Текст книги "Заставь дурака Богу молиться"

Автор книги: Елена Колчак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Но, во-первых, я «грешила» только на телефоны, причем подозревала больше студийный, чем свой. Во-вторых, раз сама Ланка решила наплевать на секретность, то уж меня-то репутация и вообще судьба господина Казанцева и вовсе ни на волос не беспокоили. Будут у него сложности – ну и черт с ним! Ланкины пристрастия – ее личное дело, мое же глубочайшее убеждение – мужик, который терпит, что его положение настолько зависит от его брака, не стоит дружеской поддержки.

А самое главное – чем таким могу я сейчас Максиму Ильичу повредить? Он, судя по обстоятельствам, в ситуации ни сном ни духом, ну, кроме кратковременной связи со Светой, но с ней, похоже, не крутил только ленивый. Во всяком случае, замуж она собиралась не за этого Большого Босса. Против него лишь Светин последний телефонный разговор – ну и что? Натали говорила про бежевую «тойоту», а у господина Казанцева серебристая, вряд ли он ее с тех пор перекрасил. Свидание на рынке, кстати, отлично объясняет последний разговор – истеричная девица, даже если всегда подозревала, что тут ей не светит, желала дать любовнику отставку публично, театрально и все такое. Вообще складывается впечатление, что в свой последний вечер Света только и делала, что всем докладывала про свою будущую свадьбу – вот, любуйтесь, как хорошо у меня все складывается! А Максим Ильич отсутствовал ровно столько времени, сколько нужно съездить на рынок и обратно. Так что отпадает.

В общем, логики в моей паранойе не было ни грамма – но ведь на то она и паранойя? На балкон, на балкон, на балкон, а то мало ли!

– Кешенька, ты у нас маг и волшебник, можешь проверить мой телефон – или даже не только телефон, не знаю – на предмет посторонних деталей, а?

Глебов понял меня мгновенно, однако, изумился крайне.

– Ты чего, Маргарита Львовна? Откуда вдруг такая шпиономания?

Я доложила ему свои резоны: мол, откуда-то Ильин узнал ведь про Казанцева, иначе что за намеки? Вполне мог «жучка» поставить. Иннокентий тяжко вздохнул и постучал себя по лбу.

– Ну, ты даешь! Никогда бы не подумал! Тебя же развели, как последнего лоха, поймали на пустой крючок. Ну, почти пустой…

– То есть как это?

– Маргарита Львовна! – простонал Кешка. – Все, что у Ильина было – это номер телефона, по которому Света звонила, остальное ты сама ему сообщила. Пусть даже не нарочно. И не делай больших глаз, неужели ты думаешь, что он и в самом деле не знал, чей это номер? С официальным подтверждением, конечно, были бы проблемы, а сама по себе информация не бог весть какая недоступная. Дальше он сложил два и два: ясно, что ты покрываешь Лану Витальевну, а она еще кого-то. И кто же этот «кто-то»? Наверняка какие-то слухи в фотографических кругах ходят. Вывод очевидный, хотя и бездоказательный. Чистые предположения! Вот Никита Игоревич о своих предположениях тебе и намекнул.

– И что?

– И все. Дальше ему достаточно было посмотреть на твою физиономию, чтобы убедиться в собственной правоте. Ты же врать не умеешь совершенно. То есть, извини, умеешь, когда у тебя есть время приготовиться. А если неожиданно, то у тебя все мысли и соображения на лице нарисованы. Да ладно, не переживай, ничего нового ты ему не сообщила.

– Ты думаешь, наши телефоны чистые?

– Плохо же ты майора знаешь! Не станет он тебя подслушивать. Но если хочешь, я проверю, конечно. Исключительно для твоего душевного спокойствия. Подожди немного, технику кое-какую притащу.

И усвистал. Благо, живем мы рядом, наши дома стоят вплотную. Однако, не зря говорят, что хуже нет – ждать и догонять. И «немного» – понятие сугубо субъективное. Я попыталась потратить время ожидания на какую-нибудь полезную деятельность, при этом уронила две табуретки, основательно приложилась лбом о дверцу навесного кухонного шкафчика и, наконец, попытавшись сварить кофе, опрокинула сахарницу.

Ну и ладно! Что мне, заняться больше нечем? Достала из сумки купленную тряпочку и принялась крутиться перед зеркалом, прикладывая ее то так, то эдак. Дома тряпочка выглядела еще лучше, чем в магазине, и вообще, с учетом ширины тут не только «балахон» выйдет, но еще и длинный романтический шарф. Я начала вспоминать адрес ближайшего ателье, где мне смогли бы обработать края, дабы не утяжелять их подгибом…

Через пять минут таких интеллектуальных упражнений мне уже стало казаться, что труп в студии мне попросту приснился, что же до Натали, то она вообще не имеет ко мне отношения, мало ли в городе происходит несчастных случаев, что ж теперь, над каждым голову ломать? И тут зазвонил телефон.

В трубке я с удивлением услышала голос Игоря Глебовича. Крупный специалист, по его словам, полчаса назад вспомнил некий «пустяк», решил Лане Витальевне о нем сообщить, позвонил в студию, но Лана Витальевна пробормотала что-то вроде «это ужасно неудобно» и велела рассказать все мне. Видимо, своими «жучковыми» подозрениями я ее основательно напугала. Меня-то саму глебовские рассуждения почти успокоили, но именно, что «почти». Паранойя – штука упрямая. Нет уж, лучше подождать, пока Иннокентий даст полную гарантию.

Чувствуя себя полной идиоткой, я с преувеличенным почтением извинилась и крайне настоятельно попросила перезвонить через полчаса. Что там себе подумал про двух ненормальных теток Игорь Глебович, я боюсь даже предполагать. На часах сияло 16 часов, 23 минуты, 15 секунд.

Следующий звонок вежливого экономиста раздался ровно в 16-53. К этому моменту Кешка успел вернуться, заглянуть в телефон, потыкать какими-то штуками по разным другим углам, фыркнуть «я же говорил, что у тебя мания» и снова исчезнуть – поскольку Амалии Карловне от него потребовалась какая-то помощь. Я же начала потихоньку закипать от нетерпения.

Пустяк, забытый Игорем Глебовичем, заключался в следующем. Докладывая нам с Ланкой об использовании в посторонних целях студийных реквизитов, он почти ничего не сказал о сроках «сворачивания» левой деятельности. Совсем недавно – и все. Попросту счел это неважным.

Ну да. Если мне сообщают, что сосед наконец-то перестал кататься на моей машине – так какая разница, прекратил он свои развлечения вчера, позавчера или неделю назад, главное, что прекратил. Однако если эта машина как раз позавчера кого-то сбила – тут уж время приобретает значение почти первостепенное.

Но откуда было Игорю Глебовичу про это знать? Он и позвонил-то лишь потому, что подумал: вдруг Лана Витальевна решит надавить на своего бухгалтера – тогда знание хотя бы некоторых точных деталей может оказаться весьма полезным в смысле психологического воздействия. Одно дело сказать: мужик, ты на моей машине катался, он пожмет плечами и ответит, что тебе померещилось, совсем другое – мужик, ты конкретно позавчера в тринадцать-двадцать ездил конкретно туда-то и туда-то.

В нашем случае конкретная деталь была, к сожалению, всего одна: последние подчистки бухгалтерских файлов (тех, что нельзя было привести в первозданный вид удаленно, вроде «один эс» и тому подобных) производились около шести вечера в ту самую пятницу. Для Игоря Глебовича «та самая» пятница была самой обычной, он просто назвал день и время.

В свете сложившихся обстоятельств забытый пустяк вырастал до размеров как минимум пирамиды Хеопса, а то и целого Эвереста, ибо железно доказывал, что около шести часов вечера в пятницу Лариса Михайловна была в студии. При этом на ключе от черного хода ее пальчики, а вахтерша ее не видела – то есть, человек прокрался на рабочее место потихоньку.

Примерно в то же время или немногим позже, если вахтерша не врет, в студию явилась девушка Света. А вскоре – во всяком случае, не позднее девяти – Света уже не подавала признаков жизни.

