Текст книги "Отбор невест для проклятого князя (СИ)"
Автор книги: Елена Истомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
– Что ж, отлично! Просто замечательно! Лучший результат за сегодня! – ободрял толстяк, а князь, бывший вначале в напряжение, теперь тоже довольно улыбался.
– А скажи-ка мне девица – в котором месяце у нас двадцать восемь дней бывает?
– В каждом, но только двадцать восемь, в лютне, – ответила, переведя дыхание.
– Хорошо. А скажи-ка, что идет и в гору вверх, и с горы спускается, но с места никогда при том не двигается?
– Дорога, – я не сдержала улыбки. Интересно, такие легкие вопросы специально для меня подготовлены?
– Умница! А продолжи-ка пословицу – дуракам закон не писан...
– Если писан, то не читан, если читан, то не понят, если понят, то не так.
– А вот однажды такой случай был; пришел к княгине соседнего княжества старик и попросил княгиню, чтобы она передала князю его просьбу о помощи в одном важном для старика деле, на что княгиня очень удивилась:
– Это ведь тебе нужно старик, так иди сам к князю и попроси его, он не откажет.
– Что ответил ей старик? Как объяснил то, почему с просьбой пришел именно к ней, а не к князю?
– Ну, в соседнем княжестве, князь, наверное, княгиню свою любит и люди об этом знают, потому старик и решил действовать через нее, понимая, что к просьбе любимой жены, князь скорее прислушается, чем к просьбе какого-то незнакомого старика, но чтобы не переходить границ дозволенного, старик княгине ответил примерно так: Чтобы добраться до колокольни, вначале нужно и порогу храма поклониться.
– Немного по-другому он ответил, но в вашей версии, смысл передался даже лучше, – довольно хмыкнул мужчина, а Луша, князь и еще двое представительных мужчин, довольно кивнули. – А княгиня правильно ли поступила, сразу не выслушав, отправив старца к князю?
– А это, смотря с какой стороны на это посмотреть. С первой, самой очевидной, кажется, что она поступила грубо и не уважительно к старику, могла бы и выслушать, а с другой, ее ведь можно обвинить, что тянет одеяло на себя, за просьбами, мужчины в приемный день к князю ходят, к княгине, только женщины, так что, не выгнала, слово молвить дозволила, и на том благодарствуйте.
– Умничка. Довольно. Садись на лавку, понаблюдай за другими, – распорядился князь так, что я аж опешила.
Я так надеялась пойти в комнатку к Луше отдохнуть, но она, похоже не могла уйти с отбора участниц, а оставить меня без ее присмотра, князь не решался.
Спорить было бесполезно, и я снова села в самый дальний угол горницы, теперь уже, чтобы не смущать участниц.
– Зовите следующую, – кивнул князь, а в моей голове снова зазвучал его голос: – Молодец! Ни секунды в тебе не сомневался!
– Как ты это делаешь? – спросила тоже мысленно.
– Ни у тебя одной есть дар, – усмехнулся князь и тут же приветливо улыбнулся вошедшей Ярине.
Первый вопрос к девушке тоже был о роде, она говорила медленно, но довольно уверенно. Все время держа левую руку прижатой к сердцу. Искренности, что ли так добавить хочет?
Ярина очень волновалась, но с первым заданием справилась. А вот на втором, как продолжить пословицу, вдруг начала хрипеть, задыхаться и упала на пол. Держась обеими руками за горло.
– Воды ей! Воды немедленно! И лекаря! – закричал Богумир видя, как девушка корчится на полу.
– Не успеет лекарь ей помочь! Бери ее на руки, переворачивай на живот и стучи по спине. Подавилась она! – закричала я, вспомнив предостережение Верены.
– Чем? – ахнула Луша.
– Яблоком!
К счастью, князь мне поверил сразу и быстро сделал все как велено, – подхватив пышечку на руки словно пушинку, сел с ней на лавку, ловко перевернул на живот, так, что голова ее и плечи, свешивались с колен и резко и сильно шлепнул ее по спине. Злосчастный кусок яблока выскочил сразу. Девушка хрипло задышала и застонала.
– Все хорошо, милая. Все хорошо, – ласково успокаивал Богумир поглаживая ушибленную спину. – Возьми ее, Прохор. Отнеси в покои и пригласи туда лекарку.
– Слушаюсь, Ваша Светлость, – тот самый, полноватый мужик, аккуратно взял Ярину из рук князя и вынес в открытые стражей двери, а мне вдруг подумалось, что они очень мило вместе смотрятся.
– Слава Триединому! Пронес от беды лихой! – выдохнула Лукерья. – Продолжим?
– Нет. Уже много времени, я должен бежать. Завтра досмотрю остальных. Проводите их по покоям. Ты тоже иди к себе, отдыхай. – обратился Богумир ко мне, подойдя, непозволительно близко. – Ярогон останется здесь и присмотрит за тобой. Вечером проводит к Светораде, поужинаете уже вместе. Хорошо?
– Как прикажет, Ваша Светлость, – ответила с положенным поклоном.
– Иди и не бойся ничего. И молодец, что не растерялась, и догадалась в чем дело. Ты спасла девушке жизнь. Лекарь бы не успел.
– Я могу поговорить с тобой наедине? Всего парой слов?
– Конечно. Выйдите все.
Мне не хотелось, чтобы князь возвеличивал меня еще больше и поэтому я решила рассказать ему про Верену, надеясь, тем самым увеличить ее шансы на победу. Даже если нас будет действительно трое, пусть этой третьей будет она. С ней, я смогу подружиться. С ней мне будет легче стоять против Софьи, которая, совершенно точно, не раз и не два попытается сжить меня со свету. Теперь мне это стало ясно как божий день.
Отойдя от охранников, стоящих у дверей подальше, я тихонечко заговорила:
– Заслуга спасения Ярины, не моя. Ее предупредила Верена. Сказала, что яблоки ей следует жевать аккуратнее, ну я и вспомнила. У нее сильный дар провидицы, мы все в этом уже убедились и не только по яблоку. Она может быть очень полезной, тебе стоит присмотреться к ней, а твоему волку принюхаться.
– Волк может принюхиваться бесконечное количество раз, Мила, но лишь до тех пор, пока не найдёт свою единственную.
От многозначительного блеска в потемневших глазах князя, мне аж нехорошо сделалось, и я невольно отступила на шаг назад. Это я у него теперь единственная что ли? А как же Софья?
Вспомнились слова Веды о том, что Софья ему не родит и как-то уж совсем нехорошо мне сделалось.
– Не стоит пугаться, суженая моя, – князь с улыбкой взял меня за плечи и стал поглаживать их пальцами. – Даже свирепый волкодлак, в умелых и нежных руках, с удовольствием превратиться в восторженного щенка, виляющего хвостиком. Но ты права. Верена тоже уникальная и одаренная. Без внимания я ее не оставлю.
Глава 19
– Две уже выбыло, – сообщила Луша, едва мы вошли в ее комнату. – Посмотрим, как остальные себя завтра покажут. Ты ложись, отдохни, – женщина указала на тахту напротив своей кровати.
Кажется, днем здесь стояла простая лавка, но к моему приходу явно подготовились. Тахта была услана чьей-то красивой золотисто-бархатной шкуркой, поверх лежали две большие подушки в меховых наволочках. Возле тахты, под ноги был положен меховой коврик, темного цвета. Рядом с тахтой, стоял красивый, вместительный комод на четыре отделения, которого раньше тоже здесь не было.
Меня ждали. Обо мне позаботились. У меня отродясь не было такого мягкого и красивого ложа, но меня подобные перемены, отчего-то совсем не радовали. Наоборот, осели на душе тяжелой ношей.
– Это девушки так волновались, или князь так торопится? – спросила, снимая туфли и ложась на непривычно мягкую тахту.
– Сама-то, как думаешь? – спросила Луша, с сочувственной улыбкой.
– Понятно, – ответила с тяжким вздохом, вытягиваясь в полный рост. Все в один миг показалось таким неважным и далеким, а пуховая подушка такой мягкой....
Проснулась я, от неприятного чувства чужого присутствия рядом.
И точно! Открыв глаза, я увидела, что в мешке с моими пожитками, копалась какая-то, выкая девица, в простеньком платье служанки.
– Ты что это делаешь? – спросила, подскочив с постели.
От испуга, неудачливая шпионка сама чуть не до потолка подпрыгнула и уронила мой мешок с комода на пол.
