Текст книги "Мой вечный странник"
Автор книги: Елена Свиридова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
– Компромисс здесь ни при чем, и принципам своим я вовсе не изменяю, просто вы ничего не поняли… – ответил Константин с легкой обидой в голосе.
В этот момент он показался Ларисе совсем молоденьким мальчишкой, которого застигли врасплох, уличили во лжи, но он ни за что не желает признаться в этом. Это выглядело довольно забавно, и Лариса спросила с усмешкой:
– Если я и правда ничего не понимаю, объясните мне, почему вы решили так поступить.
– Потому что мне понравились вы, – откровенно признался Дмитрий.
С минуту Лариса молчала, лихорадочно соображая, как отреагировать на такое его заявление. Потом улыбнулась и произнесла с иронией и даже с каким-то легким кокетством:
– И в каком же качестве?
– В качестве актрисы, – сразу ответил Дмитрий. – Я увидел в вас удивительную актрису, с которой мне очень захотелось работать. Но я еще не знаю, как поступлю в конечном счете, потому что ваш сценарий меня совершенно не устраивает. Не потому, что он плох, просто это не мое…
– Вы хотите предложить мне другую роль? – засмеялась Лариса.
– К сожалению, это вовсе не смешно, – с горечью сказал Константин. – Я ничего не могу вам предложить, во всяком случае, в данный момент. Поэтому я должен подумать несколько дней и решить, готов ли я взяться за ваш сценарий.
– Но пока речь о постановке вообще не идет, – с удивлением произнесла Лариса. – Я попросила вас помочь мне со сценарием, только и всего…
Константин поглядел на нее своими большими синими глазами в белых ресницах и сказал негромким вкрадчивым голосом:
– Не морочьте мне голову. Я все прекрасно понимаю. Речь идет именно о постановке. Вы намерены реализовать свой проект, вероятно, для этого есть средства. Поэтому вам и нужен режиссер. Но только я не знаю, смогу ли участвовать в этом проекте.
Лариса с трудом удержалась от того, чтобы не послать Астахова ко всем чертям со всем его выпендрежем. А она именно так воспринимала и его высказывания, и вообще все его поведение. В то же время что-то остановило ее.
– Простите, Константин, – сухо сказала Лариса, – но, я думаю, это решать не только вам.
– Я и это понимаю, наверное – не совсем дурак, – спокойно сказал он. – И все же, несмотря ни на что, мне кажется, что мы сможем сработаться…
– Мне кажется, нам обоим стоит хорошенько подумать, – сказала Лариса. – И на случай, если надо будет связаться с вами, оставьте все же свой телефон.
– Конечно, – сразу согласился он и протянул ей свою визитку. – Правда, дома меня трудно застать. Но здесь и мой пейджер, и другой телефон, где можно меня найти…
На этом они и расстались.
Артем в этот день вернулся очень поздно. Он выглядел утомленным и озабоченным.
– У тебя ничего не случилось? – обеспокоенно спросила Лариса, поглядев на него.
– Нет, все в порядке, просто немного устал. – Артем обнял и поцеловал ее, потом спросил: – Ну и как, что сказал твой непризнанный гений?
– Во-первых, он не мой, а Женькин, – засмеялась Лариса. – А во-вторых…
– А во-вторых, – продолжил за нее Артем, – сценарий оказался не в его вкусе, но ему так понравилась ты, что он пребывает в полной растерянности и не знает, как поступить.
– Откуда ты все знаешь?! – воскликнула Лариса, потрясенная его словами. Казалось бы, она столько лет знает Артема, но он до сих пор не переставал ее удивлять своими поступками, решениями, а иногда его внезапная проницательность просто пугала ее.
– Да это элементарно, – ответил он. – Хотя я и не видел этого юношу, но, судя по твоим рассказам, ему может нравиться только то, что делает он сам. В то же время я не представляю себе мужчину, который мог бы остаться к тебе равнодушным…
– Так ты ревнуешь? – засмеялась Лариса.
– Конечно! Я ревную тебя всегда и ко всем! Так что смотри, не давай ему повода в тебя влюбиться!
– Он сказал, что я заинтересовала его как актриса, – сказала Лариса, почувствовав вдруг странное смущение.
– Да врет он все! Он уже влюбился! – Артем обнял ее, поцеловал. – Ладно, шутки в сторону, пойдем-ка спать, а то я и правда устал.
Когда они легли в постель, Артем повернулся к стене и мгновенно заснул. А Лариса долго еще лежала без сна, в каком-то странном оцепенении, тревожные мысли навязчиво лезли ей голову. Ей вдруг начинало казаться, что Артем в последнее время охладел к ней. Казалось, для этого нет совершенно никакого повода. Но в то же время Лариса никак не могла отделаться от мысли, что в их отношениях все-таки что-то изменилось. Возможно, несмотря ни на что, они начали превращаться в привычку, в них постепенно стала стираться острота ощущений, незаметно подменяясь игрой в чувства. Эта игра выглядела вполне естественно, в ней в легкой иронической форме присутствовали разговоры о любви, о ревности, но, как ни обидно Ларисе было это признавать, разговоры с какого-то момента стали вытеснять настоящие чувства. Хотя они и продолжают спать в одной постели, между ними уже нет той близости, той трепетной страсти, которая была раньше. Еще совсем недавно все было по-другому. От каждого прикосновения обоих бросало в жар, и потом, занимаясь любовью, они никак не могли оторваться друг от друга и засыпали, сплетаясь в объятиях… Конечно, физическая близость – это не главное, и все можно объяснить его усталостью, напряженной работой, полным отсутствием свободного времени… И то, что сейчас он спит рядом с ней, отвернувшись к стене, ровным счетом ничего не значит… Но доводы рассудка не успокаивали ее, интуиция настойчиво продолжала подавать сигнал тревоги, который звучал все громче, как ни старалась Лариса заглушить его. В конце концов она осторожно, чтобы не разбудить Артема, встала с постели, вышла на кухню, взяла сигарету. Но легче не стало. Назойливый сверчок продолжал стрекотать, играя свою мелодию на натянутых нервах.
Прошло несколько дней. В последнее время Артем был занят настолько, что появлялся дома только к ночи, а уезжал ранним утром. Выглядел он усталым и озабоченным, спал в своем кабинете и с Ларисой почти не разговаривал. Все это только подтверждало ее опасения, касавшиеся их отношений. Ларисе начинало казаться, что он от нее что-то скрывает. Непонятная тревога все больше одолевала ее, но ока старалась не показывать виду и не задавала лишних вопросов. Что бы там она на самом деле ни думала, ей приходилось держать свои мысли при себе. Уж так сложились их отношения за десять лет. Но сама она тоже становилась все более мрачной и замкнутой, и однажды Артем, вернувшись чуть раньше обычного, посмотрел на нее и спросил:
– Ласенька, ты здорова?
– Да, вполне. А почему ты об этом спрашиваешь?
– Мне не нравится твой вид. Ты совсем не улыбаешься, у тебя синяки под глазами. Что с тобой?
– Ничего особенного, просто скверное настроение и сплю плохо. Наверное, потому, что не привыкла спать одна.
– Если дело только в этом, то это беда поправимая. Пойми, я прихожу так поздно, что не хочу тебя беспокоить.
– Ты всегда был очень занят, но раньше больше обращал на меня внимания, а теперь ты меня почти не замечаешь! – воскликнула Лариса, не в силах сдерживать накопившуюся обиду.
– Какая ерунда! Как я могу не замечать тебя! – ответил Артем, обнимая ее. – Пойми, в ближайшее время мне предстоит очень важная командировка. Мне необходимо лично встретиться с моим партнером в Хельсинки и решить с ним наши финансовые проблемы. От этой встречи зависит очень многое, – Артем ласково поглядел на нее, улыбнулся, – в частности, и судьба нашего с тобой кинопроекта. Я должен тщательно подготовиться…
– Значит, ты опять скоро уедешь? – с горечью спросила Лариса.
– К сожалению, да, это совершенно необходимо. Кое-что мне удается решить на месте. Но ты ведь понимаешь, я не могу просто так вынуть несколько миллионов и вложить их в фильм. Вот я и веду переговоры, подготавливаю почву…
– А я могу чем-нибудь помочь тебе? – спросила Лариса, живо отреагировав на возникшую теплоту в его голосе.
– Боюсь, что нет, дорогая. – Артем снова улыбнулся. – Все это касается финансовых вопросов, которые я должен решать сам. Пожалуй, все, что ты можешь сделать, это продолжать работу над сценарием. Возможно, через какое-то время мне надо будет показать его…
– Сначала прочел бы сам!
– Непременно прочту, но чуть позже, потерпи немного. Кстати, как твой непризнанный гений? Он изложил тебе наконец свое высочайшее мнение?
– Нет, он еще не звонил, и вообще я не уверена, что когда-нибудь позвонит, – безразличным голосом ответила Лариса.
– Что ж, похоже, я был прав насчет него… Ничего, еще объявится, а если нет – другого найдем. Ладно, Ласенька, – он поцеловал ее в лоб, – мой марафон еще не кончился. Надо хоть чуть-чуть выспаться. Спокойной ночи.
После этого разговора Лариса опять почти перестала видеть Артема. К разговору о режиссере они больше не возвращались, сам Астахов тоже пока не давал о себе знать. Это все больше задевало и раздражало Ларису, но она решила выдержать характер и дождаться, когда он объявится сам. А не объявится – что ж, черт с ним! Чтобы отвлечься от своих мрачных мыслей, Лариса снова сама взялась за сценарий, что-то правила, переделывала, хотя самой ей это не слишком нравилось. Но ничего другого сделать она не могла. Оставалось только ждать. А она уже и так извелась от этого томительного ожидания.
И тут, как нарочно, позвонила Женька и спросила:
– Ну и как мой протеже?
– А разве он сам тебе ничего не говорил? – ответила Лариса вопросом на вопрос.
– Нет, да я с ним и не виделась… А что случилось?
– Не знаю, пропал куда-то, – равнодушно ответила Лариса.
– Что-то не похоже на него. А до чего вы договорились?
– Решили оба взять тайм-аут и подумать. Сценарий ему не понравился, и вообще я не уверена, что из этого что-то получится.
– Ерунда какая-то! – возмутилась Женька. – Он дал тебе свои координаты?
– Дал, ну и что с того?
– Так позвони ему! Или, если хочешь, я с ним поговорю.
– Нет, не надо, лучше я сама. А то действительно какая-то дурацкая неопределенность. Сегодня же ему позвоню.
Закончив разговор с Женькой, Лариса сразу же решительно набрала его номер. Там никто не ответил. Она набрала еще раз, и опять не подошел никто. Да что же это такое, ей надо было немедленно поговорить с Константином, прямо сейчас! Длинные гудки, раздававшиеся в трубке, выводили ее из себя.
Потом, в течение дня, Лариса старалась не думать о нем, но невольно то и дело в ее памяти всплывало его лицо, его взгляд, обращенный к ней, возникали обрывки их разговоров, в которых угадывался особый смысл. Лариса отгоняла эти воспоминания, пытаясь убедить себя, что все это совершенно ей безразлично. Но в глубине души она чувствовала, что обманывает сама себя. Константин Астахов, тощий, белобрысый, надменный, помимо ее воли все больше занимал ее мысли и чувства. И вдруг она поняла, откуда звучал тревожный сигнал, не дававший ей покоя в последнее время. Он исходил из нее самой.
И как раз в тот самый момент, когда она сделала это поразившее ее открытие, позвонил Артем и сказал:
– Помнишь, ты спрашивала, не нужна ли мне твоя помощь?
– Конечно, помню. Так она нужна? – обрадовалась Лариса.
– Да. Вечером у меня состоится важная встреча. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже была…
– Так кто же будет?
– Возможно, люди покажутся тебе не самыми приятными, но от них многое зависит, так что не обращай внимания.
– Я нужна, чтобы покорить их? Что ж, я готова, – засмеялась Лариса. – Правда, я не слишком хорошо выгляжу.
– Это касается нашего кинопроекта, так что ты должна выглядеть не просто хорошо… Тебе хватит на сборы два часа?
– Постараюсь успеть.
– В восемь за тобой заедет мой шофер и отвезет тебя в ресторан. Надеюсь, ты не опоздаешь.
– А Валерка тоже приедет? – спросила Лариса.
– Нет. Он отпросился на выходной. Пусть отдохнет немного.
Лариса подумала, что самому Артему тоже не мешало бы отдохнуть, хотя бы один день, но вслух ничего не сказала.
Когда она вошла в зал ресторана, Артем встретил ее и подвел к столику, за которым сидели трое мужчин и две женщины. Лариса оглядела их мельком, даже не догадываясь тогда, что некоторое время спустя ей придется не только вспомнить этих людей, но и встретиться с ними при совершенно других обстоятельствах…
– Познакомьтесь, это Лариса, моя жена, – сказал Артем с гордостью. – А это – мои деловые партнеры и друзья. Господин Амбросимов – восходящая звезда политического небосклона…
– Не надо, – капризно произнес один из мужчин – немолодой, худощавый, с коротко остриженными темными волосами и крупной золотой цепью на шее, выглядывавшей из-под расстегнутого воротника рубашки. Он сделал легкий жест рукой, словно отмахиваясь от грядущей славы, потом перевел взгляд на Ларису и, выразительно помолчав, продолжал: – В сиянье ночи лункой ее я увидал… Я потрясен.
Голос господина Амбросимова прозвучал властно и повелительно. И сразу все остальные как по команде уставились на Ларису.
Что и говорить, Лариса выглядела безукоризненно, ее красивое лицо с тонкими чертами великолепно оттеняли каштановые волосы, волнистыми прядями падающие на обнаженные плечи. В ушах сверкали чистые бриллианты в изящной оправе. Платье из тонкого бархата, спадающее мягкими складками, выгодно подчеркивало стройность фигуры. Это удивительное чувство меры во всем: в манерах, одежде, украшениях – со стороны производило впечатление какого-то почти недосягаемого совершенства. У каждого из присутствующих мужчин готовы были сорваться с губ восторженные слова, но довольно долгое время никто не проронил ни слова. Все молчали, выжидательно поглядывая то на Ларису, то на Амбросимова. Даже Артем выглядел при этом человеке каким-то напряженным, словно подчиненный при начальнике. Лариса никогда раньше не видела его таким, и это ее задело. Но, что бы там ни было, она старалась держаться естественно и свободно, скрывая внутреннее напряжение от встречи с незнакомыми и действительно малоприятными на вид людьми. Пусть они совершенно не вызывают у нее симпатии, но раз уж она оказалась здесь, надо суметь доиграть свою роль. Если Артем пригласил ее на этот ужин, значит, так нужно, он всегда знает, что делает…
– Теперь я понимаю, Артем, почему вы затеяли этот проект. Такую женщину надо снимать не только в кино… – произнес Амбросимов после затянувшейся паузы и поглядел на Ларису так, словно взглядом снимал с нее одежду.
Она это заметила, и ей стало не по себе. Оглянулась на Артема, но он стоял и вежливо улыбался, словно ничего особенного не произошло. Потом сказал:
– Я рад, что вы поняли меня, Захар Эдуардович.
Амбросимов снисходительно кивнул и замолчал. И тогда заговорили остальные.
– Да, ради такой женщины я тоже не пожалел бы ничего, – сказал здоровенный детина, поедая Ларису маленькими въедливыми глазками. Был он краснолиц, широк в кости. Он приподнялся, взял Ларису за руку, поднес ее к губам своей здоровенной лапищей в массивных перстнях. Потом произнес: – Сергей, – и кивнул на одну из женщин.
– Галя, – жеманно произнесла та, чуть приподняв глаза на Ларису.
– Знаешь, Тема, жаль, что Лариса твоя жена, – усмехнулся третий, самый молодой из всех, пожалуй, даже слишком молодой и смазливый парень, окинув Ларису оценивающим взглядом. Потом тоже встал и протянул Ларисе руку. – Виктор, всегда к вашим услугам.
Рука его была скользкая и влажная, как дохлая рыба. Лариса почувствовала вдруг непреодолимое отвращение, даже страх от прикосновений этих людей, от их откровенного разглядывания, от сомнительных комплиментов. И еще – досаду и злость на Артема, который привел ее сюда. Ведь она встречалась с ними ради него, ради своего мужа, за которого вышла замуж по большой любви, который и жил и работал ради нее, и делал для нее все, ради их общего дела, наконец, ради себя самой, своего будущего. Но неужели за все это надо платить такой ценой, терпеть похотливые взгляды, слушать глупые разговоры? Ведь этих людей не интересует ничто, кроме денег и секса. Она отчетливо видела это и удивлялась, что Артем, такой умный, тонкий, проницательный, ничего этого не замечает. Или нарочно делает вид? Но он, словно почувствовав ее волнение, сразу повернулся к ней, обнял при всех. Лариса немного успокоилась, по его движению поняла, что сейчас не время устраивать истерики и скандалы. Надо было с достоинством доиграть свою роль, и она с трудом заставила себя улыбнуться.
Ее улыбка вызывала ответные улыбки у окружающих, в большей или меньшей степени искренние. Мужчины продолжали смотреть на Ларису с явным восхищением и скрытым вожделением, а женщины – со сдержанным любопытством и затаенной завистью.
Потом все долго сидели за столиком, пили, и ели, и снова пили. Артем непринужденно разговаривал со своими партнерами, Лариса терпеливо поддерживала беседу с дамами о нынешней моде, европейских курортах. Одна из них, как выяснилось в процессе разговора – жена Виктора, слегка подвыпив, оживленно стала рассказывать о своей недавней поездке в Тунис. Главной темой этого рассказа, изрядно приправленного сексуальными подробностями, были тунисские мужчины, которые охотно берут в жены русских женщин. Постепенно разговор все больше уходил за грани приличия, вызывая у дам нездоровый смех. Ларисе все труднее становилось продолжать этот разговор, и она прикладывала все свои силы, чтобы играть роль светской дамы в компании откровенно неприятных людей. Но именно сейчас, рядом с вульгарными глупыми дамочками и их похотливыми мужьями, она вдруг особенно остро ощутила свое одиночество. Конечно, Артем был рядом с ней, но ведь он целые дни и вечера проводил с этими людьми или другими такими же… Ему, наверное, они не казались такими противными, как ей. Прожив с ним десять лет, она никогда не задумывалась о том, как и какой ценой он добился успеха, с какими людьми ему приходится иметь дело. Она знала только одну сторону его жизни, ту, что связана с ней самой, с их домом, их общими старыми друзьями… Теперь она вдруг увидела все как бы с другой стороны, и это все больше ужасало ее.
В этот момент, словно в ответ на ее мысли, Артем повернулся к ней и сказал:
– Хочешь, пойдем потанцуем.
– С удовольствием, – ответила она, вставая из-за стола.
Некоторое время они молча неторопливо кружились по залу, потом Лариса прижалась к Артему и прошептала:
– Давай уедем отсюда…
– Ты устала? – удивился Артем.
– Нет, просто хочу побыть с тобой… Мы и так совсем не бываем вместе…
– Сейчас это неудобно, – ответил Артем. – Но если ты плохо себя чувствуешь, я скажу, чтобы тебя отвезли.
– Нет-нет, не беспокойся. Мы уедем вместе, а то и правда это будет выглядеть не совсем прилично… – пробормотала Лариса.
Когда они вернулись за столик, краснолицый Сергей поднял свой бокал и, поглядев на своего пожилого элегантного соседа слева, сказал:
– Я хочу произнести тост.
– Давай, Сережа, – одобрил его Амбросимов.
Лариса давно поняла, что именно этот человек за столом является главным. Он почти все время молчал, только изредка отпускал короткие негромкие реплики, но в этот момент все затихали и внимательно слушали его. Если же кто-то из присутствующих собирался что-то сказать или сделать, то все как бы обращались к нему за разрешением, негромким вопросом или молчаливым взглядом. Ларисе стало ясно, что главный он не только здесь, что именно от него зависит не только как говорить и как вести себя остальным. Вероятно, в его руках находятся и судьбы многих людей, он может по своему желанию обогатить их или разорить, вознести или уничтожить… Лариса подумала, что, наверное, это не касается только Артема. Он держался с боссом почтительно, но отнюдь не подобострастно. Но что за странные между ними отношения?
– Артем пришел в наш бизнес на три года позже меня и был намного моложе, – произнес Виктор. – Вначале он у меня учился, но буквально за год сумел меня обойти! Я говорю это не из зависти, поверьте! Но самое великое твое везение, Тема, – это твой брак! Я хочу выпить за самое большое твое приобретение – за Ларису!
– Спасибо, – сказал Артем. – С такой женой грех не быть везучим.
– И тут сумел меня обойти! – Сергей чокнулся с Артемом, с Ларисой, и его жена тоже подняла свой бокал и хихикнула.
– За твой талисман на удачу! – негромко произнес босс, чуть приподняв свой бокал и поглядев на Артема.
Артем вежливо склонил голову.
– Спасибо, Захар.
Все дружно выпили под радостный звон хрусталя…
После этого Ларисе казалось, что вечер тянулся бесконечно долго. Мужчины все больше пьянели, грубо шутили, рассказывали неприличные анекдоты. Женщины в ответ откровенно хохотали.
Потом, неожиданно для всех окружающих, господин Амбросимов поднялся, подошел к Ларисе и произнес, галантно подавая руку:
– Разрешите пригласить вас на танец.
Лариса, понимая, что отказаться невозможно, встала и последовала за ним. Надо отдать ему должное, он оказался прекрасным партнером. Лариса вообще любила танцевать и, наверное, получала бы сейчас большое удовольствие, если бы Захар Эдуардович не внушал ей смешанные чувства неприязни и страха.
– Вы смотрите на меня так, будто я граф Дракула. Не надо меня бояться, – сказал он вдруг, улыбнувшись тонкими губами. – Для вас я не опасен.
– А вообще вы опасны? – осмелев, спросила Лариса.
Он рассмеялся и негромко пропел:
– В сиянье ночи лунной…
– Вас надо бояться? – с улыбкой спросила Лариса, преодолев внутреннюю скованность.
– Нет, в арии Надира звучит по-другому. Вы помните? «Ее я увидал…» Я нашел настоящую жемчужину, и в неплохой оправе.
– Так вы ювелир, Захар Эдуардович? – рассмеялась Лариса.
– Ценю ваш юмор, – ответил он. – Кстати, ваш муж часто бывает в разъездах. Если вам станет грустно, с удовольствием как-нибудь приглашу вас на ужин.
– Спасибо. Но вы, вероятно, тоже очень заняты, – почтительно ответила Лариса.
– Для вас я всегда найду время. Не сочтите за дерзость, вы действительно прекрасны, и мне приятно находиться рядом с вами. Кроме того, вы всегда можете на меня положиться. Желал бы я быть вашим другом и утешителем всегда… – снова пропел он.
– У вас хороший голос, – сказала Лариса.
– Знаете, я большой поклонник оперы, когда-то немного пел, но это было давно… – Он остановился, взял ее под руку и повел к столу. – Благодарю за танец.
Лариса сделала легкий реверанс и села рядом с Артемом.
Наконец все стали собираться, награждая на прощание друг друга объятиями и поцелуями. Лариса с трудом выдержала все это и с облегчением вздохнула, оказавшись в машине. Артем сел рядом с ней и сказал:
– Ты была просто неотразима.
– Но я бы не сказала этого о твоих компаньонах, – ответила Лариса.
Артем неожиданно рассмеялся.
– Разве имеет значение, как они выглядят? Главное – у них есть деньги, которые они готовы вложить в наш проект. Твое появление стало последней каплей, заставившей их принять окончательное решение.
– Но как ты можешь общаться с такими людьми? – удивленно спросила Лариса. – Я просто не понимаю тебя.
