Текст книги "Код личности 4 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

– Итак, каков план, Афина? – усмехнулся Саша, когда мы, наконец, остались почти одни, а до стаи было уже не больше ста метров и расстояние стремительно сокращалось.

– Как всегда, Арес, – подмигнула ему. – Слабоумие и отвага, вот наш девиз!

Ну а посмеявшись, посерьезнела и добавила:

– Жги пламенем, я добавлю воздушное торнадо. Перемелем и поджарим. Будут у нас рябчики в собственном соку.

– Всецело одобряю.

Ну и, кто бы сомневался, у нас всё получилось. Только сначала торнадо закрутила я, а Саша добавил туда огонька и когда птички резко пошли на снижение, выставив вперед кинжально острые когти, я добавила торнадо мощи и объема, и выпустила его вперед.

Двадцать секунд делов – опасность ликвидирована.

Самодовольно переглянувшись и дав друг другу «пять», мы подошли к тлеющим на жухлой траве обугленным тварям и я пнула ближайшую мыском сапога.

– Нда… Убить мы их убили, это хорошо. А народу что предъявлять будем? Тут невооруженным взглядом видно, что поработал опытный пиромаг. А мы с тобой, если помнишь, вообще-то презренные цифромаги.

– А артефакты нам на что? – многозначительно ухмыльнулся мне братишка, предъявляя затейливый перстенек с крупным алым рубином, который я прежде у него не видела. – Всё продумано, Афина. Начальник службы твоей безопасности бдит по всем фронтам.

Невольно отметив игру слов, когда он сказал «твоей безопасности», я предпочла сосредоточиться на другом и, похвалив братика за находчивость, вынула из внутреннего кармана курточки коммуникатор, куда тревожно названивал супруг.

– Алло.

– Ева, у вас всё в порядке? – напряженно поинтересовался он.

– О, в полном, – заверила его, догадавшись, что Анна уже успела поставить всех на уши, причем скорее всего так же, по коммуникатору, потому что не могла так быстро добраться до родительского поместья. – Саша уничтожил тварей, а я проконтролировала. Пусть кто-нибудь к нам лошадей обратно приведет, а? Ну или мы сами можем вернуться, но пешком будет минут сорок. Заодно пусть мешок какой-нибудь возьмут, чтобы остатки монстров собрать. Не стоит их оставлять гнить на земле, они вообще-то ядовитые.

– Понял. Распоряжусь.

Искренне радуясь, что муж у меня настоящее золото и вообще – офицер, я отошла немного в сторонку от воняющей гарью падали и залюбовалась видами ближайшей золотистой рощи, понимая, что подождать придется минут двадцать, не меньше.

Как всё-таки удивителен мир. Рядом существуют такие красоты и опасность. Умиротворение и смерть.

Рядом замер задумчивый Саша, а я вдруг вспомнила про сову.

– Твой учитель уже разобрался с моей совой?

– Завтра планирую к нему ехать. А что?

– Если он еще не догадался, нужно перепаять руны «Ис» и «Фо», они оплавлены и искривлены. В трех креплениях не хватает круглых кабошонов чёрного турмалина, размер ровно два с половиной миллиметра. И в качестве элемента питания подойдет только аномальный кристалл и ничто другое.

– Откуда ты знаешь? – удивился братец.

– Это моя сова, – улыбнулась скупо, продолжая смотреть на рощу, но в то же время сквозь неё. – Моё наследство.

– Но… Как? – ещё сильнее озадачился Саша. – Ты говоришь, что город был уничтожен.

– Не знаю, – пожала плечами. – Возможно, она осталась дома, во дворце отца, когда я… – запнувшись, всё-таки договорила, – уехала. Не знаю, Саш. Но это точно она. Либо настолько похожая копия, что исполнение идентично. Мог ли мастер в своё время сделать две совы? Три? Пять? Не удивлюсь. Но всё равно мне кажется, что это она. Не спрашивай подробности, я не знаю.

– Ладно, допустим, – согласился он. – А что она делает?

– Отгоняет злых духов, конечно, – рассмеялась и повернула к нему голову. – Это же сова богини Дурги.

