Текст книги "И чем закончилось...(СИ)"

Автор книги: Елена Кирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

   Видимо, правы парни: орки – дикий, нецивилизованный народ! Я сдвинула брови. Нужны ли нам такие союзники?

   – Ни одной весточки, говоришь? – зеленоглазый сдул прядь волос, упавшую на глаза, – Может... может он жив? Может его посадили в клетку или еще чего, но не убили?

   – Я не знаю, – Артемий пожал плечами, взмокший не меньше чем мои парни, – Мама была уверена, что как-то, но он смог бы сообщить о своем состоянии.

   – Ну, значит спросим у них, – Делл смахнул пот со лба, – Не отчаивайся.

   – Да это не я отчаиваюсь, а она – ма-а-а-ма.

   – Твой голос меняется, когда ты говоришь о ней, – заметила я, – Очень любишь ее?

   – Конечно, она же меня растила, лелеяла, защищала от жестокости других людей, я же полуорк! – он хмыкнул и мило улыбнулся.

   А вот я расстроилась. Кажется, я завидую ему, у меня-то такого не было. Я жила в приюте, для своего же блага, как говорила одна личность. А она в это время сделки с демонами заключала. Вот тебе и ирония судьбы.

   За этими мыслями, я и врезалась в спину Сэдрика. Он никак не отреагировал, застыв на месте. На мой оклик Делл поднял руку, призывая к тишине. Понятно. Я, не подавая вида, оглядывала местность одними глазами. То, что насторожило мужчин пока не показывалось. Оказывается, мы подобрались к скалам довольно-таки близко, и нас заметили. Меня передернуло.

   – Ну, кто будет говорить первым? – прошептал Сэдрик.

   – Ты у нас замещающий Филиппа – ты и говори, – в тон ему ответил Делл.

   – Я могу...

   – Я справлюсь, – покачал головой зеленоглазый, прочистил горло и громко произнес, – Меня зовут Сэдрик, это Линда, Делл...

   – Линделлин, – перебил его эльф.

   – Как скажешь, – зеленоглазый поднял бровь на замечание друга, – А это Артемий. Мы члены Ордена Искателей, пришли с миром, нам нужно только поговорить с вашим главой.

   Молчание было нам ответом.

   – Я тут подумал, – постояв еще в тишине, продолжил эльф, – А понимают ли они наш язык?

   Остальные, включая меня, округлили глаза от этой мысли. Орки всегда были нелюдимыми, да и не интересовались окружающим миром. Весьма возможно, что ничего так и не изменилось.

   – Искателей? – раздался незнакомый, хриплый женский голос, – Что есть «Искатели»?

   Мы повернулись на голос. В небольшой рощице появилась высокая фигура, облаченная в кожаную, длинную набедренную повязку и странный топ из того же материала. Женщина носила длинные волосы, собранные в тугую косу, имела темную серо-зеленую кожу, нос был плоским и очень маленьким, вздернутым, даже чем-то напоминающим пятачок. Глаза ее были карего цвета, небольшие и узкие. Челюсти крупные, особенно нижняя, с выдающимися клыками, выступающими из-под верхней пухлой губы. Уши разные: одно заостренное, как у эльфов, только крупнее, второе наполовину не то отрезанное, не то откушенное. Атлетическое телосложение, испещренное шрамами, так и притягивало взгляд. В руке она сжимала копье с грубым наконечником, а ноги ее были босыми.

   Не то чтобы я раньше не видела орков, но, чтобы так близко – не удавалось. Что же, выглядит примитивно, но внушительно, и даже... притягательно?

   – Хм, – кажется эльф со мной согласен.

   Орка подняла копье, направив наконечник в нашу сторону. Медленно, грациозно двигаясь, она вышла к нам, с прищуром разглядывая нашу компанию. Ее взгляд остановился на Артемие, который также не сводил с нее глаз. Женщина склонила голову к плечу.

   – Чужаки, зачем приходить? Наша территория! – она нахмурилась, махнув рукой, будто показывая где именно «ее» территория, – Почему его ранить?

   – Меня? – полуорк ожил, – Они меня не роняли... Вернее не ранили! Они друзья. И мы хотим быть вашими друзьями!

