Текст книги "Мой вечный странник"
Автор книги: Елена Свиридова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
– Как раньше не будет. Мы ведь все изменились все-таки… А как ты думаешь, Валерий захочет снова меня увидеть?
– Почему бы и нет? Второй раз он развелся совсем недавно. И заявил, что больше не собирается ставить над собой эксперименты. Вообще настроен чуть ли не в монастырь уйти. Может быть, ты сумеешь его переубедить?
– Господи, да что же это творится! – Вика поглядела на часы. – Слушай, Лялька, мне надо бежать, а так неохота!
– Да ладно, это ни к чему тебя не обязывает, а для дела нужно. Ты же собираешься стать кинозвездой?
– Если получится…
– Да все у тебя получится. Ладно, посидим еще пять минут, и я тебя подвезу к твоему сушеному режиссеру…
Высадив из машины Вику, Лариса неторопливо поехала в направлении своего дома, но вдруг почему-то свернула в сторону и, сама не понимая как, очень скоро оказалась в переулке, ведущем прямо к их институту. Она проехала еще немного, остановилась, с трудом припарковала машину в узком проезде и дальше пошла пешком.
Приближаясь к знакомому зданию, она неожиданно разволновалась. Ведь она не была здесь почти десять лет. Жила своей, совсем другой жизнью, почти не думала о прошлом. А теперь вдруг это прошлое окружило ее со всех сторон. Внезапная встреча с Викой, нахлынувшие воспоминания, ее собственный сценарий – все это казалось каким-то наваждением, сном наяву.
Лариса подошла к знакомому зданию, медленно поднялась по ступенькам, вошла в вестибюль. Там было полно молодых девчонок и ребят, совсем незнакомых. Они громко и оживленно разговаривали, курили, что-то изображали друг перед другом и совершенно не обращали на нее внимания. Лариса незаметно проскользнула между ними, направилась к залу. Оттуда доносились чьи-то голоса, смех, наверное, шла репетиция. Лариса остановилась у двери, осторожно приоткрыла ее…
На сцене происходило какое-то действие, судя по поведению молодых артистов, смешное и веселое, возможно, они репетировали какую-то комедию или «капустник». Ларисе показалось вдруг, что видит она не нынешних незнакомых студентов, а своих однокурсников и однокурсниц; вот рассмеялась Вика, что-то проворчала Сашка, потом за сценой раздался голос Пашки, надрывно поющего арию Кощея Бессмертного, Женя громко захлопала в ладоши, погналась за Лешкой Соколовым… И среди них Лариса увидела даже себя… Она замерла в оцепенении, перед глазами замелькали то ли картинки из прошлого, то ли кадры из не поставленного еще фильма, ее фильма…
…Я стою на сцене в костюме Бабы Яги, на фоне избушки на курьих ножках, смотрю в зал, полный народу, и вижу только одно лицо… Артем сидит в первом ряду и улыбается мне… Потом я начинаю лихо приплясывать и распевать хрипловатым голосом:
Я по небу лечу, чу-чу-чу, чу-чу-чу!
Помелом, как рулем, я верчу!
Я всем миром кручу, как хочу, чу-чу-чу!
И кого захочу проучу!
Я лечу в темноте без огня,
Все ужасно боятся меня!
Все в испуге дрожат у дверей,
Да не бойтесь, не ем я людей!
И вообще я вегетарианка!
Я проскакала по сцене верхом на помеле и спустилась в зал, задержалась у первого ряда, где сидели Артем с Валеркой Ермолаевым. Потом двинулась вприпрыжку через проход. В зале стоял безудержный хохот. Кто-то протягивал ко мне руки, стараясь ухватить за помело или подол платья. Я сама с трудом сдерживалась, чтобы не захохотать, но нельзя было выходить из образа. Моя Яга должна была выглядеть грозной и властной. Прошествовав мимо зрителей, я удалилась под грохот аплодисментов, а через минуту снова появилась на сцене.
А там уже стоит Лешка Соколов, с торчащими рогами на голове, весь облепленный засохшими ветками, ударяет в пол копытами. В руках он держит бумагу с печатями.
– Ты чего это в моем доме делаешь? – возмущаюсь я.
– Тебя дожидаюсь, по важному делу.
– По какому еще делу?
