Текст книги "Чужой, родной, любимый (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Отодвинула бокал и принялась за закуски. Старалась не смотреть на Дэна и притворялась солидной дамой. Корпоративы – слишком хороший повод для полного расслабления. Но для меня это непозволительная роскошь.

Дэн проявил настойчивость. Намеренно втягивал меня разговор, много шутил и провозглашал тосты. Естественно, ни один сотрудник не мог отказаться поддержать начальника. Секретарь ― не исключение.

Я делала совсем мизерные глотки вина, много закусывала, но к концу вечера почувствовала в теле удивительную легкость, а в голове – приятную пустоту. Мысли о муже и возвращении домой отошли на второй план. Я веселилась, как не веселилась давно.

Спустя два часа сняла туфли и танцевала босиком под звуки современной музыки. Участвовала во всех конкурсах и во многих побеждала. Даже приз получила – плюшевого единорога, голубого, с очаровательными ямочками на щеках.

– Он похож на тебя, – призналась Дэну.

– Чем же? – удивился тот. – Такой же мягкий и пушистый? Или это намек на рог, который ты мне наставляешь с Максом.

– Что за глупости?! – возмутилась я. – Макс мой муж и твой отец. Да и как я могу наставлять рога тому, с кем вообще никогда не была близка?

Дэн воспользовался суматохой и отвел меня в сторонку. Рук больше не распускал, но его слова обжигали сильнее прикосновений, заставляли трепетать и таять.

– Если бы ты не была такой упрямой, давно прекратила притворяться, – произнес он хрипловатым от возбуждения голосом. – Разве не видишь, как мучишь меня своими отказами? Чего ты ждешь? Почему не можешь сделать то, чего хочется нам обоим?

– Да с чего ты взял? – я ушла в оборону. – С чего решил, будто нравишься мне?

– Не просто нравлюсь, ты меня хочешь! – объявил Дэн и сверкнул глазами. – Даже сейчас, посмотри, как высоко у тебя вздымается грудь. Почему ты облизываешь губы? Почему боишься подойти ближе?

– Нас увидят, – взмолилась я. – И осудят. Все расскажут Максу, и плакал твой план мести кровавыми слезами.

– Плевать я хотел на Макса, не о нем сейчас речь, – бросил мне в лицо Дэн. – Давай сбежим с этого гребаного праздника и устроим свой собственный. Раз в жизни отбрось чувство долга и сделай то, чего сама желаешь. Макс постоянно забивает на тебя, так почему ты не можешь сделать то же самое?

Искушение было слишком велико.

–Ты перебрал вина, – прошептала я. – Тебе нужно отоспаться и подумать, изменить поведение. Если сейчас я пойду у тебя на поводу, завтра горько пожалеем об этом. Мы оба.

Мне хотелось плакать, рыдать от бессилия и злости: на саму себя, на весь несправедливый мир. И на Дэна Одувалова в первую очередь. Как он может быть таким жестоким, почему не оставит меня в покое?.. Не верю я, что все это всерьез. Не бывает так, не в реальности.

– Мне ты нужна, – прошептал он, обнимая за талию. – Я ведь весь этот праздник ради тебя устроил. Хотел, чтобы ты немного расслабилась и отпустила себя.

Не удержалась и всхлипнула. Почувствовала теплую ладонь на обнаженной спине, вздрогнула и едва не застонала. Дэн хотел утешить, но движения его были откровенными и чувственными. Так сложно сдержаться. Невозможно сказать «нет».

– Так это был твой коварный план? – обреченно спросила я. – Напоить меня и затащить в койку? Тебе мало девушек из отдела? Мало Ули? Или весь вопрос в том, что ты хочешь поиметь все то, что имеет Макс.

– Не произноси его имя! – приказал Дэн.

Накрыл мои губы своими. Легко подавил сопротивление, обхватив мою голову руками. Кончиком языка заставил губы раскрыться. Ворвался внутрь, обжигая дыханием. Еще никогда я не была так близка к раю. Дэн целоваться умел и делал это с полной самоотдачей. Мне оставалось лишь принять правила игры и погрузиться в омут страсти с головой.

Наверное, мы не оторвались бы друг от друга, если ведущий не пригласил начальника объявить королеву и короля вечера.