– Я ничего не делаю, барышня! Пани Лукерья, убраться у вас велели, вот я и пришла. Тревожить вас не стала! – затараторила девка, таращась на меня со смертным ужасом в глазах.
– Лукерья, прямо у меня в мешке убраться велела? – усмехнулась я.
– Ой, я уронила! Я все подниму, сейчас же! – поганка, нашла на что отвлечься.
– Не сметь трогать мои вещи! – рявкнула я, в бешенстве. – А то, что взяла, отдай!
– Я ничего не брала барышня! Клянусь!
Но по новым всполохам испуга в глазах, сразу стало понятно, что брала. Еще как брала.
– Лучше отдай! А то, я ведь и в жабу обратить могу! – заявила, угрожающе приближаясь к воровке, но она видимо очень боялась свою хозяйку, потому как, хоть и трясло ее всю от страха, а все равно упрямо мотала головой.
– Ничего, я не брала, барышня! Ничего.
– Не лги мне! Лож, я чувствую прекрасно! Отдай, что взяла и иди с богом, а хозяйке скажешь, что ничего в мешке моем не нашла, кроме пары сорочек, да сухарей с орехами. Не то, квакать тебе лягушкой на болотах, до конца дней своих.
Я старалась быть максимально убедительна в своей речи, и девушка думала не долго. Трясущимися от страха пальцами, она залезла в лиф своего платья и выудила оттуда пару моих серебряных амулетов, да скляночек с настойками. На самом деле, все совершенно безобидное, но это, смотря в каком ключе подать. В моём родном мире, знахарок теперь и за меньшее сжигают на костре.
– Все??!
– Все! – закивала девчонка в ужасе.
– Точно??!
Точно! Клянусь! Гром меня на месте разрази! Можно я пойду? Я передам все как велено! Клянусь!
– Что здесь происходит? – грозно спросила вошедшая Луша и девчонка вторично подпрыгнула на месте и побелела от ужаса, кажется, даже меня с моими обещаниями обернуть в лягушку, девка не боялась сейчас так, как боялась Лушу. Но жаль, мне ее не было. Свой урок она должна получить и хорошо запомнить.
– Да вот, прибиралась в моем мешке, от вашего имени, – сдала безжалостно. – Пару вещей украла, что б оклеветать меня потом. В колдовстве, черном обвинить хотели, наверное.
– Ах ты дрянь белобрысая! Моль несчастная! – мгновенно взвилась женщина. – Развели тут гадюшник! Ступить от вас некуда! Иди вещи собирай! Не работаешь ты больше здесь!
– Куда же я пойду? – из бледно-голубых глаз девушки брызнули слезы.
– То не моя печаль! За твой проступок, у нас по-хорошему, руки по локоть отрубают! Сама знаешь! Так хочешь?!
– Нет, нет, нет! – девушка в ужасе попятилась к двери.
– Пошла вон тогда! – рявкнула Луша и девушку словно ветром сдуло. – Прости. Сегодня же замок, на засов потолще сменим. На две минутки всего и вышла, а тут, налетели уже. Воронье!
Я присела собирать вещи, но передумав, все высыпала на пол.
– Посмотри, что у меня здесь! Я хочу, чтобы ты знала.
– Софья уже вынесла тебе приговор, девочка. И мнения моего не спросит, – покачала головой Лукерья.
– Просто знай. Для себя, чтобы не бояться меня.
– Я не боюсь. Я еще помню твой мир, помню его законы, что даны его прекрасными богами и богинями. Помню запах прекрасных, пряных трав, что сейчас отдалённо раздается из твоего мешка, помню веселые праздники, что отмечали всем хутором и суровые осенние грозы, помню, как задорно зимой морозец щиплет щечки, и какие вкусные зимой блины, что ешь прямо на улице, – Луша говорила с теплой улыбкой, а из глаз ее невольно текли слезы тоски.
– Ты из нашего мира? – поразилась я. – А как сюда попала? От чего убегала?
– Я не убегала, детка. Я, напротив, бежала за... – женщина грустно улыбнулась.
– Зачем? – мне не терпелось услышать продолжение, словно маленькой девочке сказку.
– Собирай вещи и выходи. Пора к княжне. Ярогон тебе проводит, он ждет за дверью.
Сладко-мечтательный тон Лукерьи, снова сменился на обычный для нее, строго-приказной. Но я была рада и тому, что узнала. В данных обстоятельствах, мы с ней, можно сказать, почти родственники и я действительно могу рассчитывать на ее поддержку, вот только бежать она мне вряд ли поможет, конечно.
– Князь уже ушел? – вопрос сам собой вдруг вырвался, как мысль вслух.
– Давно.
– А Светозар?
– Тоже, – кивнула Лукерья.
– Завтра вернётся только один, так ведь?
– Так. Таковы их законы.
– А что, если это будет не Богумир? – от очередной мысли в слух, у меня даже в животе заломило вдруг.
– А ты вот возьми, да и помолись между делом, за того, о ком душа больше болит, вдруг поможет.
Глава 20
– Почему ты не с ним сейчас? – слова снова вырвались сами собой. С досады аж язык прикусила.
– Боюсь, что там я буду мало чем полезен. Здесь, точно больше пригожусь. Все будет хорошо, не волнуйся.
– Я и не волнуюсь.
– Я чувствую.
Мне кажется, или наглый вояка, усмехается себе в усы?
Да с чего он решил, что я волнуюсь за князя?! Хотя, если честно, то да, волнуюсь! Но только лишь от того, что женой Светозара я не хочу становиться еще больше, чем женой Богумира! Отчего мне уже не все равно кому из братьев принадлежать, лучше сейчас не задумываться.
– Не трогайте меня! Не трогайте! Милу позовите! Милу!
Истошный крик девочки заставил нас прибавить шагу, но у входа в покои княжны, стояла воинственно настроенная Софья. Со своей свитой и охраной из шести внушительных мужиков. Сердце сразу нехорошо ёкнуло.
– Куда это ты собралась, чернявая? – с вызовом спросила фаворитка.
– К княжне. Она меня зовет. Не слышишь разве? Отойди! – потребовала решительно.
– Подпустить ведьму к ребенку? К единственной племяннице?? Я из ума еще не выжила! – зло рассмеялась Софья, демонстративно загораживая собой дверь.
– Пааапаааа! Пааапаа! Пустите к Паапеее!
Я аж вздрогнула от надрывного крика малышки, а Софья даже в лице не переменилась, словно и не слышала его.
– Личный приказ князя, чтобы я была с ребенком до утра! Рискнешь его ослушаться?! – я невольно перешла на крик.
– Приказ князя говоришь? – вкрадчиво переспросила, Софья.
– Подтверждаю! – кивнул Ярогон.
– Не мог князь, в здравом уме, доверить свою единственную дочь чужеземной ведьме! – спокойно отвечала Софья призадумавшись.
О, Творец Единый и всемилостивый! Как же мне сейчас хотелось плюнуть в эти наглые, смеющиеся от превосходства глаза. Этой мрази, сейчас было совершенно наплевать на нечеловеческие страдания маленькой девочки!
– Да ты же околдовала князя! Ведьма черноглазая! – закричала вдруг Софья, выпучив глаза. – Я сегодня на нашей княжне видела амулет богини загробного мира! Разве князь, в здравом уме позволил бы надеть его на ребенка? Да она и князя, и княжну нашу извести хочет! – фаворитка кричала так, чтоб слышало пол терема минимум. – Взять ее и бросить в подземелье! Немедленно!
Охрана двинулась ко мне. Ярогон вытащил меч из ножен, выставил его вперед и закричал:
– Стоять! Вы кому служите, собаки? Князю, или вздорной, ревнивой бабе?!
Стражи замерли растерявшись, а я, воспользовавшись этим, схватила Софью за руку, отшвырнула от двери, но войти в комнату к Светораде, эта дрянь мне не дала, схватила за плечо и бросила на стражников.
– Чего встали?! – рявкнула. – Не видите, что и он тоже одержим! Ее в подземелье, его к шаману! Посмотрим, что он скажет, есть ли на приближенном князя воздействие тьмы!
Я лишь усмехнулась, ничуть не сомневаясь почему-то, что шаман скажет ровно то, что будет выгодно Софье.
Меня схватили крепкие мужчины и потащили куда-то в сторону. Ярогон, вступил в отчаянный бой со стражниками пытающимися его схватить.
– Ах вы, подлые шакалы! Безродные собаки! – орал он в ярости, и я невольно пожалела, что он сейчас не может перекинуться в волкодлака и поражалась тому, откуда у Софьи здесь так много верных ей людей? Что за сила за ней стоит?
– У тебя не получится ничего скрыть Софья! Ты казнишь меня! Но и тебя князь не пощадит! Ты не сможешь убедить его, что я колдунья! Он знает правду! Он казнит тебя! Он всех вас казнит! Предатели! – кричала я от отчаянья.
– Да заткнись ты! Чучело чернявое! – один из стражников, от души стукнул меня кулаком по затылку. В голове сразу зашумело, и нестерпимо заболела шея.
Двое крепких мужиков, подхватили меня под руки и буквально потащили вниз. Ногами земли я не касалась.
Мы спустились даже в подземелье на несколько ярусов в низ. Стало очень темно, холодно и сыро. Все коридоры были заполнены небольшими темницами, их дубовые двери запирали по два огромных засова. В одну из таких темниц бросили и меня.
Очень холодно, темно, жутко свистят в углу крысы, да невыносимо несет из отхожей дыры. Утишало только то, что сидеть мне здесь недолго. Через пару часов Софья пошлет сюда палача с удавкой.
Интересно, что она скажет князю? Что я улетела на метле? Растворилась в пространстве? В это он бы может и поверил, учитывая то, как я попала в его мир. Но Софья просто не знает, что ее драгоценный князь – оборотень, а как говорят, нюх у них в двадцать раз сильнее волчьего. Он отследит мои последние часы по запаху, и этой твари тоже не поздоровиться.
Нет, я не злорадствовала. Мне было жаль несчастную. Она не ведала, что творила и против кого на самом деле шла. Но больше всего мне было жаль Ярогона, которого наверняка даже и к шаману не поведут. И маленькую Светораду, которая сейчас заходится криками от боли, а я бы ей могла помочь и все бы было хорошо.
Еще удивляло, откуда у Софьи здесь столько верных ей людей, с такой легкостью готовых пойти против слова князя? Она, что, с кем-то в сговоре здесь? Здесь все же есть люди, настолько недовольные правлением князя?
Ах, нянюшка, нянюшка! Ты говорила мне довериться судьбе, я доверилась и что в итоге? Судьба мне говорит, что зря я бежала от Служителя Новопришедшего? Удел мой, так, или иначе, умереть сегодня?
– Эхх, князь! Хотел меня княгиней своей сделать, говоришь? Что ж, благодарствую за честь, – усмехнулась горько. – Надеюсь, хоть слезиночку по мне уронишь? И Лушу не вини, что недосмотрела. Здесь силами не ей тягаться. Предатели где-то очень близко к тебе. Будь внимателен, – говорила, прижавшись к ледяному камню, ладонями.
Я не питала надежд на то, что князь услышит мои мысли на таком отдалении, но и молчать под ужасающий стрекот крыс, я не могла. Тут, либо визжать от ужаса до потери сознания, либо разговаривать самой с собой, чтобы хоть немного отвлечься.
Когда глаза чуть пообвыклись во тьме, я увидела, что здесь даже лавки нет. Зато бегают сразу три здоровенные крысы с длиннющими хвостами.
Какое счастье, что по пути сюда, с меня не спала обувь.
Чтобы не молчать, начала петь мантры нашим богам и богиням с отчаянной мыслью, что это последние мои к ним обращения, но несмотря на это, мне все же удалось впасть в некое подобие транса и в густом мареве серебряного тумана, даже удалось увидеть мчащего по лесу волкодлака.
Сердце забилось немыслимо быстро.
Богумир, или его зверь, услышали меня и бегут сюда! О, Создатель! Что же будет??
Очень, очень много крови будет! – тут же подсказал внутренний голос.
Я даже увидела, как волкодлак кидается на пытающуюся убежать Софью и его здоровенные зубы сжимаются на ее тонком горле.
Видение было настолько ужасным, что я, тут же выпала из транса и тяжело дыша, снова замерла от ужаса, прислушавшись к еще далеким, тяжелым шагам. Кто-то спускался вниз.
Это твой палач, – снова услужливо подсказал внутренний голос.
Глава 21
Эх! Не успеешь ты, Богумир! Не успеешь!
Стало горько почти до слез, столько всего я пережила за этот один день, ну никак не для того, чтобы под его конец так бесславно умереть! Но прятаться было негде. Пытаться бежать и сопротивляться, не имело смысла. Оставалось лишь просить Мару – матушку, чтоб она облегчила мне переход в свои чертоги.
Как же хорошо, что ни в том, ни в этом мире, нет никого, кто будет по мне печалиться. Пришла никому не нужной, уйду никому не нужной. Зато с нянюшкой скоро встречусь. Единственной родной душенькой за всю эту жизнь.
В этой жизни, я вроде бы никого не обижала и никому не отказывала в помощи, так, что, надеюсь, что на следующее воплощение, я заслужила и родителей, и любовь и семеро по лавкам.
И в этом хотелось, ой как хотелось, но видно искупала что-то за прошлые воплощения.
А тяжелые шаги, все ближе. Отпираются тяжелые засовы. Один. Второй. Отвернулась спиной к двери и прикрыла глаза.
– Благодартсвую тебе, Всевышний за все блага и испытания данные в этом воплощение. Да будет все во благо.
Дверь с жутким скрипом отворилась и молодой, мужской голос, тихо, но торопливо позвал:
– Эйй! Красавица! Ты где там? Давай руку, и бежим!
– Ты кто? – спросила, не двигаясь с места и ничуть не веря в удачу.
– Михей, я! Племянник князя. Бежим скорее! Времени мало. Если он ворвется волкодлаком в терем, зверь не пожалеет никого!
– Ты чувствуешь его? Знаешь, что происходит?
– Конечно! Бежим!
– А как же стражники?
– Спят под дурманом сон – травы. Идем же!
Парень нетерпеливо схватил меня за руку, и мы бросились бежать. В нос ударил резкий запах сон-травы, и я задержала дыхание, чтобы самой не уснуть.
– Потерпи! На следующем ярусе есть выход наружу, – будущему волкодлаку, сон-трава видимо не почем была.
Мы бежали очень быстро, и не оглядываясь. Только знай перескакивали через ноги уснувших стражников.
Клянусь, что никогда еще не была так рада вдохнуть свежего воздуха, как в тот миг, когда мы оказались на поверхности. Уже за стеной крепости, почти в лесу.
Жива! Я жива! Чудо! Не иначе!
Даже засмеялась невольно.
– Они идут! Не бойся. Родичи тебя не тронут и князю не позволят лишнего!
– Откуда такая уверенность?
– Князь сам отдал им приказ. Ослушаться его они не могут.
– А Светозар?
– Его изгнали из стаи и из нашего княжества. Пересечет нашу территорию еще раз, будет убит.
Я облегченно выдохнула, радуясь тому, что все обошлось без братоубийства. Надеюсь, у Светозара хватит благоразумия и любви к жизни, чтобы не нарушать правила стаи.
Огромная луна этого мира уже взяла над ним власть, освещая все вокруг ровным серебряным светом, в котором я без труда разглядела стремительное движение и пошла ему на встречу. Не хотела подпускать волков близко к терему.
Впереди бежал один волк, еще десять, чуть позади.
Я понимала, что, приближаясь к ним, я рискую жизнью, но что ж теперь. День у меня сегодня такой видно, рисковый.
Вожак настиг меня в два прыжка. Замер очень близко передо мной и начал тревожно принюхиваться. Он хотел знать все ли со мной в порядке. Его оранжевые глаза полыхали яростью.
– Все хорошо! Все хорошо! – зашептала я, превозмогая ужас, что вызывало огромное чудовище, почти тыкающееся в меня носом. – Ты сейчас пугаешь меня куда больше.
– Напугалась! Отомщу! Всем отомщу! – зазвенел в моей голове гневный голос князя.
– Я боюсь, что они казнят Ярогона. Его якобы к шаману повели!
– Убью! – прорычал князь, и волки метнулись вперед, словно туго натянутые стрелы, с жутким, душераздирающим воем. Услышав такой, я бы даже про казнь забыла и метнулась дрожать от ужаса в самом дальнем и темном углу.
Но моя кровь стыла в жилах совсем от другого.
– Они смогут себя контролировать и не поубивать всех невинных на своем пути?
– Очень надеюсь! – парень тоже выглядел весьма испуганным. – Сейчас их человеческие сущности максимально взяли верх над звериными, это тяжело, но давай молиться о том, чтобы они справились с этим до конца.
– Идем. Нам нужно к Светораде, ей сейчас очень страшно.
– К ней еще нельзя. Только когда князь позволит. Он ей не навредит. Не бойся.
– Он убьет Софью!
– Для нее теперь и нет другой участи.
– Откуда у нее столько верных людей здесь?
– Это ее дружина. Она же княжна соседнего княжества. Как только Рада умерла, она приехала, якобы за племянницей приглядывать, и дружина ей в охрану отцом дадена была, так у нас положено.
А на самом деле, ее целью было занять место сестры на княжеском ложе, – догадалась я.
– Если Богумир убьет дочь соседнего князя, будет война.
– Не он убьет. Ее разорвут лесные демоны, напавшие на селение.
– Но тогда на вас начнется охота!
– Кто начнет охоту на волкодлака, тот лишь смерть свою найдет, – усмехнулся парнишка. Очень высокий, худой, но плотный. Уже чем-то неуловимо напоминающий молодого, поджарого волка.
– Ты когда первый раз обернешься?
– На следующие лето, – гордо ответил парень.
– Уже натерпеться?
– Конечно!
За забором, закричали мужики, зазвенело оружие, остервенело, зарычали волки, заверещали испуганные бабы и то и дело слышались истошные мужские вопли, исполненные боли.
Я с трудом побарывала желание бросится бежать как можно дальше от этого ужаса. Обняла Огромную берёзу, уткнулась в ее шершавый ствол лбом и с наслаждением ощутила мощный гул ее жизненной силы. Дерево хорошо питали и земля, и небо этого мира. Все здесь было хорошо и гармонично. Если бы не сами люди, с их извечной борьбой за власть и превосходство.
Подумав с тоской о том, что похоже во всех мирах люди увы одинаковы, не сдержала тяжкого вздоха. А Михей воспринял его посвоему;
– Не бойся. Волкодлакам ничего не грозит. Они одной левой зашибут любого. А даже если их и ранят немного, то эти раны заживут тут же, – ободрил он.
– Да, я вот совсем не за волков сейчас переживаю.
– Невинные если и пострадают, то не до смерти. Не бойся. Князь потом все компенсирует.
Я лишь горько усмехнулась.
Чем это интересно можно компенсировать оторванную руку, или ногу, разбитую голову, или выбитый глаз?
Но даже и не это тревожило меня больше всего! Я боялась, только одного, чтобы юная княжна не увидела и даже не услышала лишнего.
Я не знала сможет ли Богумир контролировать ярость своего зверя увидев Софью? Подумает ли в этот миг о дочери, что дрожит от страха в соседних покоях?
Глава 22
Богумир
Светозар был настроен решительно – воинственно и сердце мое заходилось от тяжкой необходимости. Братья убеждали его одуматься и извиниться, и не посягать на девушку, но он говорил, что не может, что это выше его сил и я прекрасно его понимал.
Все ушли сегодня пораньше. Я очень боялся, что от близости Милы зверь начнет рваться раньше, но он лишь довольно ворчал в ее присутствие и все же, береженого, боги берегут.
На отборе ни Мила, ни Луша, не подвели. Девушка блеснула умом и сообразительностью в достаточной для меня степени, и весь отбор окончательно утерял для меня смысл. Хотя не совсем. Я рассчитывал подобрать на нем достойных жен для двух своих советников и может для Светозара, если он повинится.
Но он не повинился и в глубине души, я его даже за это зауважал.
– Я не могу виниться за свои чувства и за свой зов к ней, и ты это прекрасно понимаешь, брат. Мой выбор – смерть! – сказал он, будучи еще человеком.
– Как бы я на тебя не злился, я не хочу тебя убивать. Общее решение стаи – изгнание.
– Нет! Нет! Я выбираю смерть!
Светозар сам кинулся на нас ища смерти, но общими усилиями был вышвырнут уже волкодлаком за границы нашего княжества. Ближе к Положъю. Это самое дальнее от нас княжество. Там Светозара никто не знает, и он вполне сможет устроиться там для нормальной жизни. Завести семью. Запах Милы его никогда не отпустит, но найдя похожий, он подуспакоиться. Я очень надеялся, что у него хватит благоразумия не пересекать наши границы вторично. С какой бы стороны он не попытался это сделать, мы почувствуем и тогда, пощады не будет точно.
Обращение Милы ко мне, я услышал на самой границе с Положъем. Глядя как медленно отступает назад потрёпанный волкодлак. Глаза его горели ненавистью, обидой и болью. Ровно так же, как и мои сейчас. Я любил всех своих братьев и даже и подумать не мог, что однажды меж нами встанет женщина. Единственная. Для обоих. Ведь у каждого волка она своя. Со своим уникальным, подходящим только твоему волку запахом. И мне оставалась только молить богов, чтобы Светозар нашел свою не подходящую, а именно истинную, как можно скорее. Только тогда он станет счастливым и свободным.
А пока что, сердце мое разрывалось от боли за родного человека и волка. Но эта боль ни шла, ни в какое сравнение с той, что я почувствовал, услышав Милу. Какой же невыразимой болью, отчаяньем и страхом они были полны!
Я замер, на секунду силясь разобраться в случившемся. Как?! Что такое? Кто посмел?? Неужели Софья, воспользовавшись моим отсутствием, проявила такую прыть? Кроме нее то, собственно и не кому. Ая-яй! А я ведь проявил еще большую недальновидность, оставив при ней только Лушу и Ярогона! Но я и подумать не мог, что всегда тихая Софья, окажется такой скорой на расправу.
– В княжестве бунт и предательство! Возвращаемся немедленно! – передал мысль братьям и племянникам.
Так быстро мы не бежали еще никогда. От скорости даже уши закладывало.
Следом пришли удрученные мысли Ярогона.
– Прости, мой князь! Не доглядел. Не ждал бунта от дружины Софьи. Меня и твою фаворитку сейчас тайно ведут на казнь.
– Тяни время! Мы уже идем.
Послал мысль Михею, сыну Доброслава, пробраться в комнату Луши. Взять вещь из комода возле тахты и по запаху, как можно скорее найти их обладательницу и выручить из беды, не стесняясь в средствах.
Михей с самого рождения был очень смышленым и вертлявым. А нюх у оборотней, тоже с рождения во много раз сильнее обычного. Я даже не сомневался в успехе племянника. Лишь бы только времени хватило парнишке и нам всем.
От сердца отлегло только тогда, когда я увидел, что они оба стоят за забором княжества. Живые. Целые. Здоровые. Мила, даже бесстрашно пошла к нам на встречу и даже пыталась меня успокоить.
– Все хорошо, все хорошо. Сейчас ты пугаешь меня куда больше, – робко шептала она, пытаясь справиться со своим животным страхом перед огромным чудовищем, что буквально тыкалось в нее, носом. Волкодлак просто хотел убедиться, что с его единственной все в порядке. И я тоже хотел.
Физически Мила была в порядке, напугана, конечно, но это уже мелочи.
– Они казнят Ярогона! – дрожа напомнила она.
Мы все стремглав бросились к забору со стороны заднего двора, разбежались, подпрыгнули и без всякого труда, одолели семь метров высоты.
Эти скоты, вчетвером забивали моего ближайшего соратника ногами, видимо потому, что казни через повешенье, он даже со связанными руками, отчаянно сопротивлялся. Ничего. Пара секунд и эти мрази уже валялись с откушенными головами.
– Найти всех предателей! – приказал я. а сам принялся облизывать израненного воина. Слюна волкодлака любую рану заживляет быстрее любого снадобья.
– Я тебя подвел, – хрипел мой доверенный, стараясь уклониться от огромного шершавого языка.
– Нет. Это я тебя подвел, не оставив воинов в поддержку. Не подумал. Не просчитал.
– Софья взбесилась от ревности!
– Она еще за это ответит! А Мила жива! Не переживай! Михей ее вытащил из подземелья. Да не вертись ты! Терпи! Утром как новенький будешь.
– А ты никогда не думал, что Раду именно по приказу Софьи отравили? Вспомни. Она ведь и не переживала о ней.
– Ну как же не переживала? Ты сам все видел.
