Текст книги "Дочь отца своего(СИ)"

Автор книги: Елена Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

А вот и знакомый трактирщик:

– Привет, Лаерто!

– Здравствуйте, госпожа! Очень рад Вас видеть! Вы так давно не наведывались к нам.

– Так это же хорошо!

– Почему?

– Чем реже я появляюсь в каком-нибудь королевстве, тем лучше там обстоят дела, и для меня нет работы.

– Ну, заезжали бы просто так, Вы же знаете, как у нас Вам все рады.

– Да, у вас замечательное село и хороший трактир. Только мне расслабляться некогда, это в вашем королевстве тишь да гладь, а в других... Так что отдых мне ближайшие годы не грозит.

– Но сегодня Вы с нами! Так я посылаю за всеми?

– Да!

– Кстати, Вас пару дней ждет молодой человек.

– Ясно. А сейчас покорми нас чем-нибудь вкусненьким. Леа, ты не против немного поразвлечься?

– А что будет?

– Попробуем организовать небольшой праздник.

– В честь чего?

– Если тебе обязателен повод, можем отметить твое освобождение. С твоими подданными.

– Не уверен, что хочу это афишировать.

– Тогда просто будем праздновать!

Люблю это село, они каждый раз из моего приезда настоящий праздник устраивают. И ведь не так много для них сделала. Вначале спасла от шайки разбойников, воровавших людей, а потом так, по мелочи.

Ой, а кто это показался в дверях? Надеюсь, это не сон. Снежный барс повесится на своем хвосте от зависти, глядя на эту грацию. И ведь знает прекрасно, какое впечатление на меня производит. Не по прямой к нам идет, а полукругом, ловко лавируя среди столиков. Дает полюбоваться на себя и проникнуться моментом. Прониклась, теперь из меня можно веревки вить.

– Привет, Рен, какими судьбами? Это ты тот молодой человек, который меня ждет пару дней? Присаживайся. Леа, это Рен, Рен, это Леа.

– Полагаю, Леа – это твое нынешнее задание? Очень рад, что ты с ним уже закончила. У меня есть для тебя работа.

– С этим делом я закончу, когда Леа будет дома, а в моих карманах зазвенит награда. Какое задание?

– Мы можем поговорить наедине?

– Кто поверит, что наедине мы будем разговаривать?

– Хмм нда.. Ты слышала, что Фернанд хочет захватить Кадионское графство?

– В общих чертах.

– Ты знаешь, там есть закон, что правителем графства становится обладатель высших регалий – меча и короны предков?

– Насколько я знаю, сейчас это лишь формальность.

– До недавнего времени. Фернанд выкрал регалии и собирается предъявить права, и забрать графство себе.

– Поняла. Какая награда?

– Пять тысяч. И еще пять, если справишься за неделю, и никто ничего не узнает. Время останавливается в момент, когда ты все заберешь из замка Фернанда, так что ты должна успеть даже с завозом принц... то есть Леа домой.

– Как дела у Полкана?

– У него сейчас случной сезон, так что я на другой лошади. Никогда не забуду, как ты меня ездить учила.

– Нда, такое сложно забыть.

– Ты не хочешь подкорректировать мою посадку?..

– Нет, не хочу, опять выпаду в астрал на пару недель.

– Тогда, может, ты заедешь ко мне в гости после Фернанда?

– Возможно... Сегодня намечается небольшой праздник. Потанцуешь со мной?

– Только если будет продолжение!

ААА, блин! Хочу танцы с продолжением!!! И как мне завтра доставить принца домой?

– Зараза! Тогда лучше сейчас уезжай!

– Я тоже очень соскучился. Хочешь, я тебя здесь подожду, и отправимся за регалиями вместе?

– Не хочу...

Он издевается. Вместе с ним я согласна только в неприметный закуток, иначе никаких регалий не будет. ВСЕ! Праздник без меня! Как можно смотреть на эту очаровательную голубоглазую мордашку, не сводящую с тебя влюбленных глаз и пройти мимо? Как можно убить каплю надежды этого голодного, но робкого хищника? Мы не виделись почти полтора месяца, но никаких посторонних запахов, только мой! Мой хищный ласковый котенок, в твоих бездонных глазах можно раствориться...

– Леа, ты свою комнату сам найдешь? Тогда встретимся утром.