   – Друзьями? – орка опустила копье, продолжая сверлить нашего друга недоверчивым взглядом, – Орки никому не быть друзья! И вы оркам не нужны. Уходить!

   В поддержку ее слов показались еще орки – мужчины и женщины, одетые в том же стиле, но все крупные, мускулистые и вооруженные.

   – Большая угроза нависла над нашим государством! – сама не поняла, как, но я вышла вперёд, подняв руки, – Мы пришли предупредить вас и, если возможно, получить помощи. Ведь если падем мы – то и до вас они доберутся.

   Женщина, наконец, изучающе смотрела на меня, сделала еще пару шагов ближе.

   – Какая угроза? – прохрипела, – Кто-то нападать на нас?

   – Сначала на нас, а потом на вас, – исправил Артемий. Судя по его лицу, он был в восторге от этой барышни.

   – Вы нападать?! – орка едва не вонзила копье мне в лоб, замерев в нескольких сантиметрах от лица.

   – Да не мы! – взвыл Делл, – Демоны нападают на нас, а потом на вас...

   – Откуда ушастый знать? – она покосилась на эльфа.

   – Я предполагаю...

   – Сложный слово.

   – Мы знаем, потому что уже подвержены атакам из нижнего мира, – Сэдрик пытался говорить спокойно, хоть этот наконечник был все ближе и ближе ко мне, как и друзья нашей новой знакомой, – И их цель нам тоже известна. Нам необходимо объединиться против общего врага.

   – Сдать оружий! – орка внезапно опустила копье, еще раз оглядев нашу группу, – Не делать глупости, идти за нами. Понимать?

   – Понимать,.. – пробурчал Делл, поправляя руку полуорка на плечах.

   Женщина предупреждающе покосилась на него, но ничего не сказала. Сделав неизвестный нам знак своим товарищам, она развернулась и пошла обратно в рощу. Нас окружили, забрали оружие и повели следом. Оставалось только подчиняться.

   – Это можно считать успехом? – Сэдрик усмехнулся. Я посмотрела на него. Он улыбался! В такой ситуации. Ему это нравилось? Это... так дерзко? И мне нравится...

   Бррр!

   – Радует, что разговаривать они умеют, хоть и с ошибками, – кивнул Артемий, – А на меня им будто вообще плевать.

   – Тебя это оскорбляет? – Делл фыркнул.

   – Не знаю, другого ожидал...

   – А меня радует, что нас не убили еще, завидев на горизонте, – вставил зеленоглазый.

   – Кто знает, что нас ждет дальше? Может их вождь решит нас всех того, – я умела испортить настроение. Усмехнулась, увидев их недовольные физии, обращенные ко мне.

   Нас провели между скалами, являющими собой подобие каменной арки, естественного происхождения. Пред нами предстала низина(или легла?), заполненная множеством шатров из плотных тканей, костров и небольших площадей со сваленными бревнами на манер скамеек (видимо мест, где орки принимали пищу и собирались по какому-нибудь поводу). Самая большая такая площадь была перед богато украшенным шатром, перед которым стоял каменный трон, покрытый шкурами животных для удобства седока. В центре площади обозначалось кострище будущего костра.

   Орки и гоблины шныряли между шатров, занимаясь своими делами, пока им на глаза не попадалась наша процессия. Все сразу забывали за чем шли и начинали перешептываться, разглядывая нас, как диковинку. Некоторые тыкали в нас когтистыми пальцами, особенно заинтересовавшись нашим пострадавшим другом. Их одежда была похожа на ту же, в которую была облачена наша сопровождающая орка, только из других тканей. Радовало, что многие носили брюки. Возможно, такая открытая одежда была вынужденной мерой, ибо в этой низине воздух был влажным и душным, и со специфическим запахом. Лично я уже вся взмокла, и это не от того, что нас окружают недружественные существа. Что уж говорить о мужчинах?

   Наконец, нас привели к трону, на котором никого не было. Но за ним стояла пара хмурых орка – мужчины. У одного отсутствовал глаз и шрам пересекал половину лица. Они даже не посмотрели в нашу сторону.

   – Ждать, – бросила через плечо наша сопровождающая и ушла в главный шатер.

   Будто у нас выбор есть.

