Текст книги "Заставь дурака Богу молиться"

Автор книги: Елена Колчак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Чем-то все это напоминало Оленьку. Может, у двадцатилетних вообще мозги штампованные?

– Давно? – спросила я на всякий случай.

– Чего? – девушка явно не поняла моего вопроса.

– Давно это было?

– Неделю назад. Сейчас… В четверг, точно, после моего бассейна.

– В четверг?! – я аж на стуле подпрыгнула. – То есть за день до ее смерти?

– А… Ну да, в самом деле, – довольно равнодушно согласилась «лучшая подруга». – А что?

Интересно, она в самом деле такая дура или прикидывается? Света «берет мужика за глотку», а через день становится трупом. Ничего себе совпаденьице!

– И больше ты с ней не виделась? – от полного обалдения я и не заметила, как перешла на «ты».

– Нет, – после небольшой паузы ответила Наташа.

После паузы? Либо виделась, либо нет – о чем тут думать?

– Может, по телефону говорили?

– Ну… – после долгих размышлений нежное создание наконец сообщило, – мы не говорили, мне некогда было.

– То есть она тебе звонила? Что сказала? Когда? Почему некогда? – я выпалила целую обойму вопросов на одном дыхании (вообще-то говорят, что это абсолютно непрофессионально – ну и пусть, я в следователи не нанималась, так, прогуливаюсь). Что ж это такое? Клещами, что ли, из нее тащить?

Видимо, до тургеневской девушки дошло, что отвертеться не удастся, и она кратко доложила:

– У меня во вторник, пятницу и воскресенье курсы французского, с пяти до девяти. Светка позвонила как раз в пять, ну примерно. Только я собралась телефон отключить, а то могут и с занятия выгнать, тут звонок. Она довольная была, как три танкиста. По-моему, помирилась с этим, своим. А может, еще кого доломала. Опять про замуж говорила, вроде как все у нее решилось, я ей сказала, что некогда, звони после девяти и телефон отключила.

9.

Кто ищет – тот всегда найдет! Правда, иногда совсем не то, что искал…

Христофор Колумб

– Врет. Как пить дать, врет.

Проводив «гостью», мы попытались подвести хоть какие-то итоги.

– Конечно, врет. Знает, кто это, только говорить не хочет, – согласилась Ланка.

– Вот только почему?

– Да мало ли! Но костюмчик и часики определила, а машину – нет? «По-моему, «тойота» – фу! И сразу – «нет, не «тойота». Все она отлично помнит, а врать не умеет. Небось, на бедность попросить хочет.

– И не боится? Так ведь можно и подруге компанию составить.

– Ну… можно ведь и подстраховаться, – предположила Ланка.

Мне вспомнился миллион историй про конверты с внушительной надписью «Вскрыть после моей смерти». В детективах такие конверты обычно хранятся у никому не известных адвокатов и появляются в самый напряженный момент, обеспечивая неожиданную развязку. Может, девушка Света, невзирая на свою явную глупость, тоже такое послание оставила? Не у адвоката, конечно, а, к примеру, у Наташи. Это многое объясняло бы, в частности, наташину скрытность. Не все она нам рассказала, ох, не все. Но тогда у кого должна оставить такую же «страховку» сама Натали? Очень любопытно.

– Ну дай-то ей Бог, а то не хватало нам еще одного трупа, – подытожила я с неким подобием облегчения. – Знаешь, у меня получается, что Светик начала давить на «счастливого» будущего отца, права качать, а он придумал, как все проблемы одним махом решить. Наобещал ей сорок бочек арестантов, вот она, довольная, в мышеловку и кинулась.

– Да похоже, – кивнула Ланка, – только почему в студии?

– А где? Ты сама подумай. Дома? В кафе? Везде всегда есть масса потенциальных свидетелей. В кафе посетители и, главное, обслуга, а у них взгляд острый, профессиональный. В любом жилом доме мильён любознательных старушек, тоже все видят, все знают. А здесь хоть стадо слонов приведи, никто не заметит.

– А сам что, святым духом просочился? Видели-то только ее.

– А черный ход на что? Зря, что ли, он открыт был?

– Как – открыт? – изумилась Ланка.