– Иди, – приказала я. Вернее, думала, будто приказываю. Голосок мой прозвучал не громче комариного писка.

От страсти я не могла дышать ровно и соображать. А главное, справиться с податливым телом, превратившимся в глину в руках Дэна. Если так пойдет дальше, он уложит меня в постель прежде, чем закончится вечеринка.

Голова немного кружилась, но вовсе не от количества выпитого. Я осторожно выбралась из укромного уголка и направилась к выходу. Плевать, что подумают сотрудники. Сбежать – единственный шанс на спасение.

– А куда это собралась королева бала? – спросил ведущий в микрофон. – Пожалуйте к нам, прекрасная дама в красном.

Разумеется, Дэна уже успели «короновать». Кому, как не ему, стать королем корпоратива, сотрудницы проголосовали единогласно. А вот меня не приняли всерьез. Решили, что выбрали «мачеху», чтобы не было обидно другим женщинам. Ага, я же не должна проявлять к подкидышу никаких чувств, кроме родительской любви и преданности секретарши.

Пусть скажут об этом моему сердцу. Может быть, холодным взглядам коллег удастся разогнать бабочек в моем животе и заставить меня не улыбаться как полоумную.

План Дэна почти удался. Ни одна женщина не устоит перед таким вниманием. Я не исключение. Танцуя главный танец вечера в паре с «королем», не переставала удивляться его находчивости. Только что наговорил таких дерзостей, а теперь ведет себя как ни в чем не бывало. Будто не он только что пылал от вожделения и подбивал меня на измену мужа. Теперь вот ведет в танце и держится строго, даже слегка отстраненно.

Мне бы его выдержку.

– Твой коварный план все равно не удался, – сообщила я, а сама едва держалась, чтобы не прижаться теснее.

– Не сработал этот, сработает другой, – пообещал Дэн.

Зло прищурилась и словно ненароком наступила ему на ногу. Пусть лучше меня сочтут неуклюжей, лишь бы не видеть самодовольное выражение на столь привлекательном лице.

– Возьмешь меня силой? – спросила язвительным тоном.

– Мне это не понадобится, – возразил Дэн. – Я терпелив и дождусь, пока ты сама сдашься.

– Ни. За. Что, – отчеканила я и улыбнулась. Только бы Дэн не услышал, как громко грохочет сердце, перебивая, кажется, звуки музыки. – Я тоже терпелива и дождусь, когда ты наиграешься в месть или придумаешь иной способ разделаться с Максом. Без моей помощи.

– Ты – не часть плана, – возразил Дэн.

– Я в этом не уверена.

Музыка закончилась, но мы все еще стояли напротив и пожирали друг друга взглядами. Клянусь, если бы в тот миг выключили свет, я первой бросилась в атаку. Только десятки посторонних взглядов удерживали меня от опрометчивого поступка.

– Не пытайся сбежать, – предупредил Дэн. – Поможешь проследить, чтобы все сотрудники разъехались и не напились до чертиков. После сам отвезу тебя до дома.

– Это приказ начальника или просьба? – уточнила я.

– И то, и другое, – небрежно обронил Дэн.

Кивнул, благодаря за танец, и тут же был утащен толпой женщин. Все хотели насладиться обществом начальника. Попытаться завладеть его вниманием, выбить себе привилегии, завести могущественного и чертовски привлекательного любовника. Вариантов тысячи, и к концу банкета Дэна едва не разобрали на сувениры.

Мне стоило огромного труда оставаться внешне спокойной и равнодушной. Когда Дэн усадил последнюю гостью в такси, у меня начал подергиваться левый глаз. Сразу после того как девушка, вместо того чтобы помахать на прощание ручкой, порывисто обняла Дэна и поцеловала в губы. Буквально повисла на его шее гирей килограмм в семьдесят.

Надо отдать должное Дэну, он мастерки увернулся от затянувшегося прощания и проговорил:

– Завтра, Светлана Ивановна, вы будете жалеть о сегодняшнем поведении.

– Да ни за что, – возразила девушка. Посмотрела в мою сторону и процедила: – Напрасно вы так рьяно за ним присматриваете, все равно уведу.

