Текст книги "Демон Теней"

Автор книги: Елена Миланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Надо отдать себе должное, этот вопрос у меня крутится очень давно и поедает меня вместе с совестью, но я ещё не сошла с ума.

Так вот, выйдя утром в гостиную дома, меня первым делом, поймал Артём и потащил тогда есть, после мы вместе с ним отправились «обследовать» Марину. Но найти у неё ничего мы не смогли. Все записки или можно сказать послания-подсказки находились либо на одежде жертвы, либо где-то неподалеку, но Марина и коридор были пусты.

Да, было сложно смириться с тем, что я больше не увижу подруги, пока не разгадаю загадку или не пойму кто виновен. Но… Её не было. Вообще. Я даже была готова терпеть ту, которой она мне не по понятным причинам стала, но и такой тоже не было. Дом «Пяти стихий» стал очень мрачным и одновременно опасным местом. Никто не был в безопасности, а утроенная охрана и вовсе не вселяла надежды, учитывая тот факт, что случилось с Мариной.

Зима опустилась не только на землю, но и в сердца всех стихийцев. Все было зря, вся это охрана… Всё.

Одно меня тешило в эти суровые дни – школе выделили новый день, когда дети смогут посетить Чародей. У меня были небольшие догадки и домыслы насчёт замка из сна, но что мне точно хотелось, так это чтобы мой знакомый вампир ответил мне. Но знает ли он что-нибудь о замке, это был вопрос. И будет ли он в Чародее, тоже.

Дни текли медленно, изредка кто-то громко смеялся в коридорах. Чаще все собирались большими кучками и много шушукались. Спать уходили рано, вставали тоже, не выходили на улицу, если не было на то веской причины. Дом «Пяти стихий» просто в немом ужасе ждал то, что случится дальше и кто будет следующим.

Рассматривая размазанные по стенкам тарелки остатки каши, я вздохнула.

– Не вешай нос, сегодня мы отправляемся в Чародей! – весело прищелкнул меня по носу Артём и выкинул в рядом стоящую урну завядшие цветы, усаживаясь рядом.

– Да, Чародей… – я многозначительно поглядела на цветы и вновь приуныла. Он снова утром навещал Марину. Уже третий день подряд, но сегодня без меня. – Как она?

– Я бы сказал, что так же спит, но… это означает…

Я подняла на него глаза, которые кое-как удавалось держать сухими.

– Это… ничего. Главное «живая». – Я кивнула своим словам и вновь опустила взгляд в тарелку.

Как удрать от Артёма, чтобы поговорить с Дмитрием, когда он так меня охраняет? Нет, мне это не в тягость. С ним весело и всё такое, я же как бы влюблена в него… Но… Он не знает о том, что мы с друзьями завели своё расследование. В общем, он ничего не знает и уже довольно давно. Если раньше мы его посвящали, весь прошлый год, то после Хэллоуина всё изменилось, да и после первого нападение тоже.

– Эмма ты очень кислая. – Он утянул из корзинки вафельную палочку со сгущенкой и стал ей хрустеть. – О! – он указал надкусанной частью на меня. – Я отведу тебя в одно шикарное место, и ты выпьешь вишнёвый лимонад, это очень популярный напиток нашего полиса.

Я наморщила нос.

– Что это за особенное место?

– Это как у вас людей музей, но спортивный. Я показал бы тебе, что такое Магикбол. В смысле, в этом музее можно и попробовать поиграть. – Он подмигнул и вновь откусил от вафли. – Ты как, «за»?

– Что ещё за Магикбол? – нерешительно перевела я с его рук глаза на него.

– Это такая игра, – пожал он плечами. – В неё в нашем полисе играют повсеместно. Самые лучшее поля для неё – это самодельные или в заброшенных домах.

– Ты был в Призрачном городе?

Он усмехнулся.

– Не без этого. Там конечно небезопасно теперь, но раньше, хотя это местами и запретная территория, но мы там устраивали турниры по Магикболу, играя один на один.

– И чем же? Мерились палочками? – изогнула я бровь.

Артём указал пальцами наклониться к нему и сам подался вперед. Затем он на ухо мне сказал:

– Мячом. – Его быстрая рука пролезла под мою и вновь ухватила вафлю. С довольной ухмылкой он откусил от неё.

– Это… – я не находила слов и просто сказала: – Я не могу.

