Текст книги "Мой вечный странник"
Автор книги: Елена Свиридова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
В это время раздался вдруг телефонный звонок, настоящий, у меня в квартире. Я взяла трубку и бодро произнесла:
– Баба Яга у телефона. Кто говорит?
Короткое молчание, потом легкий смешок, потом – незнакомый, немного смущенный мужской голос:
– Извините, уважаемая, а можно попросить Валерия?
– Могу Кощея или Змея Горыныча, но Валерия тут нет! – продолжила я свою игру.
– Ну как же нет? Он должен быть!
– Может, и должен кому, да только его давно съели! – Я положила трубку и, немного развеселившись, снова придвинула к себе машинку.
И опять зазвонил телефон.
– Ну что еще? – спросила я гнусавым голосом.
– Девушка, ради Бога, не бросайте трубку! – взмолился все тот же незнакомый голос.
– Да какая я вам девушка! – прохрипела я.
– Вы девушка, милая, добрая, я все вижу, и вы обязательно должны меня выслушать!
– Ничего себе, проницательность! Вы ясновидец, что ли? – я снова изменила голос на пискляво-ехидный.
– Я добрый молодец и готов встретиться с любым Кощеем и Горынычем, если вы меня дослушаете!
– Ладно, добрый молодец, выкладывай, что там у тебя, только короче! – произнесла я официально и сухо. По-моему, мне удавалось здорово манипулировать собственным голосом, и разговор веселил меня.
– Согласен, совсем коротко. Я звоню из аэропорта, прилетел из Иркутска встречать Новый год к своему другу Валерке. Набираю его телефон, а там – вы. И теперь я не знаю, что делать.
– Я тоже не знаю… – пропела я задумчиво. – Валерки здесь нет.
– Но ведь был же?! Может, он женился, а вы – его жена? – спросил незнакомец с надеждой в голосе.
– Не был он тут никогда! И ничья я не жена, а сама по себе вольная ведьма! И болтать с вами мне надоело!
– О нет! Только не это! – снова взмолился он. – Вы должны мне помочь!
– Я никому ничего не должна!
– Это прекрасно, но войдите в мое положение. У меня только этот телефон, я один в аэропорту, никого больше не знаю, кроме Валерки. И если его и вправду здесь нет, то я вообще ничего не понимаю.
– Какой вы номер набираете? – вздохнула я.
– Триста семьдесят восемь двадцать два сорок… – печально вздохнул он в ответ.
– Да, все сходится. И я тоже ничего не понимаю.
– Так что же мне делать?
– Искать вашего Валеру в другом месте. Может, он переехал.
– Да как же я найду его! Нас сейчас разъединят! Пожалуйста, попробуйте позвонить в справочную, вам из дома легче. Ермолаев Валерий Витальевич…
– Да в справочную по выходным не дозвониться!
– Откуда ж мне знать, я из провинции… Умоляю, подумайте, я вам перезвоню через десять минут!
– О чем подумать? – удивилась я.
– Как быть со мной. Мне правда совершенно некуда деться!
– Так езжайте в гостиницу или обратно в Иркутск!
– Нет, вы не так меня поняли. Поймите, я должен его найти! Это единственный телефон в Москве, который я знаю!
– Но я тут при чем?
– При том, что, если вы разрешите мне приехать к вам, я смогу хоть куда-то дозвониться, хоть что-то придумать. У меня совсем безвыходное положение. Извините, я перезвоню.
На этот раз трубку повесил он. Ну и дурацкая ситуация! Она меня почему-то и развлекала и раздражала одновременно. Что за тип свалился мне на голову? Лох какой-нибудь провинциальный? Но голос вроде приятный, и даже намек на чувство юмора ощущается. Да и потом, чем я лучше? Я сама в Москве всего пятый год, а уж возомнила о себе неизвестно что! В квартире этой живу всего год, а кто тут жил до меня – понятия не имею… Может, ее и правда этот Валерий раньше снимал или жил тут, а потом уехал. А квартиру сдает его бывшая теща, или тетка, или мамаша… И вообще, может быть, сама судьба посылает мне новогоднее приключение, а я просто упрямлюсь! Пусть позвонит еще раз, я приглашу его в гости! Посмотрим, что за персонаж – Иван-царевич или Иван-дурак?
