Текст книги "Не отпускай меня... (СИ)"

Автор книги: Елена Шолохова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

19

На следующий день я все делала на автомате: резала, тушила, жарила, пекла. Папа запросил к новогоднему столу фаршированную щуку и салат с грибами, а Алиса – слоенный торт. В другой раз я бы выкладывалась со всей душой, я люблю готовить, особенно что-то необычное, праздничное. Люблю радовать. Но сегодня я двигалась как заводная кукла: руки делали, а мысли и душа были далеко отсюда. Как еще ничего не сожгла, не пересолила – не знаю.

Алиса мне, конечно, помогала, но пока она мало что умеет. Мы с папой ее всегда берегли и домашними хлопотами не нагружали. А когда я уехала в Москву, к нам три-четыре раза в неделю стала приходить женщина – та же, что давно уже ходит к Ивану Федоровичу. У соседа она выполняла всю домашнюю работу. А у нас – только готовила в мое отсутствие.

К одиннадцати вечера мы накрыли в гостиной стол.

Иван Федорович тоже праздновал с нами. Принес отцу коньяк, нам – по коробке конфет. В общем-то, он почти все праздники отмечает с нами уже несколько лет, но в этот раз он почему-то угнетал меня одним своим видом. Впрочем, к чему кривить душой? Ведь очень даже понятно, почему. Из-за Асиного солдата…

Папа с Иваном Федоровичем потихоньку цедили коньяк и вели размеренную беседу, поглядывая то на часы, то на телевизор в ожидании полуночи. Мы с Алисой и вовсе молчали.

Папа вдруг всполошился:

– Ой! Уже без пяти! Шампанское! Заболтались и не налили шампанское…

– Да ну эту кислятину, Паша, – наморщил нос Иван Федорович.

– Пригубить все равно надо, – возразил ему папа, разливая в хрустальные бокалы по чуть-чуть. Буквально с наперсток. – Традиция! Вот так…

Только Алисе налили сок. Затем папа замер с бокалом в руке, устремив ждущий взгляд в телевизор. Наконец на экране появился Ельцин с новогодним обращением. И как только он закончил, начали бить куранты.

На последнем ударе папа поднял свой бокал и пробасил:

– С Новым тысяча девятьсот девяносто шестым годом! Ура-а-а!

Заиграл гимн, и папа с Иваном Федоровичем торжественно поднялись. Мы тоже, конечно, встали. Я даже вымучила из себя улыбку и пару дежурных фраз.

А потом мы с Алисой отсели на диван смотреть «Голубой огонек». Все равно папа с соседом завели разговор о своем. Алиса смотрела увлеченно, даже некоторым тихонько подпевала. Она очень любит концерты. Я же пялилась в телевизор как баран на новые ворота. И в конце концов снова забылась и ушла в себя.

– Зоя, тебе почистить мандаринку? – коснулась моей руки Алиса.

– А? Что? Нет, спасибо, – улыбнулась ей.

Алиса убежала на кухню.

– Доча! – крикнул ей вдогонку папа. – Принеси нам еще бутылочку коньяка.

– Тебе же нельзя! – вернулась в гостиную Алиса.

– Один раз можно!

Она посмотрела на меня вопросительно, и я жестом показала: делай, как просит. Ему и правда пить врачи не рекомендуют, но он уже хорошо поддал, и теперь его так просто не остановить. Только разбуянится.

Со страдальческим видом она принесла им коньяк и уселась со мной рядом, забыв про свой мандарин.

Пока папа разливал, Иван Федорович что-то ему рассказывал. Я не вслушивалась, но вдруг отчетливо уловила «Гаранин».

Это же Аськин солдат Леша!

Стараясь не выдавать своего интереса, я сразу напрягла слух и теперь жадно ловила каждое слово. Вдруг он скажет, что с ним.

