Текст книги "Эмпирия. Неправильная сторона (СИ)"

Автор книги: Елена Филон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Конечно же, Сайке выставил это как большую похвалу и признательность мне, но понять не трудно – благодаря этому я теперь под тройным контролем. Больше они меня из виду не упустят! И если так задуматься, это даже не плохо! Находиться под покровительством военных, самого генерал-майора, сидеть в тепле и безопасности, пока они продолжают сочинять байки про мою персону… весьма неплохо. Именно это мне предложил Сайке. Они обеспечат меня всем необходимым, нет, всем самым лучшим, а взамен будут использовать мой образ для создания некого героя в глазах людей, который внушает людям спокойствие и селит надежду в сердцах. К тому же он пообещал обеспечить меня лучшими тренерами по физической подготовке, боевому мастерству и оружейному делу. Обеспечить всем, что поможет мне выигрывать на дуэлях и дальше. Кажется, ничего дурного, всё в лучшем виде, но что-то мне всё равно не нравилось.

– Сколько у вас Хиверов? – спросила я, не скрывая подозрения.

– Достаточно, – сдержанно ответил Сайке. – Я не могу сказать тебе точное количество.

– И все согласились с вами сотрудничать?

– Согласились, но ты не думай, что всем им были предложены такие же заманчивые условия, как тебе.

– Значит я особенная?

– Ты стала ею, когда выбрала оружие для защиты человечества, а не для собственной защиты на дуэлях. Британская армия и я лично гордимся такими людьми, как ты.

– И что толку? – я иронично усмехнулась. – Я не сделала и малой части из того, что вы про меня насочиняли.

– Это уже не важно, главное, кто ты сейчас в глазах других.

– Не заставляйте меня пожалеть о моём выборе. Никем таким я и не думала становиться, это вы меня превратили в… неё. Значит и гордитесь вы не мной, а своим же придуманным персонажем, отчасти позаимствованным с моей личности.

Сайке откинулся на спинку стула, и я уже успела понять, что не оправдала его ожиданий, что я не должна была задавать лишних вопросов и делать подобных замечаний. Однако вида он не подал. Старался говорить вежливо, хотя я была почти уверена, что весь этот разговор лишь формальность и всё уже давным-давно решено за меня.

– У тебя есть какие-то особые условия? Ты не хочешь с нами сотрудничать? Может тебе есть куда пойти? Или есть защитники сильнее нас?

Последний вопрос был задан не просто так, меня будто током прошибло.

Конечно! Они считают нас опасными! Все Хиверы – их возможные враги! Участвуя в игре мы теснее всех связаны с теми, кто устроил в мире беспорядки, с теми, кто запустил сюда стражей. Победители игры получат вознаграждения и вряд ли кто-то от него откажется. А это уже измена Родине. Естественно, что Сайке хочет держать нас на коротком поводке и если что не так, то сразу пристрелить.

Контроль! Вот что им нужно! Нам не доверяют.

– Нет, у меня нет защитников, – честно ответила я. – И все условия меня устраивают, но ответьте на вопрос, генерал-майор, что будет, когда игра закончится? И что вы будете делать, если Артелия поглотит нас? Или у вас есть план, как этого не допустить? Как вы собираетесь ликвидировать тех, до кого даже не можете добраться? И если честно, я не верю, что вы собираете Хиверов ради того, чтобы их защитить, ведь это не так, верно? У вас гораздо большие планы на всех нас. Не желаете хотя бы отчасти посвятить меня в них, чтобы я отправилась с вами добровольно, а не в виде пленницы?

– Это информация не для твоих ушей, – не теряя самообладания, ответил Сайке. – Я не имею права допустить тебя к этой информации. Всё что я могу сказать, это то, что сейчас все силы брошены на спасение выживших и подавление сопротивления в деревнях противника. А для Хиверов у нас приготовлены хорошие условия, никто не собирается делать из вас пленников, мисс Фейн.

– Сопротивление? – это было главным из того, что я услышала.

– О, ты ещё не в курсе? – искреннее удивился Сайке. – Народ деревень не согласился принимать наших выживших, они попытались возразить и даже выгнать нас. Поэтому нам пришлось их усмирить.

– Усмирить?!