Телефон молчал некоторое время, и я уже начала беспокоиться, что этот лох больше не позвонит, и пожалела, что разговаривала с ним не слишком приветливо. Может, он правда думает, что я стерва какая-нибудь, он ведь меня не видел, а девушкой назвал, чтобы подлизаться. А я болтала всякие глупости! Кому какое дело, что я тут сочиняю!
Вдруг телефон снова зазвонил, и я бросилась к трубке, сама удивившись своей поспешности.
– Алло! – сказала я своим обычным голосом, только, наверное, более взволнованным, чем обычно.
– Лялечка… Это я… Паша… А Вика у тебя? – услышала я пьяный заплетающийся голос.
– Нет. Она уехала, – ответила я резко. – Какого черта ты звонишь?
– Не ругайся, пожалуйста, – заныл он. – Я хотел помириться, а она уехала! Слушай… ну… это… Все-таки праздник. Нездорово под Новый год собачиться… Как ты думаешь? А?
– Собачатся собаки! А мне некогда, я занята!
– Ну прости дурака… Я… Лариса, ты… понимаешь, я… ее… люблю!.. А она уехала! Мне ужасно плохо! И сейчас я… можно я… при-е-ду к тебе?.. И… все тебе… расскажу!
– Только этого не хватало! – испугалась я. – Не смей!
– А почему? Я… тебя зацелую и в ванне с шампанским иску-па-ю!..
– Дурак пьяный! У тебя совсем крыша съехала? Ты меня с Викой перепутал?
– Не пе-ре-путал… Просто мне хреново… Понимаешь… Прости. Пошутил… тупо…
– Тупее не придумаешь! Все. Я звонка жду. И больше не звони! – Я бросила трубку и стала нервно ходить вокруг телефона. Теперь мне почему-то стало очень хотеться, чтобы этот незнакомец обязательно позвонил и приехал ко мне. Я уже рисовала в воображении картины встречи Нового года вместе с ним, возникали разные варианты – то мы сидели вдвоем в этой квартире, то мчались на такси в какое-то кафе, в какой-то момент я даже представила себя вместе с ним в компании с девчонками на Юркиной даче… В общем, видно, я совсем рехнулась, а он все не звонил, и я стала думать, что все это какой-то дурацкий розыгрыш, и телефон он сумел набрать правильно, и Валеру своего нашел, а мне вообще больше не позвонит. Вечно я сама себе все порчу! И что я так завожусь? Ведь даже не видела его! Может, он страшней чумы, и разговаривать с ним не о чем, и вообще он ничего не может, только талдычит одно и то же про своего друга! Да пошли они все!
Итак, я приняла решение! Пусть даже снова зазвонит дурацкий телефон, я все равно больше не возьму трубку! А то не дай Бог опять на Пашку нарвусь! Пусть он звонит, этот неизвестный, я даже не подумаю подходить к телефону! Я лучше буду встречать Новый год с лешими и домовыми, водяными и русалками, ведьмами, кикиморами, драконами, змеями, с самим Кощеем Бессмертным (кстати, интересно, Бессмертный – это его фамилия?), чем пролью хоть слезинку хоть по одному из смертных!
Я уверенно застучала по клавишам пишущей машинки, и она заскрипела и застонала, словно хор кикимор и леших уже расположился в моем доме и запел свою поздравительную новогоднюю песню. Ах, что это была за песня! Такая надрывная, разудалая, развратная! «Ах вы, звери мои, звери, ох вы, парни-лешаки! Распахни, избушка, двери! Нынче свадьба у Яги! Я с Кощеем обвенчаюсь не венцом, а злым вином! На колечке обручальном пролечу я с помелом!..» Эх, жаль, черт возьми, выпить нечего для вдохновения! Девки все выжрали, эгоистки, о подруге не подумали! Не бежать же на улицу в холод, ветер и снег!
И тут телефон зазвонил. Я не знаю, как это получилось, я просто не успела ничего подумать, рука сама схватила трубку, и голос, дурацкий предательский голос, словно и не дававший себе никаких клятв, бодренько так спросил:
– И кто это меня беспокоит?
– Все тот же надоедливый незнакомец! – ответил он бодро.
И вдруг его голос показался мне таким приятным, словно родным, и я сказала, с трудом скрывая радость:
– Да куда ж вы пропали, черт возьми?!
– Мне, право, так неловко…
– Да что там неловко, если вам и правда некуда деваться, приезжайте ко мне! Добраться сумеете? – решительно предложила я и тут же подумала: «Ах, Боже мой, ну что же я такое говорю!»
– Сумею, наверное, только назовите мне адрес.
– А вы разве не знаете?
– Честно сказать, забыл, я был у него два года назад, ехали вместе, на машине, колесили по каким-то окраинам… Вы уж дайте мне адрес, если, конечно, еще не передумали…
– Нет, я не передумала! Очень может быть, что до меня в этой квартире и правда ваш Валерка жил, только потом куда-то съехал! Пишите…
– Спасибо. Теперь ждите. Кстати, вы любите шампанское?
– Конечно.
– Тогда до встречи.
Я услышала в трубке короткие гудки и только теперь подумала с ужасом, что даже не спросила, как его зовут. Ну свое имя не назвала – это ладно, но вот пройдет какое-то время, он приедет, позвонит в квартиру, я спрошу через дверь – кто там… Нет, все это какой-то бред, и при чем здесь Валерка, который куда-то съехал? Нет, это у меня крыша окончательно съехала! Веду себя совершенно неприлично, хватаюсь за какого-то случайного провинциального лоха, как старик за золотую рыбку! Интересно, а как он выглядит? Не старик, конечно, а лох!
Я стала мысленно создавать его образ, и получилось у меня что-то совершенно несусветное, невообразимое. Среднего роста, длинные жидковатые волосы, глаза чуть раскосые, как у китайца или чукчи, короткий нос, широкие скулы, широкие плечи… Нет, что-то не так, совсем не так… Попробуем другой вариант. Высокий, худой, короткая стрижка, почти под ноль, серые большие глаза, нос с горбинкой, сутулится, слегка неуклюжий, натыкается на стены и углы, непрерывно двигается, ходит по комнате большими шагами… О нет, нет и нет! Такой тип, еще не появившись, начинал меня раздражать. А вдруг он очень симпатичный, даже красивый, мужественный, совсем не глупый? Ведь я ничего о нем не знаю… Чем он занимается? Сколько ему лет? Какое у него образование, наконец? Впрочем, все это не имеет значения. Ведь я хотела приключения, я сама напросилась на этот дурацкий звонок, я его как бы энергетически вызвала, притянула к себе. Он мог и не дозвониться по моему телефону, если бы я сама не захотела. И теперь уже не имеет никакого значения, раскосые ли у него глаза, лысый ли череп и курносый ли нос…
Внезапно мне пришло в голову: а как, кстати, выгляжу я сама? Большое зеркало в прихожей хладнокровно и беспристрастно изображало всклокоченные светлые волосы, вытаращенные, словно от испуга, серые глаза с покрасневшими от курева, недосыпания, личных и творческих переживаний белками, слегка впалые бледные щеки, тощую шею, торчащую из воротника свитера… Ну и рожа! Дальше все было куда ни шло – тонкий шерстяной свитер, вполне приличные джинсы на вполне приличной фигуре… Что ж, пусть так и будет, а вот с лицом немедленно надо было что-то делать…
Я схватила косметичку и бросилась в ванную. Плеснула в лицо холодной водой, смазала кожу тонким слоем дневного крема, быстро нанесла тени на припухшие веки… И в это время раздался звонок в дверь. Что-то подозрительно быстро, неужели он успел доехать от аэропорта? Кстати, я даже не спросила, из какого он звонил аэропорта… Может быть, из Домодедова? Да, наверное, оттуда ко мне добираться ближе, чем, например, из Шереметьева… Да и почему Шереметьево? Конечно, Иркутск – это Домодедово! А вообще я не смотрела на часы, когда с ним разговаривала! Сейчас половина одиннадцатого! А во сколько он звонил? Да Бог его знает!
Наскоро засунув косметичку в шкафчик, я пошла к двери, в которую звонили непрерывно. Да что он так трезвонит, с ума сошел, что ли?
– Иду, иду! – крикнула я, поворачивая ключ в замке и даже не спросив, кто звонит.
С лестницы на меня пахнуло холодом, перегаром, смешанным с запахом хвои… Я увидела большую елку, не то чтобы пушистую, скорее взъерошенную, а за ней – пошатывающуюся мужскую фигуру.
– Вику-сенька… – надрывно прохрипел Пашка и вместе с елкой двинулся прямо на меня.
– Я не Викусенька! Сказано тебе, она уехала!
– Не верю! Ты ее… от меня прячешь! Я… ее люблю… И тебя люблю… Я всех вас люблю… – он всхлипнул, на глаза накатились слезы.
Надо было сразу хлопнуть перед его носом дверью, уйти в глубину квартиры и громко включить магнитофон, чтобы не слышать его тоскливых стенаний, но он стоял передо мной такой мучительно сгорбленный, несчастный, какой-то облезлый с еще более облезлой елкой, что меня захлестнула жалость. От растерянности я попятилась. Стою, как дура, перед убогим колючим растением и еще более убогим пьяным мужиком и двинуться с места не могу, словно к полу приросла! Тьфу ты, гадость какая! Собрав все свои силы, я произнесла как могла более резко:
– Уходи!
– Нет, не верю! Не верю, что ты не прячешь ее от меня! – воскликнул Пашка, потрясая елкой.
– Все! – отрезала я. – Вали отсюда!
И тут он вдруг запел! Господи, только этого не хватало! Он пропел своим роскошным баритоном:
– По-о-жалей ты меня, дорогая! Озари мою темную жизнь! Ведь я плачу, от страсти сго-о-рая…
Да, голос у него действительно был хорош, на нем почему-то не отражалось беспробудное Пашкино пьянство.
– Все! – повторила я решительно, пытаясь закрыть дверь изнутри. И в этот момент услышала, как поднимается лифт, останавливается на моем этаже… Интуиция безошибочно подсказала мне, что это – он, мой таинственный незнакомец, которому я сама так опрометчиво, или не опрометчиво, теперь уж не знаю, назначила свидание в своей квартире! Вот сейчас он выйдет из лифта, я увижу его… И что я тогда сделаю?..
Действительно, через несколько секунд на площадке появился незнакомый молодой человек, на вид лет двадцати пяти, в спортивной куртке с капюшоном, завязанным под подбородком, ростом чуть повыше Пашки. В слабом свете тусклой лампочки я не могла разглядеть его лицо, наполовину упрятанное в капюшон, но разве это было важно? Рывком бросившись к нему, я схватила его за руку, повела к двери.
– Здравствуй! Ну наконец-то! – воскликнула я с театральным пафосом.
– Привет, – ответил он, – я не помешал? – Он покосился на смолкнувшего Пашку, с тоской обнявшего елку.
– Нет, что ты! Это так, Дед Мороз… – пробормотала я, втаскивая его в квартиру и захлопнув наконец дверь изнутри.
– Дед Мороз – алкоголик, это интересно… – задумчиво произнес незнакомец. – Конечно, все время на холоде, с елками, по сугробам, как тут не запить!.. Кажется, я вовремя? – вежливо спросил он, стягивая с головы капюшон.
– Угу… Притащился пьяный, ищет мою подругу, а она уехала… Никак не могла от него избавиться… – почему-то стала оправдываться я, смущенно разглядывая своего странного гостя. До чего ж он оказался хорош, я такого даже представить не могла!
С лестничной площадки раздался душераздирающий Пашкин голос:
– Но напрасно, и счастью не быть!..
И все стихло.
– Теперь мы можем, наконец, познакомиться? – спросил он с улыбкой, глядя на меня какими-то совершенно удивительными темно-серыми глазами…
Что в них было такого особенного? Не знаю… Но почему-то меня пронзила непонятная дрожь, и, кажется, я даже покраснела… Хорошо, если он не заметил! Нет, я никуда не годная актриса! Совершенно не умею скрывать свои чувства… Да при чем здесь чувства? Я в первый раз его вижу! Что за глупости?
– Да, конечно! – Я протянула ему руку нарочито дружеским жестом, стараясь изобразить на лице не более чем светское гостеприимство. – Меня зовут Лариса…
– Замечательно! Красивое имя, такое же, как и ты сама. – Он сжал мою руку, продолжая смотреть мне в глаза, и я с трудом удержалась, чтобы не отвести в сторону взгляд. На этот раз я, кажется, выдержала профессиональный экзамен, но каких же усилий мне стоила моя показная легкость!
– А как зовут тебя, прекрасный мой незнакомец? И кто ты на самом деле – Иван-царевич или заморский принц? – прошептала я, наконец овладев собой и включаясь в новую игру…
– Я – не принц и не царевич, а бедный бездомный бродяга… Знаешь, это про меня в песне поется – бродяга Байкал переехал, ну и так далее… В общем, по диким степям Забайкалья, где золото роют в горах, это я, судьбу проклиная, тащился с сумой на плечах, и, кажется, попал в избушку Бабы Яги, не так ли?
– Конечно, именно так… – я чуть не задыхалась от волнения. Господи, да что же это со мной такое! – А есть ли у тебя золото, что роют в горах? Сможешь ли от Яги откупиться или тебя прямо в печь посадить?
– Золота у меня нету, не нарыл, суму по дороге потерял! – Он вдруг протянул ко мне руки, внезапно прижал меня к себе и еще через мгновение поцеловал прямо в губы.
Я замерла на мгновение, с трудом сдерживая охватившую меня дрожь, потом вырвалась и возмущенно вскрикнула:
– Ты что, с ума сошел?!
– Может быть… – пробормотал он смущенно. – Извини… Я, кажется, что-то не так сделал?
– Еще бы! – Я почувствовала внезапную обиду, отшатнулась, разозлившись и на него, и на себя. Что же я сама делаю? И за кого он меня принимает?!
– Ларисочка, не сердись, пожалуйста, – он осторожно взял меня за руку, поднес к губам, – я сам не знаю, что делаю. Прости дурака! – Он выглядел таким виноватым… – А не можешь простить – гони ко всем чертям! Ты только скажи – я хоть пешком до Иркутска дойду! – Он умоляюще посмотрел на меня, потом вдруг тихо спросил: – Ну так что мне прикажешь делать?
Я окончательно растерялась, не зная, что ответить… Потом наконец произнесла, с удивлением глядя на него:
– Послушай, да кто же ты на самом деле, бродяга с Байкала?
– Я – твой новогодний подарок! – с улыбкой ответил он. – Зовут меня Артем, но если ты сумеешь полюбить меня, я, может, и правда превращусь в царевича…
– Лялька! Да что с тобой? – с тревогой звала ее Вика.
Лариса очнулась, вздрогнула от неожиданности, открыла глаза, обернулась.
– Привет. Садись!
Вика забралась на сиденье рядом с Ларисой, подозрительно посмотрела на нее.
– Послушай, у тебя было такое странное лицо, когда я подошла…
– Знаешь, я вдруг стала вспоминать – институт, тебя, девчонок, как мы «капустник» сочиняли!.. Потом – как с Артемом познакомилась…
– Замечательное было время! – воскликнула Вика, и в голосе ее прозвучала едва уловимая грусть.
– Чудно, почти десять лет прошло, а такое ощущение, словно все это было вчера… – отозвалась Лариса.
– Такое бывает, – сказала Вика с горечью. – Мне иногда прошлое во сне снится, и будто не сон это, а настоящая явь, я просыпаюсь в холодном поту, думаю, неужели опять?.. Ну да не будем о грустном! Вот «капустник» – это здорово! – улыбнулась Вика. – Помнишь, какой потом скандал был?
– Конечно, помню, – засмеялась Лариса, окончательно вернувшись к реальности. – А как твой визит к режиссеру?
– Кажется, все хорошо… Но… я боюсь пока говорить, сглазить боюсь, понимаешь?
– Конечно, понимаю! Я сама боюсь! – Лариса поглядела на подругу. – А где ты сейчас живешь?
– Да в общем… пока нигде… – ответила Вика неопределенно. – Я ведь только приехала…
– Значит, едем ко мне, решено? – предложила Лариса.
– А это удобно? – спросила Вика.
– Конечно! Я сейчас одна. Мы с тобой как следует поболтаем, никто нам не помешает! Останешься у меня ночевать.
– А где ты сейчас живешь?
– На Таганке.
– Ну что ж, поехали, – ответила Вика.
Лариса плавно тронулась с места, выехала на улицу и, быстро набрав скорость, помчалась по весенней Москве.
– Отличная у тебя тачка, – сказала Вика, оглядывая салон.
– Артем подарил, – улыбнулась Лариса.
– Артем?! – произнесла Вика удивленно. – Слушай, так вы что…
– Господи, чему ты удивляешься? Ты ведь сама была у нас свидетельницей на свадьбе! Представь себе, с тех пор, как мы поженились, так и живем вместе, до сих пор не разошлись и пока не собираемся! – засмеялась Лариса.
– Неужели? – удивилась Вика. – Я думала, так не бывает…
– Как видишь, бывает!
– А чем он сейчас занимается? – спросила Вика с интересом.
– Трудно сказать… Я не очень-то разбираюсь в этом бизнесе, да и сам он мало что мне рассказывает… Но знаешь, он и правда оказался заколдованным принцем…
– Так вот почему ты стала похожа на принцессу! Теперь все понятно! – засмеялась Вика, шутливо погрозив Ларисе пальцем. Этот веселый смех сразу преобразил ее, она на миг стала прежней Викой, той самой, с которой Лариса дружила десять лет назад…
– Да какая я принцесса! – Лариса махнула рукой. – Я его расколдовала себе на голову, а сама превратилась в обычную бабу! Тоскую, ревную, жду…
– Неужели не надоело за столько лет? – изумилась Вика.
– Да мы так редко видимся, что просто не успеваем надоесть друг другу, – сказала Лариса. – Он стал вроде Летучего Голландца, неуловимого призрака, промелькнет где-то рядом и опять исчезнет… Вообще, по-моему, он большую часть своей жизни проводит в самолете или в автомобиле!
– А это… не опасно? – вдруг спросила Вика.
– Что? – Лариса удивленно посмотрела на нее. – Почему ты вдруг об этом спросила?
– Не знаю, так, с языка сорвалось, – замялась Вика. – Извини, просто глупость сказала, ты не обращай внимания, это у меня свои заморочки!
– Вот сейчас ты мне о них все и расскажешь! – Лариса остановилась у светофора, взглянула на подругу. Лицо Вики снова показалось ей печальным и очень усталым. Но вот зажегся зеленый свет, Лариса тронулась с места и стала внимательно смотреть на дорогу.
Когда она свернула в переулок и остановилась у подъезда своего дома, Вика спала, свернувшись калачиком на сиденье рядом с ней.
– Приехали, – Лариса обняла ее за плечи, легонько встряхнула.
– Что? – пробормотала Вика, сонно глядя перед собой.
– Идем, я отведу тебя в квартиру, а сама отгоню машину на стоянку.
– Я с тобой… – пробормотала Вика.
– Не надо, я быстро. Если хочешь, можешь без меня подремать.
– Я правда что-то устала… – Вика, чуть покачиваясь со сна, вышла из машины, виновато спросила: – Ты на меня не сердишься?
– Да что ты! С дуба упала? – засмеялась Лариса, входя вместе с ней в подъезд.
– Может, и упала… – в тон ей ответила Вика. – Может, и с дуба…
Когда Лариса вернулась со стоянки, Вика дремала, сидя в кресле с поджатыми ногами. Лариса быстро постелила на диване, потом с трудом растолкала подругу.
Вика потянулась, широко открыла глаза.
– Это я так бессовестно задрыхла?
– Ты просто устала. Пойдем, я тебя уложу!
– Ну уж нет! – Вика вскочила с кресла. – Спать я к тебе приехала, что ли! Мы столько не виделись! Давай наконец поговорим!
– Конечно, давай! Сейчас приготовим ужин.
– Ужин – это хорошо, – обрадовалась Вика. – И вообще, у тебя есть что-нибудь выпить?
– Найдется! – Лариса открыла дверцу бара. – Выбирай!
– Однако не слабо… – произнесла Вика, с интересом разглядывая красивые бутылки.
– Что выберешь, тащи на кухню, а я пока на стол накрою, – сказала Лариса.
Потом они сидели в кухне за столом, курили, Лариса смотрела на подругу и молча слушала ее.
– Ну вот, – сказала слегка захмелевшая Вика, выпив очередную рюмку, – я тогда решила уехать из-за Пашки. Не знаю, может быть, это и глупо было, но он меня просто преследовал. Я поняла, что, если не избавлюсь от него, ничего у меня в жизни не получится. Мы сто раз расходились и снова мирились. Я вроде бы твердо решала, а потом он меня все равно доставал, не знаю даже чем…
– Голосом, – подсказала Лариса.
– Ну да, наверное… И он знал эту мою слабость. В общем, у меня не было другого выхода. В последний раз мы поссорились страшно, он избил меня, понимаешь? Потом проспался, просил прощения, плакал… Ну, я собралась за один день. Получилось так, что было место в театре, в той самой дыре, куда я сбежала… Я бросилась туда наобум, никому ничего не сказала. Боялась, если ты будешь знать или девчонки, он сумеет вас разжалобить, вытянет из вас, где я… Ну, в общем, приехала я туда, взяли меня в театр, дали какую-то крохотулечную роль… У них там свои амбиции, свои звезды. Идиотизм. Квартиру тоже не дали, только место в общаге. Я стиснула зубы, выкладывалась в этой ролишке дурацкой, как могла, надеялась, что меня заметят… Все бы ничего, да только Пашка как-то меня разыскал и туда за мной приехал… – Вика вдруг замолчала.
– Ну а потом что? – осторожно спросила Лариса.
– А потом… Он бросил пить. Вел себя, как раскаявшийся грешник, ходил за мной по пятам… В конце концов его тоже взяли в театр. Ну и через год мы поженились…
– Так вы женаты? – удивилась Лариса.
Вика снова помолчала, потом сказала тихо:
– Он умер… в прошлом году.
– Господи, ужас какой! – вырвалось у Ларисы.
– Тогда был ужас, это правда… Я осталась без денег, без квартиры, в чужом городе, да еще совесть меня грызла из-за него… Чуть руки на себя не наложила! А потом, когда какое-то время прошло, я вдруг поняла, что теперь я свободна! Знаешь, это грех так говорить, но иначе я бы от него никогда не избавилась! Пока он был жив, у меня жизни все равно не было. Он ведь опять запил. И мучил меня, будто я в этом виновата, что он пьет и что жизнь у него такая! Говорил, если я брошу его, он помрет, как собака! Да так почти и вышло… Наверное, я и правда виновата, что не смогла его спасти…
– Ты ни в чем не виновата! – сказала Лариса, поднимая рюмку. – Его Бог забрал, чтобы он еще хуже чего-нибудь не натворил!
И они молча выпили в память о непутевом Пашке.
– Знаешь, я до сих пор никому ничего не рассказывала, страшно было ворошить все это и стыдно, за себя стыдно. Хотелось выговориться, да некому было, а вот тебя увидела и все сразу тебе и вывалила! Лялька, ты прости меня, что я тут перед тобой душу выворачиваю наизнанку!
– Тебе и правда надо было выговориться, нельзя же так, все в себе держать, – сказала Лариса ласково.
– А ты как? Ты о себе расскажи! У вас ведь все здорово, правда? Я и не думала тогда, что у вас с Артемом так серьезно.
– Знаешь, я и сама тогда не думала! Он просто ворвался в мою жизнь, обаятельный, остроумный, веселый, полный невероятных авантюрных идей, в потертых джинсах, без гроша в кармане… Ты ведь помнишь?
– Конечно, ты мне первой о нем рассказала!
– И первой тебя с ним познакомила! Разве могла я перед ним устоять? – улыбнулась Лариса.
– Слушай, а как девчонки? – спросила Вика. – Вы хоть видитесь?
– Иногда… Знаешь, все заняты. Женька работает в новом театре-студии, роскошно выглядит, живет одна, крутит мужиками, как захочет. А Александра наша, представь себе, тоже все еще со своим Михаилом. У них уже двое детей, мальчик и девочка, и эти умники родители ничего лучше не придумали, как назвать их Мишей и Сашей.
– Смешно… Послушай, Лялька, – у Вики на языке давно вертелся этот вопрос, и теперь, выпив, она не могла больше сдерживать разрывавшее ее любопытство, – если у вас с Артемом так все здорово, почему вы не заведете ребенка?
На лице Ларисы появилась горькая усмешка, но ответила она почти безразличным голосом, стараясь не выдавать своих истинных чувств.
– Как-то не получается, все времени нет… И потом, нам вполне хватает друг друга…
– Прости, что спросила, – виновато сказала Вика. – Совсем не соображаю, ляпаю, что на ум придет.
– Да ничего страшного, дело житейское, – улыбнулась Лариса. – И вопрос вполне естественный.