Так почему? И по какой причине? И какой из этого следует вывод?

24.

Yesterday love was such an easy game to play,

now I need a place to hide away.

Саддам Хусейн

За полчаса до полуночи мы с Ланкой все еще сидели в студии и в который уже раз слушали одну и ту же диктофонную запись. Качество, правда, оставляло желать лучшего, зато количество – то есть, насыщенность содержания информацией – с избытком компенсировало все хрипы, свисты и шорохи. Правда, что с этим самым содержанием делать – было совершенно непонятно.

Позвонила я Ланке сразу после беседы с Игорем Глебовичем. Она была в студии, Лариса Михайловна – тоже. Довольно нахально я потребовала:

– Не выпускай ее!

– Как это? – не поняла Лана Витальевна. – Связать, что ли? Или запереть в туалете?

– Если понадобится, и то, и другое. Надо, чтобы она оставалась на месте до моего приезда, хочу ей несколько вопросов задать. Для собственного удовлетворения. До того, как в нее Ильин вцепится.

Несмотря на шило, засевшее у меня в известном месте после беседы с Игорем Глебовичем, дорога от дома до Дворца съела на восемь минут больше, чем в то незабвенное утро, с которого все началось. Не по моей, впрочем, вине. Ранний вечер вторника (то есть, самый конец рабочего дня) – отнюдь не субботнее утро. А проспект имени Выдающегося Государственного Деятеля – это вам не восьмирядное европейское шоссе. Ни шириной, ни качеством покрытия он похвастаться не может. Пустеет лишь ночью, а в остальное время суток – это сплошное автомобильное месиво, уплотненное вдобавок автобусами, троллейбусами и маршрутками. Лавировать в этой каше способен разве что Поль на своей «кисоньке» или немногие ему подобные, прочие вынуждены ползти в общей массе со средней скоростью… одним словом, небыстро.

По дороге, дабы не жечь попусту нервы (оттого, что я буду психовать, транспорт быстрее не поедет), я мечтала, как разбогатею и заведу себе личный вертолет. Маленький-маленький и очень шустрый. Наверное, к тому времени, как мои финансовые обстоятельства позволят мне приобрести что-нибудь летающее, у нас в Городе как раз оборудуют и взлетно-посадочные площадки в стратегических местах. Я представила, как приземляюсь «под левым каблуком» Выдающегося Деятеля, развеселилась и тут обнаружила, что дорога наконец-то закончилась.

Обстановка в студии выглядела полной идиллией: Лана Витальевна копалась в куче каких-то снимков, Лариса Михайловна раскладывала на четыре или пять стопок официального вида бумажки, хотя мне показалось, что этот процесс ее не слишком увлекает.

Но, в общем, присутствующие занимались полезными делами.

И тут, понимаешь, является Маргарита Львовна…

– Быстро ты добралась… – Ланкино приветствие звучало абсолютно естественно, хотя бурной радости по поводу моего визита она и не продемонстрировала.

Да, какая уж тут радость при таких обстоятельствах. Но ведь даже не спросила, что, собственно, стряслось, чего я панику устраиваю.

Лариса Михайловна отреагировала еще безразличнее: немного повернула голову и равнодушно кивнула: дескать, я вас заметила и как воспитанный человек не могу не поздороваться, но вообще-то… ходят тут всякие.

Я шепотом спросила у Ланки, много ли им еще осталось работы. Не хотелось, чтобы долгожданный американский контракт сорвался из-за каких-нибудь бухгалтерских недоделок.

– Да практически все закончили, – был ответ.

Чувствуя себя последней идиоткой, я набрала побольше воздуха – и «нырнула»:

– Лариса Михайловна?

– В чем дело? – с истинно королевской надменностью поинтересовалась Лариса Михайловна.

Ну уж дудки! Королевской надменностью нас не проймешь! Я улыбнулась самой милой из всех своих улыбок и очень вежливо спросила:

– Вы стакан зачем разбили? Или он сам?

– Стакан?! – с брезгливым недоумением вопросила она: таким тоном, должно быть, отвечала бы какая-нибудь королева, если бы ее спросили, как повидать младшую судомойку.

