Текст книги "Ромео во тьме (СИ)"

Автор книги: Элеонора Хитарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

– Я вижу единорогов, которые мчатся по зачарованному лесу. Они бегут навстречу колдунье. – Ромео повиновался вдруг возникшему желанию поделиться с Анаис своими образами.

– Нет! – С жаром возразила Анаис. – Они не могут бежать к колдунье. Они бегут к непорочной деве. Только она, гуляя ночью в темном лесу, может приручить единорога!

А за ними следит дракон.

– Да! Он хочет узнать, кому удастся приворожить священных животных, и рассказать об этом черным магам.

–Точно!

–Но он не знает, что…

– Что из замка выехал отряд героев, чтобы убить дракона и повергнуть магов.

– Верно! – Анаис с восхищением смотрела на Ромео. – Ты первый, кто представляет себе то же самое, что и я! Ты тоже хочешь туда? – Она сделала акцент на слове «туда». Юноша не совсем понял ее: «туда» – это куда? В лес, к единорогам?

– В тот мир…– шепотом добавила девушка. Ромео на миг оторопел. Он хотел спросить ее, в какой такой мир, и зачем туда хотеть, но не решился разорвать тончайшую нить, которая неожиданно объединила их.

– Я хочу в тот мир. – в голосе Анаис он услышал горечь. – Никому не могу об этом говорить, все смеются надо мной. Но ты ведь тоже не принадлежишь этому миру, так? Ты тоже чувствуешь, что тебя забросили сюда по ошибке? – Она посмотрела на него, ожидая увидеть в его глазах знак того, что он понимает ее.

Где-то он понимал. Кое-что. Но не все. Не до конца. Но ей было достаточно и этого. Она восторженно заулыбалась:

– Да! Ты понимаешь. С тобой я могу говорить. Недаром мне понравились твои глаза.

Ромео с готовностью закивал.

Анаис ликовала:

– Бог мой! Не могу поверить. В нас столько общего! Тебе нравится та же музыка, что и мне. Ты видишь то же, что и я. И ты из того же мира, что и я! – Голос ее снова понизился до шепота. – Я часто думаю о том, есть ли на свете такое чудо, которое могло бы вырвать меня из этого дрянного измерения, и перенести туда, где я должна быть… – она умолкла. На ее лице играла мечтательная улыбка. Она действительно верила в свой мир. Она относилась к мифам как к реальности.

Ромео не решился продолжить разговор, который мог завести его в тупик. Ромео следовало сразу признаться, что он видит эти картины не потому, что хочет навсегда стать персонажем средневековой легенды, а просто потому, что у него есть воображение.

Теперь уже было поздно.

Заявить это сейчас означало навсегда посеять раздор между ними. Ведь Анаис, наверняка, решила бы, что он просто поиздевался над ней.

Он не мог себе позволить испортить с ней отношения. Хотя бы из уважения к Доминику. Сейчас Ромео понял: Мэйз любил ее именно за эту странность. За то, что она была другая.

Они не проронили больше ни слова до самого дома. Просто звучала музыка, и оба видели похожие виденья, которыми живописала их фантазия.

Моргана, время от времени настораживала уши, поднимала изящную голову, и смотрела на Ромео многозначительным взглядом, как будто давала понять, что эта кошка – существо из того самого волшебного измерения, и она была специально послана белыми магами, в знак принадлежности девушки их миру.

От этой поездки у Ромео осталось странное ощущение, которое он пока не решался охарактеризовать. Анаис была самой необычной женщиной, какую он когда-либо встречал. Даже слишком.

Когда он открыл дверь машины, чтобы выйти, она доверительно заглянула ему в глаза, как если бы у них появился очень важный секрет. Один на двоих во всем мире. Потянулась и поцеловала его в щеку.

– Пока, Ромео. Увидимся.

Он рассеянно кивнул, помахал ей рукой на прощанье и постоял возле ворот еще немного. Он зябко кутался в полотенце и наблюдал, как голубоватый отблеск света фар ее машины постепенно растворялся в самой непроницаемой предрассветной тьме. Он был трезвый, мокрый и очень уставший.

Ромео долго не мог уснуть. В его ушах все еще звучал волшебный голос незнакомой дивы, которая пела о чем-то таинственном, на замысловатом древнем языке.

Перед его глазами все еще мчались великолепные единороги. На скаку один из них оборачивался и смотрел на него своим дивным взглядом.

Ромео видел озаренное радостью, притягательное лицо Анаис, ее блестящие темные глаза. Они обладали такой же магнетической силой, как и глаза Доминика. Она так же, как и он поднимала одну бровь. Он подумал, что Мэйз и Анаис, на самом деле, стали бы идеальной парой. Ведь они были похожи друг на друга внешне и противоположны внутри. Идеальное сочетание? Или он заблуждался…

Он никак не мог взять в толк, почему же Доминик был не интересен Анаис.

Может быть, Ромео еще недостаточно знал Мэйза? Не все о нем знал?

Не говоря уже о том, что он совсем не знал Анаис. Она знала Мэйза лучше? А, может быть, вовсе и не знала. Разве можно узнать человека, если встречаться с ним только на вечеринках и ночных гонках? Вполне возможно, что Ромео, как раз таки успел узнать о нем гораздо больше, чем она.

А может быть, это Мэйз ошибался, что не интересует ее? Может, он скромничал.

Ромео было очень любопытно. Он решил, что непременно сунет свой нос в это дело. Совсем чуть-чуть. Так, что никто и не заметит его вмешательства. А вдруг у него получится сделать так, чтобы они были вместе? Попытаться, по крайней мере, стоило. Так ему казалось.

Размышляя о них, юноша вдруг вспомнил девушку с янтарными глазами.

Он вспомнил тот давний безумный день в магазине женской одежды. Вспомнил стеклянную витрину, в которую он разглядывал прохожих, чтобы развлечь себя.

Он вспомнил ее походку. Легкую, стремительную. Свободную. Она могла бы быть сейчас рядом с ним. Он зачем-то бросил быстрый взгляд на свободное место на кровати рядом с собой. Словно оценил, достаточно ли было бы этого пространства для нее… такой безгранично свободной. Такой ускользающей…

Была бы она рядом с ним?

Нужна ли она была ему рядом с собой? За собой, над собой? Следовала бы она позади или опережала его? Какой она была бы рядом с ним?

«Пожалуй, нет. – В конце концов, заключил Ромео. – Все было бы слишком сложно. Все, что не происходит – всегда к лучшему!» Есть люди, которые созданы друг для друга, и им от этого никуда не деться: они все равно будут вместе.

Раз второго шанса не дано – значит, их связь, если бы таковая все равно случилась, была бы ошибкой. Так он утвердился в мысли, что не зря оставил все как есть – жизнь жизнью, а мечту мечтой. Или малодушие малодушием? Слабостью?

Этот вопрос к себе сразу же столкнул его со словом «Мать». Сердце его болезненно сжалось. Все время в Лос-Анджелесе, он словно бы подспудно чувствовал ее страдание через сотни километров, которые пролегали между ними.

Вчерашний звонок подтвердил это. И тот факт, что мама позвонила всего один раз, спустя столько времени, ясно показывал, как сильно она страдала.

Его сердце сказало ему, что оно сильно соскучилось по ней.

Его разум приказал сердцу замолчать.

Его душа тихонечко заныла.

Ромео попытался отбросить эти мысли и отругал себя. Но тоска не уходила просто так.

Он сел в кровати и потянулся к тумбочке, где лежал его телефон, который Ромео не брал с собой. О причинах этого поступка он не подумал. Он просто кинул взгляд на дисплей.

Сердце затрепетало.

«Пропущен один звонок», – гласила лаконичная надпись на дисплее. Ромео невольно улыбнулся. «Мама» – беззвучно подтвердил его догадку дисплей, когда юноша проверил, чей звонок он пропустил.

Любовь сына к матери одерживала верх над его ненавистью.

Ромео прислушался к себе.

Доминик был прав: острая как бритва еще несколько дней назад, злость уже слегка притупилась. Она уже не резала его, заливая кровью его сердце. Она тупо тыкалась в него. Все еще ощутимо больно, но уже бескровно.

Возможно, если бы телефон в этот вечер отягощал карман пиджака Ромео, то он не ответил бы на звонок.

Но еще через пару дней, возможно, позвонил бы ей сам.

