Текст книги "Реализация (СИ)"

Автор книги: Елена Лобанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

– Наши недавние встречные попали, а не мы, – с явным раздражением откликнулся конвоир. – Как не вовремя! Придётся задержаться.

Да уж. Насчет "не вовремя" Талик спорить не стал. Он жаждал доехать до конца этого леса и застолбить свои владения на ближайшем просторе: пара равнин и три-четыре рощи его вполне устроили бы. Надоело мотаться по здешним дорогам – сил нет. Но, насколько он помнил, встречный у них был один. Вторая встречная сидела и опасливо жалась к Талику. Ах, да... та самая кавалькада, которую он мельком видел, кувыркаясь в небе! Действительно, могло быть и не двое встречных, а трое.

– Третий? Друг мужа?

Конвоир спешился и подозвал шального коня. Конь нервно покосился, но переступил ближе к эльфу.

– Муж и два жениха, – сразил Талика информацией остроухий. И добавил: – Её жениха, – указав на Катерину.

Талик понял, что ничего не понял, а Катерина внезапно обрела дар молчания и стала объясняться виноватыми взглядами (два взгляда, один – томный), жестами (потеребила полотенце, забрала у Талика кастрюлю, смущённо протёрла её полотенцем), и вздохами (пять штук).

Интересное дело... Может, муж не зря сбежал, и не такой уж он подлец? Но тут Катерина запрокинула голову, поймала взгляд высокорослого демона-писателя и окончательно всё запутала:

– Вообще-то, я ещё девственница, – прошептала попаданка.

– А... – только и смог выдавить из себя Талик. Мысли совсем смешались, да ещё и сущности наперебой выдвигали версии, как муж и два жениха могут привести к такому нетипичному результату.

– Не ещё, а уже. Да-да, – покивал конвоир, ловко изловивший испуганного коня.

Талик не выдержал и зарычал голосом Витольда:

– Если девушка полна сочувствия к импотентам – это говорит в её пользу. – Катерина дёрнулась от неожиданности, но Талик только крепче притиснул к себе образчик милосердия, – а ты, остроухий, не лезь в нашу личную жизнь!

– В вашу?! – Изумился эльф. – Отлично, вы друг друга стоите. Сочиняйте дальше. Ну, а сейчас, Витали Петрович, мы отправимся выручать ваших соотечественников из шаловливых ручонок других ваших соотечественников. Пока их не расстреляли из пальца по законам революционного времени.

Вот это было уже слишком. Куда идти? В лес на лошадях? Конвоир не спешил стреножить животных и никому не предложил спешиваться. Силь вела его шустрого жеребчика в поводу, направляясь к лесу. Как раз к тому месту, к которому постоянно подбегал конь бывшего "мужа" Катерины.

– Никуда не пойду, – заартачился Талик. – Сначала объясните, почему мы должны куда-то идти, какие-таки другие соотечественники, как и чем они стреляют из пальца, – излагал писатель Золотов перечень вопросов, – и почему просто не вызвать эту вашу подмогу, которая умеет выпрыгивать из озоновой дыры как только, так сразу?

– Подмога будет, но позже. – Эльф посмотрел на Силь, как будто спрашивая разрешения. Попаданка кивнула. Чудеса. – Следом за нами прибудет спец-отряд, но медлить нежелательно. В сложившихся обстоятельствах, я должен быть на острове немедленно, но и тебя, дорогой Виталий Петрович, оставить на Баську не могу. А вот, кстати и он.

Талик оглянулся. По дороге к ним рысили на максимальной скорости Баська на своём малорослом скакуне и хихикающие хоббиты на кобылке Силь.

Остров... Виталий не хотел оказаться на острове ни под каким предлогом. Голова прямо-таки гудела. Какой остров? Где? Здесь даже лужи нет, не то что – моря!

Эти вопросы Талик и задал Нальдо. Но от полученных ответов сделалось совсем дурно. Оказалось, что здешние острова никак не соответствовали известному определению из школьного учебника географии: "Часть суши, окружённая водой". Часть суши была, а вот вода не требовалась. Островами назывались отгороженные аборигенами куски реальности Мутного Места – не войти, ни выйти.

