Текст книги "Дочь отца своего(СИ)"

Автор книги: Елена Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Куда?!

– Как куда? Снимать комнаты, договариваться об ужине и лошадях.

– Рен, займись.

– Да его же оберут, как липку!

– Можешь пойти и постоять рядом, обобрать не дашь, но без дела не лезь. Ему герцогством управлять, а ты шагу ступить не даешь, пусть учится. Между прочим, твой дом в его герцогстве, так что ты официально его подданный. Каким ты видишь своего правителя? Кстати, судя по предыдущему опыту, оберет скорее он.

– Ладно, посмотрим.

Пока остальные обустраивались, я пробежала по постоялому двору и прилегающей территории в поисках опасностей. А ничего подозрительного не найдя, пробежала еще раз, опять с нулевым результатом. Не удовлетворившись, прошла в третий раз гораздо более тщательно. И первых двух пробежек было достаточно, чтобы со спокойной душой и совестью размещать здесь хоть короля, но третий обход нужен был мне самой, чтобы наконец-то хоть немного успокоиться. Теперь с уверенностью можно сказать, что незамеченной и мышь не проскочит, не говоря о более крупных млекопитающих, а все пути возможного отхода исследованы и подготовлены. Все, если в ближайшее время не удастся прижаться к Рену, за себя не отвечаю! Скорее в его комнату.

– Ась, иди спать в мою комнату, я до утра побуду с Реном.

– А-а-а, я знал! Я так и знал! Все, ушел, – и все это говорилось с такой счастливой физиономией, будто приз выиграл в миллион золотых. Ладно, главное, что он ушел, а мой одуванчик остался! И я сейчас к нему прикоснусь. Все остальное несущественные мелочи. Добравшись, наконец, до предмета желаний, заграбастала его в свои жадные ручки, прижалась всем телом, уткнулась носом в плечо, чтобы вдохнуть... Стоп! Как это носом в плечо? Нечистая, как мальчик вырос со дня нашего знакомства! Да собственно мальчика уже след простыл, очаровательный и обожаемый парнишка. Причем не только красавчик, но и умничка. Аден скуп на похвалы, но Реном остался очень доволен. За полтора месяца одуванчик смог освоить трех-четырех месячную программу, плюс полностью прошел и сдал курс экономической географии, выиграл свой первый поединок на мечах.

Мм, как приятно, мне уже делают массажик головы, такой легкий и нежный, как я понимаю кошек, хочу мурлыкать для своего котика. А дальше все было как в сказке, очень медленно и обстоятельно. Если секс вообще может быть умиротворенным, то это был именно он. Долгий тщательный и аккуратный процесс взаимного раздевания продолжился нежными, почти невесомыми ласками. Не было страсти, пожара, бешеного пульса, эгоизма, мы наслаждались прикосновениями тщательно, старательно смакуя каждое совместное мгновение, боясь пропустить хоть что-то, отдавая себя и растворяясь друг в друге. А кульминация оказалась вообще за гранью реальности, такого долгого оргазма у меня еще не было, или это воедино слились несколько? Не знаю. Только после такого понимаешь, как еще мало знаешь об искусстве любви, а еще, что с разными мужчинами научиться ничему нельзя. Только с одним и только после долгих и тщательных совместных исследований можно познать себя. И получить море наслаждения. Впрочем, впереди еще целая ночь, и обожаемого одуванчика из моих загребущих лапок никто не выцарапает, а уж я постараюсь, чтобы следующие часы запомнились нам обоим надолго.

А вот оставшаяся часть пути отложилась в памяти очень смутно и отрывочно. Просто сплошное ощущение непрекращающегося счастья. Немного прийти в себя я смогла лишь после разговора с Асем:

– Элия, нам необходимо поговорить. Твое поведение не вписывается ни в какие рамки!

– Это ты сейчас о чем?

– Пожалуйста, не психуй, а внимательно выслушай меня. Ты знаешь, что вчера на Рена было совершено нападение?

– Как нападение? Какое нападение?!!

– Вот и я об этом. Нет, я, конечно, сейчас его телохранитель и от своей работы не отказываюсь. Вот только ваше поведение очень сильно мешает. Вы не просто беспечны и слишком заняты друг другом, но и патологически привлекаете к себе все неприятности, даже не замечая этого. От прямой угрозы я защитить смогу, только вы излучаете на окружающих столько счастья, что появляются завистники. А от таких спасать сложнее всего, ведь нет прямого злого умысла, сидит человек, ничего не делает, а в следующий момент решил подножку подставить. Хотя сегодня вам на стол прислали бутылку вина, повезло, что ты его не пьешь. А вот мужчина, обнаруживший бесхозную бутылку на вашем столе, выключился меньше чем за минуту.

– Какую бутылку? Не помню. Как отключился?

– Вот и я говорю, ты ничего вокруг не видишь, когда рядом Рен. Я проследил за теми, кто прислал бутылку и подслушал их разговор. Если бы все получилось, они панировали выкрасть тебя и продать в бордель. Связанная ты ничего не смогла бы сделать.

– Не знаю. Не важно, поняла. Не обещаю, что все резко изменится, но постараюсь хоть немного взять себя в руки. Извини, что так тебя подставляю. А что там с покушением?

– Я разобрался. Какие-то левые наемники, не из гильдии, кто нанимал – не знают, описание очень размытое.

– Левые наемники – это очень плохо, раз появились одни, значит будут и другие. Так может повернуть назад?

– Поздно, мы почти на месте. Но на обратную дорогу обязательно возьму помощника, может даже не одного.

– Хорошо, как видишь, на меня пока лучше не рассчитывать.

А в голове, словно в калейдоскопе, замелькали картинки последних дней, в которых я сама неосознанно подвергала жизнь Рена опасности. Ох, елки, что делаю, что творю? Никогда за всю свою сознательную жизнь я не делала столько глупостей. Чем думаю – не знаю, но точно не мозгом. Защитница – одно название. Попробовала поговорить с Реном, но там оказалось все еще печальнее:

– Мне так приятно слышать, что из-за меня ты забываешь о своей безупречности и рациональности! А насчет безопасности – не переживай, лучше несколько дней прожить так, как мы и умереть, чем жить долго но не изведать такого счастья!

О чем еще можно говорить? Тем более что в тайне я с ним полностью согласна и тоже ни за что бы не променяла эти дни. И ночи. Только безопасность ненаглядного одуванчика для меня очень важна, поэтому надо принять какие-то меры:

– Слышать такое, конечно, приятно, но счастливых совместных дней может быть еще очень много, если сейчас справиться с ситуацией. Ась, рядом с Реном кто-то из охраны должен быть круглосуточно. А я на день из замка буду выезжать, так и он сможет нормально учиться, и я делами займусь.

– Согласен, это хоть немного должно помочь. Неделю надеюсь, продержимся.

– То есть, и шатко, и валко. Плохо. Ладно буду думать. Для начала, если встречу кого-то из наших без задания, пришлю в помощь, жаль раньше не подумали, надо было сразу одного-двух следопытов взять. Или хороших наемников из моих обученных. Тогда ты хоть отдыхать и спокойно заниматься сможешь.

– Хорошо.

– Твои прогнозы по безопасности в замке герцога?

– На месте ситуацию не анализировал, но по идее с помощником должен справиться.

– Может мне лучше уехать? Ладно, осмотримся, решим как лучше дальше действовать. Не стесняйся меня одергивать, если нужно, безопасность Рена на первом месте.

В замке приняли излишне хорошо. В честь прибытия был объявлен прием, и на наследника набросилась "стая голодных шакалов", выражая свою преданность и восхищение. Р-р-разогнать бы эту толпу прихлебателей, да пока нельзя. Но, судя по вниманию, сейчас к наследнику стали относиться как к реальной политической силе. Мое внимание привлек мужчина, наблюдающий с грустным выражением лица за неуместными и неискренними восторгами. Попробую поговорить:

– Похоже, вам не очень нравится происходящее.

– Вот так и портят молодых людей.

– Вряд ли удастся в этом конкретном случае, я верю в наследника.

– А я не верю в его окружение. Как минимум две компании молодых людей планируют его сегодня напоить, и шесть дам двора поспорили, кто из них проснется завтра в постели наследника, а еще говорят, его хотят отравить. Это только то, что знаю я.

Мамочки, куда я затянула Рена! Но явно он набирает политический вес, раз проснулся такой интерес.

– А как вы планируете привлекать его внимание?

– Мне ничего не надо. Мое графство, конечно, во владениях герцога, но мы живем практически автономно, только налоги платим.

– Думаю, что вам хочется толкового герцога. Каким станет этот, зависит от вас. Общайтесь, расскажите о потребностях герцогства вообще и вашего графства в частности, достоинства, недостатки, похвалитесь чем-нибудь. Он должен научиться гордиться своей миссией, а не дифирамбы выслушивать.

– Я не собираюсь уподобляться этой толпе!

То, что я учудила дальше, вызвало такой шок, что никто толком и сделать ничего не смог. Я свистнула, перекрыв по громкости играющий оркестр. В зале воцарилось гробовое молчание. Только Ась знал условный сигнал и, подхватив под локоть замученного Рена, заспешил ко мне.

– Рен, ты знаком с графом? Предлагаю пойти куда-нибудь прогуляться, пообщаться.

– А можно?!! – и столько в голосе одуванчика мольбы и ожидания.

– Нужно. Эти шакалы достаточно видели, чтобы убедиться в твоем здравии и благополучии, хватит.

– Спасибо! – солнышко расцвело своей безумно очаровательной улыбкой. Мнда, в такие моменты я готова растечься лужицей. Кто-нибудь, дайте мне пинка! Ой! Ась ущипнул меня от всей души, видимо за всю предыдущую дорогу. Не пинок, но подействовало качественно. Надеюсь, этой пантомимы никто посторонний не заметил, Ась среагировал очень быстро. А вот Рен, прекрасно понявший, что произошло, явно остался очень доволен произведенным на меня эффектом. И его несчастный замученный вид сменился весьма одухотворенным. Дальнейшее меня тоже очень порадовало. Рен подхватил одной рукой под локоть графа, второй меня и повел в сад. А разговор вообще пролился бальзамом на душу. Беседа была выстроена очень грамотно, вел ее именно наследник, задавал очень правильные умные вопросы, внимательно слушал ответы, давал дельные советы, одним словом порадовал. По мере разговора граф из растерянного постепенно превратился в восхищенного. Замечательная метаморфоза, я в восторге. Позже граф отвел нас в один из залов, где собрались для беседы все крупные землевладельцы и промышленники герцогства. Очень кстати двое из них оказались моими хорошими знакомыми, так что в разговор включились практически слету. Рен и тут не подвел, постепенно переключив все внимание на себя, а, когда он стал обосновывать экономические выкладки их возможных торговых сделок, даже самые отъявленные пессимисты оказались заинтересованы. Когда же один из оппонентов высказал предложение: "А ваш папа не хочет передать управление вам уже сейчас?", пришлось вмешаться мне:

– Господа, наследник находится на обучении, которое, как вы имели возможность убедиться, продвигается просто замечательно. Однако оно далеко не окончено. Сейчас у герцогства есть хозяин, а мы позаботимся, чтобы следующий был еще лучше. Думаю, на сегодня общение с наследником следует закончить. Если у вас будут вопросы или понадобится совет – обращайтесь без стеснений. Всем успехов.

– Рен, ты сегодня был просто великолепен. Есть какие-то пожелания?

– Я очень рад, что становлюсь достойным тебя. Надеюсь, ночевать будешь у меня?

– Ни в коем случае. Более того, ты ночуешь у меня, а в твоей кровати спит Ась. Ночью на тебя будут покушаться дамы. Порадуем Ася их обществом, пусть отдохнет и расслабится от души. Ась, шесть дам на одну ночь тебе хватит? Хотя вполне возможно, их будет больше.

– И ты хочешь отдать меня им на растерзание? Что я тебе плохого сделал?!!

– Так ты что, не хочешь?

– Они же меня на ленточки порвут, когда поймут, что я не Рен.

– Это зависит от того, как ты будешь стараться. Может им понравится, и тебя великодушно простят. Заранее во всех грехах.

– Ага, а потом придет утро, они поймут с кем спали и оторвут мне все на... в смысле совсем. Хочешь лишить меня наследников? И уйти я не смогу, потому что иначе все будут уверены, что спали с Реном. Оно тебе надо?

– Ну вот, а я надеялась, что ты сможешь отдохнуть и расслабиться. Нет, надо придумать, как использовать их неуемную энергию без вреда. И заодно проучить. А если вас разбудит лично герцог? Тогда ты будешь цел и невредим, только что с барышнями делать, чтобы отвадить от Рена? Такого внимания врагу не пожелаешь. Кстати, интересно, если это был спор, что должна получить выигравшая?

– Скорее всего, наследника на постоянной основе.

– Хм... Может принять участие в споре? Сейчас пойду-ка я к герцогу и попробую обсудить с ним ситуацию.

– Не думаю, что это хорошая мысль. Ты уверена, что он не поощрил дам на подвиги, чтобы вернуть сына себе и убрать тебя?

– Вот засада, конечно, не уверена. Но я все же попробую.

Встреча с герцогом началась несколько натянуто, однако рассказ об обучении и успехах Рена постепенно топил лед отцовской ревности. Очень не люблю хвастать, но тут пришлось напеть в свою честь пару дифирамбов о значимости в жизни Рена. Вроде проникся. Понемногу подвела рассказ к цели своего визита. Рассказ в красках, как дамы замучили своими приставаниями наследника, явно заставил герцога задуматься, а старательно поданное сообщение о споре на его сына взбесило просто идеально. Порыв пойти и наказать всех немедленно удалось погасить и перенаправить в розыгрыш и тут же, чтобы подчеркнуть значимость правителя, я попросила герцога совета, что делать с чересчур энергичными дамами, мешающими обучению молодого наследника. После небольших раздумий была выдана такая идея, что я невольно прониклась, и в моих глазах загорелся огонек восхищения, явно польстивший герцогу.

Утренний рев герцога поднял на ноги весь замок. К счастью, мои апартаменты находились недалеко от спальни Рена, и нам удалось подслушать все, что там творилось.

– Что здесь происходит? Что это за бордель? Кто все эти шлюхи, спящие в постели наследника? Графиня Бранко? Княжна Сохния? И... О!!! Что здесь происходит?!! И где мой сын?

Видимо самая смелая, ну или самая наглая, это как посмотреть, решилась ответить:

– Герцог, ну что вы, вот наследник, и... Ой, а где наследник и кто ты?

– Доброе утро герцог, – вот в игру включился Ась, – извините за неподобающий вид. У меня выходной, и наследник позволил мне ночевать в его постели, а я вызвал к себе девочек из борделя, он в курсе и не возражал.

– И давно графини, княжны, жены дипломатов и прочие высокородные дамы работают в борделе?

Вот тут же взвелись дамы:

– Да как вы смеете нас так оскорблять?

– Графини? Так это правда? Я думал, что это так сказать сценические имена... Еще удивлялся, почему в приличном борделе такие неумелые девочки, никакого удовольствия.

Нда, такого эти интриганки простить не могли, сразу с нескольких сторон бедному Асю прилетели пощёчины. Мне показалось, что эта часть понравилась ему не меньше остального. Да он еще и масла в огонь подлил:

– Да, с таким бы темпераментом ночью старались, а то в постели вроде куча дам, но никакого удовольствия, сочувствую вашим мужьям. Девочки, к мужчине мало прийти в спальню, надо еще постараться сделать ему приятно.

"Девочки" как ошпаренные кошки вылетели из комнаты в чем были. Если были хоть в чем-то. Только теперь мы с Реном рискнули зайти в комнату. Герцог и Ась смотрели друг на друга, постепенно расцветая улыбками, перешедшими в хохот. А потом, отсмеявшись, и вытирая слезы с глаз, герцог смог спросить:

– Неужели они были настолько плохи?

– Не знаю, как мне никто из них ничего не оторвал. Однажды я упал в яму, дно которой выстилали гадюки. До сих пор не понимаю, как оттуда выбрался живым. Вот если бы пришлось выбирать ту яму или повторение сегодняшней ночи, я предпочел бы змей. Но это утро я не променял бы ни на что в жизни. Вид этих разгневанных гарпий стоил любых мучений.

Не смогла удержаться:

– Да вы, батенька, оказывается, мазохист. И давно это с вами?

– Не замечал раньше за собой, но, как известно, с кем поведешься, а сейчас я на вас работаю.

– Нет уж, Ась, ты с больной головы в здоровую свои проблемы запихнуть не пытайся. Кстати, герцог, не пора переходить ко второй части плана?

– Да, иду. Часть писем уже написана, сейчас допишу на остальных участниц и вышлю их семьям и родственникам.

– Надеюсь, это поможет, и Рена оставят в покое хотя бы неуемные девицы, с остальным будем разбираться по ходу дела.

В тот день у меня было еще одно происшествие. В коридоре ко мне порхнуло эдакое прекрасное видение в "невинном", но очень эротичном одеянии и скромно опустив глазки долу попросило меня выслушать. Ну послушаем-с.

– Извините, что я к вам обращаюсь и нарушаю ваш покой, но не просить не могу, – уже не верю, – понимаете, я вчера увидела наследника... И поняла, что влюбилась, – ага, ага, бегу и спотыкаюсь, – понимаю, что не могу вот просто так прийти и претендовать на что-то, но очень прошу, дайте мне с ним хоть немного общаться, хоть изредка.

Вот вроде и девочка симпатичная, миленькая даже, но не верю в ее любовь с первого взгляда, хоть покусайте, не верю. И вообще что-то сильно смущает.

– Вы его наставница и только в вашей власти время наследника, – ненавижу лесть, – очень прошу, даже настаиваю, позвольте мне стать если не любимой, то хотя бы другом для начала. И вы не пожалеете об этом.

Ой, зря она попыталась на меня давить или купить, в эти моменты в ее глазах такое отразилось... И кстати, я поняла, что меня в ней так смущает. Если бы это была невинная скромная влюбленная девушка, не подошла бы она ко мне с такой просьбой на второй день. Может где-нибудь через полгода с отчаяния решилась, не раньше. А значит это враг, пытающийся для чего-то добраться до Рена.

– Милочка, я тебя услышала, и вот что скажу в ответ. Если я увижу тебя рядом с наследником, выражаясь культурно, лишу способности к деторождению путем усекновения соответствующих органов методом физического устранения без наркоза. Поняла?

– Э-э-э...

Достаю кинжальчик, приставляю к горлу так, что пару капель крови скатилось на ее розовенькое платьице, добавляя:

– Никогда не приближайся к Рену. Так понятнее?

– Дда...

– Отлично, вот и поговорили.

На всякий случай, чтобы не возникло никаких недоразумений, пошла к герцогу и все ему рассказала, иначе это может сделать кто-то другой с неправильными акцентами. Но герцог в очередной раз решил уточнить:

– Элия, вы понимаете, что рано или поздно Рену нужна будет полноценная семья и наследники?

– Мы это обсуждали, но могу повторить. Сейчас он слишком молод, чтобы выбрать достойную девушку и создать полноценную семью. С моей точки зрения мужчина начинает осознавать такие вещи годам к тридцати. Конечно, как наследнику, Рену желательно озадачиться этим раньше, но и в этом случае не думаю, что до двадцати пяти это будет иметь смысл. Впрочем, даже если такая встреча произойдет завтра, и девушка окажется действительно достойной и по-настоящему любящей, препятствий я чинить не стану. Как бы мне не было больно. Интересы Рена стоят для меня на первом месте, и его счастью я мешать не буду.

– Нда... Жаль, что ты не знатного рода.

– А вот этого я не говорила.

– То есть ты высокородная? И воспитание соответствующее есть?

– Почему я должна это рассказывать?

– Так, не понял, ты хочешь замуж за Рена?

– Не могу.

– Почему?

– Высокородностью Рен не вышел, чтоб моим мужем быть, – вдоволь налюбовавшись офонаревшим герцогом честно попыталась съехать, – ладно, шутки в сторону, повторяю, я считаю, что Рену еще очень рано жениться.

Съехать не удалось.

– Кто ты?

– Для вас главное, что сейчас я покровительствую Рену. Остальное не имеет значения.

– Но выходить замуж за Рена ты не хочешь.

– Наверное, хочу. Только это не имеет значения. По крайней мере, в ближайшее время и ему рано, и мне сейчас не до этого. А дальше как карта ляжет. Но в обиду его не дам, и вас лишать сына не собираюсь.

– А как ты к следопытам попала?

– Я как наемник приобрела определенную славу, поэтому они пригласили меня к себе, а я их купила. Теперь у меня своя маленькая, но очень эффективная армия.

– То есть следопыты принадлежат тебе?!! Но я слышал, что они неподкупны, абсолютно честны и все такое...

– Да, я внимательно слежу, чтобы так и было. За малейшее прегрешение следопыт теряет это звание высшей справедливости. Впрочем, пока такого не было, ребята слишком дорожат своими местами. И зарплата наивысшая на континенте, и почет максимальный, и защищенность – мы своих в обиду не даем.

– А тебе какая выгода?

– Например, знания, влияние, помощь. А при случае могу их всех поднять в виде военизированного подразделения, эффективнее которого нет на всем континенте. Я очень много вкладываю в следопытов, но получаю не меньше. Кстати, это секретная информация, сообщаю ее вам лишь как отцу Рена.

– Не думал, что когда-то доживу до состояния приложения к собственному сыну.

– Это лучше, чем быть, например, трупом. А Рен большая умничка и далеко пойдет.

– Он и так наследник целого герцогства, куда больше? Королем себя что ли объявит?

– Вы мелко мыслите, королевство, герцогство... Вот следопыты – это высшая справедливость континента, а это лишь маленькая частичка моих капиталовложений. Через несколько лет этот континент будет принадлежать мне, а на этой планете не один континент. Причем я совершенно не стремлюсь к власти, но управлять всем этим хозяйством кому-то надо. Поэтому я готовлю себе верных людей, которым можно поручить творить великие дела.

– Выходите из моего сына сделать слугу?!!

– Неужели быть, например, наместником континента это плохо? Впрочем, до этого Рену еще учиться и учиться, и еще не факт, что он станет достойным столь высокого звания. Такие должности получать будут только по заслугам, слишком велика ответственность. Но у вашего сына будет шанс добиться столь высокого звания.

– Вы монстр, собравшийся захватить Континент!

– Ничего подобного, уже пять земель подписали вассалитет, и они все просили меня об этом как о высшем благе, и очень довольны такой протекцией. Сейчас восемь иx соседей подали заявки на вступление под мою юрисдикцию.

– И чем вы их покупаете?

– Даю защиту, помощь, поддержку, финансирую промышленность, присоединяю к системе почтовых и других сообщений, делюсь последними достижениями моих научных центров, да мало ли кому что надо. Одному хорошего управляющего, другому помощь в разработке полезных ископаемых, третьему сеть гостевых отелей на берегу живописного моря. Каждый раз рассматриваю, кому что надо.

– Я понял, ты живое воплощение Нечистой-искусительницы. Во всех смыслах.

Да, боюсь, что попытка пошутить про покусание, он сейчас не воспримет.

– Воспитали меня так, за всех подопечных несу ответственность, стараюсь, чтобы каждому было хорошо.

– Сочувствую.

– Почему? У меня все отлично, другие тоже не жалуются.

– А если я запрещу тебе видеться с сыном? Что тогда?

– В данном случае его мнение является приоритетным. Если он согласится, я приму ваше решение.

Мне так надоел один и тот же разговор на разные лады, что пришлось немного поднять завесу тайны моего происхождения. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы впредь не поднимался такой вопрос.

Неделя пролетела очень быстро, и Рен теперь с двумя телохранителями вернулся к следопытам, а я отправилась в долину. Нужно было решить несколько вопросов и споров ученых, открыть новую кафедру и отделение, принять результаты исследований и подписать к изданию очередную научную литературу. Как-то имела неосторожность разрешить печать непроверенной литературы, пришлось изымать весь тираж из продажи и библиотек. К сожалению, часть уже попала в частные руки, так что по сей день можно услышать и о теории параллельных вселенных, и об исследованиях привидений в моем университете, да и многое другое из серии научной фантастики. Нет, я не говорю, что это не изучается, только до выдачи достоверных результатов пока как до ближайшей звезды пешком. Поэтому вычитываю лично все от корки до корки, прежде чем пустить что-то в печать. Тем более, есть вообще закрытая информация, которой я не готова делиться с кем бы то ни было. Так что работой меня завалили так, что и ночевала в Центре, даже в свой красавчик-дом выбраться не получилось.

Назад пришлось брать с собой охранника-проводника, так как голова еще больше суток перерабатывала полученную информацию. Потом села – записала все мысли и вернула с проводником – оказалось очень много замечаний и дополнений, даже вычислила одну ошибку.

При возвращении к следопытам тоже навалилась куча вопросов. А через два дня пришло известие, что отца Рена убили. Вот что в такой ситуации делать? Побежала к своему одуванчику, отдав распоряжение созвать старших следопытов. Конечно, от такого известия Рен был в шоке, вот только переживать некогда.

– Рен, ты должен подписать от имени герцогства вассалитет мне, иначе сам ты свои владения не удержишь – слишком уж ваша оппозиция обнаглела.

– Я сделаю все, что ты скажешь.

– Аден, у тебя есть полчаса подготовить документы и поднять всех дееспособных следопытов по тревоге. Через полчаса, когда Рен подпишет вассалитет, выезжаем. Так мы будем сопровождать законного наследника, иначе это объявят вторжением и вмешательством во внутренние дела.

Через двое суток мы уже подъехали к границам герцогства. Здесь следопыты разделились, часть продолжит путь к родовому замку Рена отрядом, а лучшие из лучших рассредоточатся по всему герцогству, обеспечивая поддержку молодому наследнику как теоретическую, проводя разъяснительную работу, так и практическую, нейтрализуя недовольных.

Рену было очень плохо. Смерть отца и свалившаяся на него преждевременная ответственность буквально выбили почву из-под ног. Одуванчик честно старался держаться, только больше походил на собственную тень, чем на жизнерадостное солнышко, которым я привыкла его видеть. Меня просто на изнанку выворачивало от желания хоть что-то сделать. Только чем поможешь в такой ситуации? Даже просто обнять можно лишь украдкой, ведь теперь Рен – герцог, нельзя порочить его образ среди подданных. Собственное бессилие угнетало даже больше, чем состояние Рена. Когда мы добрались до замка, там шло бурное празднование. Благодаря нашему очень быстрому продвижению визит оказался неожиданным, так что новые захватчики спохватились, когда мы уже заняли примерно половину замка. Вся операция отняла не больше получаса, и большая часть обитателей, особенно запертых в комнатах и подвалах, очень радовалась нашему появлению. Самопровозглашенный герцог опять пытался скрыться, и будь он хоть немного трезвее, скорее всего с задачей бы справился. Конечно, если руководствоваться такой штукой, как логика, этого гада надо было судить за убийство герцога и захват власти, но мы его столько ловили, что лишний раз рисковать не хотелось. Перекинули веревку через ворота замка и там же его и повесили. Только после этого позволили Рену въехать в замок. Я очень опасалась за его душевное равновесие, но видимо зря. Одуванчик очень внимательно осмотрел труп, даже проверил пульс, чтобы убедиться в его смерти, а потом совершенно неожиданно улыбнулся и сказал: "Спасибо!" Кажется, в этот момент выдохнули все следопыты, внимательно следившие за молодым наследником. И тут по замку пронеслись восторженные крики, своего нового герцога приветствовали все от слуг до землевладельцев.

– Ну что же, Рен, поздравляю, теперь ты законный герцог этих земель и вассал моей Империи. Твоя обязанность заботиться о благополучии доверенных тебе владений.

–Спасибо... Я постараюсь быть достойным...

Эту ночь мы провели вместе, а утром на одуванчика свалился весь ворох обязанностей. Поздравления принимать он отказался, с ходу включившись в решение хозяйственных вопросов. А передо мной в полный рост встал вопрос о новом наследнике герцогства. Проще говоря, я теперь сама должна была женить свое замечательное солнышко. При одной этой мысли хотелось пойти и повеситься. Или убить кого-нибудь. А лучше и то, и другое. За день ни разу не удалось толком подойти к Рену, а вечером он так устал, что уснул не дойдя до кровати. Следующий день прошел также. С делами одуванчик справлялся замечательно, его подданные приходили в восторг от решений своего нового герцога, от его старательности, внимания ко всем их вопросам, нестандартных, но очень привлекательных предложений и желания помочь. Следопыты очень внимательно отслеживали все происходящее, приходя к выводу, что все недовольные уже сидят в темнице. Да и недовольны они собственной глупостью, что не на того человека поставили. Лично допросив их всех, по каждому индивидуально приняла решения. Большую часть погрузили на подводы вместе с семьями и отправили осваивать новые земли в необжитых районах, конфисковав все имущество в пользу герцогства. Из конфиската частью наградила следопытов, а часть дала "на развод" Асю и новым телохранителям Рена, которые останутся помогать ему управлять герцогством. Оставила и небольшую часть ребят в виде постоянного гарнизона. Вскоре здесь следопыты останутся лишь на руководящих ролях, а основной контингент заменят наемники. В общем, дни были загружены до предела, а вот ночами мысли о необходимости женить Рена просто сводили с ума. К тому же одуванчику было совершенно не до меня, так что, разобравшись со всеми текущими вопросами, я решила уехать из замка в надежде, что расстояние поможет справиться с тоской и страхом потерять такого дорогого и близкого человека. Вот только каждый километр, отдалявший меня от Рена, камнем ложился на сердце. С каждым шагом все труднее было заставлять себя продолжать путь. Кажется, Аден, сопровождавший меня, честно что-то рассказывал, пытаясь хоть как-то отвлечь. Я вообще лишь пару раз замечала, что он есть. На постоялом дворе даже не смогла заставить себя есть. С одной стороны понимаю, что так нельзя, только ничего не могу с собой поделать. В комнате даже не попыталась раздеться и лечь, просто села на стул, глядя в одну точку лишь с одной мыслью: "Не могу отдать Рена никому". А вот то, что произошло дальше, стало настоящей неожиданностью. В комнату вошел Аден (видимо я даже не закрылась) и сел напротив меня на кровать. Говорить он не пытался, прекрасно понимая, что я не услышу. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но дальше, подойдя и подняв меня, поцеловал. Вот только если в первые мгновения мне было все равно, то дальше тело откликнулось на знакомые и привычные ласки. Запах, вкус, прикосновения, родные до боли и, как оказалось, очень желанные. Но изысканность и утонченность Адена сейчас была не для меня. На бедолагу выплеснулось все мое отчаяние. Аден поначалу старался отвечать нежно и ласково, наверно, больше пытаясь утешить, только не то, совсем не то мне сейчас требовалось, так что я прорычала что-то вроде: