Текст книги "Академия Проклятий.Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Но мы заказ не выполнили, – напоминаю я.

– Выполнили, дух, или что там, теперь пойдет за тобой.

И мы пошли. Потом свернули в торговый квартал, потом отправились на ярмарку.

– Очень малолюдное место! – скептически заметила я.

– Прекращая оглядываться, – прошипел дроу. – Дух от тебя никуда не денется, а у нас, между прочим, еще двенадцать заказов!

Вот так я поняла, что в родственниках у Юрао действительно есть гномы!

*****

– То есть маг подтвердил, что деньги взяли вы? – переспросила я.

– Стыдобища-то какая, Дэюшка, – мастера Тукка я знала уже года четыре, сей почтенный гном держал лавку пряностей и специй, и Тоби меня сюда часто присылал. – Тут почитай все соседи на дороге, в доме офицеры Дневной стражи, переполох поднялся…

Страшно сказать, ведь двенадцать лет копил! Каждый медяк экономил, все думаю сыну на невесту достойную выкуп-то, а оно вот как… И значится маг пришел, соседей оно полный двор, Дэюшка, а этот руками поводил, голубой ручеек такой образовался, да от тайника к моим рукам и повел… Ой стыдоба… А жена моя, почтенная госпожа Тукка смотрит-то, а глаза полные слез… Ох, Дэюшка…

Несмотря на путанный рассказ господина Тукка в общих чертах о случившемся я знала от Юрао. Выходило, что проснувшись поутру, почтенный гном обнаружил, что тайник в стене его собственной спальни взломан и деньги украдены. Зная о том, что чем быстрее маг след возьмет, тем проще преступника отыскать, господин Тукка и отправил сына за представителями Дневной стражи. Те явились, соседи естественно тоже собрались, в ожидании представления, и тут выясняется, что деньги украл сам господин Тукка!

Вышло действительно некрасиво – стражам за ложный вызов штраф уплати, перед соседями стыдно, а то, что не помнишь, как сам себя обокрал, это твои трудности. И да – денег так и нет.

Сплошной убыток со всех сторон.

– Маг у Дневной стражи хороший, – задумчиво произнес Юрао,– я Фаранара давно знаю, с ним уже разговаривал. Магия тут не использовалась вообще, на самом господине Тукке так же никакого магического влияния, – почтенный гном при этих словах горестно вздохнул. Его понять можно – одно дело, если на него повлияли, а другое знать, что сам виноват. – Так что думай, партнер.

Вот так вот офицеры Ночной стражи спихивают ответственность на адепток Академии Проклятий! Я недовольно глянула на безмятежно мне улыбнувшегося дроу, и прихлебнула чай. Сидели мы на в открытой чайной, за столиком прямо на площади, только навес и закрывал от начинающегося снегопада. Вокруг сновали толпы гуляющих людей и нелюдей, нечисти и полукровок, слышались голоса балаганных зазывал, разносились ароматы сдобы и жаренного на открытом огне мяса… Благодать.

Внезапно где-то вдалеке послышался треск, затем знакомый голос Дары:

«Внимание, вы пытаетесь причинить вред адепту Академии Проклятий. Вы получаете первое предупреждение. В случае повторной попытки вы будете оглушены силовой волной. Третья попытка – травмы легкой степени тяжести. Если у вас имеются претензии к адепту Ергу Логеру, изложите их в письменном виде и предоставьте руководству академии. Темных вам.»

Я чуть чашку не выронила, благо Юрао ладонь подставил.

– Что, первый раз слышишь? – поинтересовался он.

– Ага.

– Да, интересная вещь, – дроу у меня чашку и вовсе отнял. – Сейчас многие уже сообразили, что лучше не лезть, а поначалу до третьей попытки доходило, а там сломанные руки и ноги… разом.

– Ого!

– Да уж, серьезный мужик ваш директор, – вставил почтенный гном, – а главное адепты не наглеют, драк не провоцируют, иной раз кажется, что директора они больше троллей пьяных боятся.

Я невольно улыбнулась. Лорд директор суровый, это да, но благородный и справедливый, это тоже да. И страшный, с этим не поспоришь… И красивый… И добрый, не оставил в беде ни вампиршу, ни гномов, ни дочку оборотня…

– Эй, партнер, – Юрао пальцами перед моим лицом пощелкал, – вернись в реальность, на облаках холодно.

А меня как осенило! Помнится, я перед вступительными экзаменами в одну ночью услышала шаги, встала, а по коридору… да как раз Логер и шел. Только глаза были закрыты, и не откликался он. Я тогда профессора Тесме позвала, думала что-то магическое, а магистр пальцами пощелкал – Логер проснулся!

Тесме тогда объяснил, что это от нервного перенапряжения все.

Смотрю на гнома, и вспоминаю его – «Страшно сказать, ведь двенадцать лет копил!».

– Мастер Тукка, – я чуть вперед подалась, – а не нервничали ли вы в последнее время? Может переживали, или боялись деньги потерять?

– Боялся, – охотно подтвердил он, – как не бояться, чай сватовство было на носу, все переживал, хватит ли денег. Мальчик мой себе невесту из знатных гномих присмотрел, да не удивительно – с детства дружили, я тогда сразу смекнул вот и собирал, значится…

Да тут еще и история с этими трупами девушек, и троллями разгулявшимися в городе…

Юрао переводил взгляд с меня на гнома, но не вмешивался, а я задала следующий вопрос:

– А вы не планировали деньги перепрятать?

Почтенный гном задумался, нахмурился, почесал затылок и задумчиво произнес:

– Да думал я об этом. В подполе у меня как раз кладка обвалилась, я все думал деньги туда перепрятать, да заложить. Да раствор никак не мог найти нужный, знаете оно как – для подземелья хороший нужен, а его зимой не сделаешь, весну ждать надо…

– Так, – Юрао встал, – идемте, осмотрим ваш подвал. И прямо сейчас, а то снег все сильнее, а некоторым еще в академию возвращаться пора.

В лавке специй было сумрачно и прохладно, грустный молодой гном понуро сидел за прилавком, безразличный ко всем и всему.

– Любовь, – господин Тукка тяжело вздохнул. – Как про деньги выяснилось, так сынок хотел в солдаты идти, чтобы заработать значит, насилу удержали. Любовь, значится. Идемте, господа частные следователи, тут у меня вход.

Мы пошли. Вход в подвал оказался не особо удобный и потому Юрао меня поддерживал, и одновременно зачаровывал скрипящую и шатающуюся лесенку, чтоб та не сломалась. И когда мы спустились, выяснилось, что здесь вообще редко когда бывали, потому как пауки смотрели на нас голодными красными глазами с многочисленных паутинных хостов, но не трогали.

– Зачарованные они, – объяснил господин Тукка, – моя госпожа Тукка боится их страшно, вот и зачаровали. Пять золотых магу отдал.

Юрао покивал, щелкнул пальцами и зажег сразу три огонька. Один остался над нами, два других метнулись осматривать пол.

– Так, – дроу пригнулся, – вы здесь были или сильно пьяным или…

– Спящим, – добавила я.

– Похоже на то, – Юрао вскинул голову, улыбнулся мне и выдал, – радуешь ты меня, напарник. – и тут же вернулся к работе. – Так, вы прошли вот сюда, ага, здесь кирпичная кладка без раствора. Уберем несколько кирпичей…

– МОИ ДЕНЬГИ!!! – завопил почтенный гном бросаясь к обнаруженному кладу. – Мои родненькие! Госпожа Тукка, сынок, нашлись они!

Когда мы выбирались из подвала в лавке специй и пряностей, там, в полумраке и под прицелом красных глаз недовольных пауков, рыдали обнявшись втроем три гнома. А меня другой вопрос интересовал:

– Так почему ты взял с него пять золотых, а не десять как планировал? – я просто никак понять не могла.

– Потому что он хороший отец, Дэй, – Юрао вышел вперед, придержал дверь, пропуская меня. – Ты пойми, многие папаши увидят что сынок на девчонку из семьи побогаче заглядывается, и скажут: «Забудь, не для тебя она». А этот чувства у сына разглядел и начал копить деньги. Явно ночами не спал, да работал втрое больше. А знаешь, почему он эти золотые в банк не понес?

– Почему? – я подняла воротник, и поежилась – вновь начиналась метель.