Создавались острова не просто, а очень просто. Писателя или очень сильного законно-непослушного попаданца окружала толпа магически мощных аборигенов и ваяла этакий вольер с несколькими барьерами. Тюрьма оказывалась в дополнительном слое реальности и не была заметна простым обывателям, а потому не портила пейзаж. По заверению Нальдо, петля дороги окружала именно такое милое местечко, но там, в другом слое, не было никакого густого леса, а территория вольера была во много раз больше, чем здешняя его часть, взятая в кольцо дороги.

Несколько островов, специально созданных для закрытых школ разной направленности, действительно имели водоёмы: речушки, озеро, а один так и вовсе – морской берег. На тёплом бережке, по словам конвоира, учились те магички-попаданки, которые намечтали себе магические школы с последующими неудачными опытами. Реализацию "я смешала зелье, и всё взорвалось", можно было исправить только личным опытом юных дарований по проживанию в землянках и палатках. А руины некогда вполне приличного здания напоминали им о простой истине: кто не ценит труд строителей, тот живёт в чистом поле как умеет, пока не поумнеет и не перестанет деструктивно мечтать.

Во-первых, Талик уяснил, что не стоило бояться побережий. Острова здесь приходили к писателям сами. Накроют колпаком, загнав в безлюдное место, и будешь общаться с кустами, птичками и бабочками. Ну, разве что какой-нибудь охранник иногда покажется, чтобы проверить как дела и выдать "рацион". Жуть. Тюрьма резиновая, складная компактная. "Резиновая зона накрыла Робинзона", – некстати срифмовал Бормотун, но на него никто даже не шикнул. Сущности прикидывали, сколько раз они ходили по краю, и насколько им повезло, что опыт с хоббитами не закончился робинозоновой зоной.

Во-вторых, Талика потрясла информация об островах, отведённых под мелкие сообщества попаданцев, которые не вписывались в рамки фэнтезийного средневековья. Селить нетипично реализованных попаданцев было некуда, кроме как "во вторичный слой реальности" Мутного Места, потому что создавать для них отдельные проекты – "сущее разорение".

Мощной защиты для таких вдвойне-Мутных Мест не требовалось, но как показала практика – зря. Иногда случались прорывы. На границе такого вторичного слоя, территорией примерно с Голландию, они сейчас и находились. Когда Талик сравнил размер зоны в километрах с Голландией, эльф совсем неприлично хрюкнул, пытаясь удержать смешок, и внёс поправку: "Голодрандия". Конвоир почуял изменение магического фона и утверждал, что "голодрандцы" умудрились-таки прорваться и захватить, судя по следам на дороге, трёх лошадей и трёх любителей средневековья. Третья – была беглой лошадью Катерины, а четвёртая – бывшего мужа, им не далась.

Катерина, как ни странно, никак не реагировала на столь пугающую, но ценную информацию об островах и прорывах.

– Это ничего, что... при попадацах-то? – Талик кивком указал на разомлевшую в его объятиях девушку.

– То, что я рассказываю, жители Мутного Места и так знают. Ты же никого не спрашивал, что представляет из себя остров, – добил писателя Золотова Нальдо.

Конечно, не спрашивал. Идиотский же вопрос: "Скажите, а что такое остров?" Талику укоризненно посмотрел на Силь. Вот ведь, зараза яойная! Нет, чтобы сразу сказать! Но "зараза" даже не смутилась.

– И какие же нетипичные жители в... "Голодрандии"?

– Вы что-нибудь о романах на тему альтернативной истории слышали?

Слышть-то Талик слышал, но жанр этот не любил, потому что историю и даты никогда толком не учил, имея еле натянутую тройку по истории и в школе, и в институте. Ему любое альтернативное развитие событий сошло бы за вполне реальное. Так какой смысл читать?

– Понятно, альтернативщики, значит. Их история пошла по спирали, – хохотнул Талик.

