Текст книги "Мой вечный странник"
Автор книги: Елена Свиридова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
– У тебя здорово получается, – прошептал он, с интересом меня разглядывая.
Ну это уж было слишком! Сейчас он за это получит! Вскипевшая во мне ярость готова была вырваться наружу, но тотчас угасла под его простодушным веселым взглядом. И я вдруг поняла, что единственный выход – обратить все в шутку, и ответила бодро, с вызовом, включаясь в игру:
– Знаешь, я ведь актриса, четвертый год учусь!
– Так вот чему артисток учат! – улыбнулся он. – Теперь буду знать! И все там у вас такие?
– Конечно, нет, – нарочито возмутилась я. – Это у меня – спецкурс, вот я на тебе и практикуюсь.
– А как потом будешь экзамен сдавать? Тоже меня с собой возьмешь?
– Как я тебя возьму? Ты же обратно в свой Иркутск уедешь!
– В Иркутск?.. – произнес он задумчиво. – Нет, пожалуй, я не уеду… Да и денег на билет у меня все равно нет, так что придется теперь мне у тебя навеки поселиться! – рассмеялся он.
– И в каком же качестве ты у меня поселишься?
– Ну хотя бы в качестве объекта для твоих практических занятий. Подойду?
– Что мне теперь, каждый день с тобой целоваться?!
– А почему бы и нет? Лично я совсем не против, мне понравилось.
Сказать по правде, мне тоже понравилось, но я решила не показывать виду, а то еще возомнит о себе! Но вообще он нравился мне все больше, и я уже не была уверена в самой себе… Не хватало только влюбиться!
– Ну уж нет! Только этого не хватало! – гневно воскликнула я в ответ на свои мысли.
– Но почему? Я ведь тебе нравлюсь, правда? – произнес он тоном искусителя, заглядывая мне в глаза.
Конечно, он был прав! И от этого я разозлилась еще больше на него, а еще больше на себя. Я собиралась, в конце концов, писать гениальный сценарий, сатиру, пародию со всевозможными хохмами, а не заводить дурацкий роман! А тут почему-то растерялась, не сумела сразу овладеть собой, психую, ору, как дура! Ведь это всего лишь игра, забавная новогодняя игра, и глупо было возмущаться, я ведь и сама играла, валяла дурака, но только эта странная игра с каждой минутой все больше меня затягивала, и мне все труднее становилось сохранять контроль над ситуацией и над самой собой. Нет, я плохая, бездарная актриса, думала я в отчаянии. Это никуда не годится!
– Ну что пристал? Конечно, нравишься! – Я громко рассмеялась, стараясь снять возможную неловкость и скрытое напряжение. – Но это ровным счетом ничего не значит! На сегодня репетиция окончена! – Я достала из шкафа простыни, одеяло, бросила на диван. – Ложись спать!
– А ты? – спросил он.
– А я работать буду!
– Ничего себе! Это так необходимо? – удивился он. – Новый год, все празднуют, гуляют, а ты – работать!
– Да! Я так решила и не хочу нарушать свои планы, – произнесла я с напускной серьезностью. – Если я за сегодняшнюю ночь ничего не напишу, то просто уважать себя перестану! Так что спокойной ночи, добрый молодец!
Я схватила пишущую машинку и демонстративно перетащила в кухню. Достала сигарету из его пачки, закурила и с деловым видом стала стучать. Значит, так… Взять хотя бы Наталью Ивановну… Была она собой хороша, да уж больно ленива (совсем как я!). Ничего делать не научилась. Привыкла у мамки на печи валяться! Только из лесу вышла, а уж ноги с непривычки стерла. И куда же она пошла? Господи, да куда глаза глядят! И все шла, и шла, и шла… А что дальше? Да почему ничего в голову не идет? Дальше ей позвонил парень из Иркутска и говорит – я сейчас к тебе приеду! А она ему – приезжай, только я не знаю, где я… Нет, это он говорит, что не знает, где он… Ну и чушь собачья! Да хоть и чушь, все равно надо делать вид, что занята работой… Пусть не считает, что она какая-нибудь легкомысленная бездельница! Пусть спит, раз уж так получилось, и вообще ей наплевать, что он там обо всем этом думает! В конце концов, какое ей до него дело! Подурачились – и хватит. Хотя, конечно, он симпатичный и приятно было с ним провести время, но все это не имеет значения! Все равно с ним ничего не получится, и толку от него никакого, и денег у него нет, и завтра или послезавтра он улетит обратно в свой Иркутск, и, наверное, я никогда больше его не увижу, никогда в жизни…
Как только я подумала так, меня вдруг охватила ужасная тоска, и ни одна фраза больше вообще не приходила мне в голову. Конечно, я продолжала делать вид, что работаю, с умным видом уставясь на белый лист, но ничего, ничего больше не получалось! Что за глупость, ей-Богу! Подумаешь, мужик молодой в дом завалился! Никто мне не нужен, и этот пришелец тоже не нужен! И пусть себе спит, а потом улетает ко всем чертям!
– Ну что, не клеится? – вдруг спросил он у меня из-за спины.
Я вздрогнула, потому что не заметила, как он вошел в кухню.
– Напугал? – засмеялся он.
– Ужасно! Просто дрожу от ужаса! – произнесла я с нарочитым пафосом.
– А знаешь, чего ты на самом деле боишься? – Он осторожно взял меня за плечи и повернул к себе.
– Чего?
– Ты боишься одиночества… – задумчиво сказал он.
– Вот уж нет. – Я отстранилась от него. – Одиночество – это самое естественное человеческое состояние! И если бы я его боялась, то не согласилась бы жить здесь одна!
– И давно ты живешь одна? – спросил он с интересом.
– Вообще-то не очень, – ответила я, – но это не важно. Одной лучше всего. Никто не мешает, не достает всякими глупостями, что хочешь, то и делаешь. Не понимаю, почему этого надо бояться…
– Я тоже так думал, пока не увидел тебя, – тихо сказал Артем, и в голосе у него появилась грустная интонация. – Поэтому я и дурачусь, понимаешь? Я никогда ничего не боялся, а сейчас я сам боюсь одиночества! Одиночества без тебя… – Он обнял Ларису, уронил голову ей на грудь и вдруг прошептал с подкупающей нежностью: – Не прогоняй меня, Ласенька, дорогая… Мне без тебя в самом деле будет очень плохо…
– Да что с тобой? – растерянно спросила я, с трудом справляясь с охватившей меня внутренней дрожью.
Он молча посмотрел на меня, а потом вдруг произнес:
– Скажи, а ты веришь в любовь с первого взгляда?
Я растерялась еще больше, не зная, что ответить.
– Ты веришь в любовь с первого взгляда на всю жизнь? – повторил он свой вопрос, глядя на меня каким-то странным взглядом.
– Так не бывает, – ответила я серьезно.
– Бывает, – упрямо произнес он.
– И кто же это сказал тебе такую глупость?.. – прошептала я, словно помимо собственной воли протягивая руку и гладя его волосы, которые на ощупь оказались очень приятными, шелковистыми.
– Когда-нибудь потом расскажу… А сейчас побудь со мной… Ты ведь сама сказала, что я тебе нравлюсь…
Он приподнял на мне свитер, прижался щекой к моему худощавому голому животу, потом стал целовать в грудь, шею. Так странно было, словно это одновременно происходило со мной и не со мной… Он еще сильнее прижался ко мне, я ощутила совсем рядом его горячее дыхание, от которого и меня бросило в жар.
– Иди ко мне… – тихо прозвучал его голос.
Наверное, надо было оттолкнуть его, изобразить оскорбленную невинность… Но зачем? Что за глупость? Он такой славный, ласковый, такой искренний, он совсем не похож на других… И руки его, касавшиеся моего тела, были такими сильными и такими нежными, и так приятно было чувствовать их… Вот наши губы встретились и слились в долгом поцелуе, и мне нравилось это все больше, и вовсе не хотелось уже ничего изображать. Меня непреодолимо тянуло к этому странному парню, внезапно появившемуся в моем доме или в моей судьбе… Может быть, и правда бывает любовь с первого взгляда?.. И на всю оставшуюся жизнь?.. Голова совсем пошла кругом, все плыло куда-то, словно во сне, и мне так не хотелось просыпаться от этого сна…
Ларису вернул к реальности настойчивый телефонный звонок. Кто же мог звонить среди ночи? Она испуганно взяла трубку.
