Текст книги "Поцелуй сирены и первобытные хищники (ЛП)"
Автор книги: Елена М. Рейес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
17
НЕРИССА
Пальцы скользят вверх и вниз по моей спине, опускаясь ниже с каждым движением. Это так приятно, и прикосновение пробуждает меня от глубокого сна. Рука сильная и мужественная, грубые участки кожи от ручного труда только усиливают эротичность прикосновения. Особенно, когда он глубоко погружает кончики пальцев, воздействуя на напряженные участки.
Потому что последние несколько дней были тяжелыми. У меня болят глаза от непролитых слез. Вот почему русалки поют свой плач открытому бескрайнему небу. Мы отпускаем наши проблемы, оплакиваем тех, кто погиб в море, и благословляем воды нашей сущностью.
И все же все исчезает, когда теплые губы целуют основание моего позвоночника. Когда меня окутывает аромат гваякового дерева и ананасов.
– Открой для меня свои прелестные глазки, маленькое сокровище.
Мои ресницы распахиваются, мой разум медленно соображает, но вот он. Мой Кай. Моя пара. Это невозможно. Я знаю, что это сон, и все же на моих губах появляется улыбка.
– Привет, Альфа.
– Милая Нерисса. – Его голос жесткий и гортанный, его волк смотрит на меня человеческими глазами, и я дрожу. Я счастлива и испытываю облегчение, но затем печаль обрушивается на меня со всех сторон. Так много всего произошло, и я свободно падаю в пропасть, которая пугает меня.
– Нет, милая. Не плачь. – Эта команда пронизана терпением, и по какой-то причине от этого я чувствую себя только хуже. – Скажи мне, что случилось.
– Все, Волк. Каждая чертова вещь.
Я прерывисто выдыхаю, когда небо разрывается от проливного дождя. Он жестокий и сильный, бьющий снаружи по моему дому в Аварии. Как я здесь оказалась? Прежде чем я успеваю спросить его именно об этом, прямо за моим окном ударяет молния, и я подпрыгиваю.
Меня это удивляет.
Мои эмоции всегда влияли на погоду. Дождь, когда мне грустно, и солнечное небо, когда я счастлива – нежно-золотисто-розовое, когда я спокойна. Но сейчас все по-другому. Снова.
– Тогда впусти меня. Позволь мне взять на себя то, от чего у тебя тяжело на сердце.
На этот раз он наклоняется и щиплет меня за плечо.
– Позволь мне успокоить твою боль и сердце.
– Ты можешь заставить меня забыть? Хотя бы ненадолго.
– Я буду делать все, что тебе нужно, моя женщина.
Быстрый рывок, и одеяло на мне исчезает, прохладный воздух овевает мою кожу. Я вздрагиваю, все еще расстроенная, но затем меня встречает сильный шлепок, который выталкивает все, кроме него, из моих мыслей.
Его запах. Его рука. Его губы.
На меня нападают все это, когда Кай перелезает через меня, его сильное тело нависает надо мной, пока он исследует и разминает моё тело, нанося несколько шлепков между ними.
И каждый раз мое шипение переходит в стон, когда за ним следует покусывание моего плеча. Поцелуй в висок. Ощущение тех же пальцев, мою кожу покалывает от удара, они скользят между моих бедер.
Отшлепать. Погладить. Отшлепать. Погружение внутрь до первого сустава и снова наружу, перемещая мое пятно от сжимающейся дырочки к розовому бутону, к выпуклости каждой разгоряченной щеки. Затем еще раз.
– Пожалуйста, Кай, – стону я, вздрагивая, когда его рука опускается на изгиб, где бедро встречается со щекой. Жжение наносит удар, затем распространяется от пальцев ног к клитору, я превращаюсь в чувствительный пульс. – О, мои боги!
– Не Боги, маленькое сокровище. Я твой альфа и пара. Твой.
Следующий шлепок приходится ближе к моей гладкой внутренней поверхности бедер, прежде чем его пальцы, наконец, проскальзывают внутрь. Сначала один, потом два, поглаживая глубоко и сильно, в то время как его ладонь массирует мой клитор.