Именно тогда, когда понял, что хотел ей сказать.

Пока что он знал только одно: «Никогда не увидеть рядом с ней Люциуса».

Он уснул с этой мыслью.

                  ГЛАВА 13.

1.

Когда Доминик отворил дверь дома, уже светало.

Он дико устал. Поэтому он не обратил внимания на то, что утреннее небо было серым и чуть-чуть розовым, и поблескивало бледными звездами, как капельками росы.

За ночь он выкурил слишком много сигарет, поэтому не почувствовал, что в кристальном воздухе ощущалась влажная прохлада.

В его ушах звенело от громкой музыки и шампанского, поэтому он не услышал, что вокруг царило безмолвие, только сонно шептали цикады, и даже океан утих, и мирно шелестел, задремав на пару часов.

В доме все спали. Даже Болван не выбежал ему навстречу, потому что смотрел беспокойные собачьи сны, где-то под столом, как всегда в это время.

Доминик достал из-под мышки скомканный пиджак Ромео, который тот позабыл у бармена. Сначала он хотел оставить его в гостиной на кресле. Потом передумал и бесшумно поднялся по лестнице наверх, осторожно приоткрыл дверь комнаты Ромео.

Окно было распахнуто, и тончайшая, как паутинка, белая занавеска птичьим крылом затрепетала от легкого дуновения ветра.

Во сне Ромео был похож на ребенка. На его лице застыло выражение безмятежного счастья. Он улыбался своим снам. В руке он почему-то сжимал телефон.

Доминик беззвучно шагнул в комнату и положил пиджак на край кровати.

Он собирался сразу уйти, но что-то удержало его.

Он застыл подле кровати, задумчиво глядя на юношу. Ему нравилось смотреть на спящих людей. Ему казалось, что во сне люди так же естественны, как и в утробе, в их лицах можно прочесть все потаенные мысли, все то, что они тщательно скрывают, как только просыпаются.

Он опять попытался разложить по полочкам, что испытал минувшим вечером. Он подумал, что сейчас, имея возможность незаметно рассмотреть Ромео, он сможет, в конце концов, понять происхождение всех своих странных чувств.

Минувшим вечером он осознал, что именно чувствовал.

Осталось разгадать главное: почему?

Он надеялся, что сейчас на него снизойдет озарение. Что ответы на все его вопросы откроются ему сами собой.

Что он, в конце концов, поймет сам себя.

Поймет, с чем ему надо бороться в себе.

Доминик вглядывался в его одухотворенное, по-детски мечтательное лицо.

Ему казалось, что в этот самый миг он обнаружит то, что искал; что сон Ромео сам расскажет Доминику все, что тот так хотел знать.

Но этого не произошло.

В ослепительно белой постели, среди пышных подушек и мягких одеял, спал молодой человек.

Этого человека звали Ромео Дэниелс. Он был талантливым автором, который сотрудничал с его издательством. Свободный от суеты, он источал свет и вдохновение. Он был не такой как все.

Но это Мэйз и так знал. Таким он видел его с первой минуты их знакомства. И Доминик с разочарованием подумал, что никаких новых мыслей к нему в голову не пришло.

Но ведь должно же существовать какое-то разумное объяснение его смятению, его ревности. Мэйз упрекнул себя в том, что совсем замучил себя бесконечным само – допросом.

Кроме того, он изрядно задерживался в комнате Ромео. Тот мог внезапно проснуться, и что тогда?

Доминик быстро вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

Он обессилено опустился на кровать в своей спальне. Умиротворения он не находил. Он лежал одетый, уставясь в потолок и нервно барабаня пальцами по пуговице пиджака.

В последнюю пару дней он слишком много рылся в себе. Рылся и рылся. Совсем как крот.

Задавал себе тысячи вопросов. Пытался на них отвечать, но это было сродни битве с Гидрой: каждый его ответ порождал два новых вопроса. Это засасывало его все дальше в глубины самоанализа, который уже давным-давно был ему чужд. И это изводило его.

Всю жизнь его мало волновали истоки его желаний. Он привык руководствоваться тем, что его желания были законом. И никто не смел им перечить. Ни он сам, никто иной. Он всегда достигал всего, что хотел. Не все сразу, но терпеливо, постепенно, шаг за шагом, продолжая совершенствовать охотничьи навыки. На данном этапе своей жизни он был искусным ловцом. Идеальным захватчиком.

