Текст книги "Эмпирия. Неправильная сторона (СИ)"

Автор книги: Елена Филон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Я прицелилась и, сама от себя того не ожидая, сразу выстрелила: пуля пролетела ровно над головой мишени.

Дерек удивлённо приподнял бровь.

– Не плохо, я думал, ты ещё полчаса собираться с духом будешь.

– Я тоже… думала, – задыхаясь выдавила я. Голова кружилась от внезапности, руки дрожали от отдачи.

И тут я почувствовала чьё-то горячие дыхание на своей щеке. Дерек обнял меня сзади и положил свои большие руки на мои трясущиеся. Мне почему-то захотелось съёжиться.

– Расслабься, – сказал он тихо, – это всего лишь урок стрельбы.

Конечно, урок стрельбы, с чего бы это мне чувствовать себя неуютно?

Дерек поднял мои руки вместе с пистолетом и навёл на мишень.

– Запомни, в этот момент ты не должна ни о чём думать, иначе собьёшься. Расставь ноги, опусти плечи, подбородок слегка наклони… вот так. А теперь, представь себе, как летит пуля, вообрази это – плавно, медленно… Как она достигает цели, как ты побеждаешь.

– Как я кого-то убиваю, – тихо сказала я.

Дерек вздохнул, отошёл в сторону и сложил руки на груди.

– Запомни раз и навсегда: если ты хоть немного кого-то пожалеешь, или засомневаешься, противник тут же этим воспользуется и выстрелит первым. И ты умрёшь. Ты думаешь таких как ты много? Тех, кто думает о других во время сражения… нет, их почти нет! Каждый думает о своей шкуре и инстинкт самосохранения не позволит им бросить оружие и подставить лоб под твой пистолет. А теперь подними оружие и сделай то, что я сказал – попади в цель.

Я набрала в лёгкие побольше холодного воздуха, смахнула рукавом куртки бусинки пота на лбу, подняла оружие и прицелилась.

Я знаю, что Дерек прав – победит тот, кто не станет мешкать. Только он не упоминает о том, что все Хиверы оказались на дуэли не по собственному желанию, большинство из них, наверняка, честные порядочные люди. Так какое право я имею отнимать у них жизнь? Я знаю, что если не сделаю этого, то умру сама, но сейчас мне это кажется проще и легче, чем отнять жизнь у невинного человека! А что будет потом, после всего? Как я буду жить с клеймом убийцы на душе?

Ладони стали потными, голова опять заполнилась кучей мыслей, мешающих сосредоточится, колени предательски дрожали.

Ну же, Лин, сосредоточься, надо попасть в этого картонного человечка, надо собраться…

– Выкинь всё из головы! – крикнул Дерек, взмахнув руками, напомнив мне тренера по карате. – Отключи мозг вообще. Разреши телу самому это сделать, давай!

Отключить мозг? О чём он? Как тело само может выстрелить, да ещё и попасть? Я снова не понимаю этого парня, неужели нельзя быть проще?

Я поборола раздражение, расслабила руки, закрыла глаза и глубоко втянула в лёгкие холодный воздух. Полегчало… Открыла глаза и вот опять! Это не я, честное слово, это не я выстрелила!

Дерека уже не было на месте, он стоял возле картонного человека и рассматривал его голову с малюсенькой дырочкой по самому центру, сквозь которую струился солнечный свет.

– Да ладно… – выдохнула я, нервно усмехаясь. – Дерек, я…

– Ты молодец. – Он выглядел едва ли не счастливым! – А говорила стрелять не умеешь.

– Но я… я… не умею… – связная речь отсутствовала, всё что я могла – нелепо смеяться.

– Ну не я же это выстрелил! – усмехнулся Дерек, и я заметила, как в его серо-голубых глазах мелькают искорки неподдельной радости. – Давай, повтори.

Я вернулась на позицию, подняла руки и прицелилась, но на этот раз пуля даже близко с целью не пролетела. Но зато это я сама, осознанно нажала!

– Ещё раз, – командовал Дерек.

Мои неудачные попытки продолжались до тех пор, пока окончательно не стемнело. Я отдала Дереку оружие и плюхнулась на траву скрестив ноги.

– Ну, один раз уже что-то, – подбодрил Дерек, усевшись рядом.

