Текст книги "Ромео во тьме (СИ)"

Автор книги: Элеонора Хитарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

Она прикрыла за собой дверь очень осторожно, чтобы не издать ни звука и ничем не потревожить столь долгожданный покой Ромео.

3.

Вечером приехала Анаис. Доминик обрадовался ее приезду. Он страшно устал за этот безумный день, и эта усталость, слившись с нервным напряжением последней недели, вдруг вызвала в нем какую-то агрессивную решимость.

Глядя, как Анаис грациозной походкой приближается к дому, Мэйз, думал о том, что сегодня – именно тот день, когда между ними все станет ясно.

Он коварно улыбнулся: сейчас он был нервным, возбужденным и злым – идеальное настроение для атаки, в доме никого больше не было, только Ромео крепко спал в своей комнате. Она приехала одна. Если не считать отвратительного зверька, которого кто-то назвал кошкой. Их не ждут ни на одной вечеринке, ни на одной презентации, что тоже было большой удачей. Не такого ли момента он ждал?

На улице было довольно прохладно, и Анаис вошла в дом.

– Я хотела увидеться с Ромео. – Сказала Анаис. Она стояла к нему спиной и разглядывала корешки старых компакт дисков на полке. Ее фигура была обернута платьем в невесомую, почти прозрачную лиловую ткань. И безумно соблазнительна.

Доминик уставился на изгиб ее талии. У нее была потрясающая талия.

– Сейчас не получится. Прости. Он плохо себя чувствовал весь день, и сейчас спит. Но, может, ты побудешь немного? Раньше ты чаще приходила ко мне в гости. А теперь – все к нему, да к нему. На тебя это даже не похоже.

– Почему бы нет? – Она обернулась и скользнула по нему глазами. – Почему бы мне не побыть с тобой, хотя бы, немного. Да, я обижаю тебя. Прихожу в гости к Ромео. Но ведь тебя всегда здесь нет.

Она села в кресло напротив него, у стеклянных дверей на террасу. В гостиной было почти темно, ее освещали только огонь в камине и цветные блики от красиво подсвеченного бассейна.

Анаис отпустила Моргану. Та чинно прошествовала через всю комнату, запрыгнула на диван и свернулась в клубок. Кошка то и дело поглядывала на них, и тогда ее глаза сверкали золотом, отражая языки пламени.

Анаис и Мэйз смотрели друг на друга. Они молчали.

Мэйза вдруг больно кольнула мысль, что она глядела на него, как на его собаку – с симпатией, но без какого-либо интереса.

Если он так уж ей неинтересен, то для чего она продолжала звонить ему, встречаться с ним. Зачем тогда она трогала его лицо при встрече, целовала его в шрам около рта, зачем долго смотрела в его глаза, зачем надевала насквозь прозрачные вещи, когда направлялась к нему в дом, для чего все это? Просто поиграть? С ним? В свою игру, навязывая ему свои правила? И как долго она рассчитывала продолжать эту партию? Как долго еще он сможет играть в эти «поддавки»? Как долго захочет?

«Вот и сейчас. Поглядите-ка на нее! Она молчит и смотрит на меня. Зачем? Просто затем, что она упивается своим садизмом. Все это пора заканчивать!»

Сквозь дымчатую ткань ее платья он прекрасно видел, как с каждым вдохом вздымается ее едва прикрытая грудь. Доминик уже не мог сидеть на одном месте. Ему надо было действовать. Он поднялся из кресла:

– Хочешь вина?

– Коньяка. – Анаис отвернулась и уставилась на бассейн.

Мэйз налил ей коньяк в хрустальный стакан и невольно задержал взгляд на напитке. Его золотисто-медовый цвет ласкал взор, а насыщенный, благородный аромат приятно щекотал обоняние.

Он украдкой бросил на девушку молниеносный взгляд: «А может?…» – он мысленно проследовал наверх, в свою спальню, где в одном из шкафов, в темном ящике, стоял флакон с прозрачной жидкостью.

И никаких проблем! Только легкая амнезия на следующий день.

«Нет!» – он тут же отогнал от себя эту мерзкую мысль. Ему не нужны были никакие химикаты, чтобы завершить игру Анаис.

Кроме того, она должна будет помнить все, что произойдет между ними. Все, до мельчайшей детали.

Доминик протянул ей стакан, сам, по своему обыкновению, отхлебнул виски.

Анаис вдохнула запах коньяка и тоже поднялась из кресла. Она облокотилась на приоткрытую прозрачную створку двери на террасу, и продолжала с наигранным вниманием рассматривать бассейн, хотя видела его прежде десятки раз.

– Ответь мне на один вопрос, Анаис. – Глухо попросил Мэйз. Он, почему-то разволновался.

– Какой? – Она поболтала коньяк в стакане. Взгляд ее не отрывался от бассейна.

Доминик подошел к ней и остановился за ее спиной.

– Зачем я тебе нужен?

Она вскинула голову и тряхнула длинными волосами:

– Ты мой друг, Дом.

– Друг?

– Да, Дом, ты мой друг.

– Нет, я тебе не друг. Разве над друзьями издеваются два года подряд?

– О чем ты? – Ее голос дрогнул.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я. Для чего ты продолжаешь мучить меня два года подряд? Чего ты хочешь добиться? – Сказал он глухо, с угрозой. Он шагнул к ней.

Она тут же хотела отойти в сторону, но в этот момент Мэйз рывком подался вперед, толкнул ее и прижал ее собой к стеклянной двери.

Рюмка звонко разбилась об пол, и по комнате разлился аромат коньяка. Анаис попыталась высвободиться, но Доминик уперся одной рукой в стекло, прямо напротив ее головы, а второй сильно стиснул ее за талию.

Он тяжело дышал. Анаис замерла, и как завороженная, смотрела в его глаза, едва скрывая напряжение.

– Если бы ты знал, какой ты красивый, Дом… -

Мэйз усмехнулся, потому что ее голос трепетал, и фраза прозвучала фальшиво.

– Скажи мне сейчас, что тебе надо от меня? – Он говорил горячим шепотом. Он сжимал ее все крепче. – Не притворяйся, не говори, что я тебе друг. Ты знаешь, что это не так. Ты все это время знала, что я чувствую, когда вижу тебя. Черт, ты знаешь, что я люблю тебя! Ты знаешь, как я люблю тебя! Тебе нравится смотреть, как я с ума схожу? Или ты хочешь, чтобы я ползал перед тобой на коленях? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Анаис застонала: своими объятиями, Доминик душил ее. Но он решил, что она стонала не от боли. Боже, как же он желал эту хрупкую, но неприступную женщину! Эту призрачную сильфиду!

– Может быть, ты все время ждала от меня силы? Может быть, мне давно следовало скрутить тебя вот так?

Анаис молчала и продолжала смотреть в его глаза. Она чувствовала, как он дрожал.

Да, она понимала, что все это время, желая того или нет, она провоцировала его, и теперь пришел момент платить за это. Жизнь в этом мире не похожа на сказку, но прекрасные принцы и здесь часто оказываются оборотнями.

Любила она его или нет? С ним было хорошо.

Она привыкла, что к нему можно было придти среди ночи, беспардонно разбудить, поцеловать его в лицо и просидеть с ним на пляже, глядя на волны, до самого рассвета. И, хотя он не имел ни малейшего представления об ее внутреннем мире, и с ним не о чем было говорить, но с ним можно было молчать. И чувствовать себя уютно и защищенно. Он словно служил ей стеной, за которой она пряталась от мира, который ненавидела. Может, это и была любовь? Этого она не знала.

Сейчас она осознавала, что сопротивляться не имело никакого смысла. Он грубо развернул ее спиной к себе, прижал лицом к стеклу и снова стиснул так сильно, что Анаис болезненно вскрикнула.

– Мне больно!

– Мне тоже было больно! Долго. Так что, дорогая, сейчас придется потерпеть. Тебе следовало сразу сказать, что я не нужен тебе. Что ты не любишь меня, и что у меня нет шансов! А ты дразнила меня. Ты играла со мной, как со своей кошкой. Кормила меня надеждами с рук. Ты думала, тебе это сойдет просто так? – Доминик чувствовал ее плоть в своих руках, он глубоко вдыхал ее горьковатый аромат, который столько времени кружил ему голову. Он сгорал от нетерпения, но растягивал мучительное удовольствие предвкушения. – Боже мой, я ведь готов отдать тебе все. Решительно все! Даже свою свободу! Но тебе этого не надо. Тогда что тебе надо? – Он прижался ртом к ее длинной белой шее. Ему безумно хотелось вонзиться в нее зубами, искусать, изгрызть ее всю, чтобы она стонала, кричала, заласкать ее до смерти! Чтобы его жестокая мучительница испустила дух в его объятиях!