Вопрос я, конечно, задала дурацкий. Но надо же было с чего-то начинать.

– Ну как же! – совершенно ненатурально воскликнула я. – Стакан, из которого погибшая девушка пила. В пятницу. И осколки так неаккуратно убрали…

– Что вы несете?! – вопрос сопровождался презрительным фырканьем, однако, надменности в голосе поубавилось.

– Ну мне же интересно, – продолжала я играть идиотку. – Вы ведь были в студии как раз в то время, когда сюда явилась Света…

Я хотела добавить, что она последняя, кто видел девушку живой, но не успела.

– Какая чушь! – возмущенный возглас, казалось, сорвется на визг, однако нет, удержался на грани. – Вам кто-то что-то насплетничал, и вы теперь позволяете себе… Меня вообще в это время в городе не было! Лана Витальевна! Что здесь происходит?! Я что, должна терпеть эти… эту… эти…

– …эти вопросы, – вежливо закончила я, поскольку Ланка молчала как партизан, хотя, по-моему, уже догадалась, что за камушек я принесла за пазухой. – Вы, наверное, думаете, что ключ узкий, отпечатки пальцев с него не снять, а если и снять, то неизвестно, когда они оставлены? Это верно. Однако есть весьма квалифицированный свидетель, который где угодно и вполне аргументированно подтвердит, что в момент Светиной смерти вы, Лариса Михайловна, находились в студии. Именно вы и именно в студии. Более того. Вот за этим самым компьютером. Вахтерша вас, конечно, не видела – вы ведь на это рассчитывали, да? Зато все остальные свидетельства абсолютно неоспоримы…

Мне миллион раз приходилось читать и слышать, что кто-то от потрясения «потерял дар речи». И вот впервые в жизни наконец узрела, как это выглядит. Сказать, что Лариса Михайловна побледнела – ничего не сказать. Она побелела. Но явственнее всего на «королевском» лице читался гнев.

Строго говоря, то, что я говорила, было некоторым преувеличением. Единственным «свидетелем» был Игорь Глебович, а он сообщил лишь, что в нужное время происходили последние интересующие нас изменения в бухгалтерской документации – а это вовсе не означало личного присутствия Ларисы Михайловны. Теоретически ковыряться в компьютерных файлах мог кто-то посторонний, вот только верилось в такую теорию слабо. Да и пальчики на ключе от черного хода… Разумеется, они, как я и сказала, могли быть оставлены и раньше – но с какой стати?

С полчаса в студии бурлили эмоции. Лариса Михайловна требовала оградить ее от моих отвратительных инсинуаций, я давила на психику и ежеминутно поминала «соответствующие органы», Ланка сохраняла нейтралитет и явно чувствовала себя не лучшим образом.

О своих ощущениях мне лучше умолчать. Да, я иногда умею быть очень… негуманной. Вот только чувствую себя при этом отвратительно. Не помню, кто сказал, что «порядочный человек – тот, кто делает гадости без удовольствия». Слабое утешение. Но – куда мне было деваться?

В общем, эти полчаса вряд ли можно отнести к самым приятным воспоминаниям моей жизни.

Может, не стоило упоминать про юного жениха и домик в деревне?

Лариса Михайловна как-то осела, поникла, нежно-розовый румянец поблек. После двухминутного молчания, занятого перекладывания все тех же бумажек она наконец еле слышно прошептала:

– Сколько вы хотите?

Вот это да! Вот это – бухгалтерский подход. Вроде как деньгами любую проблему можно разрешить – даже проблему «с летальным исходом».

После первого восторга мне, однако, подумалось, что тут что-то не так. Не давало покоя одно пустяковое на вид обстоятельство.

– Лариса Михайловна, скажите, пожалуйста, какое у вас давление?

– Какое давление? – она в недоумении уставилась на меня. Недоумение выглядело очень натурально.

– Обычное давление, артериальное. Систола, диастола…

– Сто десять на семьдесят, кажется… Вы что, издеваетесь?

Нет, я не издевалась, но «обстоятельство» действительно не давало мне покоя.