На самом деле внезапный вопрос Вики растревожил ее, напомнил о том, что она вот уже восемь лет старалась забыть… Угораздило же ее тогда подхватить этот дурацкий грипп! Врачи сказали – оставлять ребенка нельзя. Пришлось сделать аборт, вышло неудачно, а с тех пор вообще ничего не получалось… В общем, история печальная, но совсем не оригинальная, у многих бывает так. Хотя при этом каждый ощущает себя совершенно по-разному. Конечно, если бы у нее был ребенок, она чувствовала бы себя совсем по-другому, она не так тосковала бы без Артема, когда он уезжал. Правда, за эти восемь лет она постепенно сумела убедить себя, что одной намного лучше. Ребенок безнадежно привязал бы ее к дому, лишил бы той свободы, которой она обладала в полной мере… Но это были доводы рассудка, а в душе оставалась притупившаяся боль. В последнее время они с Артемом по молчаливому уговору вообще перестали касаться этой темы… Сейчас можно было, конечно, воспользоваться моментом, излить душу Вике, ответить ей откровением на ее откровение… Но зачем? Чтобы вызвать сочувствие, сострадание? Ну уж нет, этих чувств по отношению к себе Лариса совершенно не выносила.
– Лялечка, – Вика осторожно тронула ее за руку. – Ну прости ты меня, дуру, я ведь вижу, что испортила тебе настроение. Клянусь, я так больше никогда не буду!
– Да что ты, ничего такого не случилось, не обращай внимания. – Лариса обняла подругу. – Я сама хороша, тоже мне принцесса! Сказать, видите ли, ничего нельзя. Сразу делаю кислую рожу, будто мне дохлую лягушку в рот засунули.
– Ну вот ты и развеселилась, слава Богу! – обрадовалась Вика. – Значит, ты не сердишься на меня?
– И не думаю. Вообще все в полном порядке. – Лариса вдруг поднялась, тронула подругу за плечо и произнесла строгим голосом: – Знаешь что, давай-ка спать! У тебя уже глаза слипаются!
– Может, еще поговорим? – сказала Вика, зевая.
– Еще наговоримся. Главное, мы нашли друг друга и теперь уж больше не потеряемся! Так что ложись и ни о чем не думай!
– Ладно, уговорила… – Вика встала из-за стола. – У тебя тут так здорово, как в другом измерении. Мне сегодня будут сниться какие-нибудь необыкновенные сны. Спасибо тебе за все… и спокойной ночи!
Оставшись в кухне одна, Лариса стала убирать со стола. Ей совсем не хотелось спать. Она была слишком возбуждена событиями прошедшего дня, растревожена разговором с подругой, своими воспоминаниями. Эти воспоминания отчетливо и живо возникали в ее памяти, вторгались в сегодняшнюю жизнь, прошлое и настоящее перемешалось, и она уже не могла толком понять, живет ли она сама сегодня, сейчас или десять лет назад…
– Закрой глаза! И не открывай, пока я не скажу! – в тишине произнес Артем таинственным голосом.
– Закрыла, – прошептала я. – Только ты меня, добрый молодец, в печку вместо себя не посадишь с закрытыми глазами?
– А об этом я подумаю… Ты не подглядываешь, честно?
– Честно!
– Тогда можешь смотреть! Все!
Я открыла глаза и от удивления чуть не упала. Мой убогий столик преобразился. На нем стояли две бутылки шампанского, коробка шоколадных конфет, а на бумажной тарелке лежали бутерброды с красной рыбой и икрой.
– Фантастика! – закричала я, не в силах скрыть восхищение. – Ты что, скатерть-самобранку с собой прихватил?
– Скатерть-самобранку? Это которая сама бранится? – съязвил он, открывая бутылку шампанского. – Нет, я прихватил все это в аэропорту, в буфете, потом сел в такси и приехал к тебе.
– Просто взял и купил, это слишком прозаично, – произнесла я с явным разочарованием в голосе. – Мог бы придумать что-нибудь поинтереснее.
– Я же не сказал, что купил! – расхохотался он вдруг. – Я похитил все это прямо из-под носа у продавца, как самый настоящий бродяга! Не мог же я явиться к тебе с пустыми руками! Разве это не романтично? И вообще, где бокалы?
Я быстро поставила бокалы на стол.
Артем разлил шампанское, оно густо вспенилось, выплескиваясь через край.
– С Новым годом, Лариса! – торжественно произнес он, поднимая свой бокал.
– С Новым годом…
Мы чокнулись, выпили, молча поглядели друг на друга, и в этот миг он снова как-то совершенно внезапно обнял меня и опять поцеловал в губы. На какое-то мгновение я замерла, забыв обо всем на свете, но, опомнившись, резко отстранилась от него. Меня поражала не столько его наглость, сколько собственная дурацкая беспомощность перед этой его наглостью. Он словно гипнотизировал меня, я не в силах была противостоять его обаянию и злилась на себя.