– Это были вынужденные меры. К тому же, сейчас они на нашей территории и обязаны подчиняться.

– Они ничего никому не обязаны! – начинала закипать я. – Эти люди понятия не имели о том, что планирует их Совет, они ни на чьей стороне. Что вы с ними сделали?

– Ничего, – с нажимом заверил Сайке. – Мы просто призвали к дисциплине, организовали специальный режим, усмирили буйных, и только.

Да уж, я представляю какими способами они этого добивались! Значит жители деревень – теперь наши пленники?

– Где старейшина этой деревни?

Вопрос явно удивил Сайке.

– Зачем он тебе?

– Нужен.

Сайке еле заметно поджал губы.

– У тебя всё равно нет времени для встречи с ним. Через пол часа мы улетаем в деревню, где находится главный штаб, условия там получше. Ты будешь жить там с остальными Хиверами.

Я прыснула от смеха.

– Общежитие для Хиверов? Шутите? Может вы ещё и оружие им выдали, чтобы они быстрее избавлялись друг от друга?

– Всё не так как ты думаешь, Лин. Они почти не контактируют друг с другом.

И этого короткого ответа мне хватило, чтобы понять – военные держат их в отдельных клетках! Да, их содержат, кормят, возможно даже выпускают погулять, но разве это не всё равно что тюрьма?

Сайке поднялся со стула и одёрнул выглаженный китель.

– Ну что ж, остальное обсудим позже, – кивнул он мне. – Надеюсь, Лин, мы с тобой поладим. Очень надеюсь.

Он уже направлялся к выходу, когда остановился и добавил:

– Ах да, с твоего позволения, перед вылетом у тебя заберут меч, для исследований. Мы хотим разобраться, что в нём особенного, может даже удастся создать что-то подобное. Потом тебе его разумеется вернут.

Зачем возвращать столь важное смертоносное оружие тому, кто будет отсиживаться в подобие тюрьмы до окончания войны, а может и вообще в скором времени умрёт на дуэли?..

– Вы можете поужинать, – сообщил приставленный ко мне солдат, когда Сайке удалился. – Полевая кухня рядом.

Народу на улицах поубавилась, видимо, встретив вертолёты, все опять попряталась по домам и палаткам. В основном мимо проходили солдаты, а также те, кто ещё не успел поужинать. Но даже они не оставляли меня без внимания: хлопали по спине, обнимали, желали удачи, благодарили, а некоторые и вовсе обливались слезами. До сих пор поверить не могу во что меня превратили.

– Где Кит? – решила выяснить я у одного из приставленных ко мне солдат. – Кудрявый парень с которым я прилетела.

– Не могу знать, – быстро ответил тот и на этом наш разговор закончился.

По дороге, в метрах в двадцати от нас, военные вели Освальда, на этот раз учёный выглядел весьма оживлённым. Он что-то рассказывал сильно жестикулируя руками. Наверное, был бесконечно рад, что теперь его изобретение навсегда увековечат в памяти выживших. Интересно, сколько ещё серебристых шариков его заставят сконструировать?

Получив в руки тарелку с горячей кашей и куском хлеба, я уже собиралась испробовать яство, как увидела Малфуса! Его вели по той же дорожке, что и недавно Освальда, только вид у старейшины был сильно измотанный, а синяки на лице были заметны даже с большого расстояния.

– Мне нужно поговорить с тем человеком! – едва ли не приказным тоном, обратилась я к своей охране, но меня продолжали игнорировать. – Эй, слышите меня?! Если вы не отведёте меня к нему, я не сяду в вертолёт! – Ноль внимания. – Я серьёзно! Хотя нет, знаете что, – и я заговорила тише, – я сейчас всем расскажу про ваши сказки для радио! Все узнают, что из себя представляет «девушка с мечом» на самом деле!

И я на полном серьёзе уже собиралась закричать на всю деревню, как один из солдат торопливо заговорил:

– Постойте! Одну секунду.

Прожигая меня сердитым взглядом он выудил из нагрудного кармана рацию и отошёл на несколько метров.

– Генерал-майор дал вам десять минут, мисс Фейн, – объявил он, вернувшись. – Только поужинать вы, к сожалению, не успеете.

Он безжалостно выдрал из моих рук даже не начатую кашу и повёл к самой окраине деревни.

Здесь находилось что-то вроде землянки – огромной насыпи заросшей травой, без единого окошка. Зато дверей было несколько.

Понятно, они сделали здесь тюрьму. Винтовая лестница вела под землю на несколько уровней. Я даже не знаю на каком меня толкнули в спину и повели по узкому коридору со слабым освещением, которым служили несколько уличных фонарей со свечками.

Малфус сидел за одной из дальних дверей и совсем не обрадовался моему визиту.

– Десять минут, – напомнил охранник, вручил фонарик и закрыл за мной дверь.

Старик выглядел ужасно, на него было страшно смотреть: кровяные подтёки на лице, гематомы по всему телу, руки и босые ноги стёрты в кровь.

– Нужно было вам сидеть и не высовываться, – сочувственно произнесла я, не двигаясь с места.

– Ха! Ты думаешь они бы оставили меня в покое, милочка? – произнёс старик более бодро, чем выглядел.

– Они вас пытали?

– Пытали, – прокривлялся Малфус. – И если бы одного меня…

Времени на разговор было совсем мало. Мне очень хотелось ему посочувствовать, возможно даже пообещать, что всё будет хорошо, но кто я такая, чтобы убеждать в этом человека, для которого скорее всего всё кончено. Сейчас любой Артелианец – враг.

– Вы меня помните? – и всё же я старалась говорить мягче.

Малфус сузил глаза, разглядывая меня, и несколько раз противно усмехнулся.

– Как же тебя забыть, милочка! Девушка с мечом! Тьфу. Интересную фигуру из тебя раздули. Я бы на твоём месте с них плату затребовал! Одна пришла, или парня тоже притащила?

Голос задрожал.

– Дерек… он, его забрали стражи, затянули в дыру.

– Вот как? – похоже Малфус был удивлён. – Не думал, что он так быстро попадётся. Этот парень просто нечто. – Старик будто что-то припоминая закивал головой. – А тебе что от меня надо? Пришла узнать, что ты такое?

Я растерялась, судорожно соображая – показалось, или нет?

«Что я такое»?

– Я вас не понимаю.

– Нет? – голос старика сильно повысился, он уставился на меня удивлёнными полупрозрачными глазами. – Он тебе так и не сказал?

– Что Дерек должен был мне сказать?

Малфус прочистил горло и заговорил снисходительнее:

– Не должен был, но всякое бывает… Ты девчонка назойливая, думал, что рано, или поздно ты из своего дружка всё до последней капли вытянешь. Эх, плевать, если честно. Я сразу хотел рассказать, ещё когда увидел твою катану, вот было бы хохмы! Но тогда твой парень увёл тебя с глаз долой, а вскоре явился вновь и попытался воспользоваться внушением. Болван. Не знал, что со мной такие штучки не проходят! Долго извинялся и даже убедил ничего тебе не рассказывать, точно знал, что ты припрёшься снова и будешь меня доставать! Можно сказать, даже умолял, представь себе! Привёл тебя ко мне, в надежде, что услышь ты обо всём из моих уст, в твоей памяти что-то может проснуться, только глупости это всё, как я мог помочь тебе в этом? Да даже если бы и мог, то не стал бы этого делать!

Я окончательно ничего не понимала. Всё превратилось в одну большую кучу неразборчивой информации.

– Пожалуйста, прошу вас, давайте по порядку. Дерек воспользовался… чем?

– О! Да ты никак вежливостью обзавелась! – приподнял густые брови Малфус и каркающе рассмеялся. – В последний раз, мне помниться, ты осыпала меня угрозами.

– Простите, – жалостливо и вполне искренне выдавила я. – Мне очень жаль, что тогда я так вела себя, но сейчас мне нужна ваша помощь. Пожалуйста, объясните, чем воспользовался Дерек?

– Внушением, чем! Дурья твоя голова! Он тебе и этого не рассказал? Может ты до сих пор не знаешь, что паренёк Артелианец? Выдал себя сам, когда пытался применить ко мне «внушение».

– Знаю, – я с трудом сглотнула ком образовавшийся в горле, – он недавно рассказал, что из Артелии.

– Ну, – гаркнул старик, – а внушение – это его врождённая способность. Он почти любого может заставить сделать, то что ему нужно. Уж не знаю, кем были его родители и как сильно у него развита эта способность, но если бы в Совете об этом узнали, то быстро бы превратили в оружие, накачали бы чем-нибудь и сделался бы он их послушной домашней зверюшкой! Я то их знаю.

Дышать становилось всё труднее, то ли воздух был спёртый, то ли информация слишком насыщенная…

Рассказывать о том, что Дерек был очень близок к Совету я не стала, сейчас это значения не имело. Зато для меня теперь стало ясно то, как он уговорил военных выдать ему сумку с оружием, получил четырёхместную палатку, одежду и даже кофеварку. А ещё как он договорился с военными о жилище для Софи. Может быть и на Освальда он тоже повлиял, когда тот согласился украсть для нас бензин? Интересно, на мне он его использовал?.. Что если тогда, в домике лесничего, я так запросто решила довериться человеку, о котором ничего не знала, только потому, что Дерек применил ко мне это своё внушение?.. Уверена, так оно и было.

Живот сильно свело.

Время поджимало.

– А что вы говорили про меня? О чём Дерек вас просил мне не рассказывать? Что я должна была вспомнить?

Прорезанное морщинами лицо Малфуса наполнилось сомнением. Он несколько раз прищёлкнул языком, затем коротко вздохнул и ответил:

– Только из-за твоего паренька я хранил это в секрете, он действительно был не плохой малый. Ненавидел Совет не меньше моего, так что ты не подумай, что я могу испытывать к тебе жалость, или ещё чего. Ты мне противна ещё больше, чем те тупоголовые охранники за дверью. Если бы не твой дружок, все бы уже давно от меня узнали, что ты такое! И не носились бы с тобой, как с королевой и даже думать не думали сочинять про тебя сказки! Тебя б пристрелили на месте, или заперли где-нибудь в подземелье, типа моего, и долго-долго ставили бы эксперименты!

По коже забегали мурашки. Волосы на затылке встали дыбом.

– Почему вы так говорите? – воскликнула я. – Зачем оскорбляете?! Я же не существо бесполое какое-нибудь!

– Нет, не существо! Ты просто удачный Сосуд!

Взрыв.

В голове случился взрыв.

Ядерный взрыв!

– Что вы только что сказали?..

Старик загоготал.

– Так ты в курсе, что это такое? Ха-ха! Ах да, паренёк ведь тоже им был! Это он успел тебе рассказать?

– Вы… вы больны… – я отчаянно мотала головой.

– Это я больной? – Малфус загоготал пуще прежнего. – О нет, милочка, больны те, кто вообще эти Сосуды изобрёл! Вот у них-то точно катушка съехала! Эта их дрянная Эмпирия стала целым культом, а они больными фанатиками, просто помешались на ней! Наука? Тьфу! А ты – Сосуд, – подопытный образец Эмпирии, самый настоящий, если ты конечно понимаешь, что я имею ввиду.

Я попятилась назад и упёрлась спиной в дверь, фонарик вывалился из руки и покатился по неровному полу.

«Я Сосуд? Я Сосуд? – это всё что звучало в голове. – Не может быть… Это бред. Как я могу быть СОСУДОМ»?!

– Не знаю, как у них такое вышло, – продолжал скрежетать Малфус, будто бы не замечая моего состояния. – Когда они начали изобретать первые Сосуды я ещё состоял в Совете. Это была долгая и унылая работа. Чёрт знает, чего они хотели добиться. Всё чего у них получилось достигнуть за много лет работы, это предел в три дня для жизни Сосуда на Земле. Потом Сосуд умирал, а внедрённый разум возвращался в настоящую оболочку. Видимо они превзошли сами себя, раз ты тут уже… сколько?

– Бред, – бездушно промолвила я, пялясь в чёрную стену.

– Эх, думаю несколько лет точно, – без грамма сочувствия повторил Малфус. – Для них ты просто чудо какое-то. Наверное, эти выродки очень собой гордятся! Эмпирия в кое-то веки совершила прогресс! Мрак… Я понял, что ты Сосуд, потому как Киккаре никогда в жизни не прислуживал бы человеку! Но ты же где-то нашла его, более того, он признал в тебе хозяина! Это казалось абсурдом. Тогда я сразу понял, что никакой ты не человек, а обычный Сосуд, которых регулярно ссылают на Землю, только ты – с отшибленной памятью и просто более удачный, раз столько продержалась здесь. Уж не знаю, кто ты такая на самом деле, но явно того ещё поля ягодка, раз каким-то образом смогла заполучить Киккаре. Только вот ума не приложу зачем им понадобилось внедрять тебя в эту игрульку, забрали бы твой разум обратно, да дело с концами!

– Это не правда, – я наконец-таки обрела дар речи и смогла посмотреть старику в лицо. В венах закипала слепая ярость. – Не правда! Я не понимаю, зачем вам это? Я так сильно вас обидела? Почему вы говорите такие вещи? Я помню всю свою жизнь с детства! Помню свою семью, дом, друзей… Я помню, как умерла бабушка, мне было пять лет. Я помню, как ушёл отец. Помню, как тяжело нашей семье приходилось…

– Значит ты прожила две удачных жизни, поздравляю, – перебил Малфус и снова закашлялся. – Этого они и добивались – Эмпирия – человеческий опыт, они наблюдали за тобой в естественной среде, ты стала почти человеком. Зачем-то ведь этим чертям понадобилось лишать твой разум старых воспоминаний и внедрять в него новые – человеческие… Говорю ж – больные ублюдки.

– Не правда…

– О, правда! – старик буравил меня глазами. – И над твоей памятью очень хорошо поработали, раз ты до сих пор всё отрицаешь. Все твои воспоминания – ложь, милочка. Ложь чистейшей родниковой воды. На самом деле у тебя было совсем другое детство, совсем другая жизнь и совсем в другом мире, ха!

Отрицаю. Потому что не могу не отрицать! На моей жизни только что поставили крест, что мне теперь с этим делать? Я не могу в это верить! Малфус псих! К чёрту его! Это ведь просто не может быть правдой!

Надо валить отсюда.

– На твоей спине, внизу, ровно по центру над копчиком, ведь есть старый шрам? – прокаркал старик, даже не скрывая ухмылки. – Ведь есть же, я прав!

Кровь прилила к лицу, я вовремя подавила крик подкравшийся к горлу и с силой замотала головой.

– Я упала на грабли…

Малфус истерично захохотал и забил ладонями по коленам.

– У Сосуда там раньше была трубка, потом её обрезали, внедрили отслеживатель и зашили. Чего ты так пугаешься, милочка? Ты ведь не умерла! Твоё настоящее тело в Артелии, лежит себе преспокойненько и ждёт пока хозяйка вернётся.

Я рухнула за земляной пол, ощущая во рту вкус крови – с такой силой я прикусила себе язык.

– Отслеживатель… для того, чтобы следить за мной? – сказала я, бездушно глядя перед собой.

– Конечно! Они просто обязаны были следить за каждым твоим шагом, писать отчёты и оглашать на собраниях.

– Зачем они это со мной сделали?

– А мне почём знать? Это ты у них спросишь, когда вернёшься.

Перед глазами замелькали фотографии: с компьютера, со стены на дуэли. Получается, что та девушка с короткой стрижкой всё же я?

– То есть я…

– Сосуд! – весело подхватил Малфус. – Ой, да хватит уже, убирай с лица эту кислую мину. Относись проще, милочка. Видимо для Совета ты не последняя персона, раз тебя выбрали для такого эксперимента. Самому интересно кто ты такая, чёрт возьми, раз смогла убить Брейна, другого способа получить Киккаре у тебя просто быть не могло.

Я подняла на Малфуса распухшие глаза.

– Я не могла… Киккаре – это моё игровое желание! Я попросила у них просто оружие… не знаю чьё, просто оружие!

– Именно твоё оружие они тебе и прислали! Могли прислать, какое угодно, не принадлежащее никому, но прислали именно его – твой меч! Если бы он тебе не принадлежал, он бы никогда в жизни не попал к тебе в руки, уж можешь поверить, про оружие я много чего знаю.

Это сон, дурной сон, самый дурной за всю мою жизнь. Разбудите меня, пожалуйста!

– Милочка, прекрати, я даже отсюда вижу, как тебя колотит. Брейна ты убила и чёрт с ним, он тем ещё был засранцем. Лучше вообрази себе, как ты перерезаешь глотки всем, кто обрёк тебя на это! Советую убивать их медленно, наслаждаясь моментом. Потом расскажешь. – И Малфус снова закашлялся от смеха.

Не знаю, что увидел в моём лице Малфус, когда я снова взглянула на него, но он резко поперхнулся смехом и в миг замолк.

– Как мне вернуться?

– Вот, это уже другой разговор. Убивай их именно с этим выражением лица, чтобы они ещё обмочились перед смертью.

Я поднялась на ноги.

– Как-мне-вернуться?!

– Очень просто, – старик взмахнул руками, – нужно всего лишь уничтожить Сосуд.

Значит я должна умереть.

Малфус продолжал ворчать, но я уже не слышала. Одна мысль в моей голове порождала другую. И хоть мне и казалось, что я нахожусь в другой реальности, ноги держали меня крепко.

Я открыла дверь камеры и оказалась в мрачном коридоре. Охранник тут же подхватил меня выше локтя и поволок к выходу. Я выдернула руку, схватила его автомат и ударила прикладом в лицо.

На встречу бежал другой солдат, стрелять он и не думал – я слишком важна для генерал-майора. Я ударила ему в живот и зарядила прикладом к голову. Выхватила из его кобуры пистолет и наставила на третьего солдата.

– Мисс, опустите оружие, – потребовал он, приближаясь ко мне с выставленными вперёд пустыми руками. – Мисс, вы должны опустить пистолет.

Я оттолкнула его в сторону, он полетел на землю и схватил меня за лодыжку. Я проехалась лицом по земле.

Спереди донеслись голоса и топот сапог.

Я ударила солдата ногой в лицо, разбив ему нос и, вскочив с пола, принялась бежать.

Прямо на ветхой винтовой лестнице дорогу мне преградили. Солдат было пятеро, а среди них, закованный в наручники, с кровоподтёками на лице, стоял Кит.

Тяжело дыша, я наставила на ближайшего солдата пистолет и сняла с предохранителя.

– Мисс, опустите пистолет, не совершайте глупостей! – призывал к разуму один из солдат.

– Куда вы его ведёте? – совершенно не узнавая свой жёсткий голос, потребовала я, кивнув на Кита.

– К вертолёту, в котором он и вы должны будете отправиться в другу деревню. Опустите оружие, прошу вас, не совершайте глупостей.

– Отпустите его! – потребовала я. – Немедленно!

– Мисс, сейчас здесь будет подкрепление, вам не уйти. Прошу вас, опустите оружие и отдайте мне, так для вас будет лучше, – произнёс второй солдат.

Никто из них и не думал наставлять на меня автомат. И впервые за всё время я была рада придуманным про меня историям. Я символ сопротивления, они даже ранить меня не смогут!

– Снимите с него наручники!

– Мисс, мы не можем.

– Живо!!! – и я рывком приставила пистолет к своему виску.

Солдаты тут же зашевелились, наперебой умоляя меня опустить оружие. Даже не представляю, что с ними сделает генерал-майор случись со мной что-нибудь плохое.

Через пару секунд Кит был освобождён. Ухмыляясь, он принялся потирать запястья.

– Должен признать, мисс Катана, я становлюсь вашим фанатом.

Но выражение моего лица было хуже каменного, потому что Кит не знает, что я задумала на самом деле. Кит вообще, про меня ничего не знает, в прочем, как и я сама.

– Положите на пол всё своё оружие, – приказала я и солдаты послушно опустили автоматы на пол, сложив поверх пистолеты.

По моей просьбе Кит отшвырнул всю груду в даль коридора. Оставив себе лишь автомат и два пистолета.

– Так, твои планы в последнее время мне определённо нравятся, – хмыкнул он, наставив пистолет на одного из солдат. – Какие они у тебя шёлковые. Что с вами будет, если хотя бы волосок упадёт с её головы?

Кит усмехнулся, а солдаты судорожно переглянулись. Это рассмешило Кита ещё больше.

Он весело посмотрел на меня.

– Что дальше по плану?

Я с трудом сглотнула и мокрыми от слёз глазами заглянула в карие глаза Кита, которые в тот же миг наполнились непониманием.

– Беги отсюда, – дрожащим голосом сказала я.

– Что? – Кит издал нервный смешок. – Твои шутки никогда не были смешными, детка.

– Кит, я не шучу. Беги отсюда, быстрее! – я пыталась придать голосу твёрдость, но он предательски дрожал.

На лице Кита нарисовалась тревога.

– Эй, не надо меня так пугать.

– Беги отсюда! – закричала я что было мочи и толкнула его в спину.

Первые дорожки слёз обожгли лицо.

– Воспользуйся моментом и беги из деревни. Одному тебе ничего не грозит. Ты выживешь, стражам плевать на тебя. Убирайся!

Кит молчал, но его ошарашенные глаза говорили лучше слов.

– Ты сказал, чтобы я не смела тебя разочаровывать. И я надеюсь, что этого никогда не случится. Кит, это не то, что ты думаешь, не теряй веру в меня. Я рада, что ты мой напарник. Увидимся на дуэли… я надеюсь.

Я услышала, как пронзительно Кит закричал моё имя, пытаясь повалить на пол.

Но он не успел.

Я нажала на курок и выстрелила себе в голову.

Я умерла.

Глава 32

Я жива.

Я больше не Сосуд.

Я до конца не верила в это, думала, что закончу жизнь суицидом, но я снова могу дышать, и это не сон. Мёртвые даже сны не видят.

Я открыла глаза и сощурилась от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь большое круглое окно в стене. В носу приятно защекотало.

Потолок был очень высоким, с балочным перекрытием, выкрашенным в светло-зелёный цвет, на нём были изображены абстрактные рисунки, разобрать которые, сейчас было выше моих сил.

В комнате пахло медикаментами и мятой. К горлу подступила тошнота. Я подавила позыв.

Было тихо, за исключением пикающих приборов, к которым я была подключена. Такое ощущение, что в голове находится что-то постороннее, мне не больно, но не комфортно, поэтому я побоялась ею шевелить. Лишь удостоверилась, что в ней нет дыры – голова была абсолютно целой.

Твёрдый стол под моим телом был тёплый, наверное, оснащён функцией обогрева. Я рискнула поднять руку и поднесла к глазам. Это была моя рука, моя форма ногтей, мой цвет кожи.

Стоп. А как же воспоминания? Я не ощущала себя другим человеком, я всё та же Лин Фейн. Всё та же девочка, прожившая всю жизнь рядом с мамой и Майком. Я помню своё детство в маленьком городе на окраине Англии, помню первый поход в школу, помню первый поцелуй с Эриком, помню игру, помню свой номер, помню своего напарника, помню, что должна спасти Дерека и найти Майка… Я помню всё то, что помнила раньше, ничего нового в моей голове не появилось.

Я попыталась приподняться, но тут же пожалела об этом, ощутив жгучую боль пронзившую тело. Рухнув обратно я с силой зажмурила глаза, словно это поможет её унять. Но боль нарастала с каждой секундой, словно каждую частицу моего тела разрезали тупым ножом, обливали бензином и поджигали.

Я истошно закричала.

Тело стала бить судорога.

Последнее, что я помню это как меня стали касаться чьи-то руки, и множество голосов, взорвавшихся в помещении:

– Она очнулась!

– Не может быть, что случилось?!

– Зовите профессора, скорей!

– Десять кубиков подкожно!

– Держите её!

– Вводите, скорей!

– Держи её!

– Сердце не выдержит.

– ЗОВИТЕ ПРОФЕССОРА! НЕМЕДЛЕННО!

Когда я снова распахнула глаза в помещении было свежо и ничем не пахло.

Это была другая комната. С более низкими потолками, стенами бежевого цвета и двумя окнами плотно завешенными тёмно-синими гардинами. Но даже сквозь них пытался пробиться яркий солнечный свет.

Я привстала на локтях, ожидая нового приступа боли, но он всё не приходил, поэтому я позволила себе немного расслабиться.

Я была накрыта белоснежным стёганым одеялом, а стол подо мной сменился на массивную кровать с мягким матрасом и высоким изголовьем.