– Ну да, – проворчал он саркастично. – Как я сам не догадался? Зачем тогда нужен полог тишины? Чтобы не слышать, как матерятся духи, не способные пройти сквозь защитное поле?

Расхохотавшись громче, сочнее, я покачала головой.

– Нет, Саш.

После чего хитро улыбнулась и открыла ему тайну работы этого многофункционального артефакта:

– Он нужен, чтобы никто не подслушивал, чем в своей спальне занимается хозяйка. В те времена особо дверей не делали. Максимум тканевые пологи. Слышимость была изумительной, особенно если учесть, что и слуг набирали магически-одаренных. К тому же это односторонний полог. Не слышно только то, что происходит внутри. Вот так.

– Хм, занятно. Вот только я ничего не слышал про злых духов современности. Неужели их сейчас не существует?

– Их и тогда не особо много было, – я снова перевела взгляд на рощу. Так воспоминания всплывали легче, особенно если это не касалось моей личности. Особенно вот так, в простой беседе. – Но тогда было больше культов и богов. Особенно темных, кровавых…

Я нахмурилась, когда память забуксовала, и неприязненно дернула плечом.

– Сейчас тоже наверняка есть культы. Та же демонология, некромантия. Если хорошенько поискать, можно найти формулу призыва какой-нибудь мерзкой астральной сущности, которая будет выглядеть, как черное туманное нечто с клыками и когтями. Более того, сможет нанести реальный вред тому, по чью душу его призовут. Просто… Знания утеряны. И это хорошо. Нам и без потусторонней мерзоты тварей хватает.

– Вот тут даже возражать не буду. Кстати, говорю сразу, раз выдался момент. Я хочу в понедельник съездить в Псков за жабой. Не теряй.

– Один? – нахмурилась.

– Ева, я большой мальчик, – кривовато усмехнулся Саша. – Справлюсь, поверь. К тому же, если меня тоже вышибет из тела на три часа, тебе не стоит всё это время оставаться один на один с опасностью. Мы понятия не имеем, как часто зачищается та аномалия, так что не будем рисковать. Для защиты во время ритуала поставлю вокруг себя энергетическую клеть, а как закончу, будет на ком спустить пар.

Мысленно признав, что он прав, со вздохом согласилась и уточнила:

– Когда точно поедешь? От нас до Пскова километров восемьсот, да? Опять дня на три получается?

– Надеюсь, получится быстрее, – поморщился Саша. – Двинусь в понедельник в ночь, переночую в гостинице и с утра в аномалию. Как закончу, сразу домой, без задержек. В идеале приеду уже вечером во вторник.

Кивнула, ведь это и впрямь было оптимально, ну а потом к нам подъехали на трех багги бойцы рода Головиных во главе с Михаилом, который выглядел раздосадованным и виноватым, ведь сбежал так же, как и остальные гости, но я его совершенно не винила. Он спасал жену, это важнее.

А вот он, кажется, думал иначе…

– Ребят, не знаю, что сказать, – морщился он, пока гвардейцы, вооружившись перчатками и мешками, собирали с травы обугленные тушки. – Спасибо вам. Честно, не думал, что вот так получится… Сегодня же отец отпишется Тимирязеву, чтоб провел осеннюю чистку. Все же знают, что в мезсезонье опасность возрастает и твари прут, как сумасшедшие. Вы же не ранены, нет?

– Нет-нет, всё в порядке, – заверила его, пока меня не начали ощупывать вручную – больно говорящим был у мужчины взгляд. – Они до нас даже не долетели, Саша уничтожил их на подлете. Он у меня сейчас на артефактора учится у одного очень умного старичка. Вот, успел позаботиться об артефактной защите боевой стихией. Как в воду глядел!

– Да… – Михаил снова поморщился, но после этого крепко пожал руку Саше. – Спасибо, наш род в долгу.

Братишка кивнул, давая понять, что ни в коем случае не умаляет своих заслуг и не собирается отказываться от привилегий, ну а потом мы погрузились в багги (в каждом было по два места) и отправились в поместье.

Там нас встречали, как героев!

Ну, как нас? Сашу!

