Текст книги "И чем закончилось...(СИ)"

Автор книги: Елена Кирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

   Повернись к нему лицом и изобрази что все нормально!

   – Да, мы работаем вместе, – ответил за меня Сэдрик, от чего мне легче не стало.

   – Да? Еще один коллэга? – Луи хохотнул, увидев, как стремительно я пунцовею, – И сколько же у тебя сослуживцев, Лисичка?

   – Еще парочка, – и зачем ответила? Да еще и таким писклявым голосом.

   – О как! Их тоже в гости ждать? – толстяк наслаждался моментом.

   – Угу... Когда-нибудь...

   – Что же, чем больше народу, тем интереснее, да? – провокатор подмигнул, – Но я не за этим заходил. Прошу прощения, что отвлек, конечно, но мне помощь твоя нужна на кухне.

   – Я сейчас приду, – выдавила я.

   Луи кивнул, хитро глянул на нас напоследок и вышел-таки.

   – Время идет, а ничего не меняется! – нервно рассмеявшись, упала на кровать, повернулась на бок и поджала ноги, пряча лицо за волосами.

   – Я люблю тебя, – быстро сказал зеленоглазый паршивец, поднимаясь, и стремительно покидая комнату.

   Я лишь успела увидеть его спину, скрывшуюся за дверью. Медленно сев, вытянула ноги, глядя в пространство. Внутри зарождался взрыв.

   Он. Меня. Любит.

   Ничего кроме сердцебиения я уже не слышала, сползая на пол и хихикая, как ненормальная. Сама собой начала молотить руками и ногами по полу, улыбаясь до боли в щеках. Ненормальная ты, влюбленная дурочка, Линда! И я так рада этому!

   – Иииииии, – что это еще за звук?!

   Боги!

   Я перевернулась на живот, подложив руку под подбородок. Глупые мы люди. А я молодец – сама же говорила себе не тянуть, ожидая чуда, а самой идти и делать то, что нужно! Может все и было бы по-другому, а? И никаких слез, и самобичеваний... Хорошо. Все. Теперь все хорошо... Да?

   Да.

   А еще тебя Луи ждет.

   Точно!

   Я вскочила, отряхнулась. Пригладила шевелюру и вылетела из комнаты.

   Ненадолго мне хватило энтузиазма. На пороге я замерла, увидев Сэдрика. Он сидел за столом, который удачно располагался напротив моей комнаты. Поза расслаблена, одна нога голенью на другой, голова подперта рукой. И этот взгляд зеленых глаз, прожигающих насквозь мое несчастное тельце. Мне было сложно перестать смотреть на него.

   С неимоверным усилием, скрипя мышцами, повернулась в сторону кухни, едва сдерживаясь, чтобы не начать обмахиваться. И снова я встала, как вкопанная, заметив Луи, сияющего довольной улыбкой. Опустив голову, подошла к нему.

   Почему так неловко?

   – Я понял, почему ты не с тем эльфом, Лисичка, – в полголоса сообщил старый друг, придерживая меня за плечо, – Между вами с этим юношей такое притягивающее друг к другу напряжение...

   Ну вот зачем ты это сказал?

   – Да не стесняйся! – Луи расхохотался, уводя меня на кухню, – Ты вдруг стала такой скромной, девочка моя, не любовь ли это?

   Я проворчала что-то нечленораздельное, не смотря мужчине в глаза.

   – Ладно-ладно, – он сжалился надо мной, – Пригляди за булочками, пожалуйста. Я отойду к соседке, отнесу ей печенье за ее доброту.

   – Передавай привет Санни, – голос ко мне тут же вернулся.

   Луи кивнул, продолжая светится, как огненный шар, вышел через запасной выход на улицу.

   Булки не пригорели, зато пахло так, что голова кругом шла. Или это я все никак от одного зеленоглазого соблазнителя не отойду? Или все вместе? Бр-р-р! В руки себя взяла, слышишь?

   Луи отпустил меня с миром. Предвкушение чего-то щекотало изнутри. Переступив с ноги на ногу, вышла в общий зал. Сэдрик на том же месте, только позу сменил. Мы снова встретились взглядами, но теперь я могла двигаться. Пройдя к себе, на мгновение встала в проходе, держась за ручку двери. Не до конца обернувшись, остановила сама себя, и вошла в комнату... Оставив дверь приоткрытой...

