Текст книги "Звезды, ветер и мы"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц)

– Пока Сильвия пообедает, обсудим поиск второй части.

Рик.

Я смотрел, понимая, что эта злодейка, связана с лордом Пилсом, напрямую. При виде нее, у меня шерсть стала дыбом, но эльф, четко показал головой: нет, не трогай.

Вчера, что-то произошло с Силь, но мне рассказать, никто не догадался.

После трех лет рабства, я дорвался, и спал и ел в свое удовольствие. Вот и проспал! Рано расслабляться.

Что она хотела? Какой подвох задумала?

После обеда, её, тихо – мирно, проводили из номера. И сели обсуждать, как обнаружить третью часть ключа. Две у нас есть, интересно, а четвертая еще у орков?

Между этими тремя, твориться что-то странное. Например, проблемы между Силь и Рэном, я видел, когда мы еще, искали хваленных Древних.

От них я ожидал многого. Ну, хотя бы помощи в возвращении в человека. Даже нормального разговора и то не было.

Ладно. Но, что не поделили Силь с Джемом? Не пойму…

Сегодня, он больше молчал. Единственным признаком раздражения, кроме стиснутых челюстей, были крепко сжатые кулаки – побелевшие костяшки, стиснутых пальцев, выделялись на бронзовой коже Джема.

Теперь, каждый раз, при звуке ее голоса, при виде улыбки, на губах, у Джема, помимо его воли, в ответ, тоже появляется улыбка. Правда, он потом, снова стискивал зубы, затем все повторялось. Более странно: он не подначивал ее, по своему обыкновению.

И если, с момента моего появления, в их компании, у Рэна при ее появлении, взгляд буквально теплился нежностью.

То у гархха, сегодня, совершенно бесстыдно, загорались глаза.

Вечером отправились на встречу к осведомителю эльфа.

Пришел кто-то другой. Он сообщил, что старейшина – продал вторую часть, хранившуюся в этом городе. Я от ужаса, подскочил. Это ведь к нему я должен был отвести Силь, сегодня днем. Иначе, лорд Пилс к ужину, обещал войну.

Сильвия.

Джером, весь день, косился в мою сторону, но каких либо действий не предпринимал.

Мне казалось, что я сижу на пороховой бочке, не зная, когда рванет. К его чести, можно отметить, что стычек, как у озера, больше не было.

Пропорционально, постоянному рычанию и злости гархха, эльф совсем заморозился и периодически напоминал памятник самому себе.

Рика, я со вчерашнего дня, тоже не узнавала, он постоянно настороженно оглядывался, вздыбив шерсть, и почти не спал.

Выдворив гостью, договорились, пойти разузнать, о другом камне – по счастливой случайности, оказавшемся здесь, в городе. Пришлось ждать. Я как раз, скупалась, что проделывала в этой гостинице, пару раз на дню.

К вечеру, когда появились звезды, мы отправились за третьей частью артефакта.

Путь шел, по незнакомым улицам, потом через тенистый парк, где беспечно гуляли горожане. Опять их поразительная беззаботность. Ночь, звезды, покой…

Где то впереди, нарастал нетипичный для города шум.

– Хочу показать нечто любопытное, – пообещал Рэн и повел нас прямо к огромному строению.

С высоченной темной каменной стены, по бокам украшенной зеленым мхом и резьбой, низвергался пенно-белый искусственный водопад. Разбивающийся, воздушными облаками брызг, на резных каменных порогах.

– Какой интересный и оригинальный фонтан. Просто чудо! – восхищалась я, млея от восторга.

– Стоило проделать столь долгий путь, чтобы полюбоваться такими красотами? – мягко спросил эльф, улыбаясь моему восторгу.

– … Стоило. Конечно, стоило…

На высоких столбах висели волшебные фонари с поющими светлячками.

– М-м-м… – пробормотала я. – Как же я люблю летние вечера!

Вчетвером приблизились к месту, где договорились встретиться с человеком, знающим о "лунном камне".

Это было, очень милое заведение, где заодно мы могли и поужинаем. Оно называлось "Жирный кабан, жующий толстую куропатку", хотя если вдуматься название совсем не лестное, для посетителей. Интересно, кто придумал сей перл?