– Почему это? – правильно понял он, и его лицо перестало улыбаться. – Это из-за Оли? Ой, брось. Мы с ней ещё успеем провести вечер в цирке… Всё-таки я же Король и мне многое дозволено… – состроил он умное лицо и посмотрел забавно в потолок, изображая зазнайку. – А я хочу провести это время с тобой. Ты меня волнуешь. – От этих слов мурашки побежали по моему телу. – Всегда. Я обещал тебе, что я с тобой… И я выполню обещание.

– Артём…

– Дай договорить, – жестом руки остановил он. – Ты мне не в тягость. Я общаюсь с тобой не из чувства долга, мне нравится, как ты смеёшься над моими шутками, улыбаешься мне. Ты мне дорога, и почему нет? Когда «да». Я же вижу, как тебе со мной интересно.

– Я… я обещала ребятам, – сказала я. – Ну знаешь, эти тупые магазины со всей той утварей для их «изобретений». Я обещала, – не краснея, лгала я.

Артём долго смотрел на меня своими зелёными глазами, а потом, хмыкнув, и направил руку заправить мне волосы за ухо.

– Должна будешь.

– Но!.. Я всё время занята же, сам знаешь, уроки с Анной и тот грозный дядька, что не даст нам нормально пообщаться.

– А в Чародее его не будет? – изгибая прекрасно очерченную бровь, поинтересовался он, пока его рука замерла с моими волосами, касаясь кожи моей щеки.

– В общем «да», – кивнула я. И это было правдой. Поэтому я и хотела свинтить к Дмитрию. Просто директриса, а вместе с ней и Сергей решили, что в Чародеи я в безопасности, так как там очень много магии и Пётр был с ними согласен.

Я кинула взгляд на преподавательский стол и встретилась с пристальным взглядом Мудреца. Да, я три дня всё хочу и не могу с ним поговорить.

– Мм… – отвлек меня от взгляда на Пётра Артём. – Как насчёт того, чтобы просто как освободишься от ребят, мы погуляем? Я так уж и быть выделю время своей девушки, а потом встретимся у того магазина?

Я довольно закивала, и он всё-таки заправил мне волосы до конца за ухо.

– Давай доедай тогда, не хочу долго ждать тебя.

Закатив глаза, я вернулась к своей каше, а тот ещё мне в руку вафлю всучил и снова стал играть с моими волосами.

– Таков план, – рассказав всё мальчикам, мы двигались к магазину, куда они действительно собирались идти.

– Только давай не долго, нам ещё поесть надо и заскочить купить и цветы Марине. Здесь самый шикарный цветочный магазин с её любимыми цветами! – кивнул Саша, а Филипп сказал:

– А если он не знает, то, что тогда?

– Ну, библиотека нам на кой чёрт тогда в школе?

– Это мучительно.

– Пытка, – подхватил Саша.

– Другого выхода я не вижу. Я конечно, как и вы неуверенна в связи замка этого, – я кивнула на торчащие башни. – С нашим преступником, но хочу узнать о нём. Ведь не просто он мне снится? Такой вечно повторяющийся сон у меня был тогда, когда Роза пыталась достучаться до меня. Что если это снова она?

– Для неё это логично. Нет, чтобы ответить на наши вопросы, она всякую ересь тебе во сны посылает, – возмутился Саня и его взгляд упал за меня. Я обернулась и увидела Киру. Та улыбнулась нам и, помахав, умчалась с Инной в кафе.

Саша что-то про себя пробурчал и открыл дверь в магазин.

– Недолго, – напомнил Филипп.

– Хорошо, – спрятав руку в карман куртки и заправив волосы за правое ухо другой рукой, топталась я рядом с входом. – Обещаю, как сразу его найду, не буду тянуть резину.

Филипп глянул на усмехнувшегося Сашу.

– Когда ты её тянула в последний раз? – поинтересовался он.

– Наверное, тогда, когда была в классе девятом, и был последний день сдачи стихотворения и в воздухе весела двойка.

Саня расхохотался и снова покачал головой.

– Дуй уже, – намекнул он и я, кивая, делала шаги назад спиной.

– Да-да, – я указала пальцем за плечо, а затем, развернувшись, зашагала прочь.

– Эмма! – окликнул меня Филипп, а Саня тем временем подпирал рукой дверь. – Будь наблюдательна.

– Само собой, – кивнула я и вновь пошла прочь. Дверь за ребятами захлопнулась.

