Текст книги "Преображения (СИ)"

Автор книги: Елена Вахненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

-Смертельно опасен? – Людовик нервно рассмеялся. – Как-то ты драматизируешь… не похоже на тебя!

-Вот именно, потому что я вовсе не склонен к драматизации… сейчас я тоже серьезен. Просто, вероятно, ты не в курсе последних событий.

-Каких это? – хмыкнул Людовик.

-Они планируют нам с тобой отомстить.

Клондайкс обдумал эти слова и все равно остался равнодушен.

-Ну, а что они могут сделать? – скептически осведомился он. – Убить нас?

-Как вариант, – кивнул Артур. – Но, по сути, наши миры предлагают куда больше изощренных возможностей досадить, чем какое-то там убийство. И я не думаю, что Барбара пойдет на столь фатальный шаг… она слишком умна и изобретательна. Она придумает что-нибудь похлеще.

Людовик затарабанил пальцами по столешнице, размышляя над всем сказанным… что ж, возможно, Артур был в чем-то прав… оставалось понять, что делать со всей этой информацией.

-Спасибо, что предупредил меня, – наконец, скрепя сердце сказал он вслух, поднимая взгляд на Артура.

Тот ответил ему ледяной улыбкой:

-Это не просто предупреждение. Это предложение союзничества.

-Что-о? – изумился Людовик. – Мы с тобой… союзники?!

-Будет полезно объединить наши усилия, чтобы защититься.

-А лучшая защита – нападение, – насмешливо подначил Клондайкс. – Угадал?

-Это ты сказал, не я. Перестань делать из меня злодея.

-В любом случае, я пока не готов… к такого рода партнерству.

Артур не стал настаивать. Неспешно поднявшись, он тщательно расправил складки на своем бледно-сером костюме и с затаенной иронией сказал, сверху вниз глядя на несостоявшегося союзника:

-Обдумай мои слова хорошенько… и не медли. Приходи, когда поймешь, что я прав.

-Не думаю, что это произойдет.

-Увы, произойдет, и скоро, – заверил его мужчина.

Он больше ничего не добавил и просто ушел, а Людовик еще долго сидел за столиком.

 

Эпилог

Неделю спустя вечерний отдых Артура в его уютной берлоге прервал звонок в дверь. Мужчина выключил телевизор и лениво направился в прихожую, точно зная, кто окажется столь поздним гостем.

И он не ошибся.

-Добрый вечер, Людовик, – нарочито любезно поздоровался мужчина, даже не стараясь скрыть самодовольную улыбку. Он заслужил минутку торжества…

Людовик по ту сторону двери выглядел бледным и утомленным; казалось, он не спал несколько ночей подряд. А может, так оно и было?

-Я не буду спрашивать, как ты узнал, где я живу, – все еще улыбаясь, сказал Артур.

-Это было не слишком трудно, – пробормотал Людвик как будто через силу. Придя сюда, он явно переступил через собственную гордость и сейчас прилагал все усилия, чтобы не повернуть назад.

-Да. Это было легко… – согласился Артур. – И я не буду спрашивать, почему ты пришел. Я знаю ответ. Видимо, ты тоже получил… метку, назовем ее так.

-Тоже? – спросил Людовик с видимым облегчением. – Значит, и ты…

Артур кивнул и протянул руку. На тыльной стороне его правой ладони был обозначен смутный контур угольно-черного черепа.

-У меня не на ладони… вот… на запястье.

Артур кивнул:

-Да. Она скоро исчезнет… растает… а потом проявится в другом месте. Проступит сквозь кожу. Ах, да, иногда она будет жечь, чесаться.

-Знаю, – буркнул Людовик, опуская глаза. – И знаю, что в Мире Теней эта метка становится красной.

-Алой, – поправил Артур с необъяснимым удовлетворением. – Цвета крови.

Они погрузились в молчание: Людовик мялся за порогом, избегая взгляда Артура, а тот наслаждался моментом.

-Итак, зачем ты пришел? – прервал паузу Артур, теряя терпение.

-Ты знаешь, зачем, – хрипло сказал Людовик.

-Скажи это вслух. Я хочу это услышать!

Людовик вздохнул и нехотя сказал:

-Ты был прав… Барбара может быть опасна. Особенно если заручится помощью Майкла. Эти метки… это явно их работа.

-Да, я полагаю, это их предупреждение, – поддержал идею Артур.

-И я не знаю, как ни это… наколдовали? Не могу подобрать другое слово!

-Я тоже не знаю… хотя пара идеек есть.

Они снова замолчали, и на сей раз терпение потерял Людовик.

-Может, пустишь меня уже?! Сколько мне торчать за твоим порогом… партнеры так не поступают.