– Так и открыт. Не знаю, как в тот самый вечер, а на следующее утро, когда я в студию приехала, – точно. К тому же никто из здешних его не открывал, это я уже сегодня выяснила. А одна дама к тому же сообщила любопытнейшую вещь: эта дверь с лестницы плохо запирается, а изнутри плохо отпирается. Вкупе с тем фактом, что твою дверь открывали родным ключом, наводит на нехорошие размышления.

Ланка нахмурилась:

– Мы же решили, что это должен быть лидусин муж.

– Нет, Ланочка, этого мы как раз не решили, по крайней мере я. Это было только предположение. Но, суди сама, все вокруг студии крутится. А чтобы у Виктора были от нее ключи – да еще и от черного хода – это уж такое дикое совпадение получается. Где Крым, а где Рим. Да и мозги у него по-другому устроены. И, главное, огласки он не боится. Подумаешь, скандал! Лидусю он кормит-поит-одевает, так что она никуда не денется, для бизнеса, чем бы он там не занимался, никакие беременные девицы не помеха, может на всех площадях орать, какая он скотина, ему от этого ни жарко, ни холодно. Чужая душа, конечно, потемки, совсем его сбрасывать со счета не стоит, но по моему скромному разумению это не он.

– А… кто? – с запинкой спросила Лана свет Витальевна.

По-моему, ей пришло в голову то же, что и мне: наиболее уязвим для каких бы то ни было угроз Большой Человек. Тут и политика, и дела семейные сразу. Но я только пожала плечами.

– Будем думать. Кстати, а у тебя-то в студии ключ от запасного выхода есть?

– Конечно, – она вскочила, обрадовавшись возможности сделать хоть что-то.

– Покажи-ка мне его на всякий пожарный случай.

Ланка нырнула в один из ящиков оленькиного стола, покопалась в его недрах, вытащила совсем, еще покопалась и растерянно повернулась ко мне:

– Он всегда тут лежал.

Почему-то я ничуть не удивилась:

– Очень мило. Не могли его случайно в другое место положить?

Ланка растерянно водрузила ящик себе на колени, продолжая бессмысленно «перемешивать» его содержимое.

– Да мы им не пользуемся, кому понадобилось его перекладывать.

– Может, все-таки посмотришь?

Ланка решительно сунула ящик на место и обвела взглядом студию. Да, зря я попросила, «посмотреть» тут может продолжаться неделями.

– Ладно, оставь, – остановила ее я. – Пустяк, конечно, но пустяк странный. Давай дальше думать.

Мы стали «думать дальше». Молчание продолжалось минуты две.

– А… Рит, а может, это вообще не счастливый отец? Мы же не знаем, кому еще и какие претензии она могла предъявлять?

– Это мысль и, между прочим, близкая к гениальной, – высказалась я более-менее честно. – Меня все смущало, что возле студии ни одной более-менее подходящей кандидатуры не наблюдается. Кроме этого твоего, уже бывшего.

– Ты с ума сошла!

– Пока нет. Да не пугайся ты так, мне и самой эта идея кажется весьма и весьма сомнительной. Не клюнул бы он на такую… м-м… дешевку. Хотя, конечно, черт их, мужиков, разберет. Тело-то у нее и в самом деле божественное было. Да не бледней ты, тебе не идет. Сама сказала, он тебя от Дворца забрал сразу после трех, и дальше вы вместе были. Алиби железное! Ты чего вздрагиваешь? Он у меня так, для очистки совести, просто потому что я не люблю железных алиби.

– У меня тоже такое же, – почти прошептала она.

– Ты, дорогая, исключаешься отнюдь не из-за алиби, а по совершенно иным причинам. Кстати, его окружение, скорее всего – тоже пустой номер. Я тут на свой страх и риск предприняла кое-какие провокационные действия…

– Рита! – Ланка трагически всплеснула руками, даже уронила канцелярский прибор, стоявший на оленькином столе.

– Да что ты сегодня какая нервная? – я поставила прибор на прежнее место и собрала рассыпавшиеся скрепки, карандаши и прочие конторские причиндалы. На дне стакана для карандашей что-то звякнуло. Совершенно автоматически я заглянула туда, скрепкой извлекла звякающий предмет и продемонстрировала его Ланке:

– Этот?

