Текст книги "Под крылом у демона (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 33

Этим утром Влад и Ольга по обыкновению заглянули в хозяйскую спальню, навестить Ирину и вместе с ней спуститься к завтраку. Каково же было удивление детей, когда они увидели в постели самого хозяина замка. Даже плотное покрывало не могло скрыть его массивной фигуры. Ирина спала, удобно устроившись у него на груди, а он обнимал её – руками и крыльями.

– Чего это они? – нахмурился Владик.

– Тише ты!.. – шикнула на него сестра. – Пошли, не будем их будить.

В спальню заглянула и кошка. Возмущенно распушила разномастную шерсть и фыркнула, точно ревнуя. Уходя, Ольга забрала её с собой.

Даер проснулся даже от этого мельчайшего шума. Проследил за закрывшейся дверью и перевел взгляд на Ирину, откинул светлые шёлковые пряди с её лица. Она казалась такой хрупкой, нежной и ранимой, что он не решился на продолжение чувственного банкета, устроенного ночью. Хотя все его существо молило об этом.

Демон поднялся и, натянув штаны и рубашку, выбрался в сад, решив проведать Розу.

Едва он вышел, как Ирина пошевелилась. Она словно почувствовала, что осталась одна, потеряла согревающее тепло могучего тела и успела заскучать. Даер вдруг стал для неё насущной необходимостью, как вода, пища и сама возможность дышать. И как она могла так быстро свыкнуться с мыслью о том, что теперь она принадлежит ему?

– Как странно...

Она долго рассматривала свое отражение в зеркале и нашла некоторые перемены во внешности. Нет, лицо, фигура, волосы – все осталось прежним. Но глаза горели непривычной радостью, а в теле появилась такая лёгкость, словно она сбросила с себя многотонный груз, что прежде таскала на плечах.

– Почему он ушёл? – задумалась она, одеваясь. – Может быть, ему не понравилось?

Эта мысль больно ранила в самое сердце.

Ирине срочно нужно было увидеть Даера. Посмотреть ему в глаза, развеять собственные сомнения или подтвердить их.

Искать долго не пришлось. Демон имел обыкновение перед завтраком выходить в сад, вот и теперь не изменил привычке. Ирина шла к нему по тропинке и с удивлением озиралась по сторонам.

Сад ожил.

Пожухшие ветви словно напитались жизненной силой, потянулись к солнцу и набухли почками. Кое-где успели распуститься цветы. Трава зазеленела, поднялась с земли. Среди буйных зарослей поселились насекомые. В чашах голубых и белых цветов сверкала роса. Все преобразилось, точно по великому волшебству.

– Ирина!

Даер поднялся ей навстречу и заключил в горячие объятия, укрыв их обоих кожистыми крыльями.

– Что случилось с садом? – вслух удивилась Ирина. – Он воспрял буквально за ночь. Как такое возможно?

– Это все ты, – Даер коснулся губами уголка её рта.

Ирина неверяще покачала головой. Она вдруг сотворила чудо? Быть такого не может!

– Я не обладаю такой сильной магией. У меня вообще нет дара.

– Ошибаешься, – твёрдые и нежные губы демона прошлись вдоль её шеи и приблизились к розовой раковине уха. – Ты без магии пробралась в мое сердце, и оно оттаяло. Вместе с садом.

Другого подтверждения ответного чувства Ирине не требовалось. Она тоже оттаяла, как сад. Словно подснежник, выбралась из-под толщи льда, что так долго укрывал её страстную, чувственную натуру. Она поднялась и зацвела, кружа красотой и ароматом головы всем вокруг.

Даже бабушка Триста заметила эти перемены к лучшему. В них обоих. Когда Ирина вошла в обеденный зал под руку с Даером, кухарка довольно улыбнулась и подмигнула Адену, пытливо выглянувшему из камина.

– Наконец-то они вместе, – радостно прожурчала сидевшая на небольшом фонтанчике Жемчужина.

За столом было необычно тихо и торжественно. Дети переводили взгляды с демона на Ирину и подозрительно медленно ели. Их любимая овсянка с мёдом и сухофруктами не убывала в тарелках.

Наконец Владик не выдержал.

