Текст книги "Чужой, родной, любимый (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Именно о ней и подумала! – парировала я. – Пусть лучше будем жить в бедности, зато без ссор и чужих нравоучений. Когда придет время, я расскажу ей, что счастье далеко не в деньгах. Попрошу выбирать мужа сердцем, а не глазами.

Макс задумался. Поджал губы и долго молчал, рассматривая кусок пирога в тарелке. Он так и не прикоснулся к местному шедевру кулинарии. Видимо, боялся отравиться. Мне же лучше – больше достанется. С тех пор, как начала кормить грудью, приобрела зверский аппетит. И при этом ни на грамм не поправлялась.

– Зачем ты так со мной? – наконец, Макс подал голос. – Я же добра тебе хочу, разве не понимаешь? Готов простить за все и даже принять Лерочку, назвать своей дочерью. В любом случае, она мне родственница...

– И, как всегда, не спросил, его хочу я, – пришлось его немного поправить. – Если действительно желаешь нам с Лерочкой счастья, просто оставь в покое. Давай разведемся. Тогда я смогу жить под своим настоящим именем и не трястись каждый раз, когда приходится предъявлять паспорт.

– Признаю свою вину, – объявил Макс. – Вы с Денисом оба не получили от меня всего, чего жаждали получить. Но я достаточно пострадал от этого. В какой-то мере, даже могу вас понять. Лизка... зря она так настроила против меня сына. Надеюсь, ты не поступишь так же с Валерией.

– Ни за что! – объявила я полным уверенности тоном. – Когда Лерочка будет готова, расскажу ей всю правду. Пусть осудит или согласится с моим выбором. Но навязывать ей свое мнение я не стану. Ни за что на свете. Если захочет, сможет видеться с тобой. Или с Дэном...

Одно упоминание имения – и я вновь впала в транс. Пришлось приложить немало усилий, чтобы выражение лица осталось уверенным, стойким.

– Значит, ее звали Лиза, – констатировала я. – Красивое имя. Жаль, что принадлежало не слишком дальновидной женщине. Ты любил ее, а, Макс?..

– Возможно, – Макс пожал плечами. – Но Лизка не могла ждать, пока я добьюсь славы. Хотела всего и сразу. Я не мог уделять внимание ей и фирме одновременно. Потому выбрал в жены тебя – терпеливую, умную, хоть и немного вспыльчивую.

Прежде меня бы обидело подобное сравнение. Теперь же не вызвало ничего, кроме короткого смешка.

– Макс, – я покачала головой. – Нельзя относиться к людям как к часам, их не выбирают ни по внешности, ни по чертам характера. Только сердцем...

Он задумчиво наблюдал за тем, как я допиваю молочный коктейль. Поднес руку и стер пенку с моих губ. В этом жесте не было ни страсти, ни нежности. И все же именно в этот миг я поняла, что в Максе все же осталось что-то хорошее, доброе. Человечное.

– Я действительно такое чудовище? – спросил он.

– На каждое чудовище непременно найдется красавица, которая его расколдует, – отшутилась я. – Поищи свою Белль, пока есть время.

Он вздохнул, но кивнул. Улыбнулся через силу и предложил:

– Хочешь узнать о Дэне? Они с Улей...

– Тс-с-с!.. – я поспешно прижала палец к его губам, запрещая продолжать. – Ничего не хочу знать ни о Дэне. Ни тем более об Ульяне. Я выбрала свой путь, Макс, и пройду его до конца.

– Хорошо, я дам тебе развод, – сдался он. – Если что-то еще понадобится – скажи. Знаешь, когда ты сбежала, я многое переосмыслил. Сначала бесился, нанял сыщиков, подключил знакомых. Потом узнал о плане мести Дэна и совершенно вышел из себя... Через несколько дней вдруг почувствовал ужасную пустоту. Не потому, что лишился денег. А потому, что меня предали близкие люди. И главное – что я заслужил это.

Он замолчал и отвернулся. Ну конечно, Макс Одувалов не покажет, как ему больно и одиноко. Я взяла его за руку и произнесла примирительным тоном:

– Давай расстанемся друзьями. Достаточно с нас разборок и скандалов. И, будь добр, закажи мне еще один молочный коктейль. Пусть это будет последнее, что я приму от тебя.

Глава 20

Макс не настаивал на новых встречах, хотя и оставил визитку. Только дома я решилась взглянуть на глянцевую бумажку и не без удивления отметила, что муж все еще числится главой «Одувалов и Ко».

– Что-то не так? – шепотом спросила баба Катя.

Она только что уложила Лерочку и присоединилась ко мне на кухне. Налила себе чай, зачерпнула ложечку вишневого варенья.

– Представляешь, Макс все еще руководит фирмой, – удивленно произнесла я.

– Ну и что? – не поняла намека баба Катя. Ее гораздо больше волновала влетевшая в окно муха, чем бывший босс. – Нам до Одуваловых нет никакого дела. Или есть?

Она на секунду перестала отмахиваться от назойливого насекомого и пристально посмотрела мне в глаза. Настолько пристально, что я не выдержала и отвернулась.

– Раз Макс остался при должности, получается, Дэн не выполнил план мести, – прошептала слегка испуганно. – Макс заикнулся о сыне и Уле, но я запретила ему рассказывать.

– Почему же? – удивилась баба Катя. Подперла щеки кулаками и мечтательно закатила глаза. – Кто сказал, что новости должны быть плохими? Вдруг Денис Максимович не стал жениться? Или уже развелся?..

Я едва не поперхнулась чаем. Конечно, такая идея приходила и мне в голову. Но казалась слишком сказочной, чтобы оказаться правдивой.

– Не верю, – я покачала головой. – Судьба никогда не была ко мне благосклонна, с чего бы ей подобреть сейчас? Да и вообще, я почти забыла о Дэне. У него свой путь и свои цели. А у меня есть Лерочка, в ней мое будущее. Вот подрастет немного, устроюсь на работу. Может быть, стану учительницей, как мама...

– Полно тебе, – упрекнула баба Катя. – Ребенок никогда не заменит мужчину. Сейчас, когда Лерочка маленькая, ты можешь занять ей все свое время. А что станет потом? Девочка подрастет, станет проводить время с друзьями и подругами. Я все больше дряхлею и вряд ли проживу до ста. А ты еще молода, здорова. Что тебе-то страдать?

Я схватила ее за руку и попросила:

– Не говори так, пожалуйста. Я так привязалась к тебе, что и подумать не могу, что придется расстаться...

Она накрыла мою ладонь своей и утешающее похлопала.

– Все мы не вечные, к сожалению... – произнесла со вздохом. – Но прежде чем покинуть этот мир, я обязана убедиться, что у тебя и Лерочки все в ажуре.

Я улыбнулась. Баба Катя не походила на старушку, собравшуюся на тот свет. Крепкая здоровьем и духом, могла дать фору любой молодой. Подобные словесные выпады скорее были искусной манипуляцией.

– Есть ощущение, что меня шантажируют, – сообщила я, добавляя молоко в новую порцию чая. – У нас с Лерочкой все будет хорошо. А как тебе понравится, если в доме поселится незнакомый мужчина?..

Мне было сложно представить, что я снова смогу влюбиться. Да и Лерочка – мое маленькое счастье – постоянно напоминала о Дэне. Те же пухлые губы, лазурные глаза, ямочки на щеках. И густые русые волосы – совсем как у Макса в молодости. Характер – такой же волевой, решительный. Лерочка обещала вырасти сильной и уверенной девочкой, несмотря на то, что родилась раньше положенного срока.

Баба Катя поджала губы, хитро прищурилась. Пододвинула мне сахарницу и как бы невзначай заметила:

– Зачем нам незнакомый, когда можно знакомого взять? Денис Максимович, к примеру, мне нравился. Думаю, мы бы с ним смогли ужиться.

Вот те раз! От подобного заявления я выронила ложку, и она громко звякнула о блюдечко.

– Не ты ли совсем недавно называла его злобным монстром? – напомнила, не скрывая легкого сарказма. – Когда Дэн твою подругу уволил, ты обозвала его «самодовольным индюком».