Пол, красиво выложенный, красной и черной мраморной плиткой. В довольно большом зале, стояли небольшие круглые столы, с белыми скатертями, в большинстве своем, уже занятые.

Мы устроились за дальним столиком, в уютном уголке зала. Люди и нелюди, все пребывали.

Это поварской рай, располагался в основании большой улицы, на пересечении с главной площадью и привлекал чудесными ароматами, всех мимо ходящих лакомок…

С этим, здесь, все в порядке.

Стоял летний вечер, часы вскоре должны пробить зов на ужин. Здесь уже, было, до отказа набито стражами, торговцами и просто прохожими.

За столами, звенела стеклянная посуда, стучали тарелки, ни на минуту не стихали разговоры. Запах горячих блюд, затмевал разум.

Никто, на нас, внимания не обращал, занимаясь исключительно едой.

Принесли наш заказ: мясо в различных видах – мужчинам, пироги и фрукты – мне.

Тут, к нашему столу, присоединился ожидаемый гость. Как оказалось, не совсем ожидаемый…

– Я Елирелэн, – представился он почтительно, но не подобострастно.

– Надеюсь, вы догадываетесь, чему обязаны моим визитом?

Настоящий эльф, с широко расставленными синими глазами, этот нелюдь, подобно Рэну, был подтянут и мускулист. На нем были одежды из тонкой серебристой шерсти, и дорогие украшения.

Он улыбался и смотрел так, что казалось, способен проникнуть в самые тайные глубины наших мыслей.

Сиенарэн де Айвен.

Приятно баловать, благодарных. В чем опять убедился, показав девушке местное чудо – гигантский фонтан.

Но понимаю, что чем дальше, тем больше, я не в состоянии отказаться от той радости, которую мне дарит, общение с ней. Я еще в поселке, после свадьбы, все решил для себя. Теперь жду ее решения.

Я обещал, хорошо заплатить за информацию о людском ключе, один торговец заклинаниями, согласился вчера, за отдельную плату, привести, того, кто знает, что-то о нем.

Договорились встретиться в одном, достаточно приличном месте. Гуляя и наслаждаясь окрестностями, мы добрались туда.

Однако на встречу пришел, совсем другой. Бывший хозяин, эльфийского артефакта.

Я поднялся поприветствовать, как положено, сородича, пусть и изгнанного из всех кланов.

– Рад видеть тебя, Елирелэн, – вежливо произнес я. – Твой визит нас не удивил.

– Вы взяли, то, что вам не принадлежит, – раздраженно сказал он.

– Полагаю, это можно сформулировать и так, – спокойно ответил я.

– Вам придется вернуть, или заплатить за него.

– Я предлагал тебе, выкупить его, когда пришел в первый раз. Ты отказался, хотя тюльпан тебе, не принадлежит.

– Ну, если так рассуждать, он принадлежит только Владыке Древних Эльфов, – презрительно отмахнулся наглец.

– Меня к артефакту хозяин и направил…

Последовала небольшая пауза.

– Что, все так серьезно? – тихо спросил, сразу померкший Елирелэн.

– Очень.

Я дивился этому…изгнаннику. Погибли десятки тысяч: эльфов, гарххов и людей. И он не понял, что все серьезно? Но тут он меня озадачил:

– Хорошо, "эльфийский тюльпан" у вас. Но "Лунный камень", здесь искать, уже поздно. Единственно, что вы найдете, то, что старейшина города, кому-то продал его, пару дней назад.

Я задумался, решая, верить ему или нет. Надо разузнать, точнее.

Рик услышав последние слова гостя, подскочил, навострив уши.

– Вот, ваш зверь, что-то об этом знает, – пошутил эльф, не догадываясь, как он прав. Вероятно, Рик действительно, что-то знает, чего не знаю я.

Расстроенный Елирелэн, откланявшись, ушел. Интересно, его совесть замучила или страх наказания от Древних?

Сильвия.

– Рик, что случилось? – меня напугало беспокойство волка. Он посмотрел на меня с тоской.

– Ты что-то знаешь? – он кивнул, – О враге? – он кивнул еще раз. – Он что-то собирается делать? Отрицание. Не знает. Я продолжила допрос:

– Сделал? Волк зарычал, кивая. Уточнить конкретнее, вряд ли удастся, идей и предположений у меня больше не было.

Я спросила:

– Есть идеи, что случилось? Эльф пожал плечами: нет.

Помолчав, я едко спросила, махнув головой в сторону гархха:

– А с Джемом что? Может, он просто помешался? – Было видно, что гархху, неприятны мои грубые слова, но он продолжал улыбаться.

– Уверен, что Джем попал под колдовское влияние, но когда и как, не знаю… – задумчиво сказал эльф, легко постукивая ладонью по подлокотнику стула, – Но подозрение есть…

– Ага, а я спал и ничего не видел! И сейчас меня здесь нет. Обсуждайте дальше, белые и пушистые, – вскипел Джером с забавной для гарххов манерой, опускать голос в конце предложения.

– Что ты хочешь этим сказать? – взорвалась я, – Что это я спровоцировала тебя? Значит, я теперь постоянно буду виновата, не понятно в чем?

– Пожалуйста, – он смотрел с жалобным выражением брошенного щенка.

– Что, пожалуйста? – растеряно спросила я, потеряв последние остатки воинственности, от таких перепадов его настроения.

– Ну, побудь для меня виноватой, пожалуйста! – опять жалкое хлопанье ресницами и робкий взгляд.

– Какого фи…, да ну тебя, – я в сердцах махнула на него рукой. Было и обидно и смешно. Я с ним серьезно, а он… так и думала, что он все это говорит, про себя, посмеиваясь надо мной.

Паяц несчастный.

Вдруг все незримо изменилось.

Внезапно, впереди за поворотом, раздался пронзительный вопль, рассекший ночь. Потом еще один. Мы застыли на месте, где-то недалеко от нас, жутко завыл пес, какие-то собаки, переняв эстафету, принялись звонко лаять.

На мгновение все стихло, а затем вопль повторился.

Мы, оглядывались по сторонам, что же случилось?!!

Крики из единичных, превратились в многоголосый гул. Началась паника.

Надо срочно убираться отсюда.

Крысы веером хлынули в нашу сторону из всех щелей. Крошечные лапки быстро-быстро зашуршали по брущатке. Не сворачивая с главной улицы, они быстро продвигались вперед, хотя повсюду были толпы бегущих людей, их это не тормозило. Паникующий поток, разлился по улице…

Сиенарэн де Айвен.

Мы оказались в окружении орущих и насмерть перепуганных горожан.

Наверно, ворота запружены, бегущими в панике жителями, нам туда не попасть. Как тогда, из города выбраться? Выскочили из кофе и направились в свободную от бегущих толп улицу.

– Давайте быстрее в гостиницу, может получиться вырваться через номерной портал… – крикнула Силь, на бегу дергая меня за руку. Джем, мгновенно притормозил, вскрикнув:

– Точно, как я забыл о нем, если в гостинице, еще не закрылись, из-за паники, то мы попадем прямо в лес, за городом…

Вокруг площади, город как вымер.

Туман. Пожирающий туман. Подарок от колдуна.

Мы бежали по пустой улице, на пути к гостинице, кругом валялась одежда тех, кто еще час назад, жил здесь, в этих домах, и ходил по этим улицам. Казалось, будто сумасшедший шутник разложил её, в какой-то только ему удобной, последовательности.

Это жуткое, пугающее зрелище, повсюду.

По дороге, нам никто не встретился, вообще никто… Наконец мы ворвались в гостиницу, переполошив, предупреждениями, постояльцев и персонал.

Стремительно поднялись по лестнице, пробираясь, сквозь перепуганных постояльцев.

Вновь, возле номера, нас ждала гарххин… и я вспомнил о словах Силь.

– Я не доверяю, этой новой знакомой, Оливии.

Я с ней тогда согласился:

" Как и я, Силь, как и я".

И это Сильвия, которая лесного зверюгу, приняла как родного, покрывая его, даже от меня? Заступилась, за незнакомого демона-гархха. Что-то тут, не чисто…

Джером де Гай.

Меня весь день, доставал этот наглый эльф.

Думает, я забыл, что он сделал на озере. Не забыл, просто надо все обдумать…

Но в любом случае, вряд ли кто сравнится с эльфом в самоуверенности.

Может быть, это из-за военной службы, он считает себя ответственным за нас, и командует в любой ситуации, не обращая, что это не нужно окружающим. Раздражая меня. Безмерно.

Силь – это фонтанчик. Ах, ах, ах!