– Ты теперь станешь нашим приемным отцом? – спросил он, глядя на демона с подозрением. – Как Ирина – мамой?

Даер поперхнулся и закашлялся. Красная с головы до пят Ирина похлопала ему между крыльев.

– Можешь не отвечать, – предложила она, награждая Влада хмурой улыбкой. – Дети любят задавать каверзные вопросы.

Ольга перегнулась через стол, чтобы лучше рассмотреть выражение лица демона.

– Мы не нравимся тебе?

Даер расправил плечи и ответил таким же подозрительным взглядом.

– А я вам нравлюсь?

– Ну-у-у... – задумалась Ольга, вопреки молчаливому требованию Ирины остановиться.

– Иногда ты слишком упрям, своенравен и грубоват.

Она остановилась, подыскивая слова для продолжения.

– И все же вы хотите, чтобы я стал вашим отцом? – уточнил Даер.

Ирине хотелось провалиться на месте от стыда. А Даер мысленно укорил себя за то, что не догадался запереть спальню. Впрочем, наверное, даже лучше, если дети будут в курсе их с Ириной отношений. Правда, подобных вопросов он не ожидал. Был к ним совсем не готов.

Дети всерьёз задумались над его предложением.

– Мы никогда не знали, каково это, – выдал Влад. – Я рос без отца.

Ирина обмерла, страшась, что дети скажут лишнее. Сейчас, в эту минуту она не была готова к столь серьёзному и важному признанию. Только не сейчас. Разве она не заслужила право побыть счастливой, пусть ненадолго?

– Я тоже почти не помню его, – призналась Ольга. – Отец всегда был занят. Влад вообще был маленьким. Но играть со львами и ухаживать за садом мне с тобой нравится.

– А мне нравится тренироваться, – добавил Влад, которого демон заметно поднатаскал в фехтовании и драке на мечах. – Я бы попробовал признать тебя. другом. Друг нам нужен больше.

Даер расправил крылья, гордый новым званием.

– Я тоже рад быть вам другом. Пусть вы иногда бываете капризны, непослушны и своевольны. Начнём с дружбы, а там посмотрим.

Глава 34

Глядя на смущенного демона, Ирина не могла сдержать умиления. Его поведение затронуло её душу. Он не изворачивался, не пытался выкрутиться. Напротив, был предельно честен и открыт. Открыт для нового, чего она никак не ожидала. И это стало приятным сюрпризом. Этот демон может оживить что угодно, вдохнуть душу в воду, огонь, даже в камень. Удивительные способности для того, кого все называли убийцей. Но, чтобы дарить душу другим, нужно самому иметь ее. Огромную, щедрую и добрую. Теперь Ирина отчётливо осознала, отчего его невзлюбили другие демоны. Даер иной. Не такой, как они. Его боятся и ему завидуют. А он слишком чувствителен, чтобы не замечать этого. Он сбежал ото всех в междумирье, но не из-за трусости. Казалось, этот могучий мужчина не боится никого и ничего. Из пустоты он создал собственный мир, целую вселенную на окраине. Ирина была горда тем, что ей и детям выпала честь поселиться здесь. В полном удивительных тайн мире Даера.

С тех пор, как Ирина перебрались в хозяйскую спальню, преобразился не только сад, но и замок вместе с обитателями. Исчезли пауки и их живопись на стенах и в тёмных углах – даже без уборки. Испарилась плесень, а старинные гобелены сверкали красками, точно были только сегодня сделаны руками мастеров. Не скрипели ступени и половицы, и даже со старинных доспехов исчезла ржавчина. Все сияло чистотой и уютом. В распахнутые окна врывались запахи цветов, среди которых преобладал аромат дивной розы.

Больше Даер не совершал глупостей и запирал спальню на засов. К тому же следил, чтобы любопытный Аден не совал огненный нос в камин и не мешал их с Ириной уединению. Им и без огненного духа было тепло вдвоём.

Демон словно обрёл вторую пару крыльев. Ещё никогда прежде он не чувствовал в себе такой могучей, неуемной силы. Теперь ему были не страшны никакие враги. Окрыленный женским вниманием, одарённый нежной лаской Ирины, он, в свою очередь, баловал её и детей. Как только мог. Все больше времени он проводил с Ольгой и Владом, компенсируя ту часть внимания, что Ирина отдавала ему, и выполняя данное обещание. Он действительно хотел и всячески стремился стать им другом.