– Так я тогда не знала, что Валька деньги в раздевалке ворует, – возразила баба Катя. – И вообще, чем больше присматривалась к молодому начальнику, тем больше понимала, что он не так и плох... Вот и ты его до сих пор любишь.

Я повела плечом и пододвинула чайник, как бы отгораживаясь им от собеседницы. Не хотела, чтобы та заметила, как покраснели мои щеки.

– Неправда, – буркнула я.

– Правда-правда, – не согласилась баба Катя. – А то я не слышу, как ты вздыхаешь ночами. И не вижу, как загораешься при одном упоминании его имени.

Я резко поднялась и придвинула стул к столу. Разговор и туманные намеки бабы Кати нравились мне все меньше.

– Он женат на Ульяне, – заявила я с уверенностью, которую на самом деле не испытывала. – И хватит уже об этом.

– А если бы был свободен – смогла простить? – уточнила баба Катя.

Я не ответила. Не смогла произнести вслух, что уже тысячу раз пожалела, что сбежала и не дождалась окончания истории с местью.

Прошло полгода, и я почти забыла о разговоре. За это время Макс успел прислать адвоката с документами о разводе. Разумеется, рука моя не дрогнула подписать.

Это дело мы с небольшим семейством решили отпраздновать и отправились на пикник на берегу моря. Расположились на песке, расставив вкусности на покрывале. Спелые ягоды, отварную курицу, несколько видов сыра и запеченный картофель. Все то, что позволялось кушать кормящей мамочке.

– Единственное о чем я жалею, так это о невозможности пить кофе, – призналась я. – Мне уже ночами снится, как прихожу в офис и бегом мчусь к кофемашине. Подношу кружку ко рту – и на этом месте обычно просыпаюсь...

Лерочка завозилась в коляске, я поднялась и начала ее укачивать. Моментально забыла и о пикнике, и о кофе.

– Только это снится? – лукаво уточнила баба Катя. – Вот уж не поверю, будто молодая женщина сожалеет только о кофе...

– О чем это ты, Катерина Петровна?! – притворно возмутилась я.

Она захихикала и полезла в холщевую сумку. Вытащила коробочку, обернутую в подарочную упаковку.

– Вот, я тебе подарочек купила, – протянула с загадочной улыбкой. – Со вновь обретенной свободой, милочка.

Я улыбнулась и поцеловала старушку в подставленную щеку. Вернулась на покрывало, положила подарок на колени. Потянулась было к ленте, но так и не решилась открыть. Мной овладело странное предчувствие. Точно вот-вот должно было произойти нечто важное.

– Что же ты? – забеспокоилась баба Катя. – Открывай скорее. Мне не терпится увидеть выражение твоего лица.

Предчувствия не обманули. В упаковке лежала заводная игрушка-клоун с грустным лицом. Стоило повернуть ключик, и из глаз потекли настоящие слезы.

– Разве на радостное событие дарят такие грустные подарки? – ласково укорила я. – Или есть способ развеселить эту игрушку?

Баба Катя улыбнулась. Скрестила руки на объемной груди и предрекла:

– Не знаю, как насчет игрушки, но владельца игрушечного магазина ты осчастливить можешь. Хочешь, скажу адресок?

Я приложила дрожащую ладонь к груди, силясь унять бешено бьющееся сердце. Неужели? Разве могли сбыться все мои мечты?..

– Он здесь, тоже перебрался в Крым? – не скрывая тревоги, спросила я у бабы Кати. – Один, без жены?

– Ну-у-у, когда покупала клоуна, колечка на пальце не было, – протянула она. – Да и когда к нам приходил – тоже без жены...

– Он приходил к нам? – подпрыгнула я и едва не разбудила криком дочку. – Вы с ним встречались и не сказали мне ни слова.

– Говорю же, Денис Максимович умный и дальновидный, – заметила баба Катя. – Прежде чем кидаться в огонь, он решил обезопаситься. Улучил момент, когда тебя не было дома, и вызвал на откровенный разговор.

– И ты мне не сказала... – повторила я так, словно сама была заводной игрушкой. – Почему?

Баба Катя подошла ближе и обняла. Произнесла, не скрывая горечи:

– Так это неделю назад случилось, ты еще не была свободна. Вы однажды нарушили все запреты, пришла пора взяться за ум. Теперь-то можно встретиться и не прятаться от людей, познакомиться заново...