Я устало усмехнулась, отчерчивая взглядом линию горизонта, за которой недавно спряталось солнце.

– Встаём с рассветом и снова сюда.

– Хорошо, – я пожала плечами.

Дерек рассмеялся, буравя меня глазами.

– Что?

– А ты милая, когда не споришь.

Я фыркнула:

– Лучше не смотри так, а то решу, что ты ко мне подкатываешь.

– Но это ведь не так?

Я не сдержала смех.

– Это ты меня спрашиваешь?

– Но у нас ведь с тобой чисто деловые отношения, – напомнил Дерек.

– Разумеется. Так что лучше тебе больше не называть меня милой.

– Ладно, я понял, быть милой у тебя плохо получается.

– Прекрати, – я снова рассмеялась и решила, что пора переводить тему. – Слушай, раз тренировка закончилась, можем поговорить?

– Мы уже говорим.

– Почему ты им не рассказал?

– Потому что, – резко посуровев, отрезал Дерек и отвёл глаза. – Ты думаешь Стив оставит нас в покое, если услышит, что мы знаем больше его? Не думаю, что он смирится с тем отсутствием информации, которую простила мне ты.

– Не смирится, наверное, – согласилась я, накручивая на палец длинную травинку, – но мне кажется это не честным.

– Не честным будет, если он запрёт нас в каком-нибудь сейфе и будет требовать рассказать, что ещё мы знаем, а главное откуда? К тому же, я не думаю, что тем напуганным людям понравится это услышать. Они живут надеждой, что всё вот-вот закончится, и мне, если честно, не хочется быть тем, кто сообщит им, что конец ещё о-о-очень далеко. И что, находясь в том доме они играют в смертельную рулетку, только не на деньги, а на дни, или часы, что у них остались. Стражи обнаружат их, потому что очень хорошо чувствуют скопления людей, и даже бронированная дверь и стены их не спасут, стражам воздуха и пространства стены вообще не помеха.

– Вот оно как. Стражи воздуха и пространства, значит? – Это спросила не я, а звонкий женский голосок за нашими спинами.

Малия стояла сзади, а в затылок Дерека было направлено дуло автомата.

Глава 8

Мне снова снился сон. Большой красивый луг, усыпанный цветами, огромное солнце на пол неба, и старое ветвистое дерево с круглыми листьям, ствол которого облеплен мелкими разноцветными цветочками. На этот раз я лежала в высокой траве сочного зелёного цвета и считала белые барашки облачков, которые, не смотря на полное отсутствие ветра, плыли по небу очень быстро.

Моё тело было расслабленно, мне было хорошо, как никогда… Я услышала шаги – это снова был он. Дерек, в рубашке цвета неба, шёл ко мне широко улыбаясь. Здесь он был иной, такой спокойный и безмятежный, такой… счастливый. Я села и улыбнулась в ответ, я была рада его видеть, мне хотелось, чтобы он дотронулся до меня, чтобы обнял… И он сделал это. Его объятия были такими тёплыми и нежными, что закружилась голова. Я заглянула ему в лицо, жадно разглядывая каждую чёрточку, морщинку и остановилась на губах. Они казались идеальными, созданными для меня, для моих губ… Невероятное желание овладело мной, мне безумно захотелось прикоснуться к ним, почувствовать…

И я проснулась.

Резко села и тяжело дыша, словно после долгого бега, смахнула со лба капельки пота.

Мне хотелось раствориться, исчезнуть… Почему-то стало очень стыдно, словно это всё происходило наяву. Щёки дико пылали, и я была очень рада тому, что в помещении темно и этого нельзя заметить.

Что за сон бредовый? Господи, какие глупости, меня с Дереком не связывает ничего подобного! Я поёжилась и обняла руками коленки. Всё, спокойствие, это всего лишь сон.

– Эй, ты чего? – послышался сонный голос сбоку.

Я вздрогнула, абсолютно забыв, где мы находимся. Ведь Малия естественно рассказала всё Стиву, тот моментально прозвал нас диверсантами и закрыл за металлической дверью соседней комнаты – в туалете, в котором была отключена вода и которым было запрещено пользоваться. В общем, всё произошло именно так, как предсказывал Дерек: куча вопросов, паника, удар в лицо от Стива, когда Дерек отказался отвечать, и заключение в туалете. Всё очень логично. Меня вообще удивило, что Дерек их там всех не порвал! Стоял себе, сложив руки за спину, как будто драться не умеет.

– Всё нормально? – вновь раздался голос Дерека из темноты.

– Да, – выдавила я, всё ещё радуясь тому, что здесь темно, и он не видит моего пылающего лица. – Просто… сон дурной.

– Ясно, ложись спать.

Я легла на выделенную мне половину матраса.

– Дерек?

– М?

– Что происходит, почему мы здесь?

Дерек тихо усмехнулся, меня это даже не удивило.

– Потому что нам нужно было где-то переночевать, Лин, а ещё нам нужно оружие, ты ведь видела их маленький склад в углу?

– Да. Они всё пособирали?

– Точно. В оружейной ничего не осталось, даже патронов нет.

Я нахмурилась.

– Откуда ты знаешь, ты ведь там не был?

– Малия ещё днём рассказала.

– М-м… – Всё равно я не понимала его план. – А как мы отсюда выбираться будем? Этот Стив – псих.

Даже спиной я чувствовала, что Дерек продолжает улыбаться, словно он уже всё давно продумал, а мои вопросы только смеху нагоняют.

– Тебе не нужно об этом думать. Спи.

Конечно, мне не нужно об этом думать, он ведь из нас двоих мозг, а я так… девочка-неудачница, которую пытаются натаскать, как сторожевую собаку. Жутко бесит, но другого выбора нет, вот и приходится слушаться и соглашаться.

И я снова уснула. О том, что наступило утро мне сообщил Дерек. Он мягко трепал меня за плечо и просил проснуться. С трудом расклеив глаза я села, жмурясь от непривычного освещения.

– Это они свет включили?

– Да, только что, – ответил Дерек, поднимаясь на ноги. – Думаю, они скоро навестят нас. Как спалось?

Я не верила своим глазам – он снова улыбается! Ну как можно так легкомысленно ко всему относиться? Или его план настолько гениален, что можно прямо сейчас в пляс пускаться?!

– Дерек, – серьезно начала я, прищурив один глаз, – я понимаю, что моё мнение мало весомо, и что во все свои задумки ты посвящаешь меня лишь по мере их приближения, но сейчас прошу тебя изменить правила и рассказать, что у тебя на уме. Потому что у них куча оружия и им нужны ответы и мне кажется, что они захотят получить их любым путём.

Дерек стал выглядеть озадачено, словно я только что поведала ему что-то поразительно новое и что он совершенно не ведёт себя в манере – «Спокойно. Всё под контролем, у меня есть план».

– Лин, – он присел передо мной на корточки и внимательно посмотрел в глаза, – нет никаких правил. Не волнуйся, ладно? Всё решится.

Я устало помотала головой. Опять он за своё! Невыносимый человек. Но больше мы не о чём поговорить не успели: из-за двери донёсся душераздирающий вопль, за ним ещё один и ещё! Раздались стуки, а за ними выстрелы. Что-то загремело и пол содрогнулся.

Я вскочила на ноги. Дыхание перехватило, словно меня с силой ударили под дых.

– Стражи?! Дерек, это стражи?!

Дерек молчал, лишь прислушивался, но мне не нужно было подтверждение, я итак знала – это они. Но почему сейчас? Почему они появились здесь тогда же, когда и мы?

– Наверх! Все наверх! – послышалось снаружи. – Они сейчас всех перебьют, быс…

Раздался звук похожий на бульканье, когда полощешь рот водой. Я с ужасом посмотрела на Дерека, его взгляд стал жестким и непроницаемым.

– Как они проникли сюда? Воды ни у кого не было… – с ужасом выдохнула я, обхватив живот руками, его сильно сводило, словно вот-вот вывернет наизнанку.

И тут меня накрыло с головой… Я попятилась и упёрлась спиной в холодную стену. Нет, не может быть… это я, это всё из-за меня. Мой рюкзак! Стив забрал его вчера, неужели… неужели он его не открыл? Неужели он не достал из него воду?! Там была бутылка с водой! Моя бутылка с колодезной водой! Это из-за меня их всех сейчас там убивают!!!

Я рухнула на пол. В висках застучало. Я не хотела в это верить, я принесла в этот дом смерть!

Меня подхватили за плечи. Лицо Дерека двоилось перед глазами, а его голос доносился словно издалека.

– Лин… Лин… Приди в себя, – кричал он, но я не могла, я чувствовала себя уничтоженной. Земля уходила из-под ног, из глаз текли слёзы. – Приди в чувства, ну же!

Дерек сильно прижал меня к себе и продолжал что-то говорить на ухо, но я не слышала, потому что в голове выла сирена: «Убила! Убила! Я их убила». И тут, дверь открылась. На пороге стояла Малия с автоматом в руках. Её волосы были взъерошены, грудь тяжело вздымалась.

– Живо! – крикнула она и кинула Дереку ещё один автомат.

Одной рукой придерживая меня, а другой оружие, Дерек вышел в подземную комнату. С моих губ слетел жалкий стон. Увиденное просто лишало рассудка, это была самая настоящая сцена из фильма ужасов: по центру помещения, из пушистого ковра и к самому потолку, возвышалась толстая водяная башня. Она крутилась на месте, напоминая торнадо, а из водяного ствола вылезали большие прозрачные щупальца и рыскали по комнате в поисках очередной жертвы.

Я взглянула на пол и сердце остановилось: люди лежали с синими лицами и выпученными глазами, некоторые продолжали захлёбываться, другие уже были мертвы. Женщины и старики, которые ещё недавно сидели рядом со мной на диване и смотрели глазами полными надежд…

Сейчас они мертвы по моей вине!

Малия стреляла по водяному стражу, но пули проходили насквозь, а маленькие дырочки тут же затягивались водой.

– Живей, выбирайтесь оттуда! – закричала она кому-то в дальнем углу комнаты, который был завален камнями от рухнувшей колонны. Там под развалинами лежал Стив, а Себастьян пытался его вытащить.

В другом углу находились ещё двое мужчин, они в второпях складывали оружие в большие чёрные сумки.

– Сиди здесь, – Дерек опустил меня на пол, прислонив спиной к ножке стола, и бросился на помощь Малии и остальным.

Сказать, что мне плохо – ничего не сказать. Я чудовище. Из-за меня только что погибло столько людей, а я сижу и смотрю как убивают остальных.

Из водяного стража вырвалась очередная щупальца и быстро рванула в тот угол, где мужчины собирали оружие. Один из них и опомниться не успел, как водяная рука схватила его за горло и с силой ударила об потолок: человек, потерял сознание и обмяк. Дерек направил автомат в щупальцу, на мгновение она напомнила дуршлаг, ослабила хватку и выронила мужчину, а затем каждая дырочка на её водяном теле вновь заполнилась водой.

– Дерек! – закричала Малия, и тот пригнулся как раз вовремя, чтобы не быть схваченным новым огромным щупальцем. Он тут же бросился к мужчине, который продолжал возиться с оружием.

– Ты не утащишь всё! – заорал Дерек, толкая мужчину в спину. – Бери одну сумку и беги!

Мужчина водрузил сумку на плечи и подался к выходу, но сбежать ему так и не удалось. В нескольких метрах от меня он замер, сумка упала на пол, его глаза застыли, а изо рта и носа брызнула вода. Обезумевший крик боли и отчаяния вырвался из его груди и быстро сменился противным бульканьем. Мужчина упал лицом вниз, тело ещё недолго тряслось, но вскоре замерло, приняв смерть. Вода вытекла из его рта и прозрачными бусинами покатилась друг у другу, собралась в кучу, взмыла вверх и, приняв форму острого копья, зависла надо мной.

Мне уже было всё равно. На моём лице читалось полное отсутствие жизни. Я так устала, господи, как же я устала. Устала бояться, сожалеть, плакать. Не хочу… не хочу больше!

Я взглянула на Дерека: он помогал Себастьяну вытащить Стива из-под камней, в то время как Малия отвлекала стража. Она такая смелая, не то, что я…

Водяное копьё наконец ожило и ринулось в меня на огромной скорости.

Я закрыла глаза.

– ЛИН!!! – Это кричал Дерек.

Ну же, где она…смерть?

Я распахнула веки, копьё зависло в десяти сантиметрах от моего лица. Ещё секунда и оно разлетелось на сотни прозрачных капель, обдав меня потоком холодной мёртвой воды.