Тогда как меня был рад видеть преимущественно супруг, к которому я сразу и подошла, прижимаясь к его надежной груди, Саше на шею практически кинулась Анна, да и остальные ребята обступили героя, кто просто похлопывая по плечу, а кто и восторженно расспрашивая, каково это: быть героем.

Нда…

Нет, ну понятно, что эта эпоха принадлежит большим и сильным мужчинам. Но я вообще-то тоже участвовала!

– Завидуешь? – тихо спросил Евтушенко.

Посмотрела на мужа, потом на Сашу… Представила себя на его месте и со смешком качнула головой.

– Неа. Пусть отдувается. Да и птички были не той силой, которая доставила нам проблем. Ладно, идем. Хочу переодеться. Чем вы тут без нас занимались, м?

– О, мы бессовестно скучали, дегустируя армянский коньяк и кубинские сигары… – ухмыльнулся муж, а когда я понимающе хихикнула, кивнул: – Да-да, скучали так сильно, что даже начали обсуждать твой «Олимп» и его стремительный взлет. Юрий Васильевич всё сокрушается, что сам не додумался до этой простой и одновременно гениальной идеи. С Гефестом он давно знаком, но, говорит, всегда считал его нелюдимым одиночкой. А тут такое! Интересовался, как тебе удалось уговорить его стать руководителем настолько крупного и значимого учебного центра.

– Да, как-то… само получилось, – пожала я плечами. И улыбнулась. – Просто я умею находить к людям подход и давать им то, что они действительно хотят.

– Это точно, – со знанием дела усмехнулся Евтушенко, а когда мы, найдя мою сумку с одеждой, прошли в гостевую комнату, куда нас проводила горничная, чтобы я могла переодеться, посмотрел на меня непривычно серьезно и, на миг замявшись, всё же спросил: – Ева, насчет слов Вани… про брата или сестру. Ты сама вообще хочешь детей?

Это что ещё за новость?

– А что? – уточнила сразу, потому что сама не могла бы ответить на этот вопрос прямо сейчас. Да и как? Я ещё ни разу об этом не думала!

Я и дети? Серьезно?

– Ну, если бы ты хотела… – Николай с легким смущением поморщился, – мы бы могли обратиться в клинику. У меня бы взяли биоматериал и…

Глядя в мои изумленно распахнутые глаза, Евтушенко умолк, потом вздохнул и понятливо произнес:

– Ты не хочешь.

– Прости. – Мне стало неловко и захотелось оправдаться. – Никогда не думала об этом. Правда. У меня столько планов, столько идей. Я и ребенок, это… Ну, скажем так, не самая хорошая идея. Тем более сейчас, когда всё так… сложно.

– Я понял. Извини. Переодевайся, я подожду снаружи.

Граф торопливо вышел, а я, в растерянности сев на софу, какое-то время просто сидела, глядя перед собой.

Я и ребенок? Нет, бред.

Бред…

А были ли у меня дети… тогда?

Не помню. Наверное, нет. Если бы были, я бы такое не забыла. Значит, нет. Но почему? Мы явно прожили вместе не один год. И явно… кхм, не как брат с сестрой.

Странно.

Вспомнить бы и остальное…

Со вздохом потерев лоб, я решительно отложила эту мысль в сторонку и занялась тем, чем следовало заняться изначально – ополоснулась и переоделась в славное персиковое платье, соответствующее случаю. Немного косметики, чтобы освежить личико, более элегантную прическу – и вуаля, графиня Евтушенко готова блистать!

Сумев уложиться буквально в двадцать минут, я вышла из гостевых покоев и обнаружила за дверью супруга, который действительно меня ждал. Никоим образом не дав понять, что переживает об итогах нашего непростого разговора, он лишь с улыбкой подал мне руку и мы прошли в общую гостиную, где нас уже ждали хозяева. Успевший освежиться и переодеться Саша тоже был там, как и один из парней – Роман, сын барона Сосновского, а вот остальные задерживались. Видимо, умывались более тщательно.

– Ева Александровна, – решительно обратился ко мне граф Головин, – прошу принять мои искренние извинения за этот безобразный инцидент. Поверьте, я проведу тщательное расследование и отправлю в Мурановскую аномалию в том числе и своих охотников, чтобы они проверили реальную численность тварей и размер угрозы, которую они представляют для всех нас. Подумать только, если бы не вы с братом и ваши решительные, профессиональные действия, могла бы произойти настоящая трагедия!

– Долг каждого охотника – защищать мир от угрозы, – дипломатично произнесла я, не став приплетать сюда аристократов. Ведь как ни крути, даже девятнадцатилетние маги далеко не всегда способны противостоять реальной угрозе.

Опустим момент, что мне самой восемнадцать…

Ну а потом гостиную наводнили и остальные гости вместе с юными хозяевами, включая задумчивую Анну, которая бросала на Сашу слишком частые, слишком красноречивые взгляды, но пока больше не навязывалась. Нас напоили чаем и вином, подали закуски, а потом старшее поколение милостиво отправило всех нас в цоколь, продолжать развлекаться, но в уже более домашних и безопасных условиях.

Кино меня сегодня не интересовало, в бильярд я играть не умела, тем более это считалось исконно мужской игрой, так что играли парни, а мы за них «болели». Саша, насколько я знала, тоже сегодня впервые держал в руке кий, но правила были просты, а глазомер у него был идеальным, так что лично я не удивилась, когда он сходу начал выигрывать… Но потом игра выровнялась и я даже догадывалась, почему.

Он просто не захотел выделяться.

Более того, явно специально проиграл Михаилу, который был действительно достойным соперником, и Ксения лучилась восторгом за своего супруга. А мы просто дружно за него порадовались.

В целом же визит удался, меня всё устраивало. И пускай Анна почему-то меня невзлюбила, судя по всему ревнуя к Саше, который старался держаться поближе ко мне, с остальными девушками я быстро нашла общий язык, тонко манипулируя их предпочтениями и интересами. Кто-то любил петь, кто-то рисовать, кто-то жаждал замуж… В общем, обычные девятнадцатилетние девчонки с умеренными амбициями. Всё-таки кого попало Анна в гости не приглашала и совсем отбитых неадекватов среди этой молодежи не было.

Да, они были высокомерны и относительно эгоистичны, но без перебора.

Да и мы с Сашей были изначально их круга: я графиня, он барон. Никакого низшего звена.

Неожиданно зашел разговор про гомункулов и меня удивило то, что многие высказались в их отношении негативно. В основном из-за того, что они своей скупой мимикой и эмоциями похожи на мертвецов. Ну и по цене дорогие, да. Не каждому аристо по карману.

– А вы слышали, Соловьевой отец подарил на день рождения телохранителя-гомункула, – заявила Виктория Лопатина, дочь барона. – Он её теперь каждое утро в академию возит и забирает. Но на территорию его всё равно не пустили. Что-то там связанное с артефактной защитой периметра. Мол, закоротить может, причем намертво.

Мы с Сашей напряженно переглянулись.

– Бред, – самоуверенно отмахнулся Михаил. – Если бы такое было возможно, у нас бы постоянно коммуникаторы ломались и остальная техника. А она вполне нормально работает, без сбоев.

– Раньше, – с умным видом кивнула Лопатина. – А сейчас после принятия законов, которые продвигает князь Трубецкой и в преддверии следующих, многие казенные учреждения заранее обновляют защиту и всякое там сканирование. Пока в тестовом режиме, а потом это будет введено повсеместно. Мне папа рассказывал.

Тут же поискав в сети информацию по барону Лопатину, выяснила, что он неким образом связан с разработкой и внедрением именно артефактных охранных систем. Ага… Значит, это может быть правдой.

Но что делать нам? Мы всё ещё гомункулы…

– Да и к лучшему, – заявила Анна. – Чем быстрее от этого откажутся, тем лучше. Придумали же – рабов в пробирках выращивать! Как будто простые закончились.

И высокомерно фыркнула. Да уж… расслоение во всей красе.

– Так это не простые рабы, – возразил ей Евгений Жаров, сын графа Жарова и очень интеллигентный юноша с одухотворенным лицом. – Они сильнее, быстрее и способнее многих профессионалов, достаточно лишь загрузить на них подходящую программу. Пять минут – и у тебя готовый специалист по любому виду работ от повара от водителя, от няни до телохранителя. Отец по весне водил меня на производство и в экспериментальные лаборатории, это полноценный прорыв в науке и военном деле.

– Вот только цена… – справедливо заметил Саша.

– Да, цена пока слишком высока, – согласился с ним Евгений. – Но это довольно молодая отрасль в науке и она постоянно развивается. Сейчас гомункулы доступны лишь очень состоятельным людям, но в будущем именно из гомункулов будут состоять элитные отряды штурмовиков, помяните моё слово.

– Вот только если их способны вывести из строя обычные электромагнитные волны, – со смешком заметила я, – это будет самый эпичный провал из всех возможных. Врагу даже стрелять не придется: пустят волну – и отряд можно отправлять на свалку.

– В лабораториях уже разрабатываются специальные экранирующие шлемы, – возразил мне Евгений. – Ева, зря вы думаете, что в институтах дураки работают. Всё продумано. Я вот тоже думаю пойти по стопам отца и заняться научной деятельностью. Весной, когда у нас будет очередная практика, хочу попроситься в какое-нибудь профильное НИИ. У нас их всего три и вряд ли получится в императорское, но у отца есть знакомый в НИИ, который принадлежит графу Левашову, думаю, получится договориться. И кто знает, – парень самодовольно усмехнулся, – может именно я однажды создам идеального гомункула?

Мы дружно посмеялись, а Евгений всё продолжал развивать мысль:

– Сейчас активно разрабатываются модели, способные синтезировать магию, но что-то там у них всё постоянно сбоит. То процессор, то нервная система. В итоге ещё ни один проект не был доведен до ума. А я вот думаю, всё дело в душе…

Мы с Сашей невольно переглянулись и я внимательнее прислушалась к любопытным рассуждениям Жарова.

– Помните, как нам на первом курсе рассказывали? Энергетическое ядро зарождается именно благодаря созреванию души. А если у гомункулов её нет, то о чем может вообще идти речь? Магия – это ведь не просто набор энергетических частиц, это ещё и духовный аспект.

– Значит, нужно всего лишь создать гомункула с душой, чтобы все получилось? – беспечным тоном предположила я.

– Я тоже так считаю, – невероятно серьезно согласился со мной Евгений. – Вот только сколько ученые ни бьются над этой проблемой, она пока не решена. Есть программы имитации личности, но это всё не то. Душа – это не программа. Научно доказано, что это некий уникальный энергетический сгусток, который покидает наше тело после смерти. Перехватить его, конечно, можно… Я сейчас про ритуалы медиумов, если что. Вот только запихать её в гомункула так, чтобы она там прижилась…

Он поморщился.

– Читал я одно подобное исследование. Но в итоге ученые сошлись во мнении, что это сродни одержимости и насильно перехваченные и привязанные к новому телу души почему-то сходят с ума и становятся агрессивными и просто неадекватными.

Как страшно жить, слушайте…

Глава 14

Мы дружно помолчали, переваривая услышанное, а потом Анна, чувствуя, что градус веселья ушел совершенно не туда, хлопнула в ладони и предложила:

– А давайте какую-нибудь комедию посмотрим? Недавно в прокат вышли «Каникулы в замке Дракулы», отзывы в сети сплошь восторженные. Глянем?

И мы дружно отправились смотреть кино.

Ну-у… Что сказать? Снято забавно. Неправдоподобно, но забавно.

Все эти арахны, скелеты, упырилки… Сразу видно, что компьютерная графика. И двигаются совершенно не так, как живые, да и выглядят, если подумать, не совсем так. В общем, забавная сказочка, но к реальности никакого отношения не имеющая.

И Саша произнес это вслух.

– Особенно ужасна упырилка. Превратили её в посмешище. Понятно, что это кино, да ещё и комедия, но в реальности всё совершенно не так.

– А ты откуда знаешь? – кокетливо поинтересовалась Оксана Осокина, дочь графа Осокина. Очень миловидная блондинка с выдающимися прелестями, которые она не особо скрывала, но всё же в пределах приличий.