Ирина же была королевой его сердца, и получила множество щедрых даров. От роскошных платьев, которые некуда было носить, до драгоценностей из личной сокровищницы демона. Даер собирался бросить к её ногам весь мир.

И все же было нечто ускользнувшее от его внимания.

Это заметил Аден и в один из вечеров, когда хозяин замка работал в кабинете, напомнил ему об этом, рискуя навлечь на себя демонический гнев.

– Не кажется ли вам, Ваше Темнейшество, что Ирина стала слишком задумчива в последние дни, – заметил Аден с осторожностью змея.

Даер оторвался от письма. На его демонически прекрасном лице отразилось недоумение.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну-у-у... – Аден свернулся в плотное кольцо. Так, на всякий случай. – Такой девушке плохо без. кое-чего важного.

Чего же?!

– Ей нужно кольцо.

Даер громко фыркнул и рассмеялся.

– У нее их целые горы. Не далее как вчера я подарил ей ключ от сокровищницы и разрешил взять все, что ей понравится.

Аден покачал головой и свернул красными уголками глаз.

– Колец у Ирины теперь много... но нет особенного.

Даер нахмурился, поняв, к чему клонит огненный дух. Рассердился. Не потому, что не желал слышать подобных речей, а оттого, что сам не догадался об этом.

– Много ты понимаешь.

Демон ограничился отрицанием и вернулся к работе. Его глаза, потемневшие, как листья сирени, пробегались по строчкам письма. Но смысл прочитанного ускользал от сознания.

– Вы просто не видите ее, когда она одна. – вздохнул Аден. – Ирину не устраивает такое положение вещей, хотя она ни за то не заявит об этом. Не потому, что горда и своенравна. А от того, что связана по рукам контрактом.

Даер поерзал в кресле. Он уже давно забыл, что Ирина нанималась экономкой. Экономкой с особыми условиями службы.

– Ты преувеличиваешь, – заявил демон. – Ирину все устраивает.

– А если нет?

Огненный дух позволил себе дерзость, но нисколько не сожалел о сказанном. Тем самым он будто отдавал долг Ирине. Помогал ей обрести счастье, извиняясь за то, что прежде недолюбливал её и детей. Подумать только, Аден опасался, что они разрушает привычный ему мир. Но случилось наоборот. Ирина, Влад и Ольга оживили замок, вдохнули в него новую, настоящую жизнь.

– Брак со мной?..

Демон произнёс это шёпотом, едва слышно. Но тут же спохватился, вскочил из-за стола и заметался по кабинету, точно раненый зверь. Никому, даже самому себе, он не готов был признаться в страхе. Страхе перед неизведанным, тем, с чем ему не приходилось сталкиваться прежде. Его, могучего, непобедимого демона, пугал отказ молоденькой девушки. Пугал до сдавленного горла, до ломоты в сердце.

Этой ночью Даер был особенно нежен и внимателен с Ириной. Он целовал и ласкал её так нежно и страстно, что она таяла в его руках, как ванильный пломбир на солнце.

Утром, когда любопытные лучи солнца заглянули в комнату и коснулись её век, она пробудилась. И залюбовалась спящим Даером. Никогда она не видела мужчины прекраснее и сильнее. Ее маленькие пальчики пробежались по его груди, закрылись в тёмные завитки волос. Погладили теплые кожистые крылья.

Не желая будить, она осторожно убрала его руку, которой он обнимал её. Поднялась и умылась в прилегающей к спальне туалетной комнате, причесалась и, надев платье, направилась в кухню, чтобы помочь бабушке Тристе с завтраком.

Но у той сегодня и так было много помощников. Жемчужина, Ташик, Урсус, Аден... В кухне царило непривычное оживление, все шушукались и улыбались. Девушки горничные едва успевали переносить в обеденный зал горы угощений.

– А что здесь происходит? – поинтересовалась Ирина, застыв в проходе. – Никто ничего мне не хочет рассказать?