Он и сказал…

– … да, Паш, погиб… Понимаю, что ты зол на него. Я и сам зол... как ни крути, а он тут покуролесил. Но, черт возьми, молодой же пацан… жалко его... И мать его жалко… Представь, на новый год получить похоронку…

Внутри у меня всё оборвалось. Погиб?! Как погиб? Нет! Пожалуйста, нет!

– И когда это случилось?

– В начале декабря. Но сообщили нам только на днях. Так, мол, и так, младший сержант Гаранин погиб, выполняя боевое задание... – Иван Федорович издал протяжный вздох. – Такие вот дела, Паша.

Цепенея от ужаса, я зажала ладонью рот. Мне казалось, что все мои внутренности в одну секунду застыли, покрылись ледяной колючей и хрусткой коркой и не могут больше нормально функционировать. И следом потихоньку умираю я сама...

– Самое нелепое, был же такой засранец и шалопай, а поди ж ты погиб героем, – продолжал Кирсанов. – Думаю, к награде потом представят… посмертно…

– Что? Серьезно – героем? И что он такого сделал?

– Спас шестерых бойцов и командира ценой своей жизни. Так-то вот.

Папа недоверчиво хмыкнул.

– Там как было? Зачистка района шла… неподалеку от Грозного… И тут их группа нарвалась на обстрел боевиков из окон разрушенного здания милиции. Там окна были забраны решетками, а второй выход завален. Командир приказал нашим штурмовать здание. К тому же на открытой улице их бы просто перебили. Боевики попали в ловушку, но зато по численности их оказалось в два, а то и в три раза больше наших. И оснащены под завязку. Кого-то из них положили, но оставшиеся открыли шквальный огонь. Во время боя ранили командира и вот его, Гаранина. Мальчишка велел своим уходить и уносить командира, а сам закрыл собой выход и отстреливался до последнего патрона… А когда осталась одна граната, видимо, подпустил боевиков к себе поближе и выдернул чеку... Был взрыв, все погибли...

20

Спустя две недели

– А как доехать до села Березники? – спросила я в вокзальной справочной.

– Покупаете билет на электричку и едете, – ответила диспетчер таким тоном, словно я спрашивала несусветную глупость. И посмотрела на меня так же – как на дурочку.

– А когда электричка будет?

– Сегодня уже была. Только завтра. В девять двадцать.

Очень удачное расписание. Папа как раз уедет на работу и Алису заберет в школу. А я останусь дома одна и смогу туда съездить. Сейчас самое подходящее время – пока папа думает, что я больна и не дергает меня. Потому что врач ему сказал, что всему виной стресс и переутомление, что мне нужен отдых и покой.

Нет, я на самом деле слегла. Сразу же после Нового года. Все каникулы провела в постели. Но сейчас стало полегче, только под вечер еще температура немного поднимается. Ну и слабость небольшая осталась. Но это ерунда, все равно поеду. Я должна проведать его маму. И я же не успокоюсь, пока не съезжу. Я себя знаю.

После вылазки на вокзал у меня опять поднялась температура. Алиса, вернувшись из школы, первым делом проверила градусник и сразу взяла меня в оборот. Уложила в кровать, заставила проглотить таблетку, натерла меня какой-то ядерной мазью.

– Вот тебе чай с лимоном и медом, пей, пока горячий. А хочешь, я тебе почитаю?

– Хочу.

Алиса устроилась с ногами в кресло и стала читать вслух повесть «Вам и не снилось» Щербаковой. Она хорошо читала, выразительно, в лицах, и книгу эту я люблю, но все равно меня сморило. Зато ночью, наоборот, металась в постели, мучилась, давилась беззвучными рыданиями. Смогу ли я вообще когда-нибудь нормально жить, зная, что из-за моего вмешательства погиб он…

* * *

До самого утра я так и не заснула. Не вставая с кровати, слышала, как у Алисы в комнате прозвенел будильник, как она собиралась в школу, как внизу ходил отец, как позже оба уехали. Только тогда я поднялась и в темпе засобиралась. А через два часа я уже ехала в электричке, полупустой и выстуженной.

Я не знала точного адреса его матери. Но, по моим представлениям, в селах не так уж много жителей и все они друг с другом знакомы. Надеюсь, кто-нибудь да подскажет, где ее найти.

Ехать было страшно. Особенно одной. И особенно тайком. Но папа о моем поступке знать не должен. Мне стыдно, что приходится действовать у него за спиной, но у меня нет выбора. Он бы меня просто не пустил.

Алису втягивать я тоже не хотела, поэтому ни о чем ей не сказала. Вот с Аськой можно было бы поехать, но она меня ненавидит как самого лютого врага.

Третьего января она приходила к нам домой. Хотя точнее будет – ворвалась. И устроила жуткую истерику. Громила посуду, орала, проклинала нас с отцом. Норовила подняться ко мне – я тогда еще лежала в полубреду, но папа ее не пустил. Как сквозь туман я слышала ее крики: «Эй ты, трусливая тварь! Что, спряталась? Боишься на глаза мне показаться? И правильно. Бойся! Я все равно до тебя доберусь! Ты – убийца! И ты тоже! Вы его убили! Он из-за вас погиб! Лучше бы он жил, а вы умерли! Сдохли бы как собаки. А я бы даже на минуту о вас не пожалела…».

Потом отец ее вытолкал. А Алиса снова вызывала скорую.

В начале двенадцатого электричка остановилась на станции Березники. Я вышла и сразу угодила в сугроб выше колена. Еле выбралась на дорогу. В сапоги набился снег и неприятно холодил ноги.

Я зашла в привокзальный магазинчик. К счастью, кроме сонной продавщицы там никого не оказалось. При людях мне было бы неловко ее расспрашивать. Я и наедине-то не сразу отважилась.

– Извините, вы не подскажете, где дом Гараниных? Алексея Гаранина и его мамы…

Продавщица смерила меня оценивающим взглядом.

– А тебе зачем? Ты вообще кто такая?

Я занервничала еще больше: что ей сказать? Что?

– Я… я его подруга, – стремительно краснея, соврала я. И отвела глаза, не выдержав ее взгляда.

Сейчас она мне скажет: «Какая ты подруга?» и прогонит. Но она спросила:

– Оттуда?

Я не поняла, про что она, но кивнула.

– Надежда, Лешкина мать, вроде, что-то говорила или я путаю с кем-то другим… Но ты молодец, что приехала. Плохо ей сейчас очень. Не знаю, как она держится, бедная. Такое горе…

Я снова кивнула, чувствуя себя лживой сволочью.

– А дом их рядом с почтой. Луговая, шесть. Сейчас выйдешь, повернешь направо и иди, иди до самого конца улицы, потом снова – направо и… налево, – женщина прикидывала в уме, как идти, и сама крутилась на месте, поворачиваясь то направо, то налево. – До водонапорной башни. Снова направо, еще немного пройдешь и там будет сначала двухэтажка, а затем – почта. Синий такой дом. Увидишь. А напротив – как раз их, Гараниных. Можешь не стучать, сразу заходи, она почти не встает. Собак у них нет.

– Спасибо, – поблагодарила я. – А что можно ей купить, не подскажете? Может, ей что-то надо?

– В каком смысле? Из продуктов, что ли?

21

Весь следующий месяц я ездила в Березники. Сначала пару раз в неделю. Потом – всё чаще. Ездила втайне от отца. Но Алисе я все же призналась. Она приходила из школы раньше, чем я успевала вернуться. А врать еще и ей не хотелось.

К счастью, она меня поняла, поддержала и поклялась: папе – ни слова!

Он ни о чем не подозревал. Думал, я все дни провожу дома, потихоньку прихожу в себя, восстанавливаю силы после болезни. На позапрошлой неделе у меня началась практика. Но папа неожиданно сказал: «Практика подождет. Окрепни сначала, отдохни хорошенько. Успеешь еще в наших бумагах закопаться».

Даже представить боюсь, что он сказал бы, узнай, чем я на самом деле занималась. Но не ездить я не могла.

Матери Алексея я возила продукты и кое-какие лекарства. Она страдала от запущенного артроза, потому и передвигалась еле-еле.

Я позвонила дяде Володе и выспросила у него, что это за болезнь и чем ее лечат. Оказалось, вылечить артроз нельзя, можно только замедлить его течение и немного снимать боли. В последней стадии, когда сустав совсем разрушен, делают операцию по его замене.

– И тогда человек опять может ходить?

– Ну, в общем, да. Если операция успешна.

– А как узнать какая стадия? Моя знакомая еще передвигается, но очень плохо, с костылем…

– Зоя, по телефону никто тебе диагноз не поставит и лечение не назначит, – сказал дядя Володя. – Надо снимки сделать, анализы сдать, показаться ревматологу.

Но все же пару препаратов он порекомендовал от сильных болей. Затем правда пристал с расспросами, у кого артроз. Я еле выкрутилась. Не сказала ничего, потому что он наверняка передал бы отцу, хоть у них и не самые теплые отношения. А отец… он бы даже не попытался понять, что мне эти поездки гораздо нужнее, чем ей. Я себя хоть ненавидеть перестала и наконец сплю нормально. Дышу нормально. Ем. Живу.

Первые дни Надежда Ивановна, мама Алексея, еще очень стеснялась меня, даже больше, чем я ее. Но постепенно привыкла, даже привязалась. Ждала меня и очень радовалась, когда я приезжала.

Я старалась по силам облегчить ей жизнь. Варила еду – слава богу, кроме печи у нее была и обычная плитка на две конфорки. Понемногу прибирала в доме и мыла полы. Перестирала и отгладила постельное белье, полотенца, занавески, одежду. Так что вскоре неприятный запах исчез.

Один раз я и ей помогла помыться. Это было целое дело, конечно. Хорошо хоть она маленькая и худенькая, а то бы я вряд ли справилась. Но зато я сама научилась затапливать печку, хотя поначалу здорово трусила и не знала, с какой стороны к ней подступиться.

Дровами Надежду Ивановну снабжал сосед, тот самый, что меня подвез. И копеечки за это не брал. Сказал, что обещал Леше, мол, он ему должен.

За чаем Надежда Ивановна рассказывала про свою жизнь, про мужа, про Лешу и его братьев. Показывала фотографии, объясняя, кто есть кто. Вспоминала всякие случаи из жизни. А я ловила себя на том, что слушаю ее с жадным интересом. Что хочу узнать о нем еще больше.

Наверное, я сошла с ума, но в какой-то момент вдруг поняла, что мне там хорошо и уютно. Наверное, даже лучше, чем дома.

Но это, конечно, пока я не вспоминала, что я – самозванка, по вине которой погиб ее сын. И лгунья. Потому что так и не смогла сказать ей правду. Пару раз порывалась, когда она, растрогавшись, благодарила за что-нибудь или радовалась, что «судьба послала ей меня».

– Ты меня к жизни вернула, Зоенька, – говорила она со слезами на глазах.

А я готова была сквозь землю провалиться. И честное слово, хотела признаться, но смотрела на нее и язык не поворачивался. А потом решила: нужна ли ей эта правда? Она же ее добьет. Пусть уж лучше я одна буду мучиться.

На выходные я никуда не ездила, потому что по субботам и воскресеньям папа утром всегда бывал дома. Если и уходил на работу, то позже, ближе к обеду. Так что выбраться не получалось. Поэтому в пятницу я напекла для Надежды Ивановны пирогов, чтобы не сидела впроголодь. И чтобы не надо было возиться кастрюлями. В прошлый раз она хотела налить себе борщ и нечаянно опрокинула всё на пол. Счастье, что сама не убилась и не обварилась.

Мы попили чай, и когда я уже засобиралась на вечернюю электричку, она вдруг засуетилась:

– Погоди, Зоенька, у меня для тебя кое-что есть.

Я помогла ей встать из-за стола, подала костыль, и она направилась к серванту. Каждый шажок давался ей с большим трудом, поэтому я спросила:

– Может, что-то подать?

– Сейчас-сейчас… – кое-как она добралась до серванта, где стояли хрустальные салатницы и фарфоровые чашки, распахнула дверцу и что-то оттуда взяла.

Обратно я уже ей помогла дойти – и то она чуть не упала. Хорошо, я следила и успела вовремя ее подхватить.

– Вот, – положила она на стол кольцо. Золотое, с крупным изумрудом. – Возьми, Зоенька, это тебе.

– Нет, нет, что вы, – опешила я. – Нет, я не могу. Не возьму.

– Я прошу тебя, – она посмотрела на меня с мольбой. – Мне и так неловко, что ты ездишь все время, тратишься, ухаживаешь за мной, старухой… Дай мне хоть чем-то тебя отблагодарить.

22

В понедельник утром папа привез меня к себе на работу. В общем-то я не раз у него бывала и знала в лицо почти всех его коллег, но он все равно меня представил. Причем с гордостью и пафосом, так что мне стало не по себе.

– Это моя дочь Зоя. Зоя Павловна Верник. Студентка третьего курса юридического факультета МГУ! Между прочим, круглая отличница. Одна из лучших на курсе. Сейчас у нее практика, и отрабатывать она будет у нас. Так что прошу любить и жаловать.

После такой вводной его подчиненные ко мне лишний раз стеснялись обратиться. Тогда папа прикрепил меня к своему помощнику Николаю. Тот сам был ненамного меня старше и сильно меня не нагружал. Выделил мне стол и стул. Поначалу я должна была сортировать почту: акты, представления, обращения граждан. И вести реестр всей корреспонденции. Ничего сложного.

Но меня изводила мысль: как там Надежда Ивановна? Что она ест? И меня наверняка потеряла, переживает. Получается, что уехала и с концами. Неделю уже меня нет. И я ведь даже позвонить ей не могла – телефона у нее не было.

В конце концов я подошла к Николаю и предложила:

– Можно я лучше буду работать до вечера, но через день?

– Конечно, – ответил он. – Ну, то есть, если Павел Павлович не будет против.

Папа был не против.

* * *

Надежда Ивановна и правда меня успела потерять. Забеспокоилась, вдруг со мной что-то случилось. И когда я зашла в дом, так заторопилась навстречу, что опять чуть не упала.

Я усадила ее на диван.

– Простите, что я так пропала. Не могла приехать раньше. Я теперь работаю. По понедельникам, средам и пятницам. Смогу бывать у вас только во вторник и четверг.

– Да что ты, Зоенька! Какой разговор! Когда сможешь, тогда и приезжай. А не сможешь – так и ничего страшного. Я же понимаю, что у тебя своя жизнь. Наоборот, только рада буду, если ты еще найдешь свое счастье. Ведь это не дело, что ты, такая молоденькая, столько времени со старухой проводишь. Я не хочу, чтобы ты себя заставляла…

– Я и не заставляю. Мне тут у вас нравится, – ничуть не соврала я и перевела в шутку: – Не гоните меня, все равно не прогоните.

Она на миг замерла, глядя на меня с щемящей тоской. Я даже испугалась: вдруг что-то не то сказала? Но она пояснила:

– Лёша мне так говорил. «Мам, что ты меня все время гонишь?». А мне просто жалко его было. Молодежь гуляет, а на нем весь дом. Я ведь уже давно с ногами мучаюсь. Пенсии моей нам не хватало, скотину я продала. Так он с четырнадцати лет то тут, то там подрабатывал. Утром – школа, днем – работа, вечером – больная мать. И еще кому-то помочь всегда надо. Руки-то у него золотые. Коле, соседу, помог крышу перестелить. Томке, золовке моей, телевизор починил. Туалет вот теплый сделал сам перед армией, для меня постарался. Он заботливый такой. Был…

Я слушала ее и словно кино смотрела, представляя его совсем юным. А на слове «был» вздрогнула, будто резко проснулась.

– Давайте лучше чай пить. Я из дома привезла пирожных, мы с младшей сестренкой вчера их сами напекли.

– С сестренкой? Алисой? Ну, раз такое дело – то с удовольствием. Может, как-нибудь покажешь ее фотокарточку?

– Хорошо, привезу потом, – пообещала я.

Тут дверь распахнулась, и на пороге возникла женщина, грузная и одышливая.

– Здравствуйте, – поприветствовала ее я.

Вперившись в меня недовольным взглядом, она ответила сквозь зубы:

– Здрасьте.

– Ой, Тома… а это и есть Лешина Зоя, про которую я тебе рассказывала. Зоя, это Тамара, сестра моего покойного мужа.

Женщина рассматривала меня, не скрывая неприязни. Затем отвлеклась на Надежду Ивановну.

– А я тебе гречку принесла, мчалась с работы как угорелая, думала, ты тут голодаешь, а у тебя вон гости… Деликатесы, смотрю, едите…

– Это Зоенька привезла. Она меня балует. Садись с нами, – пригласила Лешина мама.

Мне хотелось, чтобы эта Тамара ушла – от нее так и веяло какой-то неясной враждебностью. Хотя непонятно, что ей не нравилось. Вроде делить нам нечего. Однако при ней сразу стало некомфортно.

Тяжело вздохнув, она уселась за стол.

– Значит, вот ты какая, Лешкина невеста, – заглотив пирожное, произнесла она с набитым ртом, явно разочарованная. А прожевав, сказала: – Как говоришь, тебя звать? Зоя? Кем работаешь?

– Я еще учусь.

– Ясно, – изрекла она и затем обратилась к Надежде Ивановне: – Любка-то поярче будет, покрасивее.

– Тома, замолчи, – одернула ее Лешина мать.

– А что ты мне рот затыкаешь? Говорю, что есть. Красивой они с Лешкой были парой. Загляденье просто.

Родственница Надежды Ивановны потянулась за конфетами, и я придвинула вазочку к ней поближе.

– Оба такие красивые… – на автомате пробормотала она, не сводя взгляда с кольца на моем пальце. Взяла конфету и отправила целиком в рот.

Надежда Ивановна изменилась в лице и сухо сказала:

23

Практика подходила к концу. И вместе с тем на душе росла и крепла тревога.

Каждый день я собиралась сказать отцу, что хочу взять на год академ, чтобы ухаживать за Надеждой Ивановной. Каждый раз морально готовилась к этому разговору и даже репетировала. И каждый раз меня что-то останавливало.

Чаще всего папа приходил не в духе или был слишком занят, а порой – вообще не приходил до поздней ночи. У него сейчас шел какой-то сложный и нервный процесс, и его уже дважды вызывали в область и, видимо, закручивали гайки. Потому что возвращался он дерганый и злющий. Срывался на своих работников, орал и угрожал, а дома даже для Алисы не мог выдавить из себя ни единого доброго словечка. Хотя она изо всех сил старалась его порадовать.

Я к нему такому и с невинным-то вопросом побаивалась подходить, что уж говорить о моей новости.

– Ты знаешь, когда ему обо всем скажи? – придумала Алиса. – Седьмого марта. Папа на работе поздравит женщин, придет домой выпивший и добрый. Вот ты ему и скажешь всё. Он, может, и разозлится, но не так. И к тому же восьмое марта на носу, он не станет сильно ругаться в такой день.

Но всё случилось двумя днями раньше.

