Текст книги "Эмпирия. Неправильная сторона (СИ)"

Автор книги: Елена Филон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Я с абсурдом уставилась на Дерека:

– Отпусти!

– Тебе не нужно этого делать, – спокойно ответил тот, наклонившись к моему уху. – Получишь и от одного и от второго.

Я не верила своим ушам.

– Но кто-то должен вступиться за старика!

– Он старейшина! – сквозь зубы отчеканил Дерек, его глаза недобро блестели. – Ты хочешь ещё больше унизить его перед собственным народом?

Я смолкла и вновь взглянула на Малфуса. Он уже стоял на ногах и выглядел гордо и непоколебимо.

– Наши люди и наша техника будут здесь, пока все беспорядки не закончатся, – сдержанно произнёс военный. – И вы ничего с этим не сделаете, иначе вас возьмут под стражу.

Глаза старика округлились, народ вокруг загалдел.

– Наших людей погибло в миллионы раз больше, – продолжал военный повысив голос, – погибло по вине вашего долбанного мира! Но мы пришли в вашу деревню в поисках укрытия, и вели себя с вами на равных, ни разу не укорив в том, что ваш мир сделал с нашим! И к сведенью, мы могли и силой захватить ваше село…

Старик нервно задёргал ртом, но так и не смог ничего ответить.

– Поэтому, – гремел дальше военный, – мы останемся здесь, хотите вы этого, или нет. То, в каких отношениях остаться – решать вам, но я бы посоветовал не совершать необдуманных поступков, потому что сами знаете, у нас есть оружие, у вас нет.

На этих словах он развернулся и исчез в толпе. Старик Малфус выглядел совсем плохо, он побледнел и, казалось, вот-вот рухнет в обморок. Но ему удалось совладать с собой, он набрался духа и произнёс:

– Вы сами всё слышали, можете меня ненавидеть, но в данной ситуации я ничего не могу сделать, поэтому я призываю вас к терпению. Похороните юношу как положено и держитесь от людей подальше, скоро всё изменится.

Он кинул последний взгляд на мёртвого парня и растворился в толпе, наверняка пошёл заливать горе спиртным.

– Он прав, – тихо сказала я Дереку, возвращаясь в палатку, – мы принесли разрушение.

– У нас не было другого выбора, – вздохнул Дерек. – Людям нужно укрытие.

И это я тоже понимала, каждый из них был по-своему прав, и военный и старик, но к компромиссу они теперь вряд ли придут, как бы и в этой деревне не разгорелась война…

– Дерек, – сказала я, решив, что сейчас самое подходящее время для разговора, пока он вообще со мной разговаривает, – мне нужно тебе кое-что рассказать.

Мы сели на одну из скамеек возле белого алтаря с блестящими шариками, и в первую очередь я решила рассказать про поход к старейшине, о чём он вообще не был в курсе. И разумеется, услышав об этом, он стал выглядеть кислее некуда.

– Если есть ещё что-нибудь, чего я не знаю, то лучше тебе рассказать об этом сейчас, – сердито пропыхтел он.

– Об… об этом я расскажу тебе позже, – неловко выдавила я.

– Что?! Есть ещё что-то?! О, Боже, ты меня добьёшь, – Дерек устало помотал головой.

И в итоге, по поводу того, что в моих руках оказался меч одного из сильнейших воинов Артелии, более того, этот меч признал меня, Дерек вообще ничего не ответил. То ли был всё ещё зол, то действительно не знал, что сказать.

– Так значит, Киккаре, да? – переспросил он, глядя на меч за моим поясом.

– М-г.

Дерек глубоко вздохнул.

– Что ж, просто береги его, раз он такое достояние и меньше думай почему они прислали тебе именно его. Будем надеяться, что этот Брейн сейчас не сильно расстроен.

– Если жив.

Дерек издал не веселый смешок, и я решила, что можно переходить к следующей теме и рассказала всё о файле и появлении Майка на военной базе.

Признаться честно, я была уверена, что Дерек сочтёт всё это глупостью, скажет, что лучше об этом забыть, ведь нам всё равно не добраться до файла. И моему удивлению не было предела, когда он вполне серьёзно ответил:

– Нам нужно увидеть его.

– Честно?

Брови Дерека нахмурились, и он пристально вгляделся мне в лицо:

– Ты из меня совсем зануду сделала, да?