Ладно, медики сомневаются, когда была принята отрава: за полчаса или за три часа до смерти. Но, простите, клофелин – это что, нормальная принадлежность дамской сумочки (если, конечно, дама не гипертоник)? Предположим, Лариса Михайловна решила от Светы таким простым способом избавиться. Замечательно. А клофелин просто лежал себе в карманчике, ждал, когда понадобится, да? Если же госпожа бухгалтер запланировала все заранее, в том числе договорилась со Светой о встрече – так какого дьявола делать это в студии и вызывать огонь на себя? Огонь подозрений, то есть.

Нет, господа, чего-то не вяжется. Что бы там ни было, а купить Свету было проще, чем убить. А если из-за «жениха», то опять же – почему в студии?

И самое главное – Натали. Она-то явно погибла потому, что попыталась кого-то шантажировать. Чем? Только подозрением в убийстве, так?

И откуда в таком раскладе взялась Лариса Михайловна? Даже я со своей богатейшей фантазией, подобную ситуацию придумать не могу. Бред. Но говорить всего этого я, конечно, не стала, а сказала совсем другое:

– Ланка, тут денег предлагают! И ведь наверняка мало, а? Нас с тобой уж точно дороже встанет купить, чем Свету. А Свету предпочли убить…

На Ларису Михайловну было жаль смотреть. Уже не бледная, а какая-то зеленая, так что мне подумалось – не померла бы еще и она, грешным делом. Голос дрожит, губы трясутся – ужас!

– Я ее не убивала…

– Ага! – радостно подхватила я. – Она сама тут пришла и померла, другого места не могла выбрать. И Натали сама с лестницы свалилась…

– К-к-ка-кая Н-натали? – «железная леди» тихонько пискнула, сжала кулаки и… разрыдалась.

Это было так натурально, что я поверила. Ланка, по-моему, тоже. Рыдала госпожа бухгалтер очень убедительно. Ну не Сара же она Бернар!

Мы не стали звонить Ильину.

Мы разбили еще два стакана.

Мы заставили Ларису Михайловну выпить чуть не полпузырька валерьянки – короче говоря, справились с истерикой всего за десять минут. Явный рекорд. Жаль, что от Гиннесса никого рядом не было. Но нам и так хватило.

По версии Ларисы Михайловны события происходили в следующем порядке. В четверг, узнав, что Ланка собирается устроить себе выходной, она «одолжила» ключ от черного хода. В пятницу, часа в два, позвонила Оленьке, притворилась Машкой и наговорила всякой чепухи. Примерно в половине четвертого, убедившись, что в студии пусто, прошла черным ходом и принялась за «работу», то бишь за уборку «финансового мусора». К шести часам вечера «работы» оставалось еще минут на двадцать.

И тут явилась Света.

Лариса Михайловна в тот момент и не вспомнила, кто это такая, лишь подосадовала на помеху. Девушка объявила, что ей немедленно нужно поговорить с Ланой Витальевной – договориться о свадебной съемке, почему-то ей обязательно надо было, чтобы ее свадьбу фотографировала Лана Витальевна, иначе «никакого удовольствия». Услыхав, что Ланы Витальевны сегодня уже не будет, незваная гостья вначале не поверила, затем явно огорчилась, затем махнула рукой и сообщила, что «сойдет и завтра».

Лариса Михайловна, естественно, обрадовалась, но гостья, вместо того, чтобы немедленно удалиться, вдруг плюхнулась на ближайший стул, заявив, что ей «надо немного отдышаться», и попросила воды.

Выпить воду она уже не успела: после двух глотков выронила стакан, вылив на себя большую часть содержимого, и сползла со стула. Сперва Лариса Михайловна решила, что это обычный обморок – жара все-таки – и порядком разозлилась. Не к месту, не ко времени и вообще с какой стати?

Ни хлопанье по щекам, ни брызганье водой, ни ароматические эффекты результата не давали.

Минут через пятнадцать Лариса Михайловна забеспокоилась, что обморок какой-то слишком долгий.

Еще некоторое время спустя она поняла, что незваная гостья уже не дышит.

И впала в панику.