Во вторник я возвращалась от Надежды Ивановны. Накануне ночью я мало спала, и от мерного покачивания задремала. Как вдруг рядом со мной раздался громкий возглас:

– Зоя! А ты как тут?

Вздрогнув, я открыла глаза, в первый миг ничего не понимая спросонья. Напротив меня сидел знакомый паренек. Он был сыном какого-то папиного приятеля и на полставки работал в прокуратуре курьером. За все время мы с ним несколько раз пересекались, здоровались, ну и всё.

– Я домой еду, – ответила я, тщетно пытаясь вспомнить его имя. Саша? Сережа?

– Ну это понятно, что не из дома, – хохотнул он. – Я тоже. А ты откуда?

– От знакомых.

– В гостях была?

Я из вежливости продолжала этот натужный и пустой разговор, но к счастью, вскоре мы уже приехали. На следующий день я и думать забыла об этой встрече. С утра работала в архиве – меня попросили найти кое-какие документы по делу. Вечером прошлась по магазинам – хотела купить подарки Алисе и Надежде Ивановне. Потом, уже дома, на скорую руку приготовила ужин, когда вернулся папа.

Он выглядел усталым, даже ел вяло. И почти все время молчал. А под конец вдруг вспомнил:

– Ах да, хотел тебя спросить. Мне тут Славик Тимошенко, наш курьер, сказал, что видел тебя в электричке. Вчера вечером. Он тебя с кем-то спутал?

Я закаменела, а сердце упало куда-то вниз. Но все же ответила правду:

– Нет, он действительно видел меня.

– В электричке? – удивленно переспросил папа и вскинул на меня глаза.

– Да.

– И куда ты ездила, позволь узнать?

За столом повисла тягостная пауза, пока я собиралась с мыслями. Алиса взволнованно смотрела то на меня, то на папу. Затем с деланной радостью сообщила:

– Папа, а я сегодня контрольную по химии написала на пять. Одна из класса. Меня очень хвалили…

Наивная моя Алиса думала его хоть немного задобрить. Но папа, естественно, даже не отреагировал на нее. Он не сводил с меня цепкого взгляда, как будто уже что-то понял.

– Ну? Что ты молчишь?

– Папа, я давно хотела с тобой поговорить, – наконец решилась я.

– Так, – вздохнул папа и отложил вилку. – Кто-то что-то натворил?

– Помнишь, Асиного солдата? Который погиб в Чечне?

– Как не помнить, – нахмурился пуще прежнего папа.

– В общем, в поселке… тут рядом… у него осталась мать. Она совсем одна. Она очень больна и беспомощна. Почти не ходит. Живет впроголодь. У нее никого нет, вообще никого.

– И дальше что?

– Я ездила к ней.

– Зачем?!

– Проведать. Ну, сначала проведать, а потом помочь… продуктами и так… Я же говорю, она сама не справляется.

– А ты тут при чем?! Есть собес. Это их работа, а не твоя. Тебе заняться больше нечем? Что за дурость! И что значит – сначала? Хочешь сказать, что ты еще и не раз к ней ездила? – стремительно закипал папа.

– С января.

– С января? То есть всё это время ты таскалась тайком в какую-то дыру к какой-то… Это потому ты попросила ходить на практику не каждый день?

– Да, но я не об этом хотела поговорить.

– То есть это еще не всё?! Этого, по-твоему, недостаточно?! Ты еще что-то приготовила?!

– Папа, я не могу ее бросить. Я должна остаться…

– Я не понял. Ты сейчас о чем? Что значит – остаться? Где остаться?

– Здесь. Я не могу просто уехать и всё. Я хочу взять академ на год. Буду ездить к ней два-три раза в неделю, в остальное время работать у тебя… ну или еще где. В общем, буду ухаживать за ней, пока что-нибудь не придумаю.

На папу страшно было смотреть. Он жутко побагровел, как будто вся кровь, что есть, хлынула в голову, выкатил глаза, а на лбу и на шее вздулись узловатые вены.