И всё прекратилось. Водяной торнадо превратился в огромную лужу.

Стало тихо.

Малия глядела на меня сверху вниз шокированными глазами и тяжело дышала. Дерек тащил на себе Себастьяна, чья нога была в крови. Освободить Стива у них так и не получилось.

После «холодного душа» голова немного пришла в норму, мне стало легче дышать и справляться с чувствами, только по-прежнему было мерзко, ужасно мерзко от самой себя.

Малия резким движением руки достала из-под моей майки скитс.

– Ты Хивер, – с круглыми глазами, прошептала она и круто развернулась к Дереку. – Она Хивер! Так вот она – ваша главная тайна?!

Дерек усадил Себастьяна на пол и уперев руки в бока пытался отдышаться.

Его одежда была насквозь мокрая. С чёрных волос стекали капельки воды, падали на лоб, скатывались по ровному носу и на мгновение замерев на губах, прятались в густой щетине. Но что-то происходило с его светлыми серо-голубыми глазами, почему они начали чернеть, или это мне только кажется… опять?

– Знаешь про скитс? – монотонно произнёс Дерек, глядя на Малию исподлобья. – Ты Хивер что ли?

Я надеюсь только мне удалось разглядеть, как напряглись мышцы руки, в которой он сжимал автомат. Но не убьёт ведь он Малию. Не убьёт ведь?

– Нет, – с осторожностью помотала головой Малия, всем своим видом оценивая опасность ситуации. Рука Дерека тут же расслабилась, – мой брат им был.

– Был?

– Он исчез после первой дуэли, она случилась на следующий день после нападения демонов. Он выиграл её, успел рассказать всё мне и ушёл. Сказал будто бы знает, что делает.

И тут Малия посмотрела на меня толи брезгливо, то ли с жалостью.

– Как она прошла дуэль? Она… она ведь…

«Жалкая, слабая, трусливая», – крутилось в моей голове.

– Она не просто выиграла дуэль… – Дерек не дал Малии договорить, его глаза снова темнели. Что за странный обман зрения? – Она пройдёт всю игру.

Плечи Малии дёрнулись, ей едва удалось сдержать смешок, но мне было всё равно, я знала, что она права. Какой из меня победитель? Дерек только выставляет меня в ещё более жалком свете. Неужели он и в правду так в меня верит? С чего бы?

Взгляд упал под стол, где лежал мой рюкзак, точнее то, что от него осталось, он был разорван в клочья. Рядом валялась взорвавшаяся бутылка, а возле неё промокшая рация. Я протянула за ней руку – конечно же она не работала, даже привычного шипения не было.

– Почему демон исчез? – спросила Малия, глядя на меня с долей призрения. Очередной резонанс жесткого взгляда, сурового, но красивого лица и приторного голосочка.

– Я не знаю… Они не трогают Хиверов.

– Почему?

– Потому что нас защищает скитс.

И тут взгляд девушки упал на разорванную бутылку и её глаза резко расширись.

– Это ведь твоя? С твоего рюкзака?

– Моя, – сухо ответила я, глядя в пол.

– Какого… какого хрена? – вдруг заорал Себастьян. – Тебе же ясно сказали: воды здесь быть не должно! Вот чёрт! Ты что совсем тупая, чем слушала? Задницей соображаешь?!

Слёзы брызнули из глаз, чувство вины поглощало.

– Я забыла про неё…

– Забыла?! – окончательно взорвался Себастьян, подскочив с пола на здоровую ногу. – Ты безмозглая овца! Как можно о таком забыть?! Думаешь, если тебя какая-то там штуковина защищает, то на остальных можно положить?! Да ты всех подставила! Нет же, вот дура! Твою ж…

– Я забыла! – выкрикнула я, давясь слезами. – Забыла.

Обжигающее чувство вины заполняло тело, как сосуд горячей жидкостью, плач превращался в истерику, каждый вдох отдавался колющей болью где-то под рёбрами.

– Она лежала в твоём рюкзаке, – сокрушался Себастьян, – и ты забыла?! Их всех убили из-за тебя, ты это понимаешь?! Их всех!

– Хватит! – рыкнул Дерек, его лицо покрывалось багровой краской.

– Я понимаю! – закричала я Себастьяну. – Я знаю, что виновата! Это произошло по моей вине! Я ненавижу себя за это, но что теперь?! Что мне сделать, чтобы ты понял, насколько сильно я себя сейчас ненавижу?! Хочешь убить меня? Давай! Я не возражаю!

– А что если и убью?! – заорал в ответ Себастьян, выхватив из-за пояса пистолет. – От пуль-то тебя эта штука не защитит! Почему они должны были умереть, а ты остаться жива?!

– Прекратите! – перекричала всех Малия и рывков выхватила у Себастьяна пистолет. – В смертях других людей, тоже её обвинишь?! Может это вообще она выпустила на волю этих тварей и приказала всех уничтожить?! Сколько ты ещё хочешь на неё повесть?!

Себастьян смолк, но желваки яростно бегали по его лицу.

– Если накипело, иди головой об стену побейся! – продолжала Малия. – Стив сам виноват, он должен был проверить её вещи, раз решил стать лидером! Его никто не заставлял им быть! А если сам свои же правила не выполняет, то тут не на кого пенять! И вообще, мы все тут были обречены! Рано, или поздно это бы случилось. Так что радуйся, что жив остался!

– Сейчас в пляс пущусь, – пробурчал Себастьян, явно обиженный тем, что Малия не на его стороне. – Только пусть проваливает, я с этой тупоголовой никуда не пойду.

Но тут случилось совсем неожиданное. Лицо Дерека окончательно исказилось, налившись тёмно-багровой краской, в чёрных, как сажа глазах вспыхнули огни пламени, а рот больше напоминал оскал. Он вырвал из рук Малии пистолет, схватил Себастьяна за шиворот, кинул в стену и с силой воткнул дуло ему в подбородок.

– Ты… ты что…

– Заткнись! – рявкнул Дерек так, что мороз пошёл по коже. – Слушай внимательно. Если ты, сопляк, ещё раз, повысишь на неё голос, обвинишь её хоть в чём-то, оскорбишь, или унизишь, все существующие демоны, вместе взятые покажутся тебе лёгкой неприятностью, в сравнении с тем, что заставлю испытать твой жалкий организм я. Тебе ясно?

– Ясно, – выплюнул Себастьян и, с омерзением глядя на меня, добавил: – Простите, Ваше величество!

Дерек с силой тряханул его и отшвырнул на пол.

Мне стало окончательно дурно. Момент, когда хочется раствориться, или рассыпаться на тысячи невидимых частиц, лишь бы не присутствовать в центре разборок, причиной которой стала сама же.

Я не хотела, чтобы за меня вступались, ни Дерек, ни Малия, потому что я была виновата, я заслужила всё это, нет, я заслужила гораздо больше! Но как бы сильно мне сейчас не хотелось плакать, обвинять себя, бежать куда глаза глядят, или просить невесть у кого прощение, всё это стало неважным, потому что тело сковал такой страх, словно сам дьявол явился по мою душу.

Я с ужасом взглянула на Дерека:

– Скитс… он стал тёплым.

Глава 9

Я не успевала за ним. Бежала, как могла, но не успевала. Ноги заплетались, и я чуть не падала. Дерек держал меня за запястье и тащил через футбольное поле. Малия, поддерживая хромающего Себастьяна за торс, семенила следом.

Наконец Дерек остановился, швырнул на землю чёрную сумку с оружием и принялся в ней рыться.

Я огляделась – мы на площадке для стрельбищ! Он рехнулся?! Как я сейчас могу тренироваться? У меня нет сил, чтобы это делать, неужели он не видит?

– Держи! – Дерек всучил мне пистолет. На земле лежала открытая коробка с патронами. – Мы будем здесь до тех пор, пока твой каждый выстрел не станет попадать в центр мишени.

Он рванул с места и принялся устанавливать картонного человека, но на этот раз дальше, чем в прошлый раз.

Мой вид был совершенно ошарашенным. Он, что, действительно не понимает? Не видит моего состояния? Руки трясутся, как и всё тело, меня прошибает дикая дрожь и хочется реветь. Реветь, чёрт возьми, а не стрелять!

– Давай, – Дерек встал рядом и скрестил руки на груди, – прицелься и выстрели.

Распухшими глазами я уставилась ему в лицо. Слёзы продолжали беспощадно литься. Наверное, со стороны я выгляжу безумно жалко, но только не для Дерека. Поверить не могу. Минуту назад он защищал меня, а сейчас его голос и взгляд… Его глаза черны, как ночь. Почему он так зол на меня?

– Стреляй! – жестко скомандовал он.

– Да я пистолет с трудом держу, я не могу стрелять! – Голос сильно вибрировал, теперь ещё и от обиды на Дерека.

– Хорошо, – Дерек на мгновение прикрыл глаза рукой и сдержанно вздохнул, – если ты не хочешь стрелять, тогда что? Отправишься на дуэль встречать свою смерть?

А что если так? Сейчас мне и в правду жить не хочется. Сейчас мне настолько паршиво, что пустите мне пулю в лоб, и я скажу вам спасибо!

Но я молчала.

Дерек нахмурился.

– Ты что, реально собралась умереть? – Его голос едва заметно дрогнул.

Что? Он разочарован? Не думал, что я сдамся так быстро? А я ведь предупреждала: я не тот Хивер, что ему нужен!

– Ты ведь хотела положить всему конец! – не замолкал Дерек, всё ещё надеясь меня расшевелить.

Из горла вылетел странный горький смешок.

– Не пытайся. На этот раз у тебя не получится меня вдохновить, – сказала я, и выпустила пистолет из руки, он с сухим звуком упал на землю.

На некоторое время воцарилась тишина. Я не смотрела на Дерека, мне было стыдно, но ещё больше мне было плохо, настолько, что я с трудом дышала. Смерть тех людей по моей вине, это уже слишком, это крайняя точка, мой предел, я больше не выдержу.

Я сломлена.

– А как же твой брат? – упорствовал Дерек. – Ты его бросишь?

Я заставила себя посмотреть ему в лицо, даже не скрывая презрения.

– Иди к чёрту, Дерек.

Больше не в силах сдерживаться и управлять собой, я закрыла глаза и упала на колени, даже не пытаясь сдерживать вновь нахлынувшие рыдания.

– Твоя мама, – безжалостно продолжал Дерек, возвышаясь надо мной как огромная скала, – это ведь было её последнее желание!

Я резко подняла голову.

– Ты знаешь, что больше тебе нечем манипулировать, поэтому вспомнил Майка, да? Единственного на этой планете живого человека, которого я люблю?! – воскликнула я каркающим голосом.

– Я хочу, чтобы у тебя был стимул!

– Да в аду пусть горит, этот твой стимул! – заорала я, вскочив на ноги. Отчаянье и слабость уступили место злобе. Дерек ведь этого добивался? – Я ничего не хочу делать! Не хочу стрелять! Не хочу убивать и побеждать не хочу! Я хочу, чтобы все оставили меня в покое!

Я орала во всё горло и мне было плевать, что сзади, сидя на траве, за этим наблюдают Себастьян и Малия. Мне было плевать, что сейчас я разочаровываю Дерека, он мне никто! Мне на всё плевать, даже на то, чем закончится эта дуэль. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, хотя бы на какое-то время!

Я ещё долго орала, даже несколько раз осмелилась толкнуть Дерека в грудь, но он не останавливал меня, его лицо было абсолютно бесстрастным, он просто терпел, позволяя мне выкричаться. Всю свою боль, обиду и ненависть я вёдрами выливала на этого человека и мне даже не было стыдно. Он ведь хотел меня расшевелить – он этого добился!

Постепенно становилось легче. Я была уверена, что больше мне ничего не поможет, но я ошиблась. Выпуская гнев наружу, воздух вновь наполнял лёгкие. Сколько же всего во мне накопилось за это короткое время? Убийство Кэсси на моих глазах, стражи, смерти людей, смерть мамы, похищение Майка, дуэль, эта чёртова игра, этот странный Дерек и это постоянное ощущение себя бестолковой. Нет сил. Меня разрывает. Во мне просто закончилось место!

Голос сорвался, я рухнула на траву и уставилась в землю.

Было тихо, только откуда-то сдали доносилась птичья трель.

Теперь мне ещё и стыдно, теперь я ещё и неуравновешенная истеричка.

Я спрятала лицо в ладони, мечтая стать невидимой. О боже, в кого я превратилась? Раньше меня невозможно было довести до слёз, даже когда я узнала об Эрике и Софи я не проронила ни слезинки. А сейчас… всё рухнуло к чертям, всё моё душевное спокойствие.

– Ну что там, Ваше величество? – вдруг нарушил тишину голос Себастьяна, и я невольно вздрогнула. – Может поднимите уже свою пятую точку и покажете мастер-класс?

И я поднялась с земли.

Мастер-класс не удался! Это было чудовищно, настоящее позорище. За половину дня я не попала ни разу! За это время Малия успела обработать и перевязать Себастьяну ногу, раздобыть еды и выслушать от Дерека рассказ о том, кто такие «демоны» на самом деле. А я всё это время стреляла. Уже не первая коробка патронов была потрачена зря.

Малия и Себастьян решили дальше ехать с нами, потому что в том, что задерживаться на одном месте глупо и бессмысленно они уже убедились. К тому же Малии явно нравился Дерек, это было более чем заметно, так что решение она принимала не долго, а Себастьян шёл как дополнение, он даже смерился с тем, что будет находиться со мной в одной компании.

Так что Малия и Себастьян теперь были в курсе всех тонкости дуэлей, ну, по крайней мере тех, что были известны нам, то есть мне. Узнав о намеренье выиграть игру и о том, что возможно, это единственный шанс всё закончить и побыстрее отправить стражей восвояси, крики о том, какая я мазила моментом удвоились. Также в мой адрес сразу поступило множество советов о том, как надо правильно стрелять, держать оружие, целиться, смотреть, дышать… Уж не знаю, чего там Дерек налил им в уши, но Себастьян и Малия как-то уж очень быстро смирились с моей ролью «спасительницы». Или просто сделали вид?..

Около пяти часов вечера перекусить позвали и меня, чему я была несказанно рада. Съев несколько бутербродов и запив их водой, я вновь почувствовала себя человеком. Но отдохнуть мне не дали, Дерек поднял меня с травы и вручил пистолет.

– Соберись, ты не хочешь попасть, поэтому не попадаешь, – сказал он напутственно, – попробуй захотеть по-настоящему.

Ещё пол коробки с патронами было потрачено зря.

Хватит, это бесполезно. Ну не рождена я для того, чтобы стрелять нормально, к тому же какие шансы на то, что дуэль будет на пистолетах?.. Это может быть что угодно: ножи, рукопашка, гранаты, арбалеты, что угодно! Может и не стоит так усердно пытаться поразить эту мишень?

Я дотронулась до скитса – кажется он стал чуточку теплее. Интересно сколько у меня ещё времени? Дни, часы, минуты? Может лучше потратить их на что-то другое?.. Да о чём ты думаешь, Лин?! Если я умру на дуэли, кто найдёт Майка? Дерек? На кой чёрт он ему сдался? Всё только в моих руках, я должна выполнить просьбу мамы. Майк мой брат и единственный человек, который мне всё ещё дорог, я просто обязана найти его.

Я подняла пистолет. Отключить эмоции, отключить мысли, расслабить тело – попытка номер тысяча сорок три, или на сотню больше…

Я выстрелила – пуля пролетела в сантиметре от картонной головы. Ух ты! Кажется, срабатывает.

Закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Как твердил Дерек: отключить разум, пусть тело само всё сделает, хотя понятия не имею, как такое возможно.

Я глубоко втянула ноздрями прохладный воздух, распахнула глаза и представила, как летит пуля, как она попадает точно в цель, и-и-и…

– Не может быть! – заорал Себастьян. – У меня галлюцинации?! О, боже, Малия, что ты подлила в воду? Она реально попала?!

И я видела это – маленькую дырочку по центру картонной головы, сквозь которую струился солнечный свет.

Я улыбнулась и взглянула на Дерека, но он не выглядел радостно, был всё также серьезен.

– Ещё раз, – строго сказал он и я выстрелила.

И снова попала! Да-а-а!!! Потрясающе! Невероятное чувство! Кажется, я поняла, чего добивался Дерек, я поняла, как это делается! Нужно всего лишь представлять процесс, воспроизводить в голове и тело будто бы само всё делает. Как такое возможно?

Я выстрелила ещё раз и снова попала!

Малия и Себастьян зааплодировали. Я улыбнулась ещё шире, чувствуя нереальный прилив сил, но Дереку этого было мало. Он стал рядом, держа коробку с патронами в руках.