Текст книги "Отбор невест для проклятого князя (СИ)"
Автор книги: Елена Истомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Глаза женщины были особенно темными, и она ими словно всю мою душу прочла с одного мимолетного взгляда.
Да кто вы такие? Бесы вас раздери?? И почему так не хотите, чтобы я оказалась в вашем, драконьем мире?
Глава 45
Хоть я и седела в конце стола, но прямо напротив Ратибора, который все время пялился на меня таким вожделенным взглядом, что мне просто кусок в горло не лез.
– Можно я пойду? – спросила Лушу шепотом.
– С ума сошла? Никто из-за стола не выходит, пока князь не встанет.
– Ах ты, неумеха! Каракатица косорукая!
– Вот дрянь! – процедила я сквозь зубы, смотря на то, как Софья специально толкнула под руку Ярину, разливающую вино, а теперь орет на нее за пролитое на скатерть.
– Все в порядке, Ярина. Продолжай, – ободрил князь. – Кому-то просто руками меньше махать надо.
Вся напыщенность Софьи, от такого одергивания спала разом. Девушка побледнела, но голову вздернула еще выше, гордо расправив плечи.
– Так бы и свернула эту тонкую шейку! – пробурчала Луша себе под нос.
Ободренная Ярина, продолжила обходить стол, разливая гостям вино. Увидев, что жена посла собирается отпить из своего кубка, девушка так и вскинулась:
– Не пейте из этого кубка, госпожа. Я вам его сейчас заменю.
– А что такое? – удивилась гостья. – По-моему, он в порядке.
– В порядке Ярин, в порядке, – громко объявил князь, – многозначительно кивнув девушке.
Та даже выдохнула, словно великое облегчение от этого простого жеста испытала. А вот Софья вздрогнула и выглядела теперь крайне испуганно.
Да что такое здесь происходит? Кажется, я проспала нечто очень интересное и важное.
Довольно улыбающаяся Верена, порхающая с танцовщицами по всей трапезной, подошла поближе к князю и начала старательно извиваться всем своим ладным, гибким телом. Видно, чтобы окончательно добить Софью.
И князь тоже хорош! Лукаво поглядывает на красавицу, улыбается, руку ей подает. Даже мне неприятно стало. Хотя я и понимала, что спектакль сугубо для Софьи. Хотя, теперь то может и для меня тоже.
– Мы уедем завтра вечером, – заговорил посол, прекратив наслаждаться яствами. – Пусть ваша знахарка возьмет все необходимое. Щедрую оплату и охрану гарантируем. Конечно, можете дать ей и своих людей, свиту, если считаете это нужным.
– Конечно, все сделаем, – кивнул Богумир. – Пусть во благо выйдет. Собирайся, Мила.
– Как прикажет, Ваша Светлость, – ответила, встав и поклонившись.
– Помоги ей, Лукерья.
– Слушаюсь, Ваша Светлость.
– Объясни, какого лешего здесь происходит? – потребовала уже в комнате Луши.
– Я и сама хотела б знать. Но для тебя, кажется все к лучшему. Ты явно из их народа и, похоже, что и родственников нашла! Здорово же!
– Не сказала бы!
Мне вдруг вспомнились слова Богумира о том, что и княжны от своих детей отказываются, если они внебрачные. И судя по тому, что этот мужчина знал дату моего рождения, сдается мне, что именно он меня в этот лес и отнес. И совсем не случайно, что в другом мире. Наверняка специально, чтобы уж точно не нашли. Интересно, кто он моей матери? Ревнивый муж, недовольный отец, или трусливый любовник?
– Я уверена, что вы еще поговорите и ты все выяснишь, – ободрила Луша, приняв мою задумчивость за грусть. – Запрись. Я пойду, соберу тебе одежды в дорогу.
Закрывшись в комнате, поспешила умыться. Очень хотелось смыть с себя жадные взгляды Ратибора. Он, конечно, мужик статный, сильный, по блеску в глазах видно, что еще полон жизненных сил. У него еще гладкая кожа, а седая борода и волосы, его совсем не портят. Напротив, придают мужественности, статусности, но представить, что он меня касается, целует, а паче, нечто большее, я могла только в кошмарном сне. Он был похож на снежного барса. Который вроде и милый, и пушистый, но всем известно, что это впечатление обманчивое и близко к этой милоте лучше не подходить.
Пока умывалась, все время думала только о том, что очень хочу пить. Сказалась видимо, жареная икра, что ела за княжеским столом. К счастью, в комнате оказался целый кувшин с прохладной водой, и чтобы утолить жажду, мне не пришлось выходить из комнаты.
Сегодня был, пожалуй, первый день в моей жизни, который я провела в полнейшем бездействии и это надо признать, оказалось весьма утомительно. Вот и снова от безделия в сон клонит.
Я и сама не заметила, как уснула. Спала крепко. Так, что при всем своем желание, не могла проснуться от кошмара, терзавшего меня всю ночь.
А снилось мне, что ночью меня связывают, стаскивают с кровати, запихивают в мешок, куда-то несут на плече, потом закидывают на лошадь и куда-то очень долго везут.
Мне тяжело дышать, очень неудобно и страшно. Я изо всех сил пытаюсь прекратить этот жуткий сон. Понимаю, что мне нужно проснуться, но я никак не могу это сделать. Словно сонным зельем кто опоил. Мне страшно и холодно. Пытаюсь кричать, но во рту кляп. Зову князя мысленно, но натыкаюсь на тяжелый заслон в сознание, который не дает ясно думать и очень быстро доводит до острого приступа дикой головной боли.
А когда, наконец, открываю глаза, то тот же подскакиваю на постели от ужаса!
Я не в своей комнате! Вернее, не в комнате Луши!
Я нахожусь в большой комнате, обитой желтым бархатом, и лежу на огромной кровати, усланной холодным, красным шёлком. Но, что самое страшное, это даже не покои Богумира!
Так, что сон был вовсе и не сном, а воспоминанием? Поэтому я и не могла проснуться? Меня действительно опоили сонным отваром?
Точно! Напрягла память и припомнила, что сон навалился резко, после целого стакана прохладной воды.
Кто мог меня похитить? Драконы?
Нет! Они пригласили меня к себе официально, при всех. Князь отпустил. Им в похищение нет нужды.
Неужели Ратибор?
Сердце забилось в груди, грозя разорваться от ужаса.
Софья ему не сказала, или и сама не понимает, насколько я важна и принципиальна для князя? Будет война! Не иначе!
О Всевышний! Как же это исправить? Как выбраться отсюда?
Только встала с постели, чтобы попробовать подергать двери. Вдруг открыты? Как они сами распахнулись и в них вошёл Ратибор с подносом в руках.
– Доброе утро, моя красавица! Я как угадал, что ты уже проснулась! – мужчина с улыбкой пронес поднос до столика у окна и стал что-то на нем раскладывать.
– Вы как посмели меня похитить?!
– Прошу прощение, что все случилось именно так не красиво, но ты ведь сама мне отказала, а я сдаваться не привык.
– Вы, что, войны хотите?!
– С кем? – удивленно усмехнулся мужчина.
– С Богумиром! – запальчиво выкрикиваю и тут же вспыхиваю от смущения и собственной самоуверенности.
– Нет, красавица! Я всего лишь хочу, чтобы моя дочь не потеряла свою честь в глазах людей и построила свое счастье. А мы с тобой, построим свое. Нас обвенчают сегодня, по полудню. До церемонии осталось два часа. Поешь. А то еще в обморок в храме от слабости и волнения упадешь.
– Я не скажу вам, да и кольцами с вами обмениваться не стану! – заявляю решительно.
– Уверена? – мужчина посерьезнел. Лицо его словно окаменело.
– Уверена!
– По-хорошему не хочешь, значит? – уточняет, недобро прищурившись.
– Никак не хочу! Можешь сразу убить! Согласия не дам и под пытками!
– Ну, зачем же убивать? Такой красотой наслаждаться нужно, – Ратибор скинул свой темный камзол и принялся расшнуровывать рубаху. – Не хочешь быть княгиней – будешь любимой наложницей, – заявил с сожалением вздыхая.
Я в отчаянье бросилась к дверям, дернула за ручки – заперто!
Ратибор даже не пытался остановить.
– Ну, глупо же, красавица. Двери заперты, и прислужники их не откроют, даже если я тебя живьем сжигать здесь буду, – спокойно объяснил он, отбрасывая рубашку и принимаясь расстёгивать кожаный ремень на штанах.
Глава 46
Я бросилась к кровати с противоположной от Ратибор стороны, оглядываясь в панике, в поисках того, чем бы можно было защититься. Ничего такого не было. Ни подсвечника, ни вазы, ни кувшина с водой. Видимо комнату заранее подготовили к тому, что в ней будет происходить.
– Богумир! Помоги мне! – взмолилась мысленно. – Ты же говорил, что где бы ни был, почувствуешь, если я буду в опасности! Так почему позволил меня увести?!
– Мы уже рядом! Тяни время! – пришло в голову тут же.
От мыслей о Богумире невольно выступили слезы и Ратибор покачал головой:
– Не надо, девочка! Не надо! Я совсем не хочу делать тебе больно. Это не получится, если ты будешь напряжена.
Не надо. Прошу. Я не могу так, сразу. Я ведь вас совсем не знаю.
– Впереди у тебя будет много времени, чтобы узнать меня так близко, как очень не многим доводилось.
Мужчина двинулся ко мне, я в ужасе заскочила на постель.
– Хорошо! Хорошо! Я выйду за вас! Я согласна! Только, пожалуйста, пусть все будет, как положено! Пожалуйста!
– Умная девочка! – довольно кивнул Ратибор. – Садись за стол и ешь. Сейчас приглашу девушек, они помогут надеть тебе свадебный наряд и подготовиться к церемонии.
Я покорно соскочила с кровати и бросилась к столу. Ела, стараясь справиться с дрожью в руках.
– Когда у тебя начнутся женские дни? – ни с того ни с сего, поинтересовался вдруг князь.
– Через седьмицу, – ответила, подавившись пшенной кашей.
– Отлично! Значит, еще успеешь понести этой ночью. Молись, чтобы Всевышний нам сына послал.
С той стороны двери послышались звуки падений и ожесточенные крики схватки, и сердце мое учащенно забилось от радости – Успел! Он успел!
Ратибор начал одеваться быстрее.
– Пошли прочь, собаки! – яростно, кричал Богумир, судя по звукам швыряя кого-то на стены.
– Я здесь! – закричала, вскочив и бросившись к двери.
– Куда! – Ратибор схватил меня за руку, дернул на себя и схватил за горло так, что у меня глаза на лоб полезли.
С громким стуком двери распахнулись, и я услышала грозный рык:
– Отпусти ее, старый! Сейчас же!
Голос принадлежал не Богумиру и я от неожиданности и испуга, вздрогнула в руках Ратибора.
– А ты, что здесь делаешь, щенок?! – презрительно оскалился Ратибор.
– Отпусти девушку, – прошипел Светозар угрожающе.
– Стража! Отрубите оборотню голову! – рявкнул местный князь.
– Боюсь, что не кому твой приказ исполнять, княже, – усмехнулся Светозар.
Ратибор побледнел и на миг, сжал меня еще крепче, так, что я конвульсивно задергалась в предсмертном ужасе и изо всех сил начала царапать руку мучителя.
– Я ж тебя на мелкие кусочки растерзаю! – шипел Светозар в ярости. Он не мог помочь мне, одновременно не навредив, так как Ратибор держал меня перед собой. Прикрывался мной.
Перед глазами все плыло. Мне вдруг стало жарко. Очень жарко. Жар поднимался откуда-то изнутри меня. Заполнял меня всю. Это произошло очень быстро. Пара мгновений и я уже ощущала себя яро бушующем пламенем в руках Ратибора.
Он испуганно вскрикнул и уронил меня на пол, схватившись здоровой рукой, за покрасневшую от ожога.
– Чертов драконий выблядок! – взвыл Ратибор.
– Бежим! – Светозар хотел схватить меня за руку, но я отскочила в сторону:
– Не прикасайся! Не пойду с тобой!
– Хочешь остаться здесь? – Светозар, казалось, искренне удивился.
– Я же замелась, не зная, что делать.
– Нет, не хочу! Только не здесь!
Недолго думая, я бросилась к двери, успев схватить за здоровую руку Ратибора, который замахнулся было мечем на Светозара. Мужчина снова заорал и выронил меч.
– Да спали его к дьяволу! Спишем все на неконтролируемый выброс силы! – предложил парень.
Но я, во-первых, не представляла, как это сделать, а во-вторых, не желала этого.
– Просто запри его! – крикнула парню, прикрывавшему меня собой.
Светозар же схватил мужчину, поднял над собой и со всей силы швырнул его в стену.
– Замок я сломал, – пояснил оправдываясь. – Бежим!
– Как ты здесь оказался? – спросила Светозара, пробегая мимо поверженной им, охраны князя.
– Был неподалеку, когда он проезжал, учуял запах твоего страха и понял, что надо спасать.
– Благодарю, но теперь беги отсюда, скоро здесь будет Богумир.
– Отлично! Может, хоть спасибо скажет.
– Если хочешь вернуться в семью, я замолвлю за тебя доброе словечко. Если обещаешь не претендовать на меня.
– Боюсь, что это выше моих сил, красавица.
Меня снова бросило в жар, на сей раз, от смущения. Лихорадочно думала над тем, чтобы ответить, своему отважному спасителю, но со всех мыслей меня сбили истеричные крики ужаса, доносившиеся со двора княжеского терема.
– Драконы! О Всевышний! Драконы! Аааа!
– Бежим!
Я со всех ног бросилась к выходу, еще не веря, что сейчас увижу этих невероятных существ, собственными глазами. Но над двором действительно кружили четыре огромных, черных, существа с огромными, блестящими на солнце хвостами и крыльями.
Существа постепенно снижались, приводя людей во дворе, в смертный ужас.
Я заметила на одном из драконов, Богумира, рядом еще одного мужчину и девушку.
Сердце так и оборвалось!
Неужели Софья? Неужели они просто на нашу с Ратибором свадьбу пожаловали?
Люди были и на других драконах.
Точно на свадьбу пожаловали! – горестно всхлипнув, подумала я.
Светозар инстинктивно отдёрнул меня назад, когда один из драконов собрался сесть совсем рядом.
Приземлившись, дракон выставил крыло и на него спрыгнул Ярогон. Богумир передал ему Софью, затем спрыгнул сам и сразу направился к нам.
– Ты, что здесь делаешь?! – в ярости зарычал на Светозара.
– Да вот, суженую твою спасаю. Мимо меня, ее провозили в темном мешке, да связанную. Я и решил помочь. Тебя-то рядом не было.
От язвительного тона Светозара, перекосило даже меня, но как не крути, он прав. Как мне это не обидно.
– Даже не думай! – прошипел Богумир оскалившись. – Она. Моя.
– Нет, братец! Пусть девушка сама теперь решит, кто ее достоин! – я даже кожей ощутила, насколько сгустился воздух между братьями от напряжения. Того гляди, в глотки друг другу вгрызутся.
– Она его. Твоя – я!
Я так и подскочила на месте, от громкого и самоуверенного голоса Верены. А у Светозара и Богумира, и вовсе челюсти едва наземь не упали.
– Чего варежку раззявил, суженый? – усмехнулась Верена, встав возле Богумира. – Подойди поближе, убедишься.
Мне сразу вспомнились ее слова:
– Так или иначе, я останусь в этом роду.
– Так вот, что рыженькой тогда приснилось! И ревновала она меня вовсе не к Богумиру, выходит?
О Всевышний! Как же ты мудр! Какая радость! Какое облегчение!
– Иди же! Понюхай ее! – я радостно подтолкнула к ней Светозара.
– Это личное! – смущенно пробурчал он.
– Ратибор жив? – спросил Богумир, справившись с эмоциями.
– Понятия не имею, – пожал плечами Светозар.
– Папа!!! – истошно завопила Софья.
Оглянувшись назад, я увидела, что к нам, хромая и согнувшись, еле выходит Ратибор, а с драконов сошли еще люди. Воины, держащие под руки высокого, седовласого мужчину в зеленом плаще до земли.
Как только люди сошли с драконов, существа подернулись серебристой дымкой, а когда она рассеялась, перед нами предстали уже знакомые нам люди, тот мужчина, на которого я так похожа и его свита.
– Верно ли говорят, Ратибор, что ты жену мою отравить хотел и зятя своего подставить? Под новую войну с нашей империей подвести? – строго вопрошал дракон, угрожающе подходя к князю.
– Зачем мне это? – спокойно спросил Ратибор.
– А затем, чтобы я уж точно ему свою внучку в жены не отдал! Тебе бы, бескрайно влюбленному отдал, а ты бы потом и за зятя попросил, Миротворец хренов. Только планом ты этим с дочкой поделился, она тебе и сказала, что решит все с ядом, следов от которого, не найдут поначалу. А знаешь, откуда она о таком яде уже знает? Знаешь! Всегда знал. Верить не хотел только, – утвердительно кивнул дракон.
Ратибор вздрогнул и решительно и с крайне воинственным видом поковылял к дочери.
– Всегда все самое лучшее было ей! – истерично завизжала Софья.
Я только сейчас заметила, что Ярогон держит ее за плечи, а руки ее связаны за спиной.
– Она папина гордость! Самая, лучшая! Самая умная! Самая красивая! А я только тень ее! Только смотри и учись как надо! Да я с самого детства желала, что б она сдохла как собака! Хотела увидеть, как ты мучаешься, страдаешь! Твоим единственным утешением стать хотела! А Богумир, он просто последней каплей моего терпения стал! Я влюбилась, папа! Я влюбилась! С самого детства о нем мечтала. А он за ней пришел. Опять за ней! За лучшей!
На трясущуюся от отчаянья и злобы Софью, было страшно смотреть. Она, похоже, впервые открыла перед отцом свою черную душу и на несчастного отца, теперь невозможно было смотреть без жалости. Казалось, что он даже зрительно уменьшился, прибитый страшным откровением младшей дочери.
– Бедная моя девочка! Как же ты мучилась все это время! Как же я проглядел то? Как проглядел?? – несчастный князь трясся от рыданий, смотря на захлебывающуюся слезами дочь. – Если бы ты умерла, горе б мое было не меньше, и Рада бы его не заслонила никогда, сколь бы не старалась, – это не возможно, дитя мое. Каждый ребенок для родителя бесценен. Каждый! Разве не целовал я на сон и с утра обеих? Разве не дарил платья равно прекрасные, каждой из вас? Откуда в тебе бесы такие, доченька? Зачем позволила им душу свою сгрызть? Почему просто не поговорила со мной?
– Прости меня, папочка! Прости! – Софья бросилась к отцу в ноги, тот брезгливо отскачил от нее.
– Запереть ее в башне одинакова острова! Держать на хлебе и воде, до конца дней ее. Молитвослов ста шестидесяти богов ей дайте! Пусть читает ежедневно! – распорядился Ратибор, утерев слезы.
Подоспевшие стражи подняли Софью с земли и быстро куда-то увели, а Ратибор подошел к мужчине в зеленом плаще, которого держали стражники Богумира.
– Почему ты не образумил ее, когда пришла к тебе за ядом? Почему пошел и против меня, и против князя своего? Как посмел, разбираясь в причинах смерти княгини, убеждать нас в их естественности! Мы ведь тебе поверили, Мразь! Доверяли тебе!
Ратибор несмотря на то, что руки его обожженные, принялся душить ими жреца.
– Я волю богов исполняю, не вашу, – спокойно ответил мужчина. – И смерти не боюсь. Делай княже, что должен.
Жрец смотрел на Богумира, но тот выхватив меч, кинулся на посла драконов, так, что тот еле увернулся, но оказался прижатым к стене терема.
– Твоя Работа? – прорычал Богумир, трясясь от ярости.
– Ты мне льстишь, волк, – спокойно ответил дракон. – Я так далеко не вижу. Я и про внучку то не знал, догадывался только.
Глава 47
– Где мои родители? – спросила, решительно подойдя к дракону, который, как я поняла, является моим дедом.
– Отец погиб еще до твоего рождения, а где твоя мать, я не знаю.
На мгновение мне показалось, что мое сердце, в буквальном смысле, надломилось от боли.
– Как умер отец? – спросила, смаргивая слезы горечи.
Дракон побледнел и прикрыл глаза, сглотнув так, словно вспоминать ему было очень тяжело.
– Ну же! Арам! Расскажи своей внучке правду, иначе я это сделаю. Даже у нас все эту историю знают! – Богумир не спешил убирать лезвие меча от шеи посла и тон его был крайне язвительным, словно он знал за послом огромную вину, которой тот не хочет делиться.
– Пусть внучка пойдет со мной, Богумир. Я чувствую, что ты ее желаешь и любишь, но у вас никогда не будет детей. Наследника она тебе не родит, а у тебя ведь только дочь. Однажды это разведет вас.
От новых откровений деда, сердце мое на пару мгновений, забыло, как биться, от боли. В глазах потемнело. Это конец. Теперь точно конец!
– Не переводи тему, посол! – прорычал Богумир. – Расскажи девочке правду, и тогда посмотрим, захочет она с тобой пойти или нет.
– Убери меч, волк, – звенящим от напряжения голосом потребовал дракон, словно терпение его было уже на пределе.
Богумир отошел от посла, тот, выпрямившись подошел ко мне и снова прикрыл глаза, сглотнул, даже слезинка из правого глаза покатилась. А сердце мое, вновь заныло от боли, в предвкушение очень печальной истории.
Я все же до последнего надеялась, что родители мои живы и однажды, я их увижу, но теперь понимала, что не судьба. Моему сердцу передавалась боль в сердце дедушки, и уже хотелось не то, что плакать – рыдать с криками в голос.
– Драконы – одна из древнейших рас. Мы хранители миров. На нас, Всевышним возложены сложнейшие миссии и у нас строжайшие правила, – начал, наконец, дед издалека, но снова замолчал, собираясь с силами. Но, я, кажется, уже все поняла, вспомнив слова Луши о том, что драконы очень следят за чистотой своей расы.
Жалость к деду моментально сменилась призрением.
– Дочь верховного посла правителя посмела полюбить человека, так? Неслыханный позор для избранной расы. Ты убил моего отца, а мать вынуждена была выкинуть меня в чужой мир, чтобы ты и до меня не добрался, так?
Дракон еле заметно кивнул. По-прежнему не смотря мне в глаза. Я чуть не задохнулась от боли, пронзившей сердце. Раньше, у меня были хотя бы сладкие мечты о встрече с родными, теперь не осталось и их.
– Мать жива? – спросила дрожащим от слез голосом.
– Да, но где она, я не знаю.
– Врет, – вдруг выдал Ратибор. – Он спихнул ее замуж в дальние земли, а теперь очень не хочет, чтобы ее муж узнал о прошлом жены, а хуже всего будет, если их император узнает, что его первый посол не уследил за своей дочерью.
– Зачем же ты тогда меня звал к нему?
– Да, он убил бы тебя по дороге, чтобы окончательно скрыть следы позора своего рода. Еще и поэтому я поспешил тебя выкрасть. Чтобы спасти твою жизнь, девочка.
– Ты тоже знал, что он хочет меня убить? – спросила с ужасом смотря на Богумира. – Знал и отпустил к ним?
Знать, что у меня нет родителей это больно. Но понимать, что любимый хотел избавиться от меня, убив, да еще чужими руками, оказалось несравнимо больнее. Сама земля ушла из-под ног, я невольно попятилась в сторону Ратибора.
– Конечно знал, именно поэтому и позволил мне, так легко тебя выкрасть, – Ратибор скривил губы в усмешке. – Переиграл меня, княже, переиграл. Воспользовался слабостями старого дурака. Интересно только, как про яд узнал? Софья выслужится, решила?
– Нет. В этом дочь тебя не предавала. Всевышний в наш род провидицу послал благословенную, – Богумир улыбнулся Верене которая уже держала за руку Светозара.
У меня от сердца отлегло, он простит брата! Все у них, теперь будет хорошо.
Ратибор только головой покачал удивленно:
– Берите коней из моей конюшни и скачите домой с Всевышним. Не поминай лихом дурака старого, сынок. И прости что дочек проглядел, – Ратибор даже не пытался сдерживать слезы.
– Это ты меня прости отец, – тяжко вздохнул Богумир.
– Всевышний каждой душеньке свой путь отмерил, все мы здесь встречаемся и живем по уговору, составленному ранее, в чертогах творца и прощенья просить нам друг у друга не за что, – изрек вдруг посол с важным видом. – Идем со мной Милоослава. Мне нет причин тебя убивать. На свою кровь мы никогда не поднимаем руку.
– Особенно когда перед императором хочется выслужиться, да? – сорвалось само собой с языка. – А если не получится у меня, что делать будем?
– Я устрою твою судьбу наилучшим образом. Обещаю. Взять в жены внучку верховного посла императора, захотят многие. Сама лучшего из лучших для себя выберешь.
Я смотрела сейчас только в темные от лжи глаза деда, но прямо чувствовала, как от его слов перекосило Богумира. Так ему засранцу и надо! Тот кошмар, что он заставил меня пережить этой ночью, я ему еще долго не прощу!
– Думаешь, если я дочь человека, то полная дура? Сам же сказал, что у вас очень строгие правила. Не то, что знать, не один ваш крестьянин не захочет жениться на полукровке, кем бы она ни была. Ты, конечно, наверное, много кого можешь заставить, или заплатить. Но мне такого счастья не нужно. Благодарствую.
– Стать сосудом для удовлетворения волчьей похоти, лучше, по-твоему? – повысил голос посол. – Князю нужен сын! Наследник престола! А ты родить ему не сможешь! Через два года он возьмет себе новую жену, она родит ему сыновей, а ты бесправной нянькой при них останешься.
Каждое слово деда било наотмашь, как пощечина. Впервые в жизни я впала в такое отчаянье, что хоть иди и топись с горя.
– Драконы всегда были чересчур высокомерны, называли себя первородными, хранителями миров, посланниками воли Всевышнего. Все остальные так, пыль под вашими хвостами и крыльями. Может оно и так, конечно, но все же, кое-что общее у нас с вами есть: – Богумир спокойно прошёл вплотную к деду, отделив меня от него, подобно внезапно выросшей между нами скале – встретив свою пару волки, как и драконы, никого кроме нее рядом уже не увидят, покуда она жива. Уважай это Дракон! И не важно, будут у нас дети или нет. Если нет, значит, мы спокойно будем счастливы друг другом.
Богумир подошёл ко мне, обнял прижимая к себе, и я вдруг почувствовала такую слабость, что еле на ногах устояла. Но посмотрев на жреца, не удержалась и подошла ближе:
– Что за привязанность у тебя такая к Софье? Ты зачем на меня напал?
Жрец поднял голову, и я так и отшатнулась назад, узнав в нем служителя Новопришедшего, от которого я и убегала в своем мире.
– Чоб в источник жизни он тебя сам отнес. Чтоб поняла там наконец, чего ж ты хочешь, гордая драконица.
Мужчина задорно мне улыбнулся, подмигнул и вдруг вспыхнул столбом синего пламени, прямо в руках стражников. Но яркий огонь, горевший всего несколько мгновений, их не поранил и даже не задел. Мужчины шарахнулись в стороны, удивленно себя, осматривая, а от жреца не осталось даже и кучки пепла.
Я от испуга упала на землю, поднимал меня уже Богумир.
– Как ты?
– В порядке! Кто это был?
Все молча уставились на посла.
– Шут, его знает, кому из богов поразвлечься нашими судьбами приспичело! Мне не докладывают, – пожал плечами дракон.
– Развлечься судьбами?? Поиграться жизнями? – взъярился Богумир.
– Ну, ты ж, когда у своей кошки котят отнимаешь, чтобы по семьям раздать, тоже не особо заботишься о том, что она чувствует, что переживает, верно? Ты же больше, мудрее и делаешь так, как лучше для кошки и котят. Но это только на твой, мудрый взгляд, большого и сильного оборотня. Мнения неразумной, маленькой и слабой, с твоей точки зрения кошки, ты не спрашиваешь.
Глава 48
Драконы нас принесли и обратно, дед мудро решил, что не стоит переносить личное на деловое.
Их император очень ждет выгодных договоренностей, в Северных землях, нынче обещают особо суровую зиму. Без запаса овощей и круп им будет очень туго. А Богумир предупредил, что, если со мной что-нибудь случится, их император тут же узнает обо всем, во всех подробностях. Посол аж побледнел. Видно, очень дорожил своей должностью.
– Мы на свою кровь руку не поднимаем! – упрямо повторил Арам, но я почему-то не доверяла его словам.
Лететь на драконе оказалось совсем не страшно, ветра мы совсем не чувствовали и с чешуи не соскальзывали. Эта животина обладала каким-то своим магическим притяжением. Мне даже стало жаль, что я никогда не стану таким величественным существом, способным плавно парить над миром.
– Если выйдешь замуж за дракона, после пятых родов, сможешь, – услышала в своей голове мысли чащуйчатого, но лишь плотнее прижалась к Богумиру.
– Прости меня! Прости за все, моя радость. И за то, что слишком поздно это говорю, тоже прости. И знай, что в моей жизни нет никого дороже тебя и дочери, еле слышно прошептал князь, крепко меня обнимая.
– И именно поэтому ты был готов так просто со мной проститься?
– Не просто, Мила. Это совсем не просто. Но единственная возможность к тому, чтобы ты поняла, чего на самом деле хочешь, это дать тебе столь желанную тобой свободу и возможность выбора. Разве нет? Хотя, у меня сердце разрывалось только от одной мысли, что ты можешь меня покинуть. Те слова, сказанные в купели, раскаленными углями застревали у меня в горле и разрывали на клочки сердце.
– А мне уже там, в купальной, хотелось совсем другого, – призналась, прижимаясь к мужчине еще плотнее.
– Я чувствовал.
– Так, ты меня просто добивал, хитрец? – возмутилась я.
– Помогал окончательно определиться с желаниями, чтобы потом, с твоей стороны не было уже никаких претензий, о моя гордая драконица, – вывернулся князь. – Я сразу заметил, что ты очень похожа на Арама и захотел вас свести, чтобы убедиться и выяснить в чем дело.
– Сегодня ночью я спала, но все происходящее видела во сне, и мне было очень страшно. И когда проснулась тоже. Боюсь, что, если бы Светозар не подоспел, случилось бы непоправимое.
– Да, ты б спалила Ратибора до черных угольков! – усмехнулся Богумир. – Прости, моя золотая. Прости! Я обещаю, что тебе никогда больше не придется так бояться. Хотя нет, на следующее полнолуние тебя придется пережить еще один страх. Последний в твоей жизни. Обещаю.
– Хочешь меня укусить? – ужас пронзил меня всю, от волос и до кончиков пальцев ног, едва представила как огромные, острющие зубы волкодлака смыкаются на моей шее. Главный страх был в том, что он позвонки перекусит и не заметит ведь даже.
– За ради твоей безопасности и плюс практически вечной молодости. Я не могу тебя потерять, Мила! Просто не могу!
– Я те укушу! Я те укушу! – дед не утерпел и влез в наш разговор. – Она и так куда дольше тебя, блохастого, проживет.
– Тогда я его укушу! – не удержалась я.
– О Всевышний! Даже представлять этого не хочу! – взвыл дракон.
– А кстати, почем тебе знать, что детей у нас не будет? Разве раньше хоть одна полу драконица пробовала зачать с полу волком? – озвучил Богумир и мои мысли тоже.
– О Всевышний! Удержи ужин в желудке, умоляю!! – взвыл дракон в наших головах.
– Интересно, кто это будет больше? Волк или дракон? – добавила я перцу.
– Никто не будет, виды не смешиваются. Так Всевышним уложено. Потому ваш брак и обречен на бесплодие.
Эхх! Похоже, дед как никто умеет обрубать крылья.
– Ну, ничего! Хвала Всевышнему, у тебя уже есть Светорада. Будем любить ее, – я как могла, старалась скрыть разочарование и горечь.
Светорада замечательный ребенок. Я уверена, что она будет мне хорошей дочерью, но я всегда мечтала, чтобы было не меньше трех малышей. Всегда представляла, как это должно быть здорово, ощущать в себе прикосновения ручек и ножек малыша. Радоваться его появлению.
Увы! Все эти радости пройдут мимо меня. Быть может, в моем случае нянюшка это и имела в виду, говоря, что и за счастье тоже платить приходится.
– Да, Светорада теперь будет нашей отрадой, – Богумир тоже еле подавил тяжкий вздох.
– Ты, правда, даже представить не мог, что это дело рук Софьи? Вот я, как только ее увидела, сразу подумала, что только ей и выгодно было Раду извести.
– Они пылинки друг с друга всю жизнь сдували, никогда б ты не подумала, что одна другую ненавидит и убить способна, если б видела их трепетное отношение друг к другу. Да и не доверять Маруну и другим жрицам, уверявших нас в естественных причинах смерти Рады, не было. Я и сам все обнюхивал даже волкодлаком и ничего не нашел. Потому, поверил.
– Я все думаю, кто такой этот Марун?