Глава 35

– Как, вы не сказали хозяйке?

Бабушка Триста перевела удивлённый взгляд на Адена. Строго посмотрела на Жемчужину, после на Ташика.

– Мы думали, Его Темнейшество сам. – робко оправдался последний.

Триста уперла кулачки в бока и покачала головой, а Ирина совершенно разнервничалась.

– Не мучайте меня, – попросила она. – От всех этих тайн у меня начинает кружиться голова.

Бабушка подозрительно на неё покосилась, но ничего не сказала. И только кошка возмущённо фыркнула и тут же отпрянула – Аден дыхнул на неё огнём.

– Не вмешивайся, многоцветная! Научись не совать мохнатый нос, куда не следует, и не высовывай носа из замка после заката. В следующий раз я не просто захлопну дверь, а прищемлю тебе усы.

Огненный дух не простил кошке того случая, когда Ирина чуть не погибла. А любопытных и сующих нос в чужие дела вообще терпеть не мог.

– Снова пыталась выйти погулять? – Ирина погладила трехшерстную спинку, взяла кошку на руки. – Не сердись на неё, Аден. Кошки – ночные животные и свободолюбивые, она просто не понимает, какая опасность поджидает её за воротами. Мороки больше не приближаются к замку, но летают в округе.

Поглаживая кошку, она немного успокоилась, особенно после того, как услышала одобрительное мурлыканье.

– У господина Даера сегодня день посвящения, – наконец рассказал Аден. – Это как день рождения у людей и магов. День, когда впервые проявился дар.

– Мы решили устроить небольшое торжество в честь этого события, – прожурчала Жемчужина.

Вскоре к завтраку спустились дети, и им уже не терпелось попробовать угощения. Особенно манил торт со свежей клубникой и взбитыми сливками – Триста превзошла себя, готовя его.

Но вот и сам Даер спустился в обеденный зал. Его встретили поздравлениями и пожеланиями, отчего могучий демон даже слегка зарделся. Он и сам забыл, что сегодня его день посвящения.

В качестве подарка Ташик и Урсус вручили Даеру огромную мраморную ванну, а Жемчужина преподнесла душистое мыло, которое сама сварила из лепестков цветов. Триста и горничные добавили к этому стопку вышитых банных полотенец – таких огромных, что Ирину можно было закутать в них с головы до пят.

– Сегодня же опробую подарок, – решил Даер. И, обняв Ирину за талию, шепнул ей на ушко: – Надеюсь, ты разделить это удовольствие со мной?

Ирина не могла отказать, и все же чувствовала себя смущённо.

– Прости, но мне нечего тебе подарить, – призналась она. – Я только сегодня узнала о твоём дне посвящения и не успела подготовиться.

Даер коснулся её шелковистой щеки. В его взгляде сквозило такое обожание, что Ирина едва не утонула в нем.

– Ты и так подарила мне очень много, – завороженно сообщил Даер. – Я никогда не задумывался, каково это: быть чьим-то мужем или отцом. Может быть, у нас будет ребенок? Не сейчас, но когда-нибудь?..

Ирина зарделась, хотя слуги упорно делали вид, будто не расслышали этого замечания.

– Я так нервничаю, – продолжил удивлять Даер. – Пожалуй, даже сильнее, чем в самый первый свой день посвящения.

– Ты? – удивлённо произнесла Ирина. – Тот, кто оживил столько духов? Ты подарил им жизнь.

Она вздохнула и улыбнулась. Никогда прежде она не думала, что встретит демона, дарующего жизнь. А его замечание о детях ввергло её в состояние радостного предвкушения. Она всегда мечтала о большой и дружной семье. Так может ли быть, что?..

– Мы пойдём есть торт или нет? – возмутился Влад, наблюдая за влюблённой парой. Даер и Ирина все никак не могли разомкнуть объятий.

– Осталось ещё кое-что, – проговорил Даер и, не выпуская руки Ирины из своей, опустился на колено. – Прекрасная Ирина, согласишься ли ты стать моей женой и разделить участь презираемого всеми отшельника?

Прозвучало слегка зловеще, но сердце Ирины затрепетало.

Даер раскрыл ладонь и продемонстрировал кольцо из золотого гематита. Исполнено оно было в виде розы, усеянной бриллиантовыми росинками.

– Правда, я ещё не знаю, по каким традициям провести обряд: Кавилэнда, мира Крик или каким-то еще, – задумался Даер. – Выбирай сама, если, конечно, согласишься...

Ирине хотелось петь от радости и плакать одновременно. Он предложил ей все, что у него было, пустил её в свой замок и в свое сердце. Бережно укрыл под мощным крылом. А она...

Нет, не обманывала, но так и не сказала правды. А без честности разве может идти речь о браке?

– Все это не нужно, – призналась она. – Церемонии и торжества. Но. Могу я немного подумать?

Она не хотела отказывать ему. Видят боги всех миров, как нелегко ей было просить отсрочку, когда её тело и душа умоляли согласиться. Но разум призывал к осторожности.

– Сколько понадобится, – согласился Даер. Он принял ответ с достоинством высшего демона. И только сам знал, какого труда стоило сохранять невозмутимое выражение на лице. – Но кольцо возьми, это не простое украшение.

– Я понимаю, – ласково улыбнулась Ирина, вспомнив песню мира, который не так давно покинула.

Даер надел колечко ей на безымянный пальчик, а после обернулся к закашлявшейся Ольге. Девочка неспроста привлекла к себе внимание.

– Ты, правда, хочешь жениться? – строго уточнила она. – Это так?

– Больше того, – серьёзно сообщил Даер, – я собираюсь усыновить вас с Владом. Последние дни показали, что мне мало стать вам другом. Я хочу быть отцом.

Глава 36

Ирина слушала и не верила собственным ушам. Демон Даер, тот самый, кто собирался прогнать их из замка, признается, что они стали ему дороги? Настолько, что он хочет провести с ними остаток жизни?

Нет, это точно сон. Чудесный, волшебный, самый счастливый из всех.

– Такое ощущение, что это у меня сегодня день посвящения, – с улыбкой проговорила Ирина. – Столько подарков сразу.

Демон склонился к ней и проговорил интимным шепотом:

– Насчет подарков я не шутил. Мне не терпится принять вместе с тобой ванну.

И он исполнил обещание. Вечером, когда Аден увлек детей рассказом об огненных лилиях, цветущих на вершине горы Трибм, Даер увлек Ирину в комнату, смежную с его спальней. Прежде это помещение пустовало, но сейчас превратилось в роскошную ванную комнату. В центре, конечно же, стоял подарок Ташика и Урсуса. Наполненная до краев теплой водой и засыпанная лепестками цветов, ванна ждала своих хозяев и благоухала. Рядом на полочке лежали высокой стопкой огромные полотенца, несколько видов душистого мыла. Пол оказался теплым – Аден позаботился об этом. Через витражные стекла проникал солнечный свет, превращавший купальню в настоящую комнату с сокровищами. Мраморная ванна, каменный пол, стены и потолок искрились и переливались, как драгоценные бриллианты.

Понимаю, мы находимся довольно высоко, но окна...

Ирина поежилась, не спеша снимать платье. Пусть Мороки уже не приближались к замку, да и летучие мыши больше не появлялись. Всегда оставался шанс, что кто-то еще нарушит их уединение. А здесь не было ни занавесей, ни ставней, дабы скрыться от посторонних взглядов.

– Ты можешь не волноваться, любовь моя, – произнес Даер, целуя ее в нежную шею. – Нас никто не увидит. Стекла прозрачны лишь с этой стороны, а с другой смотрятся как плотная разноцветная мозаика.

От прикосновения его настойчивых губ Ирина мгновенно позабыла обо всех любопытных на свете, повторяя про себя сказанное им.

– Что ты сказал? – осторожно попросила она.

– Стекла прозрачны лишь с этой стороны, а с другой смотрятся как плотная разноцветная мозаика.

– Нет, до этого, – Ирина махнула рукой и устремила на демона полный мольбы взгляд.

– Как ты меня назвал?

– Любимая, – решительно повторил Даер. – Тебе не нравится?

– Мне нравится, очень! Просто.

– Хочешь узнать, люблю ли я тебя?