– Пора тебе, матушка, о пенсии задуматься, уж за тыщу перевалило, – говорит он. – Пиши по собственному желанию – так Совет Леса постановил.
– Да как же это? – возмущаюсь я. – Я вашим лешакам в совете в дочери гожусь, а они все заседают! Где же тут справедливость?
– Ты лешаков не трожь, мамаша, – Лешка грозно надвинулся на меня. – Они – партийная номенклатура, а ты даже не член Вселесного Совета! Лучше старших послушай. Коли уйдешь подобру-поздорову, проводим с почетом, пенсию выделим, кое-какие льготы сохраним, а нет – на себя пеняй!
– Ишь, какой нашелся! – Я замахнулась на него помелом. – Сам еще зеленый, а раскомандовался.
– Ты это, не очень, мамаша. – Он отпрыгнул в сторону. – Знаешь, кто мой папаша?
– Ладно, – говорю я, – пиши по состоянию здоровья, леший с тобой!
Ухмыльнулся Лешка, стукнул копытами об пол и ускакал.
Я ударила посохом об пол и закричала:
– Эй, девки, Машка, Глашка, Наташка! Быстро с печи слезайте!
– Ой, неохота, мамаша, – отвечают хором Вика, Саша и Женя.
– Я вам покажу неохота! Совсем обленились, бездельницы! – Я замахиваюсь на них помелом, они с визгом спрыгивают на пол, босые, растрепанные, встают вокруг меня, зевают, переглядываются.
– И что это, маменька, беспокоить изволили? – спрашивает Вика, зевая во весь рот.
– Слушайте, дочери мои любезные, Марья Горынычна, Глафира Кощеевна и Наталья Ивановна! Указ Лессовета вышел. Отправляют меня на заслуженный отдых. Придется теперь и вам поработать, вы – моя надежда и опора. Вот и решайте, которая на мое место пойдет?
– Не пристало нам работать, маменька, – говорит обиженно Вика. – Мы какие-никакие, а царевны!
– Ишь, царевны нашлись! Из вас и ведьмы-то никудышные! – Я снова замахиваюсь на них помелом, они отбегают, прячутся в сторонке. – Не хотите трудиться – ступайте в город, ищите женихов выгодных, а я на свою персональную пенсию держать вас на шее не собираюсь!
Я ухожу в угол сцены, потом медленно удаляюсь за кулисы и смотрю оттуда на сцену, где продолжается действие.
– Вот еще, ходить куда-то! – Вика лениво потягивается. – Пускай женихи сами приходят да сватаются, а мы посмотрим, какой от них прок. Как бы ни ругалась мамаша, а мы все ж царевны. Не пристало нам ноги по кочкам да ухабам топтать!
– Кто тебя, Наталья, в жены возьмет? – Женька на нее пальцем тычет. – Ты и до пяти сосчитать не можешь, а нынче все грамотных любят. Небось не Иван-царевич, а Иван-дурак тебя породил.
– Не смей маменьку оскорблять! – закричала Сашка.
Они сцепились, начали таскать друг друга за волосы под гул и хохот зала.
Вика бросилась их разнимать.
– Да хватит вам драться! Лучше на себя поглядите! И так страшней войны, а еще последние волоски друг дружке выдираете! Кому вы нужны такие? Нет, лично я уж лучше маменьку послушаюсь и в город пойду, может, и правда какого царевича закадрю, городского или заморского. А здесь в лесу разве кого дождешься? Одни лешаки да водяные, надоело уже.
Сашка с Женькой драться перестали, призадумались, а Вика подошла к зеркалу, стала губы красить, волосы расчесывать; из-под них маленькие рожки показались.
Я посмотрела в зал из-за кулис. Артем безудержно смеялся, а Валерка замер на стуле, поедая глазами Вику.
А она закончила прихорашиваться и пошла прочь от избушки. На сцене погас свет, ребята быстро поменяли декорацию. Заиграла музыка. Когда свет снова зажегся, Вика стояла на сцене за спиной у Пашки и с удивлением его разглядывала. А Пашка сидел на берегу реки с удочкой в руках, пел «Лыжи у печки стоят», но то и дело прерывался и приговаривал:
– Ловись-ловись, рыбка, ловись-ловись, золотая!
– Зачем тебе, добрый молодец, золотая рыбка? – спросила Вика у него из-за спины.