– Вот и все. Позволь мне почувствовать, как эта хорошенькая маленькая сучка устраивает для меня беспорядок.
Губы скользят по моим плечам взад-вперед, оставляя болезненные укусы между каждым поцелуем. Это восхитительный контраст с нарастающим удовольствием, и я стону для него.
Этот звук что-то делает с ним. От сексуального к дикому, и меня поднимают за талию на колени, широко раздвигая его рот на моей киске, прежде чем я успеваю закричать.
Альфа Кай Дайр ест меня как одержимый, его губы посасывают мой клитор, в то время как его клыки опускаются, и приятное жало погружает меня в себя. Я кончаю на него, пока он рычит, вкус меня и моей крови доводит его волка почти до исступления. Я не могу ничего сделать, кроме как согласиться.
Я дрожу. Я плачу. Я умоляю.
– Еще один раз, маленькое сокровище. Кончи на меня снова, прежде чем я уложу тебя в постель.
– О черт, – Я шиплю, когда он покусывает мой холмик, уделяя особое внимание чувствительной плоти по обе стороны от моего клитора. – Кай, пожалуйста.
Мой стон вознаграждается тем, что его большой палец проводит от моего входа до бутона розы, усиливая давление на мою нетронутую дырочку. И в ту секунду, когда он просовывает внутрь только кончик пальца, я с головой погружаюсь в новый оргазм.
Мое тело обвисает, когда по мне проходят небольшие толчки; я в полном беспорядке. Потная, скользкая и сытая – моему альфа-самцу это нравится, если судить по его урчащему мурлыканью. Я удивлена, когда он не использует меня, чтобы утолить свою потребность после, а вместо этого перекладывает меня, чтобы он мог лечь рядом со мной.
Я охвачена самыми теплыми, успокаивающими объятиями. Руки Кая обвиваются вокруг меня, теплые и тяжелые, его грудь прижимается к моей спине.
– Лучше?
Я киваю, потому что это правда. На мгновение мне кажется, что я снова могу дышать. Доказательство тому – бледно-голубое небо за моим окном, края более темных облаков, ползущих вдоль горизонта. Зрелище почти поэтическое. Как будто мои эмоции временно успокоились, но буря продолжается.
Просто висит там. Ждет.
Поворачиваясь в его объятиях, я кладу голову рядом с его сердцем и слушаю его биение. Звук успокаивает, и я разрешаю себе наслаждаться отсрочкой приговора, потому что она не продлится долго.
– Спасибо.
– Никогда не благодари меня за то, что я забочусь о тебе. Это привилегия, моя пара.
– И подумать только, я провела столько лет, ненавидя тебя. – При этих словах он издал раздраженный звук, не совсем человеческий. – Не злись на меня, Волк. Я и так ошеломлена, и…
– Мы разберемся с этим в другой раз, Нерисса, и я вернусь к этому разговору лично, но прямо сейчас я хочу знать, что заставило тебя плакать. Почему ты грустишь, маленькое сокровище?
Вспышка молнии, проходит пять секунд, и земля под моим домом сотрясается. Гнев и горе ошеломляют сами по себе, но вместе они сеют в тебе хаос. И вот что я чувствую снова и снова. Подавленная и растянутая – волна тоски обрушивается на меня, и мои слезы падают ему на грудь. Мои предыдущие оргазмы – не что иное, как приятное воспоминание, даже если мои бедра все еще скользкие, а киска немного побаливает.
– Скажи мне. Позволь мне быть тем, на кого ты можешь положиться.
– Это мой отец. – Слова срываются у меня на низкий, сдавленный шепот. – Его отравили, и он не реагировал несколько дней. С того самого дня, как я ушла от тебя.
– Прости, милая. – Крепко, он притянул меня невозможно ближе, его губы прижались к моей макушке. – Как это случилось? Что сказали твои врачи?
– Морская ведьма говорит, что это не тот токсин, с которым она знакома. Не из наших вод или соседних земель, но она обратилась к другим и молится о скором получении хороших новостей. Мы надеемся, что кто-нибудь из ее знакомых знает…
Мои глаза распахиваются, и я во второй раз дезориентирована и сбита с толку. Я не в своей комнате в Аварии, и теплого волка определенно нет рядом со мной. Теплые потоки окружают меня, нежное покачивание в такт им помогло мне уснуть, и я оглядываюсь вокруг, обнаруживая, что нахожусь в комнате моего отца.
– Боги, насколько же нужно быть уставшим, чтобы видеть сон во сне?
Удивленная, я встаю и обнаруживаю, что у меня немного кружится голова. Не помню, как я сюда попала, но потом раздается еще один хлопок чего-то, похожего на удар твердого предмета о камень.
Вибрации распространяются, создавая болезненный импульс, от которого я вздрагиваю. Слышны также голоса, два из них, но я не могу разобрать, что они говорят.
Встав с кровати, я подкрадываюсь ближе, держась поближе к стене. Один мужчина. Одна женщина. И последняя меня удивляет.
– Это выходит из-под контроля, Орион. Ты сказал, что никто не пострадает.
Я ожидала некоторой грусти в ее тоне, но все, что я слышу, – это раздражение. Раздражение. Она совсем не похожа на мою лучшую подругу.
– Не задавай мне вопросов, самка. Я делаю то, что должно быть сделано – она переспала с этим придурком. Отдала ему то, что должно было принадлежать мне как ее будущему королю.
Следующий резкий звук отдается эхом, как шлепок.
– Разве меня недостаточно? Я твоя…
– На этот раз я прощу тебя, но знай свое место, Найя. Никогда больше не задавай мне вопросов. Не намекай, что ты стоишь большего, когда мы оба знаем, что ты здесь для того, чтобы служить цели и ни для чего другого.
– В качестве твоего личного помощника или игрушки? – Найя шипит на него, но я слышу боль. Полное предательство.
Кто она для него?
– Ты, моя прелестная маленькая игрушка, такая, какой я хочу тебя видеть. Так что играй свою роль, вежливо улыбайся и наклоняйся, когда мне это нужно. – Его тон напыщенный и высокомерный, почти призывающий ее отказать ему. – А теперь пойди посмотри, встала ли Нерисса. Может быть, если ее там нет, мы сможем…
Он умолкает, и стон – ее стон – достигает моих ушей. Вскоре за этим следует звук поцелуя. Я испытываю отвращение и злюсь, но возвращаюсь к кровати и ложусь, мой хвост наполовину прикрыт морским шелком. Мои глаза закрываются, и я пытаюсь успокоить дыхание, лишь изредка вырываясь пузырьками.
Я чувствую ее присутствие несколькими минутами позже. Найя ничего не говорит, но медлит, проверяя, насколько глубоко я сплю. Сначала тихо позвав меня по имени и помахав рукой перед моим лицом, затем легонько подтолкнув меня локтем. Ничего сложного, но достаточно, чтобы, если бы я пришла в себя, я бы открыла глаза и увидел там свою лучшую подругу. Ничего подозрительного, учитывая, сколько раз она оставалась в моей комнате на несколько дней подряд.
Однако на этот раз я превратилась в статую и отказываюсь двигаться.
Непоколебимая.
И через несколько минут женщина, которой я когда-то всем сердцем доверяла, уплывает, удовлетворенная, но шепчет несколько слов, которые все меняют…
– Пожалуйста, прости меня, Нери, но он моя пара.
Час спустя я возвращаюсь в комнату отца.
Я ни с кем не разговариваю и не захожу в гости к дедушке или бабушке – сейчас я никому не доверяю. От камня до лжи, до шепота я чувствую себя окруженной семьей, которую больше не узнаю.
Моя реальность отличается от историй, которыми делятся русалки.
Проблема в том, что я не уверена на сто процентов, кому это выгодно больше…
Наш король, который несколько раз за последние несколько дней пытался вызвать меня в тронный зал, желая обсудить случившееся и заставить меня передать магию его жены. Или королева, которая каждый день навещает моего отца с печальным выражением лица, как будто она предвидела, что это произойдет, и не могла вмешаться.
Я тоже думала об этом. Мне потребовалось некоторое время в этом одиночестве, чтобы увидеть, как бессознательное тело моего отца слабеет, прежде чем это дошло до меня.