Пикающих приборов, проводов и штуковин в голове тоже не было. Я ощущала себя… просто хорошо выспавшейся. Очень хорошо.

Комната была небольшая, но уютная, без излишеств, но не лишённая вкуса. Интересно кому она принадлежит? И где я вообще нахожусь?

Большая дубовая дверь в дальней стене распахнулась и комнату стали наполнять люди.

Я натянула на себя одеяло и отползла в самое изголовье кровати. Кто они такие? Почему так смотрят? Почему улыбаются?

Сначала зашли женщины в белоснежных медицинских халатах, молодые и в возрасте, в руках у них были планшеты с зажимом для бумаг. Одни улыбались, другие что-то помечали с серьёзным видом.

Следом за ними вошёл пожилой мужчина с серебристой бородой, в волосатой мантии пурпурного цвета. Вид у него был изучающий, но он тоже не скрывал улыбки. Вместе с ним были мужчины в таких же мантиях, только цвета слоновой кости, они были молоды и смотрели на меня разинув рты, от чего я ещё больше поёжилась.

В двери возникло ещё трое человек: молодые парни в кожаных костюмах коричневого цвета, у каждого за поясом по мечу. Они одарили меня тёплыми улыбками и пропустили внутрь ещё одного человека. Он был старше, на тронутом морщинами лице отпущена не большая борода, длинные волосы с прожилками седины, затянуты в тугой хвост. Его костюм был полностью чёрным, а рукоять меча с золотой гравировкой. Мужчина выглядел взволновано, едва ли не напугано, что совершенно не сочеталось с его грозным видом.

Он подлетел к моей кровати и в этот же миг аудитория взорвалась бурей аплодисментов.

Я испуганно уставилась в большие изумрудные глаза мужчины, в них что-то заблестело, губы тронула мягкая улыбка и он не громко произнёс:

– Добро пожаловать домой, Каролина.

Глава 33

Меня накачали доброй дозой успокоительных и оставили в комнате одну, после того, как я набросилась на мужчину в чёрном костюме, в попытке расцарапать ему лицо, за то, что он назвался моими отцом. Но самое ужасное в том, что сейчас я понимаю, что такое вполне может быть и я просто этого не помню.

Он назвал меня Каролиной.

Я – Каролина.

Моё имя – Лина, производное от имени Каролина, это успел мне втолковать доктор, внедряющий мне под кожу шприц с дозой успокоительного.

Я сама его выбрала – имя, – так мне сказали.

Сейчас, лёжа в кровати почти что без чувств, я путалась в собственных мыслях, в сотый раз пытаясь привести голову в порядок.

Я – Каролина. Разве не это имя назвал Дерек, когда я спросила о том, как зовут его девушку? Если это так, разве я могу ею быть?.. Быть той, которая добровольно подписалась на какое-то исследование и оставила Дерека, не сказав ему ни слова про игру? Получается, я так много скрывала от того, кого любила? И любила ли я его вообще… Ведь я даже этого не помню. Я уверена лишь в тех чувствах, которые испытываю к нему сейчас, но это не чувства Каролины.

Разве я могу быть той, кто присутствовал на каждом собрании и вместе с Советом и решал, каким способом будет лучше уничтожить человечество? Разве я могу быть той, которую так отчаянно любил Дерек?..

Получается, что с самого начала он знал, кто я такая. Всё это время, что он был рядом, он любил ту самую Каролину так глубоко спрятанную во мне. Неужели это всё действительно может быть правдой? То с какой нежностью он смотрел на меня, то как заботился, то как волновался обо мне. То как набил морду Эрику в клубе… он сделал это потому что тот предал меня? Это была месть за меня?.. Но как же… как же Дерек жил все эти годы зная, что его любимая девушка встречается с другим, спит с другим, собирается замуж за другого… Знал ли он это? Ведь за мной следили, за каждым моим перемещением, за каждым действием. Они составляли отчёты и зачитывали на собраниях. Слышал ли их Дерек?

Почему я ему ничего не рассказала?! Как могла подписаться на эксперимент и даже не поставить его в известность?

Каким же человеком я была?!

Меня не было три с половиной года…