Проще всего было вызвать «скорую»: мол, пришла незнакомая девушка, потеряла сознание и никак в себя не приходит. Легче легкого было сказать, что в студию госпожа бухгалтер забежала по пути на дачу – за чем-нибудь забытым. Но… Перспектива обнаружить свое нелегальное тут присутствие Ларису Михайловну настолько пугала, что мысль о «забытом зонтике» ей просто-напросто не пришла в голову: казалось, все немедленно догадаются, зачем она сюда явилась.

Уже почти ничего не соображая, она оттащила тело за полотнища, собрала осколки стакана, нашла в себе силы, чтобы подчистить остатки «финансового мусора», выключила компьютер, протерла мышку, клавиатуру и дверную ручку. И – сбежала. Так быстро, как смогла. Забыв только положить на место ключ от черного хода. Единственное, что она не забыла сделать – запереть входную дверь.

Даже с трех прослушиваний я не нашла в этой истории ничего неправдоподобного. Ланка же, по-моему, и не пыталась прислушиваться.

Выпроводив Ларису Михайловну, я еще пыталась что-то обсудить:

– А если и врет, этого все равно не докажешь. И про Натали она явно не знала. Положим, Натали мог ликвидировать этот, «жених», но это уж совсем за уши притянуто.

Но Ланке, по-моему, все эти страсти уже просто стали поперек глотки.

– Рит, поехали по домам, а? Завтра американцы приезжают, не до того уже…

– Как – завтра? – обалдела я. – Ты же говорила – две недели? А завтра…

– Ну, почти две, – отмахнулась она. – Хватит пока, ладно? Лариса, конечно, дрянь, да и черт с ней. Давай по домам.

Я согласилась, конечно. А что мне оставалось делать?

По дороге домой я все пыталась выстроить хронологию той роковой пятницы и чуть раньше. Получался сущий бред. В четверг Света бьется в истерике, ибо ее верный и благородный – о да, благородный, хотя крутит со Светой прямо при жене и при детях – возлюбленный почему-то не считает беременность достаточно веской причиной для свадьбы.

В общем, мужики – сволочи, а жизнь не удалась.

Однако уже на следующий день Света сияет от счастья и всем рассказывает – да не просто так, а объезжает ради этого всех более-менее важных знакомых – о предстоящей свадьбе. Причем жениха не называет. И, по правде сказать, никого, кроме нее самой, сообщение о грядущем счастье особенно не интересует.

График передвижений будущего трупа был вполне ясен – включая промежуток времени между Крытым рынком и Дворцом Культуры (то бишь, студией). Как ни прикидывай, его хватило бы только, чтобы добраться от одной точки до другой.

И вот где в таком случае Света получила отраву? На свидании с Максимом Ильичом? Бессмысленно. Выслушав страстную речь о «благородном женихе», Казанцев должен был вздохнуть с облегчением, ибо проблема (если она и была) исчерпалась сама собой. Никаких причин избавляться от Светы у Ланкиного аманта не было.

Оставался «благородный жених» – неизвестно, кто он и где его искать – который, возможно, подвозил Свету к ДК и, не исключено, по дороге ее и отравил.

Впрочем, за сорок минут, что потребовались мне на дорогу, я успела отказаться от версии «будущий муж» (по причине полной ее туманности) и придумать взамен три других, несравненных по своему идиотизму. Согласно первой из них Света покончила с собой (а после, вероятно, вернулась с того света за Наташей). Две другие были еще дурее: одна затрагивала жену господина Казанцева, другая и вовсе Ланку. Додумать все сочиненные версии я собиралась уже дома.

Добравшись до подушки, я опять вспомнила Лидусю…

Утром – хотя какое там «утром», проснулась почти в полдень – мои вечерние рассуждения выглядели более чем забавно. Хотя отчасти и любопытно – вот ведь до чего может довести человека неуемная фантазия, сдобренная усталостью.

Еще смешнее было то, что для полной ясности требовалось всего-навсего выспаться.

Головоломка сложилась вся. Воистину, глупее не придумаешь. Дело было лишь за доказательствами.

25.

«Спартак» – чемпион!