Я отправила тебя на поверхность не просто так, а не для того, чтобы вернуть мой дар Эфраиму.
Эти слова звучат по-другому, когда у тебя было несколько дней молчания, когда тобой руководили только твои мысли. Я анализировала разговоры, выдвигала теории…
Пожалуйста, прости меня, Нери, но он моя пара.
Поднимая руку к цепочке на шее, я сжимаю камень в руке. Холодный, но ощущается слабый успокаивающий пульс, который напоминает мне о моем сне. Покой, который принесло мне биение его сердца у меня под ухом, пока сильные руки Кая крепко обнимали меня.
Неужели я действительно ошибалась на его счет?
– Но зачем ему лгать мне?
– Потому что он хочет вылечить свою собственную болезнь.
Я поворачиваю голову в сторону входа и нахожу там свою бабушку. Сегодня она выглядит немного окрепшей, на ее щеках больше румянца, и я не вижу дрожи в ее руках.
– Я объясню позже, но прямо сейчас мы не можем терять время. Тебе нужно уйти…
– Что, черт возьми, происходит? – Спрашиваю я, прищурившись. – Почему ты выглядишь такой…
Когда я замолкаю, королева Люсьен улыбается. Ее лицо мягкое.
– Прошлой ночью мне приснился сон, дитя мое. Тот, который буквально вдохнул в меня жизнь.
– Тебе приснился сон?
Последствия очевидны, и я не знаю, как к этому относиться. Мой сон был каким угодно, только не невинным. Она…? Кто она…?
– Приснился, – говорит она, как будто я произнесла это вслух, склонив голову набок и оценивающе глядя на меня. – Почти такой же, как и тебе, но, судя по румянцу на твоем лице, мой был не на том же уровне.
– Бабушка, я действительно не понимаю.
– Ты разделила сон со своей парой, Нерисса. В своем отчаянии ты позвала его, и альфа ответил. Но что более важно, ты приветствовала его в своем пространстве. – Ее нежный пальчик касается моего, все еще обхватившего камень. – Подсознательно ты искала убежища там, где, как ты знала, ты будешь в безопасности. С единственным человеком в этом мире, который никогда не причинит тебе боли.
18
НЕРИССА
Комната гудит тихой энергией, вдоль стен мягко светятся раковины, пока целители работают в соседних палатах. Мой отец лежит в своей постели, бледный, и его грудь медленно вздымается в неглубоком ритме, в то время как я остаюсь рядом с ним, вцепляясь в край кровати до боли в пальцах.
Я все еще потрясена предупреждением бабушки. Я все еще растеряна и неуверенна – сейчас мне нужна правда больше, чем когда-либо, но у меня нет возможности спросить или потребовать ее. Вместо этого мне говорят остановиться и послушать, пока она садится поближе и ее голос становится тише.
Единственный человек в этом мире, который никогда не причинит тебе боли.
– Нажми красную кнопку на стене, Нерисса. Маленькую.
Я делаю, как просили, и тут же комнату наполняет низкий звук сонара. Из-за этого трудно разобрать звуки снаружи, в холле и других комнатах, и тогда я понимаю. Для уединения.
– Подойди поближе и обрати внимание. У нас есть совсем немного времени, прежде чем кто-нибудь войдет и отключит его.
– Что происходит?
Ее рука находит мою, притягивая меня ближе, а затем она сжимает ее так, чтобы утешить.
– Твой дедушка, милая… Он совершил преступление, которое никогда не искупит. Он умирает, Нерисса. Умирает медленно, но его угасание не похоже на мое. Я выживу при надлежащем уходе, в то время как у него нет лекарства.
– Надлежащий уход? Что ты имеешь в виду? – Меня пронзает острая боль в груди, и мои глаза блестят. – Что он сделал?
Потому что, если он ответственен за отравление моего отца…
– Твой дедушка убил свою пару. – Ее губы поджимаются, тон язвительный, в каждом слове сквозит чистое отвращение. – Все из-за жадности. Чтобы претендовать на мой трон, и мой отец помог ему.
Я отшатываюсь, шок заставляет меня отшатнуться, но вопрос все еще ускользает от меня.
