Текст книги "Академия Проклятий.Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Елена Звездная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)
– Древний язык, – недовольно пробурчал дроу.
– Язык человеческих магов, – после недолгого изучения выжженного сообщения выяснила я. – Что очень, очень странно.
– Ну почему же, – Юрао забрал пластину обратно, – когда-то это были человеческие территории, а у людей были свои маги. Так что возможно…
– Да брось, тем же гномам при Империи живется гораздо лучше, – возразила я. – В империи гномы это равноправные граждане, а в человеческих королевствах они на положении второго сорта.
– А никто и не говорит, что гномы чем-то недовольны, – возразил дроу, – не зря из человеческих государств к нам эмиграция не заканчивается, но… Но у нас здесь пластина, на которой человеческим языком что-то написано… И это что-то очень хотели спрятать.
Угу, заговор человеческих магов против Темной империи, смешно.
А потом я вдруг кое о чем подумала:
– Юр, а императрица она кто?
– Какая? – дроу начал умещать пластину под плащом, для чего ее за пояс заталкивал. – Их три было. Первая родила детей и свалила обратно в темноэльфийское государство, вторая вроде как чистокровная человечка была, там какой-то политический брак вроде, третья… Про нее вообще ничего не знаю.
*****
Мне уже нужно было ехать. Нанятый Дарой экипаж с пятью боевыми магами прошедшими службу в Дневной страже (да, она ответственно подошла к задаче Тьера) уже час как ожидали меня.
Экипаж сам на улице, маги в нашей приемной пили чай и вовсю флиртовали с Риаей, им было весело. А мы с партнером, под дикий хохот пяти мужских глоток и заливистый смех в одно женское горлышко, обложившись словарями сидели в кабинете Юрао и переводили.
– Тринадцать артефактов… – провозгласил дроу все что мы перевели.
Слов было двадцать восемь, но по словарям найти их оказалось крайне сложным, а все почему – человеческие слова стояли не по алфавиту, а по темам. То есть делались не словари, а разговорники.
Как среди фраз типа «Как пройти к таверне» найти нужные нам?!
– Это издевательство, – прошипела я, ползя к следующему словарю.
Словари раздобыла Ри, три гнома библиотекаря, очарованные темненькой эльфийкой, притарабанили нам стопки книг, и потому расположились мы на полу.
– Так, – я подняла неприметную тонкую книженцию, – о, вроде здесь все структурировано.
Зажав книжку в зубах, я поползла к Юрао. Мы тут уже давно ползали, а ужин, мой прощальный, кстати, остыл, но до него очередь так и не дошла.
И вот я сосредоточенно ползу к дроу, сосредоточенно, это потому что в платье ползать сложно, и как-то сразу не обращаю внимания, что смех в нашей приемной стих. Зато я услышала, как открылась дверь, а после женский хорошо поставленный голос произнес:
– Как любопытно у вас. Темного вечера, Дэя, темного вечера, офицер Найтес.
И вот прекрасная и блистательная леди Тьер стоит в дверях в великолепном вечернем платье, а я растрепанная, на четвереньках и с книгой в зубах.
Издав «Тьфу», я избавилась от книженции, встала, поправила платье и волосы и глядя себе под ноги, пробурчала:
– Темного вечера, леди Тьер.
– Называй меня мамой, – пропел свекромонстр.
Юрао закашлялся. Я бросила полный подозрения взгляд на леди Тьер, и подозрения мои только упрочились, при виде оскала, который леди благополучно маскировала под улыбку. В ее глазах просто таки читалось возмущенное: «И это выбрал мой сын?!».
Однако дальшейшие события показали, что мое впечатление было несколько ошибочным:
– Клянусь Бездной, у меня на мгновение появилось странное ощущение, что где-то я это уже видела, а потом вспомнила – именно так Риан начинал вести себя, стоило ему увлечься очередной загадкой.
Но улыбка все равно оставалась какой-то фальшивой. И тут я вспомнила про медальон. Откровенно говоря, снять его мне хотелось сразу, особенно в свете информации, что тот самый первый, как выяснилось, причинял вред здоровью находясь не на владельце, и потому мой дальнейший поступок был вполне обоснован.
– Леди Тьер, – я подошла к матери Риана, которая меня выше оказалась больше чем на голову, – можно я вам кое-что отдам?
И начала расстегивать ворот платья. Просто я медальон уже пыталась снять, но безуспешно – замок заел намертво, зато при леди появилась надежда на лучшее.