   Нашу компанию все больше и больше окружали зеваки, продолжая тыкать пальцами и обсуждать нас на орочьем языке. Звучал он довольно грубо, но интересно, казалось, что в их словах больше согласных, чем гласных букв. Артемий старательно прислушивался, пытаясь понять, что говорят его сородичи, но вскоре прекратил это дело, сдавшись. Слишком уж быстро разговаривали носители языка.

   Полог главного шатра распахнулся и на его пороге показалась очередная высокая фигура. Снова женщина, и весьма привлекательная, скажу я вам. Делл с Артемием снова замерли, разглядывая ее. Не удивительно: барышня была весьма сочна в нужных местах, длиннонога (тоже босая, но на ее лодыжках игриво расположились браслеты из белого, неизвестного материала), облачена она была в темно-бежевое платье без бретелей с грубыми узорами по краям, и длинным вырезом, открывающим правую ногу; черные, блестящие на свету волосы она убрала в высокий пучок, немного съезжающий влево, лицо было менее угловатым, чем у остальных представителей племени, неизвестные рисунки белой краской украшали ее кожу; глаза больше чем у нашей новой знакомой, губы пухлее, а зубы не выдавались вперед, как у большинства присутствующих ее собратьев, носик маленький, вздернутый. На ее длинной шее красовалось самодельное ожерелье с зеленым камнем, напоминающий изумруд.

   Оглядев нас, она подошла к трону, проведя по его спинке длинными пальцами и элегантно села, сложив ногу на ногу. Внушительная красота. Кажется, Делл пустил слюну. Серьезно?!

   – Чужие, – и ее голос был с хрипотцой, но приятной слуху, – Зачем приходить?

   – Линда, – Сэдрик вывел меня из транса, – Покажи печать.

   Действительно! Она же у меня в рюкзаке! Я повиновалась, потянувшись к сумке, и замерла, услышав, как заворчали окружающие нас орки. Они ощерились, лучник прицелились точно мне в голову. Я подняла руки

   – Мы пришли с миром! – тут же воскликнул зеленоглазый, – И не причиним вам зла!

   – Да, не причинить, потому что мы вас убить! – вождь хмыкнула, глядя на нас с прищуром, – Опустить луки.

   Орки повиновались, и я снова смогла начать дышать, вопросительно покосилась на нее, женщина кивнула, давая разрешение продолжить. Я продемонстрировала каменную печать. Племя зашепталось с новой силой. Поняли ли они для чего это?

   – Что за вещь? – орка склонилась, чтобы лучше разглядеть, протянула руку, я решилась приблизиться и вложить каменную трубку в ее ладонь. Даже сквозь перчатку почувствовала, насколько прохладная у нее кожа.

   Женщина забыла о моем существовании с интересом разглядывая печать. Придя к чему-то, она показала ее своей подчиненной, и они начали о чем-то переговариваться, периодически поглядывая на нас. Разведчица пожала плечами.

   – Мусор, – был вердикт вождя и, сжав кулак, она сломала каменную реликвию, превратив ее буквально в пыль.

   У нас рты пооткрывались.

   – Дикари. – прошелестел эльф, покачав головой. К счастью, ему хватило мозгов сказать это тихо, чтобы нас не услышали.

   Или все-таки услышали? Главная орка снова прищурилась, склонив голову к плечу.

   – Так зачем явиться? – холодно спросила она, – Показать тот мусор?

   – То была древняя печать, являющаяся договором между нашим Орденом и вашим народом, заключенным многие века назад, – как-то пусто ответил Сэдрик. Кажется, и он потерял надежду.

   – Орден?

   – Орден Искателей, – пояснил парень.

   – Где старики руководить и учить детей? Где искать и разрушать вещи из других миров? – вождь откинулась на спинку трона, подперев лицо ладонью.

   – Д-да! – зеленоглазый вскинул голову с надеждой в глазах.

   – Никогда не слышать, – орка пожала плечами, и мои товарищи разочаровано выдохнули.

   Проделали такой путь и все зря? Сейчас еще и убьют, за то, что мы не оправдали их ожиданий. Я бы не удивилась такому развитию сюжета.

   – Почему эта помесь не иметь ноги? – женщина качнула головой в сторону Артемия.

   – Я потерял ногу в сражении с демонами, которые нападают на наш мир, – ответствовал тот, – Последняя стычка была не самой простой.

   – Демоны?

   – Да, вам не докладывали?

   – Ничего не знать! – орка взмахнула руками, – Сказки!

   Она внезапно встала и направилась к шатру.

   – Мы говорим правду! – крикнул вслед Линделлин.

   Орка замерла, оглянувшись на нас через плечо. Делл сдвинул брови, чтобы придать себе серьезного вида. Я лишь переводила глаза с него на орку и обратно.

   – Я... – вождь вновь повернулась к нам, сложив руки под грудью и, уж не знаю, нарочно ли, приподняв ее повыше, – Подумать о ваших словах. А пока, – она обратилась к своим прислужникам на оркском языке, отдавая приказы, – А пока мы готовить обед. И вы быть на нем. Понимать?

   – Понимать,.. – вновь повторил эльф, глядя ей вслед.

   К нам подошли двое орков-мужчин в тканевых набедренных повязках и потребовали Артемия на орочьем языке. Парни засомневались, но наш друг улыбнулся им и кивнул. Мужчины подхватили его под руки и повели в неизвестном направлении. Товарищи вздохнули с облегчением, расправляя уставшие спины и потирая шеи.

   – Думаете, это была бессмысленная вылазка? – спросила я, подойдя к ним и протянув руку, чтобы поправить растрепанные волосы любимого. Он пожал плечами, слабо улыбнувшись. Хотелось его утешить, – Плюсы все же есть. Мы пока живы, а орки недооцененные, как я и говорила.

   – Это ты, скорее, их переоцениваешь, дорогая, – хмыкнул эльф, – То что они научились разговаривать на общем языке еще ни о чем не говорит. Простите за тавтологию.

   – Они еще удивят тебя.

   – Признаться, я уже немного удивлен, – Делл лукаво улыбнулся, – Особенно их вождем... вождихой... Этой женщиной.

   Он с какой-то хитринкой посмотрел на главный шатер, сложив руки на груди и в задумчивости проводя пальцем по своему подбородку.

   – Ты серьезно?! – я едва не отпихнула от себя Сэдрика.

   – А что? Ты не можешь не признать, что она весьма... – эльф напоминал довольного кота, – Интересная особа.

   – Не поспоришь, – кивнул зеленоглазый.

   У меня глаза округлились, и я уставилась на парня. Он нервно улыбнулся, поняв, что сказал это вслух, и примирительно поднял руки.

   – Ну и пожалуйста, – я демонстративно отвернулась от этих наглых... Ох!

   И плевать, что мне она тоже кажется красивой...

   Сэдрик рассмеялся и все пытался прикоснуться к моему плечу, но я уворачивалась, забыв, что мы, собственно, в окружении враждебно настроенных существ. Те в свою очередь решили, что мы неадекватные, вновь начав перешёптываться насчет нас.

   С другой стороны, радовало, что Делл смог переключиться на кого-то другого, забыв о моей матери. За этой мыслью я и проворонила момент, когда Сэдрик успел обнять меня, притягивая к себе.

   – Ну, что ты? – ласково зашептал он мне на ухо.

   – Ничего, – пробурчала, изображая сопротивление, – Иди к своей длинноногой красотке...

   – Зачем мне к ней идти? – парень уткнулся мне лбом практически в висок, – У меня есть кое-кто получше.

   – Да? Кто же? – мне стало щекотно, а наглец прикоснулся губами к моим волосам, я повернулась к нему лицом, располагая руки у него на плечах.

   – Она сейчас в моих объятиях, – парень подался мне навстречу.

   – Ни стыда, ни совести, – Линделлин усмехнулся, наблюдая разворачивающуюся сцену. И не он один. Все племя сейчас наблюдало за происходящим, притихнув.

   Мы с Сэдриком округлили глаза и отпрянули друг от друга, разглядывая все что попадалось на глаза. Неловко вышло...

   Орки, казалось, разочарованно вздохнули и с недовольством посмотрели на эльфа, который пожал плечами в оправдание. Недовольно бурча, зеваки разошлись по своим делам, оставив нас в окружении стражников.

   – Это просто в воздухе что-то, – смутившись, решила я.

   – Определенно, – поддакнул зеленоглазый.

   – Конечно, – Делл фыркнул.

   Не прошло и часа, как нас, наконец, усадили вокруг разожжённого костра. Мало того, что в этом лагере и так было душновато, так теперь жар валил такой, что появилось желание раздеться, чуть ли не до трусов. Я героически сдержалась, а вот Делл, знающий о своем шикарном телосложении и не стесняющийся демонстрировать его, сбросил походную куртку и расстегнул рубашку, отчасти открыв обзор на свою фигуру. На мое удивление, Сэдрик последовал его примеру. Теперь мне казалось, что все окружающие представительницы прекрасного пола, поглядывали на моих парней! Хорошо. Они действительно смотрели, но больше от того, что мы чужаки.

   Я вздрогнула, когда мне на плечи опустились руки Сэдрика, выводя меня из ревностных фантазий.

   – Тебе не жарко? – прошептал он, стягивая куртку вместе с рюкзаком, не ожидая ответа.

   Да я сейчас сварюсь!

   – Немного, – вместо этого ответила я, опуская глаза.

   Сэдрик улыбнулся мне, уложив наши вещи рядом с собой. Ответила ему тем же. Линделлин в это время, будто на публику, глубоко вздохнул, откинувшись на руку и демонстрируя свой стройный стан. Мы с зеленоглазым покосились на него и на парочку орчих, столкнувшихся на ровном месте.

   Что этот эльф творит?

   – А я уже заволновался, – вдруг сказал Сэдрик.

   Я посмотрела в том же направлении, что и он. На площадь ввели Артемия те же люди. Полуорк выглядел довольным, был цел и невредим... ну, без новых повреждений... Да...

   Его посадили по правую руку от зеленоглазого.

   – Они сделали замер моей ноги, – пояснил свою лучезарную улыбку Тема, – Я плохо понял, но, кажется, они хотят сделать мне протез!

   – Мастера Ордена не смогли его смастерить, а племя неотесанных орков сделают его тебе за пару часов? – Делл скептически поднял бровь.

   – Делл! – я возмущенно ткнула его в бок, – Пока самый неотесанный здесь – ты!

   Эльф закатил глаза, но воздержался от комментариев, потирая пострадавшее место. Не долго он изображал оскорбленного, ибо вскоре его вновь заинтересовали местные барышни, особенно одна. Вождь племени снова появилась на пороге своего шатра, сменив платье на более светлое и без разрезов (он ей не нужен был, ноги и так прекрасно выглядели). Она бросила гордый взгляд на нас, задержала его на эльфе и грациозно уселась обратно на трон. Поманив пальцем мелкого гоблина, вынырнувшего из-за спинки ее кресла, что-то шепнула и тот сбежал в неизвестном направлении.

   Вождь прищурилась, оглядывая нас в очередной раз. Казалось, что она хочет что-то сказать, но, возможно, словарный запас общего языка был недостаточно велик для этого.

   – Друзья и кое-кто поближе зовут меня Делл, – эльф подал голос, манерно поднялся, глянув на нас, откинул волосы за уши и улыбнулся главной орке, – Эльф, лучник, мечник, обаяние и харизма в одном лице нашей прекрасной группы.

   У нас с Сэдриком лица вытянулись от такого заявления.

   Женщина долго смотрела на него, поджимая губы. Кажется, ей нравилась такая подача, но показать это было бы слишком щедро для нас – незваных гостей.

   – Могу я узнать ваше имя? – закончил он, грациозно поклонившись, но не сводя глаз с вождя.

   Мне показалось или она заерзала на троне? Боги...

   – У тебя смешные уши, эльф, – был ее вердикт от чего мы с Сэдриком и Артемием рассмеялись, а Делл немного смутился, но не потерял шарма, кивнув и сев обратно.

   – Моя есть Ортвладж'ок, – поведала в итоге орка, – Человеки могут звать Орта. Вам повезти, у меня хорошее настроение. В честь знакомства, – Орта протянула руку и в нее вложил тот самый убегавший гоблин, длинную, костяную курительную трубку. Судя по окосевшим глазам этого гоблина, в трубке был совсем не табак..., – И мира, традиция курить эта трубка...

   Я что-то засомневалась, вцепившись в руку Сэдрика. Судя по его лицу, он тоже не хотел следовать этой древней традиции. Я думала, трубки мира не курили уже много веков. Ан нет. И этот шатающийся гоблин все взгляды притягивал.

   – Курить! – потребовала вождь.

   Все присутствующие уставились на нас. Их лица не предвещали ничего хорошего, когда-то сопровождавшая нас разведчица, вообще вцепилась в древко копья, поднимая его все выше, чем дольше мы колебались.

   Орта вскочила, и сама подошла к нам, едва не ткнув трубкой в лицо растерявшего свою браваду эльфу. Делл покосился на нас, мысленно моля о помощи. Я не знала куда деваться и что делать! Вспомнилось наказание Фила следить за парнями. Вдруг в этой трубке наркотические вещества или что-то что ядовито для нас? Ничего гениальнее пойти жертвовать собой в очередной раз, в моей голове не возникло. Я уже начала подниматься, когда орка сдвинула брови и прогремела:

   – Если ты не курить – ты оскорблять мой народ! Мой племя! Мы вас убива... Проклятье! – внезапно ее голос изменился, – Я не могу больше так разговаривать!

   Она расхохоталась от вида опешившего Делла и нас, сидящих с разинутыми ртами.

   – Ох, – она смахнула выступившие слезы из уголков глаз, – Видели бы вы себя!

   Окружающие орки поддержали предводительницу заразительным смехом. Мы заозирались: племя дружно смеялось над нами и этим... представлением? Что происходит?

   – Вы серьезно думали, что мы все еще в каменном веке? – Орта вернула трубку гоблину, который вновь стал нормальным, – Что мы все никак колесо не изобретем? Аха-ха, эльф, ты бы видел себя!

   – Я не понимаю, – Сэдрик глупо моргал.

   – Что тебе не понятно, человек? – орка повернулась к нему, – Мы вас разыграли. Мы давно наблюдали за вами и слышали все, что вы говорили о нас. И, чтобы как-то повеселиться, мы устроили это небольшое представление. Отлично вышло, не правда ли?

   – Да, госпожа, – наша сопровождающая поклонилась, улыбаясь до ушей, – Было сложно сдержаться, когда вы так коверкали общий язык.

   – Мне тоже, поверь.

   – Так это все розыгрыш? – переспросил Делл, выходя из транса, – Но как же ваши наряды, оружие, это вот...

   Он неопределенно развел руками, стараясь охватить лагерь.

   – Это наша культура, красавчик, – Орта ему подмигнула(?!), – Мы ближе к природе даже чем вы – эльфы. Чем тебя не устраивают наши наряды? – она выставила вперед ногу, приподнимая юбку, – Разве они не прекрасны? В этой местности постоянно влажно и жарко, и наши одежды прекрасно это компенсируют.

   – Я знала! – вырвалось у меня, и я тут же замолкла, опустив глаза и спрятавшись за плечом Сэдрика.

   – Да, девочка, мы слышали, – орка вернулась к трону, устраиваясь на законном месте, – Так же, как и ваше сомнение. И мы не можем винить вас за это, хотя следовало бы, – она покосилась на притихшего Делла, – Предки бы этого не потерпели.

   – Прошу прощения...

   – Забудь, Делл, – Орта выглядела довольной, – Мы хорошо посмеялись, это многого стоит. Сейчас мы примем пищу, а потом продолжим наш разговор. Тема угрозы крайне заинтересовала меня и моих людей.

   – Госпожа! – Артемий подал голос.

   – Орта...

   – Орта, – он исправился, – Не знаю, известно ли вам, но в этом племени жил когда-то мой отец и... могу ли я просить какую-либо информацию о нем?

   – Что тебе известно о нем?

   – Я был слишком мал, когда он покинул нашу семью, – полуорк потупил взор, – Последнее, что мать говорила о нем, это то что он был убит за дезертирство.

   – Ты ведь Артемиварэкдыраеж? Артемий,.. – женщина воззрилась в небо, – Да, твой отец... Он положил начало нашему развитию. Всегда был любознательным, особенно для орка тех времен. Когда он вернулся из человеческого государства, смог убедить нас, что за нашей границей не только враги, пусть к нему они предвзято относились. Наш вождь был разгневан, требовал убить его, чтобы он не учил нас ереси, но народ взбунтовался и вот... Я новый вождь уже многие годы.