– Да как зачем? – не оборачиваясь, ответил Пашка. – Ни машины у меня, ни квартиры, ютимся с родителями в коммуналке! Даже жениться не могу – какая девушка за нищего пойдет?
– Не печалься, – говорит Вика. – Я за тебя замуж пойду.
Обернулся он, поглядел на нее, ахнул, рот раскрыл. Потом говорит:
– Да кто ж ты такая, красавица?
– Я – царевна из сказки!
– Нехорошо, девушка, над бедным инженером насмехаться.
А она отвечает:
– Я вовсе не насмехаюсь. Если в жены возьмешь, помогу твоему горю лучше всякой рыбки.
– А ты меня не обманываешь? – спрашивает Пашка. – Знаешь, я ведь всяких видал.
– Да можешь сам убедиться!
Вика ногой топнула, в ладоши хлопнула, и тут сразу на сцене громко загудело, заревело, появился картонный автомобиль. Пашка бросил свою удочку, подошел, потрогал, дверцу открыл.
– Ух ты! Настоящий.
– Садись, добрый молодец. Вези меня в город, знакомь со своими родителями да родственниками…
…Лариса продолжала стоять в дверях, глядя в зал невидящим взглядом. Вдруг прямо рядом с ней раздались громкие голоса, кто-то рванулся к выходу, чуть не сбив ее с ног. Она очнулась, незаметно отошла в сторону и быстро побежала по лестнице вниз, смешавшись с толпой студентов. Недавнее видение было настолько ярким, реальным, что ей не хотелось расставаться с ним, как утром, внезапно проснувшись, не хочется выходить из приятного сна…
Домой Лариса вернулась около шести. И с удивлением обнаружила, что Артем уже дома. Он сидел в кресле и просматривал какие-то бумаги.
– Как ты рано сегодня! – обрадовалась Лариса.
– Я-то рано, а вот ты неизвестно где! – Он встал, подошел к Ларисе, притянул ее к себе и поцеловал. – Ну-ка рассказывай, где была?
– С Викой встречалась.
– Ну и как у нее дела?
– По-моему, неплохо. Она отлично выглядит. Мы посидели в кафе, а потом я отвезла ее на свидание к режиссеру.
– У них роман?
– Нет, просто он хотел о чем-то с ней поговорить. Ее ведь утвердили на эту роль. Я ужасно рада, что именно так все получилось. Она, правда, обо всем узнала, ну, что нас на одну роль пробовали, и жутко переживала. Названивала сюда, пока нас не было, хотела немедленно со мной объясниться. Представляешь, бедная Вика мучилась целых две недели! Считала себя виноватой, будто она мне дорогу перебежала.
– И как же ты ее успокоила? – спросил Артем.
– Знаешь, я ей сказала, что отказалась роли вовсе не из-за нее, а из-за тебя…
– Ты так ей и сказала? – Артем как-то странно посмотрел на Ларису.
– Ну да. Именно так… Сказала, что для меня гораздо важнее быть с тобой, чем сниматься в любом кино.
– И Вика поверила?
– Думаю, в конце концов поверила. Правда, когда мы в первый раз встретились, она вообще очень удивилась, что мы с тобой до сих пор не развелись. – Лариса рассмеялась. – А потом говорит – неужели такая любовь бывает? Ей трудно было даже представить себе такое! А я отвечаю – бывает, раз в тысячу лет!
– Лара, а ты сама действительно так думаешь? – серьезно спросил Артем.
– Конечно!
– Интересно. – Артем взял сигарету, закурил. – Послушай, а я могу задать тебе один некорректный вопрос?
– Какое странное предисловие. – Лариса перестала смеяться. – Это на тебя не похоже…
– Как раз очень похоже, – усмехнулся Артем. – Я просто прикидываюсь, а на самом деле я страшный хам, грубиян, собственник, ревнивец и вообще чудовище.
Лариса обняла его, потом отстранилась, заглянула в глаза и сказала:
– Ну что ж, чудовище, задавай свой некорректный вопрос!
– А ты не обидишься?
– Не знаю, может, и обижусь. И так прямо тебе и скажу!
Артем встал, медленно развязал галстук, повесил на спинку стула, расстегнул ворот рубашки.
