Текст книги "Цветник бабушки Корицы"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА 14

Лечебный ужин при волшебном фонаре

Че вернулся, когда стемнело. Отпер дверь и долго возился в прихожей. Дождался, что в коридор присеменил Георгий, явно недовольный расставанием с атласной подушечкой, и прошлепала заспанная Маргарита. Че, оказывается, втаскивал в квартиру пакеты с садовой землей и пустые ящики для рассады.

– Воспользовался служебным положением, – указывая на пакеты, пояснил он с усмешкой. Потом внимательно оглядел пса и девочку. – Что-то вы мне не нравитесь оба. Чего это вдруг посреди дня спать улеглись? Есть хотите?

Георгий и Маргарита, не сговариваясь, отрицательно замотали головой. И только сейчас до девочки дошло, что чувствует она себя, мягко говоря, неважно. Ее знобило и немного подташнивало. Складывалось впечатление, что на подходе – большая зимняя ангина. Першило в горле. Сильно болела голова. Карие глазки Георгия тоже слезились.

– Так-так, – озабоченно разглядывая товарищей, забеспокоился Че. – Похоже, враг нанес первый удар. И у нас намечаются потери. Ну-ка, двигайте оба на кухню. С ногами в кресло, под плед. Придется вас лечить, иначе я останусь без армии. А один, как известно, в поле не воин. Тем более против такой абракадабры.

Вскоре песик и девочка, тепло укутанные, попивали отвар витаминного сбора – Маргарита из нарядной чашки, Георгий из мисочки. А Че, колдуя над ужином, задавал вопросы.

– Пока я готовлю целебный аппетизант, – говорил он, с поразительным мастерством шинкуя отварной картофель и яйца, – поведай нам, Маргарита, что доподлинно происходило на кастинге.

– А что такое ап-пе-тизант, Че?

– Номер, призванный разжечь у публики аппетит. А значит, вернуть вкус к жизни. И здоровье. Не отвлекайся, Марго, начинай отчет! – И, смешивая в заветной глиняной пиале чертополох со свежим щавелем, Че внимательно слушал. Когда рассказ дошел до того места, где все начали вставать, Маргарита запнулась и сконфуженно замолчала. Сейчас, когда морок развеялся, ей стало стыдно, что она так легко поддалась злым чарам и выронила свой букет.

– Не расстраивайтесь, принцесса, – ответил на ее мысли Георгий. – Даже ваша бабушка, у которой опыта в подобных делах куда больше, не справилась с этой, как выражается Че, абракадаброй. А потом – я же видел, кто и как выходил из театра. Считаные единицы унесли обратно цветы, с которыми пришли на кастинг. Большинство просто забыли о своих бывших любимцах. Полагаю, завтра продажи афелиума возрастут в несколько раз – после такого мощного внушения. Мне вообще кажется, что теперь люди слишком легко поддаются внушению. Раньше была чума, холера, теперь – психические эпидемии. А впрочем, была одна колоритная дама с огромным кактусом. Она и ушла с кактусом, при этом чуть не кипела от возмущения: «Тоже мне, нашли цветок, метелка какая-то ободранная, не то что ты, мой красавец!»

– Это тетя Паша, соседка снизу, Староста подъезда, – слабо улыбнулась Маргарита.

– А, точно, я как-то встретил ее на лестнице. Видная дама, – одобрил Че. – Настоящий гренадер в юбке ^{17}. А вот кто такая наша Афелия – это пока неясно. Дым, свет, благовония… – Че поморщился и недоуменно пожал плечами. – Магия, известная со времен изобретения волшебного фонаря ^{18}. Этим в равной степени пользовались как настоящие мастера своего дела, так и шарлатаны. Однако, судя по вашему состоянию, Блондинка не новичок.

Камрад задумался, потом вздохнул, смешал части салата, заправил сметаной и свежим укропом ^{19}.

– Хорошо, пусть она колдунья со стажем, – вяло отозвался песик. – Я другого не пойму – в чем смысл кастинга? Отобрать тех, кто очарован афелиумом безоговорочно? При чем здесь этот цветок? Откуда он вообще взялся? Уверяю вас, ни в одном реестре благородных магических растений, наделенных особенной силой, он не значится ^{20}. Это не роза, не лотос, не омела и не вербена, не салат на худой конец.

– И уж верно не чертополох, – подхватил Че. – Ладно, покажу вам кое-что.