-Партнеры, значит? – прищурился хозяин квартиры. – Ты идешь на попятный?

-Да, черт возьми! – взорвался Людовик. – Тебе нужно, чтобы я сказал это вслух?! Хорошо, я говорю, как есть: мы с тобой сваляли дурака и создали двух монстров… и справиться с ними поодиночке нам едва ли удастся.

Этого было достаточно. Артур удовлетворенно кивнул и посторонился, пропуская гостя:

-Что ж… проходи, партнер! Посоюзничаем.

* * *

В просторной спальне властвовал красноватый сумрак. В окно, зашторенное тонким прозрачным тюлем, с трудом проникал зыбкий свет уходящего дня, и последние лучи умирающего солнца едва справлялись со своей работой. А потому комната была полна багровых теней, придававших интерьеру пугающую таинственность.

Однако обитатели спальни нисколько не возражали против таинственности, да и полумрак их явно не тяготил. Сонные, расслабленные, обнаженные, они лежали в постели среди ало-черного шелка и уже какое-то время молчали. Впрочем, молчание было лишено напряженности или неловкости. Напротив, в нем было нечто умиротворяющее… казалось, этим двоим не нужны слова, чтобы понять друг друга.

-Это было грандиозно… – наконец, нарушил мирную тишину ленивый мужской голос. Его обладатель, поджарый парень с буйной бурой шевелюрой и темно-розовой кожей, слегка приподнял голову над подушкой и улыбнулся краснокудрой красотке, растянувшейся рядом с ним в вальяжной, бесстыдно откровенной позе. – И я говорю не только о нашей… хм… ночи.

-Да, я так и поняла, – улыбнулась девушка в ответ. – Жаль, мы не видели их лиц. Хотя можно догадаться… два гения в замешательстве.

Майкл (а кто же еще?) какое-то время молчал, прежде чем задать следующий вопрос, причем создавалось впечатление, будто парень намеренно пытается сохранять эдакую деланную небрежность:

-На этом закончим?

-Закончим? – презрительно отозвалась Барбара и искоса глянула на любовника.

-Ну… мы их напугали, позабавились… что еще?

Барбара издала смешок и села в постели. Ее роскошное тело с кожей столь белой, что слепило глаза, буквально мерцало в полутьме и тем самым завораживало. Майкл несколько раз мигнул, силясь избавиться от наваждения… тщетно.

-Что еще, мой друг? – шепнула она, бросив на него взгляд свысока (в прямом и переносном смыслах). – О, это было лишь начало… впереди нас всех ждет очень много интересного. И потом… нам тоже нужны жертвы, разве нет? Кандидаты на роль эдаких доноров сил! Иначе мы рано или поздно станем пленниками двух Миров. Лучше возьмем пример с Артура и Людовика.

-Ну, Артур, положим, да, коллекционирует людей, ты рассказывала. Но Людовик, насколько я знаю, нет!

Барбара сморщила хорошенький носик:

-Ты так думаешь? А откуда тогда его долголетие? Я навела справки, он ровесник Артура! Они вообще давнишние приятели… пускай и не терпят друг друга.

-Ты считаешь, что Людовик солгал и мне, и тебе? – прищурился Майкл. – И у него тоже есть свои… ммм… доноры? Люди, которые как бы источники сил?

-Не совсем. Я полагаю, он сам не осознает, что так называемая Группа Видящих, которую он курирует, подпитывает его. Просто Артур честен с самим собой, а Людовику нужно высокоморальное прикрытие, только и всего. И я не уверена, что одобряю такое лицемерие.

-Ну… я тоже не уверен… а еще знаешь, в чем я не уверен?

-И в чем же?

-А в том, что мы сможем превратить Людовика и Артура в своих доноров! Может, выберем объекты попроще?

-Ха! – в ее голосе прозвучало неприкрытое презрение. – Мы их уничтожим, мой милый друг… о, мы заставим их себя бояться! А страх… это и есть та энергия, которая нам нужна.

И Майкл, с внутренним содроганием глядя в ее ирреальные глаза, с трепетом подумал, что Артур с Людовик действительно виноваты… и виноваты не в том, что принудили их жить на два мира сразу… а в том, что превратили его страстную и темпераментную (но совершенно нормальную!) невесту в это одержимое местью (или властью?) существо.

-Ты со мной или нет? – как будто угадав его сомнения, требовательно спросила девушка, и ее красные глаза сверкнули дьявольским пламенем.

-Я всегда с тобой, – ответил Майкл без колебаний. – Ведь я люблю тебя…

“Люблю даже такую”, – прибавил он мысленно. И почти не покривил душой.

 

...Продолжение следует…