– Ой, а что он там делал? – ее изумление было неподдельным.

– Лежал. Ну, этот?

– Похож. Думаешь, я помню, как он точно выглядит? Смотри сама, – она извлекла из сумки свою связку ключей и положила рядом с находкой ключ от студии. Похожи они были почти как близнецы, только зубчики на бородках разные. Я одолжила у Ланки подходящую коробочку и убрала в нее драгоценный ключик. Конечно, все сегодня умные, все знают, что надо действовать в перчатках, но если ключ даже не удосужились положить на место, так может и следы какие найдутся?

Как ни странно, Ланку мои манипуляции не слишком заинтересовали: ну, ключ, ну, оказался не на месте, непонятно, но какая разница? Гораздо больше ее беспокоили мои провокации в окружении «бывшего».

– Брось, расслабься, все было медленно и печально. Аппарат у твоего Большого Человека отнюдь не гигантский. Я всего лишь аккуратно повыясняла, кто где был в нужное время, и осторожненько намекнула, что информация не совсем соответствует действительности.

– Ну?

– Ничего, – для убедительности я помотала головой. – Все убеждены, что Максим Ильич из командировки вернулся в субботу утром, про пятницу знаешь только ты. Хотя на самом деле остальным вообще наплевать. Никто не пытался меня ликвидировать, никто не пытался меня купить, никто вообще ничего не пытался сделать. Даже сказочек про плохо работающие телефоны не рассказывали. В общем, никого там не беспокоит, что их собственным времяпрепровождением в ту роковую пятницу интересуются. Более того. Никто, кажется, и не подозревает, что пятница была роковой. Так что остаешься ты, которая заведомо ни при чем, Казанцев, которому ты обеспечиваешь железное алиби, Оленька и твоя Лариса Михайловна. Или еще кто?

– Ну… заходят многие. – Ланка задвинула-выдвинула злополучный ящик, сунула в стакан откатившийся в сторону карандаш. – Но тогда получается ужасно сложно. Слишком сложно. Добыть ключи, выяснить про пустующее помещение… Мы ведь особо не докладываем, все привыкли, что в студии всегда кто-то есть. А зачем Оленьке или Ларисе Михайловне?..

– Оленькиных резонов нам с тобой не понять, даже и не пытайся. Тебе отомстить, оградить ненаглядного от посягательств очередной пиявки, да все, что угодно. Но тогда придется предположить, что она – великая актриса, переплюнувшая Сару Бернар и Комиссаржевскую, вместе взятых. Мы же обе на ее истерику любовались – невозможно так достоверно сыграть. Не верю. А вот Лариса Михайловна – это любопытно. Я тут давеча демонстрировала чудеса хитрости, врала, как целое стадо сивых меринов, и в итоге выяснила – в «Улыбку» она была записана на одиннадцать утра, я, между прочим, даже с врачом побеседовала, в кресле Лариса Михайловна сидела с одиннадцати до начала первого. Дальше – аут. Где дача, какая дача, чья дача и, главное, когда дача? У нее случайно не было возможности за твоей спиной чего-нибудь химичить, ну там, со счетами, дебет-кредит, прибыль-убыль, не знаю, я ничего не понимаю в бухгалтерии.

Ланка грустно усмехнулась:

– Я, к сожалению, тоже. Но при чем тогда эта девица? Она-то, наверное, в бухгалтерии понимала еще меньше?

– В бухгалтерии, может, и меньше, зато у нее обширные и разнообразные знакомства, в том числе, не исключено, что и среди финансовых работников. Могла случайно что-то узнать…

Ланка отреагировала на мое рассуждение бессмертным:

– Черт побери!

В общем, не хватало только гипса и бриллиантов.

10.

Друзья мои, прекрасен наш Союз!

М. С. Горбачев

Бриллианты ждали дома. Сразу два. Точнее, двое. Право, это не частная квартира, а какой-то проходной двор! Ну ладно, Кешка, свой человек, когда он не появляется, даже скучно. И ему всегда можно сказать «Глебов, брысь, а?» – исчезнет без всяких обид. Тактичный. Вот и сейчас выродил нечто, похожее на извинения:

– Рит, ты не сердись, что мы вот так, если мы не в тему, только скажи! Но… обсудить-то надо… – и добавил совсем уж жалобно. – Я тебе еды принес, вот, – он протянул мне коробочку. – Рыбка… Вкусная… Еще теплая…

Можно ли на него сердиться?!

А вот наглый Ильин даже бровью не повел. Он что, думает, раз он мне замок менял, теперь можно этот замок открывать, когда захочется?

– А я-то считал, здесь рады гостям… – задумчиво молвил Никита, слегка улыбаясь.

Но Маргариту Львовну голыми руками не возьмешь!

– Гости, дорогой мой, стучат в дверь и незваными не ходят. Иннокентий, не слушай, к тебе это не относится, ты тут не гость, а вполне полноправная личность. В крайнем случае за хлебом отправлю или компьютер чинить посажу.

Глебовская физиономия явственно отразила стремление немедленно бежать, причем сразу в двух направлениях. Победил, конечно, компьютер.

– А… что… что-то не работает?

Я вернула его на место.

– Да сиди ты, все в порядке, даже хлеб есть, это я так, чтобы некоторые немного в чувство пришли…

«Некоторый» шевельнул под столом ногой, и прямо на меня выкатился… арбуз. В мае месяце?!!

– Откуда? – глупо пискнула ошарашенная я.

Наглый гость повел плечом.

– Было трудно, но мы достали.

Если чье-то сердце способно в такой ситуации не дрогнуть, значит, его, сердца, там просто нет. Вот и весь сказ. Не устаю цитировать некоего неизвестного мне мудреца: счастье – это мягкий-мягкий диван, большой-большой арбуз и «Три мушкетера», которые никогда не кончаются. Насчет «Трех мушкетеров» – дело вкуса, а в остальном – гениальная формула. Правда, в свете последних событий я, пожалуй, добавила бы еще одно условие: никаких убийств в реальной жизни, только в книжках! Но, видно, такая уж у меня карма – на каждом шагу о трупы спотыкаться.

– И, кстати, я думал, ты новости узнать захочешь, – все так же невозмутимо протянул Ильин.

– Ну?! – вскинулась я.

– Э нет, ladies first, – дорогой гость сделал широкий приглашающий жест.

Тьфу, инфекция! Даже приготовлением кофе отговориться не удалось, заботливый Глебов уже снимал с огня джезву, увенчанную шапкой вздыбившейся пенки. Ну, раньше сядешь – раньше выйдешь. Изложив высокому собранию факты, извлеченные из Натали – про Светино стремление замуж, про злость, про радость и весь прочий идиотизм – я получила в награду почти восхищенный взгляд обожаемого майора:

– Как тебе это удалось? У нее ведь на все один ответ: да я не помню…

– Было трудно, но мы достали, – ответила я той же фразой из анекдота.

Долго наслаждаться триумфом мне не пришлось, Ильин уточнил:

– Ты думаешь, она в самом деле не помнит, что за машина у этого, у покровителя?

Хороший вопрос. На «тойотах» у нас ездит чуть не полгорода, но все больше на серебристых да еще на синих. Прочие цвета встречаются почему-то редко, а бежевых и кофейных – тем более, а чтоб еще и «металлик» – я, кажется, и вовсе не видела. Впрочем, пусть Никита сам ищет эту бежевую «тойоту». Натали знает явно больше, чем говорит, но как это из нее вытянуть? Так что свои соображения я предпочла оставить при себе, ответив формально:

– Фрейд ее разберет. Вообще-то девушка не производит впечатления гиганта мысли.

– Слушай, Маргарита Львовна, тебе не кажется, что в этой истории слишком много дурочек? Покойница, судя по всему, особым интеллектом не отличалась, Оленька, теперь еще и эта Наташа, – не унимался майор.

Мне подумалось, что Ильина можно пожалеть – дурочек ему, видите ли, многовато. А он ведь еще с Лидусей не общался. Вслух же я попыталась его успокоить. Хотя, кажется, не слишком удачно:

– Не всем же быть умными, это ж полный кошмар был бы.

– Истину глаголешь! Тогда мужикам осталось бы только повеситься, – на удивление покладисто согласился Никита.

– Вот именно. Должны же быть на свете простые нормальные девушки, рядом с которыми мужчина может чувствовать себя великаном, который все знает, все умеет, все помнит и вообще самый крутой.

Никита только вздохнул:

– Умеешь ты сказать человеку приятное. Кстати, я вчера забыл сказать: на полу в студии осколки стакана. На том самом месте, с которого тело оттащили в угол.

– Как же я не заметила?

– Да там чуть-чуть, крошки, крупные осколки, если и были, все убраны. Вот только ни Лана твоя, ни Оленька не помнят, чтобы за последнюю неделю какой-нибудь стакан разбивался.

– А раньше?

– Не думаешь же ты, что там пол никогда не моют. Скорее всего, осколки свежие.

– Клофелин? Водка? – с надеждой вопросила я. С надеждой – потому что помнила, что ни на одной студийной емкости следов клофелина не обнаружилось. Так, может, это как раз тот стакан, в котором…

– Только вода, – покачал головой майор.

– А стакан студийный?

– Похоже, что да, – он повел плечом. – Но ты же понимаешь, стакан могла разбить уборщица, кто-то из посетителей и так далее. И совсем не обязательно это имеет отношение к делу.

– Действительно. Трудно предположить, что девушка выпила из упомянутого стакана отраву и целый час сидела на стуле, дожидаясь, пока отрава подействует. Дождалась, потеряла сознание, уронила стакан, который, заметь, весь этот час продержала в руке, и упала со стула. По-моему, это не имеет никакого смысла. Но у меня есть кое-что поинтереснее. В ДК девушка Света пришла одна, без сопровождающих – это раз. Выглядела при этом невероятно довольной – это два. Дверь запасного выхода была открыта – это три.

– Ну и что, мы видели, – перебил Игоревич. – На то он и запасной выход, чтобы быть открытым, на всякий пожарный случай.

– А вот и нет! – я показала язык и, для большей убедительности, еще и глаза выпучила. – Он всегда закрыт – это раз. Никто из обитателей этажа его не открывал – это два. А самое главное – дверь изнутри плохо открывается, а со стороны лестницы плохо закрывается. А вот это, – я торжественно извлекла из рюкзака коробочку с ключом, – тот самый ключик. Удивительный предмет, между прочим, сам передвигается. Всегда лежал в дальнем углу секретарского стола, а сегодня вдруг оказался в стакане для карандашей. Можешь обследовать, для тебя принесла, руками не хватала.

– Рита! – Ильин смотрел на меня почти с ужасом. – Ты вообще соображаешь, что творишь?

– Иногда. А в чем, собственно, дело? – удивилась я.

– Когда эти чертовы американцы приезжают?

– Через неделю. При чем тут американцы?

– При том, что твоя подруга сейчас – один из основных подозреваемых, а ты еще и добавляешь. Все же сходится на студии.

– Ну и что? – я решила добавить к списку дурочек еще и свою персону. – В студии бывает миллион человек.

Кешкин взгляд источал сочувствие. Майор же тяжко вздохнул и устало прикрыл глаза:

– У этого миллиона человек, жемчужинка ты наша, во-первых, было крайне мало возможностей добыть ключи, особенно ключ от черного хода, который, как ты сама сказала, валялся в дальнем ящике оленькиного стола. Во-вторых, крайне маловероятно, чтобы кто-то из этого миллиона знал о том, что студия будет пуста, и в-третьих, этот, как ты выражаешься, миллион, в студии бывал по делам фотографическим.

Самое смешное, что на всем протяжении этого страстного монолога глаз Ильин так и не открыл.

– Ну?

– Баранки гну, – на этот раз Никита Игоревич таки соизволил одарить меня взором, однако голос его по-прежнему был безнадежно никаким, без интонации. – В основных подозреваемых – все, кто был связан и со студией, и с покойницей. Она – не пешка, которую пожертвовали, чтоб насолить твоей Ланке.

– Почему ты так решил? Ты же сам сказал, что в этой истории слишком много дурочек, так почему бы всей истории не быть глупой?