– Лариса, извините за столь поздний звонок, – произнес в трубке взволнованный голос режиссера.
– Ничего, я еще не сплю… А что случилось?
– Знаете, я принял решение. Нам необходимо встретиться! Вы могли бы… подъехать завтра?
– Да, конечно, но только в первой половине дня.
– Замечательно. Жду вас завтра на студии в двенадцать.
Закончив разговор, Лариса зашла в комнату к Вике. Вика спала. «Бедняжка, у нее и правда измученный вид», – подумала Лариса, глядя на бледное лицо подруги, освещенное тусклым светом. Перед ней горел торшер, а на постели у нее лежал… Господи, у нее на постели лежал раскрытый сценарий! Точно такой же, как у Ларисы! Тот же самый «Замкнутый круг».
Лариса подумала с удивлением и радостью, что они с Викой будут сниматься в одном и том же фильме! Будут работать вместе! Как интересно! Почему они сразу это не выяснили? Слишком заболтались, увлеклись воспоминаниями… На какую же роль пригласили Вику?
Она осторожно взяла в руки сценарий и начала его просматривать. И сразу обратила внимание, что в Викином экземпляре подчеркнуты какие-то реплики. Прочитав несколько страниц, Лариса ощутила нарастающее чувство тревоги. Она еще не осознала до конца, что именно произошло, но еще через несколько минут она отчетливо поняла, что и ее и Вику пригласили на одну и ту же роль! Это открытие настолько ошеломило ее, что она бросилась будить подругу. Сначала окликнула ее, потом тронула за руку, но Вика даже не приоткрыла глаз. Лариса закричала, а Вика только чуть пошевелилась во сне, что-то пробормотала, но так и не проснулась. Ларису охватили отчаяние и ярость. Значит, режиссер обманул ее, обманул их обеих? Какого черта! Нет, все слишком хорошо складывалось! Так не бывает! Но почему, почему так получилось, что именно она и Вика? И что теперь делать? Господи, как глупо, как обидно, нелепо и глупо! Никогда не надо радоваться раньше времени! Все это уже было когда-то… Сколько лет мучительных ожиданий, затяжных переговоров, бессмысленных телефонных звонков, вежливых или не очень вежливых отказов… Каждый раз, услышав очередное объяснение, что она почему-то не очень подходит для роли или роль по каким-то соображениям не подходит ей, что фильм будет запущен только через год, или вообще не будет сниматься, или еще что-то, вполне убедительное, но не утешающее, она впадала в отчаяние. И не помогали никакие доводы рассудка, что, мол, актрисе в наше время очень трудно найти работу, что кино почти не снимают, что всем трудно, что у нее прекрасный муж, который ее безумно любит, делает для нее все и которого любит она сама, что ей несравненно легче, чем многим другим, хотя бы подругам по институту, не надо думать о том, на что жить…
– Да, конечно, все это так, но ведь я – актриса! Я хочу играть! Я должна играть! Мне это необходимо как воздух, как любовь, как сама жизнь! Но как я могу играть одну и ту же роль со своей подругой в одном и том же фильме? Кому-то из нас должны отказать, или кто-то из нас должен отказаться сам…
Лариса оставила спящую Вику в покое, вышла в другую комнату, взяла сигарету, уронила руки на стол и заплакала…
Артем ехал по ярко освещенной улице вечернего Чикаго, удобно откинувшись на заднем сиденье бесшумного «Кадиллака», обтянутом мягкой кожей. Настроение было прекрасное. Несколько дней он вел сложнейшие напряженные переговоры с одной из ведущих американских компаний, а сегодня утром ему удалось наконец подписать очень выгодный контракт, настолько выгодный, что просто не верилось. Если все и дальше пойдет так, как задумано, он станет в ближайшее время одним из самых богатых людей в стране, а может быть, и во всем мире. Конечно, он сам все это спланировал, продумал до мельчайших подробностей, он шел к этому, в конце концов, всю свою сознательную жизнь, но когда это произошло на самом деле, он не мог поверить до конца в реальность свершившегося факта. Проигрывая в памяти все, что