– Доминик?

– Теперь уже не надо ничего говорить. Мы поговорим потом. – Он снова рывком развернул ее к себе и стиснул ладонями ее лицо. Мэйз целовал ее жадно, больно кусая губы.

Через мгновение она почувствовала, что его объятия вдруг ослабли.

Он неожиданно отпрянул.

На лице его были написаны изумление и растерянность.

Он молчал и изучал лицо девушки так, как будто обнаружил, что ему подсунули подделку вместо настоящей Анаис. Он, словно искал некий незаметный изъян, который выдал бы подлог и объяснил ему его удивление.

Доминик был потрясен!

В то мгновение, когда он, наконец, силой взял поцелуй, которого так долго, терпеливо и тщетно ждал, он понял, что ему не нужна эта женщина.

Ему не нужна была Анаис!

Это не укладывалось у него в голове. Два года страданий и надежд – впустую! Он не хотел ее больше!

Он вдруг вспомнил свои ощущения чистоты, силы, неземного блаженства, которые дарило ему каждое мгновение с Ромео. Каждый глоток его энергии, каждый вздох, каждое прикосновение к этому существу, приносили больше счастья, чем целая жизнь беспрерывного соития с с двумя десятками женщин, даже таких прекрасных и таинственных, как Анаис.

Он попятился, все еще не до конца осознавая, что произошло. Осколок рюмки громко хрустнул под подошвой его туфли.

И вдруг Анаис заговорила. В этой напряженной тишине, ее голос прозвучал резко и болезненно, как звон битого стекла:

– Знаешь, почему я всегда сторонилась тебя? Ты хорош, если держать тебя на расстоянии. Ты прекрасен, если не имеешь власти. Тогда ты можешь любить и восхищаться. Тогда ты готов отдать все, даже свою свободу. Но стоит подпустить тебя слишком близко, как ты все рушишь. Стоило бы мне полюбить тебя, позволить тебе овладеть собой, то ты первым делом отнял бы свободу у меня. Разрушил бы мой мир и насадил мне свой. С тобой невозможно быть на равных, ты можешь только владеть! Повелевать и распоряжаться. Ты можешь только иметь. И ты хочешь все! Ты присваиваешь и пользуешься, ломая то, чем обладаешь. До тех пор, пока тебе не наскучит твоя вещь, или пока ты не разрушишь ее до самого основания. Ты хотел меня потому, что мой мир другой, потому что я не такая, как женщины вокруг тебя. Потому что ты не понимал меня. Ты хотел меня разгадать, заполучить мой мир, подчинить все собственной воле. Тебе это было интересно! Вот, и все. Ты должен научиться просто любить, только потом тебя смогут полюбить другие! И если у тебя не получится, то останешься ты навеки проклят, мистер Волчьи Глаза! – Анаис подхватила кошку на руки и побежала, вдоль бассейна, прочь из его дома.

– Нет! Это не так! – Хотел было крикнуть Мэйз, но не стал. Он просто потерянно смотрел ей вслед. Что бы он ей возразил? У него не было аргументов, да и не было желания что-либо аргументировать. Для чего? Почему бы просто не отпустить существо, которое тебе не нужно?

«Да как такое может быть?» – Доминик не мог согласиться с собой. «Я обожал ее! Еще вчера. Как это могло просто испариться? Исчезнуть? Нет, я не отпущу ее. На меня просто что-то нашло…сегодня. В конце концов, с Ромео у меня же не навсегда! Это скоро кончится. Он так злоупотребляет «замесью», что скоро все кончится. Мне же нужен кто-то…Если вообще кто-то нужен!»

4.

Стоило Ромео погрузиться в сон, как он оказался на заснеженной вершине высокой горы. Она была так высока, что вокруг нее ничего больше не было. Только искристое, как снег, прозрачно голубое небо и огромное, золотое солнце.

Снизу, ниоткуда к нему приближался всадник на белом коне, похожем на единорога.

Ромео решил, что это отец. Но скоро стало понятно, что это не он.

