Текст книги "Мой вечный странник"
Автор книги: Елена Свиридова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
В комнате воцарилась полная тишина. Саша и Женя молча переглядывались, сдерживая нервное хихиканье. Михаил в отличие от них чувствовал себя вполне комфортно, так как вообще не привык много разговаривать.
– Теперь я все поняла, – не выдержала Саша. – Они прячут его в кабинете, поэтому Лариса и не пустила меня туда.
– Да тихо ты, – шикнула на нее Женька. – Еще спугнешь пришельца! А мне охота на него посмотреть.
– Вообще-то при нем разговаривать можно, – сказал Артем, выразительно глядя на женщин. – Нормальных слов, сказанных мягким доброжелательным голосом, он не испугается.
– А если я заговорю с ним по-английски? – спросил Валерий.
– Можешь даже на хинди или иврите, важна интонация. Он понимает не столько слова, сколько вибрации голоса.
– Я думаю, это просто розыгрыш и никого у вас нет, – вдруг изрек Михаил. – Давайте выпьем за хозяев дома!
– Обязательно выпьем, но только вместе с ним, – произнесла Женька негромко и ласково.
– Его нет и не будет, – заявил Михаил, разливая вино в бокалы.
– Кто сказал, что ее не будет? – произнесла Лариса, вводя под руку совершенно удивительное существо. Оно медленно передвигалось, с ног до головы укутанное во что-то белое. Лица вообще не было видно, и даже невозможно было понять, мужчина это или женщина.
– Итак, чтобы расколдовать пришельца, надо угадать с трех раз его имя. Если не сумеете с трех попыток, он улетит снова на своей летающей тарелке.
– Ничего себе, привидение какое-то, – пробормотал Михаил.
– Представить себе не могу, кто бы это мог быть, – прошептала Саша.
– Кто бы это ни был, мы должны разгадать загадку. – Женька встала из-за стола, приблизилась к белому существу, протянула руку, чтобы пощупать, но оно тотчас ускользнуло в угол комнаты и спряталось за диван.
– Мне кажется, это женщина, – снова изрек Михаил.
– Какой ты сегодня разговорчивый! – воскликнула Саша.
Вдруг Валерий побледнел, медленно поднял бокал слегка дрожащей рукой и произнес:
– С возвращением, Вика!
И она в тот же миг скинула с себя белое покрывало и подбежала к столу.
– Вот это да! – ахнула Саша. – Вот так сюрприз!
– Если честно, никогда бы не догадалась! – Женька схватила Вику за руки, развернула к себе. – Как здорово! Я уж думала, ты пропала навсегда!
– Как видишь, не навсегда, – рассмеялась Вика.
– Валерочка, тебе удалось расколдовать принцессу! Ура! – закричала Лариса. – Я хочу выпить за это.
– За встречу. – Валерий посмотрел на Вику, и на его растерянном, смущенном лице появилось то самое трогательное выражение, которое запомнилось Ларисе десять лет назад…
Вика улыбнулась, подошла к нему и села рядом.
Потом, когда прошел первый шок от ее появления, все дружно стали есть, выпивать и болтать.
Женька громко смеялась, рассказывала анекдоты из театральной жизни.
Лариса подумала, что именно Женька лучше всех знает современную творческую публику, и решила именно с ней поделиться своими планами. Но для такого разговора нужен был подходящий момент. Ей не хотелось нарушать всеобщее веселье.
Она подошла к подруге, взяла ее под руку и сказала:
– Может, пойдем, покурим в кухне? Поболтаем немного. Все-таки столько не виделись.
– Конечно! – Женька поднялась из-за стола, взяла пачку сигарет.
Лариса провела ее в кухню, закрыла за собой дверь.
– Ну у вас тут шикарно! Современная планировка, кухня-столовая, как на Западе, – с восхищением произнесла Женька.
– По-моему, ничего особенного, просто это удобно. Сейчас многие так делают.
– Ну, положим, не многие, – Женька удобно устроилась на диване, закурила, – я, например, ни о чем таком даже не мечтаю. Наверное, никогда в жизни на такую квартирку не заработаю. Но не думай, я вовсе не завидую. Мне моей однокомнатной хватает выше крыши. И пусть у меня не евроремонт и иногда неделями убрать не успеваю, зато я совершенно свободна. Я сама себе хозяйка, свободная творческая личность. Делаю что хочу, живу как хочу.