было сказано им и его американскими партнерами, он все пытался обнаружить какую-нибудь ошибку или неточность в собственных словах, какую-нибудь незамеченную уловку в их поведении, но ничего подобного заметить не мог. Все произошло именно так, как он этого хотел. Конечно, никогда не надо раньше времени впадать в эйфорию, чтобы потом не испытывать разочарования, этому его научила нелегкая жизнь. Просто надо принять свершившийся факт и, начиная с новой точки отсчета, работать дальше. Только ни в коем случае не расслабляться! Держать ситуацию под контролем ежедневно, ежечасно, ежесекундно! Любая остановка в бизнесе может стоить слишком дорого…
Он размышлял таким образом, с восхищением глядя в окно на огромный современный город, казавшийся ему совершенством с точки зрения функциональной эстетики. Здесь все было продумано, как ему казалось, до мельчайшей детали, каждое сооружение, будь то небоскреб или стадион, занимало в точности отведенное именно ему место, это была высокая гармония индустрии и природы, которая способствовала ясности мысли и точности поведения. И, наверное, ни в каком другом городе мира он не сумел бы так успешно завершить свои дела и выйти наконец на более высокую ступень своей поистине фантастической, головокружительной карьеры… Ему вдруг вспомнились слова его институтского друга, вице-президента фирмы Валерия Ермолаева, сказанные на банкете в честь его тридцатилетия семь лет назад…
– Артем всегда был самым везучим из нас, самым удачливым. А удача никогда не приходит просто так. Она приходит к тем, кто ее заслужил. Артем работал день и ночь, он изобретал смелые, даже рискованные проекты, на которые другие, более осторожные, не решались. Но он никогда не рисковал впустую, он, как хороший игрок, просчитывал наперед свой выигрыш и потери и никогда не оказывался в проигрыше. Только большой ум и большой талант способны на такое!
Нет, Валерий никогда не льстил ему, он говорил это совершенно искренне, он действительно так думал. Но сам Артем считал иначе… Он знал точно, что судьба его выбрала специально для какой-то особой, но еще неизвестной ему цели, а цель эта откроется ему не сейчас, позже, может быть, через много лет, и откроется только в том случае, если он сумеет по-настоящему отработать отпущенное ему судьбой. А почему судьба выбрала именно его, это уж ей виднее. Во всяком случае, дело тут не только в его каких-то особых качествах, просто так выпала фишка… Нет, сегодняшний успех, завершивший его долгую и трудную командировку, отнюдь не был завершением работы, напротив, он мог оказаться только началом того, что ему еще предстоит сделать… Но как же хочется хоть немного отдохнуть, просто побыть с Ларисой, хотя бы на несколько дней поехать вместе с ней куда-нибудь на берег теплого моря! Ничего, всему свое время! Через полчаса он будет в гостинице, быстро примет душ, соберет вещи и отправится в аэропорт. А еще через несколько часов он окажется в Шереметьеве и увидит наконец свою Ласеньку… Какая же она умница, что решила его встретить! Ему так хотелось поскорее увидеть ее, рассказать ей о своих достижениях, но он решил пока сохранить свой успех в тайне от всех, даже от нее! О серьезных делах можно говорить только тогда, когда они становятся достоянием истории, этому тоже его научила жизнь… Нет, сейчас, когда у Ларисы наконец появилась надежда на собственный успех, он должен всеми силами поддержать ее, должен больше думать о ней, чем о себе…
Занятый своими мыслями и любуясь вечерним Чикаго, Артем даже не заметил, как машина, сделав плавный разворот, остановилась у входа в гостиницу…
– Лялька! – воскликнула Вика, допивая чашку кофе. – Я так бессовестно у тебя продрыхла! Ей-Богу, мне стыдно!
– Да что за глупости, – улыбнулась Лариса. – Тебе просто надо было отдохнуть. И знаешь, сон явно пошел тебе на пользу. Ты отлично выглядишь!
– Правда? – недоверчиво спросила Вика.