Он достал из своего саквояжа странный прибор. Одновременно похожий на самовар, батискаф и допотопный фотоаппарат.

– Что это? – шепотом спросила девочка у пекинеса.

– Устройство типа волшебного фонаря, но более многофункциональное. Собственная разработка Камрада. Только умоляю, принцесса, не спрашивайте, как это все работает. Для меня это хуже, чем темный лес, в темном лесу я, кстати, неплохо ориентируюсь. Тут что-то вроде того, когда 1 + 1 не равно 2. То есть все слагаемые известны, а результат непредсказуем. Формула обыкновенного чуда.

Мой друг очень неплохой специалист по миражам.

– Готово, – сказал Че, – поехали. Я только, с вашего позволения, выключу верхний свет.

Прибор застрекотал, и вокруг кресла заклубилось искрящееся облако. Даже Камрад исчез из виду. Маргарите показалось, будто она смотрит на приближающуюся землю из иллюминатора летательного аппарата. Блестело зеркало моря. Потом стали различимы барашки пены. Явственно послышался плеск волн, крики чаек. Дохнуло свежестью. Девочка только крепче прижала к себе Георгия.

– Англия, – пояснил он ей шепотом. – Соединенное Королевство, расположенное на островах.

Водную гладь сменило лоскутное одеяло суши. Коричневые заплатки перемежались с ярко-зелеными, салатными, охровыми. Девочка разглядела аккуратные дороги, изгороди, домики, озера.

– Сейчас начнутся горы, – шептал песик. – И мы окажемся в Шотландии. Она входит в состав Соединенного Королевства. Некоторые мужчины там, представляете, до сих пор носят юбки ^{21}.

Горы начались. Невысокие и симпатичные. Потом масштаб и характер изображения изменились. Один за другим стали выплывать различные предметы и персонажи. Они зависали невысоко над полом и поворачивались вокруг своей оси, точно на подиуме. Величественное дерево (дуб – пояснил Георгий). Замок со стрельчатыми окнами и высокими стенами. Кудрявая овечка. Суровый мужчина в клетчатой юбке. Старик с длинной бородой в белой одежде («друид» ^{22}– благоговейно шепнул загадочное слово Георгий). Наконец показались пышные заросли чертополоха.

Тут изображение опять поменялось. Теперь друзья смотрели кино со стереоэффектом. Но «фильм» показывали черно-белый, стилизованный под театр теней: ночь, те же заросли волшебно-колючей травы. Слева к зарослям подбирались зловещие тени.

– Обрати внимание, Маргарита, – подал, наконец, голос Че, – на этих коварных захватчиков. Они решили тайком, под покровом ночи, напасть на шотландцев и для большей скрытности даже разулись. Вот тут-то их и встретили заросли чертополоха, татарника, шишебарника – короче, нашего скромного воина помоек. И славное сражение началось!

Человеческие тени вскидывали руки вверх, подпрыгивали, скакали на одной ноге, хватали себя за волосы. Чертополох стегал их шипастыми стеблями. Его шишечки превращались в узкие морды драконов и кусали врагов за пятки.

– Поднялся страшный шум, – радостно комментировал происходящее Че. – Наши были предупреждены и отразили натиск захватчиков. В честь чудесного спасения король скоттов сделал воинственный цветок эмблемой Шотландии. Его изображение стали чеканить на монетах и главном ордене страны.

Тут перед Маргаритой – протяни руку и потрогай – возник мужчина в шляпе с белыми перьями, одетый в зеленый плащ с кисточками. Он небрежно откинул полу своего одеяния – на бархатном камзоле засиял орден в форме звезды.

– Видишь, Маргарита, – горделиво блеснул очками Че, – мы можем прочитать девиз Ордена Чертополоха: «Никто не тронет меня не поранившись!» Что до сих пор, между прочим, является истинной правдой! Теперь тебе понятно, чем заслуженный чертополох отличается от самозванца афелиума? Растение-символ, славное своей силой на протяжении столетий. И какой-то, извините, цветок-фантом, в чьем могуществе нас хотят убедить в течение двух-трех месяцев.

– Постойте, – вспомнила девочка, – а ведь одежду, очень похожую на эту, я совсем недавно нашла на антресолях. Здесь, в нашей квартире!

ГЛАВА 15

в которой рассказывается, как правильно выращивать волшебные палочки

Волшебный свет фонаря тут же погас. Че с пекинесом переглянулись.

– Значит, Корица ничего не забыла, – улыбнулся Камрад, и кончики ушей у него отчего-то порозовели. – А ты, Георгий, говоришь!.. Было дело, было! Но об этом потом, слишком долгая история. Пусть лучше Георгий расскажет, что видел, пока шел кастинг. К вам обоим, я вижу, возвращается здоровье. Еще салатику?

– Благодарствую, хватит, – важно ответил песик. – Тем более что ничего хорошего я не видел. Самое неприятное: театр абсолютно пуст. Если не считать директрисы, пребывающей в промежуточном состоянии. И странных звуков за дверью С-3. Там что-то или кто-то есть, но внутрь я не заглядывал – слишком опасно без предварительной разведки. Думаю, исчезла не одна Корица. Такое впечатление, что все механизмы театра работают сами по себе.

– Сильная магия! – сказал Че. – Значит, и нам пора вооружаться. А пока десерт. На сладкое – груши.

Георгий от фруктов презрительно отказался. Че, ухмыляясь, достал ему из холодильника косточку. Затем поставил на стол деревянный ящик и принялся наполнять его землей. Выудил из саквояжа мешочек с семенами и фляжку, из которой немедленно отпил. Прикрыл глаза, почмокал, утвердительно кивнул головой – «Она!» – и заговорил чуть изменившимся голосом:

– Да будет тебе известно, Маргарита, что самые лучшие волшебные палочки с древнейших времен тоже делали из стеблей чертополоха. События разворачиваются так, что на консервах, то есть, тьфу ты, на заготовках мы далеко не уедем. Нужны молодые, свежие растения… – Тут Че отвлекся и прочертил пальцем в ящике несколько бороздок под семена. – Похоже, что эта земля, которую в «А-фелии» используют под рассаду, – совсем не простая. Думаю, она ускоряет рост саженцев в несколько тысяч раз. Но и мы не лыком шиты. У нас свои ускорители! – Он многозначительно потряс фляжкой.

– Только не перепутай, – не упустил случая поддеть приятеля Георгий, – а то спрыснешь ни в чем не повинные семена маковой настойкой. И мы их до морковкина заговенья воочию не увидим. «Шумят-шумят прозрачные дубравы», – процитировал пекинес.

– Если шутишь, значит, выздоровел! – улыбнулся Че.

– А что, – заинтересовалась Маргарита, – маковая настойка делает предметы невидимыми?

– В основном людей, – тут Георгий не удержался и как-то совсем не по-собачьи хрюкнул. – И лучше всех это знает наш Че. Или, если произносить его имя полностью – Камрад Чертополох. Хотя некоторые называют его «герр», «сэр», «мсье», «сударь» – кому как нравится, в зависимости от личных склонностей и традиций страны. Так вот, Че у нас товарищ храбрый, щедрый и несколько… бесшабашный. Но такими, уверяю вас, Маргарита, и были настоящие ры… р-р-р-гав – мужчины – во все времена.

Камрад, продолжая высаживать семена в ящики, ответил товарищу поклоном.

– А в эпизоде, который я имею в виду, мы с Камрадом обезвре… Делали одно общее дело. Требовалась абсолютная конспирация. Полное растворение. А Че считается у нас большим кулинаром, ну и, что близко к тому, знатоком всяких экзотических… рецептов. Где-то он достал маковое семя и замочил его в вине на пятнадцать суток. При этом уверял, что настойку нужно пить в течение пяти дней, к излету которых станешь абсолютно невидимым. Но то ли не рассчитал крепость исходного напитка, то ли переусердствовал с дозой потребления, в общем…

– В общем, я стал невидимым, в первую очередь, для себя самого, – резюмировал Че.

– А для других тебя стало многовато, – добавил Георгий.

– Хватит рассказывать про меня нелепые байки. А то Маргарита решит, что Корица совершенно правильно…

– Р-гав!!!

«А меня бабушка по-другому учила быть невидимой, – подумала Маргарита. – Главное – не смотреть в глаза человеку, который тебе не нравится или может быть опасным. Опустил взгляд и будто спрятался. Как в тень отступил».

– Да-да, – подтвердил Че, хотя Маргарита, заметим, опять не произнесла вслух ни словечка, – в этом отношении твоя бабушка была совершенно права.

– Это похоже на подслушивание, Че! – Маргарита покраснела. – Как-то неправильно так…

– Не обижайся, дорогая. Ну как мне быть, если я наделен не совсем обычными способностями? Нельзя же, например, винить утку за то, что она прекрасно чувствует себя и в воздухе, и под водой? Ладно. Чтобы напрасно не спорить, давайте спать. Утро вечера мудренее. Кстати, сегодня я поил вас лечебным снадобьем, которое дарит волшебные сны. Запоминайте их внимательно. Обещаю каждому кино не хуже, чем про чертополох.

Уже лежа в кровати, Маргарита опять удивлялась, сколько странных вещей происходит в мире. Отсутствие бабушки ее беспокоило, но она предпочла довериться словам Че и Георгия, которые уверяли, что пока самое худшее с Корицей не произошло. Казалось, она просто уехала и скоро вернется. Маргарита больше не плакала и почему-то вспоминала слова бабушки о том, что каждая женщина, если она настоящая женщина, просто обязана иметь свое королевство. Пусть маленькое, размером с собственную квартиру. «И держаться это королевство, – с улыбкой говорила Корица, – должно на особой магии, которая, безусловно, в каждой из нас присутствует. Ведь без этого и обычный обед не состряпать, и уюта в доме не создать. Чем сильнее чары, тем больше счастья. И неправда, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Так бы мы все уподобились Цирцее ^{23}, у которой рядом с дворцом был большой свинарник. Но настоящий Одиссей ^{24}от такой всегда уплывет».

А мадам Блюм в это время оглядывала свои владения. Точнее, с освещенной сцены, где по-прежнему горделиво расправлял листья афелиум, смотрела в темный зал. Там пахло умершими цветами, остывшим дымом и чем-то еще, невыветрившимся, химическим. «Если бы его похороны были настоящей церемонией, там пахло бы так же, – сказала она вслух, не оборачиваясь и обращаясь к афелиуму. – Но он не был достоин церемонии. А эти убогие брошенные растения достойны только того, чтобы стать перегноем. И посмотри, сколько людей это поняли! Они ушли отсюда с нашей рассадой! А это значит, афелиум скоро полюбят! Так сильно, как не любили еще ни один цветок в мире. Того же, кто не сможет его полюбить, я просто исправлю!» – тут большим и указательным пальцами мадам очень энергично изобразила ножницы.

ГЛАВА 16

где совершенно неожиданно оживают сны наших героев

Наутро, проснувшись, Маргарита не смогла припомнить никаких обещанных Камрадом удивительных снов. Разве что какие-то цветные вспышки и радуги. Стоп! Еще была маленькая морская свинка, с которой она играла на зеленом лугу. Свинка уверяла, что она свинка-эльф, и в доказательство трепетала полупрозрачными крыльями. «И у нее были голубые глаза», – почему-то вслух сказала Маргарита и открыла дверь своей комнаты.

Голубоглазая свинка с писком кинулась к девочке под ноги, по полу за ней волочились прозрачные крылья. «Бабушка! – вырвалось у Маргариты. – Бабушка!» Корица, понятно, не отозвалась. Зато в кухне раздался странный шум – будто кто-то очень большой ворочался между плитой и столом. Посуда жалобно звякала. Маргарита попробовала подхватить свинку на руки, но ее пальцы прошли сквозь тщедушное тельце, словно сквозь облачко. Ойкнув, девочка почему-то на цыпочках прокралась к кухне. У самого порога взад-вперед нервно прохаживался пекинес. А в его кресле, свесив до пола могучие лапы, лежала… львица. Над ней порхал пестрокрылый мотылек. Утешало одно: сквозь тело хищницы все-таки виднелась задняя стена кухни. «Мираж», – облегченно подумала Маргарита. И недоуменно уставилась на Георгия.

– Что это? – спросила она, опасливо кивнув на львицу. Прозрачная-то прозрачная, но цепкий взгляд хищника был весьма натуральным.

– Не извольте беспокоиться, принцесса, это в известном смысле мои сородичи, – смущенно извинился Георгий. – Кстати, когда пойдете в ванную, не пугайтесь. Там у нас целая пальма. Че – хороший специалист во многих областях. Но, как бы это сказать… Склонен к завышению. Например, если есть возможность, то всегда выпьет вместо одного стаканчика – два, а там и все три. От приворота снадобье или для того, чтобы стать невидимым, – ему все равно. Лишь бы на спирту, который он считает по-настоящему волшебным. В результате частенько путает. Страсть к коктейлям, знаете ли. Нездоровое, по моему убеждению, влечение к смешиванию техник и веществ. И вот результат. То, что бродит сейчас по квартире, хвала Господу, в состоянии миражей, это наши сегодняшние сны. Не знаю – то ли передозировка снадобья, которым поил нас Че, то ли воздействие его аппарата. А может, то и другое. Хуже, что я совершенно не представляю, как все это демонтировать, то есть дематериализовать. А герр Чертополох уже, по всей видимости, в магазине. Но думаю, эти… хм… субстанции не учинят тут разгрома, пока мы отправимся по делам? От призраков, как я понимаю, и ущерб должен быть призрачным… – Георгий недоуменно проследил за неудачной попыткой свинки-эльфа взлететь, потом перевел удивленный взгляд на Маргариту:

– А это что за оборотень мозга, позвольте спросить?

– Не знаю, – смущенно ответила девочка. – Я увидела его сегодня во сне, – и потопала умываться.

В ванной, за цветной шторкой, касаясь зелеными листьями потолка, шелестела самая настоящая пальма.

Завтракали Маргарита с Георгием на скорую руку под пристальным взглядом львицы, которая позу не меняла, а только поигрывала пушистой кисточкой на кончике хвоста. Мотылек по-прежнему порхал над ней.

– Я не совсем поняла, уважаемый Георгий, – спросила девочка, – как эти двое могут быть вашими родственниками?

– Видите ли, принцесса, мы – очень древняя порода. Порода священная. В Древнем Китае правом иметь пекинесов обладали только императоры. Собачки оповещали подданных об их появлении. Лай пекинеса был сигналом, по которому чернь и знать опускались на колени. Несмотря на маленький рост, нравом песики обладали самым бесстрашным. Есть несколько вариантов легенды, где рассказывается о том, как появился на свет первый пекинес. Отец-прародитель породы, так сказать. В первой версии он родился от брака льва и обезьянки. Но мне больше нравится второй вариант, где утверждается, что пекинес – плод любви львицы и мотылька. Такой же гордый, бесстрашный, благородный, как лев. И веселый, изящный, легкий, как бабочка. Кстати, как вы себя чувствуете? Лично мне лечение Че пошло на пользу.

– Мне тоже, – ответила Маргарита, дожевывая бутерброд и соображая, как от брака льва и мотылька мог появиться на свет песик типа Георгия.

Дверь квартиры девочка прикрывала с большой осторожностью. Но ожившие сны вели себя на удивление тихо.

ГЛАВА 17

Совещание в пышечной и говорящие двери

У входа в театр выстроилась очередь на кастинг. Людей пришло в два раза больше, чем накануне. Многие были с афелиумом. И Че на своем посту за прилавком даже запыхался, едва успевая заворачивать в бумагу горшки с молодыми растеньицами.

– Доброе утро, герр Чертополох! – ехидно приветствовал товарища Георгий, когда поток посетителей иссяк. – Скажи-ка нам, уважаемый, какими такими миражами ты населил нашу квартиру?

– Некогда, Георгий, потом, – ответил Камрад шепотом, косясь на камеры. – Я проспал и не успел навести порядок. Надеюсь, они не разнесут квартиру в наше отсутствие. Особенно твои сны, приятель. Можно было грезить чем-нибудь менее габаритным? Таким, например, как свинка-эльф Маргариты. Очаровательное создание!

– Скажи спасибо, фокусник, что сегодня никого из нас не мучили кошмары. Представляешь, какими могли быть последствия материализации?

– Ладно, Георгий, не язви. Кастинг уже начался, так что я имею полное право на обед. Тут поблизости есть замечательная пышечная.

Едва друзья уселись за столик с двумя порциями пышек (Георгию из соображений конспирации еду в кафе не заказывали), как Че достал из кармана свежую газету.

– Хотите знать, что творится вокруг? – спросил он и, не дожидаясь ответа, принялся читать: – «Врачи скорой помощи в ужасе! Они сбились с ног, выезжая на вызовы! Главный санитарный врач города недоумевает: „Я бы назвал это эпидемией, – говорит он. – Такое впечатление, что под воздействием неустановленного вируса у горожан обострились все хронические болезни. К тому же зафиксированы случаи неизвестного вида аллергии“».

– Тоже мне неустановленный фактор, – фыркнул Георгий. – А связать это с прекрасным афелиумом и кастингом, где травят неустановленным дымом, слабо? Дедукция ниже плинтуса?

– Про цветочек и кастинг пишут другое. Полюбуйтесь. Первая полоса – интервью с владелицей сети цветочных бутиков и известной меценаткой Афелией Блюм. Госпожа Блюм уверяет, что афелиум не просто самое модное растение сезона. Его присутствие в доме – стопроцентная гарантия счастья. Он очищает атмосферу, улучшает ауру, привлекает богатство и чуть ли не возвращает молодость. «Посмотрите на меня, – предлагает Афелия, – я прекрасно выгляжу и вполне довольна жизнью. И все благодаря афелиуму. С тех пор как это чудо-растение появилось в моей жизни, мне удаются любые начинания. Я молодею с каждым днем».

– Но так же не бывает! – воскликнула Маргарита, которая помнила, что бабушка пренебрежительно относилась к морщинам и говорила, что настоящий возраст человека можно узнать только по глазам.

– Чем нелепее выдумка, тем больше людей в нее верит, Марго. Дешевые чудеса всегда в цене, – ответил ей Че. – Еще вчера у меня в лавке покупали перед кастингом и розы, и хризантемы, и тюльпаны, сегодня – только афелиум. Кстати. Не могу понять, откуда берется в таких количествах его рассада? Каждое утро к моему приходу она уже стоит в магазине в горшочках, но где-то должен же быть рассадник, то есть питомник. А насчет возраста – возможно, мадам не привирает. Ей запросто может оказаться лет эдак триста. – Он поправил очки и снова углубился в газету.

– А на горячее у нас… Так-так. Госпожу Блюм спрашивают про спектакль. «Это совершенно необычное представление, – отвечает она. – Я думаю, наши зрители оценят удивительное сочетание самых модных веяний с древними традициям. Мы будто заглянем в те времена, когда театрализованные действия должны были приобщать обычных людей к великим тайнам и мудрости избранных». И снова про «очищает-улучшает-привлекает-омолаживает». То есть как раз те слова, Георгий, которыми в последние два столетия прикрывают самые темные дела. Что у нас тут еще? Ага: Блондинка уверяет, что спектакль будет поставлен в кратчайшие сроки известным режиссером по имени Адениум де Сюр, который прилетает сегодня вечером. Кастинги уже идут полным ходом. Вся труппа театра отправлена в творческую командировку на переподготовку. Они обязательно – госпожа Блюм подчеркивает – обязательно – примут участие в спектакле, правда, в несколько необычном качестве. Такой вот сюрприз. Поняла, Маргарита, где находится твоя бабушка? На переподготовке. И, по всей видимости, не она одна. Кстати, сегодня я разговаривал с дверью.

– С кем, с кем? – не поняла девочка, от удивления даже забыв про пончик.

– С дверью, той самой, в глубине магазина, старой и окованной железом. К счастью, ремонт был сделан на скорую руку, и до некоторых мелочей Афелия не добралась. Так вот, как всякая вещь, прожившая на свете больше ста лет, эта дверь умеет разговаривать. Хотя большинство слышат только обиженный скрип.

– И что поведала почтенная старушка? – поинтересовался Георгий.

– В общем, она чувствует себя всеми забытой и никому не нужной. «Кругом, – ворчит, – одноразовая молодежь. Бездушный пластик. И еще, прости Господи, эта напасть».

– Она имеет в виду Блондинку? – спросила Маргарита, уже не удивляясь тому, что так вот запросто интересуется мнением коридорной двери.

– Не совсем, – озабоченно ответил Че. – В частности, она жаловалась на то, что раньше вокруг люди были как люди, а теперь непонятно что. Какая-то пакость, журчащие огоньки, светящиеся коконы. И еще – запах болота. «Чем только здесь за мою жизнь не пахло, – говорит она, – и крысами, и кладами, и подземными ходами, но гнилой водой никогда».

– А я-то думаю, откуда замковый запах, – проворчал Георгий.

– Ну да. Еще дверь сказала, что поскольку она стоит на своем месте (а каждый на своем месте только и хорош), то знает лишь то, что видела или слышала из обрывков разговоров тех, кто когда-либо проходил через нее. Дескать, особняк, который занимает театр, из позапрошлого века, и подвалы его сообщаются с какими-то подземными ходами. Или что-то в этом роде. В общем – обширное подземное хозяйство. И сдается мне, искать Корицу и компанию надо где-то там. Осмотрите-ка сегодня внимательнее здание, друзья. Сейчас, когда вернемся, я поработаю над камерами слежения в магазине, а вы через нашу старушку-подружку пройдете внутрь. Если что – говорите «заблудились».