– У Дениса Максимовича есть невеста, – буркнула я. Вспомнила об Уле и совершенно расстроилась. Хотя, упоминание о ней подействовало на зарвавшуюся сотрудницу как ушат ледяной воды.

– Желаю вам личного счастья, Денис Николаевич, – пропела она, не скрывая усмешки. – Только жена не стена, подвинется. А уж тем более невеста...

– А ваш муж, он придерживается того же мнения? – уточнил Дэн, вопросительно приподняв бровь.

Светка нахмурилась, наконец, влезла в такси и с силой захлопнула дверь машины. Я облегченно вздохнула и обхватила себя руками. Только расслабившись, почувствовала, что совершенно замерзла.

Дэн пришел на выручку и накинул мне на плечи свой пиджак. Такой заботливый и внимательный... И все же я не удержалась от едкого замечания:

– Интересно, для чего ты интересовался семейным положением Светки? Или Уля больше не устраивает как невеста?

– Не ревнуй, – улыбнулся Дэн. – Я знаю о семейном положении всех сотрудников. А с Улей я в последний раз виделся месяц назад, у нее на уме карьера модели и ничего больше.

– Расстроился? – спросила я. – Только не говори, будто привык получать отказы. Наверняка поведение Ули задело тебя за живое.

Дэн пожал плечами и обнял меня за талию. Подтолкнул по направлению к своей машине:

– Идем, пора возвращаться.

Вишневая «Мазда» приветливо моргнула фарами. Дэн усадил меня на переднее сиденье, обошел машину и занял место водителя. Включил магнитолу, взялся за обтянутый кожей руль.

– Так что насчет Ули? – переспросила я. – Ты все еще считаешь ее невестой?

– Так же, как ты считаешь Макса своим мужем, – не остался в долгу Дэн. – Поведение Ули меня не волнует, тогда как твои отказы выбешивают!

Он завел машину и рванул с места. Я вжалась в сиденье, но не стала возражать. Пусть лучше сгонит пар скоростью, чем вновь примется за домогательства. Я, к сожалению, не железная. Даже страх перед Максом тухнет перед силой страсти молодого шефа. Моего «подкидыша». Почти сына...

Незаметно для себя всхлипнула. Спрятала лицо в ладонях, скрывая слезы. Попыталась унять боль в сердце.

– Что такое? – забеспокоился Дэн.

Свернул с дороги и остановился в липовой роще. Одуряюще сладкий, солнечный аромат проник в мои легкие и на секунду заставил забыть о реальности.

– Что стряслось? – повторил Денис.

Протянул руку, чтобы смахнуть слезинки с моих щек. Не ограничился этим и ласково провел по волосам.

– Ничего, – вздохнула я и попыталась улыбнуться. – Просто устала и немного загрустила. Поедем домой.

– Там тебе станет лучше? – не поверил Дэн.

Нет! Мне там станет только хуже. Это я знала так же твердо, как то, что если сейчас не заставлю Дениса вернуться на шоссе, не сумею держать себя в узде.

Помотала головой и приняла протянутый носовой платок. Промокнула уголки глаз.

– Ты все сам знаешь, – произнесла со вздохом. – Так зачем спрашиваешь?..

Дэн истолковал мою фразу по-своему. Он больше не спрашивал – ни о чем. Потянулся, чтобы забрать платок, но вместо этого прижался к моим губам. Стал ласкать шею и плечи. Вначале его движения были ласковыми, успокаивающими. Они заглушили мою бдительность и заставили желать большего.

Я положила ладони на его широкую грудь, но не за тем, чтобы оттолкнуть. Напротив, пальцы впились в рубашку, словно хотели порвать. Из несчастной женщины я в мгновение ока превратилась в распутную тигрицу, жаждущую расправиться с попавшей в лапы добычей.

Дэн не остался в долгу. Он и сам был готов нападать, с пылом отвечая на каждое прикосновение. Он далеко не жертва, а хищник, превосходящий меня в силе и напоре. И дело не в его молодости, а в характере, прирожденной страстности. Он ждал этого момента не меньше, чем я.

Мы больше не разговаривали, боясь нарушить очарование момента. Слишком много накопилось, чтобы поведать словами. Наши руки и губы говорили вместо нас. Только обрывочные фразы и восхищенные вздохи слышались в темноте ночи.

– Ты прекрасна! – хрипловатым, дрожащим от возбуждения голосом заявил Дэн.

– Только в твоих руках, – призналась я.

Не помню, как мы перебрались на заднее сиденье, и откуда взялась подушка, которую Дэн подложил мне под бедра. Не знаю, как ему удалось так ловко избавить меня от облегающего платья. Думать я не могла и не хотела. Слишком долго держала себя в ежовых рукавицах, и теперь невысказанная страсть прорывалась наружу, доставляя нестерпимое удовольствие.

Что за сладкая пытка, чувствовать себя любимой и желанной. Быть рядом с мужчиной, завладевшим всеми моими помыслами. За такой короткий срок Дэн стал самым близким, самым дорогим для меня человеком. Мой чужой, мой родной, бесконечно любимый...

Глава 10

Боже, что я натворила?! Стоило Дэну выпустить меня из объятий, как осознание произошедшего накатило душной волной. Стало до того тошно и больно, что не описать словами. Да как я могла поддаться искушению? Почему не потребовала прекратить?..

Ответ слишком прост: влюбилась. Как дура, позабыла о последствиях, которые не заставят себя ждать. Сама себе опротивела, но сердцу не прикажешь. Заставить его разлюбить не проще, чем утолить жажду морской водой.

– Эй, ты снова плачешь?.. – Дэн заметил мое состояние. – Надеюсь, от счастья?..

Улыбнулся и хотел поцеловать в щеку. Я увернулась. Дэн получил то, что хотел, и может преспокойно радоваться и шутить. А как быть мне? С каким лицом приду к Максу? Пусть между нами давно нет доверительных отношений, но он все еще мой муж. Наверное, все дело в воспитании, навязанных обществом ценностях. Но в тот момент чувствовала себя дрянью.

– Какое счастье, ты бредишь... – произнесла, избегая смотреть Дэну в глаза. – Макс убьет, если узнает. И будет прав.

С глухим рычанием Дэн притянул к себе. Обнял так крепко, что у меня перехватило дыхание.

– Не бойся, я не дам тебя в обиду, – проговорил полым нежности и силы голосом. – Хочешь, увезу тебя в другой город и спрячу? Прямо сейчас, этой же ночью?..

Как у него все просто. Как только я пропаду, подозрение тут же падет на Дэна. Может быть, мне и удастся скрыться, но как быть с глупым мальчишкой? До тех пор пока не осуществит свой коварный план, он полностью зависит от Макса. Так же, как и я.

– Ты же понимаешь, что это невозможно, – обреченно произнесла я. – Нам обоим придется вернуться и делать вид, что между нами ничего нет и быть не может.

– Не хочу! – заявил Дэн. – Не вынесу, если ты сейчас заберешься к нему в постель.

– Ты знал, кто я, с самого начала, – пришлось напомнить. – Жена твоего отца, а не игрушка, которую можно спрятать на дне чемодана и вывезти за границу.

 Оказалось, Дэн умеет краснеть. Властный босс, требовавший от служащих полного подчинения и отчета о каждом шаге, не вынес, когда ему напомнили об увлечении игрушками.

– Ты видела? – спросил он. Немного отстранился, взял за руку.

– Видела, – призналась я. – Милая вещица. Мне кажется, ты мог бы заняться этим всерьез.

– Глупости, – смутился Дэн. – На этом денег не заработать. Людям нужны дорогие игрушки, шикарные. Как часы Макса. А это так, юношеское увлечение, пора с ним завязывать.

Интересно, когда он поймет, что и я всего лишь юношеское увлечение? Как скоро спадет с глаз розовая пелена, и Дэн осознает, что хотел меня лишь потому, что я принадлежу Максу? Лично я в этом ни капли не сомневалась.

– Нам пора возвращаться, – напомнила тихо.

Только что возникшая атмосфера доверительности тут же лопнула, как мыльный пузырь. Дэн подал мне платье, а сам вышел из машины. Отвернулся, прислонившись к спиной к дверце.

И я была благодарна. Одеваться под пристальным взглядом молодого любовника все равно, что перед фотокамерой – непременно станет заметен каждый изъян и недостаток.

Да, я еще красива и достаточно молода. Но одиннадцать лет разницы – это вам не шутки. Если сравнивать меня и молодых девушек, хоть ту же фотомодель Улю, разница станет очевидной. Одно дело ласкать в порыве страсти, и совсем другое – рассматривать, когда шквал эмоций поутих.

Переодевшись, вышла из машины, чтобы перебраться на переднее сиденье. Нагнулась, чтобы рассмотреть отражение в зеркале заднего вида. Поправила макияж, пригладила прическу.

Поймала раздраженный и в то же время восхищенный взгляд Дэна.

– Почему ты на меня так смотришь? – не удержалась от вопроса.

– Как? – уточнил Дэн.

– Будто хочешь убить, – призналась я. – Или привязать к одной из лип и оставить тут навсегда.

Дэн горько усмехнулся. Обошел машину и сел за руль.

– У тебя чересчур буйное воображение, – сказал спустя минуту. – Но идея с липой мне нравиться. Надо как-нибудь попробовать.

После этих слов я испугалась еще больше. Он что же, надеется, что станет моим постоянным любовником? Неужели одного раза недостаточно, чтобы отомстить Максу? Или это будет продолжаться до тех пор, пока мальчик не наиграется в чужую игрушку. А что сделает потом? Вернет законному владельцу или попросту выбросит?..

– Не ломай меня, пожалуйста, – попросила вслух. Села в машину и громко хлопнула дверью. – Не делай хуже, чем есть. Ты добился, чего хотел, давай остановимся на этом.

В одном была уверена: мне никогда уже не стать прежней. Я и раньше избегала близости с Максом, а теперь и вовсе готова наглотаться снотворного или алкоголя, только бы не чувствовать его прикосновений. Это выше моих сил –  любить одного, но принадлежать другому.

Дэн резко обернулся, глаза его полыхнули голубым пламенем.

– Да когда ты, наконец, поймешь, что я тебя люблю? – вопрос прозвучал как выстрел. Контрольный – в голову. – Думаешь, мне доставляет удовольствие наставлять Максу рога? Или видеть, как ты упорно продолжаешь хранить ему верность, несмотря на то, как он с тобой обращается?

Таким разъяренным я видела Дэна впервые. Он, как лесной пожар, готов был снести все на своем пути, позабыв о рамках и границах.

– Макс не дает мне развод, я просила много раз, – проговорила и плотно сжала кулаки. – Да, очень хочу стать свободной и сама отвечать за свою жизнь. И помогу тебе в осуществлении плана. Но пока остаюсь замужней женщиной, не стану заводить любовников. Никаких отношений на стороне, это подло и грязно.

– Хочешь сказать, что все то, что произошло между нами – грязь? – опешил Дэн. – Или мнение окружающих для тебя важнее моих чувств?

А еще говорят, будто женщины любят выяснять отношения. Ничего подобного, мужчины не меньше хотят узнать, что о них думают их возлюбленные. Только не каждый готов заявить об этом вслух.

Я не могла разочаровать Дэна, да и не хотела ему врать. Протянула руку и тыльной стороной ладони коснулась гладко выбритой щеки.

– Нет, это было волшебно. И мне плевать, что думают обо мне люди. Но я не хочу подставлять тебя еще сильнее. Если продолжим встречаться, правда непременно выплывет наружу. Сотрудники отдела, знакомые, да хоть та же баба Катя –  они непременно заметят. Расскажут Максу. После этого ты ни за что не заполучишь фирму, а я – свободу. Макс скорее засадит за решетку, чем отпустит. Не простит...

Дэн глубоко вздохнул. Перехватил мою ладонь и прижал к губам.

– Никто ничего не заметит. Вот увидишь...

До дома ехали молча. Всю дорогу я старалась не думать о произошедшем и готовилась к встрече с Максом. Пусть муж считал меня слишком серьезной и обязанной ему, чтобы заводить романы на стороне. Но необычное поведение может натолкнуть на определенные мысли.

Мне казалось, будто вся я, с больших пальцев ног до макушки, пропиталась запахом Дэна. Мое тело полностью принадлежало ему и сопротивлялось одной мысли о том, что придется вернуться в супружескую постель. Не смогу притвориться, не выдержу...

– Дорой ночи! – Только в лифте Дэн нарушил молчание и, пользуясь случаем, сорвал поцелуй. Быстрый и пронизывающий, точно разряд тока. От него вновь подкосились ноги и затуманился разум.

– Сладких снов, – пожелала в ответ, уклоняясь от настойчивых рук.

Едва войдя в квартиру, Дэн заперся в комнате, но назвать ее детской у меня уже не поворачивался язык. Как бы мне хотелось думать, что сын Макса ― всего лишь мальчик, который дорвался до власти и запутался в собственных желаниях, это не было правдой. Меньше всего Дэн походил на представителя золотой молодежи или заядлого бабника.

Я вошла в душевую кабину и включила воду. Стоя под теплыми струями, попыталась расслабиться. Но вместо этого раз за разом перебирала события прошедшего вечера. Прекрасно понимая, что нарочно оттягиваю неприятный момент.

– Немедленно отправляйся спать!.. – приказала себе шепотом.

Максу не отказать в проницательности, но все же он не телепат и не умеет читать мысли. Иначе давно выпер сыночка из дома. И меня вместе с ним.

В спальне было темно, точно в гробнице. Макс снова задернул шторы и выключил ночник. Наверняка еще и маску надел на глаза. Недавно его косметолог сказал, будто полная темнота и абсолютный покой способствуют улучшению цвета лица и выведению токсинов. Макс платил огромные бабки, лишь бы выглядеть хоть на несколько лет моложе, и слепо следовал указаниям.

Наощупь добралась до кровати, легла на самый край. Подавила инстинктивное желание облегченно вздохнуть. Неужели сегодня мне повезло, и Макс заснул, не дождавшись меня?

– Вернулась? – сухой тон мужа заставил меня сжаться.

– Ты не спишь? – удивленно произнесла в ответ. – Неужели беспокоился обо мне?

Матрас прогнулся, жалобно скрипнули пружины. Макс повернулся на бок, и я почувствовала, что от него пахнет алкоголем.

– А что, стоило? – усмехнулся муж. – Если бы не был уверен в твоей преданности, не женился. Лучше скажи, как вел себя Дэн? Надеюсь, не позволил себе лишнего.

Я прыснула в кулак. Не от смеха, а от нервного напряжения. Знал бы Макс, что произошло на самом деле, не вел себя так спокойно. Выспрашивает, точно я не взрослого мужчину сопровождала, а подростка на дискотеку.

– Дэн вел себя безупречно, – проговорила чопорно. – Держался раскованно, но в то же время уверенно и соблюдал рамки. Не позволил сотрудникам превратить корпоратив в пьяный дебош. И вообще, из него получился отличный руководитель.

Макс приподнялся на локте и коснулся моего плеча. Сквозь тонкую ткань ночной сорочки я почувствовала, какие мягкие и цепкие у него пальцы. Идеальный маникюр, ванночки и питательные маски для рук сделали кожу ровной и гладкой, но не добавили ее обладателю тепла и нежности. От прикосновения я вздрогнула, как от порыва ледяного ветра. Зябко поежилась.

– Что я слышу, – пропел Макс. – Ты хвалишь моего сына? Замечательно, я был уверен, что со временем ты поймешь, что мой поступок был правильным.

Как мне хотелось крикнуть, что он ошибается. Во мне, в Дэне, да и просто в жизни. Не те выбирает ориентиры, не в то вкладывается. Деньги и известность не дадут ему ни семейного счастья, ни душевного спокойствия, не принесут настоящей любви и дружбы. Но разве Макс станет слушать? Тем более меня...

– С каких пор ты начал выпивать на ночь? – спросила я равнодушно. – Или это новое успокоительное?

Как говорится, лучший способ защиты – нападение. И я не преминула этим воспользоваться.

Эффект превзошел все ожидания. Макс отвернулся и пробухтел недовольно:

– Твоя забота похвальна, но не переигрывай. Неужели ты думала, что я стану сидеть в четырех стенах и дожидаться вашего с Дэном возвращения? Еще предложила бы мне заявиться на корпоратив и делать вид, будто и часа не могу провести без жены и сына. Не делай из меня домашнего щеночка, у меня для этого слишком острые зубы.

– Полагаю, ты нашел более подходящую компанию на вечер, – вяло отозвалась я. – Зубы у тебя остры, но не стоит забывать, что все они из металлокерамики.

– Вообще-то из диоксида циркония, – похвастался Макс. – Я имею возможность приобрести все самое дорогое и качественное.

Ну да, разумеется. Вот только какая разница между материалами, если в итоге все равно получается подделка. Макс фальшив с головы до ног. Запросто удаляет еще хорошие зубы, чтобы заменить их качественными и дорогими протезами. С такой же легкостью отправляет жену на корпоратив, чтобы самому вдоволь порезвиться с молоденькой любовницей.

Одно радовало: той ночью Макс не был настроен на интим. И я даже догадывалась, кто исполнил за меня супружеский долг. Не сердилась, напротив, испытывала к любовнице мужа благодарность.

– Доброй ночи, Макс, – пожелала и коснулась ладонью стены в изголовье.

Там, за тонкой перегородкой спал Дэн. Я надеялась, что он спал, а не исходил ревностью, как я, когда он отправился на свидание с Улей.

Удивительно, но той ночью я спала как младенец, без сновидений и тревог. Утром, бодрая и отдохнувшая, поднялась раньше мужчин. Быстренько затолкала в себя кусок пирога, любезно приготовленного бабой Катей. Запила огромной порцией кофе. И только тут вспомнила...

– Боже! – вздрогнула, прикрыла рот ладонью и оглянулась на запертые двери спален.

Мы же не предохранялись. Ладно, Дэн, молодой бесшабашный парень. Но я-то как могла забыть? Взрослая, умудренная опытом женщина. Сглупила, как малолетка, впервые познавшая мужчину.

«Все что ни делается, к лучшему», – вспомнила народную мудрость. Я же хотела ребенка. Своего, собственного малыша. Так почему бы не завести его от Дэна?

Опасная мысль, пугающая. Но в тот момент она показалась мне лучшим выходом из положения. Все же Дэн сын Макса, а  значит, внешность ребенка не станет проблемой. Хотя, зная Макса... Где гарантия, что он не захочет сделать экспертизу? И каков будет ее результат?

От бессилия я упала на стул и зажмурилась так сильно, что перед глазами заплясали алые мошки. Вся моя жизнь словно катилась вниз с огромной высоты. Каждый новый шаг, каждый день приближал меня к пропасти. Хватит ли мне сил удержаться? Спасти себя и, возможно, ребенка?..

В офис пришла рано, подготовила документы, заглянула в почту. Обнаружила записку с пожеланием доброго утра и фотографией букета цветов. Все это отправил Дэн, зная, что приду первой и удалю до того, как кто-то сможет заметить.

«Пока не могу подарить живых цветов, поэтому прими это», – гласило послание. Так глупо, но так мило. Особенно поразило слово «пока». Выходит, Дэн твердо верит, что у наших отношений есть будущее?..

– Немыслимо, – шепнула я.

Удалила письмо и посмотрела на часы. Совсем скоро придет шеф. Сможет ли удержаться, чтобы не напомнить о близости? Заметят ли сотрудники, что между нами что-то изменилось?

А главное, как самой удержаться и не позволить себе лишнее? Я видела много пар, имевших отношения на службе. Они всегда привлекали внимание. Жестами, поведением, речью.

– Привет! – Дэн подкрался незаметно и закрыл мне глаза.

Тепло его ладоней моментально распространилось по телу, вызвало желания, далекие от скрытности. Вопреки воле мой рот растянулся в улыбке.

– Конечно, – произнесла я. – Кто еще мог рискнуть приблизиться к секретарше начальника, кроме него самого?

Я намеренно не напомнила о том, что являюсь не только сотрудницей фирмы, но и женой  директора и главного учредителя «Одувалов и Ко». Не хотелось бы начать день с ссоры. Тем более что Дэн вел себя как настоящий влюбленный мужчина. Жаль, что при этом забывал о сохранении тайны.

– Получила послание? – веселым тоном спросил Дэн. – Понравилось?

Он присел на край моего стола и заглянул мне в глаза. Ох уж эти лазоревые озера счастья, как сдержаться и не утонуть в них?..

– Получила и тут же стерла. И да, мне понравилось. Вот только не слишком ли рискованно оставлять такие «улики»?