И надо было именно сейчас ему заняться раскапыванием мотивов своего эго, когда он мог спокойно жить и получать удовольствие от виртуозного выполнения схемы «Хочу – получаю»!

Но в таком случае, как он мог объяснить себе неудачу с Анаис?

2.

Он знал эту женщину уже два года.

Ровно через семь дней после их первой встречи, он ощутил неистовое желание к этой загадочной женщине.

Еще через месяц он понял, что это было не просто желание. Его сердце начинало трепетать всякий раз, когда он произносил ее имя. Но все это время что-то, как будто удерживало его от решительных действий. Он не чувствовал интереса с ее стороны, но не это смущало его. Он мог увлечь ее, заставить полюбить себя. Но не делал этого.

Может быть, он боялся, что эти отношения могли зайти слишком далеко? А может быть, он боялся потерпеть поражение, потому что в душе понимал, что в итоге она все равно отвергнет его. Но почему?

Вот! Еще один вопрос.

Доминик махнул рукой и пробормотал: «Я устал. Дико устал».

Его мучительные размышления не давали никакого прока, только грозили неукротимой мигренью.

      Он тяжело поднялся и принялся стаскивать с себя одежду.

Если бы, перед тем как откинуть одеяло, рухнуть в постель и провалиться в беспокойный сон, Доминик выглянул в окно и устремил взгляд к океану, на восток, то увидел бы, как в золочено – багряном зареве, окрасив лазурную гладь морской бесконечности в румяный розовый цвет, над горизонтом плавно поднялся огненный диск Солнца. Верного стражника нового дня.

Телефон звонил кошмарным, визжащим, пронзительным звоном. Доминику Мэйзу на миг показалось, что его череп раскалывается надвое, как орех.

Казалось, он смог заснуть всего мгновение назад. И теперь этот треклятый телефон своим верещанием рвал остатки его сна, как тонкий лист бумаги.

Он простонал проклятие и, не открывая глаз, поднес к уху ненавистную трубку.

Какому кретину что-то от него понадобилось в воскресенье?

– Алло! – Услышал он бодрый мужской голос.

– Что?… – Сипло пробормотал Доминик.

– Мэйз, неужели ты?! – Мужской голос был чрезвычайно весел.

– Я…кто это?

– Отличная вчера была вечеринка! Спасибо, что пригласил. Все было просто супер! А я могу поговорить с…Гамле…нет, с Ромео? Боже! – Залился смехом голос. – Эти шекспировские имена! Вечно что-нибудь перепутаю.

В голове Мэйза вмиг прояснилось. Он открыл глаза и рывком сел в постели. Его обдало жаром от затылка до пальцев ног:

– Кто это?

– Ну как кто! Ты меня не узнал, приятель?! Это же я, Венсан!

Мэйз отдернул трубку от уха и брезгливо посмотрел на нее, как будто бы из нее вылезло какое-то мерзкое насекомое. «Венсан Бенуа» злорадно светилось на дисплее.

– Эй! Что ты молчишь? Ты спишь еще? Ну, прости, друг. Я не хотел тебя будить, мне вообще не ты нужен, а Ромео, но у меня нет его номера. – Весело неслось из трубки.

Доминик взял себя в руки.

– Привет, Венсан. – голос его прозвучал натянуто, но спокойно. – Ты не сможешь сейчас поговорить с Ромео, потому что… – он откинул одеяло, вылез из постели и подошел к окну, откуда доносились звуки заливистого собачьего лая и звонкого смеха.

На лужайке возле бассейна Ромео играл с Болваном. Он кидал ему красный пластиковый диск, а пес вертел головой, гнался за ним, грузно подпрыгивал и пытался поймать диск зубами. Потом он послушно возвращал тарелку юноше, и все снова повторялось. Камелия стояла неподалеку, хлопала в ладоши и подзадоривала пса, шутливо называя его старым толстяком и неповоротливой черной кляксой.

– Почему? – С разочарованием спросил Венсан.

– Потому что…Ромео сейчас на пляже. Он там работает. А что?…что ты хотел?