Старик Хоттабыч

– Батюшки! То не дозовешься, то сама без звонка является, – таким вот приветствием встретила меня Лидуся. Вот что мне в ней ужасно нравится – тут можно не ломать голову, а не врут ли тебе из… м-м… вежливости. В этом смысле Лидуся честнее швейцарского банка: либо да, либо нет, а изящные манеры пусть на гвоздике повисят. Здесь можно не придумывать оправданий своему появлению – дескать, была рядом по делам или еще что-нибудь – пришла и пришла. Ежели ты не в тему, так и скажут, мол, отправляйся в туман. Зато уж если тебя принимают, можешь не сомневаться – тебе и в самом деле рады.

– Может, я не ко времени?

– Заходи, чего на пороге стоишь! – она втащила меня в прихожую. – Времени навалом. Витька сегодня поздно будет.

Мне сразу вспомнилось знаменитое «до пятницы я совершенно свободен». Но, чтобы вернуться к «той» пятнице, пришлось приложить немало усилий.

Устроились мы в «зале», так что я наконец удостоилась счастья лицезреть знаменитый стол. Стол был и впрямь хорош: большой, круглый, темное стекло столешницы заставляло вспоминать о лесных озерах и глубоких омутах, может быть, даже тихих. И ездил, и крутился он совершенно беззвучно.

Минут сорок мы трепались ни о чем, пока, наконец, мне не удалось свернуть беседу в нужную сторону.

– Брось, Ритка, зачем тебе это надо? Умерла так умерла! Давай лучше выпьем! – Лидуся схватилась за бутылку, но я ее остановила, сообщив самым проникновенным тоном:

– Надо, Лидусик, поверь, в самом деле надо.

– Делать тебе нечего! – кратко оценила мои старания Лидуся, но, вздохнув, «уточнить несколько моментов», согласилась.

– Вы здесь сидели или на кухне?

– Здесь, конечно, на кухне месяц назад раковину меняли, до сих пор порядок навести не могу.

Сколько помню, порядка на лидусиной кухне не бывало никогда, независимо ни от каких ремонтов. Удивительно, что она в таком хаосе ухитряется невероятно вкусно готовить. Или все дело именно в хаосе? В конце концов от кулинарии до колдовства расстояние микроскопическое.

– Где Света сидела, а где ты?

– Ты на ее месте сидишь, я в этом кресле была, оно мне больше всех нравится, – она поерзала и развалилась повольготнее.

Должно быть, не очень приятно занимать место покойника, но мне почему-то было все равно. Гораздо интереснее, что сидели мы с Лидусей практически друг против друга. Так я и думала.

– Закуски на столе много было?

– Вот еще! Было бы кого угощать! – возмутилась Лидуся. – Конфеты она принесла, я эту коробку и поставила, хватит с нее!

О как! Значит, сегодняшние тарелочки с сыром-колбасой-огурчиками и прочими заедками – это ради меня? Лестно.

– А рюмки какие?

– Да эти же, – фыркнула она, – какие еще, думаешь, у меня посудный магазин? Ты прямо как следователь! – Лидуся неодобрительно покосилась на мою полную рюмку, плеснула себе, опрокинула, подцепила с тарелки сразу сыр и колбасу, добавила к ним ломоть яблока и начала сосредоточенно жевать этот странный мини-бутерброд.

– Пока сидели, ты никуда не выходила? – задала я наконец самый главный вопрос.

– Вот еще! – буркнула она сквозь бутерброд. – Час как приклеенная сидела, да? На кухню ходила, в туалет, в ванную, дверь открывала, Нинка за сахаром заходила.

Нинку-соседку я как-то видела и общение их наблюдала. Насыпая ей сахар, Лидуся наверняка проболталась в прихожей не меньше десяти минут.

– А Света так и сидела, пока тебя не было?

Лидуся опять фыркнула:

– Книжки она разглядывала! Представляешь? Ну ты – ладно, тебя хлебом не корми, а эта? Грамотная! Может, стянуть чего хотела, да я в стенке ничего такого не держу.