Дэн покачал головой и возразил:

– Какая же ты недоверчивая... Эту почту могла увидеть только ты, я об этом позаботился. К тому же, сообщение не было подписано.

Я откинулась на спинку стула и строго посмотрела. Несмотря на все возрастающее желание поддаться искушению и обнять Дэна, запротестовала:

– Все равно это опасно. Чтобы сделать меня счастливой, не нужны подарки и послания. Я хочу лишь свободы. Прошу, исключи меня из списка своей мести отцу. Дай остаться в стороне.

Дэну не понравилась эта речь. Упрямый, горделивый мальчишка! Фыркнул и нахмурился, будто услышал нечто обидное.

– Ты не получишь свободы, пока Макс силен и богат, разве не понимаешь? Пока он во главе фирмы, тебе не избежать его власти. Да и мне тоже. Но я стремлюсь это изменить, а ты отказываешься помогать.

Как мастерски он вывернул мои слова наизнанку. Прозвучало так, будто он рыцарь, спасающий принцессу из лап злого дракона. Но я-то знала, что это не так. Прежде всего, Дэн хочет поквитаться с Максом. Я – всего лишь дополнительный трофей. Добавка к основному блюду.

– Как можно помогать, если ты не раскрываешь планов? – все же упрекнула я. – Не спрашиваешь моего мнения?

Дэн задумался. Покусал пухлую нижнюю губу и  предложил:

– Говори. Я готов тебя выслушать, хотя и уверен, что твой план мне не понравится.

– Откажись от идеи прибрать к рукам фирму, – умоляющим тоном произнесла я. – Ты сильный и умный руководитель, начни свое дело. Уверена, у тебя все получится.

 – У меня будет свое дело, – пообещал Дэн и со злостью добавил: – А у Макса – нет. При всей моей любви к тебе, я не откажусь от плана. Прости...

Последнее слово он произнес со вздохом и опустил голову. Мне жутко захотелось его утешить, сказать, что прощаю и не держу зла. Но рациональное мышление подсказывало, что этого делать не стоит. Дэн походил на зомби в своем настойчивом стремлении прибрать к рукам дело отца. Он бредил этой идеей, жил ей.

– Значит, никакая это не любовь, – заявила я. – Ты жаждешь получить все то, что есть у Макса. Только и всего...

Дэн взвился так, будто его ужалила пчела. Подскочил на месте. Оперся о стол и навис надо мной, точно холодный каменный утес. Того и гляди, обрушится и погребет под камнями собственной ненависти.

– Как ты можешь говорить такое?! – в голосе его слышались стальные нотки.

Я подавила инстинктивное желание сжаться в комок и ответила ровным, уверенным тоном:

– Еще как могу. Я взрослая мудрая женщина и могу отличить настоящие чувства от маниакального стремления получить желаемое, не думая при этом о цене!

–  Была бы ты мудрой, не несла такую чушь! – вспылил Дэн. – И возрастут ни при чем. Ты зациклилась на этом вопросе и не видишь того, что лежит у тебя под носом!

Скандала избежать не удалось. Высказав, что думал, Дэн скрылся в своем кабинете и мстительно задернул жалюзи. Даже не попросил принести ему кофе.

– За что боролась, на то и напоролась, Анастасия Михайловна, – пробормотала я себе под нос.

Неужели теперь Дэн отстанет? Или это лишь затишье перед бурей? Как бы то ни было, я не испытывала ни облегчения, ни радости. А только дикую боль в сердце и стремление отвлечься хоть на что-нибудь.

Ко всему прочему, вечером начались ежемесячные недомогания, и призрачная надежда обзавестись ребенком рассыпалась в пыль. Казалось, уже ничто не сможет вернуть мне вкус к жизни.

Но у судьбы остались планы на мой счет...

Глава 11

Следующие дни стали настоящим испытанием на прочность. Макс занялся крупной сделкой, приходил поздно и ворчал по каждому поводу. Срывался на мелочах, искал, к чему придраться.

Не лучше дела обстояли и на работе. Молодой «тигр» не отставал от папочки. Дошло до того, что даже опытные сотрудники фирмы боялись зайти к нему в кабинет. И я очень надеялась, что в плохом настроении Дэна виновны дела, а не мой отказ продолжать отношения.