– Да, понимаешь, – в голосе Бенуа зазвучали кокетливые нотки, которые показались Мэйзу отвратительными, – я никак не могу успокоиться. Этот твой молодчик так хорош. Где ты вообще откопал это сокровище? Он, действительно, еще и талантливый автор?

– Да. – Доминик скрипнул зубами.

– О-о-о! Умираю от желания его… рисовать! – Венсан расхохотался.

Вот, опять в голове Мэйза начало темнеть. Разговор необходимо было заканчивать, иначе его ярость могла стать совсем неуправляемой. Этого нельзя было допустить.

– Я не знаю, когда он вернется. – Вопреки его усилиям, голос Мэйза все равно задрожал от бешенства. Он едва сдерживался от потока грязных проклятий. – Кроме того, Венсан, тебе надо знать, что агент Ромео это я. Так что, все переговоры следует вести со мной, а не с ним. И решать буду я, станешь ты его рисовать или нет.

– О-о! Так это все упрощает! Мы же с тобой договоримся.

– О чем мы с тобой можем договориться? – Заорал, в сердцах, Мэйз. – Оставь его в покое, он не спит с мужиками! У нормальных людей это называется «на-ту-рал»!

– Ох, это он сейчас натурал. Но он ведь так молод, не сильно испорчен. Его еще можно наставить на путь истинный. Ха-ха-ха! Ну, ладно. Я позвоню позже. Пока. Иди, досыпай. А то будешь плохо выглядеть, красавец.

– Проклятье! – выкрикнул Мэйз, когда связь оборвалась. Он швырнул трубку в сторону и снова подскочил к окну. Его трясло. Он был готов выплеснуть свою ярость прямо на Ромео, и на Камелию, и даже на Болвана.

Он хотел наорать на всех троих, что они своими играми мешают ему спать. Но вовремя глянул на часы, которые показывали почти два часа дня. Мэйз тяжело опустился на кровать и понял, что у него безумно болела голова. Ему надо было еще поспать.

3.

– Эй! Эй! Болван, ко мне! Давай, быстрее, ко мне! Давай-ка сюда этот блин. Ты посмотри, ты его весь уже сгрыз! – Ромео высвободил тарелку из зубов лабрадора и потрепал его по загривку.

Ему уже начинало надоедать это однообразное занятие, но пес взирал на него с таким восторгом и с такой бешеной скоростью вилял хвостом, что отказать ему в еще одной игре было бы жестоко. Так что Ромео пронзительно свистнул, размахнулс как следует, и пластиковый диск, с гулом рассверливая воздух, полетел над бассейном, в сторону дома. Пес, сломя голову, кинулся в воду.

Камелия засмеялась своим зычным смехом. Она сидела в шезлонге и обмахивалась вчерашней газетой. Тарелка стукнулась о белую штукатурку стены дома и упала на цветочную клумбу, пока Болван, фыркая и отдуваясь, преодолевал водное пространство бассейна.

– Что за чертов свист?!

Ромео и Камелия одновременно задрали головы вверх и сложили ладошки козырьком над глазами, потому что солнце так и норовило ослепить их.

Из окна второго этажа высунулась всклокоченная голова Доминика. Он недовольно кривил рот, миндалевидные глаза его казались узенькими щелками из-за сильно припухших век.

– Что за чертов свист?! – С возмущением проорал он. Тут он за метил барахтающегося в воде Болвана, который все никак не мог достичь противоположного края бассейна. Глаза Мэйза на мгновение увеличились до привычного размера. Он резко подался вперед и едва не вывалился из окна. – Бог мой! Какого черта псина делает в воде?!! – Заорал он. – Кто пустил псину в бассейн?!!

Камелия притихла, опустив голову. Она привыкла никогда не перечить, не спорить и не оправдываться, ибо именно это обычно приводило Мэйза в бешенство. Она знала, что если просто смолчать, то он успокоится через мгновение.

А Ромео вдруг прыснул со смеху. Мэйз в эту минуту показался ему вовсе не грозным, но ужасно забавным. Он смешно выглядел и смешно ругался по смешному поводу.

– Прости, Доминик! – Смеясь, тоже заорал в ответ юноша. – Сейчас мы выгребем псину из бассейна.

