Текст книги "Дочь отца своего(СИ)"

Автор книги: Елена Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Был. Пока жена любовницу в колодец не скинула. Он эту жену собственными руками на куски порезал да и сошел с ума с тех пор. Озверел так, что дальше просто некуда.

Приплыли, даже с учетом того, что у народной молвы глаза велики, а язык без костей, перепуганных людей я сама видела.

– Ну допустим, что ты говоришь правду, но это же наместник не в себе, зачем шарахаться от каждого конного?

– Так он таких же чокнутых разбойников тебе в охрану набрал. Говорят, в замке каждую ночь кого-нибудь пытают, за несколько километров от него уже ни одного жителя не осталось. Кого ещё не убили, тот убежал, куда глаза глядят. И теперь они ездят по всему королевству, вылавливают всех, кто попадется, а то иначе пытать некого.

– Почему никто в Империю не жалуется? По твоим словам ведь уже есть на немало беженцев.

– Ну, допустим, пожалуемся, пусть даже пришлют кого-то для проверки, так запытают его в подвалах замка и все.

– Если что-то случится с инспектором Империи, здесь будет армия, а потом и новый наместник. Вы ответили на вопросы и можете быть свободны, – и наш собеседник убежал прямо в прямом смысле этого слова.

– Итак, что мы будем делать? В свете открывшихся обстоятельств лезть самим считаю глупым, слишком рискованным. Надо уйти за границы и собрать наемников. Или есть другие предложения?

– Принимается. Только что-то я не уверен, что нам дадут уехать.

Аден оказался прав, мы почти добрались до границы, когда нас догнал отряд примерно из двадцати типов весьма неприглядной наружности. А вот это уже не есть хорошо, открытая конфронтация сейчас нежелательна, численный перевес слишком велик, и арбалеты в чужих руках совершенно не радуют. Вот только начало диалога тоже не обнадеживает.

– Эй, вы! В королевстве верхом ездить могут только слуги короля!

– Королевство входит в состав Империи, и ее представители где угодно могут передвигаться на чем пожелают. А если наместника это не устраивает, его заменят.

Конечно, первые слова заставили стушеваться и умерили гонор, но вот дальше, видимо, в головах наших оппонентов включилась простая математика, а в глазах вспыхнули очень нехорошие огни злорадства. Ну конечно, двадцать против троих делится совсем не в нашу пользу, кто бы сомневался.

– Знаете, есть такое замечательное выражение: "Нет доносчика – нет проблемы"

– А не проще дать нам просто спокойно проехать? Так вы не нарушите законы Империи.

– А наш король решил отделиться.

– У вас нет короля, а есть наместник Империи. Если его что-то не устраивает – поставим другого, а будет сопротивляться, тогда Империя пришлет армию. Кстати, если мы через пару дней не доберемся, армия тоже отправится нас искать.

– Конечно, Империи вашей больше делать нечего, только разыскивать с армией каждого представителя.

– За это время ни один представитель не пропал, так что если не вернутся сразу трое, тут не только армия и комиссия по расследованию будут, но и представители всех соседей, которые просто поделят территорию этого бывшего королевства.

– Ничего, мы рискнем, а потом пусть Империя докажет, чьих рук это дело.

– Аден, арбалетчики на тебе, Рен, держись сзади, возьми на себя сколько сможешь и внимательно слушай приказы. Вперед!

Да, фактор неожиданности сыграл с нашим противником злую шутку, они никак не могли предположить, что мы нападем. Это позволило убрать двух арбалетчиков и главаря, и теперь мы можем положиться на быстрые ноги наших замечательных лошадок. Не так давно я подарила Адену одну из обученных лошадей, ее тренированность выше всяких похвал. Полкан Рена тоже в отличной форме, мой нынешний коник хоть еще и далек от идеала, но мой вес гораздо меньше любого из наших преследователей, и это без сомнений дает мне преимущество. Главное, стрелять теперь нашим противникам не из чего, а подобное обращение с представителями Империи дает нам законное основание ввести армию на территорию королевства и поменять наместника. Преследователи отстали так быстро, что уже через пять километров мы перевели коней на рысь, а через десять с небольшим пересекли границу королевства. Еще два часа езды, и мы добрались до ближайшей базы наших наемников и отправили клич собираться. Теперь пару дней уйдет на ожидание, остальные догонят по пути или заедут в королевство через другие границы. Но оказалось, что у меня неприятности еще не закончились. Такая нагрузка, как в этот день, была для меня не столько привычной сколько легкой, только почему-то устала так, что даже не смогла поужинать. Более того, оказалось, что элементарный подъем по лестнице представляет собой непреодолимую проблему, а мир как-то подозрительно качается и расплывается... В себя я пришла уже в комнате, точнее на постели, еще точнее в окружении любящих меня мужчин. Рен спал, уткнувшись мне в макушку, а Аден лежал с другой стороны и с непонятным выражением смотрел на меня. Кажется, я заставила своих мальчиков понервничать. Но сейчас неплохо бы выяснить ситуацию:

– Что это было?

– А ты не знаешь?

– Откуда?

– Ты хочешь сказать, что не заметила своего ранения и сильной кровопотери?

– Прелестно. И куда меня ранили? Рана небольшая, новых шрамов не будет?

– Может ты поселишься во дворце и больше никуда не будешь ездить? – поскольку отвечать на столь странный вопрос я не собиралась, спустя какое-то время Аден продолжил, – у тебя был пробит бок на вылет, непонятно только когда...

– А, так пока ты с первым арбалетчиком разбирался, второй в Рена успел выстрелить, пришлось подставиться. А потом я совершенно об этом забыла, рана ведь была пустяковая, важного ничего не задето.

– Да, только через нее вытекло очень много крови.

– Хорошо все, что хорошо заканчивается.

Аден в это время бросил взгляд над моей головой, и, оглянувшись, я увидела смущенного Рена.

– Элия, неужели ты не понимаешь, моя смерть для Империи Ничто по сравнению с твоей!

– Рен, арбалетный болт летел тебе прямо в грудь, а я поставила бок, причем так, чтобы ничего важного не было задето. Плохо только, что в пылу сражения совершенно об этом забыла, если бы перевязали раньше, проблемы вообще бы не было.

– Аден, вот что с ней делать? Почему она не понимает, насколько важна для нас?

– Попробую, объяснить. Элия, если ты по вине Рена с тобой что-то случилось, он бы этого не пережил. Я, кстати, тоже. И еще. Нам твоя Империя не нужна! Если с тобой что-то случится, ее не станет, и никто, слышишь меня, никто не будет заботиться о каких-то там людях, так важных для тебя. Поэтому запомни раз и навсегда, если хочешь, чтобы мы жили, Империя существовала, и кто-то заботился о простых людях, Береги себя! Это понятно?!

Я перевела взгляд на Рена и прочла в его глазах мрачную решимость и полное согласие со словами Адена. Очень интересно, я что должна была дать застрелить Рена? Но спорить сейчас я совершенно не готова, а потому закрываю тему для обсуждения:

– Мальчики, я люблю вас!

Отлично, оппоненты из спора выведены в состояние зависания в заоблачных далях. На что-то интересное я сейчас совершенно неспособна, но вот сладко поспать с такими охранниками под боком будет очень приятно. Посмотрела налево, потом направо прикидывая как бы устроиться поудобнее. В результате легла прижавшись спиной к Адену и, затянув на себя его руку, завернулась в его объятия. Потом притянула к себе Рена и, уткнувшись носом его шею, вдохнула такой родной запах, и совершенно счастливая уснула. Не помню, что именно снилось, но что-то очень хорошее, а вот ощущение, что чего-то не хватает, немедленно разбудило меня. Но попытку соскочить и начать выяснять, что произошло, пресекли нежным шепотом на ушко:

– Тсс, все хорошо, Рен сейчас принесет нам всем завтрак и вернется.

А, ну тогда ладно, пока отдыхаю дальше.

В этот день с кровати меня почти не выпускали, требуя усиленно лечиться, и пытаясь откормить жутким количеством еды. Поскольку к такому режиму жизни я совершенно не привыкла, а чувствовала себя хорошо уже с обеда, к вечеру была готова бегать по потолку или кого-нибудь убивать. На мое возмущение внимания никто не обратил, более того, было решено, что в случае непослушания меня просто свяжут! Вот это они зря! Ну ладно, сами напросились, мне совершенно все равно, какую именно физическую нагрузку получать, постельная борьба меня вполне устроит.

Уж не знаю, что именно отразилось на моем лице, но мальчики синхронно замерли, как по команде, внимательно глядя на меня.

– Что ты задумала? Мы же ничего плохого не хотели, просто о тебе заботимся!

Вот Нечистая, это что же такое они увидели на моем лице? Как-то я даже смутилась от такой трактовки моих мыслей. И тут слышу диалог этих пакостников:

– Затаилась!

– Ага, замыслила гадость какую-то.

– Может, запрем ее здесь до завтрашнего утра?

Ррр! Ну вам же хуже! Я разворачиваюсь и демонстративно укладываюсь спать, накрыв голову подушкой. Все, меня нет!

Я на самом деле успела уснуть и даже выспаться, когда почувствовала, что с двух сторон кровать просела под тяжестью тел, но запахи были знакомы, так что переживать было не о чем.

– Элия, ты спишь?

– Уже нет.

– Ты на нас сильно обиделась?

– А как вы думаете?

– Ну почему ты не понимаешь, что мы о тебе заботимся?

– Аден, подожди, ты не о том сейчас! Элия, как мы можем загладить свою вину?

Ах, какой правильный мой одуванчик, вот такой вопрос мне очень нравится!

– Для начала можешь поцеловать.

– Рен, подожди, вначале разберемся. Элия, пойми, тебе надо полностью восстановиться, так что пока нельзя вставать с постели!

– Да не вопрос! Мне необходима физическая нагрузка, в том числе чтобы быстрее восстановиться. Обеспечьте ее в постели – вставать не буду.

Первым хихикнул Рен, потом Аден, а дальше эти два... нехороших человека ржали на зависть лошадям минут пять. Блин, вот теперь я действительно обиделась! Вот сейчас убегу от них в неизвестные дали, и поминайте, как звали. Но пока я пыталась составить план удачного побега, Рен загубил его на корню, накрыв мой рот поцелуем. Секунд через тридцать возмущение таким вероломством завяло на корню, и я перешла к ответным активным действиям. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем отголоски сознания уловили вопрос со стороны Адена:

– Мне уйти? – по мере того, как смысл вопроса доходил до меня, все больше росло непонимание.

– Зачем?

– Вы пока заняты...

– Да, а ты чего сидишь, как засватанный? Или особого приглашения ждешь?

– Боюсь помешать...

– Рен, тебе Аден не будет мешать, если присоединится к нам?

– Что за глупый вопрос, конечно, нет! Так ты не будешь убегать от меня среди ночи!

Ну вот, сама напросилась на такой ответ и теперь чувствую себя виноватой. Будем исправлять свои ошибки и начнем с хорошего поцелуя! Наверное, прошло еще несколько минут, пока Аден решился на робкие попытки присоединиться. Нет, сейчас как-то на изысканную нежность меня совершенно не тянет! Рядом с Реном я чувствую себя пороховой бочкой в огне, какие к Нечистой осторожные касания! Недолго думая, перехватываю голову Адена, и утыкаю в свою грудь, а пальцы отнюдь не ласково начинают перебирать длинные жесткие волосы. Одуванчик, тихонько что-то рыкнув, поспешил забраться в меня. Ааа, класс! Мало того, что четыре руки гораздо больше, чем две, так еще и мальчики друг на друга действуют весьма стимулирующе. Настолько стимулирующие, что Рена надолго не хватило. Конечно, в столь перевозбужденном состоянии его эякуляция вызвала у меня оргазм, а вот резкий выход спровоцировал такое жестокое разочарование, что по-моему, я даже захныкала. Блин, вот никогда от себя подобного не ожидала! На мое счастье Адену понадобилось лишь несколько секунд, чтобы сориентироваться в ситуации и заполнить собой образовавшуюся пустоту. В ответ по телу пробежала волна удовольствия, наполняя действительность новым содержанием. Рена я тоже отпускать не собиралась, а, притянув к себе, очень нежно поцеловала, стараясь вложить в это действие всю мою благодарность за доставленное удовольствие, просто за то, что он есть. Эта ночь стала незабываемый, сказочной и длилась до самого утра. Пронзительная нежность менялась страстью и яркими эмоциями, а на смену им пришел блаженный покой в объятьях моих любимых мужчин. Но вот утро, точнее вечер пробуждения принес незабываемые впечатления. Да, в процессе было просто замечательно. Сейчас же взбунтовался весь мой организм. Мало того, что болели все мышцы, так и "массажик" оказался чересчур длительным и тщательным для моих нежных внутренних органов. Кто-нибудь! Там в сумке есть несколько замечательных мазей, совершенно необходимых мне сейчас, но дойти туда самостоятельно я совершенно не в состоянии! Воистину излишества до добра не доводят, как же мне плохо! О да, какое счастье, что на меня работают выдающиеся ученые, придумавшие такие замечательные мази. Буквально через пятнадцать минут жизнь перестала быть мерзкой и отвратительный, а мое глупое обещание – больше не заниматься сексом вообще – воспринималось как страшный сон. Это ж надо такое ляпнуть сгоряча? Кстати, как мне раньше этого не пришло в голову, клин клином вышибают! Только не очень долго и не слишком тщательно. Правда мужчины от такого предложения пришли в ужас. Кажется, видя мои предыдущие мучения, они были склонны поддержать отказ от секса. Нет, даже не мечтайте, покой нам только снится! Да, повторение секса в умеренном количестве сняло остатки неприятных ощущений с моего тела, и чувство вины моих мужчин. И почему такая несправедливость? Так хорошо было ночью и так совсем не радостно днем, теперь в процессе обязательно восстанавливающими мазями буду пользоваться по ходу дела.

Аден долго собирался с мыслями, но в конце концов все же решился обратиться к Рену:

– Знаешь, я, наверно, должен извиниться перед тобой.

– По какому поводу?

– Когда Элия после тебя стала приходить ко мне, честно говоря, я думал, что ты ее не удовлетворяешь, но сейчас вижу, что это не так.

– Мальчики, подход неверный, просто Рен меня настолько перевозбуждает, что, действительно, очень сложно остановиться. И я вас люблю.

– Но возбуждает тебя Рен?

– Да, ты меня просто возбуждаешь, секс с тобой дарит спокойствие и умиротворение, а с Реном желание двигать горы.

– Угу, а с нами двумя приносит только боль.

– Нет, я сейчас с удовольствием буду двигать горы, но с умом, например, используя систему рычагов, а не голыми руками.

На мою хитрую улыбку ответом было неопределенное хмыкание, после чего сон забрал наши тела в свои владения. Проснулась я первая и, выпутавшись из оков всесторонних объятий, отправилась заказывать завтрак и мыться. К моему возвращению уже был организован поисковый рейд, случайно наткнувшийся на свою пропажу. Цель поиска была конвоирована в постель под прицелом обвиняющих взглядов и возмущена подобным беспределом.

– Мальчики, это переходит все разумные границы. Во-первых, я уже давно здорова, во-вторых, для более быстрого восстановления мне необходимы физические нагрузки.

– То есть ты хочешь сказать, что вчерашних нагрузок тебе было мало? А кто тогда жаловался, что болят все мышцы, даже те, о существовании которых ты знала лишь в теории?

– Э... Ну так то же было вчера, сегодня эти самые мышцы надо размять...

– Так мы разве против? Для этого тебе совершенно не обязательно вставать с постели.

– Хм... Мальчики, а вы не загнетесь, иметь столько секса? Вас же беречь надо, давайте сейчас я пробегу километров десять для разминки, а потом мы уже продолжим?

Переглянулись мальчики такими-то уж очень ошеломленными взглядами:

– То есть двоих мужчин для полноценной нагрузки тебе мало?

И как я должна себя чувствовать после такого вопроса? Ужас! Стыдно-то как!

– Для секса достаточно, а для нагрузки, конечно, мало... И вообще, что там слышно по нашему делу?

– Людей собралось достаточно, чтобы начать полномасштабное безопасное расследование, остальные будут приезжать уже в королевство.

– Замечательно, тогда завтракаем и выезжаем.

– Нет, ты остаешься, мы не хотим тобой рисковать и прекрасно справимся сами.

– А я чем должна заниматься? Может мне еще научиться крестиком вышивать?

Судя по взглядам, которыми обменялись мои мужчины, именно за этим занятием они и предпочли бы меня видеть. Но тем не менее, вслух подобное предложение не прозвучало, более того, с этого дня мои мальчики задались целью максимально занять все мое время. Так что теперь в моем распоряжении было множество расследований и других следопытских дел, безопасных с точки зрения моих мужчин. Впрочем, поскольку вера в меня была весьма высока, то и рисковать своей далеко не вечной шкуркой приходилось регулярно. Все чаще хотелось увидеть реальные результаты исследований по гомеостазу, и ничего удивительного нет, что я хочу видеть свой организм самовосстанавливающимся. Но там пока все упиралось в активирующее вещество, которого, видимо, в природе не существовало. Впрочем, Всевышний решил, что у моих целей есть какой-то смысл и однажды преподнес подарок.

Для лабораторий научного Центра регулярно закупались различные драгоценные камни, как для использования, так и для изучения. На новые образцы налетали представители разных кафедр и отделений, буквально растаскивая их по песчинкам, потом собирая воедино интереснейшие результаты. Благодаря таким исследованиям ученые не только научились выращивать наиболее ценные камни, а также по желанию корректировать их свойства, но и стали использовать их как универсальные накопители энергии. Теперь наиболее энергоемкие вечные аккумуляторы выращивали в наших лабораториях. Но это была лишь малая часть исследований. Так что появление в Центре редчайшего камня, так называемого "метеоритного рубина" не стало чем-то особенным. Точнее не так, ученые слетелись на него, как коршуны на труп и, разобрав его на мельчайшие составляющие, растащили для своих исследований. Оказалось, что камушек ничего общего с рубином не имеет, скорее является углеродной структурой, более того, ничего подобного в руки ученых вообще не попадало, а провести полномасштабные исследования не представляется возможным в связи со скудностью образца. Да, надо было целиком отдать его какой-то кафедре, тогда может был бы какой-то дельный результат, а так только облизнуться и успели. Но настоящий удар я получила тогда, когда от камушка остались одни воспоминания. Пришел ко мне заведующий кафедрой гомеостаза и заявил:

– Вы знаете, мы нашли компонент, который активирует наш эликсир бессмертия.

– Тогда почему в вашем голосе такая безысходность и тоска? Или в результате смерть подопытных была особо мучительной?

– Нет, хомячок не только жив, но и убить его нельзя. Вот только активатор – это метеоритный рубин.

– ... нет слов. Что ж вы раньше молчали? Даже если бы просто высказали мне предположение, весь камень достался бы вам!

– И что? Чем меньше живой организм, тем меньше надо активатора. Того камешка целиком хватило бы разве что на кошку. На человека надо хотя бы раза в четыре больше. Это на ваш размер, на мужчину раз так в десять. Причем, скорее всего, должен быть один камень, а не несколько небольших.

Вот же ж... Ладно, ученым дам задание из полученных данных выжать максимум информации и попробовать воспроизвести камушек, а сама передам всем, что все "метеоритные рубины" готова купить за любые деньги. Забегая вперед скажу, что через год узнала об одном большом камушке, хранящемся в сокровищнице короля одного небольшого королевства... Вот собственно так я и отправилась спасать принца Леа... Но тогда до этого было еще далеко. А пока я моталась по всему континенту, решая вопросы Империи, проводя расследования следопытов, а заодно и заводя новые полезные знакомства. И в общей сложности со дня моего бегства из дома прошло семь лет. Сейчас же я еду в королевство Леа, чтобы разобраться с его проблемами и забрать заслуженное вознаграждение. Ведь "метеоритный рубин" необходим моим ученым, чтобы создать препарат, обеспечивающий живой организм практически бессмертием.

К моему ужасу возвращение в королевство прошло триумфально в прямом смысле. На моем пути возникали огромные толпы, выстраивались вдоль дороги, приветствовали, кричали, пытались пожать руки, рассказывали, как они счастливы и так далее. Меня подобное поведение людей буквально вогнало в ступор. При чём на мои попытки выяснить, что происходит, загадочно начинали улыбаться, некоторые даже подмигивали. Я же пыталась понять, как они меня узнали, и не спутали ли с кем. Пока на одной из площадей не увидела собственный портрет с подписью, что это невеста принца. Мать моя женщина, отец мужчина! Без меня меня женили! А-а! И как я теперь кому докажу, что это не правда? Вот попала! Как король меня красиво подставил! Теперь даже если перед ним и отбрешусь, весь с народ будет уверен в обратном. Слухами земля полнится! Мать твою за ноги, отца за руки, вот гад! Все, к королю у меня личный счет! Как я зла! Так, в города и села я больше ни ногой, и на максимальной скорости во дворец. Когда я окольными путями добралась до цели, даже при таком выборе дороги ухитрившись еще дважды нарваться на поздравителей, то была доведена до состояния «рвать и метать». Въезд в столицу, где жители вдоль дороги стояли с плакатами и флажками, на которых был мой портрет, добил окончательно. Сохранила инкогнито, ага. И как дальше жить? Нет, после того как король обращался с собственным сыном, выдающихся умозаключений я от него не ждала, но и настолько серьезного умственного расстройства тоже как-то не ожидала. Видимо предполагается, что после всего этого никуда я уже не денусь. Ну-ну, вот только в данном случае дураком король выставил именно себя. А я с удовольствием потопчусь грязными ногами на останках его доброго имени. Впрочем, после того, что я видела во дворце в прошлый раз, сомневаюсь в наличии останков этого самого доброго имени хоть для какого-то потоптания. Распахнутые ворота замка, почетный караул и фанфары в мою честь хорошего настроения не прибавили, поэтому на вежливость королю рассчитывать уже не приходилось, в любое терпение имеет разумные границы:

– Ты что, старый Хрыч, нюх совсем потерял? Какого рожна мои портреты на каждом столбе развешаны? Я и за меньшее людей убивала, а ты нарвался на крупные неприятности. Только из уважения к твоему сыну позволю тебе оправдаться, если получится! Итак, я слушаю!

– Э-э-э, в прошлый раз ты вроде была более вежливой.

– В прошлый раз ты, старый козел, не довел меня до белого каления, а сейчас я просто мечтаю задушить тебя собственными руками. Хочешь?

– Я позову стражу!

– Ну если хочешь избавиться от стражи, то зови, я для начала сорву злость на них, а потом буду с тобой разбираться.

– Так, стоп! Давай сначала. Во-первых, позволь поздравить тебя с помолвкой и завтрашней свадьбой!

– Помечтай! Неужели ты думаешь, что я свяжусь с твоим захолустным королевством?

– Как это захолустным? Тебе выпала Великая честь! Может ты чего-то не поняла? Сразу после свадьбы ты станешь ПРИНЦЕССОЙ!

В этот в момент забежал воевода:

– Ваше Величество, важные новости! Герцог Фернанд захватил в соседнее королевство Болемсию и объявил себя королем! Старый король подписал отречение от престола в его пользу!

Надо ли говорить что подобные новости стали для меня настоящим потрясением. Но необходимо прояснить детали:

– Где сейчас старый Король?

– Шут его знает, вроде в плену.

Так ноги в руки и ходу.

– Стоять! Куда? У тебя завтра свадьба!

– У меня Фернанд захватил королевство, так что фигнёй страдать некогда.

– Это проблема бывшего короля.

– Да нет, это именно мои проблемы, мало того, что отец не понятно где в плену, так ещё родное королевство вернуть надо, нечего наследством разбрасываться!

– Ага, ты еще скажи, что ты пропавшая принцесса Элеонора.

– Приятно познакомиться, и счастливо оставаться. Вашими проблемами займусь, когда разберусь со своими.

Так, стоп, на войну нельзя брать Полечку, незачем ею рисковать.

– Леа, если я Полю оставлю, присмотришь за ней? Мне тут небольшая война предстоит.

– Да, конечно, буду счастлив с ней пообщаться.

Хорошо, что Росси захватила с собой, быстренько переседлала лошадей и на максимальной скорости понеслась к границе. Наверно с час в голове не было толком никаких мыслей, кроме: "Как я могла такое пропустить?" и "Как я могла подобное проворонить?" Понемногу дорога всё же проветрила мозг, и туда стали пробираться более разумные размышления. Впрочем, все они сводились к вопросу: "Что делать?" К тому времени, когда впереди стала просматриваться граница, план был составлен и жаждал исполнения. Из ближайшего трактира я отправила вестников ко всем своим с сообщением о начале военных действий. Теперь наемники и следопыты должны с максимальной скоростью прибыть к границам Болемсии, а остальные будут их поддерживать и обеспечивать. Мне придется выйти из тени, потому что именно у меня есть законные права на родную землю. Мое официальное руководство сделает эту войну освободительной, и не даст повода объявить нас захватчиками. Ну здравствуй, принцесса Элеонора! Ненавижу это имя. Королева Элеонора первая, три ха-ха! Капец подкрался незаметно, но обломал конкретно.

К тому времени, когда я добралась до Болемсии, уже изрядная часть наемников и следопытов ждала у границ. А еще тут были Аден и Рен.

– Элия, ты можешь объяснить, зачем тебе это? Мы, конечно, сделаем все, что нужно, но солдатам хотелось бы дать какое-то логическое объяснение.

– Что ж, тогда давайте еще раз познакомимся. О пропавшей принцессе слышали?

– Только, пожалуйста, не говори, что это ты, – Аден явно не хочет верить. – В свое время я искал ее и могу с уверенностью сказать, что это не можешь быть ты, Элия.

– Очень любопытно, на основе каких данных ты пришел к таким неправильным выводам.

Рен спросил у Адена:

– То есть пропавшая Элеонора и наша Элия – один и тот же человек?

– Мальчики, мне сейчас не до шуток, надо найти отца и вернуть Болемсию.

Как ни странно, первым с этим фактом примирился Рен:

– Что делать?

Кратко и очень по сути, а вот у второго бедняги ступор.

– Аден, ты с нами?

– Не уверен. Извините, мне надо хоть пару минут осознать это.

Плохо, значит, Адена что-то сильно смущает.

– Объясни мне, пожалуйста, что именно тебя так выбило из колеи?

– Знаешь, я всегда понимал, что ты, мягко говоря, не крестьянка. Твои знания и навыки, поведение и запросы... Я думал, что ты из разорившихся дворян и вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь... Но капризная принцесска, сбежавшая из самого богатого королевства из-за какой-то блажи... Нет, не верю. Это слишком не похоже на тебя.

– Блажи? Блажи?!! Я даже комментировать это не хочу. И вообще, если бы не сбежала, вас бы не встретила!

– Шах и мат. Беру слова назад.

– И я даже не обижусь. Наверное.

Рен, слушавший наш диалог, наконец, решил вмешаться:

– Элия, я уверен, раз ты ушла, это был единственный выход, но все-таки очень интересна причина такого поступка. Не поделишься?

Но Аден ответил за меня:

– Я слышал, что принцесса сбежала перед свадьбой.

Рен выразился очень эмоционально:

– Какое счастье, что она сбежала! Я так рад!

– А ты понял, почему она никогда не выйдет за нас? Мы ей не ровня. А, вернув себе трон, она должна будет найти себе короля. Рен, ты готов отдать ее кому-нибудь другому?

– Мальчики, не впадаем в крайности. Я не собираюсь замуж ни за кого, у меня целая Империя, зачем я буду бросать ее ради Болемсии? Я посажу наместника и вернуть к привычному образу жизни. Но оставить все как есть я не могу – это моя страна. И тем более мой отец в плену.

– Кстати, я узнал, что короля держат в тюрьме в провинциальном городке Гдоден.

– Знаю такой. Аден, наемников берем и едем туда, по пути уничтожая любые намеки на армию Фернанда, а следопыты рассредоточиваются по стране и методично вырезают всех его приспешников. Как вам такой план?

– Принимается за основу. Детали обсудим, отдадим распоряжения и в путь.

– Рен, а что ты скажешь?

– Я с удовольствием познакомлюсь с твоим отцом.

Через три дня... ну сказала бы с боями, да только больше это напоминало резню. Мои наемники настолько превосходили регулярную армию Фернанда и по вооружению, и по обученности, что никакого реального сопротивления встречено не было. Два серьезных ранения против примерно трех тысяч убитых. В общем, подъехали мы к Гдодину и решили обсудить свои дальнейшие действия.

– Как-как, захватить, да и все.

– Рен, здесь содержат бывшего короля, наверняка будет хорошая охрана. Возможно, лучшая из всего, что мы встретили.

– Кстати, Аден, как дела у следопытов?

– Нормально. Высшее руководство армии устранено полностью, пути снабжения и инфраструктура уничтожены. Фернанд у себя в герцогстве, людей я отправил. Сейчас подтянувшиеся наемники и следопыты зачищают территорию королевства. Полностью под нашим контролем пока треть, но продвижение все ускоряется. Военные без своего руководства, услышав о потерях в других частях, как правило, сразу сдаются. Не представляю, что делать с таким количеством людей. У нас уже несколько тысяч пленных. Самых талантливых я отберу на обучение в следопыты и наемники, но остальные...

– Во-первых, пусть следопыты допросят каждого, при малейшем подозрении на верность Фернанду... ну не мне же тебе объяснять.

– Да, понял.

– Второе, нам нужна какая-то структура для поддержания порядка, вроде полиции. Инфраструктура королевства полностью разрушена. Но на таких людей, во-первых, надо как следует обучить, а во-вторых, серьезно контролировать. Дорвавшиеся до власти бывшие солдаты могут вести себя недопустимо. А остальным дадим подъемные на обзаведение или домом, или своим делом.

– Это не слишком?

– Нам нужны враги со спиной? А так эти люди фактически будут работать на нас и останутся довольны.

– Ладно. Что делаем с Гдодином?

– Захватываем. Рассчитывая на фактор неожиданности, берем с наскока, только предупреди всех об осторожности, возможно, здесь какие-нибудь элитные части. И передай всем, что если нас попробуют шантажировать королем, наемники должны будут демонстративно остановиться для переговоров, а захват тогда проведут следопыты.

– Согласен. Рен, будут дополнительные замечания?

– Я узнал, что кроме короля там еще есть пленные, в частности, его новая семья – жена и сын. Нам их живыми освобождать или списать на случайные потери?

– Король подписал отречение от престола, и этот документ мы уже захватили, так что детали значения не имеют. Хотя не думала, что отец женится.

– На этом настояли его советники, так как после твоего бегства королевство осталось без наследников.

– Советники? Те самые, которые уговорили его выдать меня замуж. А вот если они окажутся в той же тюрьме, то живыми их освобождать не обязательно. Все, по коням.