– Я вот о чем подумал… Если бы тебе и правда пришлось выбирать? Без Вики, без всей этой нелепой ситуации… И был бы не этот дурацкий фильм, а что-то другое, более важное и интересное для тебя… Но тебе надо было бы выбирать между этим и мной… Каким бы тогда был твой выбор?
Лариса удивленно посмотрела на него.
– Ну и вопрос! Если это просто шутка, тогда ладно. Но если это серьезно, тогда я не понимаю, почему ты об этом спрашиваешь.
– Но ты все-таки ответь, – настаивал Артем.
– Хорошо. Если это тебя действительно беспокоит, я отвечу. Все очень просто. – Лариса взяла сигарету, нервно закурила. – Десять лет назад я выбрала тебя и ничего больше в своей жизни менять не собираюсь. Ты это хотел от меня услышать? Или, может быть, у тебя самого что-то изменилось?
– У меня ничего не изменилось и не изменится никогда. Во всяком случае, в отношении к тебе, – произнес Артем серьезно. – А от тебя я хотел услышать именно то, что ты сказала. Спасибо.
– Но разве ты не понял это? Разве у тебя есть повод сомневаться во мне?
– Ну вот, ты все-таки обиделась! – Артем взял руку Ларисы, поднес к губам. – Прости дурака. Так, нашло что-то. – Он улыбнулся, но улыбка получилась какая-то вымученная. – Просто говорю всякие глупости, потому что… ужасно боюсь тебя потерять…
– Да что с тобой? Разве мы можем потерять друг друга? – Лариса протянула руки, сжала в ладонях его лицо. – Господи, да почему ты об этом думаешь? Скажи честно, у тебя что-то случилось?
– Ничего не случилось, честное слово. Тебе не о чем беспокоиться. – Артем встал, прошел по комнате, потом остановился, повернулся к ней. – Знаешь, я хотел рассказать Валерке, что появилась Вика.
– Ну и что же? – спросила Лариса, обрадовавшись, что тема разговора переменилась.
– Да все никак не складывается, то он в командировке, то я… Сегодня, правда, сидели рядом на совещании, но у меня в такой обстановке просто язык не повернулся. Он мог разволноваться, получилось бы неловко.
– Надо, чтобы они встретились, – сказала Лариса. – Я как раз сегодня прочищала Вике мозги на этот счет. По-моему, она уже готова.
– Это хорошо… – задумчиво произнес Артем. – Валерка не так давно опять говорил, что очень хотел бы ее увидеть. Если и она не против, можем сделать ему небольшой сюрприз. Я как раз обещал, что мы устроим вечеринку, как только вернусь…
– Что? Откуда вернешься?
– Понимаешь, я приехал собраться, – произнес Артем как бы извиняясь. – Завтра утром улетаю.
– Ну вот, опять, – Лариса не сумела скрыть огорчение. – Я думала, мы хоть немного еще побудем вместе.
– Не расстраивайся. – Артем сел рядом с Ларисой, взял ее за руку. – Ты ведь знаешь, какая у меня работа.
– Знаю, – вздохнула Лариса. – И все равно не хочу, чтобы ты уезжал.
– Но это необходимо!
– А мне необходим ты! – У Ларисы вдруг задрожал голос. – Ты вот задаешь мне всякие дурацкие вопросы, чтобы я выбрала, если да кабы!.. А мне и выбирать-то нечего! Это я должна тебя спрашивать! Смог бы ты ради меня отказаться от своей карьеры, от этих бесконечных командировок?!
– Но я ведь делаю это ради тебя!
– А я не могу без тебя, и все! Возьми меня с собой!
– Ласенька, милая, это абсолютно невозможно. Я не понимаю, почему ты сейчас так переживаешь. У тебя есть дело, по-моему, очень важное, мы обо всем договорились. Я хочу, чтобы никому из нас никогда не пришлось выбирать… Или ты считаешь иначе? – Он внимательно посмотрел ей в глаза.
Лариса, не выдержав этого взгляда, опустила голову и вдруг, прижавшись к его груди, зашептала:
– Нет, нет, я не считаю иначе… Просто я очень, очень тебя люблю.