Встав перед указателем, я недолго искала куда идти и быстро почесала по улице среди разного народа и существ. Как было приятно видеть счастливые лица детей и взрослых, которые готовились к Новому году, что дух захватывало.

Найдя новый указатель, я свернула с главной дороги и уже шла по менее людным улицам. В руках я сжимала зеркальце, вглядываясь в него, чтобы посмотреть кто сзади или что за углом. Делая вид, что я смотрюсь в зеркало в этот раз, якобы поправляя волосы, я завидела мужскую фигуру чуть поодаль от меня.

Тело само собой напряглось.

Оставив в руках зеркало, я сделала неуверенные шаги вперед, тот, кто был сзади тоже.

Интересно…

Не думая, я сиганула с места и побежала по улицам, оглядываясь на дома, ища тот самый бар, но его всё не было. Ноги несли меня быстро, но не достаточно. Я всегда, тогда, когда ещё мы не уничтожили Ключника, бежала последней. Я не была спортсменкой.

Поскользнувшись, я грохнулась на живот и пролетела по земле вперед. Врезалась в стенку дома и, перевернувшись на спину, застонала. Я больно ударилась головой. Но ныть о боли времени не было, и я поднялась на ноги и тут же согнулась. Черт, мой живот!

И тут я увидела преследователя, что бежал на меня, и снова дала дёру.

Прислонившись к стене и кое-как дыша, я выглянула за угол. Кажется, оторвалась.

– Ты ненормальная идиотка! – ругался, тоже отдыхиваясь, голос и две руки встали напротив моего лица.

Я громко завизжала, прикрывая лицо руками от неожиданности.

– Гордеева, ты маленькая лгунья! – тёплая рука коснулась моего подбородка, заставляя смотреть на Артёма. – Но милая, зачем ты поплелась в квартал вампиров? Делать нечего?

– Я просто… ты… просто… не твоё дело!

Артём сделал шаг вперед.

– Нет уж, моё. Я тебя поймал на лжи, и ты будь, дорогая, расскажи мне, зачем лгала мне? Я подумал вначале, что тебе моё общество не нравится, когда ты не зашла с мальчиками в магазин.

– Но как ты…

– Черт побери, Эмма, я охранял тебя. Конечно, я решил посмотреть добрались ли вы до магазина. Потому что, ты плохого не думай, я доверяю только себе.

Я открыла непроизвольно рот. Издала вздох и тут же поёжилась.

– Что с тобой? Где болит? – его руки потянулись к моей куртке.

– Эй, тут холодно. Это терпимо, – стала вырываться я.

– Да? – сделал он неверующее лицо. – А если так? – он прижался ко мне, и я издала стон боли. – Что я и говорил!

– Но тут всё равно холодно!

– О, как идти в квартал вампиров – это «безопасно», хотя они и не пьют кровь людей, но всё-таки… Как у неё болит что-то – так на улице холодно! – Он схватил меня за запястье и потащил с собой.

– Черт! – упиралась я. – Куда мы?

– Я не черт, Эмма, – обернулся на меня Артём. – Скорее твой самый безумный кошмар.

– В каком смы… так куда мы идём? – покраснела вся я.

– Не поверишь, тут много пустых домов и в них есть аптечки – вампиры не запирают двери и гостеприимны, особенно на такие случаи. Здесь всегда гололед на улице зимой – поэтому у них открыто, – пояснил он и поднялся по лестнице и распахнул дверь. – Идём.

Артём тут же куда-то пошёл, а я медленно пройдя по прихожей, посмотрела на лестницу на второй этаж, а потом стала разглядывать фигурки на тумбах, осторожно беря их в руки.

– Черт побери, ты ещё здесь? – Артём появился в прихожей уже без куртки. – Снимай её живо и ботинки тоже. Негоже гадить в чужом доме.

Он был… раздражённым и я без слов повиновалась. Схватилась тут же за плечи, как сняла куртку. От двери шёл холод, и Артём тут же её закрыл.

– Обувь! – напомнил он, и я тут же сняла свои любимые обычные, без каблуков, ботинки. Пошевелила пальцами в своих любимых полосатых носках и подняла взгляд на Артёма.

– Что теперь?

– Иди за мной.

Мы прошли уютную гостиную с плюшевыми диванами и очутились на кухне, где Артём похлопал по столешнице рядом с раковиной.

– Залезай.