Ть-фу!

Потом стало весело!

Мы неслись по пустым улицам, прямо к гостинице.

– Что-то приближается, – предупредил Эльф, будто я сам не вижу. Судя по кучкам одежды, с этим, с помощью меча, не справиться. В отдалении, на дороге появились небольшие куски пены.

– Сворачиваем! Надо найти другой ход, – сказал я. Волк, прибавив скорость, рванул к параллельной улице, проверить. Было обидно, так близко от гостиницы, попасть в окружение пожирающего тумана. Затявкал Рик, подзывая нас, на соседнюю улицу. По ней, на пределе сил, мчались к гостинице.

Добрались, как раз вовремя, служащие пытались закрыться, услышав шум и не разобравшись в опасности.

Дело в том, что туман, может, без проблем, просочиться как любой воздух, в мельчайшую щель.

Бегом, предупреждая об опасности всех встречных, поднялись к себе. Там, как днем, ждала Оливия, намереваясь продолжить светское знакомство. Что делать с ней?! Не оставлять же, на съедение.

Эльф открыл дверь, пригласив гарххин во внутрь, и стал помогать Сильвии, собирать вещи.

Я попытался, в двух словах, убедить Оливию идти с нами:

– Срочно собирайся и беги обратно, к нам в номер. В городе пожирающий туман…

– Как? Почему? – судя по глазам, она мгновенно поверила, что это не шутка.

– Если, не придешь, через две минуты, отправимся без тебя.

– Куда отправитесь?

– Куда угодно, лишь бы дальше от города.

Собрались мы, правда, не за две минуты, а за все десять. Потому, что Оливия, решила забрать все свои платья. Когда я увидел ее с баулами, предложил выбор или она, или ее одежда. Оливия, скрепя зубами, оставила все, кроме небольшой сумки.

Мы выбрались порталом и направились вглубь Ангренского леса, подыскивая удобную для ночевки полянку.

Оливия, ушла вперед, за ней по пятам шел Рик. Силь вздыхая, шла позади меня.

– И как, фипас все сожри, меня угораздило вляпаться во все это?!! – ЧИСТО РИТОРИЧЕСКИ спросила она у леса.

– Наверно, просто повезло, – повернувшись, усмехаясь, сказал я.

Сильвия, шагая рядом, хмуро обратилась ко мне:

– Джем, что с тобой? И что ты хочешь от меня? – спросила она, без каких либо намеков на терпение. Я честно ответил:

– Когда, это все кончиться, ты останешься со мной.

– Вы, оказываете мне, слишком большую честь, Джером, – проговорила она, сквозь стиснутые зубы. Помолчав немного, прибавила совсем другим тоном: – Джем, о чем говоришь! – голос звучал отчаянно, – Ты не можешь!… Ты… ты меня почти не знаешь. В качестве кого? И вообще, меня спросить не надо? – гнев снова занял свое место.

Я с досады пнул корягу…Кто я ей? Друг для поднятия настроения? Для неё я как брат… втайне желающий иного.

Я покосился на Рэна: эльфу не нравилось, то о чем я разговариваю с девушкой? Лицо друга, ничего не выражало, но глаза… пылали… в них светилась ярость.

– Хорошо, – сказала она. – Видно, больше об этом говорить, незачем.

Я, молча, кивнул. После чего пошла к Рэну.

– Кто знает, что стало с городом? – произнесла она тихим голосом.

– Враг, обнаружив нас в ведьмацком городе, направил на него пожирающий туман, – раздраженно пояснил эльф.

Бедная Силь, теперь отстала и от него. Шли молча, подыскивая подходящее для ночлега место.

Наконец, наткнулись на звонкий ручеек, впадающий в лесное озеро.

– Удачная точка, для стоянки, – резюмировал эльф, вытаскивая из безвременья рюкзак Сильвии.

Оливия покосившись, ничего не сказала.

Рик ходил за Оливией, как привязанный. Со стороны казалось, что этому псу понравилась девушка.

Оливия, как раз, отошла в сопровождении охраны, когда меня спросила Силь:

– Ты ее в чем-то подозреваешь? – я усиленно готовился к ночлегу, ломая ветки для пастелей, и, не прерывая своего занятия, не совсем честно ответил:

– Может да, а может нет…

Удивленная, но скорее оскорбленная, таким легкомысленным ответом, она отошла.