Ой, кажется, кто-то забыл, что нужно дышать. Мой мальчик, какой же ты милый! Хочу скорее прикоснуться к твоей шелковой коже, ощутить пальцами волосы, почувствовать твои губы на своем теле, твои руки, вдохнуть запах, аромат твоего разгоряченного тела, сводящий меня с ума... Скорее добраться до комнаты и забыть весь мир рядом с тобой...

***

Как хорошо чувствовать себя любимой и настолько нужной. Жаль, что каждый раз приходит время расставания. Хотя, скорее всего, встречи и близость иначе не были бы столь желанны. Неужели такие чувства могут стать рутиной? Какое счастье, что за пять лет подобного не произошло, и каждая встреча становится лишь ярче и острее.

– Этот Рен – твой мужчина?

Жесткое возвращение в реальный мир. Оказывается, мы едем в телеге с принцем. Следопыт, блин! Со мной сейчас можно делать все, что угодно, даже не замечу. Вот как так можно терять связь с окружающей действительностью? Терпеть не могу чувствовать себя настолько слабой. Хотя, так приятно иногда почувствовать себя беззащитной и абсолютно открытой в чужих руках... Стоп! Опять меня не в ту степь понесло. Тем более что со мной разговаривают.

– Да.

– Можно я поеду верхом на твоей лошади?

– Неожиданно. Почему?

– Ты настолько светишься, что мне неприятно быть рядом с тобой.

– В каком смысле свечусь?

– Как праздничный фонарь на центральной площади. Тобой сейчас можно города освещать!

– Не понимаю.

– Он настолько хорош? Даже после нашего воеводы я не видел, чтобы женщины светились ТАК!

Какой интересный кусочек информации. Надо взглянуть на этого воеводу.

– Поля, принц хочет ехать на тебе верхом. Ты не против?

Тут как тут! Вот же подлиза. И везет как драгоценность – аж крадется, чтобы не потревожить лишний раз. Интересно, чем принц ее так купил? Похоже, придется девочку подарить. Потом как-нибудь. Называется, воспитала себе лошадку почти с рождения. Никогда больше с кобылами связываться не буду, пусть они и умнее. Хотя жеребца в свободный полет не отпустишь – променяет тебя на первую же кобылу в охоте. А эта на принца променяла. Вот и выбирай, что лучше. Когда уже Бард свой механический двигатель в производство запустит? Хотя, механизм сам за тебя сражаться не будет. Или будет? Надо Барда с Грегором познакомить – пусть работают вместе.

– Это впереди уже стены дворца?

– Да, ещё минут двадцать и Вы будете дома, Ваше Высочество.

– Уже опять Высочество?

– Конечно, надо же Вам вспоминать свой статус.

– Какая разница, какой у меня статус...

Это мне сейчас для полного счастья еще психологом поработать надо? Просто всю жизнь мечтала чокнутых принцев в себя приводить. Хотя начинаю понимать его поведение, похоже высочество не жаждет вернуться во дворец, а тут я со своей светящейся от счастья физиономией. Эдак он до подлянки в мою сторону может додуматься. Здравствуй, психология, пошли опять чужих тараканов строить ровными рядами в шеренгу по трое. Их надо разогнать так, чтобы не высовывались, пока я свою награду не получу!

– Похоже, ты не рад вернуться в семью. С отцом трения?

– Решила в психологи податься? Не заморачивайся, лучше вспомни – РЕН! И светись себе дальше на своей волне, нечего ко мне лезть.

Это что сейчас было? Ревность что ли? И обида на весь свет? Ничего себе – это не тараканы, это спруты какие-то. Как же он таких вырастить ухитрился? Кракены целые.

– Все так плохо?

– Не лезь ко мне.

– Жаль, я надеялась, что мы расстанемся друзьями.

– Не переживай, если будет работа, тебя вызовут.

– Зря ты так.

Ладно, дело хозяйское, насильно мил не будешь. Лучше осмотрю дворец как следует – я же там только пару залов видела – на место мы уже приехали. Только принц совсем не радостный, да и бурной встречи тоже не вижу. Доложили кому-то и тишина. Хотя вроде идут встречающие.

– А, да, он. Хорошо, проводите принца в его покои.

Обалдеть! Встретил папочка сынулю... Почти три месяца не видел! Я в шоке!

– А ты молодец, тебе гостевые покои предоставим, пока можешь себя в порядок привести.