Я через боль села и посмотрела на него. Он не глядя на меня, закатал рукава кофты и открыл кран. Вода медленно, но верно потекла из него и я, смущённо прикусив губу, отвела взгляд на стоящий передо мной разделочный стол с ящиками и полками сверху него с бутылками вина и перевернутыми бокалами на специальной подножке.

Артём двинулся ко мне, держа в руке влажную тряпку, от которой пахло очень приятными травами.

– Стяни кофту вверх, – попросил он спокойно, и я дрожащими руками повиновалась, открывая свой живот. – Да, золотце, ты хорошо покаталась.

Я скуксилась и одновременно надулась.

– Выпрямись и задери её выше.

– Мне неудобно и холодно, – сквозь стиснутые зубы отозвалась я. Он поднял на меня лицо и улыбнулся.

– Терпи моя красавица. – Я тут же закатила глаза, а он назло мне прислонил тряпку к животу. Я охнула от неожиданности и повалилась спиной на полки. Рука Тёмы удержала меня от падения. Мы столкнулись лбами. Было приятное чувство, что я возвышалась над ним и неприятное от того, что чтобы удариться лбом, мне пришлось согнуться, и было очень больно животу. – Какая ты глупенькая, – сказал всё-таки он. – Снимай обе кофты.

– Но…

– Ой, Эмма, брось, я, будто девушек в лифчике не видел, – закатил он глаза. – Ты вспомни кто я и сколько мне лет.

– Не такой уж и взрослый, – заметила я, стягивая толстовку вначале. Он забрал её и отложил на столешницу сзади себя.

– Я на два года старше тебя, хотя через два дня буду и на три… – его губ коснулась довольная улыбка.

– Через два дня? Погоди, 19 декабря? – он кивнул, и его руки легли около моих бедер.

– Представь, почти три года разницы и два целых мира между нами… Тебе не кажется это заманчивым и таким правильным и неправильным одновременно?

Два года… Это верно, почти три. Ему через два дня девятнадцать лет… Как это всё необычно. Но, черт побери, это действительно заманчиво.

– Не знаю, что и думать.

– А ты не думай, – улыбнулся он. – Иногда некоторые вещи нельзя обдумывать. Волшебство пропадёт, поверь мне.

– Даже не знаю…

– Эмма, – наши глаза пересеклись. Я ожидала от него ещё пары-тройки умных слов. – Снимай футболку.

Залившись краской, я стянула её и в ужасе глядела на красные разводы спереди, которые были явным признаком моей боли. Как я ещё куртку умудрилась не порвать?

Артём положил одну руку мне на ногу, заставляя смотреть ему в глаза.

– Не своди взгляда с полок, хорошо?

Я кивнула, закусив больно губу.

– Будет холодно и жечься. Но это поможет. Всё сразу заживёт.

Я снова кивнула, хватаясь сильно за концы столешницы пальцами.

– Я начинаю…

Вздрогнув от холода тряпки, я стала смотреть как не странно на Артёма. Он был сосредоточен и очень аккуратен. Я совсем не чувствовала его прикосновений, они будто были пёрышками, хотя очень бы хотела. Когда он отстранился от меня живот начало жечь. Очень сильно. На глаза навернулись даже слезы. Тёма выключил воду, до этого простирнув тряпку и вымыв руки. Подошел ко мне с бинтом в руке и стал быстро оборачивать его вокруг меня. Не туго, но зато я чувствовала его пальцы на своём животе. Закончив, он поднял на меня глаза.

– Вечером можешь снять. – Он скрестил руки на груди и прислонился к столешнице сзади него. – Ну и?

– Что? – не поняла я.

– Если ты хотела пойти со мной, но отказалась и пошла в квартал вампиров, то для чего?

– Это…

– Ты должна мне, помнишь? А ещё ты солгала!

– Черт побери, я тебе ничего… – я хотела было слезть, но Артём поймал меня за лодыжки и двинул руками назад. Наши лица встретились в миллиметрах друг от друга. Я не могла перевести дыхание. Какие же у него длинные ресницы! Он ими так хорошо умеет взмахивать…

– Нет, расскажешь. Может, я помогу.

– Но у меня могут быть тайны. Так?

– Да, если они не касаются вампирского квартала, – подтвердил он. – Просто скажи… Чего тебе будет? Ты же не Кукольника у себя в постели прячешь. – Он усмехнулся, наблюдая за моей реакцией. Я прикрыла глаза. – Да Эмма, это же я… Мы с тобой многое пережили тем летом. Ты можешь доверять мне как раньше. Если я встречаюсь с кем-то, это не означа…

– Да дело не в Оле! – перебила я, взрываясь. – И не в тебе. Дело в нападениях. Мы с мальчиками и с Мариной до случившегося с ней вели свое расследование. Всё. Точка. А сегодня я хотела поговорить с Дмитрием о замке… том, что он нам показывал… Он мне сниться… и я неуверенна, но мне кажется, он связан со всем этим… Доволен?

– Эмма? – через минуту тишины окликнул он.

– Что?

– Ты всё ещё мне должна. – Он рассмеялся, а я удачно пнула его ногой в живот. – Ах ты, маленькая засранка! – его руки переместились мне на задницу и двинули меня на него. Я охнуть толком не успела, как его губы накрыли мою шею.

Я замерла. Затаила дыхание. Это было неожиданно. Само тело тоже среагировало интересно. Руки влетели ему в волосы и запутались там. А его губы тем временем нежно опустились по плечу, по руке, пока вновь не вернулись к шеи. Он слегка укусил её и поцеловал чуть ниже мочки уха и отстранился.

Мы оба молчали, глядя друг другу в глаза, а затем я сама себя, удивив, спросила:

– И что я тебе должна?

– Ну, – тут же нашёлся Артём, небрежно прислоняясь к столешнице сзади него. – Скажем так, ты будешь моей спутницей на Омелов бал.

– И только? – изумилась я.

– Ну, хорошо-хорошо, уговорила, и на Валентинов вечер.

– Блин, – вслух ругнулась я, а мысленно дала себя подзатыльник.

– О, мы договорились? – он хитро изогнул губы. – А теперь надевай футболку и свою толстовку, мне, кажется, сегодня достаточно чудесного вида на женскую грудь.

Я прищурилась и быстро «стрельнула» ногой в него. Он поймал её и помахал указательным пальцем на свободной руке.

– Ай-яй-яй! – Отпустил мою ногу и быстро вышел с кухни.

Прижавшись головой к шкафам и держа в руках футболку, я прикрыла глаза. Кошмар… Хотя… Припомнились тут же нежные поцелуи моей шеи и руки и я тут же распахнула глаза. Теперь я не смогу нормально спать! Я взбешенно зарычала, а из прихожей послышался удовлетворенный смех Артёма.

Как оказалось, Дмитрия не было в городе и не будет до самого марта. Я была сильно расстроена и совсем не огрызалась с Артёмом по дороге к школе, что учитывая то, что произошло между нами в том доме, обязательно должно было быть. Вместо этого, Тёма был само дружелюбие и участие. Он предполагал, чем может быть замок, но мне не казалось это верным. Замок просто не мог быть символом. Он не олицетворял что-то во сне. Он был самим собой и мне бы этого не знать!

Вернувшись из Чародея с друзьями, так как Артём остался из-за своей девушки, я рассказала ребятам о том, что всё-таки нас ждут часы в библиотеке. Филипп к удивлению встретил это с охотой, сославшись на то, что им пока без некоторых деталей не закончить «проект». Саша лишь удивился тому, что Артём в теме и я ему должна. Я не сказала из-за чего на самом деле должна, но сказала Саше, что на Омелов вечер он идёт без меня, как впрочем, и на Валентинов. Саша был подавлен и расстроен некоторое время, пока я не предложила взять ему мою сестру. Та, к сожалению, ни с кем не встречалась, и ей нужен был партнер, что для неё очень странно. Она была очень красивой девочкой, и поклонники были, но сейчас, ни с кем ничего у неё не клеилось.

Потом с Дашей мы засели за мысли, какие мы хотим платья и на это ушло, как и на обсуждение того, что я кажется, почти целовалась с Артёмом, долгие часы.

Утром понедельника я встала одной из первых. Я не знала, что на меня нашло подарить Артёму первой подарок, но я всё-таки встала. Из квартиры третьеступенников как всегда раньше всех с полотенцем на волосах вышел он собственной персоной. Он тёр полотенцем мокрую голову и отдергивал другой футболку, что липла к влажном телу. Зевал.

Я как у меня завелось, не думая, налетела на него с объятьями и криками «с днем рождения». Он изумленно поймал меня и поцеловал в щёку.