Губы демона мягко коснулись краешка ее губ. Ирина замерла от этого легкого, как крылышко бабочки, прикосновения. Конечно же, она хотела знать. Да, Даер предложил ей вступить с ним в союз. Но ни словом не обмолвился о чувствах. А она была слишком осторожной и сомневающейся натурой, чтобы броситься в омут с головой.

– Нет, я тебя не люблю, – рыкнул Даер. И, схватив ее в крепкие объятия, признался: – Я тебя обожаю, Ирина. Не представляю, как жил все это время без тебя. Теперь я словно обрел вторую часть себя, самую важную.

У Ирины навернулись на глаза слезы. Она всхлипнула, вместо того чтобы признаться в ответном чувстве. Столько лет скитаний, тревог и сомнений – она уже забыла, что это значит: иметь дом. И иметь рядом человека, который всегда поймет и поддержит. Неужели их с детьми мучения закончились? Они обрели настоящий приют?

– Я. тоже. люблю тебя.

Ирина говорила отрывисто, перемежая слова вздохами.

– Почему же ты плачешь? – объятия Даера стали нежнее. А слова мягче. – Я что-то делаю не так? Слишком тороплюсь? Проявляю излишнюю настойчивость и властность? Ты прости, я просто не умею. Женщин у меня было много, но в любви я признался впервые. Наверное, слишком неуклюже получилось.

– Нет, что ты! – Ирина обхватила его могучее лицо ладонями и заглянула в бездонные зеленые глаза. – Все замечательно. Просто...

Она прикусила губу, не зная, как сказать. Как признаться в том, что она скрывала? Как открыть тайну, которую поклялась унести с собой в могилу?

– Просто?.. – эхом повторил Даер.

– Давай купаться, пока вода не остыла, – весело, с наигранной бодростью поговорила Ирина. – Я все расскажу тебе, обещаю. Только дай мне собраться с мыслями. А еще, помоги промыть волосы – сама я едва справляюсь.

Даер с видимым наслаждением купал Ирину, трепетно и нежно любимую девушку, подарившую ему счастье быть нужным и любимым. Он натирал мылом ее густые волосы, ласкал пеной и ладонями податливое, чувственное тело. Это совместное омовение стало некоторым символом их единения. Словно приняв вместе ванну, они очистились от прошлых обид и сомнений.

И всё же осталось кое-что, разделявшее их.

Ирина ругала себя почем зря, но так и не решилась рассказать об Оливии и Вириладе. Не произнесла того, что могло разрушить ее хрупкое счастье, хотя отчаянно понимала: сделать это придется, она не может вечно врать и чувствовать себя лгуньей и предательницей. Даер сделал для них столько хорошего – разве это не повод открыться ему?

Об этом она рассуждала на следующий день, помогая слугам убираться после вечернего торжества. Ирина как раз подметала крыльцо, когда услышала шум крыльев и рокот труб. Не понимая еще, в чем дело, она приложила руку козырьком ко лбу и взглянула вверх. То, что вначале она приняла за черную точку, приближалось, принимая отчетливые очертания. Это была огромная карета, запряженная гигантскими черными с проседью воронами.

– О, боги!..

С замиранием сердца и тревогой Ирина наблюдала за тем, как карета величественно опускается у парадного входа. Два лакея в серых ливреях спрыгнули с подножки, опустили лестницу и открыли дверцу. Из кареты выбралась низкорослая дама в седом парике. Лицо ее было необычайно белым и гладким, а на нем, словно рваная рана, отчетливо выделялся алый рот. Маленьких глаз почти не было видно из-за нереально длинных белесых ресниц.

Ирина не знала эту даму, но при виде ее сердце болезненно сжалось.

Следом за женщиной в седовласом парике из кареты выбрался такой же бледный мужчина, высокий и широкоплечий. Лицо его можно было бы назвать красивым, но все меняло презрительное выражение на нем.

– Кто ты такая? – надменно спросил он, подавая руку своей спутнице, но глядя при этом на Ирину.

– Экономка, – призналась она и запоздало присела в реверансе, признав в гостях великосветских особ.

– П-хф, – раздражено фыркнула дама. – Немедленно отправляйся к своему господину и доложи: прибыли граф и графиня Эвиденс.