– Кстати хорошая идея, – поддержал меня Юрао, – а то мало ли, вдруг убийца за тобой охоту начнет.
Этого леди уже не выдержала:
– Что? – нежный напевный голосок вмиг стал нормальным командным чуть хрипловатым голосом. – Убийца?!
– Долгая история, – я, наконец, справилась с пуговицами, – вот, заберите его пожалуйста…
Сначала леди отшатнулась от меня, потом едва ли не начала сползать вниз по стеночке, но быстро взяла себя в руки. Зато лицо – очень разгневанного Риана напоминало, этим подчеркнуто спокойным выражением.
Дальше начались вопросы:
– Откуда. У тебя. Этот медальон? – и сразу видно, что капитаном Бурдус назвал ее не зря.– Отвечай немедленно!
И что тут сказать? Я правду сказала:
– Он на меня сам полез. Пополз по ноге, выше, застегнулся на шее.
Не расстегивается. Снимите, пожалуйста.
Мне не ответили.
Взметнулось золотое пламя, леди исчезла. Медальон остался!
– Нервная у тебя свекровь, – заметил Юрао, потянувшись к выплюнутой мною книге. А я стою, с расстегнутым воротом платья, и думаю – за кем это свекромонстр умчался? Хотя странный вопрос, я и так знаю за кем!
Взметнулось адово пламя.
Я уже радостно улыбнулась, надеясь увидеть лорда директора… и улыбка моя угасла мгновенно – из огня ко мне шагнул не Тьер!
Точнее Тьер, но не мой! А за ним стояла леди Тьер!
– Тттемного вечера, – пролепетала я, стягивая ворот платья, и отступая к Юрао.
Высокий, как и Риан, с такими же чертами лица, разве что лорд директор с более упрямым выражением, а этот вроде как помягче, остановился в шаге от меня, церемонно поклонился, схватил мою дрожащую ладошку, поднес к губам, поцеловал и произнес:
– Рад с вами познакомиться, Дэя.
Я руку осторожно забрала и еще на пару шагов назад отступила, во все глаза разглядывая лорда, и если честно, сравнивая его с магистром.
Подошел Юрао, обнял меня за плечи, нагнулся к уху и прошептал:
– Если он сейчас скажет: «Зови меня папой» я умру со смеху, учти.
И моя смерть будет на твоей совести.
Я невольно улыбнулась, лорд Тьер-старший обернулся к супруге, та с невинным выражением лица произнесла:
– Наши зятья называют меня мамой.
– Да, – лорд Тьер-старший улыбнулся, – им же еще жить не надоело.
Все, свекр мне уже нравится.
Правда дальше перешли непосредственно к вопросам:
– Дэя, разрешите вас так называть, вы не могли бы сообщить, где именно был найден медальон?
******
Семейный ужин в «Золотом фениксе» все же произошел. В отдельном кабинете за столиком накрытым на четыре персоны сидели я, леди Тьер, лорд Тьер-старший и… Юрао. Беседовали в основном мужчины, мы с леди Тьер украдкой изучали друг друга, ведя свой разговор:
Леди Тьер: – И все же я настаиваю на принятии тобой моего приглашения. Мне потребуется как минимум месяц для того, чтобы подготовить тебя к появлению в высшем свете.
Я: – К моему искреннему сожалению, леди Тьер, у меня занятия в академии, которые я не могу пропускать.
Леди Тьер: – А кстати, дорогая, я слышала, что в ваших местах распространен культ Забытого бога и невеста после свадьбы становится собственностью семьи жениха.
Я: – Риан настаивает на бракосочетании по вашим обычаям, говорит это семейная традиция.
В общем, свекромонстр вполне соответствовала моим самым худшим представлениям.
Беседа между мужчинами была значительно интереснее:
– Это даже не человеческий, язык древнее ныне существующих королевств, – отец Риана оказался специалистом по языкам и да – тоже носил титул магистра. – Мне потребуется около семи-восьми дней для расшифровки.
– В любом случае у нас есть время до возвращения партнера, – Юрао достал свиток для записей, – а я просмотрю все выпуски новостных свитков за последние сорок лет и попробую определить что за артефакты были, скажем так, «утеряны».
– Я вам сходу назову десять, – лорд Тьер призадумался, – а впрочем, не совсем сходу, дайте мне сутки на структуризацию данных.
Юрао сегодня был щедрым:
– Даю семь. Как я уже сказал – без напарника мне плохо думается, так что делом займемся, когда Дэй вернется.
Свекромонстр: – А вы милая пара. И так сработались.
Я: – Конечно, я лучшая подруга невесты Юрао, а он так любит Яну, что старается не обижать меня, только бы ее не расстраивать.
Мы с леди Тьер мило улыбаемся друг другу. Так мило, что у меня уже челюсть сводит. Юрао замечает мой умоляющий о спасении взгляд, мгновенно становится решительным и собранным и вспоминает о важном:
– Леди Тьер, вы собирались снять с Дэи артефакт. Поторопитесь, пожалуйста, напарнику давно ехать пора, экипаж простаивает.
Милая улыбка леди Тьер становится запредельно милой, и леди произносит:
– Дорогая, повидать родителей ты сможешь и летом, а сейчас следовало бы согласиться на мое предложение, не находишь?
Решила больше не улыбаться и честно призналась:
– Я очень скучаю по маме, и увидеть родных для меня гораздо важнее, чем посетить свадьбу кронпринцессы.
Свекромонстр хищно облизнулся и захлопнул ловушку:
– В таком случае ты просто не имеешь права отказаться от приглашения провести лето в нашем родовом замке. – Не успеваю раскрыть рта, как леди Тьер добавляет: – Дэя, спасибо, что согласилась. Обещаю, мы проведем чудесное лето, а осенью отпразднуем ваше с Рианом бракосочетание.
– Через год! – простонала пойманная в западню я.
– Как скажешь, милая, – леди Тьер сама любезность, – через год устроим просто волшебный праздник по поводу рождения вашего первенца.
Сижу совершенно бледная, испуганно смотрю на мило улыбающегося свекромонстра и понять не могу – она сейчас специально все делает, чтобы я от помолвки сама отказалась?
Вообще мне не хочется, но узнать ее позицию желательно. И придвинувшись ближе к наблюдающей за каждым моим движением леди Тьер, я шепотом, так чтобы увлеченные беседой мужчины не слышали, поинтересовалась:
– А вы знаете, что я уже не могу отказаться от помолвки?
– Конечно, – и очень милая улыбка.
С кем я связалась?!
– Знаете, – я постаралась проявить решительность, – мы с лордом директором договорились, что свадьба будет, когда я завершу обучение в академии.
– Знаешь, – свекромонстр старательно маскировал мстительный оскал очаровательной улыбкой, – Риан, как благородный лорд просто обязан будет жениться на тебе в кратчайшие сроки, как только у вас все произойдет. А я приложу для этого все усилия.
И сказано это было шепотом, с милой улыбкой и искренним обещанием выполнить угрозу во взгляде. И взгляд почему-то скользнул в ворот моего платья, и тогда мне в голову пришло страшное:
– Вы не снимете с меня медальон?
Свекромонстр пропел:
– Нет.
В ужасе бросаю взгляд на Юрао, но тот весь в беседе с лордом Тьером-старшим и ничего не замечает. А вот леди Тьер, все с той же милой улыбочкой добавляет:
– Сама ты его снять не сможешь, Риану это так же не под силу. А действие у СитарЭмме очень любопытное, милая Дэя. Полтора года в любом случае не продержишься.
– Таааак, – протянула я, понимая, что так просто леди Риате не стала бы меня посвящать в происходящее, – чего вы хотите?
Улыбка у леди исчезла в момент, и свекромонстр деловым тоном поведала мне условия отсрочки бракосочетания:
– Первое – ты примешь мое предложение и позволишь обучить тебя придворному этикету. У нас будет всего четыре дня, после твоего возвращения от родителей, чтобы тебя подготовить. Второе – бальное платье для представления тебя при дворе выбираю я. И третье, милая Дэя, лето вы с Рианом проводите в нашем родовом замке.
Кажется, я ее сейчас просто прокляну.
– Альтернатива, – леди Тьер снова мило улыбнулась, – ты не соглашаешься, я не снимаю медальон, а дальше месяца не пройдет, как ты позабудешь и о скромности, и о принципах, и даже о собственном страхе перед моим сыном. Кстати, наличие СитарЭмме на тебе во время вашей ночи, это гарантированное зачатие наследника рода Тьер с первого раза.
Перспективы впечатляли. Мне оставалось лишь сказать:
– Хорошо.
– Вот и замечательно, – свекромонстр сиял от счастья, а потом произнес: – Малышка, иди к мамочке.
Медальон на моей шее дернулся, но не более.
– Им еще рано, но твое время обязательно настанет, Эмма, – произнесла леди Тьер, и уже приказным тоном. – Ко мне!
Щелчок. А затем медальон, вновь уподобившись змее, сполз с моей шеи, пробрался между пуговками на платье, извиваясь, прополз вниз, затем по столу и в итоге забрался на ладонь леди Тьер, обвившись вокруг ее запястья, как змейка.
Добившись победы столь бесчестным шантажом, свекромонстр грациозно поднялся, и сказал:
– Дорогой, Дэе пора ехать, уже за полночь. Нам тоже пора, как бы не хотелось посидеть еще, но бал без нас не начнут, любимый. А мы и так всех задержали.
Эпилог
По снежной дороге бесшумно мчался наемный экипаж, унося меня прочь от Ардама. Тусклый магический огонек под потолком освещал уютное убранство внутри кареты, небольшой столик у глухой дверцы, широкое удобное сиденье, на котором сейчас было расстелено и там мне полагалось спать, узкое мягкое сиденье предназначенное, собственно для того, чтобы только сидеть. На нем я и находилась. Наверное, учитывая бессонную ночь, мне следовало укладываться спать, но… после общения с леди Тьер как-то не до сна было совершенно.
Нет, по сути я догадывалась, ради чего все затевалось – смирившись с выбором сына, леди Тьер намеревалась доказать всем, что Риан выбрал лучшую партию в Темной Империи. Правда я не могла себе даже представить, как это можно было бы сделать.
Но свекромонстр явно уже все себе представил, распланировал и расписал. И с одной стороны мне хотелось бы соответствовать великолепному магистру Риану Тьеру, а с другой… Осознавать, что по возвращении от родителей меня ожидает императорский бал было страшно.
Внезапно карета резко затормозила. Послышался шум, звук разговоров, а после дверца распахнулась настежь, пропуская массивную фигуру лорда директора.
– Не спишь? – Риан захлопнул дверцу, поставил на столик корзинку, наполнившую пространство ароматом каррисы и опустился на колени передо мной, сжимая сильными руками мои ладони.
– Нет, – вмиг забыв про свекромонстра, сказала я.
– Не успел перехватить у Мертвого города, ждал на повороте к Загребу, – признался Риан. – И успел. Хотел с тобой попрощаться, родная.
– Я думала, ты не сможешь меня проводить, – прошептала я, перекладывая спящего котенка с колен на сиденье.
Счастливчик недовольно приоткрыл один глаз, но тут же свернулся комочком и потерял к нам всяческий интерес.
– Старайся, чтобы он всегда был с тобой, – начал наставления лорд директор, – в подозрительных тавернах не останавливаться, хотя я уже предупредил охрану. По ночам одной не бродить, с подозрительными личностями не связываться.
– Да я не… – начала возмущаться я.
– А котенка где нашла? Правильно, в подворотне, – встревоженный взгляд черных глаз и тихое, – не хочу тебя отпускать. Дары там не будет.
– Зато дух Золотого дракона со мной, – напомнила я.
– Растущий и вечно спящий, – Риан потянулся, легко меня поцеловал, и признался, – мне пора возвращаться. Действительно пора.
– Это удивительно, что ты вообще появился, – сжимаю его ладони и грустно так стало.
Лорд директор нежно обнял, вновь поцеловал и поведал причину своего появления:
– Я дождался появления матери и отца, как первых Лорда и Леди империи, и исчез едва началась церемония, – теплые губы прикоснулись к моим руками.
Ага, то есть леди Тьер прекрасно знала, что лорд директор не сможет появиться, пока она была в Ардаме. И начало церемонии задержала! А семейный ужин в Золотом фениксе, похоже, имел целью склонить меня к сотрудничеству, а не накормить будущую невестку перед дальней дорогой.
– Мне пора, – прошептал он.– Но я приеду через пять дней.
Дождись меня у родителей! Никуда без меня не ездить, хорошо?
– Хорошо, – а на душе тяжело так.
– Я люблю тебя, – Риан улыбнулся мне, но в глазах такая тоска, – я очень сильно тебя люблю.
И тут я подумала, что раньше в древних сказках, прекрасных принцесс охранял страшный дракон, и чем прекраснее принцесса, тем злее и ужаснее был дракон… И вот подумалось мне, что с мужчинами так же – чем чудеснее мужчина, тем ужаснее свекромонстр.
«Ладно, свекромонстр, – подумала я, – война, так война, будем воевать».