– Потому что отец гномихи перед сватовством как и полагается, проверяет счета семьи жениха и если жених не очень желателен для будущего тестя, тот завышает сумму выкупа вдвое, а то и втрое.

Вот Тукка и прятал деньги, чтобы, когда ему сумму озвучили, у него было больше, чем полагал отец невесты. У гномов специфические порядки.

Да уж, и сказать нечего, кроме одного:

– Холодает.

– Давай возьмем экипаж, нечего тебе мерзнуть, – предложил Юрао.

И вскинул руку вверх, а я вдруг я услышала жалобное «Мяу». В грохоте колес подъехавшего кентавра этот стон отчаяния маленького существа потерялся, но я все равно пошла туда, откуда вроде слышала голосок.

– Дэй! – окликнул дроу.

– Здесь котенок, – я пошла дальше в темноту переулка, – кажется маленький совсем.

– Партнер, тебе еще уличных котов не хватало, – разозлился Юрао, но монетку вознице бросил, подтверждая заказ, и потопал за мной.

– Я серьезно, Дэй, зачем тебе котенок?

– Мне не нужен, – я остановилась, озираясь в поисках зверька, – но он кажется совсем маленький, а сейчас зима и мороз крепчает…

Пропадет ведь до утра.

– Угу, – Юрао подошел и стоял теперь за моей спиной, – на нее с минуты на минуту, бросится чудище, которое еще усмирять надо, а она по подворотням шляется. Дэй, может мы еще и мышек спасем, кровососущих?

– Посвети мне, – в ответ на его шутку, попросила я.

Дроу зажег три огонька, и я увидела у стены маленького, грязного, облезлого и совсем худого котенка, который дрожал на морозе и испуганно жался к стене.

– Ууу, несчастье. Слушай, я не злой, но ему в другой жизни лучше будет, – выдал Юрао.

– А кто сказал, что есть другая жизнь? – я стянула с шеи платок, подошла к котенку, осторожно закутала и взяла на руки. – А вдруг жизнь всего одна, Юр? Мне ведь не сложно его спасти, да и еды в столовой академии достаточно, так зачем безразлично проходить мимо?

Маленький котеночек испуганно мяукал и царапался, а Юрао только и выдал:

– А что ты с ним будешь делать, когда возрожденный дух придет?

– Не выброшу точно, – я почесала за маленьким ушком, котенок перестал царапаться, – бедненький, думал, что я его обижу.

– Судя по его внешнему виду, обижали морду усатую часто.

Ладно, поехали, тебе в академию пора, мне на службу.

Пока ехали, я гладила котенка и успокаивала, тот почему-то все время нервничал. А едва к воротам подъехали и вовсе фыркать начал.

– Неспокойное у тебя несчастье.

– Счастье, – парировала я. – Будет Счастливчиком.

– Это потому что к тебе попал? – Юрао откровенно потешался надо мной.

– Это потому что я смогла его услышать, а представляешь мимо бы прошли?

– Невелика потеря.

– Злой ты.

– Неа, я расчетливый, и на кота не рассчитывал. Да не обижайся ты.

Карета остановилась, дроу спрыгнул, помог спуститься мне и проводил до ворот, и вот там бедный малыш совсем взбесился.

Начал шипеть, царапаться и лезть под пальто.

– Замерз, наверное, – пробормотала, тщетно пытаясь его успокоить.

И плевать что грязный, я таки запустила его под пальто и прижала к груди, котик успокоился мгновенно, и даже сквозь завывания метели послышалось его довольное урчание.

– Маленький, а уже сразу ясно, что мальчик, – усмехнулся Юрао и постучал в калитку.

Гоблин привратник высунул длинный нос, и выдал:

– А Янка сама притопала, а Дэйку значит возим, да? И вот загадка…

– Давно хотел с госпожой Жловис пообщаться, – прервал его дроу туманным намеком.

Калитка мгновенно была распахнута, меня вежливо пропустили, а офицеру важно заявили:

– Да чего уж там, один разок то и было, и то по пьяни, а вы, офицер Найтес, все никак не угомонитесь.

– А ты не обижай моих девочек, и загадки поменьше загадывай. – и мне. – Партнер, завтра постарайся вырваться хоть к вечеру, Жловис прикроет если что, да, Жловис?

– Ну если по делу, так бы и сказали, – буркнул гоблин и калитку закрыл.

Внезапно послышался вой! В следующее мгновение земля под нами вспыхнула красным светом, а воздух замерцал. Когда же дух смерти материализовался я чуть не заорала – Дара была во всей своей красе! Волосы всклокочены, клыки в палец длиной, пасть ощерена, глаза алые, в руках два огненных меча…

И тишина!

Потом Дара выругалась, даже на пол сплюнула, хотя естественно плевать ей было нечем, стала опять прежней и привычной и выдала:

– А, это ты… Странно… Мне показалось… А нет, ерунда. Чего так поздно?

– Расследования, дела… ик… – отойти от жуткого видения было сложно.

– Жуть, – высказался Жловис и свалился на землю.

А я таки икать начала.

– Да это даже не боевой облик был! – возмутилась Дара. – Нашли чего пугаться!

Не знаю, не знаю, меня ноги едва держали.

– Жловис, сейчас зарядом быстро подниму, – рыкнул возрожденный дух смерти.

Гоблин поднялся на четвереньки и уполз в свою коморку. Не удивительно, что Жловис Дару совсем не любит.

– А ты марш спать! – рявкнула она уже мне. А потом совсем другим тоном:– А что у нас с кольцом?

Опустив глаза и чувствуя, как алеют щеки, я заторопилась в общежитие, надеясь не говорить ничего этой… сводне. Увы, Дара умела летать вперед спиной, и летя в шаге от меня, еще и мучить расспросами:

– Так что с кольцом? В твоей спальне его нет, значит, одела, да?

Дэя, я с кем разговариваю? Опять молчишь?

– Одела я, одела! – да, на ступенях уже не сдержалась.

– Слушай, Риате, а кого ты там у груди придерживаешь? – Дара вдруг материализовалась полностью, и встала передо мной.

– Котенка, – я невольно улыбнулась, – сейчас покормлю, потом вымою, он маленький совсем.

Мгновение и передо мной опять очень страшный дух смерти!

– Дай ссссссюда! – прошипела Дара.

– Что? – не поняла я, но на шаг отступила и котика прикрыла двумя руками.

– Зсссверя! – зашипела она.

– Да маленький он! – я обошла огненно-кровавого монстра, а потом и вовсе побежала почему-то.

*****

В комнате Счастливчик долго не хотел вылезать на свет. Все дичился, опять же царапался и жалобно мяукал. Долго объясняла ему, что злая тетя Дара, висящая в воздухе с двумя огненными мечами совсем не злая. Котенок не верил и старался залезть за пазуху, Дара рычала и требовала отдать ей котенка.

Потом пришла Верис. Вызвала ее Дара, кто же еще, так вот Верис пришла не одна, а с двумя огненными мечами, только эти в отличие от мечей духа смерти горели синим пламенем, а не красным.

Куратор начала с набившего оскомину:

– Отдай зверя!

Котенок жалобно мяукнул и затих. Мне его совсем жалко стало, и я таки пустила его за пазуху, правда даже подумать страшно, что к засосам теперь добавятся еще и царапины.

– Ты что делаешь? – взревела Дара.

– Риате! – вторила ей Верис. – Мы не можем его уничтожить, пока ты к нему прикасаешься!

Так как в процессе попыток отодрать котенка от платья и угомонить Дару я была вынуждена сесть на пол, то после слов Верис, решительно поднялась и заявила:

– Повторяю в последний раз – это котенок! Просто котенок!

Маленький, замерзший, я его от смерти спасла, не для того, чтобы его тут сначала порезали, а потом посмотрели был ли это котик, или что-то другое!

Это мне Дара сказала, что ему нужно туловище перерубить, и тогда, мол, она точно удостоверится, что опасности нет.

– Мы со Счастливчиком идем есть, – решила я. – А вы вдвоем можете размахивать тут мечами в свое удовольствие!

И мы ушли в столовую. Там котенок вел себя поспокойнее, получил массу внимания и жалости от адепток, был накормлен до такой степени что пузик напоминал теперь барабан, а после мне еще дали с собой молочка и я вернулась в комнату. С молочком и котенком!

Когда открыла двери к себе, выяснила, что у нас со Счастливчиком гости! Гости были не в меру наглые, не в меру высокие, и не в меру злые!