– Кто? Она была частью нашего…
Бабушка качает головой, прежде чем я успеваю закончить, ее взгляд на долю секунды смягчается, прежде чем вспыхнуть яростью.
– Нет. Не русалка.
– Тогда кто? – Шепот. Мольба.
– Она была сиротой, которую защищал древний дом вампиров на севере. Старший, лорд Северус, взял ребенка к себе и воображал себя крестным отцом. Любящий, когда зарабатывал, а затем ожидающий, когда она стала старше. Она стала его правой рукой, ни в чем не нуждалась, но занималась всем, от финансовых вопросов до поиска подходящих доноров.
– И она согласилась.
– Он относился к ней как к члену семьи, Нерисса. Не позволил причинить ей вред и ожидал, что все вампиры будут защищать ее точно так же.
Бабушка останавливается, ее брови задумчиво хмурятся.
– На самом деле, говорят, что самым жестоким лорд Северус когда-либо был по отношению к Анджелис, было то, когда он узнал, что она была парой Атласа, и даже тогда его недовольство выражалось в тихих словах.
– Почему? Зачем дедушке это делать?
Мне трудно примирить человека, убившего свою пару, с человеком, с которым я выросла. Да, он может быть властным и немного сексистским, но на самом деле лишить жизни свою вторую половинку непростительно. Пощечина богам.
– Я…
– Становится только хуже.
– Что?
Королева Люсьена тяжело сглатывает, ее лицо такое печальное, она чувствует, что предательство обвивает нас.
– Мой муж убил свою суженую и женился на мне, потому что думал, что это даст ему неоспоримую власть. Вместо этого это приковало его к медленному разложению, вызванному поцелуем вампира.
Подожди. Что за черт?
– Зачем ему пить зараженную кровь?
– Не по своей воле. – Это заставляет ее улыбнуться, медленно и криво. – Это было предложение мира, сделанное после, и Северус добавил в свой напиток. – Бабушка пожимает плечами. – Атлас сам напросился, и теперь цепляется за вампиров в надежде освободиться. Он всегда подозревал, что Кай станет твоей парой, и плохо отзывался о волках, точно так же, как он обвинил в отравлении твоего отца стаю Дайра. Русалки шептались в течение нескольких дней, высказывая Марину наилучшие пожелания и проклиная тех, кто оставил его лицом вниз на берегу заброшенного острова между Сан-Тико и Аварией.
– Это не то, что произошло! – Я кричу, а затем проглатываю остаток своей реплики. Привлечение внимания к нам снова свяжет мне руки. Мне нужны ответы, а не цепи. – Прости.
– Прекрати, – произносит голос с кровати, и я резко поворачиваюсь лицом к отцу. Он немного морщится, его лицо морщится, но протягивает ко мне дрожащую руку. Я обхватываю ее и наклоняюсь, чтобы прижаться своим лбом к его.
– Слава богам, ты проснулся.
– Я в порядке, принцесса. Обещаю. – Его взгляд отрывается от моего и фокусируется на человеке позади меня. – Ты вызвала?
Гнев скручивается у меня внутри. Мое разочарование – горькая боль, которую трудно проглотить.
Мой отец выглядит хрупким, бледным на фоне слабого освещения, и все же люди, которым я доверяла, заняты искажением правды. Я не могу не задаться вопросом, насколько глубоко предательство Найи. Причинила бы она вред моей семье, чтобы доставить удовольствие своей паре?
Меня отрывает от моих мыслей бабушкино покашливание.
– Я.
– Как далеко сейчас? – спросила я.
– Несколько часов пути. Подкрепление будет размещено поблизости, если потребуется.
Она встает и переходит на другую сторону кровати, а затем наклоняется ближе, ее голос понижается на октаву или две.
– Другие вещи тоже изменились с тех пор, как мы говорили в последний раз. Они хотят большего, Марин. Вампиры будут использовать нас – наши воды – для перемещения своих кровавых стад, богатств и оружия. И когда придет время, они используют все три, чтобы нанести удар по Сан-Тико. Убьют всех волков на этом острове.
Слова пронзают меня насквозь, и я задыхаюсь.
– Нет.
Камень в моей руке остается черным, но он горячий на ощупь, и он обжигает меня. Не то чтобы меня это волновало. Мой разум и сердце кричат от ужаса.
– Нет. Они не могут!
– Прости.
Достав что-то из кармана, бабушка вкладывает это в мою свободную руку. Лицо у нее напряженное, почти затравленное.
– Вот почему ты должна уйти сегодня вечером. Возьми камень и спрячь его, пока твой дедушка не узнал.
Слезы щиплют мне глаза.
– Я не могу оставить тебя. Я не могу оставить своего отца.
Тишину нарушает сильный кашель. Отец слабо шевелится, его голос хриплый, но уверенный.
– Иди, Нерисса. Твои дядя и тетя уже в пути; они знают правду и позаботятся обо мне. У нас все будет хорошо, но ты…
– Я не уйду, – заканчиваю я за него.
Бабушка смотрит на дверь; плавники задевают течение и подплывают ближе. Звук слабый, немного искаженный, но безошибочный. После недолгого молчания она снова встречается со мной взглядом – теперь ее глаза пусты, точно так же, как у моего отца, который лежит на спине с закрытыми глазами, – как будто этого разговора никогда и не было.
– Делай, как он говорит, дитя. Беги сейчас же, пока не стало слишком поздно.
Дворец исчезает позади меня, его отточенное величие и скрытые опасности поглощаются расстоянием, пока я упорно плыву сквозь внешние течения. Мои легкие горят, плавник толкает меня сквозь воду. Каждое учащенное сердцебиение напоминает мне, что я не могу вернуться назад. Каждая частичка расстояния между мной и местом, которое я всю свою жизнь называла домом, причиняет боль, но я не сбавляю темп.
Не после всего, что я услышала.
Потому что люди, которым я доверяла и о которых я до сих пор забочусь, решили, что их жадность перевешивает обычную порядочность. Что цель оправдывает средства, независимо от того, кто пострадает.
Впереди я прячусь за группой колонн. Они достаточно большие, чтобы скрыть меня, когда мимо меня с копьем в руке проходит дежурный стражник. Его плавники бесшумно рассекают воду, и у меня скручивает живот.
Черт. Я прижимаюсь ближе к камню, позволяя своему плащу мерцать и преломлять свет, скрывая мои очертания. Водяной замедляет шаг, прищурив глаза, пытаясь уловить запах или сердцебиение – он может почувствовать, что рядом кто-то есть, – прежде чем двинуться дальше, качая головой.
Я прерывисто выдохнула, сама не осознавая, что сдерживалась, моя рука вцепилась в камень, чтобы найти якорь. Несколько минут я на всякий случай не двигаюсь, но потом бросаю быстрый взгляд. Ни слева, ни справа ничего нет, и я отталкиваюсь от камня, плывя быстрее, чем когда-либо прежде.
– Плыви, Нерисса. Продолжай двигаться, – бормочу я себе под нос, без паузы рассекая течение, пока не выныриваю на поверхность недалеко от порта Авария. На улице уже стемнело, далекие огни различных предприятий отбрасывают на воду неровный свет. Запахи трав и еды – алкоголя из таверны – остро ударяют мне в нос, и я чихаю. – Определенно отличается от ранних послеполуденных часов.
Мои глаза не щиплет; виды передо мной отчетливы, когда я иду по пляжу и направляюсь к своему частному коттеджу. Ветер доносит звуки смеха, доносящиеся из центра города – это поздняя толпа из портов или те, кто ищет убежища на ночь.
Я веду себя тихо, чтобы не привлекать внимания. Поплотнее запахнув плащ, я пробираюсь по узким переулкам, сокращая путь через окраины, пока не поднимаюсь по своей освещенной дорожке. Только тогда я позволяю себе немного расслабиться.
Немного, но достаточно, чтобы не вздрагивать при каждом звуке.
Оказавшись внутри, я быстро собираю вещи, которые не могу оставить, на всякий случай. Книга, которую дала мне Магда, украшения, переданные мне вместе с определенными защитными заклинаниями, и кусок штанов Кая, которые я сохранила с той ночи. Я нашла его в своей ванной после того, как он ушел, просто маленький квадратик, который, должно быть, мы притащили в дом в спешке, и он все еще хранит его запах.