У человека были длинные волосы, собранные в хвост, и короткая борода. Он приближался к нему в лучах слепящего солнца, так что Ромео мог разглядеть только силуэт.

Человек остановил коня рядом с Ромео. Тот исподлобья смотрел на него, фыркал и рыл глубокий снег копытами.

– Ну, здравствуй, Ромео, дуща номер 6871! – Величественно держась в седле, незнакомец говорил низким и густым, красивым голосом. – Наконец-то мы с тобой встретились!

Ромео, почему-то, оробел. От этого человека, лица которого он не мог разглядеть из-за солнечного света, шла какая-то очень мощная энергия, какая-то необъяснимая сила. Эта сила была так велика, что Ромео гнуло вниз, к земле. Ему хотелось упасть на колени и разрыдаться.

– Тяжелый путь ты себе выбрал, человек 6871, не так ли? – Продолжал незнакомец. – Много боли выпало на твою долю, не так ли, мой мальчик? Я сострадаю тебе. – Он склонил голову, и Ромео увидел его глаза. Огромные и ясные, они были гораздо синее неба, гораздо глубже моря, гораздо ярче солнца. Это были не человеческие глаза. В этих глазах можно было увидеть нечто большее, чем просто человеческую душу. Эти глаза отражали все.

– Кто ты? – Только и смог выговорить Ромео. Он пытался разглядеть лицо, но словно нарочно, солнце засияло еще ярче, и тень от него сделалась только темнее.

Незнакомец усмехнулся, конь его громко заржал, словно бы тоже смеялся.

– Я – твоя мудрость, Ромео. Я – твоя совесть. Я – все то, что болит у тебя внутри. Я пришел, потому что вижу, что путь твой почти завершен.

– Как …завершен? Что это значит? – Страх ледяной змеей скользнул по его позвоночнику.

– Выбор был за тобой, Ромео. И ты выбрал завершение пути. Ты прав, Ромео. Невозможно страдать вечно.

– Кто ты? Скажи мне? – Боязливо, но упрямо повторил свои прежний вопрос Ромео.

– Скажи мне сам. Как ты думаешь, кто я?

Ромео замешкался.

– Ты…Бог?

– Бог… – повторил незнакомец.

Солнце внезапно померкло, и Ромео, наконец, увидел его лицо. Таким всегда рисуют лицо Господа. Невероятные глаза, высокое чело, тонкий благородный нос с горбинкой, очень бледная, даже голубоватая кожа.

– Бог! – Еще раз повторил незнакомец и вдруг резко расхохотался.

Ромео увидел, как волосы и борода его полыхнули рыжим огнем, и в синих глазах он внезапно увидел страшную бездонную пропасть. Черная дыра, она тащила в свои недра и топила в них взор каждого, кто осмеливался взглянуть в нее. Он скинул светлый плащ и остался в черно-алом одеянии. За спиной его с шумом раскрылись мощные перепончатые крылья, как у колоссальной летучей мыши. Белоснежный конь заревел и, корчась от судорог, превратился в уродливого, чешуйчатого монстра, с туловищем льва, и хвостом и головой дракона. Монстр рычал, клацал зубами, в пасти его пузырилась зловонная пена.

– Бог! – Продолжал веселиться Лукавый. Он запрокинул голову и крикнул в небеса: – Эй, Брат! Ты слышал его? Он даже нас с тобой умудрился спутать! Видишь? Теперь я – это ты! А ты, надо полагать, я! – Он повернулся к Ромео, который от ужаса даже не моргал. – Нет, дорогой Ромео, Я не Бог. Я его родной брат. Я Дьявол! Лукавый. Дальше ты и сам знаешь. Я зло, в котором ты погряз по самое сердце. – Дьявол подмигнул и устроился поудобнее на спине демона, который покорно лег брюхом на снег.

Ромео заметил, что от их жара снег закипал и испарялся на глазах.

– Я давно хотел на тебя посмотреть с близкого расстояния. Сейчас самый подходящий момент.

– Почему?

– Почему? Ты умираешь, мой милый. Тебе остались считанные дни. Ну, ты оказался слаб на наркоту! Твои мозги сейчас похожи на размоченный хлебный мякиш. Бр-р-р. – Он поморщился. – Отвратительное зрелище! Хорошо, что ты не видишь, а то б уже умер. Давай-ка, милый мой, решать, что мы будем с тобой делать.

– Что…делать?

– Видишь ли, ты у нас с братом, на особом счету. В тебе душа сидит необычная. В общем, для тебя это никакого значения не имеет. Просто нам надо решить, куда мы ее сунем, эту твою душу. Я тебе сразу хочу сказать следующее: умрешь ты скоро, в великих мученьях! Ошибок ты поналепил кучу, за добро не боролся, и зла не чурался. Так что, по-любому, дорога тебе, милый, в ад. Я тебе вот, что советую: для чего мучиться на земле, пока твое несчастное тело будет разваливаться на куски? Ждать, пока крепкое, в общем-то, сердце, остановится. Потом на страшный суд, потом в Чистилище, потом только в Ад. Можно все упростить – кончай с собой!

– Что?

– А что? – Черт обиженно надулся. – Зачем же так реагировать? Самоубийство – отличная вещь. Раз-два, и ты в Аду! Твоя матушка быстро сориентировалась, выкрутила газ, и все было бы хорошо, только ей помешали. Вот и лежит теперь, как бревно. Ни там и ни здесь. Все эти добродетели. Помощнички несчастные! – Он погрозил кулаком в небеса. Демон рыкнул.

– Мама покончила с собой?! – От ужаса Ромео уже не чуял под собой ног.

– Ну да! Она все правильно сделала. Она еще та грешница. Если бы ее не задержали, она давно бы горячие ванны у меня принимала. Так что давай, решайся, драгоценный. Попадешь к нам в Ад – я тебя жарить не стану. Для тебя найдется участь подостойнее. Верну тебя обратно на Землю в другом теле, будешь зло творить. Договорились? Подумай сам, что тебе терять? Только мучения и одиночество. Ты ведь никому не нужен на Земле. Вообще никому!

– А как же Доминик?

– О-о-о, Доминик! Доминик это мое славное творенье. Обожаю его! Запомни, милый, Доминику не нужен никто. Ему нужен только он сам и я. Доминик – это изысканная форма зла. Я, в свое время, постарался над ним. Такие как он – совершенны! Влиятельные, прекрасные и бессердечные, они созданы для того, чтобы как магнит притягивать к себе людей, а потом топить, изводить, уничтожать их. Вести их прямиком в мои объятья. Наивный Ромео, Доминик не может чувствовать ни любви, ни сострадания. В его душе ничего такого нет. Все притворство. Ловушка. Зато есть эгоизм, амбиции, алчность, тщеславие, жестокость и все остальные гадости, и пара добродетелей, для маскировки. Он не способен на долгосрочное добро. Он человек, а поэтому запросто путает слова «люблю» и «хочу». Он никогда и никого не полюбит. Потому что он не может любить, он может хотеть. Он оставит на земле пару своих детенышей для продолжения рода, когда изнасилует кого-нибудь, кому это особенно понравится. Потому что и ему наплевать, любят его или нет. Он желает – и он имеет. Таким я его создал. Без таких «Домиников» мне пришлось бы на Земле несладко. Так что, забудь о нем. Бессмысленно ждать от него чего-то хорошего. Ведь, если помнишь, именно он разрушил тебя. Да так ловко, что ты ничего и понять не успел. Ты – один! К твоему сведению, умрешь ты на улице, и найдут тебя в том состоянии, когда опознать тело можно только по анализу ДНК. А кому ты нужен, чтобы ДНК твою анализировать? Ни родственников, ни друзей. Похоронят тебя под номером. Номер твой 6871, запомни. Так что, решайся. Время еще есть. Ладно, полечу я, а то вон, оглянись, защитничек твой бежит. Сейчас увещевать станет. – Он махнул рукой и вонзил острые шпоры в бока демона. Тот хрипло зарычал, расправил кожистые крылья, и стремительно взмыл ввысь, унося своего господина в его обитель.

Ромео обернулся и уткнулся лицом во что-то мягкое и теплое. Страх сразу же отпустил его, солнце вышло из-за туч и засветило вновь, но не слепящим, а мягким и рассеянным светом.

Ромео крепко обнимал отец.

– Не слушай его! – Отец задыхался от спешки. – Никогда не слушай его! Он может уговорить на что угодно! Это его обязанность. Но только ты сам можешь решить, когда, от чего и где тебе умирать.

– Уже слишком поздно, пап.

– Ничего не может быть поздно! Все можно изменить. Даже смерть можно отодвинуть! Только нужно действовать! Нужно меняться и менять все вокруг себя!

– Он сказал, что мне осталось жить…

– Столько, сколько ты сам решишь! Тебе не место в Аду! Да, ты совершил немало роковых ошибок, немало проступков, за которые теперь платишь, но ты все еще можешь исправить. Ты должен жить!

– А как же мама?

– Господь милостив к тебе. Она не умерла. Все еще может обойтись. И это зависит от тебя! В тебе находится действительно необычная душа. Пользуйся ею. Она очень сильна, она может сделать сильной и тебя, если тебе хватит мужества!

– Что мне надо сделать?

– Тебе надо жить! Жить, понимаешь? Ты не имеешь права умереть только потому, что так посоветовал Дьявол. Ему нужна твоя смерть. Он хочет получить твою душу. Сам посуди, раз он не поленился и явился тебе сам – значит, твоя душа дорогого стоит! Живи, сын!

Отец крепко обнял его и поцеловал в лоб. Ромео не хотел, чтобы отец уходил, но как всегда, наступила пустота.

4.

На следующее утро Ромео проснулся с невероятно сильным желанием жить. Ему хотелось жить каждой клеткой, впитывать в себя энергию нового дня и становиться сильнее. Он знал, что в эту ночь ему приснилось что-то очень важное, но как он ни старался, совершенно не мог вспомнить, что именно.

Однако где-то глубоко, в нем прятался страх. Страх боли, которую он испытал. Страх того, что она могла вернуться.

Странно, но Мэйз пока что не вызывал в нем отвращения. Это как будто был какой-то другой Мэйз. Молчаливый и замкнутый, но очень внимательный. Ромео подумал, что Доминик, похоже, осунулся, и его густые темные волосы сильно заросли и теперь смешно торчали в разные стороны.

– Я взял тебе билет, Ромео. Завтра, в четверг, рейс в девять утра, как ты и просил.

– Спасибо, Доминик.

– Как ты себя чувствуешь? Голова не болит?

– Нет, даже странно. Уже три дня, как все в полном порядке. Только сочинять ничего совсем не хочется.

– Сейчас не до книг. Поезжай к матери. Узнай, как там дела. Может, есть смысл перевезти ее сюда, в хорошую клинику. Потом опять начнешь творчеством заниматься. – Доминик запустил пальцы в свою шевелюру и откинул прядь со лба.

– Почему ты не стрижешься? – Зачем-то спросил Ромео, улыбнувшись.

– Надоело! – Передернул плечами Мэйз. – Надо меняться.

– Да, – кивнул юноша, – это точно. Надо меняться. Ты поедешь в пятницу кататься на мотоцикле?

– Да, конечно.

– Это остается неизменным?

– Однозначно! Ладно, Ромео. Тебе пора собираться, а то уже поздно. – Они сидели в столовой у камина, в котором приятно потрескивали дрова. Негромко играла какая-то спокойная музыка.

Ромео хотелось поболтать. Ему давно так не хотелось поболтать. Ведь сейчас все вокруг было натуральным: огонь – жарким и алым, пес – толстым и черным, а не наоборот.

Но Мэйз вовсе не был настроен на болтовню. Ему хотелось поскорее закрыться в своей спальне и не видеть Ромео до самого его возвращения.

Послезавтра была пятница. А грядущая пятница это не просто долгожданный день мотогонок. В грядущую пятницу должно произойти нечто очень важное. Доминик был этим доволен, но одновременно, что-то мучило его. Что-то не давало ему покоя. Когда появлялся Ромео, ему хотелось уйти. Как если бы ему было стыдно… Нет, это был не стыд. В общем, Мэйз не знал, что за новая напасть терзала его на этот раз, но он страстно желал, чтобы чертова пятница поскорее наступила, и все, наконец, свершилось.

                  ГЛАВА 5

1.

Такси остановилось у входа в больницу. Ромео расплатился с водителем и вылез из машины.