– Я же предупреждал! – прошипел сидящий на моем диване магистр Эллохар. – Я же все бросил, смотался к вам и предупредил!

Толстопузый котенок быстро сообразил, что ему вновь грозит опасность и попытался ретироваться в полурастегнутый ворот моего платья. Но пузико мешало. Пришлось расстегнуть еще две пуговки. От моих маневров у магистра поползла вверх одна бровь, а Дара пробормотала:

– Не хило Тьер развлекся.

Запоздало вспомнила, что если на шее все убрала мазь Риаи, то на груди нет! В итоге котенок был застегнут наглухо своей пунцовой хозяйкой.

– Хм, – Эллохар чуть нахмурился, повернулся к Даре и поинтересовался: – У них уже весело?

– Не знаю, меня блокируют, – сдержанно ответила она.

– И даже не подглядываешь? – не поверил магистр.

– Было бы за чем, – вставила Верис. – Но сейчас речь не об этом!

И все трое уставились на меня.

– Котенка не отдам, – решительно сказала я.

Директор школы Искусства Смерти откинул голову и расхохотался.

Громко и издевательски, а потом смех резко прекратился, и вновь пристально глядя на меня, Эллохар произнес:

– Это не котенок, Дэя! У тебя возрожденный дух Золотого дракона, о чем вы с партнером явно догадывались. Офицер Найтес чувствующий, ложь он ощущает мгновенно, даже скрытую, но сам лгать не научился. Молодой еще, зеленый… – я промолчала, магистр приказал. – Зверя отдай! Он опасен, Дэя. Но мы не можем ничего сделать, пока ты к нему прикасаешься… или он к тебе.

Котенок у меня на груди затих, и напряженно прислушивался, а я подумала что да, все может быть, даже такой невероятный факт, что дух в котенке. Но сути это не меняло.

– Не отдам, – уверенно сказала я.

Эллохар размял шею, плечи, и поднялся. Мне вдруг стало очень не по себе, и отступая спиной к двери, я попыталась объяснить свою позицию:

– Артефактор лорд Нкер его любил. Действительно любил. И он сдался властям только для того, чтобы защитить дух. А защищать чудовище Нкер не стал бы! И он отдал его мне, но не сказал об этом. Надел на меня медальон, и сказал, что у меня ему будет лучше, чем у императорской семейки. Я тогда про медальон подумала, но похоже, что Нкер он…

– Понял чье кольцо украшает твой безымянный пальчик, – магистр остановился, сложил руки на груди, – так значит, Нкер фактически добровольно вернул медальон Тьеру… забавная ситуация складывается.

Эллохар развернулся, подошел к дивану, вновь сел, и продолжил размышлять вслух:

– Так значит, артефактор сделал это намеренно… Забавно. Как все сложилось… браслеты вернулись к истинным владельцам, кулон так же оказался у Тьера, и теперь император вряд ли сумеет найти разумные доводы, чтобы отнять его… И дух Золотого дракона так же теперь собственность Тьера…

– В смысле? – не поняла Верис.

– Кольцо! – Эллохар усмехнулся. – Я все думал, что лорд Нкер привязал дух к ауре нашей бесценной адептки, но это могло бы убить ее… А убийства совсем не в духе Арсио, он поступил куда как интереснее – привязал к кольцу. Закрой глаза, погаси излучение тела и заметишь это.

Верис последовала совету и вскоре изумленно прошептала:

– Принадлежность к Тьерам! Абсолютная! Но… дух подчинился добровольно…

Эллохар усмехнулся, и пристально глядя на меня, произнес:

– Это потому что Дэя прошла проверку и дракон признал ее достойной… А вот Риану Тьеру повоевать придется…

И все на меня посмотрели, а потом Верис пробормотала:

– Император взбесится. Такая подлянка и в такое время.

– Против Тьера не пойдет, – меланхолично произнес лорд Эллохар, – как-никак любимый племянник. Но остальным не поздоровится, особенно той сотне ищеек, которые пропустили воссоединение Риате и этого комка шерсти!

Я удивленно смотрю на магистра, а тот мне:

– Риате, неужели ты искренне полагала, что только вы с Найтесом пришли к определенным выводам? За вами велась слежка с того момента, как вскрыли воспоминания лорда Нкера. Я только одного не могу понять, как допустили твой контакт с этим котенком?