   ААА!

   Встав посреди комнаты, обняла себя за плечи, ожидая продолжения событий. Ждала и улыбалась, как идиотка.

   Дверь тихонько отворилась, и он вошел внутрь, подпер ее спиной, глядя на взволнованную меня. Послышалась защелка дверного замка. Сэдрик продемонстрировал ключ.

   – Мы учимся на своих ошибках, да? – соблазнительная улыбка на его устах, вынудила меня облизнуть пересохшие губы. Парень протянул мне ключ, – Как ты решишь, так и будет. Можешь вышвырнуть меня отсюда. Только скажи.

   Я, сдвинув брови, приблизилась, взяла ключ, глядя ему в глаза. Эта игра казалась забавной, и я кинула железку через плечо. Раздался звук бьющегося стекла...

   – Ну разве может быть иначе? – устало выдохнула, закатив глаза.

   Сэдрик мягко рассмеялся, прикоснулся к моей ладони и все внутри меня затрепетало. Это наше первое прикосновение с... с моей прошлой жизни? Тем временем мужчина нагнетал, поглаживая кожу большим пальцем, поднимаясь выше по руке, забираясь под рукав рубашки, наконец добрался до внутренней стороны локтя, и там задержался, нежно прикасаясь к месту перехода предплечья в плечо. Там, где ощущалась венка.

   Я судорожно вздохнула, не отрывая глаз от любимого лица. Он слегка склонил голову к плечу.

   – Имею ли я на это право?

   – Не имеешь, – прошептала, приближая лицо к нему, – Но Я хочу этого.

   Наши губы соприкоснулись. Тело тут же отозвалось на знакомые ощущения, ноги подогнулись, пришлось впиться руками в плечи Сэдрика, притягивая его ближе, чувствуя любимый аромат, вкус, и это стадо мурашек, смешивающихся с внутренней щекоткой. Голова пошла кругом, когда его язык проник внутрь. Руки его обвили мою талию, вжимая меня в себя.

   Как я ждала этого и... как...

   Это и был тот край моего напряжения. Мозг, сердце, натерпевшись всех этих переживаний, не выдержали и взорвались, вызывая всплеск эмоций.

   Я всхлипнула, отстраняясь, закрывая лицо руками, падая на пол. Сэдрик, подхватил меня, опускаясь рядом, и ничего не понимая.

   – Линда...

   – Это правда ты? – прерывисто спросила, глядя на любимого человека, – Мне не снится? Я не сошла с ума?

   – О-о-ох, да, это я, Линда, я! – он вжал меня лицом себе в грудь, позволяя залить его рубашку слезами.

   – Мне так не хватало тебя! Твоей поддержки, – истерические нотки в моем голосе вынуждали парня замереть, – Ты был мне так нужен...

   – Я здесь, Линда, рядом, слышишь? – его губы прикоснулись к моему лбу.

   – Это было очень страшно и больно, я продолжаю видеть это во снах, – поток бессвязных мыслей сам собой изливался из моих уст, – И ты... ты... наконец-то здесь.

   – И больше никуда не собираюсь...

   – Врешь...

   – Не вру, – Сэдрик вынудил меня посмотреть на себя, – Теперь все будет иначе. Ты можешь высказать мне все. И я обещаю быть честным с тобой до конца.

   – П-правда?

   – Конечно...

   – Хочу ударить тебя, – нервно рассмеявшись, протерла глаза тыльной стороной ладони, – За все.

   – Бей.

   – Не м-могу-у-у! – снова упала в его объятия, – Почему я такая нюня? Это все ты...

   – Засранец...

   – Да!

   На этот раз смех звучал более натурально, и я вновь поцеловала его.

   Боги.

   И мы проболтали с ним всю ночь, высказывали друг другу наши обиды, ожидания, неоправдавшиеся надежды. Прерываясь на поцелуи и объятия, да приступы моих необъяснимых истерик, когда я просто рыдала у него на плече. Обещали рассказывать обо всем. И это было не так просто, как казалось.

   – Ну... я чуть не умерла, – призналась, когда мы лежали на кровати, вжатые друг в друга, так как места на двоих явно не хватало, но мне было так уютно от этого...

   – Что?! Линда! – Сэдрик поднял голову, – Когда?!. Опять?!