– А не бывает одной тоскливо? – спросила Лариса.
– Да что ты, какая тоска? И кто тебе сказал, что я все время одна?
– Значит, у тебя кто-то есть?
– В данный момент, слава Богу, никого. У меня творческая пауза. Я вообще не могу подолгу быть с кем-то одним. Интереснее всего в самом начале – когда увлекаешься, влюбляешься. А проходит какое-то время, и каждый раз – одно и то же. Обиды, ссоры, претензии. Я это терпеть не могу. Ну и посылаешь его в конце концов. Наслаждаешься полной свободой.
– И долго еще ты будешь ею наслаждаться? – спросила Лариса с улыбкой.
– Откуда я знаю? Может быть, завтра кто-то появится, или через месяц, или через год… Это как получится. Я специально мужиков не ищу, это они находят меня. А я выбираю…
– Что ж, наверное, это правильно. Выглядишь ты прекрасно, не ноешь, не страдаешь, как большинство баб. Сама себя обеспечиваешь…
– Ну, это как когда. Если от мужиков что-то перепадает, я не отказываюсь. В конце концов, должна быть от них и какая-то польза! Но мне почему-то больше нравятся нищие. Не то чтобы я их специально выбираю, просто так получается. Те, кто с деньгами, в основном зануды. Начинают свои правила диктовать. Учат, как ходить, как одеваться, как себя вести. Замуж тащат.
– А ты не хочешь?
– Пока что-то не тянет. Вот когда-нибудь, когда состарюсь, выберу молоденького дурачка, влюблю его в себя по уши, и пусть за мной ухаживает!
– Это как? Лекарства подавать, капли в нос, горшок выносить?
– А почему бы и нет? – рассмеялась Женька. – Ведь он будет влюблен в меня и почтет это за счастье!
Лариса улыбнулась, слушая откровения подруги.
– Что ж, неплохая перспектива, но до этого еще далеко. Знаешь, что я подумала… А нет ли среди твоих мужиков какого-нибудь хорошего режиссера?
– Режиссера? А для чего?
– Да знаешь, есть у меня одна идейка. В общем, надо посоветоваться с кем-то, кто в этом понимает.
Женька с любопытством посмотрела на нее.
– Это что-то серьезное?
– Возможно. Пока еще толком сама не знаю. Но, понимаешь, я пишу сценарий…
– Ничего себе! Ты решила сменить профессию? Это интересно. И о чем же ты пишешь?
– Ну, это в общем-то трогательная, лирическая, сентиментальная история. Тонкая психология, необычные отношения между мужчиной и женщиной…
– Понятно. Боюсь, что это мало кого заинтересует. Нынче в моде боевики, мафия, политические интриги, призраки, вампиры. А до нормальной мелодрамы у нас еще не дошли. Я, конечно, постараюсь тебе найти кого-нибудь, но обещать ничего не могу.
– Но ты все-таки попробуй. Я немножко утрировала, когда сказала тебе… История на самом деле не такая уж сопливая. В ней и юмор есть, и всякие приколы, что-то вроде трагикомедии…
– Да я не сомневаюсь, что ты придумала что-то интересное. Ты девка талантливая и сочиняла всегда здорово. Я, например, до сих пор наш «капустник» вспоминаю, а ведь придумала все ты! Мне иногда даже хочется снова его поставить, как настоящий спектакль, но только я пока не режиссер, а всего лишь актриса… Но ты ведь сама знаешь, режиссеров в первую очередь интересует, кто даст деньги на постановку. А какой сценарий – это, в конце концов, не так уж важно. Они с голодухи и безработицы за любое дерьмо хватаются, лишь бы работа была!
Лариса взяла сигарету, поглядела на Женьку с едва заметным лукавством и сказала:
– Ты понимаешь, пока речь идет не о постановке. Я просто хотела посоветоваться с толковым профессионалом, проверить, насколько это интересно. Во всяком случае, эта работа будет оплачена.
– Вот с этого и надо было начинать! – воскликнула Женька.