   – То есть он жив?

   – Жив, – раздался мужской глубокий голос без намека на акцент у нас за спиной, я не слетела с бревна только потому, что Сэдрик придерживал меня за талию все это время.

   Мы обернулись на незнакомца. Это был высокий орк с длинными черными волосами, местами с проседью, убранными в высокий хвост, он был самый одетый представитель своей расы – в рубашке и брюках – но тоже босой. Вместо оружия, как у большинства орков, у него на поясе висела сумка и свиток, а за ухом торчал карандаш.

   – Познакомьтесь, – Орта довольно улыбалась, поглядывая на нашу реакцию, – Это мой личный советник и по совместительству казначей. Гржон.

   – Рад знакомству, – он учтиво кивнул, мазнул взглядом по нашему товарищу и прошел к своей хозяйке, – У меня отчет по количеству добытой древесины и железной руды.

   – После трапезы, – она отмахнулась, – Приступим, соплеменники и наши гости!

   Мой желудок радостно заурчал, от чего я заерзала на месте. Сэдрик крепче приобнял меня, от чего у меня мурашки пробежали по спине. Нет, в этом воздухе определенно, что-то есть!

   Краем глаза, заметила, как один из орков как раз подбросил в костер вязанку каких-то трав, и через пару мгновений, когда они сгорели, разнесся новый аромат, чего-то сладкого, дурманящего? Или это я себе надумала? Не уверена.

   Тут же забыла об этом, когда мне дали деревянную миску с огромным запечённым окорочком с хрустящей кожицей и отварными овощами, преимущественно картофелем. В другую руку мне всунули глиняный бокал с темной жидкостью, принюхавшись, поняла, что это вино... До боли знакомое. С тревогой посмотрела на эльфа, он тоже принюхался к напитку, скривился и обменялся со мной взглядами, отставив емкость в сторону.

   Фух.

   Не хватало мне опьяневшего в секунды Делла. Полезет еще к кому...

   Так, а где приборы? Наша четверка осторожно оглядывалась, наблюдая, как местные едят. Ну конечно, голыми, не мытыми руками... Проклятье. Лично я после долгой дороги не хотела лезть в тарелку грязными руками.

   Как по заказу, перед нами возникли четыре вилки из легких металлов. Догадливым хозяином оказался Гржон. Он улыбнулся одними губами, вновь задержался на Артемии, и вернулся к Орте, сев у ее ног.

   Спасибо, дядя. Наконец, я могу поесть! Боги-и-и... это невероятно вкусно! У орков явно особые отношения со всеми видами трав! Божественно! Сейчас заплачу...

   Но нашей трапезе не суждено было пройти спокойно. На площадь выбежал орк, вынудив присутствующих забыть о еде, я так и зависла с вилкой во рту. Он что-то быстро и встревоженно говорил своему вождю, ткнув в сторону. Орта вскочила, уронив тарелку и ее содержимое на землю. Соплеменники последовали ее примеру, засуетившись и разбегаясь в разные стороны.

   – Что произошло?! – Сэдрик и Делл одновременно встали, привлекая к себе внимание.

   Орта будто только вспомнила о нашем существовании, сказала что-то на орочьем, но покачала головой и перевела.

   – Разведчики обнаружили неизвестный объект на нашей границе.

   – Разрыв, – послышался знакомый голос.

   У меня глаза округлились, когда я повернулась на него.

   – Филипп?!

   Колдуна ввела на площадь еще одна группа орков. Он выглядел знакомо холодно, немного раздраженно. Посоха его тоже лишили.

   – Это еще кто? – вождь устало вздохнула, разглядывая гостя, – Вы его знаете?

   – Да. Я тоже из Ордена, – кивнул Фил, – Меня зовут Филипп. Я лидер этой группы.

   По-моему, ему нравится называть себя лидером.

   – Лидер? Тогда почему они без тебя явились сюда? – орка смерила его взглядом, – И что с твоими глазами?..

   Догадка озарила ее лицо.

   – Потому что, – колдун спокойно поднял руку, продемонстрировав на ладони маленький всполох пламени.

   – Маг! – завопил кто-то, сопровождающие Фила ощетинились холодным оружием, едва не втыкая его тому в спину.

   – Да-да, – пришла его очередь изображать усталость, – Поверьте, я пришел лишь сообщить об опасности. Больше вы меня не увидите.

   Фил бросил в нашу сторону склянку, каким-то чудом я ее поймала. Оглядев, признала в ней зелье, способное закрыть разрыв.

   – Стой, маг! – Орта была поражена такой вольности, – Что ты себе позволяешь?

   Филипп обернулся на нее через плечо.

   – Я беспокоюсь о своих людях, так же, как и ты, вождь, – отрезал он, протянул руку и его посох, вырвавшись из рук разведчика, влетел точно ему в ладонь, – Прошу прощения. – Фил стукнул в землю концом посоха, приближающиеся, оскорбленные орки потеряли равновесие и упали, все, как один. Колдун в это время открыл портал и заскочил в него, бросив на нас взгляд.

   Понял ли он как нас подставил сейчас?!

   – Э-э-э...

   – Потом разберемся, – Орта взмахнула руками, – Любое подозрительное движение, и мы вас казним на месте, понятно?

   Ее взгляд говорил сам за себя.

   – Мы можем помочь с этим, Орта, – Сэдрик выступил вперед, – Последний год разрывов появлялось все больше, у нас есть опыт.

   Вождь наблюдала, как собирается отряд ее воинов, о чем-то размышляя.

   – Верните им оружие, – наконец сказала она, – Артемий останется в заложниках. Если вы им хоть как-то дорожите, глупостей делать не будете.

   – Я пригляжу за ним, – Гржон оказался рядом.

   – Вперед, – Орта кивнула, – По дороге объясните, что такое разрыв, в чем дело и что это за склянка.

   Мы повиновались, спеша следом за женщиной, прикрепляя снаряжение к поясу и на плечи. Сэдрик отвечал на вопросы, начав чуть ли не с начала создания Ордена Искателей. Орта была не против послушать, кивая после каждого его предложения.

   Пробежав через поля пшеницы, тыквы, кукурузы, мы, наконец, выскочили на свободную поляну. Здесь и наблюдался кривой разрыв с подергивающимися краями. Демонов пока не было. Это был шанс закрыть его до их появления. Чем я и решила заняться, рванув к месту искажения пространств, не спросив разрешения свыше.

   – Стой! – ни Сэдрик, ни Делл не успели поймать меня.

   Да и я не успела. Мне не хватило пары шагов, как разрыв увеличился, и из него выскочило существо головой вперед. Оно не ожидало встретить здесь кого-либо, поэтому врезалось в меня, сбив с ног, от чего я отлетела назад, перекувырнувшись на земле.

   Моя спина...

   Существо заскулило. А, это волко-демон. Понятно.

   Я перевернулась на живот, когда рядом оказались мои парни, помогая мне встать. Разгневанный взгляд Сэдрика вызвал у меня улыбку, и желание его чмокнуть, но это потом.

   – Назад, идиоты! – закричали нам вслед орки, мы повиновались, отступая к дружественной стороне не выпуская разрыв из глаз.

   Из разрыва выходило все больше и больше демонических существ, вызывая бурю воспоминаний. И панику. У меня все похолодело, голова закружилась, холодный клинок ощутился у меня в боку. Судорожно вздохнув, вцепилась в предплечье Сэдрика, он вопросительно посмотрел на меня. Изобразила, что все хорошо, но парень все же давно знает меня.

   – Держись за нами, хорошо? – зеленоглазый забыл о недавнем недовольстве в мой адрес, ободряюще улыбаясь, – Давай зелье, я сам.

   Я нахмурилась и спрятала склянку за пазуху. Чего удумал, сама прекрасно справлюсь.

   – Что это за твари?! – воскликнул один из орков.

   – Духи, помогите нам!

   – Держитесь, друзья, Искатели нам помогут! – Орта подошла к нам, – Каков план?

   – Судя по размеру разрыва, отряд будет небольшим, – поведал Сэдрик, вынимая меч. – Разведка скорее всего. Вы раньше с ними не встречались? – вождь покачала головой – Не страшно. Это только на вид кажется, что все плохо, на деле же – наши боевые навыки выше. Главное, закрыть разрыв.