– А как ты можешь задавать мне такие вопросы? – спросил Артем изменившимся голосом. – Знаешь, раньше с тобой было намного легче, а в последнее время я тоже плохо стал тебя понимать…
Дальше всю дорогу они ехали молча. Лариса думала о том, что ей и раньше приходилось иногда присутствовать на подобных встречах. Среди всего этого торжественного, немного помпезного сборища, среди роскошных нарядов, золота и бриллиантов, она всегда ощущала невыносимую тоску и одиночество, ей никогда не нравилось играть роль счастливой жены преуспевающего бизнесмена. Все эти люди, с которыми она встречалась изредка на различных приемах и званых вечерах, были приятелями, деловыми партнерами мужа, но оставались чужими для нее. Общение с ними никогда не выходило за рамки пустой светской болтовни, а эта болтовня с течением времени все больше опустошала душу. Конечно, она делала это ради Артема, но всегда ее единственным желанием было – как можно скорее вырваться, просто побыть с Артемом наедине, спрятать голову у него на груди, слушать нежные ласковые слова, которые он будет шептать, перебирая рукой ее волосы, рассказывать ему в тишине о том, что было с ней без него, чувствовать тепло его рук, его горячее дыхание, от которого замирает сердце… Правда, раньше и он чувствовал то же самое, он понимал ее, с сочувствием относился к ее терпению и подсмеивался над своими партнерами… Но сейчас, сейчас все изменилось…
Когда они вошли в квартиру, Лариса посмотрела на Артема и сказала:
– Может быть, поговорим?
Ей необходимо было сейчас же, немедленно высказать все, что накопилось в ее душе – за сегодняшний вечер, за все предыдущие дни, за прошедшие годы.
– Это срочно? – забеспокоился он.
– Да, это срочно! Потому что я больше так не могу!
– Что не можешь? – удивленно спросил он.
– Не могу больше притворяться! Делать вид, что все у нас прекрасно! Улыбаться, когда хочется кричать и плакать! Пойми, не могу больше!
– Да что такое случилось? – Артем внимательно посмотрел ей в глаза, усадил на кровать, сам сел на стул напротив нее.
– Неужели ты сам ничего не понимаешь? Случилось то, что мы перестали понимать друг друга, что мы с тобой давно стали чужими, только перед другими вид делаем, что все прекрасно! Мы оба притворяемся, но я устала, я больше не могу!
– Ах, вот оно что… – задумчиво произнес Артем и замолчал.
Лариса смотрела на него в ожидании продолжения разговора, но он не говорил больше ничего. Встал, стал медленно ходить по комнате, взял сигарету, закурил. Она подумала, что расстроила его своим неожиданным высказыванием, потому что он всегда в таких случаях замолкал и уходил в себя. Она уже пожалела о том, что сказала, получилось как-то глупо, как обвинение, а в чем, собственно, ей было его обвинять? Она встала, протянула к нему руки, пытаясь обнять, и сразу поняла, что этого не надо было делать. Он тактично и осторожно отстранил ее, снова сел, взял новую сигарету, стал нервно теребить ее в руках.
– Мое отношение к тебе ни в чем не изменилось, – сказал он серьезным голосом.
Лариса хотела промолчать, но опять не смогла удержаться.
– Ни в чем, кроме того, что я стала для тебя красивой игрушкой. Ты даже не подумал, каково мне играть роль перед этими чудовищами! Терпеть их пошлые комплименты и грязные намеки!
– Да что с тобой, Ласенька? – удивленно спросил Артем. – Что это нашло на тебя? Я ведь объяснил, что эта встреча нужна для тебя же.
Лариса сама понимала, что ведет себя глупо, но ее так занесло, что остановиться она уже не могла. И она произнесла с жестокой иронией в голосе:
– Конечно! Теперь я все поняла. Ты просто решил откупиться от меня!
Он сморщился, как от удара, лицо его стало бледным, осунувшимся и каким-то потухшим. Он долго молчал. Потом тихо сказал:
– Ты сейчас не в себе, а разговор серьезный. Продолжим в другой раз, ладно? Я, честно сказать, смертельно устал, а завтра вставать рано. В десять у меня совещание, надо успеть подготовиться. Спокойной ночи, дорогая.
Он зевнул и удалился в свою спальню. А Лариса села на кровать и беззвучно заплакала.
