вперед. Когда они наконец добрались до вершины скалы, принцесса рухнула на спину и вздохнула, пытаясь избавиться от головокружения, отчего все вокруг вертелось.
Деметрий затащил лестницу наверх и бросил рядом с принцессой. Аргонавт выставил руки перед собой, закрыл глаза и сказал что-то на странно знакомом наречии.
Забыв про боль, Изадора не в силах была отвести глаз. Гонявший внизу волны ветер набирал скорость, убрав волосы с лица аргонавта. Даже с покрывавшей обветренную кожу кровью и грязью он походил на бога. Словно сам Посейдон, повелитель морей, или Зевс, готовый обрушить свой гнев на мир. Но когда она все-таки узнала язык, на котором он говорил, то поняла, что никакой Деметрий не бог.
Беги!
Инстинкт самосохранения заглушил страх. Она отползла назад на руках, морщась, когда боль в ноге не дала ей двигаться дальше.
Крылатое чудище сердито вскрикнуло. Деметрий достал из-за пояса метровое копье, открыл глаза и посмотрел с выступа на пляж внизу.
Аргонавт бросил туда копье. Лежавшая, охваченная ужасом, Изадора услышала вопль боли. А потом все стихло, остался лишь легкий свист ветра в деревьях и шум прибоя у утесов рядом со скалой.
Нет, он не бог, поняла принцесса, глядя на Деметрия. Этот мужчина был другим: темным, угрожающим ‒ и, если она не поостережется, он будет в тысячу раз хуже тех чудищ.
Аргонавт посмотрел на нее очень сосредоточенно и подошел. Изадора напряглась и сжала в руке камень, чтобы, в случае необходимости, защититься. Деметрий поднял край лестницы и сорвал нижнюю планку. Теперь на его сооружении с одной стороны торчали острые деревянные колышки, а он опустился рядом с Изой на колени.
Она напряглась всем телом, не зная, что он задумал. Ей некуда бежать и спрятаться от него. Когда он взялся за ее больную ногу, принцесса поморщилась.
– Что ты делаешь?
– Кажется, вы опять сломали ногу. Не шевелитесь. – Деметрий легко удерживал ее, словно она была ребенком, а потом начал разматывать что-то, обхватывающее ее ступню.
Изадора опустила глаза и увидела, что левая голень обмотана прозрачной черной тканью из газа.
– Что? Когда это я?..
– На поляне с демонами, – не поднимая глаз, ответил аргонавт. – Я не видел, что произошло. – Он снял тряпку и поморщился. – Проклятье. – Он взял палку, оторванную от самодельной лестницы, и немного затупил острый край. – Не шевелитесь. Я не слишком ловок, скорее всего, будет больно.
Больно? Что он собирается?..
Деметрий приложил палку и ладони к голени. Не успела Иза спросить, что он делает, как аргонавт закрыл глаза и снова заговорил на том странном наречии. От ужасной боли в этом месте Иза перестала дышать, а в глазах потемнело. Она закричала, пытаясь оттолкнуть руки Деметрия, но страдания были невыносимы, поэтому она упала на спину.
Казалось, боль длится вечно. И когда Иза подумала, что Деметрий ее убьет, стало легче, а агония в голове и ноге превратилась в тупую пульсацию. Когда худшее осталось позади, Иза пыталась отдышаться и открыла глаза, глядя на вращающееся серое небо.
Деметрий убрал руки и замолчал. Изадора попыталась сосредоточиться на тучке, но не получилось. Аргонавт прижал деревяшку к ее ноге и снова завернул ее в ту же черную ткань из газа.
– Нельзя ступать на ногу, по крайней мере, день, – хрипло произнес он, занимаясь делом. – Я срастил кости, но на исцеление нужно время.
Срастил кости?
Изадора моргнула несколько раз и уставилась на облако. Пока она старалась просто дышать, в голове крутились мысли.
«Кто, демон побери, этот парень?»
Уж точно не целитель. Она слышала раньше подобные заклинания и узнала язык.
Медейский. Деметрий говорил по-медейски. У принцессы сердце ушло в пятки, но в голове билась мысль, что аргонавт все же пытался ее исцелить, а не навредить.
Он, Деметрий. Единственный хранитель, который ненавидел ее больше других, и не скрывал своего мнения: Изадоре нельзя доверить поджарить тост, не говоря уже о том, чтобы править Арголеей. Он никогда не был с ней любезен, ни разу за все годы службы с аргонавтами, и все-таки… он не только исцелил ее ногу магией, а еще спас от двух кошмарных чудищ, когда мог бы бросить ее и легко сбежать.
В голове крутилось множество вопросов, на которые хотелось бы сразу получить ответы. Стиснув зубы, Иза приподнялась на локтях и посмотрела на свое тело, пока Деметрий на коленях заматывал ее поврежденную ногу.
Иза открыла рот, когда заметила, что сильно большое белое платье на ней вовсе не платье, а мужская рубашка с длинными рукавами. Край закрывал бедра. Тут Изе стало ясно, что под этой одеждой на ней ничего нет.
Тело снова охватил жар из ниоткуда, прогрев лоно с такой силой, что Иза задержала дыхание. По коже пробежал трепет, источник которого она не знала и не хотела понимать. Началось все с кожи под его ладонями, поднялось по ее ноге и, казалось, осталось в месте, едва прикрытым краем вместительной рубашки. Изадора попыталась сдвинуть ноги, но аргонавт держал ее на месте.
Деметрий, должно быть, почувствовал напряжение пациентки, потому что его рука застыла на ее ноге. Пульс принцессы зашкалил, когда аргонавт окинул взглядом ее голую ногу и остановился у края рубашки.
– Меня поимели! – прошептал он.
Да, Иза тоже об этом подумала: поиметь его здесь и сейчас, в любой позе, которую он выберет. А это, если вспомнить об их отношениях и о том, что они друг друга не выносили, просто настоящее безумие.