Времени было около одиннадцати, и мимо Ромео торопливо сновали люди. Врачи в распахнутых белых халатах, медсестры в зеленых формах, пациенты, родственники пациентов, беременные, неизлечимо больные, мнимо больные. Все они с нахмуренными лицами носились туда сюда по лестнице. Они спешили, они пахли лекарствами, они боялись и мучились от боли, они страдали и радовались выздоровлению, они ругались и сетовали на что-то, жевали жвачку или пили кофе из пластиковых стаканчиков.

Только Ромео стоял, как вкопанный, на ступеньках больницы скорой помощи, тупо взирал на огромные буквы вывески, что свисала с бетонного козырька второго этажа, и не чувствовал ровным счетом ничего.

Может быть, наркотики так сильно опустошили его, может быть, разрыв с матерью. Но Ромео все стоял на лестнице и глядел на букву «К» в слове «скорая».

–С вами все в порядке, молодой человек? – Его тронула за локоть женщина в халате, с фонендоскопом, перекинутым через шею. Ромео вздрогнул и ответил невпопад:

– Нет! То есть, да! То есть, я ищу одну женщину, она должна быть в отделении интенсивной терапии.

– Тогда вам придется войти внутрь здания, молодой человек. Отсюда вы ее точно не найдете. Поднимайтесь, в регистратуре вам подскажут, где найти эту женщину.

Ромео кивнул и послушно пошел по ступенькам наверх. Мимо него продолжали сновать люди, иногда задевая его и бросая ускользающее «Простите».

Он облокотился на стойку регистратуры. Прошло несколько минут, пока дежурная медсестра освободилась и повернулась к нему:

– Могу я Вам чем-то помочь?

– Да, мэм. Я ищу женщину, которая поступила к вам недавно. Ева Дэниелс. Она должна быть в коме.

– Повторите еще раз, как ее имя? – Она положила большую красноватую ладонь на компьютерную мышь.

– Ева Дэниелс, мэм.

– Ева…Дэниелс…да, есть такая. Она находится в отделении интенсивной терапии. А вы кто? – Женщина кинула взгляд на Ромео из-под больших очков.

– Я…ее сын. – Ромео произнес это очень тихо, как будто признался в чем-то нехорошем.

– Сын. – Повторила она. – Ею занимается доктор Флинн. Сейчас я позову его, а вам придется заполнить кое-какие бумаги. Таков порядок. – Она протянула ему ручку и пару листов.

Ромео писал что-то синей пастой, не сильно задумываясь над значением бумаг. Да, он не возражал против того, что миссис Дэниелс проходит лечение в этой больнице. Да, он согласен с тем, что при несоблюдении предписаний врача, больница не несет ответственности за исход лечения пациента, и за его состояние. Да, он согласен с тем, чтобы лечащий врач сам подбирал и назначал методы лечения. Нет, он не собирается перевозить мать в иное лечебное учреждение, и не будет приглашать стороннего специалиста. Он со всем согласен.

– Вы мистер Дэниелс? Я доктор Флинн. Пойдемте со мной.

Такое он видел только в кино. Почему-то, ему казалось, что на самом деле все должно было выглядеть иначе. Но выяснилось, что в кино иногда показывают правду.

Мама лежала на койке, укрытая до самого лица. Поверх белой, грубоватой на вид простыни, лежала ее рука, такая бледная и прозрачно тонкая, что казалось, сквозь нее можно было рассмотреть волокна ткани простыни. Из сизого синяка на сгибе локтя, который нагло вылезал из-под нескольких слоев пластыря, торчала игла капельницы. Какие-то трубки были прилеплены к ее верхней губе и ко второй руке, что покоилась под покрывалом. Волосы матери были собраны в пучок, ее лицо казалось пергаментным: до того кожа выглядела тонкой, сероватой и слегка смятой. Бледные, почти белые губы поджаты, щеки сильно запали.

2.

Если бы Ромео не было уверен в том, что видел перед собой мать, он ни за что бы в это не поверил. В этой мертвенно бледной, маленькой старушке, прикрепленной прозрачными трубками к каким-то попискивающим приборам, он не узнавал той цветущей, радостной женщины с золотыми волосами, которая раскрыла перед ним дверь своего дома, совсем недавно. Он не узнавал в ней свою красавицу мать, которая носила розовые пеньюары со страусиными перьями и пахла цветами.

Эта несчастная старушка не сделала ему ничего дурного. Она не предавала его. Она нуждалась в помощи и сострадании. Эти мысли стрелами пронзали разум Ромео.