– Ну вот и хорошо, родная моя, – ласково сказал Артем. – Я скоро вернусь. Подумаешь, меня не будет какие-то две недели! Я скоро вернусь. Мы обязательно устроим веселую вечеринку, позовем Вику, Валерку, твоих девчонок. Загуляем так, что чертям тошно станет. Это я тебе обещаю.
– Я верю и буду ждать. – Лариса еще крепче прижалась к нему. – И постараюсь не ныть, не киснуть без тебя, а заниматься делом. В общем, это тебе обещаю я.
– Вот и умница. Иди сюда, – прошептал Артем, протянул руки и осторожно стал расстегивать на ней блузку. – Сними эти дурацкие тряпки!
Лариса быстро разделась, Артем с нежностью стал целовать ее. И все разговоры, обиды и тревоги мгновенно были забыты. Потом, уже в постели, лежа в его объятиях, Лариса думала о том, что рядом с этим мужчиной она совершенно теряет голову. Они вместе десять лет, но она чувствует себя с ним так, словно в их первую ночь… Ради него она не просто готова отказаться от всего на свете, она вообще не представляет себе жизни без него… Неужели действительно такое бывает? Неужели это случилось именно с ней?
Артем уехал на рассвете, наскоро покидав вещи в небольшой чемодан. Лариса долго еще валялась в постели, не желая просыпаться и возвращаться к реальности. Ей не хотелось отрывать голову от подушки, которая еще хранила тепло его дыхания, не хотелось вставать из постели, в которой совсем еще недавно они лежали рядом.
Когда она встала, было уже одиннадцать. Она выпила чашку кофе, выкурила сигарету, потом стала бесцельно слоняться по квартире, не находя себе места. Попыталась чем-то заняться, но все валилось из рук. Почему это с ней происходит? Ведь столько раз уже Артем уезжал, столько раз она оставалась одна. Казалось бы, надо смириться, привыкнуть… Ведь он скоро вернется, они опять будут вместе. Он любит ее, думает о ней, работает ради нее. Она – самая счастливая в мире женщина, и нет никакого повода впадать в уныние. Но почему-то в душе нарастало чувство непонятной тревоги, от которого все больше хотелось лезть на стену. Наверное, это от вчерашнего разговора… Правда, разговор закончился самым трогательным объяснением в любви, самым искренним признанием… Но почему Артем вдруг завел его, почему задавал такие странные вопросы? Может быть, его самого что-то беспокоило, но он ничего ей не сказал? Что она вообще знает о его делах? Он всегда такой сдержанный, скрытный… И вдруг – вчерашний разговор. А что, если он все-таки хотел проверить не ее, а себя?.. И если это не касается дел, не касается работы? Они так много бывают врозь, и неизвестно, где он и с кем встречается. А что, если он думает втайне о другой женщине, а сам мучается от этого?..
Сделав такое предположение, Лариса ужаснулась. Нет, этого не может быть, и даже думать о таком стыдно! Господи, да как же такая глупость могла прийти в голову! Это все от безделья и праздности!
Лариса рассердилась на себя, подошла к столу, взяла стопку исписанных листов, попыталась беспристрастно прочесть все, что сочинила за последние дни. Но с первой же страницы почувствовала ужасное раздражение. Каким же беспомощным, непрофессиональным показалось ей вдруг собственное сочинение! Она не видела в нем не только интересного сюжета, но и того самого искреннего чувства, которое стремилась вложить в аккуратные мелкие строчки. В каждой из этих строк сквозила фальшь. Нет, это была какая-то бессмысленная графомания! Неужели и правда Артему она понравилась? Или он просто не хотел огорчать ее, старался подбодрить?