– Ваше Величество, не хочу быть не вежливой, но я спешу. У меня уже следующее задание, поэтому рассчитайтесь со мной, и я поеду.

– Это абсолютно невозможно! Сегодня будет бал в честь возвращения наследника, твое присутствие обязательно. Кстати, вот познакомьтесь, это наш знаменитый воевода, Радмир.

Ох, хорош! Какая фигура! Черные волнистые волосы до плеч, светлая кожа, прекрасно контрастирующая с почти черными омутами глаз, пушистые ресницы... И изысканный шрам на щеке – будто его исполнил прекрасный дизайнер – не просто не портит, а идеально дополняет портрет, делая его законченным... Блин! Лучше бы не подходил – ФУ!!! От него несет огромным количеством женщин – какая гадость! Никогда не чувствовала, чтобы от мужчины так воняло. Жуткая какофония чужих запахов как удар кулаком по моему чувствительному носу! Я в ужасе.

– Вижу, тебе тоже наш воевода понравился, похоже, ты дар речи потеряла.

– Слышала, что ваш воевода неплохо организовал оборону королевства.

– Хи-хи, ну-ну. Да, в обороне он тоже хорош. Хотя, если бы вражеские армии состояли из женщин, они бы сами падали к его ногам.

Какой ужас! Куда я попала? Король гордится постельными подвигами воеводы, а собственного сына в упор не видит... Как они вообще заметили, что принц пропал?

– Если Вы не против, я прогуляюсь по дворцу...

– Конечно, конечно, осваивайся! И через час жду у себя!

Прогулка по дворцу была интересной... первые пятнадцать минут. Нет, сам дворец ничего так, стильненько, без аляповатых излишеств. А вот все барышни несли на себе запах воеводы. Другие мужские запахи тоже встречались, но вот этот конкретный индивидуум отметился на всех и регулярно это дело обновлял... Как метку ставил – ужас какой-то. Для чего барышни содержались при дворе, автоматически становилось понятно, тем более что они были исключительно молодые и привлекательные. Вот как-то даже страшно подумать, куда девали остальных или этих после употребления. За страшным и неестественным занятием – работой, кроме слуг были замечены всего три человека – казначей, второй помощник короля и, как ни странно, воевода, дрессировавший солдат на плацу. Остальные жрали, спали (причем не одни), играли в карты или булыточку и т.д. А я-то наивно считала это королевство благополучным. Начинаю думать, что принц здесь далеко не худший человек. Куда я попала...

***

– Вот где-то я, боюсь, заблудилась в дебрях вашей светлой мысли...

– Ну что тут непонятного? Ты сына моего спасла, значит, согласно указу, должна выйти за него замуж!

– Я – наемница, которая выполнила работу, хочет получить свою награду и ехать дальше по своим делам.

– А я король, который, наконец, нашел на кого оставить свои владения после смерти. Ты же следопытка, значит умная, образованная, сможешь управлять страной, а заодно родить, и вырастить достойного наследника. И я не отпущу тебя. Если попробуешь сбежать – я объявлю по всем королевствам, что ты украла казну и назначу награду за твою поимку!

Мать моя женщина, отец – мужчина! Да это ж всю жизнь придется провести в бегах – каждый житель этого континента будет мечтать меня как минимум ограбить... Вот это я попала!

– Но я же не люблю вашего сына!

– Та кто ж его любит-то... Ты мне главное, наследника роди и государством после меня управляй справно, а там... да вот хоть с воеводой спи... Нешто я не понимаю, любой бабе нормальный мужик нужон! – нет, бабе может и нужон, только я себя к этому подвиду женского пола не отношу, – А тут... ну какой есть, лишь бы на наследника сил его хватило.

– Как вы так можете говорить про собственного сына? Это же ваш ребенок, ваша частичка!

– Ну, я не виноват, что жена такого родила.

– Какого сделали, такого и родила. Кстати, как по мне – не самый худший вариант, – ага, особенно в сравнении с остальным двором.

– Вот и прекрасно, может, сможешь пару раз переспать, чтоб наследник все-таки родной был.

Ну-ка я себя ущипну. Больно! Это не дворец, а театр абсурда какой-то, причем главный массовик затейник – король. Вот же ж, блин, попала... Даже слов нет! Так, нужно взять тайм-аут, иначе... А что, собственно, иначе? Что может быть хуже того, что уже есть?

– Ваше Величество, я не уверена сейчас в адекватности своей реакции. Не могли бы мы продолжить нашу беседу после некоторого перерыва, чтобы я могла достойно отдохнуть?

– Ай, как загнула, заслушался просто! Ай да невестка у меня знатная! Слыхал, воевода, она к своим достоинствам еще и посла любого заговорить сможет до зеленых веников! Хе-хе! Но отдохнуть тебе точно надо, деточка, вон бледненькая какая да худенькая, того и гляди, откачивать придется. Ей, слуги, проводите гостью в ее покои!

Так, надо попытаться собраться с мыслями. Принца мне, конечно, стало жалко, только это не повод голову на плаху добровольно класть. Итак, задача номер один – отвертеться от замужества.

Вроде стучится кто-то.

– Кто там?

– Ваш обед, госпожа, – а вот это хорошая новость, – и за дверью вас дожидается портной, подогнать окончательно платье для сегодняшнего бала.

– Ладно, давай портного.

– Мамочки, что это за ужас? Вы это сооружение называете платьем? Да чтоб его на себе таскать, лошадь нужна. Как минимум! И то не факт, что она не умрет от перенапряжения. Или от ужаса.

– Да я лучший портной в пяти ближайших королевствах! И это платье – мой шедевр! Оно самое модное!

– Бедные женщины пяти королевств... А ты можешь сшить такое платье, какое я тебе закажу? Там ничего сложного, до вечера точно управишься.

– Конечно, могу. Только за последствия я не отвечаю!

Бальный зал отталкивающего впечатления не произвел, скорее наоборот – уютно, даже странно, что тут такое творится. Народу, правда, многовато. Отвыкла я от толкотни за вольные годы. Так, что у нас где? Там король. А вон, похоже, женишок без невесты... Мать честная! Да я столько пудры на одном лице за всю жизнь не встречала! Он накрашен хуже дешевой шлюхи. А как он двигается?! А что это за вонь на ползала? Только не говорите, что это духи принца. Так, решено, лучше смерть! А ведь в конце пути мне показалось, что он чуть на человека стал похож. Так, мне нужен король, сейчас я его посылать буду.

– Ваше Величество!

– Ой, что это на тебе надето, деточка? Я велю казнить портного!

– Нет-нет, он сделал все, как я просила. Портной просто чудо.

– Тогда где твое платье, почему ты на балу в ночнушке? Хотя ночнушечка очень даже ничего!

– Так одеваются женщины при других дворах. Я вообще не об этом. ... Ой, как я сразу не подумала! Я рассказала вам про охотниц на принца, среди других жаждущих замуж там была некая леди Турнборг герцогиня Франконская! Уверена, что она станет отличной принцессой! А почему вы побледнели?

– Франконское герцогство давно мечтает наложить лапы на наш трон. Эдак они нашли повод захапать нас... Я планировал вашу свадьбу через месяц, теперь все переносится! Канцлер, за неделю с подготовкой управишься, если по сокращенному варианту?

– Только если по очень сокращенному.

– Так, к невесте принца приставить двух охранников, и чтобы служанка от нее не отходила ни на минуту! Не уследят – шкуру спущу. Воевода, за охрану лично отвечаешь!

Вот попала! Может отцу написать с повинной? Пусть войско свое пришлет. Эх, за неделю никак не успеют. Ой, попала!

– Так, никаких свадеб! У меня контракт! Если я за десять дней не выполню – уплачу неустойку сто пятьдесят тысяч золотом! Вы готовы возместить мне потери?!

– Откуда такая бешеная сумма?

– Это моя обычная неустойка. Я всегда выполняю контракты, поэтому спокойно соглашаюсь на такую сумму. А это что за вонь? Апчхи, не подхо... Апчхи, не подходите ближе, принц! Апчхи, у меня, Апчхи, а-а-а Апчхи, аллергия на тот ужас, которым вы себя облили, апчхи...

– У богов тоже есть слабые места?

– Апчхи...

– Ладно, удаляюсь.

– Хорошо, сразу после выполнения контракта чтобы здесь была! Иначе через десять дней объявлю в розыск и про казну.

– Через десять дней я только с контрактом закончу, а мне еще с работодателем встречаться и назад ехать, это ещё минимум пару недель, если не будет форс-мажора.

– Ну хорошо, хорошо, мы тогда пока достойную свадьбу организуем.

– Какую свадьбу?! Не сходите с ума. Ладно, с задания вернусь, тогда все обсудим, подумаю, чем вам могу помочь. Только ни о каких свадьбах речи быть не может.