– Ходил, убивал, – скупо усмехнулся Саша. – У нас в особняке стоит одна такая в трофейном зале.

– Ого! Как интересно! – девушка восхищенно сверкнула ярко-зелеными глазами. – А можно как-нибудь посмотреть?

Как-нибудь? Хм-м… Дайте подумать. В следующую субботу день рождения княжны… Получается через две недели у нас пока ничего не запланировано. Но я бы предпочла выставку. Через три? Аукцион у Фрязина, где выставят мой столик! Так-так…

– Боюсь, не раньше, чем через месяц, – качнул головой Саша, которому я дублировала свои размышления мысленно. – Сейчас я постоянно в разъездах и тренировках, совершенно не остается времени ни на что другое.

Оксана кисло улыбнулась, но тут же воспряла и с невинной улыбкой подытожила:

– Значит, через месяц? Проведешь мне экскурсию лично?

– Я бы тоже не отказалась глянуть на тварей, – поспешила заявить о своём интересе Анна, при этом ревниво щурясь в сторону Оксаны. Правда, быстро сообразила, что это слишком очевидно, и с просительной улыбкой посмотрела на меня. – Ева, мы ведь не слишком нагло напрашиваемся? Всё-таки это ваш с супругом дом…

– О, всё в порядке, – произнесла невозмутимо. – Мы будем искренне рады видеть вас у себя через месяц в субботу. К четырем. Может даже устроим светские чтения и музыкальный вечер?

Я посмотрела на девушек, которые дали понять, что не чужды прекрасной поэзии прошлых веков и к музыке тоже неравнодушны.

В итоге меня дружно поддержали, причем прежде всего прекрасная половина присутствующих, ну а парни тоже дали понять, что не прочь посмотреть на монстров вблизи. Тем более на мертвых, которые совершенно безопасны.

От-лич-но!

Посидев в гостях ещё немного, мы мило со всеми распрощались, я забрала супруга и веселенькую тётю Розу, которая от души надегустировалась армянского коньяка, и мы отправились домой.

Воскресенье прошло тихо и по домашнему. Сегодня мы экспериментировали на кухне и я учила Ванечку стряпать простое песочное печенье, которое мы украшали цветной глазурью. Коля тоже к нам присоединился и лично разукрасил рыцаря в пару к моей принцессе, пока Ваня старательно делал домики, цветочки и солнышки. День определенно удался!

Ну а с понедельника я с головой ушла в работу, ведь все до единого начатые проекты нуждались в контроле и где-то требовалось согласовать сметы, где-то поставить подпись о приемке товара (тех же парт в школу), где-то съездить на объект лично и глянуть, что к чему. День пролетел, как один миг! И если бы не сообщение от Саши «я уехал, не теряй», я бы даже не узнала, что он, собственно, уехал!

Хотя буквально пару часов назад лично перезнакомил меня со своим заместителем и тремя командирами отрядов, проговорив, что в его отсутствие именно они отвечают за безопасность рода и наших территорий. Да-да, я в курсе…

Так, а это ещё что⁈

Дом уже погрузился в сон, на часах было два ночи, правда, сама я только-только легла, задержавшись в кабинете, где подбивала промежуточные итоги по ремонту и переоборудованию фабрик, когда ветерок донес до меня крайне любопытную информацию.

В доме находился посторонний!

Моментально насторожившись и прекрасно понимая, что это неспроста, я немного помедлила, пытаясь понять, кто это и что задумал, но когда стало ясно, что незваный гость целенаправленно идет именно в мою спальню, то выскользнула из постели, с помощью покрывала и подушек создав видимость спящего тела, а я сама замерла у двери, встав так, чтобы вошедший не сразу меня заметил.

Вот только мой план… Не удался. Точнее не совсем.

Как только дверь открылась и незнакомец, мягко ступая, проник в мою спальню, я сразу ощутила его мощную ментальную ауру, которой он сканировал помещение. И обнаружил меня ещё до того, как сделал второй шаг.