   – Да это из-за твоего п... психованного колдуна! – я вовремя успела одернуть себя, – Он совершенно не создан для пещерных вылазок. Взял и завалил нас камнями. Мне повезло меньше всех...

   – «Мой» психованный колдун? – парень повторил, будто смакую слова, от чего я в очередной раз напряглась. Пусть мы и договорились рассказывать обо всем, но эта тайна не моя, так что не просите. – Я думал он «наш» психованный колдун. Ты в порядке?

   – Д-да, он сам все и исправил.

   Фух.

   Меня чмокнули в макушку.

   Сэдрик задумался, сдвинув брови, что не могло не броситься мне в глаза. Плюс, он перестал поглаживать меня по волосам, а мне этого не хотелось! Ткнула его пальцем в нос, и он вздрогнул, перехватил руку и чмокнул в тыльную сторону ладони.

   – Ты где? – удовлетворенно спросила, получив чего добивалась.

   – Тревожит кое-что. Расскажу-расскажу, не смотри на меня так! – воскликнул он на мой прищуренный взгляд, – О Делле думаю. Он же мне как брат, понимаешь? Филипп всегда был, как суровый отец (я задержала дыхание), с тех пор как затащил в Орден спуску мне не давал, требуя, чтобы я учился, работал, забывая, что мне всего пятнадцать и иногда нужно передохнуть. Тогда-то и появлялся Делл, как добрый старший брат, который порой казался своим поведением, будто это он подросток, а не я. Он буквально прятал меня от надзора требовательного колдуна, делился жизненным опытом. Вином поил, однажды перестарались и... да, кхм... Картинки мне показывал неприличные.

   – Да ладно?!

   – Да-а-а, я был в восторге, – Сэдрик рассмеялся, – Научил всякому,.. И вот я послал его, оскорбил. Плюнул в душу. И из-за глупой ревности, и из-за других событий... – мужчина покачал головой, снова улетая куда-то сознанием, – Я не мог не заметить, что между вами что-то произошло. Как вы задержались тогда в столовой, а после вы и взглядом не обменялись.

   Да... с этим остроухим тоже нужно разобраться...

   – И вот представился шанс все выяснить, и мы снова поругались...

   – Из-за меня?

   – Получается, что так.

   – Так этот синяк у тебя из-за эльфа?! – я округлила глаза.

   – Эльфийки.

   – Что?!

   – Да, Тесса же была свидетелем нашей перепалки, выслушала нас обоих, и... – парень потер пострадавшую сторону лица, – Нападение было стремительным, ни я, ни Делл понять не успели, как меня чуть не свалило с ног разъяренное существо, недавно бывшее милой девушкой. И снова Делл меня спас, очнувшись, оттащил ее от меня. Это надо было видеть! И смех, и грех.

   Я нависла над зеленоглазым разглядывая его пострадавшее, но не менее очаровательное лицо. Осторожно прикоснулась к синяку и ссадине на губе кончиками пальцев. Мне даже представлять ничего не нужно было – повреждения исчезли, не оставив и следа. Сэдрик не ощутил ничего необычного, прикоснувшись к недавнему синяку, вздернул брови и нежно улыбнулся. Охнув, я оказалась под ним, вжатая в угол. Последовавший поцелуй, опьянял.

   Так же в обнимку мы и заснули, всего на часок, ведь время пролетело так быстро! Наконец, на моей истерзанной душе стало спокойнее. Мир оказался не таким отвратительным, и даже предстоящее сражение отошло на второй план. Неужели мне когда-то хотелось уйти из Ордена? Вот так глупость!

   Один минус все же был: губы начали болеть от избытка поцелуев. Всегда бы эти минусы были такими приятными...

***

   – Лисичка, дорогая, – Луи печально улыбнулся, – Я не могу принять ваше предложение.

   – Но почему, сэр? – встрял Сэдрик, так и зависнув в процессе набрасывания лямки походного рюкзака на плечо, – Так же будет безопаснее для всех.

   – Да как я оставлю родной город? Дом? Этих людей? – толстяк демонстративно махнул рукой в сторону снова пустого зала таверны, – Не только телу нужен отдых, но и духу, а наши солдаты, да простой народ знает, что здесь им всегда рады. Да и Карл... мой храбрый мальчик...

   – Луи...

   – Не пойду, не просите, – мужчина уперто покачал головой, – Сын не согласится, а я куда без него? Нет-нет. НЕТ.