– Я поняла свою ошибку и постаралась ее исправить, – засмеялась Лариса. – Действительно, кого сейчас может интересовать сценарий, пусть даже самый гениальный, если на этом ничего не заработаешь.
– Не сомневайся, Лялька, я найду тебе отличного консультанта!
Лариса увидела, как оживилась ее подруга, и бросила, словно невзначай:
– В принципе, есть возможность под этот сценарий какие-то деньги раздобыть…
– Деньги? – с явным интересом спросила Женька. – Насколько это реально, можешь сказать?
– Думаю, вполне реально, – задумчиво произнесла Лариса. – Хотя гарантировать, конечно, я пока ничего не могу.
– Ну ты окончательно меня заинтриговала. – Женька нетерпеливо вздохнула, плеснула в рюмки вишневого ликера из стоявшей на столе бутылки. – Какая-то совершенно фантастическая ситуация. За это надо выпить!
– Давай выпьем, но только не за это, – усмехнулась Лариса. – Я человек суеверный, боюсь сглазить.
– Ладно, выпьем за то, чтобы больше общаться! – произнесла Женька с пафосом. – Я думала, ты совсем погрязла в семейной жизни, а у тебя такие интересные дела творятся!
– В моей семейной жизни не погрязнешь… – прошептала Лариса.
– Послушай! Я знаю, кто тебе нужен! Тебе нужен Костя Астахов!
– А кто он такой?
– Он – настоящий молодой гений, восходящая звезда, но никем еще не открытая.
Лариса вдруг рассмеялась.
– Все ясно! Голодный и нищий. Он что, твой любовник?
– Представь себе – нет. У нас чисто дружеские отношения. Правда, я когда-то была влюблена в него, но совсем недолго. Он вообще не по этой части…
– А по какой же? Он что, «голубой»?
– Да вовсе нет, – возмутилась Женька. – Просто он фанат, аскет, у него куча всяких идей, а на любовные дела ему просто жалко тратить время.
– Тогда это то, что мне нужно! Давай мне его телефон.
– Нет, так не пойдет. – Женька налила следующую рюмку. – Лучше сделаем по-другому. Я сначала сама с ним поговорю, осторожно все выясню. А то знаешь, если он подумает, что его нанимают за деньги на какую-то там черную работу, он может вообще от всего отказаться.
– Теперь я ничего не понимаю, – Лариса развела руками. – Если он нищий, голодный и ему дают возможность заработать, почему он должен отказаться? Или он на самом деле не такой уж голодный?
– Дело в том, что он, как все талантливые люди, очень гордый и самолюбивый. Я знаю, что многие пытались к нему подступиться, ну, предлагали там разные варианты в соавторстве, а он всех посылал. К нему особый подход нужен, понимаешь?
– Что ж, если это такой тяжелый случай, может быть, у тебя кто-нибудь еще есть? Мне ведь не обязательно непризнанного гения надо, можно просто хорошего профессионала.
– Как же ты легко идешь на компромисс! – Женька всплеснула руками. – Сразу захотела кого-нибудь попроще! Или ты просто боишься?
– Ничего я не боюсь, – рассердилась Лариса. – Можешь дать ему мой телефон. Пусть звонит сам. Надеюсь, что не отпугну его сразу. Правда, я не нищая, не гордая, не аскетичная, но все же некоторые достоинства у меня есть. Я тоже не совсем бездарная, и я могу найти деньги…
Вдруг дверь приоткрылась, в кухню заглянула Саша и громко произнесла:
– Девчонки, что вы тут уединились? Вас нет целую вечность! – В ее голосе послышалась скрытая ревность.
– Надо было немного посекретничать, – улыбнулась Лариса. – Но мы уже закончили. Пошли, Женька?
– Пошли. Мы уже обо всем договорились.
– И о чем это вы договорились? – с любопытством спросила Саша. – Будет еще какой-нибудь сюрприз?
– Да так, ерунда, – сказала Женька.
– Просто мы слишком долго не встречались. И не только с Викой. Живем в Москве, никуда не исчезаем, а годами не общаемся. Именно это мы и обсуждали, – весело сказала Лариса. – И решили почаще видеться. У тебя нет возражений?
– Конечно, нет! Тем более Лялька предложила мне привезти сюда спиногрызов. Ты еще не передумала?
– Думаешь, я испугалась? Ни чуточки!
– Может, тогда соберемся на следующей неделе?
– А Артем все это вынесет? – спросила Женя. – Он, наверное, здорово устает, а тут опять – мы…
– Он все равно целый день на работе, вы ведь можете приехать днем?
– Это вообще идеальный вариант, – обрадовалась Саша. – Я могу своих отвести в детский сад, а Мишку попрошу забрать.
– Нет уж, привози их с собой, – сказала Лариса, – мы хоть посмотрим, на кого они стали похожи.
– Ладно, тогда созвонимся. – Саша посмотрела на часы. – Ой, нам уже давно пора! Тетка меня убьет!
– Раз все равно убьет, терять тебе нечего, – сказала Женя. – Посидим еще немножко.
– Ну минут двадцать, не больше. – Саша обняла их обеих, и все трое направились в гостиную.
Там громко играла музыка, Артем о чем-то вполголоса беседовал за столом с Михаилом, изредка раздавался их смех и звон бокалов. В другой части комнаты Вика танцевала с Валерием, положив руки ему на плечи. Валерий улыбался и что-то говорил ей, она смеялась в ответ. Они смотрели друг на друга и вели себя так, словно, кроме них, в комнате нет никого.
– Боюсь, что на следующей неделе мы встретимся без Вики, – сказала Женя, усаживаясь за стол и глядя на танцующую пару с еле уловимой завистью.
– Так не пойдет, – заявила Саша. – Мы десять лет ее не видели, и что же, теперь еще десять лет ждать! Нет уж, пусть приходит!
– Да придет она, не сомневайтесь, – весело сказала Лариса, очень довольная тем, что ее сюрприз удался.
– Александра, нам пора ехать, – произнес подвыпивший Миша.
– Хорошо, поехали, – согласилась Саша. – Скажи, а ты меня как-нибудь отпустишь к Ларисе одну?
– Посмотрю, как себя вести будешь.
– Пожалуй, я тоже поеду. – Женя встала из-за стола.
– Ну а тебе куда торопиться? – удивилась Лариса.
– Завтра утром репетиция, вечером спектакль. Надо хоть немного поспать.
Все двинулись в прихожую. Артем обнял Ларису и тоже пошел провожать гостей. Он улыбался, шутил, но выглядел немного усталым.
Женька, уже одевшись, заглянула в комнату и громко крикнула:
– Вика, Валерка – пока! Надеюсь, скоро увидимся!
Вика подбежала к ней, следом за ней подошел Валерий, молча протянул руку Михаилу, поцеловал дамам руки.
Вика растерянно смотрела на подруг.
– Вы уже уходите? Как же так получилось, мы даже не поговорили!
– Ты так увлеклась танцами, что на нас вообще внимания не обратила, – с легкой обидой сказала Саша.
– Да что вы, девчонки! Я так вас люблю! – Вика обняла их обеих, расцеловала. – Я даже не представляю, как столько лет прожила без вас. Мы теперь обязательно будем видеться. И никогда, никогда больше не расстанемся!
– Ладно уж, простим на первый раз. – Саша тоже обняла ее.
– Может быть, я тоже с вами поеду? – Вика оглянулась на Валерия.
– А где ты сейчас живешь? – спросила Саша.
– Да я в Чертанове, у родственников.
– Нам все равно в разные стороны, – сказала Женя. – Так что не спеши. Еще успеем наговориться.
Проводив гостей, Артем предложил:
– Может, пулю распишем? Нас как раз четверо.
– Но я не играю в преферанс, – воскликнула Вика. – И потом, мне тоже пора ехать. Поздно уже, мне еще добираться.
– Я провожу тебя, – сказал Валерий.
Они вышли на вечернюю улицу, и здесь, оказавшись вдвоем, оба вдруг почувствовали смущение. Валерий осторожно взял Вику под руку и сказал, глядя не на нее, а куда-то в сторону:
– Ты правда очень спешишь?
– Ну, в общем-то нет, – неуверенно ответила Вика.
– Понимаешь, я не взял сегодня машину, – сказал он, словно извиняясь. – Вообще-то я не пью, но сегодня решил немного расслабиться… Я ведь не знал, что встречу тебя.
– Ты можешь посадить меня на такси, – сказала она.
– А если мы сначала немного пройдемся? Ты не против? Или устала?
– Давай, – согласилась Вика.
Они молча пошли рядом, глядя на отблески фонарей в стеклах витрин. У Вики возникло вдруг странное ощущение нереальности. Она подумала, что там, у Ларисы с Артемом, ей было гораздо проще находиться рядом с Валерием. Ее фантастическое появление, шутки, смех по этому поводу, его удивление и радость – все это напоминало импровизированный спектакль, играть в котором было легко и приятно. Там, несмотря на невероятность той ситуации с ее появлением, все было реально, ощутимо, понятно. А теперь, оставшись с Валерием наедине, Вика оказалась в какой-то другой, трудно уловимой реальности или нереальности и почувствовала себя вдруг настолько скованно, что не могла произнести ни слова. В то же время его присутствие рядом сильно волновало ее, будоражило воспоминания. Ей очень хотелось что-то сказать, но она боялась сказать не то, боялась услышать собственный голос, который прозвучит в тишине вечерней улицы, мерцающей огнями машин, отблесками фонарей, разноцветными пятнами реклам…
Валерий тоже чувствовал сильное внутреннее напряжение, от которого язык просто присыхал к горлу. Он столько лет ждал этой встречи. В каких только безумных фантазиях он не представлял ее. И вдруг она произошла, совсем не так, как виделась ему в его фантазиях. Нет, он совсем не был разочарован, просто боялся, что если хоть на миг закроет глаза – все исчезнет. Если он скажет неловкое слово – все растает в пространстве, как весенние снежинки на мокром асфальте. Но и молчать он больше не мог и, решившись наконец прорвать пелену безмолвия, тихо спросил:
– Вика, а если я закрою глаза, а потом открою – ты не исчезнешь?
Она засмеялась, почувствовав невероятное облегчение, и сказала весело:
– Не знаю… Сама не знаю.
– Давай проверим, – предложил Валерий.
– А ты не боишься?
– Ужасно боюсь. Но я должен убедиться, что все на самом деле. – Он остановился, взял ее за руки, развернул к себе и закрыл глаза. И в тот же миг почувствовал легкое прикосновение ее губ к своим губам. Он замер, не открывая глаз, не решаясь шелохнуться, чтобы подольше сохранить удивительное ощущение, возникшее в его душе. Их пальцы сплелись, через них словно проходил электрический ток, пронизывая насквозь все тело. Они стояли так минуту, или две, или целую вечность. А когда Валерий открыл наконец глаза, он увидел перед собой улыбающееся, счастливое лицо Вики. Она тут же смущенно отвела взгляд, словно испугавшись чего-то, осторожно высвободила руки, но он снова поймал их, сжал в своих и спросил:
– Тебя кто-нибудь ждет?
Она молча помотала головой.
– Может быть, заедем ко мне?
Она спросила каким-то неестественным голосом:
– А это удобно?
– Конечно. Я совершенно один. Квартирка у меня небольшая, но двухкомнатная. Если захочешь остаться, я завтра тебя отвезу домой…
– Мне утром надо на студию. Ладно, поехали, а там посмотрим.
Валерий тут же махнул рукой, остановил первую попавшуюся машину, усадил Вику на заднее сиденье, сам сел рядом.
– Куда ехать? – недовольно спросил водитель.
– В Черемушки, – ответил Валерий.
– Полтинник, – заявил водитель.
– Полтинник так полтинник. Езжай.
Константин Астахов позвонил Ларисе на другой же день. Он вежливо представился и сказал:
– Женя попросила меня позвонить вам. Это касается какого-то дела?
– Да, – ответила Лариса. – Это касается моего сценария.
– Так… И что вы хотите от меня?
– Хочу, чтобы вы прочитали его, сказали свое мнение. Может быть, посоветовали, что и как надо переделать. Женя считает, что вы это можете сделать лучше, чем кто бы то ни был другой.
– Что ж, все понятно, – в голосе Константина послышалась еле уловимая усмешка.
– Мы можем договориться с вами о встрече?
– В ближайшие дни навряд ли. Я очень занят, – сухо ответил он.
Лариса немного растерялась от его неприветливого тона. Видимо, этот парень слишком много мнил о себе. Ей захотелось сразу прекратить разговор. Она сказала:
– Если у вас нет времени, я могу обратиться к кому-нибудь другому.
– Ну зачем сразу так? – произнес Константин более дружелюбно. – Я же не сказал, что отказываюсь. Зачем бы иначе я стал звонить вам?
– Уж не знаю, может быть, вам просто неудобно было отказать своей приятельнице. Вот и позвонили, чтобы вежливо от меня отделаться!
– Какая чушь! – негодующе воскликнул Константин. – Господи, да о чем мы говорим!
– Вот и я удивляюсь, дело простое и вполне конкретное, а мы с вами развели какую-то манную кашу!
Неожиданно Константин расхохотался в трубке.
– Что вас так развеселило? Манная каша? – спросила Лариса с ехидцей в голосе.
– Нет, ну вы даете! – Константин продолжал смеяться. – Ладно, давайте договариваться о встрече, а то у меня уже крыша поехала.
– Так когда бы вы могли? – спросила Лариса сдержанно.
– Да хоть завтра. Да, именно завтра, в два часа дня. Устроит вас?
– Вполне. Вас не затруднит приехать ко мне домой?
– Давайте адрес…
Положив трубку, Лариса ощутила вдруг неприятный осадок от разговора. Этот непризнанный гений, которого она никогда в жизни не видела, говорил с ней довольно заносчиво, явно демонстрировал свое превосходство. И теперь, после этого, она должна была показать ему свой сценарий, который еще никто не читал, даже Артем. Ей предстояло обнажить перед этим снобом свою душу, отдать в его руки то, что пока так хрупко, так уязвимо. Он станет первым критиком и судьей… Может быть, она поторопилась, согласившись сразу на эту встречу? Если он сумел уязвить ее самолюбие даже в телефонном разговоре, то стоит ли вообще давать ему сценарий и подставлять себя под вполне возможные насмешки? В конце концов, то, что Женька его расхваливает, совершенно ничего не значит. У Женьки свои заморочки… Допустим, Лариса сама попросила ее найти режиссера. Женька сосватала ей этого парня, чтобы дать ему заработать. А он держит себя так, будто одолжение делает. И про деньги почему-то не спрашивает. Странно как-то… Зачем она вообще затеяла все это! Нет, лучше отменить встречу, отложить на неопределенный срок, дать прочитать сценарий Артему, посоветоваться сначала с ним. И почему она не сообразила спросить у Астахова его телефон?
Лариса решительно стала названивать Женьке. Но у той телефон не отвечал, а другого способа связаться с Константином не было. Набрав номер еще несколько раз и не услышав ответа, Лариса вдруг рассмеялась над собой. Что это она так распсиховалась? Ведь ничего особенного не произошло. Видимо, придется все-таки встретиться с ним, не уходить же нарочно из дома, а то уж будет совсем глупо. И в себе надо быть более уверенной… Пусть приходит, черт с ним, а там посмотрим, ведь это никого ни к чему не обязывает…
Вечером она пересказала Артему свой разговор с непризнанным гением, немного смягчив собственные сомнения и переживания.
– Думаю, имеет смысл с ним встретиться, – сказал Артем. – Ты посмотришь на него и сразу все поймешь. Если он покажется тебе дураком и понтярщиком, можешь не давать ему сценарий. В общем, решай сама.
– Мне бы хотелось, чтобы сначала прочитал ты.
– Одно другому не мешает. Конечно, я прочту. В самые ближайшие дни. Но я не хочу читать на ходу, когда голова забита другими делами. Постараюсь не забивать себе выходные…
– Послушай, а если он действительно умный, талантливый, если то, что говорила Женька, – чистая правда, что тогда?
– Это будет просто замечательно! Но не будем загадывать. Поговори с ним сначала сама, а там уж, если потребуется, и я с ним встречусь. Давай сперва посмотрим, что он скажет о твоем сценарии.
– Ладно, договорились, пусть так и будет.
На следующий день Константин Астахов появился в квартире Сосновских в пять минут третьего. Он произвел на Ларису очень странное впечатление. Он был высокого роста, невероятно худ, толстый вязаный свитер из грубой шерсти болтался на нем, как на вешалке. Из-под него торчали длинные ноги в потертых джинсах. Светлые, почти льняные волосы падали на плечи и на лицо. Темно-голубые глаза в обрамлении бледных, словно выгоревших ресниц глядели пристально и настороженно. На вид ему было лет двадцать семь, не больше, но держался он так, словно убеленный сединами мэтр. Такая горделиво-высокомерная манера не слишком располагала к себе.
Лариса провела его в гостиную, поставила перед ним пепельницу и чашку кофе. Константин с жадностью выпил ее, потом пристально посмотрел на Ларису и спросил:
– Вы хотите, чтобы я прочитал ваш сценарий? Кажется, я правильно понял вас?
– Да, – ответила Лариса, ощутив почему-то легкое смущение.
– Хорошо. Я прочту его и дня через три скажу вам свое мнение. – Он закурил, взяв сигарету длинными костлявыми пальцами. – Если он мне понравится, я буду с вами работать, если нет – вам придется искать другого режиссера. Уж извините, я всегда говорю то, что думаю.
– Что ж, это ваше право, – сказала Лариса с легкой обидой в голосе. – Я, собственно, ничего вам не навязываю.
– Да мне и невозможно что-нибудь навязать, – произнес он спокойно.
– Но я думала… – начала Лариса.
– Я знаю, что вы думали, – вдруг перебил ее Константин.
– У вас, однако, завидная самоуверенность, – усмехнулась Лариса.
– Просто у меня адекватная самооценка, – спокойно заявил Константин. – Но речь не обо мне, а о вас. Вы создали нечто, к чему относитесь с безумным трепетом. Вам очень хочется услышать об этом чье-то компетентное мнение, но в то же время вы ужасно этого боитесь. Вы боитесь услышать нелицеприятную критику профессионала в собственный адрес. А во мне видите бездушного монстра, который вгрызется клыками в ваше нежное детище, а потом цинично разжует и выплюнет.
– А разве вы не собираетесь так поступить? – спросила Лариса, поглядев ему в глаза. И вдруг ощутила в его взгляде странную силу магнетического притяжения, от которой по коже побежали мурашки.
Константин тоже, наверное, что-то почувствовал в этот момент и сказал с подкупающей откровенностью:
– Честно говоря, я сам еще не знаю, что собираюсь делать. – Он вдруг улыбнулся, и улыбка у него оказалась простодушная и совершенно обезоруживающая. – Давайте я сначала прочту, а потом поговорим. Если, конечно, вы еще не передумали…
– Прочтите. – Лариса протянула ему сценарий. – Хотя теперь я тоже не знаю, надо ли это… Мне бы не хотелось отнимать у вас время, которым вы так дорожите…
– Господи, да почему у вас все так непросто! – воскликнул Константин. – Какое ожесточенное самолюбие, но я вовсе не собираюсь покушаться на него! Расслабьтесь. Ничего страшного не происходит.
– Знаете, мне уже все равно, прочтете вы или нет и что потом скажете. – Лариса взяла сигарету, закурила, отвернулась к окну. Она старалась показать, что разговор этот не представляет для нее особого интереса, что общение с этим Константином Астаховым вовсе не волнует ее.
Астахов усмехнулся.
– Что ж, я мог бы встать в позу и с достоинством уйти. Вы всячески толкаете меня на это. Я знаю, Женя любит представлять меня как непризнанного гения, умирающего с голоду, но слишком гордого, чтобы продаваться за деньги. – Константин тоже взял сигарету, нервно повертел в руках. – В этом есть доля правды, хотя и не очень большая. Во-первых, я получил за свой фильм главный приз на европейском фестивале независимого кино… Приз и признание – это слова, имеющие общий корень. Во-вторых, я зарабатываю себе на жизнь, чтобы не умереть с голоду. И, как видите, жив… Но для чего я говорю это вам? Я…
– Вы просто самолюбивы, еще больше, чем я. – Лариса снова поглядела ему в глаза и на этот раз не отвернулась. – Вообще мне кажется, у нас много общего. Думаю, мы сработаемся.
Константин Астахов вдруг рассмеялся, взял Ларисину руку, сжал ее.
– Вот этот разговор мне нравится!
Лариса тотчас высвободила руку и спросила:
– Тогда почему же вы не спрашиваете об оплате?
– Это не в моих правилах. – Константин сразу перестал смеяться. – Качество моей работы вы оцените сами. И вообще деньги для меня не главное. Я же сказал, что с голоду не умираю.
– А что для вас главное? – спросила Лариса, пристально поглядев на него.
– Творчество, – ответил Константин серьезно. – Если я увижу, что вы действительно занимаетесь творчеством, а не дамским рукоделием, тогда мы непременно сработаемся…
Когда он ушел, Лариса стала проигрывать в памяти со всеми подробностями разговор с ним. Она никак не могла понять, какое у нее осталось впечатление и от этого разговора, и от самого Константина Астахова. В конце концов она пришла к выводу, что впечатление очень противоречивое. Что-то ей откровенно не нравилось, даже раздражало ее. В то же время она не могла не признать, что Константин явно не глуп, что он, несмотря на свою заносчивость, не лишен человеческого обаяния. Конечно, выглядел он довольно странно, но уродом его никак нельзя было назвать. В разговоре же с Константином Ларисе больше всего не понравилась его безапелляционность, его манера держаться – этакая великодушная снисходительность, слегка приправленная юмором. По сути же он говорил довольно дельные вещи, и говорил, судя по всему, достаточно откровенно. Во всяком случае, похоже было, что он именно так и думает и вовсе не считает нужным искажать свои мысли ради светских приличий. В целом он производил впечатление интересного человека, хотя и не очень приятного. Наверное, на самом деле работать с ним будет нелегко, если, конечно, до этого дело дойдет. Как бы там ни было, теперь Ларисе оставалось дождаться, когда он прочтет ее сценарий и выскажет по поводу него свое мнение. Если в принципе сценарий заинтересует его, тогда можно будет представить его Артему. Может быть, у него сложится другое ощущение от этого странного человека… В общем, Лариса решила не спешить с окончательными выводами. Тем более пока еще неизвестно, сколько времени ему потребуется на первоначальный этап работы и когда именно он позвонит…
Но позвонил он уже через два дня и сразу предложил назначить встречу. Ларисе не хотелось спрашивать его по телефону, какое у него сложилось впечатление от сценария. Она старалась определить это по голосу, интонации, но так и не смогла. Они договорились встретиться назавтра. К вечеру Лариса почему-то так разволновалась, что почти всю ночь не могла заснуть. Она никак не могла понять, почему ее так беспокоит мнение этого самодовольного мальчишки, пыталась успокоиться, сердилась на себя, приводила множество аргументов в пользу своей полной незаинтересованности его мнением. Но никакие доводы рассудка не помогали. Она продолжала ворочаться в постели, почти не сомкнув глаз.
Утром она проснулась усталая и разбитая, настроение было скверное. Ей очень хотелось отменить встречу, перенести ее хотя бы на завтра. Но, решив, что это было бы проявлением слабости, она быстро и энергично стала приводить себя в порядок. Ей не хотелось выглядеть перед этим самоуверенным молодым человеком утомленной и не очень молодой. Хотя какое, в сущности, это имеет значение? У нее с ним чисто деловые отношения, и абсолютно неважно, как она перед ним выглядит!
Астахов опять опоздал ровно на пять минут. Видимо, это было его непреложным правилом. По его лицу, так же как и накануне по голосу, невозможно было что-нибудь угадать. Единственное, что отметила Лариса, – в этот раз он держался более вежливо и был менее снисходителен, чем в первый. Они сели в гостиной за столик, закурили, и Константин без всяких предисловий сказал:
– Сценарий мне не понравился, но я готов с вами работать.
Лариса едва заметно вздрогнула от резанувшей ее фразы, закурила и сказала нарочито спокойным голосом, стараясь скрыть свои эмоции:
– Интересно у вас получается… Два дня назад вы заявили, что, если вам не понравится сценарий, мне придется искать другого режиссера. Я всегда с уважением относилась к чужим принципам. Но что же заставило вас вдруг изменить их? Я-то думала, вы вообще не способны идти на компромисс.