Учитывая, что я сегодня вообще никого подозрительного не видела, поверить в слова магистр Эллохара было сложно… решила при случае спросить у лорда директора, а пока просто промолчала в ответ.

– Знаешь, – лорд чуть склонил голову и добавил, – я ведь могу очень легко извлечь твоего костлявого котяру. Хочешь, покажу как?

И мне стало страшно за котика, слова сорвались сами:

– Знаете, я ведь могу очень легко наградить вас проклятием острого поноса. Хотите, покажу как?

Пауза.

Затем магистр медленно повернулся к Верис и осведомился:

– Ты слышала?

– Ну, магистр, она ведь не ваша адептка, – очень извиняющимся тоном заговорила вдруг куратор.

– Думаешь, стоит простить? – меланхолично поинтересовался он. – А мне кажется хамство прощать нельзя…

Дара вежливо произнесла:

– Ничего не хочу сказать, но…

– Заткнись, вредина возрожденная, – Эллохар вновь на меня посмотрел и вопросил: – Боишься?

– Немного, – не стала скрывать я.

– Только немного? – но ощущение такое, что он не возмущается, а издевается.

– Очень, очень сильно! – заверила я, изображая честный взгляд.

– Ладно, живи, – он вновь поднялся, – все, девочки, это проблема Тьера, я умываю руки.

– А… как же Дэя? – испуганно спросила Верис.

– Кота на ночь на улицу и ничего не будет вашей Дэе, – магистр улыбнулся и уже без издевательских ноток. – Он не причинит вреда ни ей, ни академии, так что расслабились обе. Тело он только что сменил, если ни Риате, ни Тьеру не будет угрожать опасность, вырастет нормальным котярой, если опасность будет… Ну, я бы не хотел оказаться на месте тех, кто решит вредить этой парочке ненормальных. Справиться с этой тварюшкой может только император, всех остальных ждет участь вкусного в меру подкопченного ужина. Еще вопросы?

Вопросов у Дары и капитана Верис не было, а у меня был:

– Магистр Эллохар, чем его кормить? – спросила я.

Меня смерили таким взглядом… вопросы отпали мгновенно.

– Это кот, адептка! – холодно произнес магистр Эллохар. – Просто кот! Единственное отличие – желательно на ночь оставлять его вне жилья, в остальном просто котенок! Но если желаешь, я могу рассказать, что делать, если кошака запоры замучают!

– Проклятие острого поноса? – предположила я.

– Три медяка и лекарь по зверью, Риате! – разозлился магистр Эллохар.

– Наши адепты предложили бы промыть ему прямую кишку, – Верис пожала плечами, – у каждого свой подход к решению проблем.

– Хватит выгораживать, – потребовал лорд, потом добавил. – Надо будет это проклятие выучить, и как буду приезжать к Тьерам в гости… – коварный взгляд на меня. – Лишний вес тебе не грозит, Риате!

После сего обещания магистр Эллохар исчез. Пол не испортил.

И вот когда мы остались втроем, Верис попросила:

– Покажи котенка.

****

Вечер прошел замечательно. Мы Счастливчика помыли, высушили, наигрались с ним, но вот на ночь унесли в старый парк, где пожертвовали ему теплый плед. Котенок уснул, Верис, сбросив одежду, умчалась гулять, а мы с Дарой пошли к общежитию.

– Забавно, – нарушила она молчание, – обычно дух нападает на нового владельца и если получается, убивает его. Никто не хочет существовать в подчинении, возрожденные за свою свободу сражаются отчаяннее даже живых… Почему же тебя он не тронул?

– Ты пыталась убить Тьера? – тут же спросила я.

– Эллорхара, – Дара поправила призрачные волосы. – И убила… почти. Вмешался Тьер, и вмешался в критичный для магистра момент… А после он меня… освободил.

– Что?– я не поняла даже.

– Я совершенно свободна! – отчетливо произнесла Дара. – Маг Риан Тьер освободил меня, наделив силой. Я могу родиться вновь, вновь жить, но не хочу. Пока не хочу. Возможно потом, когда уже не буду нужна ему. Возможно… Сейчас мне хорошо рядом с ним, и я рада, что он выбрал тебя, Дэя. Достойный выбор. Действительно достойный. Просто хочу, чтобы ты знала.

Дух смерти растворилась, а я пошла спать, думая о том, что хороший выдался день.

*****

Утро… На сей раз приглушенный рев адового пламени я расслышала. Затем почти бесшумные шаги. Чуть терпкий аромат мужских духов – необычно для лорда директора, хотя припоминаю, что в столице так принято.

Тихо скрипнула кровать, я открыла глаза и невольно улыбнулась сидевшему рядом магистру Тьеру. Даже в предрассветных сумерках было заметно, что выглядит он сейчас иначе – лицо выбрито начисто, волосы собраны в соответствии с придворными обычаями, ногти выкрашены черным, на пальцах перстни, причем они там не ради украшения, длинная замшевая туника с воротничком стойкой, перехвачена широким золотым поясом, узкие брюки… обувь я не видела.

– Мне тоже не нравится, – заметив мой долгий оценивающий взгляд, произнес лорд Тьер.

– Вам идет, – чуть хрипловатым после сна голосом ответила я,но… непривычно.

– Столичная мода, – он криво усмехнулся, затем тяжелый вздох и уже серьезное:– Нам нужно поговорить.

Я села, обняла колени руками и приготовилась… к скандалу.

Скандала не было, было решительное:

– Дракона я отпущу. У меня нет сил и времени на подчинение духа, да и… не имею никакого желания держать в рабах столь гордое создание. Ты не против?

– Нет, – я невольно улыбнулась, мне это решение очень понравилось.

На губах лорда директора тоже появилась улыбка, чуть усталая, но светлая очень… а потом его взгляд спустился в вырез моей ночной рубашки… улыбка померкла.

– Подобное больше не повторится, – глухим сдержанным голосом произнес магистр, и опустил глаза.

На меня он так больше и не посмотрел, посидел еще немного, сжимая челюсти и глядя в сторону, потом поднялся, и уже уходя:

– Что тебе принести завтра?

Кажется, он так и не сказал того, о чем поговорить собирался.

– Ничего не нужно, спасибо, – грустно ответила я, глядя на его напряженную спину.

А придворный наряд ему действительно шел – туника подчеркивала широкий разворот плеч, мощную спину, узкий торс, да и золото на черной замше красиво выглядело. Не очень мне нравилась лишь прическа, которая делала лицо лорда Тьера какимто хищным.

Магистр повернулся, прислонился спиной к дверному косяку, сложил руки на груди и хрипло поинтересовался:

– Совсем ничего?

– Нет, – почему-то почти прошептала это слово.

Хищный лорд директор смотрел на меня взглядом растерянного тигра, или печального вампира, у которого клыки на регенерации, а есть очень хочется. Так и он, явно вопросов было много, но почему-то молчит.

– Лорд Тьер, а вы у меня спросили обо всем, что хотели? – решила поинтересоваться я.

– Нет, – голос вновь стал глухим.

Я подумала, и попросила:

– Лучше спрашивайте сами, лорда Эллохара больше присылать не стоит, правда.

Улыбнулся, но все еще молчит. Пришлось самой рассказать:

– Артефактор в открытую не говорил о том, что передал мне помимо кулона и браслетов что-то еще, мы с Юрао обо всем только вчера догадались. Потом история с мастером Урро и его постоялым двором, а там… Юрао предположил, что привязка к кольцу, я его и надела…– о том, что носила колечко на веревочке, рассказывать не стала, зачем магистра расстраивать. – Когда я его надела, весь постоялый двор содрогнулся. Офицер Найтес предположил, что дух и так пойдет за нами, а потом… Мы вчера раскрыли шесть дел из тринадцати, удачный очень день получился, а потом этот котенок. Даже и мысли не возникло, что это дух…

Риан слушал внимательно и не перебивал, до последней фразы.

Потом резко вскинул руку, останавливая меня, задумался и переспросил:

– Маленький дрожащий котенок?