Это не дворец, а сумасшедший дом какой-то.

Переодеваюсь и ходу отсюда!

***

– Привет, Полечка, ты отдохнула, девочка? А кто у тебя в гостях?

– Извини.

– Принц? Не ожидала. Спасибо, что помылся.

– Извини.

– Ты уже извинился. Какими судьбами?

– Я хотел извиниться.

– Куда я попала? Ты уже извинился.

– Так я для этого и пришел. Так ты меня простишь?

– Хотелось бы вначале уточнить, за что? А то мало ли чего ты еще натворить успел, а я, получится, за все уже простила.

– Ну за мое поведение, за неприятности, которые у тебя из-за меня... За отца... Да и вообще, я вел себя, как последняя свинья.

Картина "кающийся принц" довела абсурдность сегодняшнего дня до своего апогея. Если я сейчас начну смеяться, то высочество обидится, но это надо видеть. Глазки в пол, реснички хлоп-хлоп, волосы отдельными прядями пытаются сползти на лицо... Просто девица на выданье перед сватами... Угловатые смущенные движения... Была бы мужчиной, просто влюбилась бы. Не поняла, это я сейчас о чем вообще? Куда-то меня не туда понесло.

– Принц, а в вашем дворце есть хоть одна барышня, которая с воеводой не спала?

–Ты.

– Мрачно. И на что они так ведутся?

– А тебе он разве не нравится? Я слышал, что он произвел на тебя неизгладимое впечатление.

– Да уж, никогда не видела более самовлюбленного типа. А этот запах кучи женщин смешивается в жуткую вонь. Брр. Это было даже хуже, чем моя аллергия на твои духи. Почему ты улыбаешься?

– Не знаю почему, но я ужасно рад, что воевода тебя не заинтересовал.

Как он это сказал... Всевышний, сколько женщин принца отымел воевода? Теперь понятно, почему Леа стал женоненавистником. Сочувствую. Даже как-то неприятно, что сама женщина. Вот где найти ему невесту, чтобы та не поддалась чарам воеводы?

– Леа, я могу попытаться найти тебе невесту. Может тебе уже нравится кто-то?

– Ну, вообще, да, только не думаю, что я буду ей интересен.

– Как все запущено. Ладно, буду разбираться с тобой после задания. Счастливо оставаться!

Вот подо что я ухитрилась подписаться? Причем совершенно бесплатно. Ладно, если я не найду невесту или другое решение, король будет пытаться меня выдать замуж. Бред. В крайнем случае, откуплюсь. Но найти невесту дешевле, да и Леа жалко.

Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Фернанд против Кардианского королевства. Залезть к Фернанду и украсть регалии? Испытать новый набор отмычек от Стала? Просто и примитивно, надоело до посинения. А с любым другим вариантом большой шанс прокола. Хочу познакомиться с Фернандом! Сейчас он косвенный поставщик трети моей работы, врага нужно знать в лицо. Решено, еду знакомиться! Задача – узнать, где герцог хранит регалии. Когда он посадит меня в подземелье – освободиться, проникнуть в место хранения искомого, изъять и удалиться. Все просто до безобразия, значит почудить по ходу дела. Враг он или не враг?

***

– Эй, в замке! У вас гости! Открывайте ворота и опускайте мост!

– А не много ли чести?

– Чести много не бывает! А может вы боитесь одинокую путницу?

– Ага! Зайдет такая путница, а за ней какая-нибудь армия притопает, или чуму завезет, и все мы вымрем! – и дружный смех слышится со стены, ну-ну, за мной и армия не заржавеет и чума сама от меня сбежит...

– Оптимисты, однако. И гостей любите.

– А то как же! Для незваных гостей у нас всегда готова ванна... из горячей смолы! Хочешь искупаться? Сейчас душик прямо со стены организуем.

– Да я с утра уже мылась, так что лучше смолу поэкономить для кого погрязнее.

– Ну так ты шла куда-то, вот и проходи мимо.

– Вот что, гостеприимный хозяин, сходи-ка к герцогу и доложи, что его любимый враг – следопыт Элия стоит под воротами замка и никак не дождется его личной аудиенции.

– А чего этот следопыт Элия забыл у герцога? Лучше найди себе мужика какого в соседней деревне. Говорят, там кузнец не слабый по женской части.

– Та откуда у кузнеца камеры пыточные, засовы крепкие да дыба?

– А, так ты мазохистка! Тогда тебе точно к герцогу. Лучшего специалиста в нашем мире не сыскать.

– Так и я о том же. Доложи уже ему, хватит со стены глотку драть. Желудок простудишь.

– Экая ты заботливая. Да ты не переживай, герцогу уже доложили по всей форме.

Вот мост опускается, и ворота открываются, значит, правда доложили. Въезжаю на широкий двор и любуюсь арбалетчиками да копейщиками по мою честь собравшимися. А вот и герцог.

– Какими судьбами к нам на огонек залетела такая птичка? За что мне такой подарок Всевышнего? Мои люди тебя уже второй год поймать никак не могут, а тут ты сама нарисовалась.

– И за какие мои заслуги ты слуг своих от дел великих отрываешь?

– Так ты ж мне на корню все начинания портишь.

– Вот и я о том же. Треть моей работы так или иначе связана с тобой. Я скоро в твое герцогство как к себе домой ходить буду. Решила вот, что пора лично познакомиться с местным злым гением.

– За гения спасибо, приятно, когда твои враги тебя так называют.

– Я тебе точно не враг, работа есть работа.

– А что же ты лошадушку свою знаменитую с собой не прихватила, а на кляче какой-то к нам пожаловала? Неужели выбраться живой планируешь? Думаешь, ещё самой пригодится?

– Так что, в гости не пригласишь? Богатствами не похвалишься? Замыслами не поделишься? Мне сразу на дыбу отправляться?

– Вроде ты мой замок вдоль и поперек не изучила.

– Так сама – одно, а когда хозяин экскурсию устраивает – совершенно другое. Я вообще-то рассчитывала перед смертью как минимум отобедать в хорошей компании. Обсудить планы на ближайшее время. Может контракт какой заключить.

– Чего ты добиваешься? Я не понимаю.

– Та говорю же, познакомиться приехала со своим косвенным работодателем.

– Отправьте ее на дыбу! Сейчас мы узнаем, что тебе здесь понадобилось.

– О, да, на дыбу меня! Я знала, что ты все правильно поймешь! Да, именно так!

– То есть на дыбу ты хочешь больше, чем на экскурсию и обед?

– За тем приехала. Остальное по возможности.

– Бред какой-то. Ты собираешься переиграть меня в моем же замке? Причем приехала ты, почти наверняка, за регалиями, но обнаглела настолько, что заявилась через парадный вход.

– Интересная трактовка. Просто не терпится послушать, до чего дальше дойдет твоя логика.

– Тебя доведет до дыбы.

– Ну это и раку понятно.

– Какому раку?

– Которого ты за камень завести пытаешься.

– Какой камень? Какой рак?! Что ты несешь?!!

– Это не я несу, а ты мне зубы заговариваешь. Короче давай – или в гости принимаешь, или на дыбу отправляешь. Хотя, может, и еще что удумаешь. Только кота за хвост хватит тянуть. Мужик ты или не мужик – делай уже что-нибудь.

– Так, я решил – гоните ее в шею из замка! Опустите мост!

– Оригинально. Что ж, до свидания.

Интересно, как уехать отсюда и не получить в спину арбалетный болт?

Для начала не плохо бы разрядить обстановочку.

– Ей, служивый, ты говорил, что где-то неподалеку кузнец интересный обитает, подскажи, в какую сторону ехать. Спасибо!

Очень удачная сторона, лесок неподалеку, а то в другую сторону одни поля, всадник как на ладони. А теперь лошадку под шенкелем надвигаем как следует на повод, пока пассажем не пойдет и боком-боком удаляемся, чтобы с герцогом зрительный контакт не терять. Да, принимание – великая вещь, позволяет убегание превратить в тактическое отступление. Смотришь врагу в глаза, только двигаться неудобно, на затылке то глаз нет. Вот на настоящем принимании лошадь видит, куда бежит, а эта необученность максимум на уступку шенкелю способна, грубо говоря, тоже герцогу в глаза заглядывает. Так что попой приходится чувствовать дорогу, вот так и развиваются новые таланты. Эх, была бы Поля – давно бы за горизонтом скрылись. Впрочем, эта тощесть тоже не плохо держится, особенно учитывая, что на бойне куплен. Почти принимание на пассаже выдает, бедняга. Если переживет сегодняшний день, завтра от крипатуры не сможет пошевелиться. Не терять зрительный контакт, Фернанд ждет развития событий, а я уже выехала из зоны арбалетного обстрела. Луков у них не видно, значит: "Ходу, мальчик!" Далеко я тебя гнать не буду. В спину летит крик: "Верните девчонку!"