Никогда я не чувствовала себя так, как в тот момент. Словно в хмурый день вдруг выглянуло солнышко и заставило оттаять мое сердце. Да, в прошлом между мной и Дэном – разногласия, ссоры и недомолвки. Но кто сказал, что мы не имеем право начать все заново. Хотя бы попробовать?..

– И где же находится этот магазин игрушек? – робко спросила я. – И близлежащая парикмахерская – надо привести себя в порядок.

– Узнаю мою Анастасию Михайловну! – развеселилась баба Катя. – Вот такой ты мне и нравишься: энергичной, веселой и готовой на отчаянные поступки. Так держать, милочка!

Тем же вечером, обновленная и окрыленная надеждой, я отправилась на поиски Дэна. Новая стрижка-каре удивительно шла мне, а ненавязчивый макияж подчеркивал высокие скулы и светящиеся счастьем глаза. В легкомысленном красном мини, туфельках на шпильках я казалась себе Золушкой, отправившейся на поиски принца.

– Держись уверенно, мы только посмотрим!.. – приказала я себе, проплывая мимо зеркальной витрины. – Сбежать никогда не поздно...

Магазин игрушек располагался на одной из оживленных улиц – там, где часто прогуливались туристы и гости города. Сквозь прозрачные стекла хорошо просматривался ассортимент: заводные игрушки всех размеров и на все возраста. Тут могли найти сувенир по душе и взрослые, и дети. Фантазия Дэна позволяла угодить каждому.

– Добрый вечер! – поприветствовал меня продавец. Рыжий, с конопушками по всему лицу, да ему на роду написано улыбаться и дарить людям радость. – Что желаете?.. У нас есть товар на любой вкус. Выбираете для себя или в подарок?

– Для себя, – улыбнулась я. – Значит, Лешка, и тебе морской воздух по душе? Как платит босс – больше, чем прежде?

Разумеется я узнала курьера из «Одувалов и Ко», спутать его с кем-то другим просто невозможно. Выходит, Дэн выполнил обещание и не оставил «своих» людей без работы.

– Анастасия Михайловна, да неужели?.. – Лешка признал меня не сразу. – Вы так неожиданно пропали... Как я рад вас видеть! Маша, Люда, идите-ка сюда, гляньте – кто здесь!..

Ага, менеджер по продажам и консультант тоже здесь. Вот это новость! Вот уж не думала, что они оставят престижное место в столице ради перспективы торговать сувенирами на побережье. Хотя, Дэн, при желании, может уговорить кого угодно и на что угодно. Проверено на собственном опыте.

– Я тоже рада всех вас видеть, – ответила любезностью на любезность.

Обменялась объятиями с девушками, пожала Лешке руку. Надо же, в фирме Макса сотрудники были такими важными, сдержанными. Слова лишнего не добьешься. Теперь же словно расцвели под южным солнцем, раскрыли свои характеры, задышали свободно.

– Вас не узнать, – восхищенно проговорила Люда. – Так похорошели, помолодели. Пластика?..

– Не угадала, – рассмеялась я. – Все дело в местном воздухе. И исполнении давней мечты.

– Какой именно? – послышался до боли знакомый голос за моей спиной.

Дэн подкрался незаметно, точно кот. Нерешительно улыбнулся. Потянулся, чтобы обнять, но поспешно спрятал руки за спиной.

Я и сама не знала, как себя вести. Он такой близкий, такой родной. И в то же время еще далекий... С чего начать разговор? Как рассказать, что безумно скучаю и люблю до одурения?..

– Все мечты, – вздохнула я. – Почти...

– Хочешь, покажу ассортимент магазина? – слукавил Дэн. – Или лучше поговорим у меня в кабинете.

Как ловко он решил увести меня подальше. Наверняка знал, что не откажусь.

– В кабинете, мне так привычней, – я пожала плечами. – А ассортиментом я непременно полюбуюсь. Здесь столько всего, жизни не хватит, чтобы осмотреть.

Дэн все же подал руку и я сплела свои пальцы с его. Пусть все смотрят. Теперь я свободная женщина, творю, что хочу.