Менталист, значит? Ой, зря ты сюда пришел…

Мы начали действовать одновременно: в меня полетела волна подчинения и что-то ещё, в виде мельчайшего порошка, судя по всему, усиливающего эффект, а вот я предпочла действовать более радикально – воздухом смела в сторону подозрительную пыль, и метким ударом пятки в солнечное сплетение вышибла дух из не такого уж и крепкого мужчины.

Не насмерть, нет. Мне же его ещё допрашивать!

Но отлетел он метра на три, а потом и вовсе упал на пол, скукожившись и глухо простонав. Я же, лишь краем сознания отметив, что программа-перехватчик сработала безупречно, подошла к гостю, схватила его за волосы и подняла голову, внимательно изучая ничем не примечательное лицо мужчины лет сорока.

Такого встретишь в толпе и забудешь уже через секунду.

При этом сам гость продолжал изображать страдания, но по мне уже активно ползли его ментальные щупальца, пытаясь найти хоть малейшую брешь и проникнуть в голову, чтобы подчинить себе моё сознание, но всё было тщетно – программа работала безупречно, просто отправляя всего его попытки в карантинный бокс в виде файлов.

– Ну и как тебя зовут, смертник? – пренебрежительно поинтересовалась я, перед этим ткнув его в болезненную точку на плече, отчего у него мигом отсушило руку, а он сам пискляво охнул. – Кстати, я тут читала на днях одну любопытную книжку про пытки… Жажду попробовать кое-что из седьмой главы. Там про ногти речь. И зубы. Будешь говорить или пройдем сначала в подвал?

– Ты… – всё ещё не в силах пробраться ко мне в голову, мужчина напряженно пробормотал, – как… я не чувствую ни одного защитного артефакта! Как⁈

– Может потому, что ты дилетант? – фыркнула и резко ударила его под дых – больно уж он напрягся, словно хотел оказать мне реальное физическое сопротивление. – Ну так что? Говорить будем?

– Меня зовут Валентин, – тихо произнёс менталист, когда смог нормально дышать. – Валентин Чибисов. У меня нет к вам личных претензий, графиня. Я всего лишь наёмник…

– Ага. Дальше.

– Мне всего лишь приказали вывести вас из дома, – продолжал говорить менталист, почему-то нервно облизывая губы. – Я не желаю причинить вам вреда…

Угу. А я такая доверчивая…

– Кто? – потребовала ответа. – Кто твой наниматель?

– Граф… – Чибисов поколебался, но после нового, резкого и четкого удара по ребрам, снова согнулся и прохрипел: – Румянцев…

Вот так сюрприз! И кто бы мог подумать, а?

Да, это сарказм.

– А не лжешь ли ты, голубчик? – ласково поинтересовалась я, склонясь ниже и позволяя менталисту увидеть в моих глазах свою скорую кончину. – С чего бы нашему доброму соседу заниматься таким непотребством?

– Доброму? – нервно дернулся Чибисов и с его губ сорвался истеричный смешок. – Да он спит и видит, как прибрать к рукам эти земли.

Ну, допустим. И всё же…

– Куда ты должен был меня отвести?

– Тут… машина. Недалеко, – нехотя продолжал говорить менталист. – Там люди графа. Моя задача передать вас им. И потом…

Новая заминка, новый удар, но на этот раз по лицу. Несильный, но обидный, хлесткий. И судя по обескураженному виду Чибисова, такое с ним происходило впервые. Да уж, привык подчинять волю окружающих. Вот только со мной такое не пройдет!

– И потом? – уточнила любезно.

– Особняк будут штурмовать… – произнес Чибисов глухим голосом, при этом глядя сквозь меня, словно всё ещё пытался осознать, что сейчас происходит. И судя по остекленевшим глазам, получлось у него не очень. – Бельков уехал, горничная доложила, что минимум на сутки. Граф…

Я занесла руку для новой оплеухи, но менталист не стал дожидаться наказания, вместо этого как-то совсем по-детски скукожившись, и выпалил:

– Граф ждал именно этого! Клянусь, я больше ничего не знаю!

– Какая горничная слила тебе эту информацию? – процедила зло.

Наши слуги стучат на сторону? Вот же… твари!

– Ваша! Ваша личная! Я ещё неделю назад подчинил и собирал информацию обо всем, что происходит в доме!