К счастью, мы уже свернули за лес и нас не видно, теперь ныряем в кусты.

Мальчик, извини, но сейчас ты ляжешь. Терпеть не могу не обученную, не подготовленную лошадь заставлять что-то делать. То, что для готовой лошади игра и удовольствие, нулевичка может просто угробить. Но жизнь дороже. Поэтому максимально аккуратно кладем мальчика в кустах. Преследователи пронеслись мимо. Коник тихонечко лежит, ожидая своей дальнейшей участи. Он отлично послужил сегодня, ведь мы оба живы. Может взять его в помощь Поле? Она уже обучена настолько, что может стать полностью самостоятельной боевой единицей нашего отряда. Правда, коника ещё учить и учить, даже самым элементарным вещам. Вот, кстати, Поля в этом деле отлично поможет. Никогда не знаешь, где найдешь что потеряешь, покупала мясо, получила боевого друга, спасшего жизнь. Только тебе же имя дать надо. Как там звали коника одного непутевого рыцаря? Россинанд – дословно раньше кляча, да, это про нас, значит, будешь в его честь Росси. А сейчас найду полянку хорошую и пущу тебя отъедаться.

Вариантов попадания в замок хватает. Только под моим чутким руководством сделан один подкоп с разветвлениями, а есть и родные подземные ходы, плюс канализация (решетка которой уже давно вскрыта), кошки с веревками и прочее. Я уже способов десять испробовала. В этот раз собиралась выбраться из темницы... Не сложилось. Тогда пойдем привычным путем. После моего столь наглого появления в замке будет большой кипиш, охрана на взводе, внимание на пределе. А сами регалии, скорее всего, в спальне герцога. Значит, брать надо ночью и так, чтобы все крепко и сладко спали, тогда можно будет провести тщательный и планомерный обыск. Может что-то ещё интересненькое отыщется. Вот кстати в спальне еще не была, как это я обошла ее своим вниманием? Хотя, что там может меня интересовать? До появления меча и короны. Итак, есть потребность проникнуть на кухню и заправить блюда хорошим таким отварчиком с серьезным снотворным эффектом. Блин, слишком просто, скорее даже скучно и банально. Добавляем в отварчик грибочков красивеньких, мухоморчиками называемых. Рассчитываю пропорцию, чтобы на утро все были уверены, что замок захватила сама Нечистая со слугами, привидения, восставшие мертвецы и прочие порождения воспаленного разума в объеме, доступному фантазии. Вот так уже веселее. С каким интересом я послушаю рассказы об очередных своих похождениях и сговоре с Нечистой! Так и рождаются легенды. Нет, для достоверности регалии надо не просто экспроприировать, а заменить на что-нибудь эдакое, пусть в замке решат, что они не похищены, а зачарованы. Жить становится все веселее. Сумка собрана, теперь в гости. Добавка в еду супер-эликсирчика прошла как по маслу – просто вылила через вытяжку в блюда на плите. Ну вот, замок спит и видит третий кошмар, а я провела исследование (ну ладно, обыск) спальни герцога. На место короны водружен огромный череп медведя (охотник содрал с меня за этот раритет три шкуры, но игра стоит свеч), на него прицепила плащ, достойный самой смерти. Меч заменила на тупую и неклепаную косу, а то чего доброго, покрошит с отчаянья герцог всю свою прислугу и охрану.

И спит же гад, аки невинный младенец, не аукаются ему чужие слезы. Столько всего знаю, что давно его надо было к Нечистой отправить грехи искупать, но нет же гарантий, что на его место не придет ещё худшее ничтожество. О, вот об искуплении грехов мысль интересная. Связываю, повязку на глаза и кляп в рот, повернуть на живот и стащить ночные штаны. Теперь ещё найти, чем выпороть как следует, так, чтобы хоть неделю его на новые подвиги не тянуло, а еду принимал исключительно стоя. Завязки от портьер справляются с задачей плохо, продолжим поиски инструмента свершения справедливого суда. Нда, палачом я себя еще не обзывала. Обыскиваю все шкафы спальни. О, какой шикарный подарок судьбы! Нет, не судьбы, герцога. Видимо он предпочитает садистский секс, тут же целый шкаф этого барахла. Надеюсь, он не мазохист, а то мое "наказание" будет самым приятным событием в его жизни. В любом случае, у меня на выбор и кнут, и хлысты, стеки, арапник, и... вот даже не знаю, что это, но с шипами и иглами на конце, и куча непонятного железа. Разве что кандалы раньше видела. Ну-с, попробуем.

Вот не представляю, как палачи пытки на часы растягивают. Мало того, что через пятнадцать минут экзекуции я элементарно устала, так еще и совесть сожрала изнутри. Настолько, что меня от самой себя сейчас наизнанку вывернет. Все, быстрее отсюда уйти и в речку – мыться. Пыталась наказать герцога, а наказала сама себя – так гадко и мерзко себя ещё не чувствовала никогда. Фу! Остается только надеяться на воспитательный эффект – вдруг да задумается герцог о своем поведении. Хотя шансы стремятся к нулю. Скорее следует просить Всевышнего, чтобы хуже не стало, мало ли что изобретет изощренный ум в попытке отомстить.

Возвращение добычи законным владельцам прошло как со смазкой, а приятным бонусом стала встреча с Реном. Он обеспечивал политическую и военную поддержку истинных хозяев герцогства, а заодно подписал бумаги о дальнейшем сотрудничестве. Так что назад он меня немного проводил, а потом еще немного и еще немного... В общем, в обратную дорогу я выехала на третий день в состоянии крайнего разжижения мозгов и полной эйфории. Как-то сами собой стали вспоминаться разные эпизоды из жизни. И как я докатилась до жизни такой? Примерно вот так:

Часть вторая

Из дома я ушла в 17 лет. Нет, начать лучше не с этого. Родилась я в счастливой, любящей семье. Тоже не совсем точное начало. Любовь и счастье моей семьи закончилось с моим появлением на свет. Матушка родов не пережила, а батюшка не смог простить мне не только ее смерти, но и моего пола. Ему нужен был наследник, а не какая-то девчонка. Отец страстно мечтал вырастить сильного, смелого, умного воина и правителя, защитника своих земель. Не сложилось...

В глубоком трауре батюшка дал зарок больше не жениться. И даже не вспоминал о существовании какого-то мелкого недоразумения.

А мне тогда крупно повезло. Незадолго до этого у кухарки родился сын, она пожалела сиротку и стала моей кормилицей. От работы на кухне ее никто не освобождал, поэтому практически все время и я, и ее родной сын были предоставлены сами себе. Первым моим воспоминанием был эпизод, когда наши дворовые мальчишки играли друг с другом, а мне к ним подойти не давали, даже мой молочный братик. И было до слез обидно просто наблюдать за ними. Как-то мальчишки подрались между собой, и тогда я влезла в драку. Побои оказались обширны и многочисленны, синяки и ссадины без счета, но душа пела от счастья, так как на меня обратили внимание. Тогда я и поняла, что должна драться, чтобы попасть в круг общения. Очень скоро выяснилось, что просто махать кулаками мало, мне нужно уважение моих новых друзей, а не снисхождение и жалость, а для этого необходимо побеждать. Без оглядок на боль, страх, травмы, количество и возраст противников. Эдак я красиво излагаю, а тогда пришло лишь понимание о драке до победы любой ценой. Билась, пока могла хоть что-то соображать. И со мной вскоре стали бояться драться, так как останавливаться я не умела, понятий честный – нечестный прием не признавала. Не раз бывало, что после победы я падала на противника без сознания, или перебиралась в укромный уголок отлеживаться и там уже отключалась. Постепенно со мной в одиночку уже никто драться не хотел, тогда я вызывала на бой противников по двое. Не сразу, но и так я стала выигрывать. Наших мальчишек с четырех лет начинали обучать солдаты местного гарнизона. Как только я это обнаружила, стала смотреть, как проходят занятия. А, приходя к себе, пыталась махать палкой, как мечом, бегать и кидаться другой палкой в цель. Наши мальчишки быстро присоединились к моим занятиям. Я была настолько счастлива видеть, как меня слушаются, что за каждого из своих "подчиненных" готова была отдать свою жизнь. И стала заниматься с еще большим усердием, чтобы иметь возможность их защищать. Я выходила на тренировочные бои против двоих противников, а иногда и против троих.