– Нет-нет, – я тут же замахала головой, неуверенно улыбаясь, – просто ты сказал не высовываться и всё такое…

– Не в этот раз. Сейчас речь идёт об игре и если есть что-то, что может помочь тебе выиграть, мы должны найти это и использовать.

– А тебя вообще не удивляет то, как Майк оказался на базе?

– Переместился, что тут не понятного? И кто-то определенно помог ему это сделать.

– Помог?

Дерек удостоил меня утомлённого взгляда.

– А ты думаешь, Майк освоил магию перемещения? Хм… его переместил сюда какой-то очень сильный маг, который может не только перемещаться сам, но и перемещать других. Помнишь, что Малфус сказал?

– Да… – задумчиво закивала я, – что таких не много. Сильнее только те, кто ещё может во времени перемещаться.

– Точно, – кивнул Дерек, вытянул ноги и закинул руки за голову. – Значит, на нашей стороне есть ещё кто-то. Или… или это ловушка.

– Что? Майк мой брат! Он мне помочь хочет, ты что такое говоришь?

– А Майк может об этом и не знать! – уточнил Дерек. – Его могут просто использовать.

– Бред, – я нервно усмехнулась, – кому я там сдалась?

– Ну большие ставки на тебя наверняка не просто так делают, а?

Логично. Интересно с чего бы? Чем я удостоилась такой чести? Слабая девчонка, два раза почти встретившая смерть на дуэлях, каким-то невероятным образом привлекла внимание психопатов, следящих за игрой? Я сплю, или спятила?

– Ладно, и что ты предлагаешь? – глубоко вздохнув, спросила я. – Как мы доберёмся до файла? Базу атаковали, кто его знает, сколько стражей до сих пор там, да и вообще есть ли там электричество, может нам даже компьютер включить не удастся.

– Лин, это целая военная база, там по любому есть запасной источник электропитания, генератор, или что-то типа, – не очень-то вежливо ответил Дерек. – А что касается стражей… так ты же у нас спец по их уничтожению, нет?

К лицу прилила краска и я поспешила отвернуться, но обижаться или спорить не стала, и дураку понятно, что Дерек всё ещё злиться.

– Возьмём с собой оружие и полетим туда, – выждав паузу, заключил Дерек.

– И на чём же? У нас нет вертолёта.

– У твоего нового дружка есть.

Я стиснула зубы, чтобы не ляпнуть чего-нибудь сверх оскорбительного, потому что подходящие слова уже как раз вертелись на языке.

– Это не его собственность, это вертолёт военных, и они на нём выживших ищут, – отчеканила я.

– У них их два, два вертолёта, так может одним поделятся?

– И ты хочешь, чтобы я поговорила об этом с Китом? – мягко начала я, но не выдержала: – Смеёшься? Может лучше Малию попросишь, она-то твою любую просьбу выполнит, и она как-никак сестра Кита?

– Я сомневаюсь, что она ещё будет нам помогать, – уклончиво ответил Дерек, отвернувшись.

Я нахмурилась.

– Почему это? Что у вас произошло?

– Ничего. Давай по делу, ты поговоришь с ним, или нет?

Я тяжело вздохнула и, откинувшись на спинку скамейки, скрестила руки на груди.

– То ты меня близко к нему не подпускаешь, то наоборот… Дерек, я его едва знаю, и мы с ним абсолютно ни в тёплых отношениях, чтобы он разрешил мне воспользоваться вертолётом. Что мне надо сделать? Позаигрывать с ним?

Дерек резко повернул ко мне голову.

– Спятила? Голову включи и придумай что-нибудь умное! – Он вздохнул. – Я бы и сам поговорил, но боюсь, что тогда для одного из нас это будет последний разговор.

– Хорошо, но тебе не кажется, что даже если небеса сжалятся, и Кит одолжит нам вертолёт, то в комплекте к нему должен прилагаться пилот, или ты и вертолётами управлять умеешь? Знаешь, а я ничуть не удивлюсь.

– Пилота тоже попроси.

– Здорово! – я хлопнула руками по коленям.

Некоторое время мы сидели молча, кажется, что напряжение между нами можно было увидеть невооружённым взглядом. Но тут я вспомнила кое-что важное, поражаюсь, что вообще могла об этом забыть!

– Дерек, – позвала я, – ещё кое-что… скитс, он снова тёплый.

Дерека как кипятком облили, его лицо покраснело, брови поползли вверх, а руки сжались в кулаки.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь?! – пропыхтел он.

– Я забыла, прости…

– Когда это случилось?

– На площади… просто… мне было не до этого…

– Вставай, – Дерек поднялся на ноги и взял меня за руку. – Пошли.

– Куда?

Дерек пронзил меня убийственным взглядом.

– Тренироваться, куда ещё!

Глава 16

Мы тренировались до седьмого пота. Легли спать далеко за полночь. Денёк выдался прямо сказать – сумасшедший. Ни разу в жизни я ещё так не уставала.

Когда мы вернулись в палатку, кровать Малии была пуста. Видимо она окончательно от нас съехала.

Себастьян дрых и храпел на пол округи.

Разбудил меня ритмичный стук дождевых капель о брезентовую крышу палатки. Однако вставать я не торопилась.

Вчера я решила, что всё же поговорю с Китом по поводу бесплатной аренды вертолёта, только вот когда конкретно это сделаю, ещё не знаю. Мне очень хочется оттянуть этот момент, уж очень неприятен мне этот Кит, скользкий парень, язвительный…

Мы с Дереком решили, что до следующей моей дуэли покидать деревню рискованно, стоит переждать момент и тогда уже выдвигаться в путь. Поэтому, по моим расчётам, у меня ещё были как минимум сутки, хотя кто его знает, как оно будет на самом деле. Один парень из деревни, тоже Хивер, с которым Дерек успел пообщаться, рассказал, что у него с момента потепления скитса до начала второй дуэли прошло всего сорок минут, так что я сейчас ни в чём не уверена.

– Ты вставать будешь? – раздался голос Себастьяна, который уже сидел за столом и весело поедал завтрак, а я всё ещё валялась под дряхленьким одеялком. – Иди, я и на тебя приготовил.

Я села и потёрла глаза. Боже, как же ломит тело, каждую косточку, каждую клеточку. Словно меня товарняк переехал. Похоже вчера за день я исчерпала годовой лимит своей выносливости.

– Слушай, Себастьян, почему каждый раз как я тебя вижу, ты ешь? – Я принялась потирать шею, проверяя могу ли вообще ею шевелить. – И чего лыбишься с утра пораньше?

– Да так, видок у тебя забавный, потрёпанный такой, – глаза Себастьяна хитро улыбались. – Развлекались всю ночь? Я слышал во сколько вы припёрлись.

Я смерила Себастьяна смертельным взглядом.

– Ага, Дерек как раз учил меня сворачивать шею, так чтобы жертве было максимально больно. Хочешь, покажу?

– Боже, Ваше Величество, да вы как никак возмужали!

– Заткнись.

Себастьян зашёлся в заливистом смехе и, наконец, остановившись, вручил мне тарелку с кашей.

– Держи, а то выглядишь так, точно помирать собралась. Мне тут трупы не нужны.

Я отправила в рот ложку безвкусной овсянки и едва сдержалась, чтобы не поморщиться, всё-таки Себастьян старался.

– Так какая всё-таки причина у твоего хорошего настроения? – спросила я.

– О-о-о… у этой причины чудесные рыжие волосы и отпадная фигурка. И у нас с этой причиной скоро свидание.

– С рыжей медсестрой? – хмыкнула я. – Ну поздравляю.

– Откуда знаешь?!

Я рассмеялась.

– Спроси лучше, кто не знает.

Я свесила ноги с кровати и принялась надевать кеды.

Одним из огромных неудобств проживания с парнями в одном помещении, служило абсолютное отсутствие «девичьего» комфорта. Например, спала я в той же одежде, в которой ходила весь день. В принципе, у меня и не было другой одежды, но ту, что имеется, можно было бы на ночь снимать и перестирывать, если бы я жила отдельно. А так… чувствую себя просто отвратительно!

– Слушай, Себастьян, а у твоей медсестры случайно нет каких-нибудь не нужных шмоток? А то мои обрезанные джинсы и майка уже напоминают лохмотья.

– Хех, это вряд ли, – Себастьян бросил на меня оценивающий взгляд. – Но у военных точно есть лишний камуфляжный костюм, спроси у Кита.

И он снова зашёлся в заливистом смехе.

Ясно, тема закрыта.

Я встала на ноги.

– Куда Дерек ушёл?

– Он меня в известность не ставит. Странно, да?

– А Малия? Она больше с нами не живёт?

Себастьян громко фыркнул и улёгся на кровать, на бок, подперев голову рукой.

– Как вы меня достали, честное слово! Дерек тебя не просветил?

– В чём именно?

– Ха! Ну ещё бы! Неловко, наверное, было.

– Так ты скажешь, или нет?

– Да что говорить то?! – Себастьян резко сел. – Приставала она к нему, тот её отшил, вот и всё!

Мои глаза стали круглыми как две больше пуговицы.

– Да ладно… В каком смысле… приставала?

Себастьян раздражённо закатил глаза.

– В самом что ни на есть прямом! Ты чего под дурочку косишь? – И он злобно сузил глаза.

– А-а-а… в этом смысле, – я с понимаем закивала. – И он отшил её, говоришь?

– Ну да, – пожал плечами Себастьян и плюхнулся на спину, закинув руки за голову, – сказал, что она его типа в этом плане не интересует и что они могут быть только друзьями. Ну короче всю ту чушь, чтобы обычно говорят парням девчонки. Так что я представляю, как она себя теперь чувствует, ну то есть… не представляю. Ты тогда с её братом в лес укатила, а Малия тут же воспользовалась моментом, шустрая!

– А ты вообще откуда об этом знаешь?

– Так я типа спал, – не задумываясь ответил Себастьян и я взорвалась от смеха. – Чего ржёшь?! Или мне надо было в этот момент сказать «Эй, ребята подождите, давайте я выйду, а вы продолжите», да? Я принял свои обезболивающе, прилёг вздремнуть, а они тут посреди белого дня понимаешь!

Я продолжала смеяться. Утро определённо становится лучше! Нет, по-женски я, конечно понимаю, как сейчас Малии должно быть хреново и стыдно, но головой то думать надо, прежде чем… это, ну в общем не правильно это всё.

Успокоившись наконец, я взяла выделенное мне полотенце, довольно потрёпанное, но чистое и направилась в сторону медпункта. Сегодня по расписанию все выжившие могли принять душ.

По дороге я встретила Дерека, он шёл как раз оттуда, его чёрные мокрые волосы блестели, на теле красовался новый камуфляжный костюм, а его щетина, о Боже, он сбрил свою густую щетину!

– Доброе утро, – поздоровался он, улыбаясь. Надеюсь, это добрый знак, и он больше на меня не сердится.

– Ага, с обновкой тебя, – сказала я, придирчиво разглядывая костюм.

Дерек усмехнулся.

– Я найду тебе такой же.

– Не надо такой же, я в нём утону.

– Хорошо, тогда на пару размеров меньше. А вообще, медсёстрам сегодня притащили четыре ящика шмоток, иди выбери себе что-нибудь.

Больше я разговаривать не стала и почти помчалась в сторону медпункта, задорно крикнув через плечо:

– Кстати, а без щетины тебе очень миленько!

Только вокруг происходило что-то, что быстро заставило меня замедлить шаг. И озаряясь по сторонам моё удивление постепенно перерастало в недоумение. Люди, которых сегодня было даже слишком много на улицах, проходя мимо, буквально все таращились на меня! Некоторые даже в наглую тыкали пальцами и перешептывались.

Что происходит? С каких пор я объект повышенного внимания?

– Мама! Это она, смотри! – воскликнула девочка неподалёку. Её крик напоминал, восторг что ли, но мама отреагировала иначе, она схватила дочь за руку и поволокла куда подальше.

Я добрела до полевого медпункта, возле которого соорудили пристройку из железных контейнеров ставших душевыми кабинами. Народу тьма, желающих помыться – огромная очередь. Я даже подумала над тем, чтобы повернуть назад, но запах пота после вчерашней тренировки приказал стоять на месте.

– Лин! Лин! Иди сюда, я тебе занимала!

Если честно, не думала, что моя бывшая подруга ещё когда-нибудь вызовет у меня такое облегчение. Я смело зашагала к ней, толпа дружно передо мной расступилась.

Софи выглядела иначе: чистая, улыбается.

– Сейчас две женщины выйдут, и мы следующие заходим, – сообщила она и я уловила неловкость в голосе.

– Хорошо, спасибо, – улыбнулась я, потирая царапины на лице после вчерашней вылазки. – Про Эрика… по-прежнему ничего не слышно?

– Нет, – помрачнев, Софи замотала головой, – военные привезли уже много людей, но его нет в их числе.

– Ясно, – тупо сказала я и поспешила добавить, – но он найдётся, я уверена.

– О-о-о… Лин, спасибо тебе за поддержку, – в её глазах заблестели слёзы, – ты такая внимательная и… добрая.

По толпе пробежал шёпот: «Добрая… добрая… добрая… добрая». Я медленно повернулась к толпе. Что. За. Чёрт?

Подошла наша очередь. Я зашла в одну из двух кабинок, повесила полотенце на гвоздь и быстренько разделась.

Воду, к слову, сюда тоже возили на вертолётах, из фермы неподалёку. Жители деревни знать не знают, что такое канализация. В Артелии у них с этим проблем не возникало, маги воды всегда добросовестно выполняли свою работу и снабжали деревню водой, но здесь, в пространственной яме, их способности были практически утрачены и теперь им тоже приходилось пользоваться нашими услугами в поставке воды – так объяснил мне Дерек. Так что не такое уж и бесполезное наше пребывание здесь.

– Софи, а что ты тут вообще делаешь? – спросила я, поворачивая маленький красный рычажок в положение лёжа, и на меня слабым напором брызнула далеко не тёплая вода, а механический таймер сбоку стал отсчитывать три минуты. Поэтому не дожидаясь ответа Софи, я схватила кусок мыла с полки и быстро запустила его в намокшие волосы.

– Потому, что после вчерашнего случая на площади, они больше со мной не разговаривают! – воскликнула Софи из соседней кабины. – Мыться у них они мне тоже запретили. Сказали, чтобы за своей долей воды я ходила сюда. Я только сплю там и ем, поставленную мне под дверь чердака еду.

Я вымыла волосы и принялась драить другие участки тела.

– Они считают, что мы опасны! – продолжала Софи. – И что за воду они расплачиваются тем, что позволяют у них жить.

– Ну хотя бы кормят!

– Это да… хотя и еду для выживших им тоже военные поставляют. И я очень сомневаюсь, что они отдают мне всю долю.

– Слушай, может с ними поговорить?

– Нет-нет, Лин, не надо! Спасибо! – всполошилась Софи. – Правда. Ты итак много для меня сделала. Всё нормально, меня правда всё устраивает.

Да что-я-то? Дерек сделал, я не причём.

– Слушай, а ты не подскажешь, чего это на меня все так пялятся? – решила узнать я.

– А ты не знаешь? – удивлённо усмехнулась Софи. – Ты, Лин, стала очень популярна после вчерашнего полёта в лес. Только глухой не слышал о том, что там произошло. Группа выживших быстро разнесла всё по деревне. Теперь ты «девушка с мечем», как-то так, если я ничего не путаю, – Софи снова усмехнулась и восхищённо добавила: – Ты правда молодец, Лин. Ума не приложу, как ты так быстро научилась управлять этим мечем, сколько тебя помню, ты ничего подобного в жизни в руки не брала. И… ещё… ты очень смелая.

Вода стихла – три минуты истекли. Мы вышли из кабинок в небольшой предбанник разделяющий душевые кабины с толпой на улице.

– Ничего особенного я не сделала, – бросила я, заворачиваясь в полотенце получше. – И мне совершенно не нравится такое внимание.

– Ну, теперь ты уже ничего не поделаешь, – улыбаясь, пожала плечами Софи. – Теперь все хотят узнать тебя получше. Я даже слышала, как вчера хозяева дома, в котором я живу, спорили откуда ты – из нашего мира, или из их этой Артелии… Но я не стала говорить им правду, пусть поломают голову. Только вот я действительно не понимаю, когда ты всему научилась и откуда вообще этот чудо-меч взяла? – Софи стала выглядеть любознательно.

– Обычный меч, ничего особенного – отмахнулась я, собираясь надевать свои лохмотья.

– Ты не взяла себе новую одежду? – удивилась Софи; меня всегда поражала её способность так быстро переключаться с одной темы на другу. – Там её кучу привезли, ты не видела?

– Как-то не успела… – буркнула я, всунув палец в большую дыру на майке.

– Я сейчас оденусь и принесу тебе что-нибудь! – загорелась Софи. – Заодно отмечу нас у дежурной по раздаче воды.

– Да нет, Софи…

– Да ты чего? Мне не сложно!

– А толпа за дверью?..

Софи рассмеялась.

– Подождут! Меня б не стали, а тебя точно подождут!

Я не верила своему счастью! Как это здорово ощущать себя чистой, да ещё находясь в свежей, почти новой одежде! Софи раздобыла для меня тёмно-синие джинсы, клетчатую рубашку зелёного цвета, меховую жилетку с капюшоном, пару носков и даже комплект нижнего белья, и всё моего размера, она его не забыла. Одежда на Софи выглядела гораздо хуже моей, но мне было настолько неловко, что я не стала поднимать эту тему и выяснять, как ей удалось это всё получить. Итак понятно, что она делает всё возможное, чтобы загладить вину.

– Спасибо, Софи, – ещё раз поблагодарила я, вышагивая рядом с ней по цветной дорожке.

Погода заметно ухудшилась, дождь усилился, а после освежающего душа я и вовсе продрогла до костей, так что зуб на зуб не попадал. Парадокс, но сейчас я радовалась тому, что скитс на груди настолько тёплый, эта вещица единственное, что хоть немного согревало.

– Ого, у Вашего Величества новый костюмчик, – тут же оценил Себастьян, стоило мне вбежать в палатку. – Фанаты подарили? Слышал ты теперь популярная дама.

– Скорей бы уже твоя нога зажила, и я смогла как следует тебе навалять!

На вечер Дереком была назначена ещё одна тренировка, только на этот раз он сообщил, что одолжит у военных автомат, дробовик, винтовку и ещё несколько видов оружия и будет меня учить всем этим пользоваться. Но если честно не очень-то верилось, что военные ему так просто всё это одолжат.

Заняться было нечем, свободного времени навалом, скука смертная. Я бы прогулялась по деревне, но сегодня мне совсем не хотелось выходить на улицу и вновь становиться объектом для обсуждений. Я поняла, что мне напоминают их взгляды – точно также я смотрела на курицу с головой крысы в первый день пребывания здесь.

Из палатки я вышла только под вечер, когда, как мне показалось, банный день уже был закончен и на улицах почти никого не осталось.

Я двинулась в сторону взлётной площадки, именно там мы договорились с Дереком встретиться. Но когда проходила мимо деревенского кладбища передо мной возникли люди. Я бы конечно даже не обратила на них внимание, как тут один из них схватил меня за плечи и круто не развернул к себе.

Я опешила.

Их было трое: два парня возраста Дерека, а третий – взрослый темнокожий мужчина лет сорока. Именно он и схватил меня, я тут же скинула с себя его руки.

– Чего вам? – громко спросила я, надеясь, что Дерек уже на месте и услышит голоса.

Мужчина выпрямился и коротко усмехнулся.

– Ничего особенного, – пробасил он. – Всё голову ломал, о ком это целый день деревня трещит. А ты… – и его придирчивый взгляд скользнул по моему телу и задержался на катане, – обычная.

– Посмотрел? – пытаясь сохранять спокойствие, бросила я. – Можешь поставить крестик в своём списке важных дел.

Я развернулась, но темнокожий резко схватил меня за запястье и притянул к себе. От боли, я закусила нижнюю губу, но не издала ни звука, хотя руку словно тисками сдавили.

– Хотя знаешь что, личико у тебя симпатичное. – И он запустил свободную руку мне в волосы, оттянув голову назад.

– Что вам надо?! – закричала я.

– Так ты серьёзно потратила своё желание на эту железяку? – произнёс мужчина и я ощутила на шее его горячее дыхание. – Красивая девочка, но глупая.

И он разочарованно зацокал языком, а его дружки довольно захихикали стоя по обе стороны от меня.

– Вы Хиверы…

– Точно, – он обхватил меня второй рукой за талию и резко прижал к себе. – Догадливая.

– Какое вам до меня дело? – Я пыталась вырваться из охапки здоровяка, но он сдавливал меня лишь сильнее.

– А ты угадай! – Его зловонное дыхание добралось до моего носа, а что такое душ он похоже забыл уже очень давно. – Как на счёт файла?

Кровь мигом прилила к голове, нервы натянулись, как струны гитары, я умоляла себя дышать ровно, не выдавать паники, но откуда?.. Откуда им известно про файл?!А ещё моё желание… про него они тоже знают! Кто-то хорошенько вставляет мне палки в колёса.

– Что в нём? – спросил парень справа и перед глазами мелькнула рыжая копна волос. – Что в файле?

Вот дебилы! Откуда я могу знать?!

– Понятия не имею о чём ты!

Вот бы дотянуться до Киккаре, но этот здоровяк так сильно сжимает мои руки, что я едва могу шевелиться. Но вдруг он сам отпустил меня, резко оттолкнув назад. Я едва устояла на ногах.

– Говори! – толкнул меня в спину лысый. – Что в файле?!

– Я не знаю ни о каком файле!

Лицо темнокожего перекосило, он снова шагнул ко мне.

– Выживший очкарик рассказал об этом всей деревни, крошка, так что можешь выходить из роли.

– Про меня сейчас много чего говорят!

– Хочешь сказать, он это придумал? Зачем? С чего это столько внимания твоей персоне? Зачем человеку, который ничего не знает об игре, пускать такой слух?

– Это не аргумент! – я была тверда, хотя поджилки предательски тряслись. – Слухов про игру хватает и среди тех, кто в ней не участвует!

И тут, его крепкая рука сжалась на моём горле.

– Говори! – рявкнул темнокожий. – Что в файле?! Как он поможет тебе пройти игру?!

Я жадно хватала ртом воздух, едва доставая до земли ногами, практически повиснув на руке здоровяка.

– Я не знаю, – выдавила я, задыхаясь. – Не знаю! Пусти!

Но он только сильнее сжал руку.

– Что мог оставить тебе тот пацан?

– Не… не знаю…

– Значит, узнаешь, – зашипел он мне в лицо и наконец разжал руку.

Я рухнула на колени жадно глотая воздух, обжигающий лёгкие. Мир перед глазами постепенно возвращался на место.

– Соваться туда и искать файл – самоубийство, – прокашляла я.

Люди загоготали.

– Мы Хиверы, нам плевать на демонов, – сказал лысый.

– Вот и ищите файл сами.

Я встала на ноги, борясь с головокружением.

Чернокожий снова шагнул ко мне, но я быстро выхватила катану из-за пояса и наставила на него.

– Сделаешь ещё шаг в мою сторону, и твоя рука попрощается с пальцами.

Мужчина запрокинув голову загоготал:

– А разве ты не демонов убиваешь?

– Для такого кретина как ты, я сделаю исключение.

Но мужчина не отступил, он смеялся надо мной. Меня это злило, но не удивляло, внушительным видом меня природа обделила, нужно постараться, чтоб хотя бы голос звучал угрожающе серьёзно.

Далее всё произошло за доли секунды: темнокожий Хивер рывком выдернул из-за пояса пистолет и наставил на меня. И в эту же проклятую секунду я сделала молниеносно быстрый взмах мечом и остриё катаны оказалось у горла рыжего парня, тот побледнел на глазах и жалко застонал. На землю закапала кровь, я сделала это намеренно – слегка поцарапала ему горло.

– Не двигайся, – приказала я, – или твоя рыжая башка заживёт отдельной жизнью.

Глаза темнокожего в замешательстве округлились, и он медленно опустил пистолет.

– А ты и в самом деле необычная девочка, – сказал он. – Убери свою железяку, и мы уйдём.

Я медленно опустила катану и тут же получила сильнейший удар в нос от лысого парня, про которого совершенно забыла.

Кровь брызнула фонтаном, я не сдержала крик и упала на колени борясь с приступом дикой боли, словно меня не просто ударили, а выдрали нос живьём. Приказывая себе терпеть я подняла голову и выставила перед собой Киккаре, готовясь сражаться, но уже было не с кем: три спины отдалялись от меня медленным шагом.

– Ещё увидимся! – не оборачиваясь, крикнул темнокожий и люди исчезли за поворотом.

Дерек, который терпеливо ждал меня на взлётной площадке, абсолютно не подозревая, что со мной происходит, тут же подорвался с места и подхватил меня на руки. Видимо настолько сильно я виляла из стороны в сторону; всё вокруг было, как в тумане.

– Да ладно тебе, я неплохо справилась, – издала я не правдоподобный смешок, зажимая нос куском ткани, оторванной от майки Дерека.

– Прости, я должен был…

– Нет, Дерек, пожалуйста, не надо. – Я слегка раздражилась. – Меньше всего сейчас хочется слушать твои извинения. Ты тут вообще ни при чём.

– Да конечно, – Дерек виновато замотал головой, – я должен был быть рядом. Ублюдки… я убью их!

– Хватит! – я сильно сжала руку Дерека в своей, это его вроде бы немного успокоило.

Он внимательно смотрел мне в глаза, словно пытаясь увидеть в них обиду, или упрёк, но я правда не понимаю за что должна его винить?

– Ты лучше скажи, что теперь будет? Слухи расползаются быстро. Сколько Хиверов будут знать о файле завтра, или послезавтра, а через неделю?.. Они объявят на меня охоту, да?

Дерек дёрнул плечами, яростно запустил руку в свою непослушную копну волос и снова посмотрел мне в глаза.

– Не знаю, Лин. Нужно убираться отсюда. Нужно добраться до файла раньше остальных.

– Да уж… я становлюсь всё популярней, – рассмеялась я и, застонав, тут же схватилась за нос. – Дерек, не смотри на меня так. Будто я самое жалкое создание на свете!

Дерек только вздохнул и отвёл понурый взгляд.

На земле рядом с нами валялась большая сумка военного окраса. Сумел-таки притащить оружие! Но попросить показать я не успела: внезапно скитс превратился в раскалённый кусок метала, и я рывком достала его из-под рубашки. В эту же секунду ноги налились свинцом, голова пустилась в пляс и вот передо мной уже сидит не один Дерек, а три и все плавно скользят из стороны в сторону.

Дерек напрягся, кадык на его шее нервно задёргался. Он взял моё лицо в ладони, очень нежно, едва касаясь. Его зрачки бегали из стороны в сторону, словно он пытался подобрать нужные слова, но у него ничего не получалось.

– Всё нормально, – слабо усмехнулась я, хотя страх внутри живота уже превращался в ледяную бурю и медленно замораживал каждую клеточку тела. – Только, наверное, тренировку придётся отложить, кажется меня вызывают. – Я всё ещё пыталась улыбаться.

– Наверное, – сухо отозвался Дерек, его тревожный взгляд со всеми потрохами выдавал внешнее спокойствие. – Когда вернёшься устроим двойной сеанс.

– Ну уж нет! Если вернусь, то устрою себе выходной.

– Когда вернёшься, – поправил Дерек и, наклонившись нежно поцеловал меня в подбородок.

По телу пронеслась волна жара, я сделала судорожный вдох, и меня точно молнией поразило и сковало от дикого ужаса: на миг я представила, что это последний раз, когда вижу Дерека.

Он прислонился своим лбом к моему и тихо заговорил:

– Если арену будешь выбирать ты, выбирай место, где будешь чувствовать себя спокойно, а оружие… выбирай мечи, ими ты владеешь лучше всего.

– Ты думаешь… но моё желание… на дуэли меч ничем не поможет, ведь…

– Поможет, – перебил Дерек. – Я уверен. Сейчас это лучшее оружие которым ты умеешь пользоваться. А когда вернёшься, мы пойдём чинить твой нос.

– Приветствую Вас, Хивер. Вам предстоит третья дуэль, расслабьтесь и приготовьтесь к перемещению.

Ещё секунда и мои губы ощутили горячее прикосновение, ещё секунда и я погрузилась в сон.

Глава 17

На этот раз я очнулась в белой комнате.

Я поднялась с пола и прищурилась от поразительно яркого света.

– Внимание, Хивер 73, Вам предстоит выбрать место проведения дуэли и оружие для боя, – раздался холодный женский голос. – У Вас есть минута, или право выбора перейдёт Вашему сопернику. Время пошло.

Господи, как же сложно сосредоточится. Я схватилась за голову и принялась выхаживать туда-сюда, приказывая мозгу быстро оценить ситуацию и принять правильное решение. Итак, мой противник либо «младше» меня, либо со мной на одном уровне, а это уже хорошо. Арена… Дерек сказал выбрать место, где мне будет спокойно, вот только я сама не знаю где такое место! Спокойно мне было только в своей собственной комнате, но там места – не развернуться. Место должно быть открытое, без препятствий, там, где будет легко управлять мечом. И… бинго!