Пресловутый «зал» невелик, метров двадцать, не больше. Слева от входа, вдоль длинной стены, диван, знаменитый стол посередине комнаты почти упирается в темного дерева стенку, на полках которой, помимо рюмок, бокалов, вазочек, статуэток и прочей неисчислимой белиберды, торчит десятка два книжек. Основные книжные запасы у Лидуси хранятся в коридорном шкафу, причем запасы на удивление изрядные, в стенке – сущие пустяки, и чего тут рассматривать?

Два кресла у торцевой стены справа от входа, одно – у дальнего торца, между телевизором и балконной дверью. В нем сейчас сидела Лидуся.

Я встала около стенки. Между моей спиной и столом места оставалось немного.

– Так?

– Ну да, я, когда на свое место проходила, чуть стол из-за нее не своротила, отклячила свою задницу, читательница, тоже мне!

Вот оно!

– Как это? Покажи, – попросила я.

Лидуся показала. Даже повторила на «бис», хотя и с первого раза было ясно: протискиваясь между стоящим у стенки человеком и столом, не зацепить стол невозможно. А стол вращался от малейшего прикосновения. Пришлось, конечно, шею вывернуть напрочь, чтобы что-то углядеть, но углядела.

– Лидочек, прости мою наглость, ты можешь показать то же самое еще одному человеку?

– Ну ты вообще! – возмутилась Лидуся, но махнула рукой – мол, давай.

Ильин приехал через пятнадцать минут. Посмотрел на реконструкцию событий – аж два раза – почтительно поклонился хозяйке, поблагодарил за содействие и гостеприимство, даже ручку облобызал – после чего сообщил, что Маргарита Львовна своей дырявой головой совершенно забыла, что у нее через полчаса важная встреча.

Лидуся, настроенная на теплые посиделки, порядком огорчилась, но разве с Ильиным поспоришь?

26.

Чтобы носить очки – мало быть умным.

Надо еще плохо видеть!

Мартышка

Рыжий драндулет стоял впритык к подъезду. Никита легким толчком отправил меня внутрь и за всю дорогу до моего дома не произнес ни слова. Доехали, впрочем, быстро – минут за двенадцать.

Когда Ильин доставал из машины свою сумку, она – сумка, а не машина – явственно звякнула. Я промолчала. Не сговариваясь, мы свернули к ближайшему киоску, где майор купил двухлитровый пакет апельсинового сока и минералку.

Звякал, как оказалось, коньяк.

– Извини, токайского не завезли, но я думаю, и так сойдет, – меланхолически заметил Никита, сосредоточенно смешивая в высоком стакане коньяк, апельсиновый сок и минералку. Прямо бармен, честное слово! Я опять промолчала.

– Ну, докладывай, – потребовал «бармен», едва я успела снять пробу. – Как догадалась?

– А черт его знает! Все упиралось в то, что Света никому, по сути дела, не мешала. Это ей все мешали. То есть, она явно должна была быть убийцей, но никак не жертвой.

Ильин покачал головой:

– Ты давай по порядку. Я сравнить хочу. Жаль, я этого стола раньше не видел, не мучался бы так.

– Как же, мучался ты! Сравнить надо – так я и поверила! Да ладно, расскажу, мне не трудно. Поправь, если где не так. У девушки Светы имелся идиотский бзик на тему «замуж». Очень хотелось и очень старалось, но все никак не получалось. Уж не знаю, специально она залетела или случайно – на ситуацию это не влияет. Все так глупо, что не удивлюсь, если случайно. Но это, так сказать, преамбула. Теперь сама история. Девушка Света решила, что беременность – это самое то, что нужно для достижения желанной цели. Но в четверг нежданно-негаданно случилась трагедия – возлюбленный заявил, что ее брюхо вместе с содержимым его, возлюбленного, не очень касается, хотя по доброте душевной он готов помочь деньгами на аборт. А уже в пятницу она такая счастливая и всем рассказывает про будущую свадьбу. Значит, что? Либо уломала будущего папашу – слишком примитивно, и вообще не очень похоже на правду – либо сама что-то придумала.

– И что же?

– Сам знаешь! – огрызнулась я. – Раз девушка Света была убеждена, что ее амант такой весь благородный и именно благородство мешает ему семью оставить – значит, надо семью ликвидировать.