– Ха-ха-ха-ха. – Передразнил его Мэйз, из-за чего Ромео закатился еще сильнее. – Ну вот, чего ты ржешь?! Собака разбрасывает в воде своих паразитов. Что смешного?

– Нет, это не смешно.

– А что тебе смешно?

– Прости, друг, но посмотри в зеркало. Увидишь!

Доминик с улыбкой отмахнулся и отошел от окна. Орать дальше не было никакого смысла, да и желания.

«Прости, Мэйз!» – Услышал он вслед.

Едва Мэйз скрылся из виду, Ромео тут же повернулся к бассейну, откуда все это время доносился громкий плеск воды и шумное фырканье. Толстый Болван не мог вскарабкаться на борт бассейна, и уже начинал тонуть.

Вылавливая захлебывающуюся собаку из воды, Ромео почему-то подумал, как легко ему жилось в эту минуту, в это самое мгновение. Казалось, все беспокойства ушли куда-то далеко и не волновали его. Главной заботой его было лишь вытащить брыкающегося пса, что закончилось тем, что Ромео, не удержавшись на скользкой плитке, плюхнулся в бассейн вслед за Болваном.

На помощь подоспела Камелия, которая выловила собаку за шкирку, а пихнуть его в зад, вон из воды, не составило для Ромео труда.

4.

Обед Камелия предложила устроить прямо на пляже.

Полчаса, проведенные в океанских волнах, привели Мэйза в чувство. Болван, который тоже пришел в себя после злоключения в бассейне, носился взад и вперед по линии прибоя, замирал, тревожно высматривал хозяина среди пенистых гребней и лаял на набегавшие волны, словно приказывал им не вредить Мэйзу.

Ромео наблюдал за ними с берега. Сам он ни разу еще не рискнул залезть в воду: увидев океан впервые, он понял, что робеет перед его неизмеримой мощью. Он восхищался стихией. Каждым своим проявлением она вдохновляла его, но он был так мал и слаб по сравнению с ней, что не мог ей довериться. Он не мог отдаться на волю волнам, он не смел войти в воду даже по пояс. Кроме того, юноша слышал очень много дурного об акулах, которые, по идее, водились в этих краях.

– Боишься океана? Да ну! – С насмешкой воскликнул Мэйз и принялся вытирать полотенцем волосы. – А как тогда прикажешь понимать твои вчерашние купания с Моной?

Ромео потупился. Он надеялся, что Мэйз не станет терроризировать его шуточками по поводу его поведения на вечеринке Лаванды Айс. Тем не менее, Мэйз сверкал на него хитрыми глазами и недвусмысленно усмехался.

– Ну, что молчишь, дружок? Что это вчера было такое?

Ромео сунул руку в рот и стал неистово грызть ноготь на указательном пальце. Удивительно, но с момента прибытия в Эл.Эй., он делал это впервые. Второй рукой он нащупал в кармане пачку сигарет.

Мэйз расхохотался:

– Брось, расслабься. Подобные штуки с Моной выделывали почти все. Она сумасшедшая баба. Ее хлебом не корми, дай только что-нибудь этакое выкинуть! Прекрати есть ногти, сейчас будешь обедать. Не психуй, все нормально.

– Мэйз, это было позор? – Смущенно спросил Ромео.

– Это был в меру позор, в меру стыд, в меру скандал. В общем, как должно быть Молодец! Главное, что ты остановился в нужный момент.

– Фу, – юноша облегченно вздохнул, – я рад, что не слишком осрамился. Просто у меня не было другого выхода, она такая …напористая!

– О, да! Она напористая. Ты не забывай, что изначально она Майкл, а не Мона. Впрочем, сейчас это не имеет никакого значения. Ты, кстати, нашел свой пиджак? Я забросил его тебе в комнату. Ты особенно пиджаками не разбрасывайся, а то на все вечеринки даже гардероба Ким Кардашьян не хватит.

– Да, спасибо, Мэйз.

Ромео присел на бамбуковый стул в тени. Рядом Камелия, мурлыкая какую-то песенку, выкладывала на плетеный стол разную еду, которую принесла в большой корзине. Болван крутился у нее под ногами, и стеснительным поскуливанием выпрашивал кусочки.

