Текст книги "Академия Проклятий.Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Мы начали поспешно делать записи. Потом я решила спросить, подняла руку, дождалась молчаливого разрешения и задала вопрос:

– Магистр Тесме, а спасти проклятого возможно в случае своевременного вмешательства?

Преподаватель задумался. Затем подошел к тому самому стеллажу, с той самой книгой, открыл оглавление, и нам скомандовал:

– Откройте вторые тетради, находим двести вторую страницу и видим, адепт Хойде?

– Заклинания противодействия.

– Совершенно верно, на полях вносим изменения: Первая строка восходящая тональность, восходящий энергетический поток, пятое слово от конца строки «энуэро». Шестая строка, восходящая тональность, нисходящий энергетический поток, меняем слово «нурро», на «эдвеэ нгесе». И внизу, опять же на полях, рисуем знак закрепления на энергетическом уровне. При выполнении домашнего задания перепишете полностью и оформите соответственно. Сейчас же добавьте срок – не более четверти часа после произнесения проклятия, позже сделать уже ничего нельзя.

Когда все было тщательно записано, Тесме подошел к доске и вывел большими буквами:

«Полное молчание»

Мы замерли, уже предчувствуя нечто оригинальное, и магистр оправдал наши ожидания:

«Проклятие Забвения – ХагаэроТшха» – вывел он четким уверенным почерком на доске.

«Степень – девятая, отсроченное воздействие» – у нас дыхание перехватило, восторженно записываем в тетрадь.

«Требование – магия уровня мастер-маг, магистр, архимаг» – мы знали, что это означает необходимость выстраивания блока, иначе проклятие воздействует и на проклявшего. А потому произносить даже отдельные его фразы строго запрещено, ибо чревато.

– Вы уже сталкивались с проклятием Забвения на лекциях по Бытовым проклятиям, – начал Тесме, – и возможно полагаете, что отличие лишь в степени сложности. Это не так. Забывайки – которые иной раз используют в народе не смертельны. Это, – он указал на доску, – заставляет жертву забыть как двигаться, есть, спать… иной раз даже дышать. Страшно?

Мы кивнули, потому как действительно жутковато.

– Крайне любопытное проклятие, – Тесме заложил руки за спину и чуть раскачиваясь продолжил, – выявлено не так давно, путем любопытного исследования проведенного как дипломный проект в школе Искусства Смерти. Вообще при лорде директоре Эллохаре данное учебное заведение стало лидером в области научных исследований, однако… у вас, дорогие мои, есть шанс превзойти адептов смерти и я жду предложения по темам ваших дипломных работ уже в следующем семестре. Полагаю, каникулы будут достаточно продуктивным временем для появления новых идей.

Но, вернемся к проклятию. Поговаривают, история начала проведения исследований была прозаична: Лорд Эллохар, вы все его видели и явно не забыли, такие личности не забываются, посетил старого друга и был неприятно поражен его рассеянностью. Старческое слабоумие, скажете вы? И будете правы в девяноста случаях из ста, но… в том-то и дело, что есть те самые десять случаев, которые вызывают сомнения. Известно, что сознание развивается, пока его активно кормят, и пища здесь одна – новые знания. Пока личность обучается, личность живет. Так вот друг магистра Эллохара не относился к прожигателям жизни, это был видный сановник, весьма остроумный собеседник и известный в узких кругах специалист. И лорд директор заподозрил неладное, в неожиданной забывчивости того, кто ранее часами мог рассказывать стихи или цитировать речь выдающихся магов. Лорд Эллохар привез друга в свое учебное заведение и отдал его на растерзание пяти адептам, специализирующимся на умственной активности и ее погашении. Вы же знаете, что адепты школы Искусства Смерти изучают только смерть, а тут столь интересное задание, как гибель личности. Работа продолжалась пять лет, пока один из адептов случайно не обратил внимания на капельку воды, заключенную в кулоне, носимом этим самым лордом. Кулон вскрыли, капельку изучили, и выводы оказались ошеломительными – кристаллы проклятий!

Мы все слушали затаив дыхание и даже пошевелиться боялись.