   Я тяжело вздохнула и сразу мне на плечо опустилась поддерживающая рука. Сердцебиение участилось.

   Да, мы решили эвакуировать Луи и его семью из Кея, опасаясь, что демоническое вторжение может быть именно здесь. Или мы проиграем, и монстры снесут весь Альфавест, уничтожая каждого. Но у хозяина таверны были другие взгляды.

   – Разве что... разве что Санни, – толстяк задумался, – Ее, наверное, можно забрать... Плакать будет. За что мне это? Не сегодня, хорошо? Может обойдется всё?

   Сомневаюсь.

   – Хорошо, Луи, мы с тобой обязательно свяжемся.

   – Приглядывай за ней, парень, – он шутливо погрозил Сэдрику кулаком.

   – Слушаюсь, – зеленоглазый потянул меня на выход, пока я махала старому другу на прощание, – Все хотят меня побить.

   Я усмехнулась. Список желающих, кажется растет с каждым днем все больше.

   Сэдрик провел меня через тайную калитку, решив не тратить перемещающий камешек. Я была не против прогуляться с ним за ручку.

   Знакомый сквер показался милейшим местом, пока мы медленно брели по дорожкам базы. Здесь тоже было пусто, только несчастный садовник Петр, всхлипывая, пытался возродить, утраченное.

   Родные белые колонны и стены, запахи приятно обволакивали сознание. Я сжала руку Сэдрика, и он посмотрел на меня, улыбнулся. Ответила ему тем же. Сплошное умиротворение.

   – Какие люди, – прошептал парень.

   Посмотрев в том же направлении, заметила Фила и Делла, идущих навстречу. Мужчины замерли на месте, увидев нас, эльф что-то сказал колдуну и ушел в соседний коридор. Филипп остался, внимательно глядя на нас, мне стало неловко, и я высвободила ладонь из захвата зеленоглазого. Тот вопросительно покосился на меня, а вот колдун облегченно улыбнулся. Небось перепугался, что мы на пару с сыночком его уйдем из Ордена.

   Я ему приветливо помахала, он мне кивнул, мазнул глазами по Сэдрику и пошел вслед за эльфом.

   – Как он переменился с тех пор, да? – подал голос зеленоглазый, – Ты ему нравишься. Определенно.

   – Да и он ничего, – фыркнула я, мысленно соглашаясь с парнем.

   – Линда...

   – Что? Ревнуешь? – нагло повернулась к нему, заглядывая в лицо.

   – А стоит? – он прищурил глаза, подыгрывая, начал приближаться.

   – Ну-у-у, кто знает? Последнее время мы много времени проводили вместе, все такое... – пожав плечами, ускользнула от его рук, подскочив к двери, – До встречи, – прошептала.

   – До встречи, – вторил он, провожая меня взглядом, пока я не скрылась за дверью.

   Уф.

   Я приложилась разгоряченным лбом к прохладной двери.

   – Я люблю тебя... мой... хороший...

   И с довольной улыбкой заскакала в ванную комнату, радоваться цивилизации.

***

   Ночь прошла без Сэдрика. Вообще с ним не виделась с момента расставания. Умудрилась соскучиться. Как глупо. Хихикать хочется. А потом всплывает «осадок» и говорит: «Эй! Я никуда не уходил!», и я зависаю с этой мыслью. Почему все не может быть просто хорошо?

   Вот и теперь брела по коридору, в поисках чего-то. Завтракала я в одиночестве, парней куда-то вызвали, меня не трогали. Честно говоря, это радует. Не хотелось мне встречаться со Старейшинами, как и им со мной, думаю. А вот с Тессой я бы перебросилась парой слов. Очень любопытен был ее вариант развития тех знаменательных событий.

   – Ох!

   Я вскинула голову, едва не влетев в зеленоглазого красавчика, идущего навстречу. Он побрился, был свеж, чист, ухожен и, кажется, рад меня видеть, ибо на его чувственных губах заиграла счастливая, озорная улыбка. Я лишь восторженно моргала, глядя на него, пока мы обходили друг друга стороной, давая дорогу. Он легонько прикоснулся к моим ладоням, нежно проводя по ним кончиками пальцев, я на мгновение зацепилась за них своими, улыбнувшись.