– Вряд ли понятно, – не согласился эльф, – история никуда не пошла. Для того, чтобы она шла или не шла, её надо хотя бы знать. Кстати, история – это новый мир, а он, напоминаю, не реализуется вместе с попаданами. Вон там, – конвоир указал на совершенно обычные кусты, – обитают попаданы, намечтавшие себе вселение их убогих сущностей в оболочку исторических личностей.

– Наполеоны?! – Поразился Талик. – М-да, немаленькая психушка.

Эльф поморщился, но всё-таки пояснил:

– Наполеон, который надеется, что уплывёт с острова Святой Елены и завоюет весь мир, у нас только один. Реализовался по малоизвестному роману, специально для него написанному. В Изнанке был чудаковатым предпринимателем. Вполне мирный мужичок. Исчертил весь остров картами будущих сражений. Между нами говоря – бездарными с точки зрения стратегии и тактики. В перерывах между грандиозными планами лепит глиняные тарелки, чашки и супницы для сервизов имени себя. Уже неплохо получается. Но мы отошли от темы, ваши соотечественники там страдают, – опять указал на кусты эльф. – Вам бояться нечего, – заверил он Талика с Катериной, – я и вас, и хоббитов прикрою. – Слегка помялся и добавил, – и Силь тоже прикроет.

– Ы-ы?! – Совсем нетипично выразился Талик. Обещание прикрытия со стороны Силь ввергло его в ступор. Это она-то? У Витольда, напротив, забурлило возмущение. Пользуясь растерянностью писателя, демон рыкнул так, что опять чуть голос не сорвал: – Стрррах?! Мне неведом страх!

Катерина подпрыгнула в седле, стукнув Талика кастрюлей по колену.

– Вот и отлично, – довольно оскалился конвоир, – я открою переход, держитесь сзади.

– Я пойду первой, – вдруг заявила Силь не своим голосом, – Ан-Амирон, Вы – замыкающий.

В очередной раз удивиться новому выверту – Силь-командирше – Талик не успел: у него выпучились глаза, и поползла вниз челюсть. Вместо кавайно-яойного непотребства перед ним стояла... мечта. Не то, чтобы его мечта, а – вообще.

В воздухе запахло озоном, часть кустов и деревьев подёрнулась зыбким туманом. Мечта повернулась к Талику спиной, и потянув за повод коня, растворилась в дымке. Писатель Золотов пришпорил своего мерина, чтобы помчаться следом. Флегматичный конь тронулся шагом. Окунувшись в молочную муть, Виталий чуть было не запаниковал: куда идти дальше? Ничего же не видно. Он даже голову Катерины не видел, хотя и чувствовал, что попаданка опять прижалась к груди. То есть, и свою грудь, получается, тоже не видел. Как ослеп. А вдруг мерин возьмёт левее или правее?

Муть внезапно поредела и рассеялась. Сзади бурчал, понукая кобылку Баська. Конвоир отрапортовал: «Прошли. Ликвидация перехода». Впереди стояла Силь-не Силь. Талик перевёл дух и начал соображать почти связно.

Черноволосая красавица была одета в нечто, что очень напоминало форму. Какая у аборигенов форма, Талик не знал, но подозревал, что вортник-стойка, застёгнутый до последней пуговицы и непонятные вышивки на рукавах и плечах больше уместны в каких-нибудь войсках, а не на гражданке. Тёмно-зеленый цвет мундира рождал ассоциации с пограничниками, но кто ж аборигенов поймёт? Может она из магического писателе-убойного отряда. Киллер. А может – магический вертухай-охранник.

Остров с таким охранником уже не казался страшным финалом писательской активности. Вот, оно как! Талик вспомнил рассказ Лютика о "Янусах": "...иллюзия и на взгляд, и на ощупь".

Хотелось настучать себе по рогам. Ух, конвоир! Опередил, шустрый бегун! Такую красавицу захапал! А ведь был же шанс! "Раскусили как младенца, – сетовал на жизнь Талик, – знала же коварная, что я на яойный кошмар не позарюсь. Наверняка их менталы всё просчитали". Сущности согласно молчали и созерцали форменный соблазн, понимая, что такой соблазн в случае чего и руки ценному писателю обломает, и крылья оторвёт.

– И горящую избу на скаку остановит, – вслух пробормотал Талик, совершенно ошалев от нахлынувших чувств.