Лариса с трудом удержалась от того, чтобы не разорвать немедленно лежавшие перед ней страницы. Но это тоже было бы глупо. Уж если взялась за работу, надо суметь довести ее до конца! Надо найти в себе силы переписать все заново, другими фразами, другим языком. Ведь то, о чем она попыталась написать в своем сценарии, на самом деле было необычно и прекрасно. История ее любви заслуживала лучшей участи. И именно она, она сама должна суметь рассказать об этом так, чтобы дрогнуло сердце, чтобы захватило дыхание. Чтобы другие почувствовали то, что испытывает она сама. А что же она испытывает? Неясное беспокойство, обиду, тайную ревность… Безумную любовь, тоску, одиночество, собственную беспомощность и никчемность. Ну-ка смелее, именно об этом и надо писать. Ее героиня должна быть живой, а не схематичной. И вовсе не обязательно ей быть идеальной, этакой всепрощающей возвышенной натурой. Нет, в ней живут самые противоречивые чувства, в ней есть и всякая дрянь, и чернуха. И внутри у нее происходит постоянная борьба с собой. А герой – он тоже очень неоднозначен. В нем есть всякое. И разные тайные помыслы, и соблазны. Но он – настоящий супермен, он может всем этим управлять. Супермен – это не тот, который побеждает других. Это человек, сумевший справиться с самим собой, что гораздо труднее. Он делает себя сам, и она любит его таким, а он любит ее со всеми ее заморочками и вовсе не старается переделать, перевоспитать, подстроить под себя. Но им обоим очень трудно…
Лариса, сама не заметив, написала несколько новых страниц. Решила сразу не перечитывать – пусть полежат. Главное – не останавливаться, продолжать работу, как бы ни было трудно. Ведь она обещала Артему. Он верит в нее. А потом, когда в основном все будет написано, можно посоветоваться с каким-нибудь профессионалом. Нужно найти хорошего режиссера, который согласится работать именно с ее замыслом, с ее сценарием. Только вот где найти такого? Ладно, когда время придет, тогда он и найдется. А пока – никаких поблажек. И вообще, что это она ерундой занимается.
Лариса выбросила из пепельницы груду окурков, вошла в кабинет Артема, села за стол и включила компьютер. Очень хотелось отвлечься, заняться какой-нибудь любимой игрой, начать искать запрятанный клад, погнаться за таинственными пришельцами, спасаться от гигантских монстров, хищных пауков и пещерных медведей, подстерегающих ее на горных тропах, перелетать через пропасть, повисать в воздухе, зацепляться за выступы над ущельями, бродить по сверкающим лабиринтам, собирая диковинные предметы, дающие новые жизни… Но она решительно проигнорировала все привычные соблазны, открыла новый файл и начала быстро печатать…
Прошло две недели. Все это время Лариса писала сценарий и так втянулась в работу, что все тревоги и сомнения отодвинулись куда-то на задний план. Теперь ей хотелось только одного – успеть все закончить к приезду Артема. Она представляла, как он удивится, увидев готовую рукопись. Тогда можно будет переходить к следующему этапу – обсуждать, искать режиссера. Только бы ничего не случилось, только бы Артем вдруг не передумал, не отказался от своей затеи! Тогда через год-полтора, совершенно неожиданно для всех, появится фильм, снятый по сценарию Ларисы Сосновской, она же сыграет там главную роль…
Задумавшись за компьютером, Лариса представила себе премьеру будущего фильма. Полный зал, на сцене стоит она, рядом с Артемом, конечно, рядом с ними – режиссер, оператор, другие актеры… Но главное – она с Артемом! Она что-то говорит публике; конечно, это слова благодарности замечательному человеку, который решился на такой отчаянный эксперимент! Он стал спонсором своей жены, дал ей возможность заниматься творчеством на свой страх и риск. Ну а уж что из этого получилось – судите сами… Вот в зале погас свет, Лариса с Артемом заняли свои места среди зрителей. Она так волнуется, что боится смотреть на экран, Артем улыбается рядом, сжимает ее руку. Все время сеанса они так и сидят, держась за руки. В зале стоит полная тишина, люди не отрываясь глядят на экран. Но вот перед глазами замелькали титры, в зале зажегся свет, и после короткой паузы раздались громкие аплодисменты… Ларисины институтские подруги отчаянно хлопают в ладоши, они искренне рады за нее… А потом… потом будет кинофестиваль в Каннах, поездки по Европе, встречи со зрителями. Обсуждения, споры и, конечно, настоящий большой успех…
Лариса так размечталась, что не заметила, как наступил вечер. Она встала, встряхнула головой, чтобы отогнать нахлынувшие фантазии, потом выпила кофе, выкурила сигарету и с каким-то ожесточением снова принялась за работу. Артем мог приехать в любой момент, к его появлению все должно быть готово. Ей оставалось дописать финал, какие-то две-три страницы. Но это было важное место, его надо было сделать очень хорошо, чтобы не испортить впечатление от всей вещи. Лариса быстро настрочила страницу, перечитала, стала переделывать, снова перечитала. Так продолжалось пять или шесть раз. У нее стали слипаться глаза, она выпила еще кофе. В конце концов, напечатав последнюю фразу заплетающимися пальцами, она выключила компьютер, не раздеваясь упала на диван и мгновенно заснула. За окном было уже светло.