– О-о, как мне хорошо! – Протянул Мэйз. Он устроился в гамаке, натянутом между двумя мощными пальмами. – Кстати, – он уставился в бездонную синеву неба, – кто отвез тебя домой? Анаис?

– Да, – кивнул Ромео и стащил с тарелки кусок сыра, – ты же знаешь, что Анаис.

– …И как?

– Что ты имеешь в виду?

Доминик повернул голову и посмотрел Ромео в глаза.

– Как вы доехали? Без приключений?

– Без. – Наивно ответил юноша, притворясь, будто не понял истинного смысла вопроса Мэйза.

– Вы о чем-то говорили?

– Конечно.

– О чем? – продолжал допытываться Мэйз.

– О всяком,… – начал было Ромео, но вдруг понял, что именно ему следовало сейчас сказать. – Послушай, Доминик, – Ромео выдержал его пристальный взгляд, и смело продолжил, – я прекрасно понимаю, зачем ты задаешь мне все эти вопросы. Анаис замечательная девушка, она привлекательная, необычная, она интересная. Я уверен, что мы подружимся, и я прекрасно помню все, что мне говорил о ней ты. И если ты думаешь, что я рискну заиметь на нее какие-то виды, то ты просто…идиот! – Ромео замолчал. От жары сыр таял в его пальцах, и они сделались противно липкими. Юноша жестом подозвал Болвана, и кусок чеддера тут же исчез в зубастой пасти собаки.

Мэйз довольно улыбнулся и снова уставился в небо. Он услышал именно то, что хотел.

– Кроме того, – грустно добавил Ромео, – разве же я тебе конкурент?

– Ты недооцениваешь себя. Скромность – это мило, но с ней надо бороться. – Услышал он в ответ.

Остаток дня они провели на пляже. Ромео чувствовал себя как будто в родной семье. Ему было уютно и приятно, когда Камелия заботилась о нем, когда Болван своим шершавым языком облизывал его пальцы и просил с ним поиграть. У Ромео появилось стойкое чувство, будто он просто переехал жить к старшему брату. Именно к брату, а не просто другу или дальнему родственнику.

Если бы мама только знала, как ему хорошо, и как скоро он уже станет знаменитым и значимым, то она немедля стала бы вымаливать у него прощение за свое предательство. Если бы папа мог знать. Хотя он-то, как раз, наверняка знал. В этом Ромео был почти уверен.

      ГЛАВА 14

1.

Понедельник, суматошный и безумный день, для Ромео он выдался на редкость удачным: подготовка его первой книги подходила к концу.

Ближе к вечеру, Мэйз собрал в своем кабинете совещание.

Он не потрудился объяснить юноше, как именовалось данное мероприятие, но Ромео назвал бы его техническим советом.

В течение трех часов двенадцать человек обсуждали дизайн обложки, высоту шрифта, количество знаков в предисловии, планируемый тираж и многие другие вещи, которым Ромео, как обычный читатель, никогда не придавал значения. Поэтому он сидел в кресле в дальнем углу и не встревал в дискуссии профессионалов.

Время от времени его о чем-то спрашивали, вроде: «Какой плотности и оттенка ты хочешь бумагу?» или: «Предпочитаешь, чтобы твое имя было выбито на обложке золотом или серебром?» В таких случаях Ромео молча пожимал плечами, ибо ему было совершенно не важно, какого цвета будет бумага, и какого размера буквами будет набрано его имя.

Из своего уголка Ромео было интересно наблюдать за горячими спорами двенадцати различных людей, каждый из которых считал себя непревзойденным специалистом, который съел собаку на издательском деле. Каждая идея, высказанная одним, тут же оспаривалась остальными одиннадцатью. У каждого, как оказалось, уже сложилось определенное мнение о книге Ромео, и каждый видел ее по-своему. Кто-то бравировал знанием рынка, кто-то другой – методами психологического воздействия на аудиторию, кто-то дизайнерскими приемами, повышающими спрос на товар.

Ромео ни на йоту не понимал, какое отношение к его книге могли иметь приемы психологического воздействия, поэтому сохранял внешнее спокойствие, хотя от восторга его дыхание замирало. «Боже мой! – думал он. – Это из-за меня! Столько людей! Столько споров! Они придают моей книжке так много значения. Разве же это не счастье?»