На самом деле, это из-за него она лежала сейчас на больничной койке, зависнув где-то между садами рая и сковородами ада.

Если бы он не имел друга по имени Люциус, об опасности которого она всегда предупреждала!

Если бы он не пошел следом за незнакомым приезжим человеком, который опутал его сетями лживых обещаний!

Если бы он не уехал из города, то все было бы хорошо. Они бы вместе посещали торговые центры, ходили в маленькие кафе, ездили на пикник, и в его машину по-прежнему садилась бы холеная красавица.

Теперь же он мог только беспомощно стоять у ее кровати, стискивать руками металлическую дугу спинки, смотреть на нее и думать, сколько же катастроф он создал своими стараниями. А ведь ему просто хотелось настоящей, бурной, самостоятельной жизни.

«Будьте осторожны со своими мечтами, – вспомнил он старинную поговорку, – ведь они могут исполниться!»

Откуда ни возьмись, в палате возник полицейский. «У нее были враги? Кто-нибудь мог желать ей смерти? У кого-нибудь мог быть мотив? Где вы находились в тот момент?» – Эти вопросы слышались, будто издалека, Ромео отвечал вяло, он никак не мог оторвать взгляда от матери, от ее пергаментного лица, от заваленных щек, впалых глазниц. От игл, которые торчали из нее.

Была ли она по-настоящему жива? Где была она сейчас? Что она видела? Чувствовала ли она что-нибудь?

Как же он перед ней виноват!

«Тогда, скорее всего, это была попытка самоубийства».

Ромео вздрогнул: кто-то уже говорил ему это слово.

«Она выпила снотворное и открыла газ».

«Хорошо еще, что она в зрелом возрасте. Знаете, в последнее время к нам все чаще поступают молодые девушки-самоубийцы. Почти все беременные. Честно говоря, мы боялись, что и миссис Дэниелс будет в положении. К счастью, наши опасения не подтвердились. Будем надеяться, что ее кома долго не продлится, и вы сможете забрать ее домой. Мы вам сообщим».

Ее лицо размытой картинкой стояло перед его глазами, пока он брел домой. Все то, о чем он позабыл за минувшие месяцы, снова вдруг всплывало в его памяти: предательство матери, лицемерие Люциуса, Мэйз.

«Господи! Опять этот Мэйз!» Но при чем здесь они все, если изначально он был во всем виноват. Все то, в чем он убедил себя за минувшие месяцы, рушилось в очередной раз.

Теперь, как никогда раньше, ему стали ясны его ошибки: надо было слушать мать и не водиться ни с О.Кайно, ни с Мэйзом, ни с кем бы то ни было еще. Надо было слушать мать. Ведь она всегда была права. А он сгубил и себя и ее, и Бог знает, кого еще!

«Надо исправлять свои ошибки!» – Подумал Ромео, и ему, почему-то, сделалось страшно.

Но в доме, в котором прошло все детство, ему стало во стократ страшнее, и тягость вины только сильнее придавила его.

Он бродил по комнатам, в которых все еще слегка ощущался муторный запах газа, и вспоминал, вспоминал, вспоминал.

В свою комнату он войти не смог: после него там обитал кто-то еще, он очень отчетливо осознавал это. Мебель была передвинута, вещи лежали без привычного порядка, кое-чего и вовсе недоставало.

И было еще нечто чужое в той комнате. Не запах, но ощущение чьего-то присутствия. Как будто бы Люциус О.Кайно, а это явно был он – больше некому, забыл в комнате свою бледную тень.

На кухне он тоже не смог долго оставаться – воспоминания того ритмичного стука посудомоечной машины о стену, тех криков вожделения не давали ему покоя. Кроме того, здесь на полу, на одеяле, нашли маму – так сказал полицейский.

Ромео захотелось немедленно вернуться в Лос-Анджелес: мучения от прекрасного забытья были куда приятнее этого ужаса воспоминаний.

Он позвонил Мэйзу. Ему казалось, что Доминик должен был обрадоваться, что он скорее вернется назад, в его лапы.

Но тот неожиданно заволновался, и заявил, что Ромео нельзя так быстро возвращаться. Что он обязан побыть рядом с матерью еще немного. Он, конечно, может поменять свой билет и вернуться не в воскресенье, а раньше. Но не раньше субботы.