– Да-да, – Тесме улыбнулся, – данный лорд оказался проклят. В поиске проклявшего принимал участие я сам, небезызвестный вам лорд директор Тьер и те самые пять адептов. Но именно лорд Тьер, да, я не зря его упомянул, обнаружил тайник в стене, а в нем книгу человеческих заклинаний. Как раз в ней хранилось описание этого самого проклятия.

– А кто убийца? – не выдержала я.

– Убийца?– Тесме призадумался, – там мутная история была.

Человеческая девушка из одного прибрежного королевства была похищена троллями и продана в качестве рабыни в дом этого самого лорда. А тот охотник был до милых мордашек. Кто его знает, что и как, но рабыня отомстила весьма жестоко, применив, казалось бы, слабенькую магию. Никогда не забуду момента, когда ее обнаружили… Ну да не в этом суть, суть в проклятии, оно получило распространение.

Я опять не удержалась:

– Проклятие личной рабыни получило распространение, как? – да, у меня в голове не укладывалось. – И откуда девушка не связанная с темной магией могла знать о проклятии девятой степени, их накладывают… да вы же знаете как, но откуда она могла знать?

И очень спокойный ответ магистра:

– Риате, увлечение частным сыском это замечательно, но не стоит слишком увлекаться!

Такого от Тесме не ожидал никто. Вообще. Он увидел наши шокированные взоры и пояснил:

– Дело было закрыто, исследования нет. В дальнейшем были выявлены еще несколько подобных случаев, путем допроса подозреваемых установлена схема проклятия. Но… невероятная сила слов, видимо, полукровки сильнее и среди проклятий, грозит каждому произнесшему слова проклятия вслух. А теперь записываем.

Сижу, записываю, и не могу отделаться от мысли, что наказали не особо виновную рабыню, ведь кто-то обучил ее… А возможно ктото просто использовал созданное ею и произнес проклятие? А что если магистр Эллохар, который не особо хорошо относится к императору и его семье, и друзьями такими же обзавелся? И если данный сановник был крайне не выгоден императору? А что, интересный способ убирать неугодных…

– Риате, – как Тесме оказался за моей спиной, ума не приложу, – вернитесь с небес на землю, у нас лекция, а я не забыл как вы семь раз пытались мне сдать зачет… И вам могу напомнить.

– Простите, – пролепетала я, и начала записывать.

*****

– Дара! – стою посреди своей комнаты, понимаю, что обед пропущу и потому доедаю невероятно вкусные пирожные «Нежность рассвета». – Дара, ну пожалуйста!

Под ногами мурлычет пузатенький Счастливчик, ему тоже одно пирожное досталось, и теперь еще хочет. Я бы дала, но он маленький, вдруг плохо станет.

– Дара, ну я тебя очень прошу! – и знаю ведь, что слышит.

Действительно слышала:

– Принесу… за поцелуй.

– Лладно, но… зачем тебя целовать?

– Не меня, – ответил мерцающий воздух.

– Нет! – обиженно дожевываю пирожное.

– Твой выбор, – воздух медленно гасит сияние.

– Ладно!

– Сама поцелуешь, – потребовала вернувшаяся Дара.

– Сводница, – возмутилась я.

– Я не настаиваю, – протянула вымогательница возрожденная.

Пришлось сдаться:

– Хорошо, ладно, все что угодно… принеси книгу.

– Все что угодно?

– Только поцелуй! – торопливо поправилась я.

– Нет, все что угодно мне понравилось больше, – Дара материализовалась на диване в гостиной, – а давай так, ты ответишь «да» на первое же его предложение, а я даю слово, что о нашем договоре Тьер не узнает. Ну, согласись, ничего плохого он тебе не предложит, зато какая интрига…

Интрига у меня и так имелась, разгадку бы, а разгадку я вряд ли найду где-нибудь кроме той самой книги Тесме. А он мне не даст…

– Хорошо, – подписала я себе приговор. – Книгу!

И что мне сказала Дара?

– Два «да».

– Что?

– Ты вынуждаешь меня стать соучастницей преступления, – Дара сверкнула глазками, – так что все очень даже справедливо.