– Кто избу на скаку остановит? – дёрнулась в его объятиях Катерина.

– Не обращайте внимания, – ответила ей Силь, – он у нас волшебный на всю голову после недавнего витка, – и, кажется, совсем выбросила Талика из головы. Конечно, у неё теперь задача поважнее. – Нальдо, – деловым тоном окликнула своего подчинённого прекрасная... ну, да – эльфийка, кто бы сомневался. – Как думаете, кто в этот раз решился на диверсию: Троцкий или Сталин-второй?

– Думаю, Сталин, – отозвался ушастый счастливчик, чуть не носом пахавший примятую траву в поисках следов, – его почерк.

Писатель Золотов решил, что это – конец. Романов о попадании в тела вождя всех народов он не читал, но знал, что такие существуют. И как минимум два вождя здесь есть. Здравствуй, коммунизм! "Дотянулся, проклятый", – взвыл Витас, а потом и вовсе завизжал.

Кажется, Талик перебрал "удивительного" и у него от изумления и всех потрясений начался новый виток реализации. Правый бок пронзило резкой болью, которая перешла в тянущую. Он попытался согнуться, но перед ним в седле сидела Катерина. Не выдержав веса демонического писателя, попаданка пискнула и соскользнула на землю. Талик схватился рукой за живот и натурально загибался, распластавшись по шее мерина. Катерина ахнула и заполошно заверещала:

– Ему плохо!

– С чего бы вдруг?! – Несколько озаботился конвоир. – Виталий, что с тобой?

Талик чувствовал, что на лбу и на верхней губе от боли выступил холодный пот. Дыхание стало частым. Витас визжал, Бутончик пищал, Бормотун орал, что скончается от инфаркта, и только демон мужественно стонал вместе с Таликом.

– Эта... может ему водички? – присоединился к Нальдо сердобольный Баська.

– Да что же это такое? – обреченно прошептал писатель Золотов, понимая, что не может разогнуться.

Но удивительное не закончилось. Удивляться теперь мог и конвоир, и Силь, и Катерина, и сам Талик. Баська даже присел. Неожиданно для всех и для самого себя писатель Золотов обрёл способность к чревовещанию. В животе булькнуло, забурчало, а следом раздался голос Горгуля, хотя Талик просто висел на шее мерина с открытым ртом, как снулая рыба, и губами не шевелил:

– Женской красотой любуетесь? Сослали, демоны? А мне и посмотреть нельзя?! "Что такое, что такое?" – передразнил Горгуль. – Это – я, приступ аппендицита! Даю передышку. Три минуты. Не пустите обратно, я вам ещё и заворот кишок устрою!

Боль отпустила, и Талик отдышался.

– Виталий Петрович, – вкрадчиво начал эльф и даже погладил Талика по крылу, – разберитесь со своим разумным аппендиксом как можно быстрее, у нас важное дело, если Вы помните! – Угрожающе закончил конвоир.

– Эта..., – оттёр своего начальника Баська, – острый флегматичный...

– Флегмонозный, – отредактировал гномыша эльф. – Но в данном случае – острый завистливый при помощи одной из его сущностей. Надо же было догадаться, перебросить часть сознания в такую даль! И ведь удалось же. Интересно... – конвоир оттянул Талику веко, как заправский доктор и даже заглянул в рот, благо и открытый рот и поза пациента "лёжа на коне" позволяли, – а как осуществляется контакт с общим разумом? Неужели через позвоночный столб по периферийной нервной системе?

Талик собрался с силами и разогнулся.

– Это тот самый ссыльный на меня посмотреть хочет? – Катерина поправила причёску, накинула полотенце на плечи на манер пелерины и застенчиво прижала к себе кастрюлю.

Сущности тоже отдышались и приступили к внутренним переговорам:

– Она думает, что мы на неё любуемся? – поразился демон.

– Не иначе, – со стоном облегчения отозвался Бормотун.

– Талик, давай пустим обратно нашего монаха, – простонал Бутончик, – я второго приступа не выдержу.

– И я, – поддержал вампира Витас.