Глава 6. Дорога к оркам

Есть в мире у меня своё…

Дела, успехи и напасти…

Мне лишь тебя не достаёт

Для полного людского счастья!

Наум Коржавин.

Замок.

– Таких идиотских миров, как этот, где считают тех, кто возиться в земле, уважаемее богатых торговцев – больше нет! Они, видите ли, Создателю угодней, чем богатые. Мерзость…

От презрения, у него так раздулись ноздри, что он, стал похож на атакующую змею.

– Таких миров большинство, так везде, где правят Светлые Древние. Они порядки устанавливали, а эльфы помешаны на земле и всем, что с ней связано… – вставил гархх равнодушно.

– Эти лизоблюды Архангелов, – тихо прошипел лорд. Казалось, от переизбытка отвращения, он сплюнет, не смотря на весь свой лоск. Слуга повернулся удивленно. Пилс в раздражении отмахнулся:

– Названия другого мира. А где сейчас тройка?

– После Брейвуда, их не видели.

Лорд высокомерно посмотрел на гархха, уголки его губ окончательно изогнулись.

Слуга остро почувствовал гнев колдуна, но продолжал ровным тоном:

– Я отправил около десятка отрядов, орков всадников, вооруженных боевыми заклинаниями, патрулировать леса вокруг Брейвуда. Во всех, расположенных там селах, установлена слежка.

– Ну, ну… – он посмотрел на гархха, его брови гневно нахмурены, – И, ты, конечно, понимаешь, какого результата я жду…

Сильвия.

Прекрати мечтать о несбыточном!.. Прекрати! Конечно, он благороден, добр и умен. Но он, бессмертный, а я никто, лилия однодневка. Глупые мечты….сколько сердец они разбили?!! Щемило где-то в груди, но свою слабость, демонстрировать не буду…

Утром поднявшись, быстро собрались и направились через лес. Ночью, зарядил мелкий дождик. Сдобренный, как перцем, порывами ветра.

Завтракать было нечем.

Говорить не хотелось, да и присутствие гарххин, мешало. До сих пор непонятно, как так получилось, что она с нами?

Красавице для этого понадобилось чуть расплакаться с мольбой… и вовремя попасться на глаза. Она теперь будет с нами долго, так как сел, до конца леса, больше не предвидится.

А ведь мы с эльфом, ей не доверяли?! Но все же, не смогли оставить девушку одну.

Шли по лесу несколько часов. Густые чащи, сменялись небольшими полянками. Тропинок не было, многие места заросли травой, выше моего роста.

Пока, мы с Оливией, держались прилично, шагали как все. Так будто совершали прогулку перед ужином.

Остальные не в счет, кажется, им весь мир пройти пешком, что конфету съесть.

Оливия как гарххин, сильнее меня, но она изнежена и не привычна к таким путешествиям. Чего у меня, в последнее время, было предостаточно.

Трусливые пестренькие саджи, хлопая крыльями, разбегались из-под ног. Джем, провожая их взглядом, равнодушно прокомментировал:

– Мы видим королевский деликатес, хотя по мне, курица курицей. Плохо, что в лесу поймать их не возможно.

Если бы день, был солнечным, поход к пределам Ангренского леса был бы терпимым. Но холодный дождь и промозглый ветер – погода больше подходящая для осени, сделали путь скользким и непредсказуемым.

Куда ведет Рэн?

Ветер играл с полами моего плаща, каждым порывом устраивая прохладный душ с листьев, облепляя лицо мокрыми прядями волос, выбившихся из капюшона.

Рэн не однократно порывался создать купол от дождя, но я отказалась.

Как-то уже в Брейвуде, он рассказал, что на бытовые заклинания тратится немало магии. И как долго, ее потом восстанавливать. Да и дождь пойдет для разнообразия, снега этим летом, было в избытке.

Мы все шли и шли…

Я уже успела подумать почти обо всем и принялась разглядывать своих спутников.

Рядом со мной молчаливо шагал Джем, раздвигая длинной палкой заросли и помогая переступать особо выпуклые корни. Не смотря, на скверную погоду, он и сейчас красавчик, синеглазый с высокими скулами, мужественно-рельефным ртом. Черный волос, собранный в хвост по плечи. Раньше, меня смущали его слишком большие глаза, но как к нему привыкла, перестала обращать внимание.

Рэн – эталон серьезности, как же я давно не видела его улыбки! Уже и не вериться, каким веселым может быть эльф.

Он шел впереди, показывая путь. Это конечно понятно, только Рэн может найти дорогу в неизвестном, густо заросшем лесу. Его идеальное лицо сосредоточено, а посреди наморщенного лба, поселилась постоянная морщина.

Костюм тот же, в котором я его нашла. Впрочем, как и на мне. О, как я мечтаю сменить его, на что-то более…да на любое, кроме – походного! Но вся новая одежда была теплой и практичной.

Ничего летнего, тогда в форте, я не купила, времени не хватило. Так и осталась, в своем…

Шли уже полдня, от голода выворачивало, тянуло жадно слопать, все встречные ягоды…

Путь шел, густо заросшей чащей. Вдруг эльф, жестом нас притормозил.

Похрюкивая, старая самка, повела свой выводок на водопой. Рэн, показывая на нее, пояснил:

– Сразу видно – лето. Секачи семью уже не охраняют. – Я бросила на них заинтересованный взгляд.

– Табун диких свиней водят старые самки, а до лета их охраняют секачи, – зачем-то придерживая Рика, пояснил Рэн. – А теперь как видишь, они сами управляются.

Сколько всего интересного бывает, а ты сидишь себе в городе и ничего не видишь. Но тут подумалось, все бы отдала, что бы вернуться к обычной жизни в городе, а не шастать по миру, месяцами. Вернусь, буду подрабатывать уроками географии…

Когда-то только мысль о походе, привела бы меня в восторг.

Да, я изменилась и была настолько утомлена, что сидела бы дома с великой радостью и никуда не двигалась.

К вечеру, едва держалась на ногах, когда мы оказались перед грудой старых позеленевших бревен.

При более точном изучении, эта обитель мха, оказалась крошечным домиком, в котором можно заночевать. Его плотно скрывали высокие заросли кустов кизила и бука.

– Мы на него случайно наткнулись или ты сюда специально шел?

– Давним давно, я здесь охотился, и этот домик построил, для зимовки, – проговорил Рэн, освобождая дверной проем от зарослей плюща.

– Понятно… – громко протянула я, очищая о пушистую траву, растущую между деревьями, заляпанные ноги.

Оливию, за сегодняшний день, никто не слышал, как впрочем, и Джема. Ее, спасение от дождя, в виде охотничьего домика, вероятно, не вдохновило. Она только фыркнула и раздосадовано отвернулась от убогого строения.

Ее полная отверженность, появилась еще днем, когда нелюди, безмолвно, помогали мне в пути и ей казалось, что со мной, с человеком!… слишком много возятся.

Наивная, да это просто привычка! Рэн сам себя назначил, заботливым отцом. Джером, немного вредным – старшим братом. И если она полагает, что я от этого в восторге, то крупно ошибается.

Да, она во многом ошибается: мужчины, пришла я к горестному заключению, больше интересуются теми женщинами, в ком чувствуют силу и кто умеет использовать их. Ну, или кого могут использовать они, типа ветреных кокеток. А не слабыми маленькими родственницами, которых им приходиться опекать.

В домике, почтенными бородами, свисала паутина. Балки потолка так и стремились слиться с полом. В нем была всего одна комната, в ней небольшая лежанка, на стенах полочки и каменная печка возле большущего стола. Наверно, чтобы трофеи было удобнее разделывать. Рэн посмотрел и сказал:

– Потолок я закреплю…

Пока Рэн возился, устанавливая подпорки. Я резво соорудила веник из трех веток и принялась выметать единственную комнату, скрепя от усталости как сухие доски под моими ногами.

Джером и Оливия, уже очистили потолок от паутины и помогали эльфу закреплять его, деревянными блоками, удачно припасенными Рэном.

– Магии было много, всю зиму здесь один. Хотел построить хранилище для дров и добычи. Набрал дерева, сделал заготовки. Тут меня вызвали на службу. Так я больше здесь не появился, – он вел себя, как простой мастеровой и было видно, что это занятие ему нравиться.

– Жаль запас балок получился не большой. Сейчас бы пригодилось – обстоятельно прибил Рэн последние подпорки, потом добавил:

– Если бы заклинание хранения, на дом наложил, проблем не было.

Закончили с домом, когда в лесу, не смотря на поздние летние закаты, уже было, совсем темно. К сожалению, все старания, особой чистоты не придали. Всепроникающая пыль, печь с забитым дымоходом – остались. А жаль, хотелось высушиться после дождя.

Рэн кроме крыши, расширил лежанку, которую, отдали нам, с Оливией. А сами решили устроиться втроем, на полу.

Мне эта идея, не понравилась. Зимняя амуниция, осталась в гостинице. Плащи и другая верхняя одежда – промокла и пахла, почему-то, псиной так, что ей накрываться не годилось.

Раскидала мокрое по столу и зацепила за полки – для просушки. Мы устроимся, а мои мерзнуть будут на жестком, деревянном, голодные и холодные…

Расстелила, верное меховое одеяло на полу и сказала, что спать будем все вместе. Ожидаемых возражений с их стороны не последовало, наоборот, они оживились.

Я так устала, что ни есть, ни думать не о чем, не могла.

Спать. Я тяжело плюхнулась, на край одеяла, развязывая походные ботинки. Но тут Оливия упрямо сказала:

– Я на полу, спать не буду!

– Как пожелаешь, – я продолжила разуваться, собираясь лечь в одежде.

Было неловко перед гарххин. Мое поведение, в любом обществе, было неприличным. Уже с этим смирилась, но все эти терзания всколыхнулись вновь, в присутствии Оливии.

Гарххин достала из своей сумочки шелковое многослойное покрывало и халат, расстелив шелк на лежанку, укрылась одеждой. Эстетично, прилично, но не практично.

Мне ее жалко. Приличие, это конечно хорошо, но к утру, она сильно замерзнет. И к ее постоянным фырканьям добавятся упреки в адрес Джерома, потому, что, он не дал взять ее багаж. Правда, не представляю, как бы она тащила его, сегодня, через весь лес.

Оливия не знает, что после комы у Джема проблемы с магией и то, что он сделал на озере с Рэном, было первый и последний раз, за все это время.

А Рэн после гор, с их капризами и непогодами, находился в полном магическом истощении. Так что, не сушить мокрые вещи, ни прятать в безвременье зимнюю одежду не стал. Единственно, я видела, он повесил сигнальный маячок на ночь.

А что у Оль, с ее собственной магией или ею не владеет?

Наконец, все улеглись. Рэн справой стороны, Джером с левой, а Рик в ногах. Вот оно счастье, лечь и лежать!..

Тотчас пришел день, нежданно…! Вроде только голову положила!

Оливия спала, под магическим куполом, так, что я за зря переживала.

Снова пасмурный день, как вчера, но без дождя.

Умывшись, водой, взятой вчера утром у ручья, сели на свою "кровать" втроем. Рик, еще не поднимался.

Обдумывали дальнейшие действия. Вопрос, который задал гархх, показался мне, удивительным:

– Идем дальше или остаемся здесь? – спросил Джером, пристраиваясь удобнее к деревянной стене. Да так странно, что я оказалась почти у него на коленях, а на одеяло со стены, просыпался пылью, обветшалый мох. Снова его шуточки…

Тут еще кушать хотелось – зверски.

Не стоит меня голодную доставать. Я злобно зыркнув в его сторону отодвинулась к Рэну, так что теперь, почти сидела на коленях у эльфа.

Он против такого соседства не возражал, сделав вид, что нечего не произошло. Хоть один нормальный, воспитанный чело…нелюдь, в нашей компании… Все эти манипуляции продлились не более секунды, и обсуждение шло, будто ничего и не было.

– Не поняла, а в чем смысл?

– В том, что, где-то всем надо пересидеть, пока мы будем по очереди охотиться. Надо сделать, хоть какой-то запас продуктов и воды в дорогу, – раздраженно осматривая мою позу, ответил гархх.

– Если так, то, что еще надо? Переждем пока здесь.

Рэн тоже, согласно кивнул.

– У нас остался один не решенный вопрос…

Мы, не договариваясь, разом повернулись к просыпающейся Оливии, – Как отправить девушку домой?

Та, поднявшись, потянулась. Посмотрев на нас, смущенно сказала:

– Привет, вы уже давно встали? – Какая она милая со сна, лапочка. Я осмотрела своих спутников. Рэн на вопрос девушки просто ответил: нет, и снова повернулся ко мне.

Джером ласково улыбнулся. Мило. Герой – любовник – классика.

Рик наоборот, смотрел враждебно, казалось, сейчас кинется, и укусит. Что с ним? Обняла волка, пытаясь успокоить. Он встрепенулся, вырываясь, потом остыл. Я незаметно поцеловала его в нос. Рик оттаял.

Распределив, кому охотиться, а кому охранять, нелюди разошлись по делам. Джером собирал ветки для костра. Рэн с луком, ушел охотиться, захватив с собою Рика. Оливия тоже ушла в лес за ветками, только в другую сторону.

А что делать мне?

Решила проверить промокшие и заляпанные вещи. День путешествия по грязи, даром не прошел. Одежда, тяжелая в комьях грязи, очищаться не спешила. Вероятно, плащи приведу в порядок, когда они высохнут.

Хотела тщательно почистить рюкзак и медленно выложила запасы на одеяло. Потом вынесла его из домика, чтобы вытряхнуть.

Оставшийся в рюкзаке случайно, шарик заклинания костра, выскользнул, укатился куда-то под куст и там самоактивировался.

Раздался треск и под кустом лещины, мгновенно вспыхнул огонь. Джем резко швырнул на землю, уже собранные ветки. Выхватил меч, но осознал, что к чему, зло выругался. Я в ужасе взглянула на него.

– Какого демона, тебе надо было прикасаться к заклинанию?

Думала отшутиться, что захотелось жареных орешков и вообще, почему я оправдываться должна? Попробовала миролюбиво сказать:

– Это случайность, Джем, – такого взбешенного гархха, видела в первый раз.

Было обидно из-за него и досадно из-за себя. Я вздохнула и отошла от новоявленного огня из Джерома и орешника, ускоряя шаг.

Глупо, это совсем глупо, но почему-то мне было больно, казалось, что обида железными когтями, полосует грудь и глаза изнутри.

Из леса показался Рик. Он, оказывается, внимательно наблюдал за нашим диалогом.

Рик.

Поругались. Опять. Что же твориться? Я пошел к Сильвии. Было жаль ее, хотя в прошлой жизни, дома, я частенько сам обижал подобным образом, и совершенно искренне считал это мелочью.

Через какое-то время, до Джема дошло, что Силь уже давно молчит. Добравшись до домика, заметил нас. Он сразу не смог разглядеть ее лица, я заслонил девушку собою. Если бы мог, заслонил бы и от обиды… Он наклонился и заглянул сбоку. Увидел.

По ее щекам катились слезы.

– Не плачь. Я… – Он умолк, его руки непроизвольно потянулись к ней и тут же упали.

– Прости меня, сорвался из-за такой глупости.

– По-моему, сдержаться и промолчать, требует больше сил и мужества, чем спустить свою злость с поводка, как не выгуленых собачек.

Холодно отчитав, добавила: – И убирать за ними меньше.

Потом поднялась, взяла рюкзак и, задрав голову, ушла в дом. Я пошел за ней. Оставил Джерома одного.

Чувствовал, что плачет она, не только из-за его грубости, а из-за всего: усталости, голода, страха потерь, которые были и еще будут.

Я лизнул ее мокрые щечки, посидев немного под ласковыми пальчиками Силь, которыми она гладила меня, думая о своем, затем тихо вышел.

Так необходимо выбраться из этой шкуры, я ощущал себя волком все больше и больше. На меня стала влиять луна. Хищная натура дикого зверя начинала брать вверх. Сколько я смогу оставаться так? Когда я полностью стану зверем? Мне хотелось выть от безысходности и боли. И вообще, мне хотелось, чтобы девушка воспринимала меня не как пушистого друга – пса, а нормального человека. Молодого человека. Мужчину. Хотелось рассказать ей, как близкому другу, обо всем, так, что я взмолился про себя, тому самому Создателю. О ком говорил Рэн.

Джером де Гай.

Меня словно обожгло – она плачет. До смерти хотелось стиснуть ее в объятиях и поцелуями высушить слезы. Как так умудрился, не заметно для себя, за короткий срок, привыкнуть. К ее доброте, все понимающим и умным глазам. Детскому удивлению и чистой душе.