– Хоррррошо!

В следующее мгновение на столе появилась уже знакомая мне книга магистра. Схватив талмуд с радостным визгом, от которого зашипел котенок, я бросилась в кабинет. Тетради и учебники были сдвинуты в сторону, очень масштабное домашнее задание забыто и я погрузилась в поиски ответов на вопросы.

– Артефакты, артефакты… семейные реликвии, – бормотала я, ведя пальцем по оглавлению, и нашла: – Древнейшие артефакты Темной Империи!

От нетерпения у меня словно все внутри дрожало, но едва я начала просматривать артефакты… Семья Тьер была указана на седьмой странице. И там же, чудеснейшим образом, красовалось изображение превосходного ювелирного гарнитура: Два изумительно красивых обручальных кольца красного золота, одно кольцо… красующееся на моем пальце, кулон… тот, который я надела на лорда директора, кулон поменьше, с более тонкой цепочкой и явно женский, два браслета – женский и мужской, почему-то подписанные как обручальные.

В первую очередь меня заинтересовал тот самый медальон, что достался от артефактора. Неровным почерком под изображением Тесме вывел:

«ХарЭнго – как и остальные части ювелирного гарнитура, обладает собственным названием и свойствами. Изготовлен около семи тысяч лет назад, предавался из поколения в поколение старшему сыну и наследнику рода. В настоящее время утерян.

Предположительно находится в Мирах Хаоса.

Амулет создан из белого золота, красный оттенок приобрел вследствие магического ритуала, после которого является хранителем крови рода. Незаменим в ситуации зачатия, так как позволяет передать силу, способности и отличительные признаки, магически усиливая наследственность будущего ребенка.

Примечание: Описание ритуала проводимого в первую брачную ночь достать не удалось. Но основной механизм действия понятен – невеста надевает ХарЭнго как знак готовности к зачатию».

Быстро, основательно и неудержимо краснею. Жар опалил все лицо и даже шею… Я этот кулон на него надела! Это был ритуал?!

– О, Бездна! – заорала я. – Бездна!.. это… это…

Читаю дальше, внизу под двумя страницами описаний маленькое:

«Особенность: Женщинам носить запрещено, возможны проблемы со здоровьем».

Долго сижу и пытаюсь осознать произошедшее… Готовность к зачатию?! Очень хочется верить, что Тьеры какие-то другие определения используют для подобного.

Успокоившись, я углубилась в изучение остального. Мое символизирующее помолвку кольцо, ныне спрятанное под перчатку, оказалось не только символом предстоящего бракосочетания, но и сильнейшим охранным амулетом. Все как сказал магистр Эллохар – сними с левой руки, надень на правую, и жди в гости семейного духа хранителя… вид чудища о двадцати головах навевал странные мысли о том, что смерть предпочтительнее сомнительной чести увидать сие чудо. В общем использовать не буду.

А вот дальнейшее меня поразило – женский кулон значился как «Утерян». Браслеты так же. Кольца обручальные оказались в наличии, и под ними значилось «Свойства неизвестны». Теперь вопрос: Как могли потеряться ценнейшие магические артефакты?

И тут раздался голос:

– Время!

С перепуга я подпрыгнула, но это оказалась просто Дара.

– Книгу верни, – сказала издевательница, – Тесме направляется к себе, нужно вернуть на место.

Я отдала без слов, только спросила:

– А вечером…

– В окно посмотри, ночь на улице, – сообщила дух смерти. – Ты над книгой три с половиной часа просидела и не заметила. Завтра принесу, сейчас у тебя есть чем заняться.

Заняться было чем, но даже возникающие на моем столе трупы с ранениями разной степени тяжести, не могли отвлечь от мыслей об артефактах семьи Тьер. Как они могут быть «утеряны»? И почему один из утерянных артефактов вдруг обнаружился в императорской сокровищнице? И не схожа ли эта история с тем, как вампирский клан Приходящих в ночи уничтожил и ограбил клан метаморфов?

Такими темпами я чуть не допустила две ошибки в практической работе, пришлось сосредоточиться исключительно на выполнении заданий. Потом приходил Жловис и принес записку от недовольного Юрао… Да, я забыла, что должна была сходить в контору, завтра придется исправляться.