Гуще, так как на него упало несколько капель засохшего молока.
Гваяковое дерево. Ананас. Кожа.
Я глубоко вдыхаю, а затем засовываю его в пакет, не забыв быстро его закрыть, чтобы не возникло соблазна потереть кусочком ткани шею. Запах, оставляющий на мне след, как той ночью, когда он касался моей кожи, его выдохи согревали мою плоть, пока он не был удовлетворен, и только тогда он позволил мне поспать больше часа.
– На это нет времени. Собирай вещи и уходи, – напоминаю я себе, выбегая обратно тем же путем, каким пришла, захватив три простые смены одежды и деньги, припрятанные на крайний случай. И еще несколько кусочков чистого золота, на всякий случай.
Ничего слишком большого, но сумка весила достаточно, чтобы я выглядела как опытная путешественница, направляющаяся навстречу новому приключению и несущая все, что ей может понадобиться для любого возможного сценария.
Так это не так бросается в глаза. Существа задают слишком много вопросов, когда не могут что-то объяснить.
Тропинка от дома к порту узкая, и я пытаюсь поймать одну из лодок, направляющихся в западное море. Порт Аварии открыт всю ночь, в основном потому, что экипажи выпивают, а затем падают в обморок на борту своих лодок, но некоторым нравится превращать ночные путешествия в товар.
Более того, я уже близка к развилке дорог, когда меня осенило.
Его запах. Грубый. Дикий. Прижимается к моей груди, натягивает невидимые путы, заставляет мой пульс учащенно биться. Моя реакция происходит автоматически, и я замираю, лихорадочно ища глазами мужчину, который смотрит на меня в ответ.
Золото встречается с фиолетовым, и мир останавливается. Затем наклоняется. Зов с его конца полусформированной связи обрушивается на меня, как приливная волна. Я спотыкаюсь, увязаю ногами в намытом песком гудроне, прежде чем выпрямиться.
Я не отвожу взгляд. Не могу.
Его тело яростно содрогается, кости хрустят, мышцы напрягаются, а на загорелой коже появляется черная шерсть. Это происходит так быстро. Как бы болезненно это ни выглядело, я моргаю, и человек, которого я знаю, исчезает, замененный огромным волком цвета полуночи. Плечи волка вздымаются от силы, в то время как его лапы, огромные и могучие, врезаются в траву на пути ко мне.
Я чувствую, как земля дрожит у меня под ногами.
Беги, черт возьми. Беги.
Я чертыхаюсь себе под нос, крутясь на каблуках, пока моя сумка болтается на бедре. Мой плащ обволакивает меня, шепча о защите и укрытии, когда каждый нерв кричит о возвращении. Но я не могу. Если они нашли меня в прошлый раз, они легко найдут меня снова, и последнее, что я хочу сделать, это подвести войну к порогу моей пары.
Единственный человек в этом мире, который никогда не причинит тебе боли.
Перед тем как я ушла, бабушка крепко обняла меня и тихо прошептала, так, чтобы слышала только я. Она была непреклонна в том, чтобы я взяла книгу Магды, прочитала главы с пятой по седьмую и использовала ее с пользой для себя во время своих путешествий. Что я пойму, как ходить во сне и спать вместе – как помочь моему волку пройти через это и привести его ко мне под покровом луны.
Вы будете нужны друг другу, дитя мое. Опирайся на эту связь. Не отталкивай ее.
– Богиня, пожалуйста, не допусти, чтобы это было ошибкой.
Впереди появляется пирс, и я ускоряю шаг. Он догоняет меня, я почти чувствую его горячее дыхание на своей коже, но затем я ныряю в темные волны внизу, позволяя прохладной воде поглотить меня. Находясь под поверхностью, я сильно брыкаюсь, отбрасывая себя подальше от Аварии. Однако за волчьим рычанием – гортанным и сердитым – следует вибрация, распространяющаяся по песку и уходящая в море.
Это обещание. Заявление партнера выследить меня и вернуть домой.
И все, о чем я могу думать, это:
Пожалуйста, сделай это, мой волк. Тем временем я найду тебя в своих снах.