– Клянусь! Ты сейчас почти такая же, как десять лет назад. Можешь спокойно идти и покорять мир!
Вика закурила, с надеждой посмотрела на Ларису.
– Как ты думаешь, меня утвердят на роль?
– Лично я в этом не сомневаюсь. Если твой режиссер не последний кретин, то в самое ближайшее время ты будешь сниматься в главной роли.
– Мне кажется, он не кретин, – неуверенно сказала Вика. – Конечно, я точно не знаю, но вроде бы он неглуп и довольно мил…
– Вот и славно, – сказала Лариса, твердо решившая для себя ничего не говорить подруге о внезапно сделанном ночью открытии. Она еще не знала точно, как поступит она сама в этой малоприятной для нее ситуации, но Вика пока ни о чем не должна была знать. Поэтому она спрятала подальше свой экземпляр сценария «Замкнутого круга», даже не прочитав его, и, проплакав какое-то время, вполне уже справилась с собой. Отчаяние и обиду на судьбу сменила злость на режиссера, которую Лариса также старалась держать в тайне.
– Лялька, понимаешь, для меня это так важно! – говорила Вика, глядя на Ларису горящим взглядом. – Не просто важно, для меня это вопрос всей жизни, жизни и смерти! У меня ведь ничего нет, понимаешь? Это – единственное предложение! Я так боюсь, что что-нибудь сорвется! Ведь если сорвется, я даже в Москве остаться не смогу! До чего глупо, ну просто никаких вариантов!
– Ничего не сорвется, – спокойно сказала Лариса. – Только не подавай виду, что ты слишком заинтересована в этой роли. Держись с достоинством, вот и все.
– Постараюсь, только это так трудно… Я понимаю, он не должен догадываться, в каком я дерьме… И вообще, нельзя ставить на одну-единственную лошадь, нельзя складывать все яйца в одну корзину! Все это я теоретически знаю…
– Вот пусть он и думает, что у тебя полно лошадей и корзин! Ты актриса, так сумей запудрить ему мозги! – с темпераментом произнесла Лариса, потом украдкой взглянула на часы.
Вика тотчас перехватила ее взгляд.
– Все! – вскочила она со стула. – Какая я нетактичная! Прости, Лялька, я тут навязалась тебе на голову со своими проблемами, а у тебя своих дел полно! Все, немедленно убегаю!
– Да что ты, у меня еще есть время… Мне в аэропорт только вечером.
– Тебе надо собраться, приготовиться. – Вика стала торопливо одеваться. – А я поеду читать сценарий. Мне тоже надо собраться и настроиться…
– Ну ладно, поезжай, если уж так решила… – сказала Лариса. – Теперь, надеюсь, мы больше не растеряемся.
– Конечно! Кстати, когда ты поедешь на пробу? Может, снова на студии встретимся?
– Не знаю… Мне еще будут звонить. Да зачем на студии? Приезжай лучше ко мне!
– Конечно, приеду, только когда Артем снова будет в командировке. – Вика лукаво улыбнулась, потом вдруг бросилась к Ларисе, обняла ее, расцеловала и забормотала скороговоркой: – Лялька, милая, спасибо тебе за все! Ты мне так помогла, ты мне уверенность в себе вернула…
– Да что ты, при чем здесь я… – ответила Лариса смущенно.
– Лялька, я так счастлива, что мы снова встретились! – Вика схватила сумку и с радостной улыбкой на лице скрылась за дверью.
Проводив подругу, Лариса взяла телефон и набрала номер группы «Замкнутый круг». Но перед тем как набрать последнюю цифру, она вдруг остановилась в нерешительности. Что она скажет? Первым порывом было немедленно разоблачить режиссера, вместе с Викой вызвать его на перекрестный допрос и загнать в угол. За несколько прошедших часов Лариса успела проникнуться к нему ненавистью и презрением. Сначала ей хотелось выяснить все до конца, потребовать немедленного объяснения, обругать его, обвинив в гнусных интригах, и в конце концов послать ко всем чертям. Но сейчас она понимала, как это глупо. Сорвав на нем свою обиду и злость, сделав гордый красивый жест, публично отказавшись от роли, она может непоправимо навредить Вике. В сущности, ничего особенного, достойного столь сильных чувств, в этом режиссере наверняка не было. Он просто вел себя как большинство киношников, он всеми силами страховал себя от неудачи, и смешно было бы ожидать, что он будет вести себя абсолютно открыто и честно. В конце концов, собственный интерес для него был гораздо важнее, чем переживания предполагаемых претенденток на главную роль в фильме. Вчера он сказал Ларисе, что сделал свой выбор и готов снимать именно ее. Возможно, он то же самое сказал или скажет Вике. Вероятнее всего, он не знает, что они знакомы, а если и знает, то не придает этому никакого значения. Трудно сказать, кого из них он выберет в конечном счете и сколько еще существует претенденток на эту роль помимо них… И даже если Лариса сама откажется от этой роли, без скандала, под каким-нибудь благовидным предлогом, еще совершенно не факт, что будут снимать именно Вику. Нет, надо как следует все обдумать. Ситуация совсем не так проста, как может показаться на первый взгляд… Может быть, дождаться Артема, все ему рассказать, как есть, посоветоваться? Он всегда сумеет найти правильное решение, быстро и точно, без лишних эмоций… Он вообще удивительный человек, ее муж, он сумеет разобраться в этой дурацкой ситуации, трезво оценить ее со стороны и, возможно, придумает что-нибудь такое, что самой Ларисе сейчас даже не может прийти в голову…
Решив не пороть горячку и ничего не предпринимать до разговора с Артемом, Лариса сразу успокоилась и стала думать о предстоящей встрече. Рядом с ним она всегда была словно за каменной стеной, она никогда не чувствовала себя растерянной, беспомощной, беззащитной. Вместе они могли решить любые проблемы, преодолеть самые невероятные трудности. Жаль только, что они так редко бывали вместе! Артем большую часть своей жизни проводил в командировках, вел деловые переговоры, заключал контракты, участвовал в международных симпозиумах, а когда бывал в Москве, не всегда успевал приехать домой ночевать. Часто он до утра засиживался в офисе над всевозможными проектами и расчетами… Во всяком случае, именно так он говорил Ларисе, и у нее не было оснований ему не верить. Они полностью доверяли друг другу, на этом столько времени и держались их немного странные отношения. Конечно, Лариса ужасно тосковала без него, сидя одна в пустой квартире, обижалась, плакала от одиночества, злилась, иногда просто сходила с ума. Тогда она пыталась найти себе развлечения, и стоило ей появиться в какой-нибудь компании, как у нее тотчас заводились поклонники. Это льстило ее самолюбию, отвлекало от одиночества, но очень быстро надоедало, потому что никто из этих незадачливых поклонников не был ей по-настоящему интересен. Каждый из них пытался ее соблазнить, будучи уверен, что она вышла замуж по расчету и томится от недостатка мужской ласки. Никто из них не в состоянии был понять, что на самом деле ей никто не нужен, кроме Артема, что она безумно любит своего мужа, ничуть не меньше, чем раньше, а может быть, даже больше, и не может без него жить. А легкое кокетство, которое Лариса иногда позволяла себе, было всего лишь игрой, на самом деле ровным счетом ничего не значившей… Ни одному из них так и не удалось затащить Ларису в постель, и это их не просто удивляло, это уязвляло их мужскую гордость и заставляло говорить о ней за спиной всевозможные гадости. В конце концов она все реже стала появляться в разных компаниях, перестала видеться даже с институтскими подругами. Постепенно Лариса все больше привыкала проводить время одна. Она полюбила ездить на машине, особенно в выходные дни, когда на улицах пусто, не надо пробиваться в пробках. Иногда она просто уезжала куда-нибудь за город, останавливалась у обочины, смотрела на подступавший к шоссе лес, а потом возвращалась обратно. Потом она пристрастилась к компьютерным играм и, сидя в кабинете Артема, могла целыми часами блуждать по бесконечным лабиринтам виртуальной реальности. Артем отнесся к этому увлечению снисходительно и то и дело привозил ей новые диски. Лариса с каким-то удивительным упорством переходила с одного уровня на другой, срывалась в пропасть, падала от выстрелов врага и снова и снова отправлялась в путь. В ожидании Артема она все больше погружалась в нереальную жизнь. Зато когда он приезжал, она жила настоящей, полноценной и вполне реальной жизнью.
Самолет приземлился почти без опоздания. Увидев Артема в толпе прилетевших, Лариса почувствовала такую безграничную радость, что решила не омрачать ее сразу разговорами о неприятностях с фильмом. Само его присутствие уже вселяло в нее уверенность, что ничего страшного не произошло. Конечно, она все ему расскажет, но чуть позже, не сразу… И сейчас, когда она бежала ему навстречу, проталкиваясь через толпу встречавших, она думала только о том, что еще через несколько секунд сможет обнять его, прижаться к его груди и забыть обо всем на свете. И в тот момент, когда они наконец оказались рядом, когда Артем сбросил с плеча дорожную сумку, подхватил Ларису на руки и стал кружиться с ней по залу на глазах у потрясенной толпы, она и правда забыла обо всем на свете. И разговор с режиссером, и его интриги, и даже встреча с Викой отодвинулись куда-то на задний план, потому что во всем мире были только двое – она и Артем…
Когда они сели в машину, Артем взял Ларису за руку и сказал:
– Пожалуйста, закрой глаза!
Лариса зажмурилась.
– Не подглядывай! – приказал он строго. – Все, теперь открывай.
Она открыла глаза, посмотрела на свою руку и ахнула. На безымянном пальце сверкало кольцо необыкновенной красоты с большим бриллиантом, окруженным тонкими листочками из золота разных оттенков. Лариса не могла оторвать от него глаз.
– Нравится? – спросил Артем.
– Еще бы… – прошептала Лариса. – Но… почему вдруг, сейчас… Разве у нас какой-нибудь праздник?
– А разве наша встреча – не праздник? – улыбнулся Артем. – Вот и решил не ждать, а подарить его тебе прямо сейчас. Ты знаешь, я люблю делать тебе подарки. Ты всегда так искренне радуешься, на тебя приятно смотреть.
– Оно, наверное, жутко дорогое! – сказала Лариса, с восторгом продолжая разглядывать кольцо.
– При чем здесь это! – отмахнулся Артем. – Дела идут неплохо, тебе не о чем беспокоиться!
– Если я и беспокоюсь, то только за тебя! – ответила Лариса с искренней благодарностью и тревогой за него. – Ты слишком много работаешь!
– Я работаю ровно сколько, сколько необходимо, чтобы обе мои верные подруги не оставили меня! – продолжал он, смеясь.
– Ах, вот оно что! – возмутилась Лариса. – Но где справедливость! Одну из подруг ты постоянно возишь с собой, а другая должна вечно ждать тебя, как Пенелопа!
– Но разве ту, которую я вожу с собой, удержишь в доме? – засмеялся Артем, целуя Ларису. – Она такая ветреная, легкомысленная, что тут же сбежит к другому! А если сбежит она, возлюбленная моя Фортуна, то станет ли дожидаться меня моя Пенелопа? Ведь если верить легенде, ее добивается огромное количество женихов! Но она гонит их от себя, она ждет своего Одиссея! И только великая сила ее любви хранит этого отчаянного бродягу и скитальца в его бесконечных странствиях!
– А как ты думаешь, если бы не было Пенелопы, сумел бы Одиссей удержать свою Удачу? – спросила Лариса напрямик, поглядев Артему в глаза.
– Конечно, нет! – уверенно ответил он. – Без тебя ее точно не будет!..
Когда они вошли в квартиру, Артем поцеловал Ларису и сказал:
– Мы наконец вместе! И мы наконец одни!
– Честно говоря, я просто в это не верю, не верю, что ты здесь, со мной… – ответила она, вглядываясь в его лицо.
– А ты дотронься до меня, можешь даже ущипнуть, чтобы поверить, что это и правда я. – Артем улыбнулся, на его лице появилось чуть лукавое выражение, по которому бывало очень трудно понять, шутит он или говорит серьезно. Он вообще имел привычку с иронией говорить о самых важных вещах и с необычайно серьезным видом произносить забавные шутки.
Лариса протянула руку и провела пальцами по его лицу. Он прикрыл ее пальцы своей ладонью, потом поднес их к губам и прошептал:
– Если бы ты только знала… Мне тоже трудно поверить, что я наконец с тобой… Я отсчитывал дни, потом часы… Мне казалось, это никогда не кончится… А теперь мы вместе и я смотрю на тебя, как дурак, и боюсь к тебе прикоснуться, кажется, у меня даже руки дрожат… Как на первом свидании, как в первый раз, в первую нашу ночь… Господи, да что же это такое! Ты не знаешь? – Он снова улыбнулся, глядя ей в глаза.
– Я знаю только одно, – ответила Лариса. – Если ты сейчас же не обнимешь меня, я просто умру!
– О нет! Только не это! – воскликнул Артем и в тот же миг так крепко обнял ее, что она тихонько вскрикнула.
– Что случилось? Я сделал тебе больно? – спросил он с испугом.
– Конечно, ты чуть не задушил меня! – ответила она со смехом.
– Но ведь ты сама просила! А вообще, наверное, и правда надо бы тебя задушить, чтобы ты никогда никому не досталась, кроме меня!
– С чего это вдруг пришло тебе в голову? – продолжала она смеяться.
– С того, что ты слишком красива!
– А ты только сейчас это заметил?
– Нет, но, по-моему, ты раньше такой не была… Ну-ка признавайся, почему ты так похорошела? – Он снова обнял ее, но на этот раз очень осторожно.
Она сразу вырвалась, изобразив на лице ужасный испуг, будто и вправду в чем-то была виновата, и тут же, воспользовавшись его минутным замешательством, схватила его за руки, рывком запрокинула на спину, крепко прижала к дивану и прошептала ему в лицо:
– А вот и не признаюсь! И вообще – все! Никуда больше тебя не отпущу! Хватит! Сиди дома и сторожи меня, а то скоро вообще узнавать перестанешь!
– Ах ты какая собственница! – произнес он с наигранным возмущением.
– А ты как думал? Сейчас надену на тебя наручники, прикую цепями к дивану!
– И мы с тобой будем заниматься любовью… Что ж, я готов, хоть в цепях, хоть в наручниках! Как в кино… – Артем улыбнулся, а потом вдруг спросил, изобразив на лице страшный испуг: – Но ведь ты не убьешь меня? Как в кино…
– Я подумаю…
– Ладно, где твои наручники, иди сюда… Я больше не могу! Я готов умереть с тобой в постели хоть в наручниках, хоть в цепях! – Он стал расстегивать пуговицы на ее платье и произнес недовольно: – Ты что это такое надела! Я их сейчас оторву к чертям! Пожалуйста, носи платья на «молнии»! Или вообще ходи без платья!
– Даже в аэропорт? – рассмеялась она.
– Да хоть на прием к английской королеве! – воскликнул он, рывком стянув с нее платье. Потом стал целовать ее шею, плечи, грудь, и все поплыло куда-то, и она словно оказалась в невесомости, вне времени и пространства. И мрачные мысли, и недавние переживания по поводу предложенной роли, и невольное чувство вины перед Викой – все это отодвинулось куда-то, растаяло в дурмане горячих поцелуев… Время остановилось, впереди была долгая ночь, бесконечная ночь любви, которой они оба столько ждали… И только под утро, когда уже начало светать, они заснули, прижавшись друг к другу, и даже во сне он крепко обнимал ее, словно боясь выпустить из рук и потерять…
Проснулась Лариса в постели одна. И от того, что Артема не было рядом, она вдруг с какой-то особой остротой ощутила свое одиночество. Прекрасные, счастливые мгновения проходили слишком быстро. Наверное, он скоро опять уедет, она снова останется одна, одна в своей прекрасной квартире, с потрясающим новым кольцом на пальце, со своей нерешенной проблемой, со всей этой дурацкой ситуацией, с глупым чувством вины перед Викой, перед которой на самом деле она ни в чем не виновата, с двойной игрой режиссера, с ложью и фальшью, окружившими ее. На часах было два. Ну и ну! Она вскочила, накинула халат и побежала искать Артема. Он сидел в кухне, задумчиво курил и пил кофе.