А после вечернего построения, когда я уже просто читала параграф по Бытовым проклятиям…

Взревело адово пламя.

Ревело оно в гостиной, а там, на диване спал котенок. Котенок тоже взревел. Лорд директор тихо выругался, а надо мной послышалось:

– Два «да»…

«Сводня возрожденная» – подумала я, поправляя воротник рубашки и думая, что нужно было надеть платье.

Тихий стук в двери, затем вопрос:

– Что с домашним заданием?

– Все сделала, – я отложила учебник, посмотрела на Риана.

На этот раз магистр был в обычной одежде – черной рубашке и черных же широких брюках, которые не так подчеркивали его ноги, зато делали своего владельца более мужественным.

– Ты так пристально меня изучаешь, – лорд директор улыбнулся, но продолжал стоять в дверях, опираясь плечом о косяк. – Я зашел узнать как у тебя дела и забрать котенка.

Молчу. Не потому, что нечего сказать, просто учитывая соглашение с Дарой, боюсь пропустить тот самый момент, когда мне придется дать согласие. А магистр посмотрел на меня уже както подозрительно, после произнес:

– Хотелось бы пригласить тебя поужинать, но я понимаю, что ты не согласишься и… это нормально. Должно пройти время и…

Тут я как воскликну:

– Да!

И тишина. Лорд Тьер помолчал, ожидая продолжения, но так как я молчала, переспросил:

– «Да» это к чему? К тому, что должно пройти время?

И тут я поняла, что имею превосходную возможность оставить возрожденного духа смерти с ее призрачным носом, стоит мне всего лишь сказать «да» еще раз. Но мне этого не хотелось, к тому же спор есть спор, а я и завтра книгу хочу, так что пришлось, смущаясь, произнести:

– Я с удовольствием поужинаю с вами, лорд Тьер.

Он не поверил. Стоял, удивленно глядя на меня, и не верил, в итоге переспросил:

– Правда?

– Да, – подтвердила я вышесказанное.

– Хм, – черные глаза чуть прищурились, – а… могу я поинтересоваться, почему ты согласилась?

– Ммможете, – запинаясь, ответила я, – и я даже честно признаюсь – исключительно из любопытства.

Незабываемое выражение смеси радости и удивления на лице магистра, и мне уточнили:

– Ужин в моем городском доме, если ты не против.

Я уже была несколько против, и все же:

– Хорошо.

Мне молча протянули руку. И я, как была, в рубашке и форменных брюках, подошла к лорду Тьеру, вложила руку в его широкую ладонь и едва расслышала тихий вздох облегчения, только тогда поняла – он затаив дыхание ждал, пока подойду.

Взметнулось адово пламя.

****

На этот раз в огне мы провели гораздо больше времени, чем раньше, оно и понятно – столица далеко. А я, пользуясь тем, что было немного жутковато, прижалась к лорду директору, спрятав лицо у него на груди и прислушиваясь к сильным ударам сердца магистра…

И хотелось, чтобы полет длился, длился и длился, но вскоре пламя угасло, а ноги утонули по щиколотку в высоком ворсе ковра.

– Я принесу туфельки для тебя, подождешь? – тихо спросил Риан, обнимая чуть крепче.

– Мне и так хорошо, – решила я, все так же прижимаясь к нему.

– Мне тоже, – голос магистра вдруг стал хриплым шепотом.

И я передумала на счет своего «хорошо». Отошла, причем меня отпустили сразу, огляделась. Большая комната была лишь с одной каменной стеной, три остальные являлись застекленными. И так как здесь было сумрачно, горело лишь две свечи на столике сервированном для одной персоны, то сверкающая огнями столица была видна отчетливо.

– Как красиво! – я подошла к стеклу, разглядывая городской пейзаж. – Как много огней! Домов!

Мимо пронесся огромный красный дракон, за ним еще несколько, и ящеры со всадниками, и грифоны… И они не просто летали, а придерживались отметок на высоких столбах, и потому казалось, что над городом течет несколько рек из тел…

– Как изумительно прекрасно, – я насмотреться не могла.