– Засранка! Изумила! – отстранил он меня от себя и нагнулся подобрать упавшее полотенце. Я коснулась носа, стряхивая капли воды. Затем сидя на корточках, он поднял на меня глаза. – Кстати, и где подарок? – он лукаво улыбался.

– У меня за спиной, – расплылась я в улыбке. Тёма тут же, как-то по-особенному медленно вытянулся, оказавшись в нескольких миллиметрах от меня. – О, и что же это?

Я тут же вытащила руки из-за спины с небольшой коробочкой. Он принял её и посмотрел на меня.

– Что там? Кольцо о предложении руки и сердца?

– Не совсем, но кольцо.

Он наклонил голову и быстро распутал бант и открыл коробочку.

– Перстень.

– Да, – подтвердила я.

– И что он означает?

– Это твой камень, камень твоего имени, – улыбалась я. – Только цвет было сложно найти, чтоб зелёный. Берилл, – добавила я.

– Он красивый, – его пальцы пробежались по кромки камня и затем его глаза вернулись ко мне. – На камне мои инициалы, да? Красиво сделано.

– Инициалы я сама сделала, – призналась я. – Так если бы заказала, дороже было.

Он грациозно надел перстень на безымянный палец правой руки и улыбнулся.

– Как я выгляжу?

– Ты смеёшься, да? С такими вопросами? Знаешь же как.

– Я хочу, чтобы это сказала ты. Сегодня мой день рождения. Помыкай мне. – Его пальцы коснулись моей щеки, и я тут же отвела взгляд.

– С перстнем ты стал ещё шикарнее. Он дополняет тебя.

– Тёмочка, сладенький мой, я хочу тебя поздра… – вышла из двери Оля. – Гордеева! – взвизгнула она.

– Она тоже меня поздравила, – примирительно начал Артём. – Вон, перстень подарила! – поднял он с охотой руку. – Классный, да? Это берилл, верно? Мой камень-талисман.

Оля минут сверлила меня, кипя от гнева.

– Да, красивый, – нашлась она с довольной улыбкой на лице. – А сейчас дай я поздравлю тебя только так, как могу только я.

Артём кивнул, и та подошла к нему и поцеловала в губы.

Мне стало нехорошо, и я отшатнулась. Оля открыла глаза и победоносно глядела на меня. Что за…

– Эмма! – позвала меня из двери Даша. – Иди скорее сюда! Я хочу тебе показать платья!

Я с охотой побежала к ней. Весь тот день Оля не отходила от Артёма, и они много и много целовались. Мы ни разу за день так толком и не поговорили. Мне было от этого досадно. Он был моим другом и у него было день рождения и чтобы я там не испытывала к нему, мне хотелось просто побыть рядом как друг с ним. Но не судьба. Мне оставалось лишь упиваться теми несколькими минутами, что мы стояли и смотрели друг другу в глаза, а его рука лежала у меня на щеке, поглаживая большим пальцем кожу.

Следующих два дня мы с Дашей подбирали платья, и она жалела меня. Артёма я не видела и была только этому рада из-за своих синяков под глазами и всегда мрачного лица. Платья мне не нравились. Ни одно. Слишком пышные или яркие… А мне просто хотелось платья. Обычного. Не яркого и не такого, которое походило бы на пирожное.

Поздно вечером перед пятницей, Даша вбежала ко мне, испугав бедного Воробушка, который потом два часа ходил и мяукал, но было из-за чего.

– Вот. Это идеальный вариант, – положила она передо мной журнал и ткнула пальцем в картинку номер пять.

Застонав, я откинула одеяло и взяла в руки журнал.

– Откуда у тебя он? – спросила я, перевернув на главную страницу. – У тебя же кончались…

– У меня «да», – призналась она. – Но не у Оли.

Я ошарашено смотрела на подругу.

– Ты его?..

– Нет, я больная что ли? – усмехнулась Даша. – Она забыла его на столе в нашей гостиной, ну я и решила…

– И что предлагаешь?

– Ты на платье глянь, – посоветовала она, прислоняясь к стене, усаживаясь с ногами на мою кровать.

Я кивнула и перевела взгляд на платье. Оно было обычного покроя. Не каких финтов. Ванильного цвета. Лиф его был красивый, будто из полосок составленный и на них были красивые узорные линии. Лямки там были очень тоненькие. Оно было в пол. Действительно, идеальное.

– Ну? Как? – потребовала Даша.

– Черт побери, красивое. И эти узорные на лифе светлые линии просто эффектны… Хотя подол просто пустой… Всё, кроме этого лифа…

– Да, я знаю… но лиф видишь, заканчивается, где и грудь… Внимание груди…

– А мой размер есть? – заинтересовалась я, замечая, что эти полоски действительно только там где грудь, дальше вниз идёт ткань юбки, хотя ткань до бедер прилегает к талии.

– Да, тебе идеально повезло. Не то, что Немовой.

– Но она худее меня и выше, – изумилась я, отрывая взгляд от платья.

– Вот именно. Вешалка. А этому платью нужна фигуристая девушка. С сиськами. И талией не девочки пяти лет, а уже старше. Ты подходишь. – Мы обе рассмеялись.

– А себе выбрала?

– Да, оно рядом.

Это было голубое платье, юбка которого была чуть выше колен. Лиф был в форме ракушки и Даше это очень хорошо пойдет.

– Чудесное. А теперь… – я отдала ей журнал. – Спать… – я упала на подушку, театрально прикрыв глаза рукой.

– Ой, комедиантка нашлась! – хихикала Даша, а я театрально застонала.

– Свет… он убивает меня… – По мне прошелся мой кот и лег под боком. – И я таю…

– Ладно-ладно, ухожу… – она щёлкнула выключателем. – Завтра идём в Чародей. Оно там.

Сдав последний зачёт, я уселась за стол в столовой. Впервые за долгое время в воздухе витало предпраздничное настроение. Все кругом галдели, смеялись и радовались скорому празднику. Все. Учителя, а вместе с ними комитет ребят по оформлению, Даша в том числе, украшали под песенки зал, вешая то тут, то там гирлянды и шарики. Сергей и Елизавета, переговариваясь, украшали большую ёлку, что утром за завтраком втащило десять миротворцев. Они были чем-то довольные и много друг другу улыбались.

Блаженно прикрыв глаза, я положила по обе стороны от тарелки свои руки.

– Ну? – занервничал голос Саши. – Как?

– Сдала, – и я широко распахнула глаза.

– Поздравляю тебя! – похлопал через стол, наклоняясь, меня по плечу Саня. – Я тоже сдал.

Мы оба устремили взгляды на Филиппа.

– Я же был в числе первой тройки. Нам автоматом с Дашей пятёрки поставили. Ну, я пожаловался ещё немного и мне дали рассказать билет.

– Идиот, – закатил рядом глаза Саша.

– Я не хочу за глаза получать хорошие оценки…

– Точно идиот, – кивнула я Саше и мы расхохотались.

– А вы что ли автоматом получили свои отметки?

– Да, – хором сказали мы. – Ты думаешь, не заслужили? – добавил Саня.

Филипп лишь закатил глаза.

– О, Тёма скажи хоть ты им, что оценки автоматом это…

– Это самая лучшая на свете вещь! – садясь рядом со мной, провозгласил Артём, протягивая руку к крекерам. – На, Нат, ешь… – протянул он руку к своему правому плечу. Я подалась вперед, чтоб поглядеть, зачем и кто этот Нат.

– Это куница Сергея? – спросила я.

– Да, – закивал Артём, сняв ту с плеча и посадив на ноги. – Он клёвый, этот Натаниэль. Погладь. Я уверен, ты ему понравишься.

– Ты снова со мной разговариваешь? – не к месту ляпнула я, а Филипп и Саша тем временем бурно пререкались.

– Были… проблемы, сейчас… нет.

– О, Оля уже проблема? Это она ведь не пускала тебя… Может, лучше слушаться… – его рука поймала мою и положила на шёрстку Натаниэля.

– Гладь, – спокойно сказал он, и я послушно провела рукой. Куница довольно уселась и начала двигать носом, что-то ища. Касаясь моей руки, рука Артёма дала кунице крекер и та с охотой стала его грызть. – Да, не без неё. Но почему я должен отказывать от одного из самых мне важных людей?

– Я… – тут меня осенило. – А что будет с Омеловым балом? Ты же… Это…

Артём смотрел с минуту на куницу, а потом сказал:

– Ничего особо и не будет. Мы расстались с ней… Пару дней назад. Поэтому я не общался с тобой, чтобы у тебя не было проблем.

– О, кошмар! Я и… а как?

– Ну, ты можешь вспомнить картину, когда она видела тебя со мной? – я кивнула. – Так вот, теперь добавь туда больше страсти и криков, зрителей и убери себя. Ах да, и книги не забудь. – Он показал на руку, где у него был синяк и поднял лицо. – И её ногти. – Там на лице были царапины.

– Ты ходил в медпункт? Оно… ну царапины… вдруг у неё в ногтях яд…

Артём запрокинул голову и расхохотался. Куница поглядела на него. Понюхала воздух, и соскочила с коленей, помчалась под изумленные и веселые возгласы бегать по столам.

– Эмма, поверь, у неё нет яда. Никогда при мне. – Он встал из стола, похлопал мне по плечу и с яблоком, которое кидал вверх-вниз, двинулся на выход.

– А вот и я! – запыхавшись, села рядом Даша. – Какие новости? Да, Эмма, платья идём покупать после следующего урока. Сергей дал добро, но сказал, что пойдём с твоим этим… охранником.

– Артём порвал с Олей, – заворожено глядела я ему до сих пор вслед.

– Хорошо, ладно, как я выгляжу? – взявшись руками за подол и отпустив, спросила я у Саши. – Ну же, как?

Тот, а вместе с ним и Филипп смотрела на меня во все глаза.

– По… шикарно выглядишь! – опомнились они от удара рукой от Киры по груди.

– Точно? Не слишком ли просто? – я коснулась кулона на шеи.

– Нет, скорее ты выглядишь эффектно, – закатив глаза от торможения Филиппа и Саши, отозвалась сестра. – Хорошо, что волосы только с одной стороны заколола, оставив их свободными и прямыми.

Я пожала плечами с довольной улыбкой. Хороший отзыв от сестры всегда для меня многое значил.

– Я решила, что по причёскам Марина и чтоб никто не трогал… – Парни закивали, поняв мою не охоту делать что-то с волосами. – Идёмте, мне ещё предстоит с кавалером… встретиться.

Внутри порхали бабочки и меня чуть ли в холодную, а то горячую воду не бросало, настолько я хотела чтобы Артёму понравился мой образ… Но…

– Да, точно… Тебе надо увидеться с кавалером… – Кира многозначительно поглядела на Сашу, затем на меня. Да, она всё ещё думала, что мы с Саней пара и моя неосторожность «заставила» расклеиться на этот вечер нашу пару. Ну-ну.

– Ты знаешь, – начал Филипп. – Сань, мне кое-что надо чтобы ты посмотрел… и ты Кира… – он многозначительно глядел на дверь в комнату мальчиков и они, закивав, ушли. Предатели!

Два раза вздохнув, я распахнула дверь и увидела стоящего к себе спиной Артёма. Он был в красивом черном фраке, по крайнеё мере со спины, выглядел эффектно.

Я откашлялась и снова схватилась рукам за подол.

Он развернулся, и его глаза прошлись по моей фигуре снизу вверх, пока не замерли на глазах.

– Серьезно? Тебя ещё Агапов слюной там не утопил? – Всё. Это всё что он сказал. Ни тебе: вау или ещё чего. Я расстроено пожала плечами.

– Не замечала.

Его рука бережно взяла мою руку, и он потянул нас на выход.

– Но один танец, самый главный, я буду танцевать с Саней, – прокомментировала я. – Сам понимаешь слухи…

– А вы мало того, что чертовски выглядите, золотце, так ещё и чертовски смелы и нахальны. – Я перевела на него взгляд.

– Чертовски?

– Да, уговорила. Чертовски ангельски, что повесится от одного взгляда можно. В хорошем смысле.

Я улыбнулась.

– Ну, спасибо.

– Это не был комплимент. Это был крик ужаса.

– С чего вдруг?

– Сама узнаешь. – Он поцеловал меня в щеку, и мы вышли за дверь.

Зал Столовой был очень красиво украшен. Все эти фигуры изо льда, много небольших, явно наколдованных, карликовых ёлочек на столах. Красивый приглушённый свет, гирлянды, фонарики. Всё так и кричит новым годом и самыми волшебными праздниками.

– Кто-то любит новый год, да? – поймав мой восхищённый взгляд, спросил Артём.

– С детства. Ну, тот, который у нас было в мире людей. Украшения ёлки, теплый шоколад… Фильмы, салат оливье… Мандарины… Да я не то что люблю, а обожаю.