– Я сделаю еще столько же, только бы ты подольше не уходила, – отозвался Дэн.

– Твоя жена не будет против? – я решительно «закинула удочку». Вопросительно приподняла бровь. – Или подружка?..

– Ни той, ни другой не имеется, – отчеканил Дэн. – Я все еще люблю прекрасную беглянку, заставившую меня побегать по всему побережью. Если бы не баба Катя...

– Так она твоя сообщница?! – вспыхнула я. – Вот и доверяй после этого людям...

– Она же с добрыми намерениями, – возразил Дэн. – К тому же, не только она помогла мне вычислить твое местонахождение. Макс нашел тебя первым...

В его кабинете было скромно, но уютно. Тихо жужжал кондиционер, пахло свежезаваренным кофе и булочками с корицей. На столе лежали папки с документами. Словно ничего не изменилось, и мы по-прежнему босс и секретарша.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что помирился с отцом? – непритворно удивилась я. – И вообще, что произошло после моего бегства?

Дэн подал мне чашку с кофе и присел рядом, по привычке – на край стола. От близости шла кругом голова, сердце подпрыгивало, как сумасшедшее. Я смотрела на Дэна и боялась моргнуть. Хотелось впитывать тепло его тела, улыбку, блеск глаз.

Мы так долго не виделись, но словно и не расставались. Все прошлые обиды отошли на задний план. Только я и он – свободные, как ветер, и буйные, как море.

– Много всего, – признался Дэн. – Но важнее то, что твой уход стал той самой бомбой замедленного действия. И я, и Макс – мы многое поняли, пересмотрели свои взгляды.

Надо же, а я-то думала, они и не заметят моего ухода. «Мальчишки» так сильно увлеклись игрой в соперничество, что им за дело до слабой женщины, не пожелавшей участвовать в чужом спектакле?..

– Оказалось, Макс гораздо больше привязан к тебе, чем к своей фирме, – продолжил Дэн. – Твое бегство подкосило его так сильно, что он попал в больницу. Тогда я понял, что мстить человеку с больным сердцем – все равно, что понимать игрушку у младенца. Это недостойно мужчины. Надеюсь, моя мать подумала бы так же...

– Так ты простил отца? – я все еще не верила в происходящее. – Оставил фирму ему?

Дэн покивал головой. Отхлебнул кофе и, не отрывая от меня пристального взгляда, признался:

– «Одувалов и Ко» все еще принадлежит Максу. Свою часть акций я перепродал ему. Только в больнице мы смогли поговорить о прошлом. Знаешь, моя мать тоже не была святой, хотя вина отца все же есть... Но я не хочу больше жить прошлым.

– Макс не говорил, что попал в больницу... – призналась я. – Но он приезжал, хотел начать все сначала. Только я отказалась и все же получила развод.

– Слышал об этом, – Дэн улыбнулся краешком губ. – Только после того, как развелся, Макс признался, что нашел тебя. Я долго не мог решиться... Не знал, как подойти к тебе. Боялся, что не захочешь видеть... Прости, что заставил тебя страдать. Все эти передряги с местью, глупые амбиции... И за Улю прости, связь с ней была моей самой большой ошибкой...

– Ты так и не женился на ней? – осторожно спросила я.

– Она неглупая девушка, – со вздохом сказал Дэн. – Поняла, что не будет счастлива с тем, кто любит другую. Мы расстались – друзьями. Сейчас она где-то в Штатах, завела роман с модельером. Игнат в бешенстве. Но Уля решила выйти из-под власти отца, и правильно сделала.

М-да, сколько всего я пропустила. Но у меня на то были веские причины. Наверное, всем нам был нужен тайм-аут: Максу, Дэну. Мне – в первую очередь. Вдали от постоянного давления я, наконец, поняла, как хочу жить и с кем. Научилась прощать – казалось бы, даже самые непростительные вещи.

– Я рада, что ты не женился на Уле. Еще больше рада, что поговорил с отцом по душам. Максу нужен сын, думаю, он был по-настоящему счастлив, когда узнал, что ты существуешь. Вот только показать, что любит, как всегда не смог.

– Не знаю, смогу ли когда-нибудь принять его как отца, – заметил Дэн. – Но мы дали друг другу шанс. Макс все же воспользовался некоторыми моими идеями по улучшению «Одувалов и Ко», но при этом позволил мне идти своей дорогой. Решение далось ему нелегко, но он сумел побороть собственный эгоизм, и это многое значит. Общая беда объединила нас.

– Это какая? – не поняла я.

– Ты, – легко признался Дэн. Протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо, полностью открывая лицо. – Ты была самым дорогим для нас обоих. Кроме того, как оказалось, носила ребенка... Макс второй раз не получил шанс стать родителем. И я тоже.

Вот разговор и коснулся опасной темы. Но как бы мне ни хотелось, избежать признания невозможно.

– Я не знаю, кто из вас отец Валерии. Конечно, можно сделать экспертизу и узнать наверняка... но я не хочу. Пойму, если тебя это расстроит.

Дэн спрыгнул со стола, метнулся ко мне и подхватил на руки. Прижал к себе и прошептал на самое ухо.

– Мне все равно, кто мне эта малышка: сестра или дочь. Я полюбил ее, едва увидев – в парке, когда ты гуляла с коляской. Даже не представляешь, как тяжело было наблюдать за вами и не решаться подойти. Но больше я ждать не намерен.

Дэн поставил меня на ноги, а сам опустился на колено.

– Выходи за меня? – предложил, сияя от счастья. – Прости, не подготовился к твоему приходу. Потому вместо кольца могу предложить вот это...

Он достал из кармана узкую золотую ленточку. Дождался моего кивка и повязал бантик на безымянном пальце. Поцеловал ладонь, согревая горячим дыханием тело и, кажется, саму душу.

От переизбытка чувств я не могла говорить. Смотрела то на Дэна, то на украшение на пальце и изо всех сил надеялась, что новый брак будет удачнее прежнего. И с Дэном мы станем жить в полной идиллии.

– Мне не верится, что все это на самом деле, – прошептала я дрожащими губами. Хотелось разрыдаться – но разрыдаться от счастья. – Ущипни меня...

– Я знаю способ получше, – загадочно произнес Дэн и подмигнул.

Достал из кармана ключ и направился к двери кабинета. В его движениях свозило нетерпение.

– Что ты собрался делать? – охнула я.

– Любить тебя до тех пор, пока ты не поймешь, что это реальность, – отозвался Дэн. – И после тоже.

– Но там, в магазине, полно сотрудников. И клиентов, – рядом с Дэном я снова научилась краснеть. – Что о нас подумают?

– То, что и должны подумать, – сообщил Дэн. Подошел, положил руки мне на талию, пристально взглянул в глаза. – Что двое влюбленных уединились, чтобы заняться сексом. Все, кому это не нравится, могут идти лесом. Мы теперь официально жених и невеста, все остальное неважно.

Я улыбнулась и подставила губы для поцелуя. Почувствовала, как по телу прокатывает волна предвкушения. Дэн прав, какое мне дело до чужого мнения? Важнее то, что мы нашли друг друга и можем себе позволить больше не прятаться.

Кто знает, что будет с нами дальше. Будем жить здесь и сейчас, наслаждаться каждым мгновением жизни – удивительной и совершенно непредсказуемой.

Эпилог

– Настенька, выходи! – окрикнул Дэн. – Макс приехал!

– Уже бегу! – выкрикнула я из спальни. На ходу застегнула молнию на платье. – Баба Катя с Лерой вернулись?

– Звонили, заигрались на пляже, – улыбнулся Дэн. Поцеловал меня в подставленную щеку. По-хозяйски провел рукой по обтянутой платьем попке. – Не волнуйся за них, баба Катя накормит ужином и уложит нашу девочку. А ее мамочку сегодня уложу я...

Удивительно, мы женаты уже три года, но наша страсть только растет день ото дня. Не удивлюсь, если у Лерочки вскоре появится младшая сестренка. Или братик.

– Нашел время! – притворно рассердилась я и хлопнула мужа по руке. – Ты же знаешь, Макс все еще злится, хоть и не подает вида.

– Буду при нем паинькой, – пообещал Дэн.

Что-то мне подсказывало, что он не сдержит обещание. Они с отцом старались родниться, постепенно налаживали взаимоотношения. И все же не упускали случая уколоть друг друга – пусть и по-дружески.

Сегодня должны были состояться очередные семейные посиделки. Макс приехал в гости с молодой беременной супругой, а мы с Дэном наблюдали за ними из окна веранды.

– Ого, какой у Светки живот! – охнул Дэн. – Как будто не двойню носит, а сразу десяток.

– Макс обещал стать оптимистом!.. – рассмеялась я. – Вот и наверстывает упущенное. Идем, встретим их на крыльце.

Когда бывший муж сообщил о свадьбе с секретаршей, я не удивилась. Хотя и посоветовала учесть все прежние промахи. Вроде бы Макс прислушался, по крайней мере, Светка выглядела счастливой.

Еще на свадьбе мы поговорили с ней по душам, решили жить мирно. В отличие от меня молодой, она не испытывала иллюзий относительно Макса. Но любила всей душой и старалась потакать всем его прихотям.

Мне же осталось пожелать им счастья. Возможно, третий брак станет для Макса и его новой избранницы счастливым.

– Как мы рады, что вы нашли время выбраться из города! – объявила я, приветствуя Макса и его жену.

– Светлане полезен свежий воздух, – живо отозвался Макс. – Да и не могли мы лично не поздравить вас со столь знаменательным событием.

Сейчас, когда дело Дэна расширилось, ему вновь понадобился личный секретарь. Разумеется, я не собиралась упускать возможность быть поближе к мужу. Должен же кто-то присматривать за столь обаятельным и привлекательным боссом!

– Это вам предстоит знаменательное событие, – Дэн кивнул на живот Светланы. – А у нас так, небольшое мероприятие по случаю расширения фирмы. Ну и выхода Насти на работу.

Дело Дэна росло. В городе открылось уже три его магазина игрушек, а в ближайшее время должен был появиться филиал в Москве. Надо отдать Максу должное – помогал, как мог. Да и вообще в последнее время он сильно изменился. Но я нисколько не жалела, что ушла от него. Нам обоим развод пошел на пользу.

– А где же моя любимая внучка? – спохватился Макс. – Я привез ей подарок. Хотя, чем удивить ребенка, у которого три магазина игрушек.

Чтобы не травмировать психику ребенка, на общем собрании было решено, что Лера все же дочь Дэна. Макс – ее дедушка. Даже Светлана порадовалась, хотя немного тушевалась, когда Лера называла ее бабушкой.

– Моя дочка будет рада любому подарку, – ответственно заявил Дэн. – Приходу бабушки и дедушки – в особенности.

Как обычно, Дэн не преминул подчеркнуть, что Лера – его отпрыск. Но Макс даже не покривился. Напротив, глянул на живот супруги и улыбнулся. Скоро у него будет, чем крыть – внучка у него только одна, а вот детей скоро будет трое. Многодетный отец – гордое звание. Обязывающее.

– Давайте скорее отправимся в ресторан, – закапризничала Светка. – Я ужасно голодная.

– Ты же по пути съела три порции мороженого, – Макс все еще удивлялся аппетиту беременной жены. – Если так пойдет и дальше, придется расширяться. Купить машину побольше, построить дом за городом.

Мы с Дэном переглянулись. Неужели Макс «дозрел» до такого решения? И готов ради семейного счастья оставить мечту жить в центре столицы и разъезжать только на спортивном авто? Чудеса, да и только!

В ресторане снова произошла путаница: не в первый раз официанты пытались усадить Макса рядом со мной, а Дэна – со Светкой.

– Вашей супруге будет удобно здесь, возле открытого окна, – девушка в униформе проявила заботу. – Не душно и свободно.

– Вы не поняли, – возразил Дэн. Указал на меня: – Это моя жена. Беременная девушка – мачеха. А вот тот пожилой джентльмен – отец и бывший муж моей жены.

Последнее замечание было явно лишним. Лицо официантки вытянулось, рот удивленно приоткрылся. Она быстренько исправила ошибку, рассадив нас по своим местам. Справедливость восторжествовала.