Проснулась Лариса от телефонного звонка, на ощупь схватила трубку, сонным голосом сказала:
– Алло…
И услышала в трубке голос Артема.
– Привет, дорогая, пора просыпаться!
– Ой, это ты! – обрадовалась Лариса. – Как хорошо! Ты откуда?
– Из Шереметьева. У меня еще несколько встреч. Дома буду к вечеру, так что можешь еще поспать.
– Приезжай скорей!
– Постараюсь. До встречи. Целую тебя…
– И я тебя.
Лариса положила трубку, закрыла глаза и через минуту снова задремала со счастливой улыбкой на лице.
Когда она окончательно проснулась, время клонилось к вечеру. Она быстро вскочила с постели, громко включила музыку. Прямо посреди комнаты встала на руки. Потом, пританцовывая и напевая, направилась в ванную. Долго стояла под горячим душем, глядя на себя в запотевшее зеркало. Настроение у нее было прекрасное.
В начале восьмого приехал Артем. Лариса, даже не пытаясь сдерживать свои чувства, бросилась к нему, обняла, расцеловала. Он улыбнулся и сказал:
– Как приятно видеть тебя такой.
– Это все ты! – засмеялась она. – Ты заставил меня работать! Знаешь, мне так понравилось, я так счастлива. И почему я раньше занималась всякой ерундой!
– Наверное, всему свое время, – сказал Артем. – Ну и много ты написала без меня?
Лариса побежала в комнату, схватила напечатанную рукопись, показала ему.
– Вот, смотри! Сегодня ночью я все закончила!
– Ну, ты молодчина! Поздравляю, – обрадовался Артем.
– Поздравлять будешь, когда прочитаешь. Может быть, тебе не понравится.
– Ну – это другой вопрос. Главное, у нас есть что обсуждать. И мы этим займемся в самое ближайшее время. А ты думай о том, с кем будем работать. Ищи режиссера…
– Так сразу?
– Конечно, зачем тянуть время? Я все выяснил. Деньги будут. Надо использовать момент.
– Господи, мне даже не верится! Это какое-то чудо! – Лариса закружилась по комнате.
Артем с улыбкой любовался ею, затем сделал легкий поклон и сказал:
– Мадам, разрешите вас пригласить.
– О, почту за честь! Я забыла уже, как ты танцуешь!
Лариса присела в реверансе, потом подбежала к нему, положила руки на плечи, и они вместе заскользили в плавном неторопливом танце.
– Знаешь, на самом деле единственное чудо – это ты, – прошептал Артем, касаясь губами ее волос.
– От таких слов хочется летать!
Лариса взмахнула руками. Артем подхватил ее, поднял высоко над головой.
– Можешь звонить своим подругам. Завтра же устроим вечеринку! Пир горой. Танцы до упаду!
– Просто не верится, – засмеялась Лариса. – А как же твоя работа?
– Ничего, подождет, устрою себе выходной. Надоело быть серьезным, надо немного повалять дурака! – Он опустил Ларису на пол, она повисла у него на шее, и он закружился вместе с ней.
На другой вечер Лариса – нарядная, веселая, раскрасневшаяся – встречала в прихожей гостей. Первыми пришли Саша и Михаил. Михаил молчал, застенчиво улыбался и щурил чуть близорукие глаза, а Саша болтала без умолку.
– Послушай, мы ведь здесь еще ни разу не были! – воскликнула она. – Сколько вы тут живете?
– Пятый год, – сказала Лариса.
– Как же мы редко видимся! Ну-ка показывай свои хоромы!
Когда осмотр был закончен, Саша произнесла с восторгом:
– Квартира классная, но без выпендрежа, не как у каких-нибудь «новых русских». Уютно, красиво, и все в меру.
– Переехали – такой развал был, представить себе не можешь! Я думала, мы никогда ее в порядок не приведем, а Артем за четыре месяца ремонт сделал! Где он этих ребят нашел, сама не знаю. Но они работали по двенадцать часов в сутки, почти без перерывов, у них свой дизайнер был… Все разрисовали, а потом все точно так и сделали.