На другой день неожиданно позвонил Константин Астахов.
– Лариса, ради Бога извините, что я неожиданно пропал, – сказал он.
– Я вовсе и не думала, что вы пропали, – ответила Лариса, с трудом сдерживая радость.
– Дело в том, что мне внезапно пришлось уехать. Я только сейчас прилетел и сразу звоню вам. Мы могли бы сегодня встретиться?
Лариса подумала, что не стоит, наверное, сразу соглашаться на эту встречу, надо хоть немного выдержать характер, но голос не послушался ее и произнес:
– Что ж, приезжайте…
Константин появился в квартире Ларисы ровно через час. На нем были новые джинсы, спортивная куртка. В руках он держал букет цветов.
– Ну вот я и приехал, – сказал он, протягивая ей букет.
– Спасибо, я очень люблю цветы, – ответила Лариса, даже не пытаясь сдерживать радость от встречи с ним. Сейчас он казался ей совсем другим человеком – доброжелательным, приятным, веселым, который выгодно отличается от вчерашней деловой компании Артема, и этот человек ей очень нравился.
Они выпили кофе, поговорили о каких-то ничего не значащих вещах, в разговоре как-то незаметно перешли на «ты».
– Так ты согласна работать со мной? – спросил Константин.
– Но ведь тебе не нравится сценарий! – удивилась Лариса.
– Это не совсем так. Я вижу, что именно надо в нем переделать, чтобы он по-настоящему ожил. Но я не хочу ничего тебе навязывать. Ты все поймешь сама. Но для этого ты должна вырваться из дома и увидеть настоящую жизнь.
– Настоящую жизнь? Что-то я не понимаю, о чем ты говоришь?
– Да, я хочу показать тебе, чем живет современная Москва. Уверен, ты этого не знаешь. Я поведу тебя не на вернисажи и не в концертные залы, а в мастерские художников, на домашние музыкальные тусовки, в маленькие, никому еще не известные театральные студии… Я познакомлю тебя с замечательными ребятами, которые живут только творчеством и ничего другого не хотят знать. Они покажутся тебе странными, но то, что они делают, наверняка потрясет твое воображение. Ты согласна?
– Да, если это необходимо для работы.
– Это совершенно необходимо, если ты действительно хочешь делать настоящее современное кино, – уверенно заявил Константин. – Хочешь, начнем прямо сейчас?
– Что ж, я не против, – ответила Лариса, готовая броситься навстречу новым неожиданным впечатлениям.
В этот вечер Лариса вернулась за полночь. В кабинете Артема горел свет. Он лежал на диване и молча курил.
– Ты еще не спишь? – спросил Лариса, почувствовав тревогу.
– Я жду тебя, – ответил он, встал с дивана и направился к ней.
– Но… я не смогла тебя предупредить, да и сама не думала, что приду так поздно.
Лариса подошла к нему, и в неярком свете прихожей Артем увидел странное выражение, застывшее на ее лице.
– Ты интересно провела вечер? – спросил Артем, продолжая глядеть на нее.
От его взгляда Лариса почувствовала вдруг странное оцепенение, которое сковало ее. И она начала сбивчиво говорить:
– Ты знаешь, так получилось… Сегодня вдруг позвонил Константин Астахов… Он, оказывается, уезжал, а тут вот вернулся и сразу позвонил…
– И где же ты с ним была? – Артем погасил сигарету и закурил новую.
– Он повел меня в мастерскую одного художника, авангардиста, своего друга… Там телефона не было…
– Ну и как художник? – Артем снова пытливо посмотрел на нее.
– Да что ты так меня рассматриваешь? – Лариса наконец вышла из оцепенения, взяла себя в руки и говорила уже почти спокойно. – Художник очень интересный, у него скоро будет выставка. Если бы у тебя было хоть немного свободного времени, мы могли бы сходить на нее вместе.
– Ну уж нет, увольте, – сказал Артем.
– А почему? Ведь я хожу с тобой на встречи с твоими деловыми партнерами, хотя мне они совершенно не нравятся! Но я делаю это ради тебя! А почему бы тебе не сходить куда-то просто ради меня?