– Ладно, Горгуль, – согласился на условия шантажиста Талик, – ползи обратно. Но если будешь дурить, я тебя в следующий раз загоню в пяточный коготь, а потом сточу его рашпилем к чёртовой бабушке, – обозначил план ответных действий писатель Золотов. – Всё, – добавил он вслух, – Можно ехать.

Горгуль споро пробрался в лобную часть и немедленно замычал от восторга.

Силь одним быстрым движением оказалась на коне бывшего мужа Катерины, конвоир придержал своего жеребчика, давая проехать Баське с хоббитами, и путешественники двинулись вперед в "Мутную Муть", как окрестил её писатель.

Глава 23

Тронув мерина, Талик чуть было не миновал Катерину. Засмотрелся, с кем не бывает?

Попаданка, как будто так и надо, взялась за стремя и пошла рядом. Пришлось снова наклоняться и тащить её в седло. На фоне красавицы-Силь, она уже не казалась Талику "миленькой". Не дурнушка, конечно, но... Кстати, как там полностью звали Силь? Силь...миль...тиль, что-то из области завязывания языка узлом.

– А Вас и в самом деле зовут Силь, – рискнул заговорить Талик, подъехав поближе к Мечте, благо конвоира отправили глотать пыль.

– Сильмэ, – ответила Мечта.

– А сколько Вам лет, – продолжил общение писатель, предположив, что у эльфийских женщин спрашивать о возрасте вполне прилично.

– Сто три, – шокировала его прекрасная Силь, которой на вид было не больше двадцати.

– А мне тридцать девять, – кокетничая, хихикнула Катерина, распознав в Сильмэ конкурентку. Похвасталась, называется.

Талик с запозданием вспомнил, что в Мутное Место попадают не только малолетки. Эдак не только на тридцать девять, а и на все шестьдесят девичьих лет попасть можно. Вдруг она себе лет десять-двадцать скинула? Надо будет потрясти эльфа в рамках сотрудничества и выяснить, настоящий возраст старой девы. Конвоир, может, и фанатеет от мисс Марпл, а Талика милая старушка даже после "пластической реализации" не вдохновляла.

– А куда именно мы едем? – поинтересовался Талик у Силь, воркующим голосом Горгуля.

Сильмэ глянула так надменно, что писатель Золотов и без перевода понял: "Тебе не светит". Ну, ничего, поживём – увидим.

– В Сталинград, – потрясла она Талика очередным сообщением. – Но, возможно, придётся и в Мехико заехать. Там недалеко, через речку.

Мехико... Мехико... Ладно, если говорили о Сталине, и не об одном, – Сталинград вполне объясним.

– А в Мехико зачем?

Но Сильмэ опередила Катерина:

– Ну, как же, Виталий?! Троцкий же! Особняк в Мехико на Венской улице, в который ворвался Сикейрос с товарищами и буквально изрешетили дом. Было выпущено триста пуль! Троцкий чудом остался жив!

"Она это знает или лично помнит?", – ужаснулся Горгуль.

Талик никак не мог сориентироваться в датах. Всё, что он помнил о Троцком, ограничивалось определением "политическая проститутка".

– Кому взбредет в голову попадать в... Троцкого? – риторически вопросил писатель Золотов, но ответ всё-таки получил. Конвоир, нарезав пару кругов галопом и убедившись в отсутствии рядом опасных революционных элементов, взялся просвещать Талика на предмет образа жизни здешнего контингента.

Никакими альтернативными историками попаданцы в вождей не были. Они были альтернативными Троцкими, Сталиными и даже двумя альтернативными Лениными. Авторы их любимых романов не утруждали себя корректировкой событий, которые могли бы повернуть реальную историю и породить другую, не менее нормальную. Они просто «вселяли» в вождя технически продвинутого современного россиянина, отчего воображаемые писателем события пускались в такой пляс, что держись. Автор одного из романов настолько лихо знал исторические реалии, что отправил в космос вместо Белки и Стрелки «собаку Сталина» – овчарку Блонди*.

Бонусы реализации, причитавшиеся отцам всех народов и вождям мирового пролетариата, были ничуть не хуже тех, которыми могли похвастать попаданцы и попаданки, покорявшие средневековье песнями Высоцкого. Одно только знание наперёд ключевых военных событий чего стоило. Реализованная сверх-убедительность речей делала из них не просто ораторов, а прямо-таки гипнотизёров. Проблема же в Мутном Месте и его дополнительных реальностях на всех попаданцев была одна – нехватка реализованных вместе с главными героями народных масс. В этом отношении повезло лишь одному попаданцу – некоему Станиславу Петровичу Любашину, ныне – Троцкому.

Урожайный год, когда из реальности Изнанки стали пачками выпадать "попавшие" бойцы Красной Армии образца 41-го года, ознаменовался увеличением населения вторичной Мути на пятьсот двадцать три бойца, а так же нешуточными словесными баталиями вождей в борьбе за аудиторию. Бойцы, которые точно знали, как надо действовать Жукову и что такое ядерная бомба, достались большей частью самому сильному маго-оратору – Сталину-второму "со товарищи". Троцкий заполучил себе только полсотни воинственных юнцов, но единолично. Прочие вожди могли сколько угодно агитировать друг-друга, а это – скучно. Поэтому они время от времени совершали набеги на "деклассированный элемент" с целью пропаганды своих идей.

Набеги были нечастыми. Для прорыва требовалось усилие нескольких вождей сразу, а они терпеть не могли друг-друга, считая лишь себя – подлинными, а всех прочих – самозванцами. Но агитаторский голод – не тётка, и рано или поздно "Сталины" кооперировались. Однослойная защита, конечно же, сигнализировала о прорыве, но не настолько сильно, чтобы уловить сигнал издалека. Наблюдатели же во вторичной Мути долго не выдерживали, и порой общество полоумных словоблудов оказывалось на несколько дней безнадзорным, пока подыскивали нового работника на проблемное место.

– Это как без надзора? – возмутился Талик. – Что ж вы такие нестойкие?

– А ты стойкий? – Ухмыльнулся эльф. – Для них любой наблюдатель, кроме внедренного под видом попадана – повод для агит-похода. Перед "бутиком" трибуну построили. Спать не дают вообще. Даже ночные митинги устраивают – одни уходят, другие приходят. А внедрённому каково? Хочешь политинформацию на завтрак, обсуждение очередной речи Троцкого на съезде в обед и посещения мавзолея на ужин?

Талик не хотел и промолчал. Ему гораздо интереснее было узнать не содержание речей, а как обстояли дела у везунчика-Троцкого, которому удалось в одиночку заполучить себе неплохую, по меркам Мутного Места, толпу почитателей. Но эльф ограничился только общими сведениями, да и то о прорывах.

Троцкий, оказывается, тоже иногда "выходил на дело", поскольку идея пожара мировой революции сидела в нём крепко, а во вторичной Мути разжигать пожар было не из чего. За пределами же отведенного участка реальности "жировали" землевладельцы, эльфы-аристократы и прочие "буржуи". (Буржуи напоминали о себе тем самым наблюдательным пунктом-бутиком). Буржуев следовало извести, а социально близкие элементы заагитировать.

В отличие от малолеток, мечтавших повоевать по облегченному сценарию с заранее определённой победой, и Троцкий, и большинство прочих вождей были мужиками в солидном возрасте. Именно здесь, во вторичной Мути обитал самый старый из попаданцев вообще: Сталин-третий, он же – Макаров Пётр Фомич. Гражданину России Макарову на момент реализации стукнуло семьдесят, а поводом для реализации послужила межреберная невралгия, которую он случайно принял за инфаркт.

С точки зрения Талика, здешняя публика была почти безобидной. Старички и молодняк. Ни одного путёвого мага. Конвоир определил их как вечных кухонных диссидентов, вне зависимости от возраста и существующего строя. Эти граждане искренне считали, что если бы они вдруг вселились в политических лидеров, но со своими мозгами, то довели бы страну до полного процветания, точно-точно. Довести страну до коммунизма брался только один "Ленин" из двух, но он ещё до попадания имел диагноз "паранойя".