   – Привет, – прошептал Сэдрик, продолжая идти спиной вперед, не сводя с меня глаз.

   – П-привееет, – отозвалась я в его манере, также не останавливаясь.

   – Увидимся...

   Он-таки развернулся, пришлось и мне, вздохнув, последовать его примеру.

   – Ох ты е-мое! – я подавилась возгласом, буквально воткнувшись в мирно стоящего Филиппа.

   Видимо, от него зеленоглазый и шел.

   Мне понадобилось время, чтобы отдышаться, держась за сердце. Игривое настроение улетучилось, пришло раздражение и недовольство.

   – Вижу, у вас наладились отношения? – не обратив внимания на мое предынфарктное состояние, сказал колдун, – Это радует.

   – Признавайся, ты принимал в этом участие? – я подняла на него взгляд.

   – Каким образом? – он вскинул бровь, убрав руки за спину, – Я уже давно не имею здесь власти. Хоть какой-нибудь...

   Последнее он добавил нарочито тихо, чтобы я слышала и поняла все его недовольство этим. Какие мы нежные...

   – Если ты хотела поговорить, подожди в кабинете, мне нужно отойти на пару минут, – вдруг сказал мужчина и ушел, оставив меня с самой собой.

   Я удивленно смотрела ему в след. Вообще-то я не хотела с ним говорить. Но раз он предложил...

   Пожав плечами, зашла в кабинет, который оказался рядом. Ноги сами меня сюда принесли. Удивительно.

   Все здесь было по-старому, и пахло кофе. От чего-то улыбнулась. Вспомнила, как боялась даже смотреть на этого злобного дядьку, даже будучи под влиянием камня. А потом он начал со мной разговаривать о жизни, делиться тайнами, и поить вкусным кофейным напитком! Как же меняется мир...

   И Сэдрик его сын...

   Признается ли он ему когда-либо? Ибо если это дело затянется, получается, что я нарушаю наш с Сэдриком уговор. И есть ли в этом какая польза для него, меня или Филиппа? Не понятно.

   Мой взгляд привлек круглый, створчатый предмет на столе. А! Это же те самые часы, принадлежащие колдуну. Один раз их видела, и вот опять. Почему он их оставил без присмотра? Они сломались? Хммммммм...

   Рука сама потянулась к часам, поблескивающих на свету. Красивая гравировка в виде символа Ордена Искателей, циферблат было плохо видно, а еще там что-то было изображено на крышке внутри.

   – Я только посмотрю и все, – кому-то сообщила, боязливо оглядевшись.

   Хозяина пока не было. Воспользуемся случаем!

   Коснувшись кончиком среднего пальца крышечки, я замерла. Буквально. С удивленным выражением лица и приоткрытым ртом. Я не могу двигаться! Ни пальцем, ни моргнуть, только дышу!

   Мама...

   Да и поза не очень удобная. Мышцы сразу начали болеть от перенапряжения.

   – Как интересно, – его голос морозил изнутри. Фил явился как всегда вовремя, стоя в дверях, облокотившись на косяк, – Ты знаешь, что бывает с излишне любопытными людьми?

   Он прошел в кабинет, прикрыв дверь, и пугающе улыбаясь. Его глаза пробежались по моей нелепой позе, что еще больше развеселило гаденыша.

   – Они могут лишиться части тела, – продолжал насмехаться колдун, благоразумно спрятав часы в карман, прямо перед моим носом, – Так говорится в одной из поговорок другого мира. Не люблю, когда трогают мои вещи. А личные... ммм, – Фил сложил руки на груди, глядя на мое замершее лицо, – Что же мне делать теперь с тобой?

   У меня все напряглось с удвоенной силой. Надеюсь, это он шутки шутит, а то что-то побаиваюсь я с ним заигрывать. Во всех смыслах.

   Фил, наконец, отвел взгляд и мне стало чуть проще дышать, и, кажется, пальцы рук начали слегка слушаться.

   – Кофе будешь? Ах да,.. – он наигранно хлопнул себя по лбу, – Ты же не можешь ответить. Ну что же, будешь знать, как трогать чужие вещи.

   Филипп подошел к своей чудо-машине для приготовления того чудесного напитка.

   Я мысленно насупилась. А нечего было кидать свои вещи направо и налево... Пусть и в своем кабинете... ПонимаИшь!

   – Ладно, отдыхай, – он сжалился, и я получила свободу, едва не влетев носом в крышку стола, – Но это было первое и последнее предупреждение.

   Я обиженно поглядывала на него исподлобья. Ишь какой. Хорошо, что мне не хватило решительности однажды влезть к нему в кабинет. Были такие мысли, когда мне было скучно, но страх перед этим типом победил тогда. Или здравый смысл? Не знаю, да и не важно это.

   – Присаживайся, – колдун кивнул в сторону стула и поставил на край стола кружку с кофе.

   Я демонстративно обиженно плюхнулась на предложенное место, сложив руки. Игнорируя его щедрость.

   – Неужели ты обиделась? – Фил устроился напротив, глядя на меня своими светящимися глазами. Вернулась некоторая паника и мне захотелось сбежать, – Это я должен обижаться, что ты попыталась сунуть свой нос в мои дела. Разве нет?

   – Зачем ты их оставил без присмотра, если они хранят какую-то тайну? – пробурчала-таки, заерзав на стуле.

   – Меня отвлек Сэдрик, – колдун пожал плечами, отпив из своей чашки, удовлетворенно хмыкнув, – Но да, смысл в твоей претензии есть, в большой семье клювом не щелкают, так? И все же, – он подался вперед, уперевшись в столешницу локтем и заглядывая мне в глаза, – Это, все-таки, мой кабинет.

   Он считает нас семьей?!

   – Линда...

   Как мило! Этот злобный, суровый дядька считает меня своей семьей? Боги...

   – Линда...

   – А?

   – Что ты там опять себе нафантазировала?

   – Ничего, – я подавила улыбку, уставившись на молочную пенку в чашке, – Спасибо за кофе.

   Звучно хлебнула напиток. Филиппа это удовлетворило и он откинулся на спинку кресла.

   – Зачем Сэдрик приходил?

   – Просил прощения за свое отвратительное поведение и необоснованные оскорбления.

   – Правда?! – у меня глаза округлились.

   – Нет, – вздохнул Фил, – Спрашивал не я ли подстроил вашу встречу, – он закатил глаза и глотнул еще из чашки, – Как я мог это сделать, интересно? Я не провидец!

   По нему было ясно, что он устал от наших любовных терзаний, а быть вовлеченным в это раздражало до жути. У него, кажется, даже сосудик на виске пульсирует.

   Я виновато опустила глаза, разглядывая пальцы рук, как несколько месяцев назад. Такая ностальгия. Слабая улыбка заиграла на моих губах. Вернуть бы все в спокойные времена, когда проблемой были наши недомолвки с Сэдриком, да тренировки моей персоны в магических лабиринтах.

   – Ну, что опять случилось, Линда? – Филипп подпер подбородок кулаком, взирая на поникшую меня, – Я лишь хочу стабильности. А с вами это проблема. Хорошо! – он внезапно сел ровно, отгоняя раздражающие мысли, – Могу рассказать тебе, как они справились с эльфийским королевством. Радует, что тебя интересует не только Сэдрик... Справились они отлично, наши эльфийские представители сыграли немаловажную роль, а Сэдрик был как посредник от людей и Альфавеста в частности. Видя их дружественный настрой по отношению друг к другу, эльфы согласились помочь. Безвозмездно. Эльфы бывают упрямыми, но до гномов им далеко.

   «Дружественный настрой»? А то что у одного пол лица покалечено никого не смутило?

   – Теперь у нас есть армия? – решила не злить Филиппа глупыми вопросами.

   Колдун задумчиво кивнул.

   – Но этого недостаточно, – протянул он, – Старейшины предложили позвать на помощь еще и орков... А это тебе не лояльные гномы и эльфы. Они нецивилизованные, ненавидят всех, а все недолюбливают их. Они даже не захотели строить свое королевство внутри Альфавеста и тогдашним правителям пришлось разрешить им присовокупить себе кусок людской территории. Таков уж их нрав.

   – Я думала ими займется другая группа, – его безразличное покачивание головой все объяснило. Тогда я продолжила, – А как же Артемий? Он же нормальный.

   – Артемий полуорк, поэтому интеллект для него не просто набор букв, и действует он не только инстинктами, – пояснили мне.

   – Но его отец же как-то связался с людской женщиной, – я не унималась.

   – Мы не знаем, что там было, может произошло насилие, а может его отец исключение из правил? Всегда такое может быть, – Фил пожал плечами.

   – А может вы просто недооцениваете орков?

   Колдун сощурил глаза, переваривая информацию.

   – Может... – наконец протянул он, – В конце концов, как-то первые Старейшины смогли подписать с ними договор. В любом случае, нам предстоит это узнать. В ближайшее время добровольцы пойдут к ним в столицу.

   Хм-м-м. Я бы сходила, в королевстве орков никогда не была. Это интереснее чем побывать в гномском Артадесе. Да простит меня Гармун.

   – И еще одно, Линда, – Фил вырвал меня из размышлений, и голос его не предвещал ничего хорошего, – Нужно разобраться с твоей матерью.

   Ох.

   – Она предательница, судя по всему работает на наших врагов – демонов, иначе я не могу понять, почему она вдруг решилась на покушение на Линделлина? Уж не от того, что он ей вдруг надоел? – колдун сдвинул брови, – И Мариуса убила она.

   Сердце глухо и болезненно долбило в груди. Только обрела эту женщину, признала своей матерью, а она оказалась той, кем оказалась. И как она смогла прийти к этому? Что повлияло? Не каждый день демоны вербуют себе шпионов из наземных жителей.

   – Мне тоже неприятна эта тема, Линда, – мужчина продолжал, – Но так просто мы это оставить не можем. Что она успела разнюхать? Доложить?

   – Я тебе в этом не помощник, Филипп, – еле слышно сказала, – Мы с ней не общались с тех давних времен. Никаких записок, намеков, наводок, ничего такого она мне не оставляла. Я бы с радостью ее покарала, но перед этим допросила.

   – Мне жаль, что все так обернулось для тебя, – он встал и, обойдя стол, остановился рядом со мной, взирая с высоты своего роста, – Все эти испытания свалились на тебя. Не представляю, как бы сам это воспринял.

   – Ты бы, – я встала рядом, – Прошел испытания с гордо поднятой головой, Фил. И никто бы даже не заметил, как тебе тяжело. Ведь ты – это ты. Ты – наш остров уверенности и безопасности.

   Филипп удивленно разглядывал мое лицо. Я пыталась улыбаться, хотя поджилки тряслись, как ненормальные.

   – Ты... Быть этим островом большая ответственность, ты понимаешь? – наконец изрек, потерев шею. Он что, смутился? Ничего себе!

   – Понимаю, – кивнула, продолжая смущать его, – Я бы не смогла взвалить на себя подобное. Поэтому так уважаю тебя.

   Фил скромно кашлянул в кулак, отводя глаза. Ну точно стесняется! Вон, почти румянец проступил. Хи-хи. Милота какая!

   – Но иногда тебе все же стоит сдерживать свои вспышки гнева на пустом месте и не носиться, как ненормальному по тоннелям с нестабильными стенами, – я не могла не поддеть его, – АААА! Не бей только!

   Филипп, сдерживая улыбку, попытался изобразить гнев, но это делало его только забавнее. Я отскочила к двери и показала ему язык. Мужчина покачал головой, в очередной раз поняв насколько я неисправима.

   Помахав ему напоследок, вышла из кабинета, и вздохнула полной грудью. Новый пунктик в списке моих выходок – смутить великого и ужасного колдуна – можно считать выполненным. Следующий в плане – Делл. Разобраться с остроухим, помирить любимых мужиков Ордена, и самой наладить с ним отношения. Задача непростая, скажу я вам. Но кое-что на уме уже имеется.

***

   Я настойчиво постучала свободной рукой в дверь, поправляя, стремящуюся выскользнуть зажатую подмышкой бутылку с вином. Было нервозно, но представление спланировано. Всего пара фраз, а дальше как пойдет.

   За дверью продолжалась тишина, но я-то знала, что он в комнате, поэтому постучала еще раз – громче и сильнее. Глаза сами собой закатились. Я же лично проследила за ним, видела, как он зашел внутрь. Весь такой задумчивый, потерянный. Совсем не тот эльф, к которому я привыкла.

   Наконец дверь распахнулась, от неожиданности я вздрогнула, ожидая шагов на той стороне, забыв, что эльфы могут перемещаться незаметно.

   Из недовольного выражение лица Делла сменилось на удивленное, а потом его глаза опустились, хватка ослабла, и рука соскользнула с ручки двери. Он покачал головой, приходя в себя, и снова воззрился на скромно убравшую за спину руки, меня. Угрюмый эльф видимо шел из ванной, так как рубашку он просто набросил себе на плечи, демонстрируя незваной гостье гладенький торс.

   – Линда, прошу...

   – Привет, Делл, – пропустив его тусклый голос мимо ушей, и стараясь не обращать внимания на оголенную грудь, улыбнулась я, – Можно зайти?

   – Не стоит...

   – Вот как? – я надула губы, продемонстрировав бутылку, но как бы, не глядя на мужчину, – Помнится, ты говорил, что ухаживать за девушками твое хобби, нет? Неужели ты отошел от собственных слов? – покосилась на него, ожидая реакции. Линделлин перевел взгляд с бутылки на мой профиль, вздохнул. Понятно. Продолжаем, – И ты не соизволишь даже помочь бутылку мне открыть? То же мне джентльмен...

   – Ладно, – эльф снова вздохнул, но голос его стал бодрее, когда он заметил вторую бутылку вина, – Могла бы и Сэдрика попросить...

   – Я бы не смог, – внезапно для него отозвался зеленоглазый, выныривая справа от меня, – Ибо у меня тоже руки заняты.

   Сэдрик продемонстрировал еще две емкости с алкоголем, пожав плечами, изображая полную беспомощность.

   Конечно я не могла не прихватить его с собой (и для собственного успокоения, и в надежде примирить этих двух упрямцев).

   Линделлин округлил глаза, глядя на моего суженого.

   – Нам просто необходима твоя помощь! – заверила я, – Вдвоем мы столько не выпьем. К тому же, мне тут гномы подарили в знак признательности бутылочку гоблинского винца.

   Продемонстрировала удивленному эльфу этикетку. Ну вот, другое дело. Его глаза заблестели в предвкушении, и он сделал шаг в сторону, давая нам пройти.

   – Надеюсь, в этот раз у тебя есть бокалы? – с любопытством оглядываясь, говорила я, пользуясь случаем.

   Знакомая обстановка, знакомая мебель, разве что вырезанный орнамент на изголовье кровати отличался от моего, да цвета все салатовых оттенков, напоминающих о природе эльфов. Меня подтолкнули в спину, возвращая из размышлений. Сэдрик поставил бутылки на прикроватную тумбочку, последовала его примеру.

   – Бокалы найдутся, – отозвался наконец Делл, наблюдая за нами, будто борясь с самим собой, и, кажется, желание помириться (или напиться) все же победило. Он прошел к шкафу, где оказался небольшой бар, обернувшись, объяснил мне, – Раньше мы иногда собирались с Гармуном и С...

   – Мной, да, – подал голос зеленоглазый, – Прекрасное было время. И я бы хотел, – он подошел к эльфу, – Чтобы мы вновь могли так собраться. Чтобы ты простил мне мое нездоровое поведение. Я все понимал, но никак не мог совладать с самим собой, понимаешь?..

   Мужчины покосились на меня и мне стало неловко.

   – Прекрасно понимаю, – тихо сказал Делл, – Любовь и скорбь – страшные вещи. Да?

   Сэдрик кивнул, обменявшись с ним взглядами.

   – Прощаешь?

   – Само собой, друг мой, – Линделлин расплылся в искренней, знакомой улыбке, от чего что-то внутри меня затрепыхалось от счастья. Эльф протянул руку зеленоглазому, и они обменялись рукопожатиями, продолжившимися братскими объятьями.

   Так, женщина, прекрати! Ты и из-за этого реветь собралась?! Прекрати говорю!

   Я нервно отвернулась, закрыв лицо руками и глубоко дыша. Что за сентиментальное создание из тебя получилось, Линда? Ты вообще могла себе такое представить раньше? Ты даже забыла, что сама в контрах с этим ушастым. И кто в данной ситуации должен говорить первым? Ну, не считая вашей с Сэдриком гениальной актёрской игре, продемонстрированной ранее.

   Я вздрогнула, когда меня потянули за локоть, обернулась и у меня дыхание перехватило, ведь это был Делл, робко поглядывающий на меня исподлобья. Он, перехватив мою ладонь, поднес ее к губам и легонько прикоснулся к тыльной стороне. Я молча наблюдала, борясь с внутренними смешанными чувствами.