– У вас так здорово, прямо как в сказочном замке.
– Если нравится – приходи почаще. – Лариса обняла подругу.
– Я бы рада, да разве с нашими детками куда-нибудь выберешься! Сегодня с трудом тетку уговорила.
– Приезжай вместе с ними.
– Да они тебе всю квартиру разнесут! Ты не представляешь, это такой ужас!
– Ничего страшного, так просто тут все не разнесешь, – засмеялась Лариса.
– Так, а это что за дверь? Почему нас туда не провели на экскурсию? Уж показывать – так все.
– Это кабинет Артема, – сказала Лариса с нарочитой серьезностью. – Туда пока нельзя.
– Он что, работает? – шепотом спросила Саша.
– Нет, просто он туда никого не пускает, понимаешь…
– Да что ж там у него, потайной склад оружия? – возмутилась Саша.
– Вроде того. – Лариса загадочно подмигнула.
Саша хотела что-то еще сказать, но тут появились Артем и Валерий Ермолаев, а сразу следом за ними Женька.
– Ну и квартирка! – ахнула Женя с порога. – Я тащусь!
– А ты разве здесь не была? – удивилась Саша. – Вроде ты человек свободный, не то что я, многодетная мать!
– Да какой я свободный человек! Утром – репетиция, вечером – спектакль или, наоборот, утром спектакль, вечером репетиция. И так все время, потом гастроли, и прочее, и прочее. Времени совершенно нет. Забегала к Ляльке как-то раз, они тогда только переехали, тут жуть что творилось. Я все хотела посмотреть, как они ремонт сделали, да никак выбраться не могла. У нас у всех уже столько лет телефонная дружба…
К ним подошла Лариса, обняла обеих подруг.
– Это безобразие пора прекращать, хватит телефонного общения. А то мы скоро друг друга узнавать перестанем.
– Чем болтать, пришла бы ко мне на спектакль, а то все обещаешь да обещаешь.
– Вот и приду, и Сашку с собой притащу, а может быть, еще кое-кого…
– Это кого же? – Женька с любопытством поглядела на нее.
– Да это я просто так, мало ли кому хотелось бы твой спектакль посмотреть… Ладно, пошли. – Лариса подтолкнула подруг к двери в комнату и громко произнесла: – Ну вот, теперь все в сборе, прошу за стол!
В гостиной ненавязчиво играла музыка, слабый рассеянный свет шел из скрытых светильников. Стол был уставлен великолепными закусками, на нем горели красивые свечи в изящных подсвечниках, отражая отблески пламени на лицах собравшихся…
– Итак, все заняли свои места? – громко спросила Лариса.
– Кажется, все, – сказала Женька, покосившись на Валерия, сидевшего рядом с ней. – Мы никого больше не ждем?
– Нет, но у нас для вас есть сюрприз.
– Давай, мы готовы, – сказал Валерий.
– Как всегда – идея Артема, мое исполнение. – Лариса потушила свет, оставив только горящие свечи. – Дело в том, что сегодня мы будем не одни, – произнесла она загадочно.
– Это как понимать? – удивилась Женька.
– Если идея Артема, то не иначе как мы увидим президента США! – предположил Валерий.
– Или Саддама Хусейна в позолоченной клетке, – произнес молчавший до сих пор Михаил.
– Если уж в клетке – лучше Жириновского или Зюганова, – воскликнула Сашка.
– Да что за черный юмор? – возмутилась Женька. – Лялька, давай немедленно свой сюрприз, а то мы тут договоримся до Адольфа Виссарионовича Пиночета!
– Не пугайтесь, – успокоила Лариса. – Сюрприз совершенно неожиданный и очень приятный. Мы пригласили в гости… – она сделала выразительную паузу, – пришельца! Он пролетал мимо на летающей тарелке, мы посадили его на балкон, и теперь он обитает у нас… Нам удалось выяснить, что он заколдован, но только мы не знаем, как его расколдовать. Может быть, кто-то из вас сумеет? Сейчас я приведу его, только, пожалуйста, постарайтесь его не испугать. Он очень чувствителен к резким звукам, грубым словам и жестоким мыслям… – Лариса удалилась в глубину квартиры.