Талик поразился обширности познаний эльфа в истории России. Даже обидно стало и захотелось возразить:

– Сталинст-диссидент – это нонсенс, – заявил он голосом мага.

– Ничего подобного, – возразил ушастый. – Все, находящиеся здесь гениальные политики, никакие не сталинисты. Сталинисты своего кумира уважают. А попаданы считают, что усов, трубки и акцента вполне достаточно. Кое-какие идеи, известные из школьных учебников, они поддерживают, а в остальном занимаются редкой отсебятиной.

– Так они что, правда могут кого-нибудь расстрелять?

Эльф устало закатил глаза, намекая Талику, как он устал от его несообразительности.

– Виталий Петрович, они же людей похитили. Забыл? – и дополнил портрет местных попаданцев рассказом об учиняемых ими безобразиях.

Самые печальные результаты получались из похищения полит-попаданцами и без того романтически настроенных героев-рыцарей. Из них ковали революционеров, а точнее – бунтарей против существующего порядка. Если не удавалось быстро найти заагитированного бедолагу, Мутное Место рисковало получить через пару недель свежего оратора с изрядным вывихом мозга.

Как только Ленины-Сталины убеждались, что пленник готов к борьбе за правое дело, его отпускали. Похищенные попаданцы, в отличие от здешних жителей, могли покинуть вторичную Муть безо всякого прорыва. Основное место жительства радостного принимало "утраченное дитя". После чего начиналось само безобразие.

Так, некий рыцарь, прошедший обработку революционными идеями местного разлива, отправился из вторичной Мути прямиком к оркам и провёл среди них два месяца, проповедуя равенство и братство. Попутно рыцарь разъяснял бандитам разницу между грабежом и экспроприацией, клеймил махновщину и Каменева с Зиновьевым. Рыцаря выловили и отправили к психокорректорам – лечить последствия гипнотического воздействия и революционный угар.

Но узнали о плачевном состоянии политически подкованного героя, да и вообще – о его существовании в таком качестве, только когда к Москве подступила сводная банда орков под чёрными знамёнами и с транспарантами: "Моргот – наш рулевой" и "Анархия – мать порядка". Банда грабила всех имущих жителей без разбора. Агитатора же орки возили связанным в обозе, время от времени давая ему выступить с речью на очередной попойке. Несчастный заменял грабителям шута. Однако, орки черпали из его речей оригинальные идеи по части сплочённости, равенства и братства в дележе награбленного, а так же – полное оправдание своим набегам под видом наведения общей справедливости. Общее в их справедливости и впрямь было: все жертвы были обчищены в равной мере – начисто.

А вот это уже было совсем другое дело: Талик, как будущий землевладелец и граф, не стремился быть раскулаченным или.... "разграфяченым".

– Ух, мерзавцы! Какой план боя?

Все сущности изготовились к схватке. Все, кроме Горгуля.

Тунеядец.

Но воевать вот так сразу эльфы не собирались. Для начала надо было найти похищенных, а уж потом разбираться именно с той полит-компанией, которая их умыкнула. План операции по поиску изложила Сильмэ. Искать попаданцев по всем подвалам и схронам красавица сочла делом долгим и утомительным. Их наверняка хорошо спрятали. Гораздо труднее спрятать лошадей. У местного населения из живности выживали в основном козы – существа очень самостоятельные, способные о себе позаботиться, пока их хозяева шляются по митингам. У кого найдутся лошади, того и будут обыскивать со всей тщательностью.

Инспектировать конюшни собиралась лично Силь под видом коммунарки, политизированной на всю голову. Баська и Нальдо должны были остаться в прежнем качестве – представителями власти, Талик – попаданом, сопровождаемым в Инферно, Катерина – его спутницей, хоббиты – жертвами писательского произвола, а сама Силь возложила на себя главную часть работы: изображать свежее пополнение во вторичную Муть. Легенда звучала вполне правдоподобно – аборигены по пути в Инферно провожают к "вождям"... Александру Коллонтай, женщину строгую и въедливую. Такая вполне может и рейд по конюшням устроить с целью проверки успехов в животноводстве. По заверению Сильмэ, оригинальная Коллонтай отваживалась даже на корабли Балтийского флота являться. Талик, правда, так и не понял, при чём тут корабли и какие на них могли быть успехи. В животноводстве – особенно. Но Катерина очень одобрительно кивала, и Талик решил не демонстрировать лишний раз свою неосведомлённость.