– Но не до такой же степени! Никто не сжигает курятник, чтобы отведать яичницы. А главное, я за последние три дня поговорил как раз примерно с миллионом человек из этих кругов. Ты не поверишь, но к Лане Витальевне все очень прилично относятся. Как всегда, кто-то лучше, кто-то хуже, но в целом на удивление хорошо. Если бы кто-то таил такую гигантскую злобу, это обязательно где-то проявилось бы. Это тебе не политики, которые хотят одного, думают другое, говорят третье, а делают четвертое, и кто как к кому относится, даже в рентгеновский аппарат не разглядишь. А у этих творческих личностей все «люблю» и «ненавижу» на поверхности. Кто-нибудь да знал бы. Про ненависть забудь.

– Я что, спорю? Мне тоже кажется, что вероятнее всего дело в самой девушке Свете. Но людей, которые могли бы добыть ключи или знать, что в студии пусто, наберется человек десять. Чего ты в Ланку-то уперся?

– Да я не уперся, – он поморщился. – Со следователем вам не повезло. Я-то как раз думаю, что твоя подруга ни при чем.

– Почему? То есть, не «почему ни при чем», а почему ты так считаешь?

– Теперь еще и из-за ключа. У твоей подруги была масса возможностей положить его на законное место. А в основном из-за той одиннадцатичасовой съемки.

Подумать только! Ведь я Ланке объясняла, почему убеждена в ее непричастности почти такими же словами. Он подслушивал! Он там под стулом сидел!

Я представила сидящего под стулом Никиту с оттопыренным ухом так ясно, что не вынесла и расхохоталась. Да так, что и остановиться не могла. Ильин с Глебовым сунули мне одновременно по стакану с водой, от чего я развеселилась еще пуще, так что стаканы пришлось наливать заново, а Кешка понесся в ванную за половой тряпкой.

Мужики, кажется, решили, что у меня истерика, и прыгали вокруг в полной растерянности. И напрасно. Это был самый обычный смех, хотя и близкий к гомерическому. Вся эта история вдруг показалась мне таким верхом идиотизма, поневоле расхохочешься.

– Ладно, хорошего помаленьку, – смогла я произнести минут через несколько. – У Ланки есть знакомые. В самой студии, кроме Ланки, работает еще два человека, у них тоже есть знакомые, некоторые достаточно близкие, – в этот момент майор почему-то хмыкнул. Но промолчал, и я продолжала. – Ты, кажется, хотел мне какие-то новости сообщить. Мои кончились.

– Новости не так чтобы великие, с твоими не сравнить. Но кое-что есть. Про осколки я тебе рассказал. Дальше. Ты знаешь, что Лариса Михайловна в ту пятницу отпросилась со своей основной работы?

– Знаю, – гордо доложила я. – С одиннадцати до четверти первого ей лечили зубы. Потом она собиралась на дачу. Сразу сообщаю: куда, к кому, на какую дачу – мне неизвестно. Мне даже неизвестно, отправилась ли она именно на дачу или в иное место.

– На дачу, на дачу, – подтвердил Ильин. – Но дача у Ларисы Михайловны в черте города, а видели ее там только после десяти вечера. Улавливаешь?

– Улавливаю, чего ж тут не уловить: времени у нее было достаточно, чтобы упокоить хоть десяток Свет. Только… Знаете, если бы я сама поехала куда-то на природу после визита к зубному, то для успокоения нервной системы бухнулась бы спать, а не демонстрировала бы свое присутствие соседям.

– Возможно, – вздохнул Никита. – Однако, недоказуемо. Ни то, ни другое.

– Но зачем бы ей? Ланка сказала, что Лариса могла бы за ее спиной для собственных целей оперировать со счетами и всякой прочей мутью, ибо в бухгалтерии Ланочка ни уха ни рыла. Но даже если девушка Света что-то о бухгалтерских махинациях и разузнала, проще было ее купить, чем убить. Мотивчик довольно хлипкий.

– Можно и поосновательнее найти, если постараться. У Ларисы Михайловны есть приятель, к которому она очень… – Никита сделал выразительную паузу, – тепло относится. Причем взаимно, они даже собрались сочетаться законным браком. Однако жених на двенадцать лет моложе избранницы.

– И как на грех познакомился с обворожительной Светой, – догадалась я.