М-м, подчинил, значит… То-то мне показалась, что она стала ещё тише и незаметнее себя обычной. Ладно, разберемся.

Не веря в лучшее, но всё же рискнув, я отправила сообщение на коммуникатор брата:

«Далеко уже уехал?»

«Что случилось?» – прилетел мгновенный ответ.

«Гости незваные. Оказывается, у нас тут добрососедский штурм по плану. А мы не в курсе».

«Чего это не в курсе? Как раз сейчас наблюдаю с дозорной вышки в бинокль, как один тупой аристо наивно думает, что мы ни о чем не подозреваем»

«В смысле⁈» – я аж растерялась на миг. – «Ты никуда не уехал???»

«Ага»

Угу. Коротко и нихрена не понятно!

Так, ладно…

В трех предложениях описав брату всё, что творится у меня в спальне, выслушала его встречное предложение, и кивнула. Да, это будет идеально. Пусть нападут. Пусть обозначат свои намерения. А мы, как пострадавшая сторона, будем по всем статьям в выигрыше. Не агрессор, а сумевшее защитить свои позиции и территории графство.

– Дернешься – умрешь, – произнесла зловеще, наставив на менталиста палец, после чего просто ушла в свою гардеробную и надела под сорочку спортивный лиф и короткие облегающие шорты – велосипедки, сверху накинула красивый розовый пеньюар, прицепила на бедро перевязь с охотничьим ножом, ноги сунула в удобные балетки и в таком, условно невинном-беззащитном виде вернулась к Чибисову, нагло заявляя: – Ну пошли что ли.

– Куда? – напрягся мужчина, за это время успевший лишь сесть чуть удобнее.

– А куда там ты должен был меня сопроводить? – усмехнулась. – Вот туда и веди.

– Вы… – зашарив непонимающим взглядом по моему лицу, а затем и фигуре, мужик вдруг гулко сглотнул.

Ой, ну вот только не надо тут мне намеки намекать! Нормально я одета!

– Проблемы? – уточнила жестко.

– Это ловушка, да? – догадался он. – Это изначально была ловушка? Но… Как? Я же всё проверил! Горничная не лгала, Бельков уехал, усиления не было! А вы…

– Слушай, я сейчас тебя прямо здесь убью и пойду искать машину сама, – пригрозила ему, притаптывая правой ногой с нетерпением. – Ты хочешь сдохнуть или ты хочешь ещё немного пожить?

– Как сильно… немного? – боязливо уточнил менталист.

– Зависит от тебя, – небрежно пожала плечами. – Примешь верную сторону, сегодня не умрешь.

Нервно хмыкнув, Чибисов задумался и я прямо увидела, как нервно крутятся шестеренки в его голове. Он взвешивал за и против. Боялся меня и не верил. Ещё сильнее, как я думаю, боялся князя Касаткина…

И в итоге принял очень глупое решение. Это отразилось в его глазах и поспешном кивке.

– Идемте. Сделайте отсутствующий вид и пустой взгляд.

Хреновый из тебя актер, Валя… Ну да на ближайшие пять минут сойдет.

Окончательно поднявшись на ноги и поправив одежду, а так же волосы, менталист изо всех сил старался вернуть себе самообладание, но я видела, что дается ему это с трудом. Он не контролировал меня. Он не контролировал ситуацию. И это выбивало его из привычной колеи.

И всё же… Пока мы спускались вниз, пересекали парковую зону и, выйдя за ворота, шли к машине, которая пряталась в лесочке, где ещё недавно прятались мы с Сашей, наблюдая за самоубийственными намерениями Дудина, Чибисов пытался подчинить меня ещё как минимум дюжину раз, не замечая, как я в это же время, держа его под руку, вплетаю в его энергоструктуру своих троянских червей.

Тончайшая, ювелирная работа. Не его топорный взлом сознания с ноги, а гораздо более хитрая манипуляция подсознанием. Манипуляция, которая позволит мне в решающий момент отдать один единственный приказ, и он не посмеет ему не подчиниться.

Всего лишь «замри», но этого вполне достаточно, чтобы вывести опасного противника из игры.