– Не ожидал, что тебе так понравится, – Риан подошел, осторожно обнял за плечи, и спросил, – не холодно? От окон тянет, я принесу шаль.

– Не надо, – я подняла голову и улыбнулась тому, кто значительно возвышался надо мной, – мне хорошо.

Мне действительно было очень хорошо, и совсем не от пейзажей столицы.

– Сейчас вернусь, – Риан наклонился и осторожно поцеловал мои волосы.

А потом действительно ушел, а я так и стояла, закрыв глаза и словно заново переживая его осторожное прикосновение к моим встрепанным после вечерней пробежки волосам. Удивительное ощущение. И я была очень благодарна Даре за ее требование сказать «да», правда в этом я ей никогда не признаюсь.

Внезапно за дверью, точнее одной из двух имеющихся здесь дверей, послышался женский голос… знакомый такой, в следующее мгновение дверь распахнулась и я услышала:

– Риан, у нас неприятности…

Резко обернувшись, я встретилась взглядом с леди Тьер, которая запнулась, увидев меня. На матери лорда директора красовалось темно-красное обтягивающее превосходную фигуру платье, волосы были уложены в высокую прическу, откуда спускались тщательно завитые локоны, а макияж на ее лице был столь хорош, что я бы скорее назвала леди ровесницей ее сына.

Но на этом мои личные неприятности только начались, потому что я отчетливо слышала торопливые шаги, а затем и властный, очень повелительный голос, который требовательно вопросил:

– Где твой сын, Тангирра, когда он мне так нужен?!

И в комнату, обойдя застывшую в дверях леди Тьер, стремительно вошел… император нашего государства. Это властное лицо с орлиным профилем и хищным колючим взором не узнать было невозможно. Я мгновенно склонилась перед повелителем Темной Империи.

Пауза, в течение которой меня внимательно разглядывали, и ощущение такое, словно я этот взгляд кожей ощущаю, а затем медленно, чуть растягивая слова, император произнес:

– Тангирра, верно ли я понял, что из-за этого недоразумения твой сын отверг мою дочь?

Молча, продолжаю склоняться перед императором. Что ж, радовало лишь одно, остаток моей жизни я буду видеть это властолюбивое чудище только на поздравительных открытках и золотых монетах.

Однако ответ леди Тьер меня изумил:

– Брат, при всем моем уважении, ты говоришь о моей будущей дочери и избраннице твоего любимого племянника!

– Зззамечательно, – прошипел император, – меня решили поучить манерам.

А затем несколько неторопливых шагов и приказное:

– Посмотри на меня, милое дитя, – я бы может и не посмотрела, но жесткие пальцы, схватив за подбородок, вынудили выпрямиться и едва ли не запрокинуть голову – император был крайне высок.

Повелитель пристально вгляделся в меня и вынес вердикт: – Да, очаровательное, но все же немного заурядное личико. А в остальном – чистокровная человечка, северянка, старшая в семье, в меру гордости, слишком много упрямства. И что только он нашел в тебе, милая?

Это было вопросом, но отвечать мне не хотелось.

– Жду! – напомнил повелитель, хищно усмехнувшись.

– Хххороший вопрос, – пробормотала я, – к сожалению, ответом я не располагаю, ваше императорское величество…

Одна из черных бровей была насмешливо вздернута, но допрос еще не завершился:

– Подцепила лорда и довольна, да, милая?

Я конечно промолчала, но гнев вероятно промелькнул во взгляде.

– Надо же, – император отпустил меня, и даже отошел на шаг, – маленькая, слабенькая и ничтожная, а гордости хоть отбавляй.

Распахнулась вторая дверь. Не та, откуда появились высокопоставленные нежданные гости, и вошел лорд директор, следом четверо слуг. Риан, как и матушка, от неожиданности на миг застыл в дверях, но тут же пересек комнату, встал рядом и произнес:

– Дядя, не ожидал. Впрочем, раз вы заскочили на огонек, позвольте представить вам мою избранницу и невесту, госпожу Дэю Риате.

На губах императора появилась пренеприятная улыбка, а затем он произнес:

– Риан, не хочу тебя огорчать, но я никогда не признаю сие недоразумение будущей первой леди империи, а леди Тьер по определению получает данное звание.

Лично меня такое положение дел вполне устраивало, но судя по тому, как напрягся стоящий рядом лорд директор, ему было совсем не все равно. И тут вмешалась леди Тьер:

– Брат, не хотелось бы тебя огорчать, но в данном случае ни твой запрет, ни отсутствие твоего благословения ничего не решают.

Дэя, дорогая, будь так любезна, снять перчатки. Твоя скромность, несомненно, радует, но боюсь не та ситуация.

Снять перчатку я не успела – император шагнул столь быстро, что на мгновение словно растворился, затем схватил меня за руку, и когтем в мгновение разрезал перчатку… Черный бриллиант неожиданно сверкнул багряно-алым, затем золотым и после мягко засветился темно-фиолетовыми всполохами. Мою ладонь император фактически уронил, зато на меня был направлен очень страшный взгляд.

– Как я и говорила, – мягко, почти извиняясь, произнесла леди Тьер, – Риан более не пригоден ни для одного из лелеемых в твоих фантазиях династических браков. И… – мне неожиданно улыбнулись, – не могу сказать, что огорчена данным фактом.

Император молча развернулся и подошел ближе стеклу, там остановился, скрестил руки на груди, мрачно уставился на свою столицу. Риан же осторожно обнял меня, привлек к себе и тихо спросил:

– Хочешь уйти?

Уйти хотелось, но только с магистром, и потому я отрицательно помахала головой. На губах магистра появилась невероятно счастливая улыбка, и даже присутствие императора вдруг утратило всякое значение.

– Любопытно, – резкий, неприятный голос повелителя заставил вздрогнуть, – не та ли это адептка, которая партнер дроу, что занимается частным сыском в Ардаме, и была замечена в заговоре с артефактором Арсио Нкером?!

Так как рядом стоял лорд Тьер, чувствовала я себя в безопасности, потому и молчать не стала:

– Никакого заговора не было.

Повелитель Темной Империи медленно развернулся ко мне, вновь насмешливо вскинул бровь. А я продолжила:

– Лорда Нкера я видела тогда первый и последний раз, он заинтересовал нас с офицером Найтесом, так как именно его искали прибывшие в Ррадак тролли, отравленные Черной гнилью.

Пауза, затем насмешливые слова императора:

– Надо же, не солгала ни единым словом.

Запоздало понимаю, что император, как сильнейший из ныне живущих магов, вероятно, определяет ложь так же как Юрао. Ну так я и не собиралась лгать. Однако повелитель этого не знал, и попытался зайти с другой стороны:

– Так значит сговора с Рианом Тьером у вас, юная госпожа Риате, не было?

– Нет! – уверенно ответила я, и увидела напряженный взгляд леди Тьер, которая явно опасалась, что я скажу что-то не то.

А вот лорд директор не опасался, его руки все так же спокойно обнимали мои плечи, и я была благодарна за это доверие.

– Хорошо, – император неприятно улыбнулся, – тогда как получилось, что вы надели полученный от артефактора ХарЭнго на лорда Тьера до… первой брачной ночи? Желали привязать влюбленного директора рождением ребенка? Или просто выполнили приказ артефактора в обмен на полученного духа Золотого Дракона?!

Риан напрягся, леди Тьер поморщилась, а вот я, вместо того чтобы оскорбиться, задала вопрос:

– А как получилось, что этот самый ХарЭнго вдруг оказался украден из вашей сокровищницы? – руки лорда директора внезапно словно ослабели, у леди Тьер глаза округлились, а император возмущенно смотрел, но меня это не остановило. – Мне просто любопытно, древний артефакт семьи Тьер, украден во время нападения на родовой замок неизвестными, и вот проходит тридцать лет, и один из артефактов украден вновь… из вашей сокровищницы! Наталкивает на размышления, не так ли?

– Дэя, – меня мягко развернули спиной к императору, осторожно погладили по щеке, и ласково попросили, – вспомни, где ты находишься и с кем разговариваешь.

Ага, значит, у лорда директора подозрения в отношении дяди имеются, но озвучивать их очень неблагоразумно.

И тут прозвучало:

– Моя милая госпожа Риате, если вас так интересует моя сокровищница, я с удовольствием вам ее покажу!

Риан как-то резко прижал меня к себе, а его мать поторопилась вмешаться:

– Брат, я не думаю, что девочка имела ввиду что-то такое… К тому же Дэя не знает всей ситуации в целом и…

– Я НИЧЕГО НЕ КРАЛ! – рев у императора вышел знатный, я теперь и сама прижалась к лорду директору.

Но скандал только набирал обороты, несмотря на попытки леди Тьер вмешаться:

– Анаргар, брат мой, девочка не…

– Я устал оправдываться за то, чего не совершал! – продолжал рычать повелитель Темной Империи. – Да, я утром казнил двести рабов посмевших поднять восстание на юге, но я не убивал этого проклятого эльфийского посла, чтоб ему розовые облака снились!

Да, я украл корону сирина Экра, она мне больше идет, но я не воровал семейные реликвии Тьеров! Я ненавижу обвинения в преступлениях, которые не совершал, а их в последнее время все больше!

– Анаргар, не стоит расстраиваться…

– А я не расстроен, Тангирра, я взбешен! Есть разница между «расстроен» и «взбешен»? Меня опять обвиняют! И кто?!. – пауза, затем. – Послушайте, адептка… Риан, да отпусти ты ее – не съем, человечками не питаюсь. Отпусти, я сказал!

Но вопреки приказу повелителя Темной Империи, меня продолжали держать в объятиях, да еще и спиной к императору, и лорд директор вежливо произнес:

– Вам стоит успокоиться, дядя. Что касается Дэи, она никуда с вами не пойдет, я так сказал. И вообще я не могу понять по какой причине вы посчитали необходимым врываться в мой дом.

Звук шагов удаляющегося императора. Затем его императорское величество захлопнул двери, в ту же секунду меня отпустили, затем магистр осторожно обнял мое лицо и глядя в глаза тихо спросил:

– Не испугалась?

Испугалась, конечно, император страшен, с этим не поспоришь, но мне было страшно лишь до появления лорда директора, потом уже нет.

– Лорд Эллохар страшнее, правда, – попыталась отшутиться я.

– Почему? – черные глаза вновь завораживающе мерцали.

И завороженная этим мерцанием я сдала магистра:

– Он пообещал выучить проклятие острого поноса и применять его ко мне каждый раз, как будет приезжать к нам в гости.

Леди Тьер хихикнула, Риан просто сдержанно улыбнулся, зато за дверями захохотали так, что стекла дрожали. Я же была вынуждена пояснить:

– Он не шутил.

Риан улыбнулся шире и опроверг мое утверждение:

– Шутил.

– Ннет…

– Дэя, – мягко произнес лорд директор, – Эллохар либо шутил, либо шутить разучится навеки.

Я оценила тон магистра, и попыталась вырваться из его объятий.

Очень осторожно. Улыбка лорда Тьера угасла мгновенно, руки опустились, освобождая меня.

Вновь повернувшись к стеклу, я смотрела на город, а лорд и леди Тьер вышли из комнаты. Их приглушенный разговор некоторое время доносился до меня, затем послышался рев пламени. Вот только после этого, лорд директор вернулся, тщательно запер двери и подошел, остановившись за моей спиной. Так близко, что я ощущала тепло его тела, и в то же время не касаясь и пальцем.

– Здесь очень красиво, – прошептала я.

– Для тебя слишком опасно, – почему-то произнес магистр.– И да, твои обвинения в адрес императора беспочвенны. Для дяди понятие семья значит много, мы для него семья.

У меня к его темнейшеству несколько иное отношение было, а потому я промолчала.

– Дэя, – голос лорда директора вдруг стал сиплым, – я… могу тебя поцеловать?

И что тут скажешь?

Обещала, нужно выполнять. С другой стороны соглашаться как-то страшно. И все же слово я дала, так что…

– Да, – прошептала я, зажмурив глаза от страха.

Очень-очень осторожно меня развернули спиной к стеклянной стене, совсем нежно погладили по щеке, невероятно бережно обняли одной рукой за талию, вторая легко приподняла подбородок и губы лорда Тьера прикоснулись к моим… Только прикоснулись, и замерли на мгновение… Я дыхание задержала, глаза и решила вовсе не открывать и неожиданно для самой себя тихо застонала, стоило лорду директору сделать поцелуй чуть более ощутимым.

– Боишься?– шепотом спросил лорд директор, касаясь губами моих губ.

– Нет, – выдохнула я, а потом вдруг улыбнулась и спросила. – А вы часто целовали девушек?

– «Ты», – поправил Риан, чуть отстранившись, и осторожно убирая растрепавшиеся пряди с моего лица.

– Ты, – согласилась я.

– С тобой ощущение, что я все делаю в первый раз,– ответил магистр, – и очень страшно сделать что-нибудь не так… Я никогда не боялся совершать ошибки, Дэя. Но с тобой все изменилось.

Мне было сложно это понять – лорд Тьер, Первый Меч империи, член ордена Бессмертных, сильный, решительный, смелый и вдруг такое. Словно в нем жил другой человек, осторожный, бережный, бесконечно нежный, справедливый, заботливый и добрый.

– Улыбаясь, ты словно светишься, – вдруг тихо произнес он, прерывая омут моих рассуждений, – моя прекрасная маленькая Дэя, самая красивая на свете и в мире Тьмы…

– Можете меня еще раз поцеловать, – почему-то сказала я.

– Да? – нежные губы вновь накрывают мои, затем скользят по щеке, и почти касаясь мочки уха, Риан тихо спросил:– А с чем было связано твое «да» в первый раз?

Молчи, Дэя, молчи…

– Даре пообещала, – таки не смолчала я.

Нежность в мгновение сменяется напряженностью, и Тьер сдержанно переспросил:

– Что?

– Я пообещала Даре, что дважды скажу вам «да», – глаза были закрыты с начала второго поцелуя, теперь я их просто зажмурила, – и сдержала слово… Первое «да» это по поводу ужина, и второе «да» разрешение на поцелуй…

Глаза не открываю, страшновато как-то. Лорд директор некоторое время молчал, но из объятий не выпустил, потом жестко спросил:

– Третьего «да» там не завалялось?

– Нет, – прошептала я.

– Жаль, – искренне ответил магистр.

Я глаза открыла, недовольно посмотрела на некоторых с семейными артефактами и все же задала этот вопрос:

– Вы же знали, что означает одевание на вас этого медальона, который ХарЭнго! – я даже не спрашивала, я утверждала.

Уголки его губ поползли вниз, в тщетной попытке удержать улыбку, но выходило с трудом. Однако магистр сдержался, и все так же стараясь не улыбаться, произнес:

– Ритуал передачи ХарЭнго не заключается в надевании на мою шею данного артефакта. Все намного чувственнее, сложнее и не буду отрицать – значительно эротичнее. Однако я не имею права посвящать тебя в таинство до первой брачной ночи, – и подло солгал. – Мне жаль.

Я молчу, продолжая изучать взглядом его хитрые глаза.

– Можно вопрос? – уже просто таки едва сдерживая улыбку, спросил Риан.

– Можно, – хотя вообще-то хотелось отказать.

– Причиной двойной уступке Даре являлась книга магистра Тесме? – и взгляд такой веселый.

– Нуууу… да, – созналась я.

Вот теперь улыбку он уже и не скрывал, как и лукавый блеск в глазах, а затем последовал крайне интересный вопрос:

– А если я достану тебе эту книгу, на одно единственное «да» могу рассчитывать?

Естественно я ответила:

– Нет.

– Нет?! – магистр заметно расстроился.– Жаль.

Приятно когда есть возможность диктовать условия, я и начала:

– Я могу сказать одно единственное «да», если вы мне предоставите информацию по поводу того, почему камень на этом обручальном кольце, – я руку продемонстрировала, – стал черным?