– Кто ж его знает, – майор развел руками. – Может, познакомился, может, нет. В Светином магазине его, таки да, помнят, но вот насчет самой Светы – пробел. Однако любопытно, что упомянутый жених вторую неделю безвылазно торчит в деревне у родителей, помогает дом ставить.

– На чем «жених» ездит, случайно, не скажешь?

– Разве что случайно… На серебристой «тойоте». А что, есть идеи?

– Подозрительный ты, Никита, сверх всякой меры. И вообще средневековье из тебя лезет. Дикарь. Ах, баба мужика на двенадцать лет старше, какой пассаж! Лично мне знакомы три аналогичные пары, в одной разрыв даже больше, очень прочные, кстати, пары, по прошествии уже долгих лет по-прежнему нежно друг друга любят. Хотя, – я немного сбавила темп нападения, – всяко бывает. Можно было заранее сказать, что больше всего оснований не любить девушку Свету – у ревнивых баб.

Глебов как-то странно закашлялся. Никита с поклоном отодвинулся от стола:

– Прошу, сударь, ваш выход.

Иннокентий посмотрел на меня взглядом виноватого кролика.

– Рит, я ему сказал про Лидусю и ее мужа.

– Да бога ради! – воскликнула я, быть может, излишне пылко, потому что Ильин покосился на меня с явным подозрением. – Чего там? У Виктора алиби нет, что ли? Где он, кстати, был в нужный нам момент?

– Виктор в нужное нам время играл в боулинг. В «Альтаире». Что подтверждается и обслугой, и игроками с соседних дорожек. Правда, если ты себе представляешь «Альтаир», то поймешь, что алиби отнюдь не железобетонное.

«Альтаир» я представляла. При тамошнем освещении – на дорожках свет, рядом мрак кромешный – слона можно не заметить. Равно как и его отсутствия. Поэтому согласилась моментально:

– Алиби, конечно, дохлое. Только я совершенно не могу представить, откуда бы у Виктора могли появиться ключи и нужная информация. Да и мотивчик, по правде сказать, так себе. Подумаешь, у бабы амбиция случилась замуж за него выйти! Это ж не угроза для средней руки бизнесмена. С какой стати убивать? Но если это вправду Виктор – скатертью дорога. Он мне не сват, не брат, даже не приятель. Тем более за убийство, кажется, сажают без конфискации? Значит, автосервис или что у него там еще, Лидусе останется, с голоду детишки не помрут. Ладно, Глебов, ты вроде чего-то накопал? Докладывай. А то я до Лидуси дозвониться не могу, в Пензу ей вздумалось свалить.

– В пятницу она была еще здесь, – грустно сообщил Кешка.

– Ну и что? – я изумилась совершенно искренне. Ну… почти совершенно.

– Часов в пять к ней в гости заявилась Света.

– Ни фига себе! – вот тут уже «почти» было бы неуместно. – Это точно?

– Абсолютно. Правда, время плюс-минус квадратный километр, могло быть и четыре, и семь. Но сам факт железный. Детишки, конечно, не свидетели, но Ванька, средний, из нескольких фотографий ее выбрал, и даже одежду описал более-менее.

– О-ля-ля! Вот это новости! И Лидуся ее с лестницы не спустила? Долго Света у нее была?

При более благоприятных обстоятельствах из меня мог бы высыпаться еще десяток настолько же умных вопросов. Не успела. Кешка одновременно покачал головой и пожал плечами – мол, не знаю.

– Похоже, Света явилась с официальным визитом: бутылка, конфеты, все как полагается. Конфеты Ванька тем же вечером сам доедал, так что с лестницы ее, видимо, не спустили.

11.

У обыкновенной женщины ума – как у курицы. У необыкновенной – как у двух куриц.

Конфуций (и это чистейшая правда!)

Назавтра пришлось с утра пораньше лететь в редакцию – срочно потребовалось добить каким-нибудь информационным мусором две рекламные полосы, которые, что хуже всего, еще и понадобилось править – это убрать, это добавить, это причесать, это заострить, фу!

Почему-то самые гениальные идеи по поводу собственной рекламы приходят в головы заказчиков в последний момент. Как правило. Ну, а я девушка терпеливая, к подобным капризам отношусь сугубо пофигистически: хотите с бантиками, будет вам с бантиками, хотите в цветочек – да пожалуйста, сколько угодно, хоть с бубенчиками. А законы хорошего вкуса могут хоть застрелиться.

Но самое главное – я правлю быстро, почти мгновенно, только скажите, чего изволите. Иногда моя дурно воспитанная персона даже начинает этим гордиться, ровно каким талантом, хотя гордиться тут особенно нечем. Если кто-то быстрее всех бегает или лучше всех играет на флейте, значит, он тренировался, как проклятый или как сумасшедший. А у меня в голове прямо от природы какая-то машинка встроена. Она неясным мне способом в нужный момент включается – а может, и вовсе никогда не выключается – щелк-щелк, и готово, нужные слова стоят в нужном порядке. Главное, чтоб задача была внятно поставлена, а дальше оно «само». Никакой личной заслуги в том нет, так уж звезды распорядились, чем тут гордиться?

Около четырех полосы ушли, наконец, в корректуру, так что появилась возможность ненадолго прервать творческое горение, и я отправилась в ближайший магазинчик, который носит нежное имя «Елочка». Никаких елочек в радиусе как минимум трех километров не наблюдается, да и торгует магазинчик отнюдь не пиломатериалами. Обычный продуктовый набор: от хлеба и молока до консервов и алкоголя. Быть может, колбаса там и из опилок, не знаю, не пробовала. А у стойки торчит кран, из которого наливают вполне приличное пиво.

Я взяла себе «кружечку» – на самом деле дурацкий пластиковый стакан – и устроилась во дворике на останках каменной лестницы, которая никуда не вела, зато была вся залита солнцем. Хотелось погреть косточки после нашего подвала. Там ни-ког-да не бывает жарко. Входишь с раскаленной улицы – хорошо, прямо кайф. А уже через час начинаешь дрожать мелкой дрожью и мечтать о какой-нибудь Сахаре.

Сахара – не Сахара, но все шесть полуобвалившихся ступенек подо мной были теплыми. Пиво, наоборот, холодным. Аврал, в основном, завершен. Хорошо…

Мозги, настроенные предыдущей деятельностью на «вылавливание блох», автоматически продолжали работать в том же режиме. Сменился только объект «обследования». Целый день я про убийство не вспоминала, имею право развлечься?

Наиболее странно выглядел «летающий» ключ. Было бы гораздо понятнее, если бы он просто пропал. Но если тот, кто его взял, имел возможность вновь оказаться в студии, почему не положить ключ на прежнее место? Итак, ключ – это Странная Вещь Номер Один.

Странная Вещь Номер Два – открытая дверь запасного выхода. Если ей воспользовался убийца, почему сама Света шла через вахту? Или они встретились в студии случайно? Как рояль в кустах?

Тогда само появление Светы в студии придется считать Странной Вещью Номер Три. Если она с кем-то договорилась там встретиться, это еще можно как-то понять. Почему именно в студии – непонятно, но не Странно, мало ли какие у людей бывают причины (например, повидаться она собиралась с Оленькой, Ларисой Михайловной или самой Ланкой). Если же Света явилась в студию сама по себе – это очень Странно. Особенно после того зимнего скандала.

Еще более фантастично выглядит ее визит к Лидусе. Хотела убедить ту отпустить супруга «в новую жизнь» (безотносительно к тому, что сам Виктор туда вовсе не стремился)? Вообще ни в какие ворота не лезет. Люди совершают массу идиотских поступков, но не до такой же степени!

Или, может, Лидуся сама ее пригласила? Зачем? Сообщить, что из соображений вселенского гуманизма и вообще благородства решила отпустить блудного мужа на все четыре стороны? Невероятно.

К тому же перед самой Светиной смертью. Как ни крути, а визит к Лидусе – это Странная Вещь Номер Четыре.

Звонок Оленьке вряд ли можно отнести к Странным Вещам. С ним все вполне понятно: либо звонок не имеет никакого отношения к делу, чистое совпадение – что крайне маловероятно, но возможно – либо он явился способом «очистить поле битвы». Не очень понятно, кто именно это сделал, но ничего странного в этом тем не менее нет.