Безучастной ко всему происходящему оставалась только исполнительная директорша Мэйза. Без единой эмоции на лице, японка внимательно слушала дискуссию, и время от времени делала пометки в раскрытом блокноте; она ждала, что в итоге скажет Мэйз.

Тот, с блуждающей улыбкой на лице, прохаживался по комнате, посасывал воду из стеклянной бутылочки, и постоянно курил. Иногда он вполголоса вставлял какое-нибудь замечание. На секунду в кабинете повисала пауза, потом японка записывала замечание в свой блокнот, а двенадцать человек одобряли его после короткого обсуждения. Так, почти незаметно, Доминик держал совет под своим постоянным контролем и неизменно определял направление русла, в котором двигалась работа.

В конце концов, было решено, что через неделю Ромео предложат на выбор четыре варианта оформления книги. Из них он сможет выбрать один. Мэйз вызвался собственноручно написать предисловие, что должно было еще сильнее подогреть публичный интерес к автору Ромео Дэниелсу: медиамагнаты, да еще и самые завидные женихи страны, пишут предисловия далеко не к каждой книге!

Тираж поставили в план через два месяца, для чего пришлось искусственно создавать окно в полугодовом плане издательства, и переносить печать какой-то другой книги на неопределенный срок.

Когда все начали расходиться, Мэйз подошел к Ромео и похлопал его по плечу:

– Ну что, друг Ромео, можешь пить шампанское за сегодняшний день.

– Да, такого дня в моей жизни еще не было. Ты не представляешь, как я счастлив! – Ромео счастливо улыбался.

– Что же будет с тобой потом, если ты счастлив уже сейчас? Счастье только начинается. – Усмехнулся Доминик.

– Меня разорвет!

– Неплохая смерть. Я бы от такой не отказался. – Мэйз подмигнул Ромео и стремительно вышел из кабинета. Ему надо было догнать Миюки Фукаду, ведь рабочий день еще не был закончен.

Ромео еще немного побыл в кабинете Мэйза. Ему еще слышались споры специалистов по поводу его книги. Сложнее всего Ромео было поверить, что вся эта суета происходила именно из-за его книги. Приятнее всего было заставить себя поверить в это.

2.

Как только юноша открыл дверь с табличкой «Ромео Дэниелс», раздался громкий хлопок, и женские голоса весело закричали:

– Поздравляем! Поздравляем! – Эвелин и Ванесса кинулись к нему и сунули в руку высокий бокал. Они одновременно чмокнули его в щеки. Зазвенели бокалы. Девушки радостно смеялись и наперебой задавали ему разные вопросы. Как будто бы он вернулся с вручения Оскара, а не с совещания.

– На самом деле, дамы, я поздравляю вас! Наконец-то вы начнете уходить домой вовремя, и перестанете портить маникюр о клавиши компьютера, работая сверхурочно. Спасибо вам огромное! Я вам безумно благодарен. Без вас я бы ни за что не справился! – Ромео присел на свой стол.

– Ну что ты, Ромео! Во-первых, такой объем работы для нас вполне привычен. – Эвелин подошла к нему и жестом предложила снова поднять бокал.

– А во-вторых, – следом приблизилась Ванесса, – ты очень славный!

– Да, на тебя очень приятно работать. Мистер Мэйз, конечно, классный! Мы ему очень благодарны, что он дал нам работу с тобой.

– Большое спасибо, Эвелин. Спасибо, Ванесса.

– Ой, погоди! – Воскликнула Эвелин. – Что это у тебя с галстуком? Дай, я поправлю.

Скорее всего, это была кокетливая уловка. Ромео смущенно зарделся, но сопротивляться не стал, когда она, без ложного стеснения, встала между его коленей и начала сосредоточенно завязывать галстук заново, для чего сначала развязала прежний, вполне крепкий узел. Ромео ощутил терпкий аромат ее духов. Заметил, какой нежной была ее шея над кружевным воротом блузки. Сердце его застучало сильнее. Он нервно сглотнул.

– Ой, давай я тоже помогу! – воскликнула Ванесса и изящно скользнула к ним. Ромео обдало жаром, когда пальцы обеих девушек, будто невзначай, коснулись его шеи.