– Дда…

– Странно, – он снова о чем-то задумался. – Дэя, а ты ранее бродячих котов спасала? Хотя о чем я спрашиваю, ты явно такое делала не раз и не только с котами, и все же… Дух принял наиболее привычную для тебя форму, возможно… А возможно это не первый возрожденный дух, с которым ты имела дело и тогда дракон пытался… – он стремительно подошел, вновь присел на край моей кровати и проникновенным голосом задал вопрос: – Дэя, а ты никаких необычных кошек не знаешь? Излишне долго живущих, например?

Знаю, у меня дома такая, но отвечать почему-то не хотелось.

– Пришлю Эллохара, – неожиданно пригрозил магистр.

– Просто кошка, – буркнула я, – даже каждый год котят приносит, крылатых.

– Дома?– догадливо спросил Тьер.

– Да, – нехотя призналась я.

– Съездим – познакомишь, – лорд директор вновь поднялся, тяжело вздохнул. – Нужно возвращаться, без меня переговоры не начнут. – Помолчал, затем добавил. – Артефактор Арсио Нкер получил покровительство дома Тьер, и в настоящий момент сослан в наше родовое имение. Почему-то он просил тебе передать, что нашел свой дом.

Кажется, я сейчас по-соперничаю с дроу в умении округлять глаза.

– Но… как? – удивленно спросила я.

– Я пошел на уступки, император сделал ответный жест, – туманно ответил магистр. – Темного дня, родная.

Сижу, смотрю, как он уходит и кусаю губы, чтобы не окликнуть.

Почему-то хотелось его остановить, но в то же время отчетливо понимала – лорда Тьера ожидают гораздо более важные персоны чем я…

Взревело адово пламя… ушел.

Упав обратно на подушку, долго смотрела в потолок и чувствовала, как по лицу стекают слезы. С ним страшно, без него… плохо.

Сигнал к утреннему построению раздался как-то совсем неожиданно, и начались суровые студенческие будни.

Правда, выбегая на построение, с удивлением увидела на столике в гостиной пакет из кондитерской, с надписью «Нежность рассвета».

Уже улыбаясь, помчалась на истязания.

*****

– Весьма необычное проклятие, – вещал магистр Тесме, – очень редкое и крайне сложное в исполнении, но и такое случается в нашем неспокойном мире. Кстати, исполнителя найти практически невозможно. Итак, записываем, адепты, смертельное проклятие седьмого уровня мгновенного действия «Кровавые слезы».

Логер поднял руку. Тесме относился к тем редким преподавателям, которые позволяли задавать вопросы даже во время подачи нового материала, вот и сейчас кивнул, разрешая.

– Магистр Тесме, – Логер даже поднялся, – проклятие мгновенного действия, значит произносится вслух в присутствии жертвы, как можно не найти исполнителя?

Нас всех этот вопрос тоже крайне интересовал, просто Логер первый спросил.

Тесме улыбнулся, жестом разрешил сесть и начал рассказывать:

– Для наложения проклятия подобного уровня требуется магия, то есть вы, мои дорогие, неспособны его применить. Но именно у вас, есть шанс поймать преступника, правда исключительно в одном случае – если удасться заглянуть в глаза жертвы не позднее, чем через сутки после смерти. Слезы, адепты, это вода. Вода, как мы с вами знаем, хранитель информации. У проклятого помимо тех самых кровавых слез, так же имеются самые обычные. Если предположить возможность того, что вам удасться заглянуть в его глаза, получить слезу и исследовать кристаллы в воде, в этом случае с большой точностью можно определить на каком расстоянии от жертвы находился проклявший. Теперь представьте объем работы – с точностью до локтя определить, кто, где и как стоял в момент произнесения проклятия. Понимаете?

Мы заметно пригорюнились, так как:

– Кровавые слезы крайне типичны для Кровавого Морового Поветрия, – сказала я, – при виде их начнется паника.

– Именно, Риате, – Тесме одобрительно кивнул мне, – а как ведут себя люди и нелюди в момент паники можете себе представить. К тому же никто не подпустит вас к умершему в течение трех суток, так как… Дакене?

– Карантин, – мгновенно отетила Ригра.

– Совершенно верно. Итак доступа к трупу мы не получаем, картину преступления составить нет возможности, и как результат – определить проклявшего практически невозможно. Что касается произнесения самого проклятия, здесь все просто – магически заглушается речь для окружающих и используется звуковой тоннель для проклинаемого, вот почему использовать могут лишь маги.