Воздух вокруг черноволосой красавицы задрожал, и уже через мгновение Виталий мог оценить результат. Шатенка лет тридцати, глаза – то ли серые, то ли голубые, чуть навыкате, щёчки пухлые – ничего общего с роковыми красавицами, ни с Сильмэ, ни с вроде-как-тоже-роковой Коллонтай, эта дамочка не имела. Революционный настрой мнимой попаданки подчёркивали нахмуренные брови, недовольно поджатые губы и красная косынка, повязанная на пиратский манер.

Талик вроде бы настроился не удивляться. Он уже видел, как кавайное длинноухое недоразумение превратилось в прекрасную Сильмэ. Но всё-таки удивился. Изменилась не только Силь, но и её лошадь. Вместо приличного коня под псевдо-Александрой перетаптывалась пегая кляча напрочь рабоче-крестьянского происхождения. Настолько "рабоче", что казалось – ещё шаг, и бедная скотина переломится в спине и рухнет. Седло тоже не страдало отсутствием символической значимости – мешок с сеном. Красная комиссарша восседала на своём "росинанте" с видом королевы.

– А меня тоже можно так... замаскировать? – Не удержался от вопроса писатель Золотов.

– Можно, но не нужно, – низким контральто отчеканила бывшая красотка. – А вот Катерине иллюзия не повредит. Женщин здесь нет и не предвидится. Как насчёт облика старушки-травницы?

Талик прикинул так и эдак. Сильмэ права. Катерина девушка вполне симпатичная, с учётом исчезновения очаровательной конкурентки, так и вовсе – красавица. А только у одного Троцкого полсотни молодых бойцов где-то тут гуляют.

– Соглашайся, – голосом Витольда посоветовал Талик. – Я совсем не прочь повоевать, но у меня пока такого опыта нет – против армии в одиночку драться.

О том, что у него вообще никакого опыта нет, только – желание, Талик тактично умолчал.

Катерина отчаянно замотала головой:

– Не хочу в старушку превращаться!

– Эта... – увещевал Баська, – временно же.

– Обобществят, – привела свой аргумент Силь.

Аргумент оказался решающим. Видимо, Катерина что-то накопала в своих исторических познаниях и сдалась.

Талик настроился понаблюдать за процессом, но всё произошло так быстро, что он опять не успел увидеть, что и как меняется. Катерина вздрогнула и стала несколько костлявее на ощупь. В демонический подбородок Талика упёрся седенький старушечий пучок, в руках попаданки вместо кастрюли оказался закопченный котелок. Вид сверху и сзади мало что давал, а просить Катерину "показать личико" было как-то неудобно.

Самым практичным и бестактным оказался Баська:

– Шарман в натуре... эта... нормально, значит. Демон и ведьма. Ягуся-бабуся, – описал результат гномыш.

Катерина всхлипнула. Пришлось утешать. Талик придумал красивое имя для нового образа: "Ядвига-травница", Силь посулила вознаграждение за помощь властям. Баську отругали за чёрствость.

Истерику удалось предотвратить, а зеркало – не дать.

Пока утешали Катерину, конвоир успел ещё раз проверить окрестности и теперь торопил:

– Нам туда, – махнул он рукой влево. – Следы лошадей и людей видны отчётливо, – отрапортовал Нальдо.

Налево, так налево. Талик покрепче прижал к себе тощую старушку и тронул коня.

Сначала ехали молча. Нальдо держался рядом с «Коллонтай», Баська с хоббитами, как обычно – замыкающим. Талик размышлял. Кажется, он нашёл объяснение клыкастой усмешке своего мерина. Никакой мерин – не бывший попаданец. Зубы ему пристроила Силь. Сущности были согласны с писателем и требовали, чтобы Виталий при случае поблагодарил Сильмэ за избавление от полоумного грифона. Не соглашался благодарить только Горгуль: